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这次离开了这么久，她只让幼兰时时看着，也并没有赋予她什么实权，实际上就是在等。
紫禁城里，一向都是主子少、奴仆多，尤其是到了光绪这一辈，后宫数量急剧下降，到了现在就只剩她一个。照她看来，现在的宫人们数量已经远远超过了实际需要，属于大量的冗员了
今后光绪君主立宪了，皇室的收入只会少、不会多，养着这么些人就纯粹是浪费资源，她早就有心裁汰一部分。但一来是怕光绪会反对，二来诺大个皇宫，她也无法具体分清哪些人值得留、哪些人必须走，因此才借了这次出访，光绪和她都不在宫里的机会，明松暗紧，让那些不识时务、偷奸耍滑的人都跳出来。
之所以她没给幼兰实权，就是想要让某些人以为有机可乘，肆意妄为，背地里她却早已布置了人手四处看着，谁是老实人、谁最为奸猾，等她回头一查便知。
而且这次光绪出访欧美，是见过哪些欧洲君主们的排场的。身为强国的一国国君，排场都比不上光绪，那么作为弱国的大清又有什么好炫耀的呢？
就这样，她也取得了光绪的同意。
这些却是不便对幼兰说明的。
听完了幼兰的汇报，她便笑着说道：“以前就知道，福晋是最能干、最有本事的，如今我更是佩服了。醇亲王能够有你做福晋，真是上辈子修来的福气。”
幼兰不由得羞红了脸，说道：“臣妾哪儿敢跟娘娘比？臣妾跟娘娘比起来，那就是米粒与皓月的分别，不值一提。”
婉贞却仍旧将她称赞了一番方才罢休。
又说了一会儿话，光绪便来了。幼兰急忙拜辞出来，让他们夫妻俩好好休息，自个儿则打道回府。
回到家中，载沣却也已经回来了。
她不由奇怪地来到前厅，看见载沣正坐在厅中喝茶，便出声问道：“爷今儿个怎么这么早就回来了？”
载沣便道：“跟皇上说了一会子话，他要休息，就放了我们回来了。”顿了一下，又问道，“你跟娘娘聊得怎么样？都说了些什么？”
幼兰便把今日跟婉贞的对话一五一十说了一遍，末了说道：“娘娘这次回来，似乎变了很多，以前她可从来不会说这种话的。”
载沣不由叹息了一声，道：“变化的又何止是娘娘？就连皇上，也是转变甚大啊”
幼兰吃了一惊，问道：“皇上怎么了？变得如何？”
载沣却没有说下去，只是摇了摇头道：“这次皇上和娘娘回来，怕是要动大动作了。”
幼兰不禁皱紧了眉头，道：“皇上和娘娘……这才安静了多久啊？怎的又要动作了？”
载沣一愣，立刻压低了声音，怒道：“妇人之见你瞎凑什么热闹总之皇上和娘娘不会乱来就是了。你也别管那么多，若是娘娘需要你做什么，别问原因，也别管其他，认真做就是。”
幼兰有些委屈地瘪了瘪嘴，不满地道：“爷什么时候见妾身不妥当过？就算爷不说，娘娘若是吩咐下来，妾身也只有竭尽全力去把它办好的，断不会给爷惹麻烦就是。”
载沣见状，便叹了口气，软下了声音道：“我心情不大好，你别往心里去。主要是这次皇上的动作也实在太大了些，说不得会引起朝野动荡，就算是我们……”
他突然顿住了，没继续往下说。
改革他是愿意的，但这次光绪想要跨出的步子太大，说不好就是要动摇大清的根基，要他没有一丝疑虑也是不可能的。
只是这次，皇帝似乎已经拿定了主意要做了，还跟皇贵妃达成了一致。若是换了平常，皇帝固执的时候还可以请婉贞去劝说一二，可现在这种情形，谁还能说得上话？
光绪在宫里休息了一天，还没等完全缓过气来，就又开始办公了。婉贞劝说也没用，他只用一句“早些了结，我也好早日轻松”便堵住了她所有的说法，她只得放任他又陷入了狂热的工作热情之中。
皇帝都在忙着，她也不好偷懒，便开始着手对走之前布置下的事情收网。
先是听取了指派的监视之人的汇报，为了避免偏听偏信，她每一处都指派了好几个人，而且彼此保密，他们并不知道对方的身份。此时将各人所说相互印证，以防有人心术不正，谎报情况。
然后，她便带了菊月、喜烟、小东子等一批亲信，亲自动手，将各类情形分门别类，一一作出甄别，做上标记。
这件事情花去了他们太多的精力。紫禁城里上千号人，几乎人人都要记录，个个都要区分，难度不是一般的大。足足用了他们三天的时间，才算是整理完毕。
主仆几人闷着头在永寿宫里用功，对外只说婉贞舟车劳顿，需要静养，倒也未曾引起多大的风浪。
终于整理好了一切，婉贞揉着酸疼的肩膀，叹了口气道：“这回可真是累惨了”
喜烟见状，急忙走上前，替她揉捏着肩颈，说道：“娘娘才一回来就忙着这事儿，也没好好歇歇，奴婢斗胆，还请您休息两天再来处理吧。”
婉贞摇了摇头，道：“此事宜速不宜迟，迟了怕是打草惊蛇，引起动荡就不好了。”说着，忽又想起一件事来，遂转头看着她道，“对了，喜烟，我还不曾问过你，你早就过了出宫的年纪了吧？”
喜烟闻言，脸色一白，低下头闷声说道：“是。”
“那我倒想问问你了，你自己究竟是怎么个打算？是想要出宫还是继续留在宫里？”婉贞接着问道。
第四百零二章 清理
喜烟一愣，立刻便跪下了。
“主子，奴婢愿一辈子陪在您身边，哪里也不去”她泫然若泣道。
婉贞早已猜到会是这么个回答，但还是不禁问道：“为何不愿出去？在宫外，你可以过自由的人生，难道不想吗？”
喜烟凄然道：“奴婢的家人早已没了，出去又有何用？奴婢在宫中这么多年，也不会其他的谋生之计，出去说得好听是自由，可又何以为生呢？倒不如一心一意伺候主子，主子这些年对奴婢的大恩，奴婢还没报答，求主子成全”说完便磕下头去。
婉贞至今也不习惯别人给她磕头，忙不迭让她起来，劝慰道：“既然你是这么个情形，那便也罢了，就跟在我身边就是。若是以后改了主意想出去了，只管跟我说一声就行。”
喜烟听了，这才破涕为笑，感激地道：“多谢主子。”
喜烟的一番话提醒了婉贞。
她想要裁汰宫中冗员本身没错，却不得不考虑那些“下岗”的宫人们今后的生活。在宫里，虽然不得自由，但他们毕竟有口饭吃，可一旦出去了，又靠什么来谋生呢？尤其是在他们“与世隔绝”那么些年后，又该如何重新融入这个社会？
她便不由得想起后世曾经看过的一个故事，一个被判了长期徒刑的犯人，出狱之后，却发现自己已经跟这个世界完全脱节，后来悲惨死去。
现在这些宫人们，跟后世那些被判刑的犯人们又何其相似？
她不禁便皱起了眉头。
不过，现在发现这个问题倒也为时未晚。
晚些时候，光绪回来，婉贞便对他说道：“皇上，我要开始整理后宫、裁汰冗员了，不知皇上还有什么吩咐没有？”
光绪处理了一天积压的朝政，已经很是疲累，便不在意地说道：“你看着办就好了，我没什么意见。”
婉贞笑了笑又道：“今儿个跟喜烟聊起来，我才想起还有个问题。那些打发出宫的人，跟宫外的世界已经脱节多年，也不知能不能适应宫外的生活？若是不能适应，这么冒冒然把他们遣散出去，岂不是害了他们？”
光绪一愣，皱眉道：“你说得倒也有理。不过，看你这样子，一定是有了解决之道吧？”
他看着婉贞并不甚紧张的面容便笑了起来。
婉贞笑着点点头，道：“办法是有了，不过还需要皇上金口御准。”
“说来听听吧。”光绪喝着茶，慢条斯理地说道。
婉贞便道：“我的想法，是将那些出去之后必须自谋生路的人集中起来，对他们进行一定的培训，学习一些现今最热门的行业技巧，这样他们出去之后就可以有一技之长傍身，这样或许可以大大减轻他们的负担。”
光绪不禁皱起了眉头，问道：“这样有用吗？我怎么听说，现在民间有很多人都没有工做呢？”
“当然有用。”婉贞笑了起来，说道，“皇上听说的那些，是因为他们本身没有一技之长，或者说他们擅长的并不是现在社会急需的。比如说，那些老秀才们，皇上觉得他们能做什么？还有在城市里，那些只会放牛种地的农夫又哪里有施展的余地？他们自然找不到工做了。但若是那些会刺绣、会做菜、会使用先进机器的人，不管怎么说总能找着个地方能够让他们活命的，就不用担心会失业了。”
光绪听得心中一动，放下了茶杯道：“这说法倒是新鲜，你仔细跟我说说。”
这些其实也简单，不过就是后世那一套职业教育的体系。婉贞笑了笑，明白光绪的意思，便尽量详细地把自己所知的东西都说了一遍，听得光绪如痴如醉，如梦初醒。
待婉贞说完，他便不禁拍掌大笑道：“好好好真是个好法子”旋又埋怨道，“你既有这么好的法子，为何不早说？害得我们为了那些流民的生计伤透了脑筋。”
婉贞不由苦笑道：“皇上，就算我有心要说，可这事儿也不是那么容易办到的。宫人们大多都识两个字，还好办些；那些流民大多都是目不识丁的粗人，您让他们去上学学技能，可他们大字都不认识半个，怎么个学法？一个个手把手言传身教？哪里有那么多的师资可以利用？”
光绪顿时便愣住了，一腔的热情立刻被泼了一盆冷水，愕然道：“所以这个法子却是行不通了？”
婉贞见打击到了他，便又赶紧说道：“倒也不是完全不能做，不过暂时还不能铺开，只能在小范围内实施罢了。最根本的还要从教育上入手，事实上，这也是一个完整的教育体系中的一环。”
光绪的神色很是凝肃，道：“说到教育，我们也一直有心想要改革，但却总是没有定论。你若是有什么好建议，不妨对我说说。”
婉贞能够拿出来的，不过也就是后世的那一套教育体制，学前教育、九年制义务教育、三年高中、三四年大学、以及后续的研究生教育。
高中以后的学制在现在看来是有些不合时宜的，但九年制义务教育她却觉得乃是当务之急。至少要让中国人先摆脱文盲的帽子，然后国家才能发展起来。
国力的竞争，归根结底还是人才的竞争。
“只有有了人才，才能够管理好这个国家，才能够发明创造出更多的先进技术，包括各种各样的武器装备，才能更好保家卫国、富国强民”她最后总结道。
光绪认真地听着，尤其是最后那句对他的震动很大。他的眉头皱成了小山，对婉贞说道：“若是要达到你所说的目标，人人都会读书写字，那得需要多少人力物力？”
婉贞抿嘴道：“自然是要花费巨大的，但我们不能因为有困难就不去做。若是不能全国范围铺开，我们至少可以从眼前开始，一点一点做起来。我们也不是要把每个人都培养成秀才，只是要他们能够读书识字，学会最基本的知识罢了，应该不会很难。”
光绪皱眉凝神思考了半天，最后说道：“兹事体大，不若你明儿个跟我一起去，跟他们一起商量商量。”
这是利国利民的大事，婉贞自然义不容辞，点点头道：“若是皇上有心要做，我自当竭尽全力相助。”
光绪松了口气，笑了起来，抱着她便笑道：“就知道我的贞儿是最通情达理的了”
婉贞不由也被他的狗腿逗笑了。
她忽然想起来，这么被他一打岔，他们原先讨论的内容已经偏题了啊
她赶紧又问道：“皇上，那我方才说的，将那些被遣散出宫的人都集中起来培训的事儿，您倒是答不答应啊”
“答应，怎么不答应”光绪满口的赞同，道，“正好让我们也瞧瞧，你这所谓的职业教育究竟是怎么做的。”
敢情是把她要做的事情当成了实验品啊
她便不由得翻了个白眼。
正说着话，念哥儿和悦哥儿手拉着手跑了进来。
如今，原来那个“宫廷幼儿园”的第一批学生已经毕了业，念哥儿开始正规地学习文化知识了，悦哥儿又还没到上“幼儿园”的年纪，便只是让人带着他在上“早教”。哥儿俩关系也很好，念哥儿一下课就来带着弟弟玩儿。
光绪和婉贞急忙放开了彼此。
两个孩子才不管他们在做什么，一人一个就扑进了他们怀里，然后叽叽喳喳就说着今儿个都学了什么，又玩儿了什么，开心不已。
光绪和婉贞都含笑听着他们你一言、我一语的童言童语，光绪突然心中一动，便看向婉贞。
“这就是你说的什么‘学前教育’吗？”他悄声问道。
他倒是会举一反三。
婉贞便掩嘴笑了起来，点点头道：“正是。”
光绪这才恍然——原来她所说的那一套东西，却早已经开始实践了啊
便不禁又深深地看了她一眼。
“皇阿玛”
“额娘”
被暂时忽视掉的哥儿俩不高兴了，嘟着嘴叫道，小小的心灵觉得很受伤。
光绪和婉贞急忙满嘴的赔不是，哄了半天，才又把这两个孩子哄开心了。
第二日，婉贞叫来了钟德全和喜烟，让他们两个代表自个儿与皇帝，前往内务府宣旨，拉开了清理后宫冗余人员的序幕。
而她自己则在小东子的服侍下，跟光绪一起来到养心殿，进行教育体制改革的讨论。
一大早就被皇帝宣召入宫的大臣们，包括载沣和载洵兄弟，以及革命党一派的代表，见到婉贞都不由得吃了一惊，莫名所以地看着皇帝。
光绪便把今日将要讨论的事情说了一遍，然后让婉贞再把她心目中的教育体制设置详细说了一回。
跟昨日的临时起意不同，婉贞为了今天的讨论，晚上是好好准备了一番的，此时说起来便更有条理、更具说服力。
众人听了，都不由得陷入了沉思。
平心而论，她所说的这一套体系无疑是很有道理的，但问题在于他们是否有那个能力，在现在这种情形下实行下去。
光绪等人就展开了激烈的辩论。
第四百零三章 插曲
婉贞所提出的这一套，其实跟国外现正实行的教育体制有着异曲同工之妙，在革命党眼里当然是非常妥当的，因此大力支持。
而大臣们对于这种推广教化的事情也并无太大意见，在他们看来，所谓的义务教育不就是之前所说的义学么？倒也并不反对。
但问题在于，现在的政府究竟有没有能力做这件事情？
朝廷的大臣们自然是主张量入为出，有多少钱办多少事儿，并不主张立刻铺开；而革命党人则有些急躁，觉得这样利国利民的好事不管多难都该一力推行下去，并不应因为钱的问题而就驻足不前。
两派人马都并不反对此事，只是在何时开展、如何开展上存在分歧，这让光绪很是感到欣慰。
看看讨论得热火朝天的众人，婉贞很自觉地退到了角落里去，不打搅他们。
这时，突然一个小太监面青唇白地跑进来，一脸惶然，见众位大人们讨论得热烈，也不敢打断他们，就直接跑到了婉贞面前，跪下说道：“娘……娘娘，出……出事儿了”
婉贞一愣，随即看了一眼热论中的光绪等人，示意小太监跟着她，又走到了更角落一点的地方，压低了声音问道：“出什么事了？你这么慌慌张张的做什么？”
小太监哭丧着脸，焦急不已，却又不敢催促，只得连珠炮似的说道：“娘娘，您……您还是快去看看吧钟公公和喜烟姐姐被人围起来了”
“围起来？”婉贞皱眉思考了两秒，这才反应过来是怎么回事，顿时也是脸色一变，惊怒交加道，“他们好大的胆子想造反了？”
勃发的怒气让小太监心中一寒，下意识激灵灵打了个冷颤。
平日里见这位娘娘对谁都客客气气，从未在他们面前摆过主子的谱儿，私下里就不少人觉得她软弱好欺。
看来，这回这些人可算是要看走了眼了呀
婉贞却没留意小太监的心思。她心中怒火中烧，却又强自冷静下来，想了想便道：“去，把靳统领叫来……不，让他点齐一营人马，到永寿宫门前见我。”
小太监顿时一惊，却不敢违抗她的命令，急忙转身出去了。
光绪眼睛余光瞟见了他们俩，不由一愣，问道：“怎么了？”
众人于是都停下了争论，齐齐看过来。
婉贞便笑道：“没事，只是后宫中有些事情需要处理，臣妾奏请皇上，先行告退。”
光绪点了点头。
后宫中毕竟是婉贞做主，见她面色如常，他便也没有多加追究，让她先出去了。
婉贞并没有打算用这点事情来打搅光绪他们。
后宫中尽是些宫女和太监，就算闹又能闹到什么程度？她只需要一队禁军就可以搞定，没必要弄得草木皆兵的。
从养心殿出来，她快步从角门进了永寿宫，又从正门出来。小太监脚程很快，禁军统领的速度也不慢，不一会儿的功夫，就带着一队兵丁出现在婉贞面前。
本来调动禁军的事情，只有皇帝一个人有权这么做。可光绪对婉贞感情至深，性命都可相交了，这些又算得上什么？因此在紫禁城里，婉贞的实权并不亚于光绪，禁军也是随她调遣。
一路上，宫人们不明所以，只看到一队如狼似虎的禁军从眼前跑过，顿时个个都惊吓不已。这些年光绪宫中并未添加新人，他们当中许多人都是经历过上次的惊魂的，那剑拔弩张、惊心动魄的感觉似乎还在眼前，便又见到这么可怕的一幕，心不禁都在颤抖。
婉贞看到禁军到来，阴沉着脸，一言不发，便让那小太监带路，一行人向着事发的地方行去。
一路走，婉贞一路听着小太监的报告。
原来钟德全和喜烟到了内务府，展示了婉贞和光绪的谕令，然后便在宫内展开了清理。
谁该走、谁该留，婉贞早已拟出了个章程，他们只不过照章办事罢了。然而既然是些被婉贞认定不该留在宫里的人，人品如何也就可想而知了，自然不甘乖乖接受失败，