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一样不少，倒也不用怎么费心布置，很快便安顿下来。
听到钟德全的禀告，婉贞和光绪刚要离开，却见那两个洋人走上前来，弯了弯腰，说道：“尊敬的皇帝陛下、皇贵妃殿下，我们想，我们在这里已经没有什么事情可做了，不知能不能就此告辞？”
光绪便看了看婉贞。
婉贞叹了口气，微微一笑道：“当然可以，温特先生、强森先生，非常感谢你们二位这几天的辛勤劳动，不管最后结果如何，你们已经尽力了，我们不会忘记这一点，也请二位不要担心。”
两个洋人对视了一眼，便都露出了放松的笑容，谦让了几句，婉贞便让人送他们出宫去了。当然，少不得要奉上不菲的酬劳。
第三百八十三章 薨逝
皇后住在后寝殿中，光绪便命人将前殿整理了出来，给自己和婉贞住下。
两人洗漱过后，便上床休息。然而婉贞却毫无睡意，睁着两只大眼睛凝望着漆黑的床顶，似乎想到了很多，又似乎什么都没想到。
耳边传来轻缓的呼吸声，她立刻便知道光绪其实也没有睡着。他与皇后几十年的夫妻，在如今这种时刻，心情怕是比自己更加复杂吧？
她轻轻地翻了个身。
身边的男人默默伸出了手来，将她揽进自己的怀中，一言不发。然而她却似乎能感受到他心中的懊丧与无奈，还有那深深的无力。她叹了口气，伸出双臂，紧紧地回抱住他。
几乎是睁着眼睛到天明，她服侍着光绪起了床，便派人去御膳房取来了食物，又让人将念哥儿接了过来。
皇后一辈子无所出，只认了念哥儿这么一个干儿子，此时自然是要来为她送终的，对此，光绪也没什么意见。
念哥儿虽然很奇怪为什么额娘和干爹特意将自己一个人接来，而让弟弟们都留在永寿宫里，但他一向乖巧听话，倒也不曾追问。婉贞叫他做什么，他便做什么，在这种特殊时刻，便更是讨人欢喜了。
皇后清醒的时候已经越来越少了。不过一旦她清醒过来，发现皇帝和念哥儿都在自己身边，那发自心底的喜悦是无法用言语细述的。婉贞在一旁看着，心中不由得感叹不已。
嘴上说着不在意，心底毕竟还是牵挂的吧？他们之间几十年的纠葛，可不是随便说放就能放的
悦哥儿和溥祺都留在了永寿宫。一晚上不见儿子，婉贞挂念到似乎都要疯了，匆匆跑回去看了他一眼，便又赶回钟粹宫。
就这样，到了傍晚的时候，皇后便进入了弥留状态。
她伸出手，吃力地拉住了光绪和念哥儿的手，努力地张开了嘴似乎想说些什么，却已经是力不从心。
她只好使劲睁大了眼睛，凝视着光绪的面容，似乎要将他的样子牢牢铭刻在心底，生生世世都记着似的，那认真的模样，即使是对她并无好感的光绪，也不禁觉得一阵鼻酸。
婉贞、光绪和念哥儿就在她的床前待着，看着她从稍微还有点清醒到完全的昏迷，最终一个人都不认识了，气息奄奄。
“皇上，您还是去歇会儿吧。皇后若是有什么变化，我再去通知您。”婉贞劝慰道。
他昨儿个晚上就没睡好，若是今天还不能好好睡一觉，她怕他的身体会承受不住。
光绪犹豫了一下，道：“你也需要休息，一起来吧。”
婉贞却看了看床上的皇后，有些迟疑。
钟德全在一旁看了，便十分善体人意地说道：“娘娘请放心，奴才会派人在这儿守着，若是皇后有任何变化一定会让您知道。如今皇后娘娘已经睡着了，认不得人，您和皇上也完全没必要待在这儿，倒不如先去休息的好。”
婉贞听了，倒是反驳不得。
皇后这种状况，显然是认不得人也说不得话了，他们再留在这里也完全没有必要。她想到这里，便也放松了心情，点了点头道：“这样也好，皇上还要早起办公，经不得这些煎熬。”
光绪于是拉住了她和念哥儿的手，三人便向外走去。
他们睡下之后，兴许是因为昨晚没睡，今儿个便比较劳累，倒是都睡着了。不过到了下半夜的时候，喜烟却进来将二人唤醒。
“禀皇上、主子，皇后娘娘怕是不行了。”她说道。
光绪和婉贞便立刻清醒过来，赶紧穿上衣服来到了皇后身边。不一会儿，揉着眼睛、打着呵欠的念哥儿也来了，三人一起守在她的床前。
没什么突然痊愈的奇迹，皇后甚至没能最后一次睁开眼睛。她就那样闭眼躺着，仿佛睡着了一样，安详而又宁静地，不声不响地，走了。
“启禀皇上、皇贵妃，皇后娘娘已经……薨逝了”太医深深地叩下了头去，声音有些颤抖，说道。
几人的心中都是惴惴不安。他们竭尽全力也没能救回皇后的命，不知皇帝会不会因此而对他们大发雷霆？
消息传递出去，顿时，钟粹宫中便爆发出了震天的哭声，似乎要直冲云霄。
光绪和婉贞对视了一眼，或许是这两日守在皇后的病榻前，两人早已做好了心理准备吧，此时心中竟是一片平静，无悲无喜。
光绪长叹了一声，道：“安排后事吧。”便再没有多余的话。
钟德全摆了摆手，便立刻有太监宫女移动起来。在皇后弥留之际，内务府便已经做好了一切准备，此时只需要把准备好的东西都拿出来而已，并没有太大难度。
婉贞也是叹息了一声，对菊月说道：“让念哥儿去换上孝服吧。”
菊月应了一声，便带了念哥儿下去。不一会儿，他便又披麻戴孝地出现在婉贞面前。
婉贞和光绪也已经换上了白衣，短短的时间内，整个宫廷便由原本的一片大红变成了全然的苍白，再加上天地间落下纷纷扬扬的大雪，一眼看去，就真的是白茫茫的一片了
灵堂布置了出来，婉贞就带着念哥儿去给皇后磕了头。念哥儿虽名为皇后的干儿子，但两人在一起的时间并不很多，也谈不上有多么深厚的感情，因此倒也没有特别难过。但他虽小小年纪，却已经见过了几次死亡，心中对死亡这种事情也多多少少有了些认识，知道又有一个对他很好的长辈永远离开了，脸上也是一径的沉重。
皇后的死很快便昭告天下，于是，所有的年节活动和准备就都停下了。
当然，在这种已经不再是皇权至高无上的时代，想要像以前那样举国同哀，所有人都给皇后守孝那是不可能的了，但至少还是进行了全国性的哀悼活动，然后人们就该干嘛干嘛去了。
至于在宫里，却仍旧是严格按照着宫里的规矩，祖宗传下来的规范，取消了一切新年的准备活动。红灯笼取了下来，烟花炮竹收了起来，所有人都穿上了白色的素服，立刻就从欢欢喜喜的过年气氛，转化为了哀戚低沉的丧葬氛围。
自然那些所有的新年仪式、宴会庆祝等等，全都取消了。
倒也是间接帮了光绪他们一个忙——至少在今年，不用为要不要请革命党人一起来赴宴而伤脑筋了
整个新年，就在皇后的丧礼中匆匆而过，各界人士，包括革命党人都派了人前来吊唁，扰攘了一个多月，皇后终于下葬了。
皇家的葬礼自然是肃穆而隆重的。葬礼过后，紫禁城中就只剩下了两位主子，如今，婉贞就成为了名副其实的后宫之主了
不过现如今的情形跟以前也没什么不同，唯一的区别就是名正言顺了而已，婉贞的上头再没有什么人可以在名义上压住她。因此她一直表现得很平静。
皇后的死对皇家来说是件大事，然而对于现在的中国来说却实在算不了什么。过完了年，皇后的葬礼过后，便一切都回到了正轨，革命党和朝廷之间又展开了拉锯战。
就在光绪为了新的宪法该如何制定，议会又该让什么人进入、行使什么权限而头疼的时候，婉贞也在为了钱的事情发愁着。
内库已经没有钱了，因此皇后的葬礼花费便成了个大难题。最后婉贞跟光绪商量着，皇后毕竟是一国之母，现在中国也还没有真的实现君主立宪，还是个名义上的君主专政体制，那么，把皇后的葬礼归于“国事”应当也说得过去吧？因此便从国库中挤了一部分出来，支付了葬礼一半的开销，另一半则是婉贞从自己的腰包中掏出来的，是她自己的私房钱。
这件事令光绪大为懊恼，心中郁闷不已。
堂堂一国皇后的葬礼，经费竟然如此紧张，还需要自己的女人贴上私房钱，这对他来说简直就是一种耻辱而直到这个时候，他才真正的重视起“皇室没钱了”这个非常现实的问题。
“要不……”他很是艰涩地说道，“暂时把宫中一些次一点儿的、暂时用不上的东西，拿出去典当了吧……”
婉贞一愕，看着他捏紧了双拳，一脸的难堪，那种深觉耻辱的模样，顿时心中便一阵刺疼。
“皇上，不必如此。如今需要用钱的事情已经没多少了，还能应付得过去的。我已经想了法子去赚钱，相信很快就会有收入了才对，皇上不用着急。”她柔声劝道。
“赚钱的法子？是什么？”光绪本以为自己刚刚做下了这辈子最羞耻的决定，然而此时突然峰回路转，他便有些回不过神来。
婉贞便笑着说道：“我会的，不过就是那些个东西，皇上应该猜得到才是。”
光绪想了想，恍然大悟道：“你是想要做生意？”
婉贞点了点头，道：“我已经跟奥斯顿他们说好了，以皇室的名义进行投资，所得到的收益也全数归皇室所有。”
第三百八十四章 求援
光绪愣怔了半晌，终于回过神来。
他虽不懂什么生意经，但对人们的心理却是非常了解的。没有人会做赔本的生意，更不能指望洋人会为了别人而损失自己的利益。
他便忍不住问道：“全数归皇室所有？他们难道就不想分一杯羹？”
婉贞便笑道：“皇上，您也知道，生意人，没有人会做白工，要让他们完全没有半丝回报地做这种事，自然是不可能的。不过，皇室的产业属于皇室，他们不敢也不会在这上面做文章，因此他们想要的，并不在这个上面。”
“那他们想要什么？”光绪问道。
“他们想要参与到一些政府的项目中去。”她答道。
光绪便皱紧了眉头。
“这样不妥。”他说，“朝廷的东西是朝廷的，不能让洋人随便插手，否则将来能否保住那些东西还很难说，我们怕是会为别人做了嫁衣裳。”
婉贞也皱了皱眉，这样的顾虑她不是没有。但想想后世，政府与私人企业合作开发某些项目也不是什么新闻了，没理由别人能做的，他们就不能做不是？
她便有些迟疑地说道：“其实，在洋人们的国家里，这种事情并不新鲜了。政府与私人合作，政府可以提供资金和政策上的种种便利，然后利用私人的经验和技术来实现经营与操作，确实是条可行之路。我倒觉着我们不必那么着急回绝，别人能做的，没道理我们不行。”
光绪便有些愕然，问道：“西洋国家也有这种做法吗？他们都是怎么做的？”
这可问倒了婉贞。上回她跟载涛他们一同出使欧美的时候，因为侧重点不同，所以并不曾仔细研究关于这方面的事情。如今要她一下子说出个所以然来，自然有些困难。
她想了想便道：“这事儿，我也只是听说，并没有仔细研究过。要不，咱们找些个样人来问问看？”
光绪想了想，道：“洋人们说的也不一定就是事实，再想想吧。这件事情不能急着答应，就算是缺钱用也不能让人拿住了短处，将来带来后患无穷。我看，还是先变卖些东西吧，多少把这会儿应付过去再说。”
婉贞便笑道：“这倒不必。我还有些私房钱，虽不多，应付一阵却还是够的。”
光绪张了张嘴，正要再说，却见她抬手掩住了他的嘴唇，笑道：“皇上又何必跟我客气？再说了，我这也不是白给的，就当是内库跟我借的，回头再连本带息还给我就是。”
光绪眼中不由就闪过了一丝感激，抱着她说道：“谢谢你，贞儿。”
他很明白，若不是不愿让他担了“不肖子孙”的骂名，她又何至于用自己的私房钱来补贴皇室的用度？
同时他却也有些明白了。婉贞以个人的身份做生意，所赚的钱都足够应付整个皇室一段时间内的用度了，若是举整个皇室之力去做呢？
看来，解决皇室的生活用度问题，最后还是要着落在婉贞所提的那个法子上面啊
一时间，他便立刻感觉到了解外国处理政府与私人合作关系的方法的必要性。
这件事虽然被光绪暂时搁置了起来，婉贞倒也并没有感觉什么不快。她毕竟是个人，不是神，也会有考虑失当的时候，因此广泛听取别人的意见还是非常必要的。如果光绪觉得这样不妥，那她就应该再反复考察一下这个计划的细节，看看是否真的可行，然后再行决定。
开春之后，宫外传来了消息，奥斯顿和莉莲生了一个女儿。婉贞听了非常高兴，当即就派人送了礼物过去，没过几天，奥斯顿和莉莲就亲自带了孩子进宫来致谢。
光绪被上次婉贞的话引起了兴趣，叫了奥斯顿过去讨论投资的事情，莉莲则带了自己刚出生不久的小女儿，在永寿宫里跟悦哥儿一起玩耍。
兴许是悦哥儿很少见到这种跟自己一样手短脚短、圆滚滚的小家伙，顿时便对小女孩儿产生了极大的兴趣。莉莲的女儿刚生出来没多久，悦哥儿却已经快一岁了，能坐能爬，于是便爬到了女婴的襁褓旁边，伸出小手逗弄着这个***。
而莉莲的小女儿也是个大胆的，面对陌生的小哥哥居然也不哭不闹，反而伸出手抓住了他的小手指就往自己的嘴巴里送。
莉莲急忙拉住她的手，将悦哥儿的手指拉出来，不让她握着。没想到这一下却惹恼了她，顿时爆发出惊天动地的哭嚎声，那响亮的声音中气十足，不仅吓了婉贞一跳，连悦哥儿似乎也吓呆了。
莉莲没办法，只好又将悦哥儿的手指塞了回去，那小女娃立刻便停止了哭嚎，然后“咯咯”笑了起来。
面对喜怒无常的婴儿，两个母亲对视了一眼，莉莲就露出了个尴尬的笑容，说道：“小女调皮，让殿下见笑了。”
婉贞笑着摇了摇头，看了看玩在一起很是开心的两个小家伙，说道：“不妨事。孩子还小，能懂什么？他们能够玩在一起，也是缘分，就不用管那么多了。”
说实话，她比较担心的反而是那个小女娃。看着那小小的身子，再对比一下旁边明显大得多的悦哥儿，万一一个不小心伤着了小女娃，她可怎么跟奥斯顿和莉莲交待？
让何嬷嬷和菊月看好了两个孩子，婉贞和莉莲就转移到了外间说话。
婉贞打量了她一番，笑着说道：“看你的样子，生产应该很顺利吧？”
就算洋人没有坐月子的说法，但若不是生产顺利，这会儿莉莲又怎么可能如此活蹦乱跳，还能出来窜门？
莉莲就笑道：“确实如此。这孩子并没有怎么折磨我，很快就出来了。”
婉贞笑道：“那确是好的。我生悦哥儿的时候，生了一天多呢”
两人就聊了些妈妈经，随后婉贞便笑着说道：“这孩子叫什么名字？定了没？”
莉莲道：“奥斯顿给她取了他**的名字，克绿斯汀。”
婉贞很了解外国人的取名习惯，闻言也不惊讶，只是笑道：“是个好名字希望这小家伙能给你们全家都带来幸福和快乐，那就好了。”
“是啊……”莉莲甜甜地笑着，看了看里间的门。
顿了顿，她收回了心思，又小心翼翼地问道，“尊敬的殿下，记得之前您曾经跟我们说过，有意进行一些投资的事情，不知道现在……您还有没有这样的打算？”
婉贞看了看她，不禁便笑了起来，道：“这个打算倒是有的，不过，我的丈夫，也就是皇帝陛下，还有些疑虑。我想，只要能打消他的疑虑，这件事情还是可以做的。”
莉莲便若有所悟地点了点头。
晚上，当光绪回来，并没有提起他跟奥斯顿商讨的内容，婉贞便也不问。
又过了两天，紫禁城里突然来了位稀客。
婉贞看着坐在自己面前的夫人，笑容中带着掩不住的疑惑。
虽然她很尊敬先生和夫人，他们也对她很是信任，但毕竟双方各有各的立场，也不可能经常都见面闲聊。若没什么特别重要的事情，夫人是不会主动跑到这皇宫里来要求见她的。
更何况，此次同来的还有张夫人，先生的心腹。
“夫人此次前来，不知有什么事？”婉贞笑着问道，决定开门见山，“该不会是特意进宫来探望我的吧？”
夫人便笑了，说道：“若是可以的话，我倒是想经常来看望看望娘娘，跟您聊天实在是一件非常舒服的事情，尤其是我从您这儿听到的某些话，对我们来说确实有着醍醐灌顶的作用。”
“您太过奖了。”婉贞笑道，“学习都是双方的，我又何尝不是在您的话中得到了诸多教诲？孔子曰，三人行，必有我师焉。”
夫人笑着连连点头，道：“娘娘说的是。”
张夫人见她们寒暄得差不多了，便拿出了怀中一份文件，说道：“娘娘，事实上我们这次来，是真的有点事情想要向您请教，寻求您的帮助。”
婉贞早有心理准备，闻言也并不惊讶，点点头道：“若是有什么我能够帮上忙的，请但说无妨。”
夫人便道：“我们这儿有一份文件，娘娘一看便知。”
张夫人把手里的东西递出来，喜烟走过去接了，呈到婉贞手里。
婉贞大为奇怪，不由翻了翻手里的东西，顿时吓了一跳。
那赫然就是正在起草的新宪法的文本
她便诧异地抬起头来，看了两人一眼。
夫人笑了笑，说道：“娘娘应该也知道，这件事情已经延宕许久，迟迟不能达成最终的一致。我跟外子商量了一下，若想要打破如今这个僵局，怕还是得劳烦娘娘出手才行，所以就把这个东西带来了。”
婉贞看了看手里的这份文本，原本并不显得沉重的东西，她却突然感到了重逾千斤。
第三百八十五章 办法
在夫人和张夫人期待的目光下，婉贞缓缓打开了新的宪法大纲，然后慢慢地看了起来。
越看，她的眉头就越