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“丹珠还给你们，我就会死。”
姜啸之被这句话，吓得一哆嗦！
“什么？！”他脱口而出，“哪有此事！陛下不会下此毒手！”
“不是说你们那个宝贝陛下啦。”厉婷婷无可奈何，她苦笑道，“侯爷，你知道舜天狄人祖庙里，那个祭坛上的火焰么？”
姜啸之点了点头：“当然知道。丹珠原先就是在那里面悬浮着的。”
“你知道，为什么丹珠要放在那火焰里头？”
这一点，姜啸之还真是没仔细考虑过，他只知道，当年元废后盗取丹珠时，尽管那只手戴了石棉手套，可石棉根本挡不住那种火，她的胳膊都被那火焰给烧坏了，差点丧命，最后被宗恪用大量的昂贵药物保住了性命，人其实算是半残了。
“那是特殊的火焰，烧得透石棉甚至石头。它的能量精纯并且万年不灭，那团火的真正作用，是维护丹珠的洁净。”厉婷婷深深看着姜啸之，“懂么？丹珠里面，全都是他们宗家世世代代亡者的灵魂，没有杂质，就算四周围有入侵者主要是指不相干的灵魂也会迅速被那团火给烧掉。然而如今，丹珠里面已经掺有杂质了。”
“杂质是什么？”
“就是我的灵魂。”
姜啸之愕然地望着她！
“丹珠和我的生命息息相关，就是因为它有小部分能量在我身上，而丹珠里头的那点空缺，是被我的魂灵给补充着的。”厉婷婷低下头，小声说，“这种诡异的事情，本不该发生，但我也没办法，当时我死的那一刻，丹珠就在我手上，那是个魂魄的贮存器，没有火焰隔绝，任何灵魂都会被它吸进去，这玩意儿本来是他们宗家死者专用的，结果被我这个半死不活的给误用了。”
她说着，笑了一下：“本来，丹珠与他们家的魂魄之间，只是很简单的循环，结果现在又加上了我，说得难听一点，我就成路由器了。”
姜啸之忍住强烈的惊惧，半天，才磕磕巴巴道：“这么说，就是说，一旦……”
厉婷婷点头：“一旦把丹珠放回到舜天的祭坛里，那团精纯的火焰，会迅速把‘杂质’给烧掉，然后把遗失的那一小部分夺回去。”
她像是说到什么好笑的事情似的，咯咯笑起来：“其实人家本来就不需要我这个路由器，如今我为了活命，硬插在中间又拿不掉，想想，也实在有些对不住宗恪。”
这秘密，真让姜啸之惊骇万分。
他这才明白，厉婷婷死活不肯把丹珠还给他们的根本原因，丹珠一旦送回延朝，必然第一时间被放回到祭坛火焰里，而那一天，也就成了厉婷婷的死期。
踌躇半晌，姜啸之才道：“或许，陛下不会那么做。”
“嗯，如果不放回到火焰里，那就有的麻烦了。”厉婷婷百无聊赖地挠挠头发，“在这边，云敏想的办法是用塑料隔绝，但是也有坏处，丹珠无法吸收日精月华，就得他们宗家的人不断往里输入能量。不送回祭坛火焰里？可以啊，那你就让宗恪用可乐瓶子把丹珠拿回去供着吧。你不觉得他看着就会生气么？更别提还得对着一个可乐瓶子不断供应内力，这种事，一年两年耐得住，时间久了，越看越怒，哪天他一时想不开，不耐烦了，把丹珠往那火焰里一扔。噗”
厉婷婷做了个爆炸的手势：“我也就跟着玩完了。”
现在，姜啸之算是理解了，厉婷婷当然不愿意把丹珠还给宗恪，那是她的生命，谁愿意把生死攸关的东西交给一个恨自己的人？
“皇后为什么要告诉臣这些？”姜啸之突然问。
“为什么呢……”厉婷婷望着黑暗的大海，喃喃道，“我也不知道。”
她转过头来，望着姜啸之：“或许是因为，你并不是狄虏。”
姜啸之低头看看自己的手：“臣如今已经是个狄人了。”
“真的？你真的会像井遥、萧铮他们那样，为了‘祖宗和族人’的利益，不顾一切也要把丹珠夺回去？”
这问题，姜啸之答不上来，他无法欺骗自己的心。
“你和我一样，甚至没有真正可以效忠的祖国。”
厉婷婷这一句，像一颗毫不留情的子弹，深深击中了姜啸之的心！
“咱们这种人， 不可能真正的快活，就像萧铮、井遥他们那样。”厉婷婷的声音很低，像是说给姜啸之听，又像是说给自己听，“他们能那么快乐，是因为他们活得坦坦荡荡，无所隐瞒。而咱们俩，却只能带着秘密，活一天算一天，直至走到坟墓跟前，才能永久的松掉这口气。”
黑暗里，她的脸孔看不清，但姜啸之能明白，那表情一定是充满了痛楚的，就和他一样。
夜色愈发深沉，浓得像粘稠的墨汁，再多的夜露也化不开。风开始凉了，厉婷婷喝完第三罐啤酒，她站起身来，摇摇晃晃回了房间。
姜啸之在户外又坐了一会儿，也起身回到卧室。他躺下的时候，这才发现厉婷婷的卧室，门没有关上。
“侯爷……”
厉婷婷在房间里，轻轻唤了一声。她的声音听起来，像是喝醉了似的。
“皇后？”
“我今晚，把这么大的秘密告诉了侯爷，您要保密。”厉婷婷说着，像是笑了一下，“可不要拿去换高官厚禄哦。”
姜啸之默然了一会儿，才道：“在皇后心里，臣是那样的人么？”
“我不知道啊。”她模模糊糊的说，“我也不知道侯爷您是什么样的人，您到底是个什么样的人呢？我看不清。我就暂时把您当做一个好人吧。亲爱的好人先生，千万不要为了讨好你的宝贝皇帝，就把我给出卖了。”
厉婷婷的笑声，顺着淡淡的灯影流淌过来，她平时说话就不是太清晰，今晚带着微醉的酒意，这说话声听起来，就更像是语调甜美的呢喃了。姜啸之抬起头来，他看见了掉落在厉婷婷床边的白色浴衣。
“皇后尽管放心，臣，不会说出去。”
“那就好。”厉婷婷的声音渐渐微弱，“晚安，姜大人。”
姜啸之听了听，里面没有动静了，他慢慢起身，走到厉婷婷的房门口。
厉婷婷已经睡着了，被子胡乱拉着盖在她身上，没有盖严，露出雪白的臂膀。房间的灯却还开着，粉色的光线照在她的脸上，让她五官线条显得比白日清醒时更加纤细，厉婷婷的脸色不太好，在灯光的掩映下，有些发黄，像个陈旧的玩偶娃娃。姜啸之凝神看了她一会儿，这才替她把窗帘拉上，灯关上。
在退出房间的那一刻，他低声说：“晚安，皇后。”
然后，他关上了房门。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第两百一十八章
第二天的天气依然很好，萧铮叫了姜啸之去冲浪，施茜说，成天和男友在一块儿也腻味，便拉上厉婷婷，俩人去了海岬另一头的岩石岸边。
“晚上定了一摊烧烤，有螃蟹，可好吃了。”施茜说，“中午记得别吃太多了。”
厉婷婷苦笑道：“为什么你总是在谈吃的？”
施茜笑起来：“因为我喜欢吃东西呀，美食不是世界上最美好的东西么？”
“你真不怕胖啊？”厉婷婷问。
施茜摇摇头：“我能控制的，不会胖到失控的程度，我就是喜欢自己现在这样要是连体型都控制不了，那这人的人生该有多失败啊。”
厉婷婷默默无语，她想起自己念念不忘的那五斤重量。
“而且你也真不算怎么胖。”施茜回头看看她，“如果我是你家姜先生，一定会鼓励你多吃一点，嘿嘿。”
厉婷婷仰天叹了口气。
苍黑色的岩石被太阳晒得有些发热，踩在光脚板下面灼热却很舒服，这片岩石海滩人不多，只有几个当地人拿着小桶和铲子，在岩石缝隙里挖着什么。
“他们在找什么啊？”厉婷婷好奇。
“牡蛎，很小的那种。”施茜做了个手势，“但是非常鲜美，打汤最好了！”
厉婷婷哭笑不得：“你还真是，三句不离吃的。”
“都说了嘛，美食是天下最好的东西。”
她们俩光着脚，慢慢前行，一直走到最前方的岩石上，再往前，就是一望无极的碧蓝大海，巨大的雪白浪花亮得耀眼，不断拍打在她们的脚下，发出龙吟狮吼一样的咆哮。
厉婷婷在高高的岩石上坐下来，施茜挨着她身边也坐下来，尽管有着强光日晒和腥咸的海风，但是俩人都觉得十分惬意。
“除了美食，应该还有美男吧？”厉婷婷笑嘻嘻道，“美食和美男都在身边，你现在就在天堂里。”
“萧铮算美男么？”施茜一笑，“恐怕不算吧。在我眼里他没法归类，不过，就算拿一打美男来，我也不换。”
厉婷婷吃吃笑起来：“他听见你这话，心里得有多安慰啊！”
“咦？我早就和他说过了的。”施茜笑道，“我说：‘亲爱的，井遥算我见过的男人里面，顶漂亮的了，可他还不如萧铮你的一根手指头’。”
厉婷婷被逗乐了：“你见过井遥啊？”
“见过。好基友嘛，怎么可能没见过？”施茜撇撇嘴，“哼，那个喜欢男人的家伙职业纯情少男杀手。”
厉婷婷忍笑道：“那萧铮怎么说？”
“他说，这话在他跟前说说也就罢了，不要在井遥面前说，会伤井遥的自尊心。”
“好基友和女朋友。千古难题。”
“可不是。”施茜把手压低了一下白色无边太阳帽，“说来说去，还是他的好基友重要。”
她嘟了嘟嘴，施茜那张圆乎乎的脸，被她这表情弄得更加可爱。
厉婷婷不知为何，对她又多了一些好感。
施茜看看她，忽然压低声音：“婷婷，萧铮到现在是不是还在和别的女人来往？”
突然被她这么一问，厉婷婷卡壳了，她不知道该怎么回答这个问题。
“……其实，也没看见什么别的女人。”她结结巴巴地说，“至少最近一两个月，都很老实了。”
施茜笑起来：“你看你，撒谎都不会。”
“你很会撒谎啊？”厉婷婷不服气。
“可不是，会得很呢。”施茜把脸埋在胳膊里，过了一会儿，又抬起来，“所以我也能看出萧铮在撒谎。”
“……”
“他总是有些牵扯不清的，只准让他守住一个，他怕是会发疯的。”施茜叹了口气，“唉，算了，我本来也不该关注这些。”
厉婷婷有点不懂，要结婚的男女，不关注这些，那关注什么？
“婷婷，能不能和我说说萧铮的事儿？我不知道的那些。”
施茜的这个要求，对厉婷婷而言，真可以算是个难题，因为就连她自己，对萧铮的了解都不太多，更别提，还不能一股脑直接说出来。
萧铮这人，声名鹊起的很早，十几岁上就出了名，只可惜，那不是什么好名声，却是从舜天的赌场里混出的名头。
萧铮家里有钱，父亲在旧都舜天有很大的生意，是香料贩卖领域的巨头，萧家上面几代全都是赫赫有名的大商贾，他家生意做得很广，当年旧齐元氏皇族，正是他家最大的主顾，后来大延一统天下，宗恪也喜欢香料，上行下效，萧家的生意就更旺盛。
但是萧铮自己，却对家族的生意不感兴趣。
这位少东家喜欢的是赌博，从小就喜欢，因为家里不在乎这两个钱，所以一开始没有干涉他，但是渐渐的，萧铮越赌越大，而且他机灵得像个鬼，又极有主心骨，判断力强得惊人，年纪虽小却不好糊弄，于是一来二去的，萧铮就成了舜天城内，几大赌场老板最为头疼的一个人。
就厉婷婷听说过的传奇是，萧铮曾有过一夜之间输光了全部家产的经历。
因为是财阀家的公子，而且也在管理着家族的一部分产业，所以没有人怀疑过萧铮的信用，再加上那一次，是庄家联合起来恶意陷害他，所以那场疯狂的赌博，萧铮竟然把萧家在舜天的那十多间铺子，全都赌输了。
赌场的人排着队上门要债，老爷子得知此事，气得晕厥，当场宣布从此不认萧铮这个儿子。
可是赌债却不是宣布断绝父子关系就能取消的，尤其是做大生意的，更得注重信用。老爷子怒极攻心，当夜吐了血，差一点老命呜呼，他叫人把萧铮找来，他要亲手打死这个逆子。然而萧铮却怎么都不见行踪。
他害得萧家几乎倾家荡产，自己却失踪了。
一个多月之后，十五岁的萧铮重新出现在舜天的赌场里，他身无分文，却想再赌一把，萧铮下的赌注，是自己的眼睛。赌场庄家就想看这种笑话，所以当即同意了。那一场豪赌，吸引了舜天所有的赌徒，据当年在场的观局者称，少年萧铮好像赌神附体，每一把，他都押最大最险的，事实证明，每一把他都赢了。
三天三夜的豪赌，结局是，萧铮没有输掉自己的眼睛，却把家资以原先的三倍价格，赢了回来。
那是萧铮最后一次进赌场。
谁也不知道那一个月萧铮去了哪里，按照他自己的说法，他去了庙里。他在那一个月的时间里，不见任何人，只是不断的冥想，最后终于参透了人生的奥秘。按照萧铮的说法，“就好像一下子站到了高处，完全明白该怎么做了”，所以他后来才有足够的自信赢回了家产，而且萧铮也是从那一刻起，变成了一个佛教徒。
这说法，很多人听了都暗笑，一个赌徒，对着泥塑佛像参了一个月的野狐禅，然后就彻悟了这听起来真像个笑话。可是萧铮说这话时却从不笑，并且表情无比认真。
萧铮带着巨资回到家里，他赢回了损失，并且戒除了赌瘾，在家长们看来，虽然孩子闹了一大场，毕竟挽回了局面，而且说到底，怎么的也是自己的亲骨肉。老头子长叹一声，还是让儿子进了家门。可不知怎么搞的，萧铮对家族的产业就是没兴趣，他不喜欢成日和账本打交道。后来萧铮的父亲过世，他接下了遗产，把生意全部交给一个族侄打理，他自己却出人意料的跑去当了兵。
后来年长了，谈起往事，萧铮总是笑说，那一场豪赌把他对赌博的热情，全部耗尽了，意兴阑珊之下，他也没兴趣再回赌场重操旧业。
但是宗恪说他没说实话。
“我并不是说，萧铮如今还在偷偷往赌场去。不是那个意思。”宗恪对当年还是萦玉的厉婷婷说，“我是说，其实他只是把赌场换了个地方。战场和官场对他而言，已经是比普通赌场更刺激的‘大赌场’了，他如今，把赌注全都下在了我这儿。”
所谓的赌注，其实就是钱。萧家给予朝廷的经济支持是不可小觑的。如果没有这笔钱，南征伐齐的行动恐怕还得延后。
把钱投注在一个正在扩张的政权中，那是比任何普通投资都更大胆，也更能获利的。
宗恪还说，你看萧铮的眼睛就知道，那是一双赌徒的眼睛。
这男人永远都会有想要的，当他那双眼睛偶尔熠熠闪光、漂亮非凡的时候，也决不是因为爱意，而是因为有一大笔可图谋的利益或者一个梦寐以求的位置，并且萧铮会为了他想要的东西，不惜一切代价。
就萧铮当年竟拿眼睛做赌资的经历来看，厉婷婷很同意宗恪的话，而且后来发生的一件事，也证明了萧铮的骨子里，依然是个疯狂的赌徒。
在萦玉因为谋害太子宗而被宗恪软禁的那一年，萧铮跟随宗恒去墨州征讨鹄邪人。战事打打停停，持续了大半年之久，就在局面僵持不下之际，萧铮竟然不知用什么手段，说服了鹄邪人的一个高级将领名叫颜舒的，率部归降大延。
颜舒的身份是老鹄邪王的妹夫，他统领的是蓟凉颇为出色的摩勒部，摩勒是鹄邪语“白狼”的意思，这一族，能征善战一如凶残的沙漠白狼，所以一旦摩勒部归降，战局定会有极大的扭转。
谁也不知道萧铮究竟是怎么说服颜舒的，连宗恒都不清楚里面的内幕，但是宗恒得知消息之后，却不怎么感觉到意外。一来，颜舒作为摩勒部的首领，和鹄邪王的关系一向尴尬，之前就有过摩擦，二来，萧铮那个人，他真要想做一件事，就会不顾一切代价达成目的。果然，后来宗恒得知，萧铮悄悄联络颜舒，私下许诺了他种种好处，包括保留部族的独立，在大延的官场给他高官和封赏，最重要的，在颜舒的地盘内，延朝也不再像鹄邪旧制那样抽取重税这一点，真是典型的“萧铮式”的胆大妄为，他甚至代替远在华胤的宗恪做了决定。
这么优厚的条件，是个人就会动心，更别提萧铮本身具有的个人魅力。
事情进展的迅速且良好，然而到了受降的当口，却出了问题：颜舒有意反悔。
激变是在受降那天发生的，萧铮带了十五个人去见颜舒，却遭到他帐下勇士的劫杀，很明显，颜舒反悔了。
见此情景，手下劝萧铮先退回来，不要硬拼，与赵王做了商议再决定。
萧铮却不肯，他说：“就这么回去，往后我哪里还有脸面留在赵王的麾下？！诸君如果愿意，就随我一道冲进去质问颜舒，若心生胆怯，尽管自行回营。”
结果是，没有一个人愿意转头回去。
萧铮就带着这十五个人，一路厮杀，一直杀到了颜舒的面前。当他一身是血冲进摩勒部领主金帐之内，颜舒正在招待鹄邪王派来的密使吃酒，主客二人，被从天而降的萧铮给吓了个半死。
萧铮见状勃然大怒，用刀指着颜舒的鼻子斥责他言而无信，是卑鄙无耻的小人。颜舒被他骂得颜面大失，他分辨说，摩勒部只是鹄邪九部之一，势单力薄，他担心归降之后会遭到鹄邪王的猛烈报复。
萧铮冷笑，他说既然如此，那就让颜舒看看，到底哪一方才是强者。
萧铮做了他生命中的又一次豪赌，他愿与颜舒帐下的十勇士来一场马上“夺劫”，他一人，对那十个人。如果输了，自己连同身后十五随从，一起把人头交给颜舒，让他带去给鹄邪王请赏。
“如果在下赢了，领主，请把他交给在下。”萧铮用刀指了指那名鹄邪王的密使。
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