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南人连参与科举的权利都没有。空有倾国之资，在朝中却无立足之地，如此境遇，怎不使人惶惑？何况，自鲜卑宗室大族纷纷涉足江南之后，多有欺凌旧族之事，朝廷的态度从来都是一边倒，怎不让人心惊？”
“综上所述，正是大燕自己，为乱党制造了最适宜的土壤，若要平复乱党，也必从此处着手……”
一席话终于说完，他仰头喝干了杯中茶，啧啧称好，然后，放下茶杯，笑眯眯地看向了我们，问道，“诸位，在下说的可有道理？”
一时间，屋中一片安静，人人皆是低头沉思，久久无人开口……半晌，小周突然抬起头，道，“苏兄见识过人，小弟佩服，江南局势，被苏兄分析得再清楚不过……小弟看苏兄也是阅历极丰之人，却不知可曾去过西北，对那里的形势，又有什么看法呢？”
苏黎笑道，“西北呢，在下的确去过，看法呢，也的确有一点儿。”说着，顿了一下。
又来了，我无奈，这个苏黎不但能说书，还能说相声呢，总要个捧人的搭腔才开口……小周看来很愿意当这个捧人的，微微一笑，道，“还望先生不吝赐教。”
谁知，这回苏黎却没立即开口，反而收了笑容，沉思片刻，然后，看看我，又看看桌上的信，脸上神情转为凝重，忽对一旁的僮儿道，“小浦，去书房把我那张图拿过来。”
小浦略有些诧异地看看他，到底应了一声是，转身离去。不多时，抱着一卷半人高的画轴，回到了屋中，展开，铺在了地上。
随着画轴缓缓展开，在座诸人目光渐露惊讶，脸色也凝重起来，不自觉地站起了身，其中也包括我……我虽然不学无术，不过还是能看出，这不是什么画，而是一张地图，北疆全图。与平日看到的不同，这张图要详尽得多，河流沙漠，山脉谷涧，尽极细致，旁边还注着一行行小字。
我正想凑去看看写的是什么，就见小周突然抢上两步，俯身下看，一脸的兴奋急切，好一会儿，抬头望向苏黎，急急道，“你这图从何而来，竟比兵部所备还要详细？对了，这图是不是准确，上面所注的柔然兵力分布及布防情况，是什么时候的消息？”
苏黎正容道，“这图是家师和我，历经几十载踏遍西北诸地后，亲手所绘。图上柔然的情况，最后一次修订，是去年我从西域回来后做的，细处或有变化，但大体上应该是准确的。”
闻言，小周脸上兴奋更明显了，脸颊都有些微微发红，连连叫道，“太好了，太好了……”说着，又俯下身去细看，然后，不时抬起头，问苏黎几句。独孤熙和玄瑾也渐渐围拢过去，玄瑾的神情还算平静，独孤熙的兴奋不亚于小周，眼中放光，频频发问。
说实话，我真的也想过去看看来着，不过在三次试图挤进去未果之后，只好放弃了。一个人坐回了桌边，听着他们兴奋地讨论，急切地争执，渐至热火朝天，我却一句口也插不上，越来越无聊，眼皮也越来越沉，不知不觉，人就伏到了桌案上。心中想着，我只闭眼歇歇，听他们说话用耳朵就够了，然后，不知不觉神思有些恍惚，最后终于沉沉睡去。
睡梦之中，似乎有人在拍我的肩膀，我一惊而起，睁眼却见一张俊颜近在咫尺，正笑眯眯地看着我。这谁啊？有点眼熟……我懵懵懂懂盯了他半天，突然清醒过来……天，我怎么睡着了？看着我的人，不是别个，正是苏黎，苏大牛人了。一瞬间，我的脸腾就着了起来，干笑两声，想说点什么遮掩过去，可是，脑中一片空白，傻笑了半天，也没说出什么来。
苏黎却不生气，也不着急，只是那么笑眯眯地看着我。
我求救似地向四周望去，就见独孤熙一脸青白，正瞪着我，玄瑾似笑非笑，看好戏般瞧着这边，小周两眼望天，看都不看我……完了，看来哪个也指不上了。我暗叫不好，转过头，又对着苏黎继续傻笑。
苏黎再也忍耐不住，哈哈大笑道，“李公子果有王者之风，这种时候尚能安然高卧，佩服，佩服！”
谁能告诉我，这个时候，除了呵呵傻笑，还能干什么吗？
苏黎终于笑够了，才转头对着独孤熙他们道，“三位，我想和李公子单独聊聊，不知是否可以？”
那仨连磕巴都没打，就争先恐后地弃我而去了。喂喂喂，不带这样的！没听过主忧臣辱吗？我现在快愁死了，你们就不觉得羞耻吗？竟还这样不顾而去？喂！……
这时，最后一个人，小浦，也出了门，关门的时候，还不忘鄙夷地瞥了我一眼。于是，屋中只剩了我和苏黎两个人。
看着苏黎不紧不慢坐到了桌子对面，笑眯眯地瞧着我。我自忖着，这下完了，咱是来求贤的，刚刚我们已经考完他了，他的确算是贤才，那我呢？他当然也会想考考我，本来就腹内空空，又经过刚刚的事，我拿什么证明，我是贤主啊？何况带的帮手关键时刻又跑个干净……
我正急得满头是汗，他悠然的声音已经响了起来，“陛下……”
“嗯？”我随口应了一声，然后才发现不对，顿时吃惊地看向他，结结巴巴道，“啥？你说啥？陛下？你搞错了，我不是，怎么可能……”不能承认，打死我也不认，太丢人了，不止丢我的人，连列祖列宗的人也一并丢光了。
他闻言，慢慢收了笑容，挑眉道，“是吗？那是我猜错了。既然李兄已然倦乏，在下就不多留了，请回吧！”说着，起身抬手，摆出了一幅逐客的架势。
我呆了一下，看到他一脸不耐烦……完了，看来事情要黄……我略一思忖，终于咬咬牙，站起身，一拱手道，“是我的错，先生莫怪。先生适才所料非虚，只因我是微服在外，有所顾忌，才未立刻承认，还望先生见谅。”
听到这话，他脸上的表情终于和缓了下来，微微一笑，抬手回了一礼道，“不敢当……”
我这才一脸诚恳地道，“既然话已说开，我更不敢有半点隐瞒。自我即位至今，文治武功，一无所成，上有愧于列祖列宗，下有负于黎民苍生，每念及此，不免寝食难安。只是自知鲁钝，纵有奋发之意，却无经世之才，故常思访贤求能，以为肱股……尊师名满天下，我早有求教之意，唯虑才智庸碌，不敢贸然登门……数日之前，家兄得知此事，言道，旧日有幸，曾数度得入贵第，得聆尊师高论，勉强算个门生，故我央他亲写荐书一封，这才敢恬颜造访。虽然无缘得见尊师，但有幸得遇先生您，已让我欣喜不已……先生高才，埋没蒿莱，实为可惜，若能出山，则为天下苍生之福，还望先生应允，淇在此先谢过先生了！”说罢，深深一揖，借机喘口气……靠，我受不了了，这番话说得我这个费尽啊，脑门上的青筋都快迸出来了。
他一侧身，避过了这一礼，然后，看着我，一脸严肃，久久无言。
我的心怦怦怦地，开始玩命跳起来……别这样啊！这算啥意思？不会我刚刚的卖力游说，之前的长途跋涉都白费了吧？……他在犹豫啥呢？看他的样子，又是侃侃而谈，又是慨然献图，明明是一腔抱负，急于施展，而且对我也动了意。本以为是一拍即合，谁知……如今我屈尊纡贵到这等地步，话说得也尽极诚恳，已经给足了他面子，他还有什么不满意呢？难道是刚才我那忙里偷闲的一觉？……想到这儿，我再也忍耐不住，脱口而出道，“至于刚刚的失态，这个，那个……实在是我真的没听懂啊，所以不知不觉就睡着了……”
这回他终于有反应了，一下睁大了眼睛，惊诧地看着我。
唉，反正脸已经丢光了，我索性破罐破摔道，“我看苏兄是一个有担当的人，把天下苍生，交到我这样一个人手里，苏兄，你放心吗？”
我话一出口，他眼睛睁得更大了，然后，竟扑嗤一笑，脸上肃容尽退。就见他看着我，无奈地摇摇头，笑道，“陛下，你还真是诚实得可爱呢！”
我有些郁闷，可爱？这个，对一个君主来说，，这个应该算不上什么好词儿吧？
这时，就听他淡淡说道，“好吧，我答应你。”
一瞬间我简直难以置信，猛地抬起了头，看着他。
只听他又道，“若陛下用得着，苏某自会倾力相助。只是，苏某生性疏懒，不愿入朝为官，这一点，还望陛下答应。”
我这才反应过来，大喜……然后，开始琢磨他的要求……唔唔，光干活，不要权，不要利，这么好的事，焉有不答应之理？……心中暗笑，面上却装作惋惜的样子，遗憾地道，“这样啊？实在是朝廷的损失，不过，先生若执意如此，淇自当从命。”至此，终于大功告成。
96。吃醋
得胜回朝，我自是一脸喜气洋洋。
独孤熙和我一样，也是颇为高兴，直说苏黎才学过人，我得了他无疑如虎添翼，实是可喜可贺。
玄瑾依旧淡淡的，只在我说成了的时候，道了声恭喜。
最诡异的是小周，一反来时的兴致勃勃，几乎一直是沉默不语。我心中兴奋，也没太在意，只和独孤熙大赞苏黎如何高洁，只求抱负得偿，并不计较名利得失，徒弟已然如此，却不知师父枫溪老人又是怎样的隐逸高人？这时，却听小周冷哼一声，淡淡道，“隐逸高人？如果真想隐居，会选在京城附近？分明是摆出高人姿态，待价而沽。可惜先帝不吃他这套，前太子倒是被他骗了，却又倒了台。平白混成老朽，仍不死心，还把徒弟送了出去。”
几句话说得我和独孤熙都愣了，眼见独孤熙脸色一变，就要出口反驳，我赶紧止住了他，示意独孤熙和玄瑾先行一步，拨马来到小周身边，迟疑地问道，“是不是我刚刚睡着的时候，苏黎说过什么得罪了你？”
小周一挑眉道，“怎么，陛下觉得臣说得不对？”
我沉默了片刻道，“或许你是对的，可这又有什么关系？你和苏公子谈过，他才学如何，你也看到了。即使他的高姿态是装出来的，以抬身价，朕也不在乎。这样的人，的确值得重用。而且，枫溪老人在士林中威望甚高，他的弟子肯出山相助与我，意味着朕得到了枫溪的认可，于朕的声名有益……何况，苏公子是鲜卑人，朕若重用他，朝中反对的声浪也小些，从这点来看，甚至比请得枫溪老人亲自出山，还方便些呢！”
闻言，小周骤然转回了头，冷冷道，“不错，他们都是鲜卑人，自然更让陛下放心。”
自从相识之后，他还从未对我用过这种语气，我不禁一愣，然后，似乎终于有些明白了，笑道，“小周，你这是什么话？难道朕曾因为你是汉人，就不信任你了？”
小周也是一笑，随口道，“没有玉箸的时候，竹筷也是好的。”
我一怔之后，恍然大悟，再联系上之前的种种，终于明白了小周奇怪的原因，不由大笑道，“哈哈哈，小周，你不会吃醋了吧？见朕又是重用独孤熙，又是请到了苏黎，心中不安了，对不对？”
小周倏然回首，张口就要辩解。
我不待他开口，就笑着摇头道，“小周啊小周，要朕怎么说你！小金升得快些，你嫉妒，独孤熙出身豪门，又和朕成了姻亲，你嫉妒，苏黎才学过人，又是鲜卑人，你也嫉妒……你这醋劲儿也忒大了些！”说到这里，叹了一声，诚恳地道，“小周，成大事者，要心胸宽广些，把自己的事情做好，才是最重要的，整日嫉贤妒能，终是徒劳。何况，你也要对自己有信心，你不是那么容易就能被人代替的！”
小周初时还试图反驳，慢慢终于闭了嘴，只愣愣地听我说话。
看他完全没了平日伶俐狡猾的样子，我不禁有些心软……总算看出来了，原来他平日那些洒脱自负都是装出来的，其实他敏感多疑，还有点儿自卑，也是个可怜孩子。想到这儿，我拍拍他的手臂，笑道，“行了，你也别想了，朕今天给你一句话，让你安安心……独孤熙和苏黎都是人才，独孤熙的沉稳细致，苏黎的见事深远，朕都用得到，但你那一肚子花花肠子，阴谋诡计，朕也用得到……这回，你可放心了？”说着，我笑吟吟地看向了他。
就见他一怔之下，脸上神情慢慢放松下来，突然，抬头朝我微微一笑，接着娇嗲嗲地道，“大爷，奴家就是怕大爷有了新人忘旧人，如今有了大爷这句话，奴家就放心了。”说完，还附送媚眼一个。
我呕，半晌，才又气又笑地道，“你，你这个……唉……”
他哈哈一笑，抬手作势请我先行。
我往前看去，就见那两个人已是走得远了，于是，一打马，急急向前追去。耳后马蹄声响，应该是小周也催马跟了过来，我没有回头，只大声道，“其实，朕很高兴，这一次，你明白地把不安和不满对朕表现了出来，而不是存在心里，转过头又耍什么花招……这样就好，即已同舟共济，信任和坦诚就是必需的，以后我们可要一直这样下去，你说，好不好？”
后面没有回答，马蹄声却骤然停住了。
我轻笑一声，自顾打马而去。
进得城来，我和小周、独孤熙他们分了手。
小周终于恢复了常态，向我行礼之后，客客气气与独孤家两兄弟道了别，我这才松了口气。独孤熙显然有些意外，不过，依然保持了一贯的好风度，仿佛最初的不快并未发生过，只是，之后若有所思地看了我一眼。
独孤熙走时，和我告辞之后，转向了玄瑾，深深地看了他半晌，方才轻声道，“你也保重……四弟……”说罢，转身而去。
玄瑾却一下愣在了当场，怔怔望着独孤熙的背影，半天一动不动。
看这样子，兄弟俩算是和好了，我这个和事佬做得很称职，应该高兴才对，可我怎么就是高兴不起来，反而心里特别的不是味儿呢？再也忍耐不住，我清咳一声，道，“老婆……陪我去个地方吧，带你见一个人。”
玄瑾这才转过头，随口嗯了一声，明显的心不在焉。
我更郁闷了，连我叫他老婆，他都没听出来，看来我这个大舅子，魅力要比我大得多啊！心中虽然不快，该说的场面话，还是要说的。于是，我心不甘情不愿地道，“茗峰，你虽然入了宫，如果愿意回家看看，也是可以的，和我说一声就行，即使，即使在家多住几天，也，也没问题……”最后一句话，我几乎是咬着牙花子出来的。
这回玄瑾终于听出不对了，清凌凌的眼睛一下转到我脸上，沉吟片刻，方道，“那太好了……大哥丧母不久，我这个做弟弟的，正应好好陪陪他，以解他的忧思。”
我傻了……啥？你还要去“好好”陪陪他？……好！他的忧思是解了，我的忧思怎么办？
我正欲发彪又不敢之际，就见玄瑾嘴角微微一勾，竟露出了一个极淡极淡的微笑。然后，他抬起手，轻轻理了理我鬓边的头发，低声道，“陛下，下次这种言不由衷的话，就不必说了，若我真的信了，可怎么办？”说罢，轻笑一声，转身离去，留下我，僵在了当地。
最开始当然是因为美人意料之外的微笑，和那近似宠溺的动作，给我的刺激太大。呆了片刻后，我才骤然意识到，不对！听他的话，难道我心里那些龌龊的猜疑，都被他识破了？结果，自然是又羞又窘，连步子都迈不动了。
于是，后来的路上我连看都不怎么好意思看他，他倒是心情很好的样子，频频瞟我，脸上似笑非笑，也不知在想些什么。
就这样，我带着他七转八转，又出了城，直奔二哥所居之处而去。自从那夜之后，他们应该还从未见过，即使同居宫中，也没机会安排他们相见。两人是过命的交情，又怎会不担心彼此？即使我一直没少和他们讲对方的近况，但总比不上见一面让人放心，今日机会难得，一并把这件事做了也好。
让我意外的是，我们到的时候，子玉竟然也在。原来，他是途经此处，顺便来看看二哥有什么需要。我们进院之时，二哥正送他离开。
听子玉这么说，我不禁有些羞愧……最近事忙，二哥这里也来得少了，算算，总有半月未来了。
看看二哥，却仿佛并不在意，见到我表情如常，倒并没有生气的样子。我松了一口气之后，又不觉隐隐有些失落……难道，二哥这些日子没见我，竟是毫不在乎吗？……这种情绪，在看到二哥见到玄瑾后的反应时，愈加强烈了。
那时，我和二哥刚说没两句话，他偶一抬头，就看到了站在影壁旁的玄瑾，先是一愣，然后，就是一脸惊喜，大步迎上前去，在玄瑾面前站定，上上下下看了个遍，最后，还伸手使劲拍了拍玄瑾的手臂。
玄瑾虽然没有那么大的反应，也是面色柔和，抬手拍拍二哥放在他臂上的手背，然后，微微一笑……我怒……
我知道，我知道，无论怎么看，两人的举止都很正常，正是男人见到好友的标准反应。可是……就是不舒服啊不舒服……
就见，晴空丽日之下，两人站在一起的画面，完美而和谐。一样修长笔挺的身材，连个头都差不多高，一个一身锦衣，眉目俊美逼人，一个一身白衣，风姿清雅绝尘。两人神态亲密，含笑而语……靠，我受不了了，终于再顾不得形象，冲上去，拉开了两人。
二哥一惊之下，转头看向了我，我想我当时的脸色一定不好看，因为二哥立刻意识到什么似的，缩回了手，脸上的笑容也是一黯。
看到他的反应，我一愣，在还没弄清原因的时候，心中已是一痛。为什么？对了，二哥应该是骄傲任性的，几时需要看我的脸色行事？而我又有什么资格愤怒？他们是独立的人，又不是我的所有物，我凭什么去管他们的正常交往？
心念电转之间，我已经开始为我的鲁莽和自私后悔，急忙张口道，“站在门口做什么，有话屋里好好聊么。”说着，拉着两人的手臂就往堂屋走。
二哥顿了一下，才终于随着我的脚步开始走，我偷眼去看他的脸，刚刚的黯然已然消失无踪，见我看他，还冲我笑了笑。我暗松了口气，还好我掩饰的及�