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她捂额哀叹，“真是拿你们没办法。”她明白他们这是为了保护他，也不忍心再责备他们。
“皇妃，我们已经出来两个月了，请尽速回国吧。”看上去像似一个十七、八岁少年的奥利恭敬地说道，声音却出奇的沉稳，和他的外表极不相符。
回去，她不能回去。再没有找到卡尔之前她怎么能回去，但两个月下来，她都快把这座城市翻个底朝天了，却依然没有他的下落，心情也就不免恶劣起来，心里由于焦躁而燃气了一把无名火。
她狠瞪了奥利一眼，这个皇妃的称呼，只会让心情更差。
奥利迫于她的怒气，不自觉地倒退了一步。
三个人当中长相最为儒雅的卡布斯，凑到他耳边轻声说道，“叫阿尔啦，你也知道她不喜欢。”
至于壮得像头牛的塔卡是三人当中最不会察言观色的，只见他用巨大的手擦拭着额头不断滴落的汗水，健壮的身子挪了几寸，细心地替她遮去阳光，“阿尔，天那么热，我们还是回旅店吧，或许明天会有什么消息。”
她看着熙熙攘攘的人群，失落的皱起眉头，心中怅然若失，已经三年了，她找了他三年，他到底去哪了？
“皇……阿尔，这里人太多，又靠近王宫，我想还是先回旅店再作打算。”奥利不忍见她失落的神情，跟着附和道。
他们身后还有一个看上去十五、六岁的少女，她是阿尔缇妮斯的贴身侍女丽莎，奥利向她狂眨眼睛。
丽莎看到了，点了点头，“小姐，您这样漫无目的的找下去也不是办法，已经正午了，您还没用膳呢。”
“对！对！吃了饭再说！”三个大男人如捣蒜般的点头。
阿尔缇妮斯看了看当空的烈日，炎热的气候让她根本毫无胃口，但她不吃，身边的这几个人总是要吃饭的，连日来的奔波，也累得他们够呛，她也有些于心不忍，只好妥协道，“回旅店吧。”
四人立刻笑颜逐开，“是！！”
＊
五人一同回到坐落在埃勃拉东城的旅店，说是旅店并不恰当，因为它的结构是用干硬的泥土搭建起来的，整体来说倒像个土窑，由于埃勃拉城地处沙漠，四季干旱，泥土里的水分都已经被蒸发殆尽了，干得比石头还硬，所有聪明埃勃拉人用它来建造房屋，类似于蚂蚁的后宫，简单但却坚固，而且用料也便宜，称得上物美价廉的建筑材料。
他们下榻旅店是平民区里的一个驿站，来往的商旅很多，不大的旅店里挤满了人，肤色个异的男男女女都坐在毛毡子上享用美食，但由于她的身份特殊，不便和他们一样席地而坐，只好回到住宿的卧房里用午膳。
简陋的泥房里，窄小的空间，在三个高大的男人进驻后，更是狭小无比，活像是沙丁鱼罐头，他们替她铺上一张金黄色的兽皮，然后又拿出黄金的餐具，摆上美食，端到她面前，让她享用。
“一起吃吧，别站着，坐下。”
他们面面相觑，莫不敢对她不敬，但在她凌厉的视线下，他们也不敢不从，只得坐下，不过没坐那张柔软的兽皮，而是围着她在干硬的地上席地而坐，因为那是只有她才有资格用的东西。
“皇妃，您打算什么时候回赫梯。”奥利见她心情似乎好转了，鼓起勇气问道，眼神下意识的瞄向身后的一个袋子，里面鼓鼓囊囊地装满了皇帝陛下的书信——催她回去的书信。
“今早勇者又传来了一封。”勇者是他的老鹰，她出来得这两个月，皇帝和她都是通过它来传递信函的。
“他又来信了！？”吞下一颗葡萄后，她挑眉问，这男人有时候真是让人哭笑不得。
“陛下说，如果您再不回去，那勇者会变成他晚膳里的一道菜。”奥利想起那份信，心如刀割，他的老鹰啊，养了十几年了。
“还有呢？”依照他的脾气，不会那么简单。
“咦？”奥利突然吞吞吐吐地说不出话来，从腰间的羊皮袋里拿出一块粘土版递了过去，“还附加了小皇子的信。”
她显得有些惊愕，含在口里的葡萄还没咀嚼，就滑下了喉，等葡萄顺利滑入胃袋，她才伸手接过，三年来她已经将艰涩难懂的楔形文字融会贯通，读和写都已经不成问题了。
土黄色巴掌大的粘土版上，有着一排工整的文字，但笔迹稍显幼稚，看得出来是孩子写得，她不禁露出微笑，开始阅读起来：
我最亲爱地，最美丽地，举世无双的母后，您好吗？我是凯洛贝罗斯，您最可爱，最聪明地儿子，我很想您，非常非常想您，就像我养得阿鲁想念肉骨头那样。
您快回来吧，父皇他一天到晚都紧绷着脸，还用他那种杀人的视线看着我，恐吓我，父皇说，如果您还不回来，他就要把我吊在城楼上，日晒雨淋，不给食物和水，直到您回来为止。
我害怕，真的好害怕，要是您还不回来，我就只有和阿鲁离宫出走去找您了。
所以，为了您最可爱地，最聪明地儿子的生命着想，您赶快回来吧。
此致
您最可爱，最聪明地儿子凯洛贝罗斯，以及不可爱，不聪明的弟弟阿尔玛。
看完信，她的嘴角抽搐了一下，苦笑不得，她无奈地摇了摇头，将粘土版放进随身携带的金丝软带里，
“奥利，我们出来多久了？”
“两个月零三天。”
有这么久了吗？为了找卡尔，她几乎是不分昼夜，连时间都忘记了，没想到已经这么久了，怪不得……她轻笑，他终于忍耐不下去了。
看来是该回去了。
下次一定能找到你的吧，卡尔，她在心里默默问道。
“明天，我们就起程回赫梯。”
沙漠的清晨有些寒冷，灰蒙蒙的天空，让繁华的街道看起来萧瑟无比，风儿吹过，只有漫天的黄沙飞舞，此刻还是万籁俱静的时候。
突兀地，埃勃拉的城门被打开，传来马匹的嘶鸣声，一列马队进入城门，为首的是一个武将打扮得男人，他焦急的神情仿佛是发生了什么重大的事情，夹紧马腹，迅速地赶往皇宫，马蹄声声，尘土飞扬，很快消失在皇宫大门前。
没过多久，天开始亮了，金色的光芒照耀着大地，天际升起的太阳将寒冷一扫而光，吹过的风也不再是冷瑟的，取而代之的炙热，萧瑟的街道也开始热闹起来。
驿站内，阿尔缇妮斯已经早早起身，梳洗完毕后，她整理着行装，打算用完早膳后就起程返回赫梯，因为路途遥远，她必须在尽早穿过沙漠，否则遇到沙尘暴就麻烦了。
“小姐，早膳已经准备好了。”门外丽莎恭敬地说道。
“进来吧！”
丽莎打开门，走了进来，手上捧着冒着热气的肉饽饽，还有一碗羊肉汤。
“他们人呢？”阿尔缇妮斯将换洗的衣物塞进自制的布袋里，回身问道。
“去喂马了。”丽莎将兽皮摊子铺在地上，再摆上精致的垫子，搀扶她坐下用膳。
“真够急得！”她无奈地摇头，昨天她一说要回赫梯，三个大男人高兴得差点把房顶给掀了，然后立刻分批行动，买水的，买干粮的，就怕她会反悔似的。
“您出来很久了，是该回去了。”再不回去，皇帝准会先拿他们这些做下人的开刀，其结果是恐怖的。
阿尔缇妮斯喝了一口羊肉汤先暖暖胃，对于丽莎的话只是笑了笑，“那倒是，我还真怕他会把儿子挂在城门上。”都用上这种下三滥招数了，她能不回去吗？
“陛下是担心您。”估计现在已经发狂了，才会用这种招数。
“这次出来的确太久了，他那张脸不知道会黑成什么样？”想来还真有些心慌，她说好了半个月就回去的，结果晚了那么许久，他一定气极了。
丽莎扑哧一笑，抿嘴道：“陛下最宠您了，才不会生您的气呢。”最多是吼两句，不过，他们这些跟出来的人就难说了，想到这个她就犯愁，依照陛下的暴戾脾气，指不定会怎么处罚他们，上次是洗马厩，再上次是去挖矿，这次不知道会是什么？
她偷偷瞧了一眼正大快朵颐的阿尔缇妮斯，心里暗叹着，同样是女人，怎么差那么多。
“丽莎，呆会儿陪我去街上看看有什么纪念品，我答应过儿子要带礼物回去的。”
“是。”看她已经吃完了，丽莎递去一条干净的帕巾。
阿尔缇妮斯擦了擦嘴角，“我听说，埃勃拉有一种小玩意，叫做缇米，那是什么东西？”
“是小孩子玩得玩具，不如就买这个吧，皇子一定会喜欢的。”
缇米是类似于中国陀螺一样的东西，颜色很鲜艳，而且转得时候颜色会发生变化，很奇妙。
“嗯，也好。”那两个鬼灵精的小子，好动得很，应该会喜欢的。
丽莎手脚麻利的收拾好餐具，还有贵重物品，然后替阿尔缇妮斯带上假发，“不给皇帝陛下带礼物吗？”
“你们的皇帝还缺什么吗？”不是她没有浪漫细胞，只是一国之尊，还有什么得不到的。
“也对，您回去就是最好的礼物了。”丽莎抿嘴笑道。
“是哦，就怕等我回去了，他真把我当成礼物给拆解了。”她自嘲的说道，她得想好用什么说辞，才好止住他爆发的脾气。
话落，丽莎抿嘴偷笑，他们的皇帝陛下的确会拆，不过是在床上拆。
“你笑什么？”还笑得那么暧昧。
“没有……没有……”她止住笑，连忙否认，赶紧替她穿上披风，试图转移她的注意力，“我想卡布斯他们在楼下已经很久了。”
“嗯，走吧！”阿尔缇妮斯背上自制的双肩背包，走出门外，再不走，估计他们会冲上来，一把鼻涕一把眼泪的求她回去。
＊
埃勃拉城的街道上今天也是繁华一片，叫卖的吆喝声在烈日下此起彼伏，一个比一个大声，拥挤的人群里，阿尔缇妮斯寻找着米缇的小摊贩，后面紧跟着卡布斯、奥利、塔卡，丽莎则紧挨着她，替她挡去人潮，四人警戒地观察着周围，虽然要回赫梯了，但现在还在埃勃拉城，万事还得小心。
走走停停了许久，街道的角落里有一家小店，大大的木牌子上画着一个红色的米缇，这让阿尔缇妮斯眼前一亮，疾步走近店内，不大的小店也是泥土造就的，有些狭小，但摆放着各色各样的米缇，她让丽莎帮着一起选，最后选中两个同样颜色规格的。
“皇妃，为什么要买两个？”丽莎疑惑的问，以往赏赐给两位皇子的东西，都是一件，为的就是让他们学会谦让，无论是宝剑，玩具，还是其他什么的，两位皇子都是共用的。
“你们皇帝不是只有两个儿子。”
丽莎恍然明白了，笑意涌出，“皇妃，你真善良。”
阿尔缇妮斯摇首，不再多说什么付了帐，刚跨出店门，却发现街道上变得寂静无声，一声雄壮的号角突然响起，她有些纳闷，还没开口，卡布斯就将她拽回了店里，随后奥利和塔卡也跟了进来。
“怎么了？”发现他们脸色凝重，余光瞥向不知道何故突然冲出门外下跪的店主。
“是埃勃拉的皇帝回城了。”奥利看着门外说道。
瞧他们如临大敌的神情，她不免莞尔一笑，“别担心，我们这副商人的打扮，不会有事的。”他们责任心太强，一有风吹草动就紧张不已。
“还是小心为好，埃勃拉的皇帝素来被人称为最凶残的君王。”奥利凝重的说道。
凶残？她不可置否地苦笑，这个时代的皇帝哪个不凶残，她家的那个还不是一样。
不过，小心驶得万年船，她没有阻止，乖乖得跟他们躲在小店里，就算她不想做皇妃，但嫁得始终是赫梯的皇帝，为国为民理当如此，她不想在这里横生枝节，不过很好奇，这个埃勃拉的皇帝长什么样，便偷偷的伸出头窥视。
街道上，鸦雀无声，刚才拥挤的人群此刻都自动的让出一条宽大的通道，不管是商人还平民都俯首跪地，一眼望去，全是黑压压的人影，顷刻间，刚才热闹的情景变得沉重而压抑。
突兀地，马蹄声打破了哑然的街道，首先而来的是戎装的军人，他们手持矛盾，分开两列，将街道两边跪地的平民和商人拦在身后，然后单膝下跪。
不过多久，一辆巨大的车辇出现在街道上，轻纱围绕，黄金打造的车顶，在烈日下折射出刺眼的光芒，象征着埃勃拉的八头巨蟒旗迎风招展，发出劈啪噼啪的响声。
庄严的号角再次响起，车辇两旁各站着绿色盔甲的近卫队，个个都脸色萧肃，车辇缓慢前行，由于纱幔的关系，阿尔缇妮斯看不到里面的情景，只能依稀看到侧躺着一个身影，看的出是个健壮的男人，他慵懒的躺在里面，忽然有种压迫的感觉让她心神抖了一下。
车辇路过她面前，她下意识的收回伸出去的脑袋，直觉告诉她，这个皇帝不容小觑。
等车辇过去了，她才又探出脑袋，继续窥视，偶然间她发现一件事，那些下跪的平民和商人都在发抖，车辇所到的地方，半径一米内的人抖得更厉害，像是怕极了什么，跪地的身子压得更低。
“他们似乎很害怕皇帝。”她觉得有些奇怪，那不是敬畏，而是恐惧。
“埃勃拉皇帝对地位阶级很重视，不，不能说重视，怎么说呢，已经到了一种神级的境界。”
“什么意思？”她蹙眉，预感奥利接下来说得绝不会是她喜欢听到的。
“听说在埃勃拉，任何平民或官员如果没有皇帝的命令抬头看他，下场就是死！！”
“你的意思是看他一眼就是死罪！”她惊喘，他以为自己是镶金的吗？
“是，曾经有个商人在他路过得时候抬眼看他，结果被剥了皮，挂在城楼上。”
“什么！！”简直骇人听闻。
“我听说埃勃拉皇帝长得很俊美，简直像是天神。”丽莎凑了过来，小声地说道。
“天神！？他的行为可不像神，倒像是恶魔！”阿尔缇妮斯嗤之以鼻道，眼里是嫌恶，怪不得，那些平民和商人个个抖成那样，脑袋都快按到土里了。
残忍，简直是残忍地发指。
“小姐，你好像很生气。”丽莎见到她额头上冒出一根青筋。
“生气！？是愤怒才对！”她压下心里的不平，挥舞着握紧的拳头，“他真以为自己是神吗？不可亵渎吗？”
听闻，四人相视而笑，这个世界大概只有她才会如此说，想想米特，再想想赫梯的奴隶，就会明白。
三年来，她身兼米特女王和赫梯皇妃的身份，极力弘扬**和平等，甚至为了提高奴隶的生活品质，不止一次和赫梯元老院争吵，气得元老院的官员差点吐血身亡，就连皇帝陛下也被她赶到议事殿孤枕难眠了半个多月。
作为母亲，她将才两岁大的两位皇子，送到了平民那里寄养半年，挑选的还是贫苦人家，甚至不许任何人伺候，为得就是消弭他们身为皇子的优越感，她时刻叮咛他们的就是平等二字，她的所做所为惊骇于皇室，但没人敢反驳她，因为她总有办法让他们妥协，而民众是压倒性的支持，她的地位在赫梯人民眼里等同于皇帝，不仅敬爱，而且誓死效忠。
他们也为跟随她，而感到自豪无比。
“您别生气了！”看她激动地模样，丽莎柔声劝道。
她冷哼道，“我没有生气。”她别过头，继续看向外面，头顶却开始冒烟，双眼冒火地瞪着远处的车辇，恨不得能瞪出一个窟窿。
坐在车辇上的埃勃拉皇帝——鲁纳斯－尤利三世，猛然间感觉到背后有一道灼热的视线，他下意识的回头，却什么也没看到，但他很真切的感受到了，眯起双眼，他挥手示意车辇停下，然后撩开轻纱，一张俊美得连女人都要嫉妒的容颜就这么突然地暴露在空气中。
这让视力为2。0的阿尔缇妮斯张大了嘴，呈现完美的O形，那是一张美艳的无法用语言去形容的脸，尤其是那双金色的眼睛，狭长而魔魅，光是轻轻一瞥就能颠倒众生，在看到这双妖冶的金眸时，连她都有些沉沦了。
但一想到他的恶性，她合上嘴，唾弃道，“暴殄天物！！”
鲁纳斯－尤利三世走下车辇，感性的薄唇轻抿，艳红色的头发随风轻舞，像极了一团正熊熊燃烧的火焰，他修长的身体包裹着一袭金色的马甲衫裙，烈日之下，宛如太阳之神，但却无阳光的热度，有的只有冰彻入骨的寒气。
顿时抽气声此起彼伏，慌忙间侍卫群赶紧下跪，莫不敢抬头视之，一时间唯独他鹤立鸡群，他睥睨着下跪的众人，魔魅的金眸掠过一丝寒光，周身散发着阴冷气息更甚，将他的美瞬间恶魔化。
他转身看向后方，锐利的视线搜索着，他感觉得到有人在看他，而且是肆无忌惮，其中更夹杂着某种怒气。嘴角勾勒出一抹残酷，一种叫人惊惧的神色在脸上爆发开来，眼神扫向街道，入目的都是俯首跪地的平民和商人，没有一个敢抬眼看他，不禁感到疑惑。
是他的错觉吗？
“陛下！”一旁的将军跪跪爬了过来，垂首说道，“陛下，宴会已经准备好了。”
鲁纳斯没有说话，视线依然停留在街道上，“不急。”简短的一句话，森冷地仿佛能把空气凝结。
“是！”将军又爬跪着退了下去，低垂的首始终没有抬起。
鲁纳斯－尤利三世突然嘴角噙着一抹残笑，既然找不到，那就给对方一个警告，“拉尔！”
刚才退下去的将军反射性的抬头，对上一双金眸，那眸中滑过一道亮光，下一刻他惨白了脸，身体像是吓得僵硬了，磕头求饶都做不到，只能惊惧的喊道，“陛下……恕罪！”
鲁纳斯残酷的笑容瞬间扩大，“来人，杀了他！”空气凝结，冰寒入骨。
“是！”一旁的近卫队，低着头将嘶哑喊叫的拉尔拖了下去。
这个情景，让躲在店里的阿尔缇妮斯惊骇无比，一条人命，只是看了他一眼，就葬送了，顿时她怒火高涨，愤怒地想冲出去。
“皇妃，不可以！”奥利拉住她的手臂，凑近她耳朵旁叫道。
这一声皇妃，让阿尔缇妮斯像是被当头浇下一盆冰水，怒火消散，她闭上眼，压抑着内心的躁动，不可以，不能冲动，这里是埃勃拉，不是赫梯，不是几年前在齐卡鲁的奴隶营，她没有把握能在几千人眼皮子底下安然退离。
一旦被抓住，那么不光是她的问题，而是国家的问题，两国必定会交战，到时候死得不光是一条人命，而是千千万万。
孰轻孰重，她分得清。
“抱歉，我太冲动了。”她平静地说。
耳边随即传来一声惨叫，凄惨地划破空气，她握紧拳，指甲用力扣着掌心。
下意识的，她瞪视的眼神更炙热。
这道视线，让鲁纳斯－尤利三世倏地转首。
霎那间，四目相交。
阿尔缇妮斯当下懵住了，金色的眼睛直直的看向她，夹杂着冰雹般的寒冷，她如同被蛇盯着的青蛙，冷汗直流，背脊瞬间僵直。
糟了！！
察觉到她异样的奥利侧头看去，由于他在另一边，又有店墙阻挡，鲁纳斯－�