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财富又都集中在贵族手中，贵族却已经都归顺了我们，剩下几个冥顽不灵的也是各自为政，并不与蚩尤合作，蚩尤不可能有长期的物资补给。蚩尤深谙兵道，肯定知道这点，所以他一直采用血腥手段快速推进，每次战役都想速战速决。”
屋内的几人这才有些了解蚩尤，原来他的凶残事出有因，也是一种用兵之道。
黄帝说：“蚩尤的凶残让他打败了轩辕，却也让天下对他心寒，轩辕的军队和百姓都深恨他，我们只需要一次胜仗挽住散乱的忍心，就能扭转形势，让仇恨变士气。只要一次胜仗！”
殿内几个绝望的人都燃气了希望，激动地看着黄帝。
黄帝看着颛顼，淡淡笑道：“人的命运归根结底是由自己决定。上一次，我输了，其实输给的不是蚩尤，而是我自己的性格。这一次，蚩尤如果输了，也不是输给我，而是输给他自己的性格。”
颛顼心中暗惊，知道这是爷爷在教导他，反复品味着爷爷的话。
象罔瓮声瓮气地说：“说来说去就是要打败蚩尤，可这就是最难的地方，我也不怕你们嘲笑，反正我肯定打不过蚩尤。”
黄帝问知末：“你刚才意有所指，不害怕蚩尤的大将在哪里？”
知末说：“应龙，派人去把应龙请回。”
离朱说：“已经派很多人去过了，可他都谢绝了。”
知末说：“你没派对人，妖族重义，应龙是为此离开轩辕，要想他回来，自然也要从此着手，你应该求王姬去请应龙回来。”心中却十分诧异，论驾驭人心之术，天下无人能胜过黄帝，他能看透的事情，黄帝怎么会看不透？为什么轩辕节节败退，哀鸿遍地，黄帝却弃应龙不用？
黄帝的视线淡淡扫了过来，知末立即低头，黄帝道：“应龙固然是猛将，但他的身份并不适合做主帅，不能令三军追随，我们必须找到一个既名正言顺，又能令应龙敬服的人做主帅。”
象罔情急地问：“谁？唯有青阳殿下合适，可他重伤。”
“我的女儿，轩辕的王姬——轩辕妭。”
离朱和象罔彼此看了一眼，想起了嫘祖。嫘祖的几个孩子虽然性格各异，却都有父母的天赋，很善于打仗，连性情温柔的昌意都是天生的将才。
黄帝说道：“珩儿这孩子有些像我和阿嫘年轻的时候，可惜并没有我和阿嫘年轻时的雄心。如果不是我这次突然受伤，一直要靠她的药石续命，只怕她早已经离开轩辕了，我在她眼中并不是个好父亲，如果我命她出战，她肯定会拒绝。逼急了，只怕她会像对少昊一样，直接昭告天下，与我断绝父女之情。”
离朱和象罔想到嫘祖和彤鱼氏的千年恩怨，都忍不住叹了口气=：“如何才能说服王姬领兵？”
黄帝看向知末，“你能说服她。”
知末默不作声。
黄帝道：“不是我想逼迫自己的女儿，而是我和蚩尤，轩辕和神农之间不是生就是死。亡国灭族之祸就在眼前，我们都已经无路可走。知末，难道你忘记了自己曾经历过的切肤之痛了吗？难道你想要轩辕的子民承受那样的痛苦吗？难道你忘记了我们为什么创建轩辕国吗？”
知末抬起了头，直盯着黄帝，这一刻，彼此都知道对方已经了然于胸。黄帝知道知末已经察觉了他的计谋，知末也明白黄帝知道他察觉了。可黄帝丝毫不紧张，因为他已经把知末逼到了无路可走，黄帝驾驭人心之术的确天下无人能及。
半晌后，知末跪下，“我会去说服王姬。”
一封陌生的来信被送到了朝云峰，说是给王姬，可竹简上面什么都没有写，只有一个地址，朱萸念着地址问阿珩：“你有朋友住在这里吗？”
阿珩摇头，“没有。”
朱萸把竹简扔到案上，一块残破的布片掉了下来，“咦，这是什么？看着倒像是用血写成的绝笔信。”
阿珩一把拿过，鲜血已经发褐，但字迹间的澎湃力量依旧扑面而来。
已经过去了好多年，但那悲壮的一幕依旧清晰如昨日。一百名轩辕族的战士从贴身衣服上撕下一片，用自己的鲜血和亲人诀别后，依然冲入了洵山，最后或者被杀，或者葬身于火山，是他们用年轻的性命换取了若水四千勇士和昌仆的生存。
阿珩定定地看着，这封血书的署名是“岳渊”，她仍记得那个少年，第一个站出来，慷慨陈词，稳定了军心；第一个冲进了洵山，从容赴死；最后不惜放弃抵抗，把全部灵力化作信号，向她示警，指明了祝融的方向，否则只怕她和蚩尤都会死。
这样的少年死就那么死了，永远不可能像祝融一样，被世人铭记和传颂，可正是无数个这样无名的勇敢少年才支撑起了一个国家。
阿珩立即叫了阿獙下山，依照信中所写的地址而去。
蚩尤的军队已经到了黑水，为了躲避战火，百姓们纷纷西逃，轩辕城外*****了无数这样的人，住不起客栈，也没有亲友可以投靠，只能宿在荒林间。轩辕城白日里温度还好，一到晚上就十分寒冷，吃不饱，穿不暖，命硬的扛了过去，大部分人无声无息地死了，没有墓地，坟堆就起在死去的地方。
小孩子们还不懂疾苦，一边饿着肚子，一边仍然玩得很开心，在坟堆间奔跑戏耍，但他们不知忧愁的笑声只是凸显出了人世的无情。
阿珩看到一个和小夭差不多高的女孩子，呆呆地坐在一个坟堆旁。
阿珩不禁走了过去，小女孩仰头看着阿珩，喃喃说：“我饿。”
“你爹呢？”
“去打仗了。”
“你娘呢？”
女孩子指指坟堆，满脸天真，“娘在下面睡觉。”
阿珩心中一酸，抱起小女孩，看着满山坡衣衫褴褛的人，有一种头晕目眩的难受，这还是那个她自小生活的美丽轩辕吗？
知末走到她身旁，把一块饼子递给女孩。
“谢谢爷爷。”女孩子把饼子小心地分成了两半，一半藏到怀里，拿着另一半吃。
知末不解地问道：“怎么只吃半个？”
“一半留给娘，娘也饿。”
知末勉强地笑了笑，“真是个好孩子，你自己吃吧，等你娘醒了，爷爷再给你们买一个。”
“真的？”
“真的。”
小女孩欢喜地拿出饼子，大口大口地咬着。
阿珩如今是母亲，看到小女孩的样子，疼痛和心酸来得分外激烈。这座山上还有多少个这样的孩子？整个轩辕又还有多少个这样的孩子？
知末看着山坡上的人群，面色沉痛，“王姬没有经过贫乱，我却自小就颠沛流离，饱尝艰辛，宁做太平犬，不做乱世人。”
阿珩看着周围，说道：“即使以前不明白，现在也明白了。”
知末对阿珩说：“我用信把你诱到这里，准备了满腹的话想分析给你听，现在却什么都说不出来了。我一直不支持你父王攻打神农，或者说我一直不支持你父王想一统中原的雄心，所以在他发动第一次阪泉之战前，我就离开了轩辕城，避居在潼耳山。可第二次阪泉之战后，黄帝垂危，我又回到了轩辕城，帮助你父王守护轩辕，不是为了和你父王的故交之情，而是为了生活在轩辕大地上的人。你的母后拼尽全力，帮助你父王创建了轩辕国，并不仅仅是为了你的父王，还因为她和我一样，想要创建一个让天下贱民、流民、被歧视的妖族都平等生活的家园。在我们的努力下，轩辕国也的确做到了。你母后也许后悔爱过你的父王，但我相信她从没有后悔为轩辕所付出的一切。”
阿珩拿出怀里的血书，“你怎么会有这封信？我当年本来准备亲自把信送到他们的家人手中，可是因为四嫂突然亡故，母亲又重病，我只能派侍卫把信送过去。”
知末淡淡地笑了笑，眉目间无限苍凉，“这是我儿子写给我的信，当时我隐居在潼耳山，所以他留的是潼耳山的地址。”
阿珩一愣，眼中隐有泪光，“伯伯！”
知末重重地拍了拍她的肩膀，“阿珩，轩辕国内到处都是像我儿子一样的儿郎。这个小女孩的父亲也许就是，只不过他更不幸，连给亲人写封诀别信的机会都没有。我至少还知道我的儿子葬身于洵山，可以去洵山祭奠，这孩子却连父亲死在哪里都不知道。如果这场战争再持续下去，还会有多少父亲战死？还会有多少母亲含恨而终？还会有多少孩子饿死？你是母亲，应该能体会到，对母亲而言，不能保护自己的孩子，不能看到自己的孩子平安长大有多么残酷。”
“怎么才能制止战乱？”
“走到今天这一步，只能以战止战。我知道你有很多苦衷，也知道你不愿意打仗，但是我相信如果王后在世，看到现在的惨象，也会告诉你，你是轩辕的王姬，这个孩子和她的母亲都是你的子民，保护他们是你应该做的事情。”
阿珩看着怀中的小女孩，默不作声，眼前却浮现着岳渊的身影，他那慷慨赴死的面容，渐渐地和一个看不清面容的男子的身影融合，那是小女孩的父亲，哀求地看着她。
知末把沉睡的孩子从阿珩怀里抱了过去，“这些事情我来做，你应该去做你不得不做的事情。”
阿珩默默地看着山坡上的人群，眼中有一种彻骨的悲伤，隐隐透着绝望，知末也不催她，很久后，阿珩大步向山下走去，知末叫道：“应龙在河水一带。”
阿珩走进朝云殿时，黄帝正在殿内给颛顼讲授功课，是他写给蚩尤和全天下的一段文字。
日中不彗，是谓失时；操刀不割，失利之期；执斧不伐，贼人将来。涓涓不塞，将为江河；荧荧不救，炎炎奈何？两叶不去，将用斧柯。
颛顼说：“那还是要动武功了？可昨日爷爷不是刚说不能轻易动武，德昭天下才是上策？”
黄帝看着阿珩，说道：“有些时候，战争一旦开始，就没有是非对错，终止的唯一方法就是以暴克暴，以战去战。”
阿珩走到黄帝身前，“是父王让知末伯伯来说服我出战吗？”
“是我。”
“我愿意领兵出征，但不是为了您，您有今日，全是自作自受！如果轩辕是您一个人的，它的覆灭和我没有丝毫关系，可是轩辕国不仅仅是您的，它还是母亲和知末伯伯他们一生的心血，是无数为轩辕牺牲的战士的，更是全轩辕百姓的。”
黄帝说：“我知道。”
“四哥被困洵山时，我向少昊借兵，以为他看在大哥的面子上，肯定会答应我，没想到他拒绝了，后来……父王想必早已知道，蚩尤去了，他虽有心帮我，却只能给我他一半力量。只有轩辕族的士兵为了救其他兄弟，全心尽力，不惜以身赴死。那一刻我才真正理解了血脉族亲、家国子民的真正含义：即使我不认识你，可我愿意为了保护你而死！我刚刚知道知末伯伯唯一的儿子岳渊也死在了洵山。轩辕国内到处都是像岳渊一样的儿郎，如果轩辕国破，他们的家人将老无所养，幼无所依。我曾经不能理解四哥赴死时的心情，他不是深爱四嫂吗？他难道忍心抛下还年幼的颛顼吗？可我现在能理解四哥了，岳渊他们这些人没有负我，我也不能负他们！”
阿珩跪在黄帝面前，“父王，我为你保护轩辕，你会保护颛顼吗？”
黄帝肃容说：“我以天下江山起誓，谁都不能伤害到他，我会悉心教导他，你所保护的一切将来都会属于他。”
有此重诺，阿珩再无后顾之忧，重重磕了三个头，牵起颛顼出门而去。
小夭正一个人百无聊赖地在荡秋千，看到他们，眼睛都亮了，立即跳下秋千，飞奔过来。
阿珩一手牵着一个，“咱们去看奶奶和舅舅。”
一路行去，小夭唧唧喳喳，颛顼一直咬着唇不说话。到了坟边，小夭和颛顼都磕头行礼。
阿珩搂着颛顼，对颛顼说：“奶奶不愿意葬在轩辕，留下遗言要归葬青龙之首，那是奶奶的故乡，可奶奶是王后，爷爷不同意奶奶远归古蜀。我也许来不及为奶奶实现这个愿望了，你能答应姑姑吗？日后你若能做主时，把奶奶归葬青龙之首，不管任何阻挠、都不能同意爷爷和奶奶合葬（注： ①黄帝陵墓在古中原地区，根据残破的唐代《嫘祖圣地碑》记载，嫘祖被“尊嘱葬于青龙之首”，在古蜀境内，帝后竟远隔千里。其孙颛顼帝后来改建黄帝行宫为“嫘轩宫”，千秋祭祀、官公祭，让嫘祖享有最尊贵的一切。）。”
颛顼郑重地点点头，“我答应，我一定会为奶奶实现心愿，绝不让爷爷和奶奶葬在一起。”
阿珩又拉了小夭到怀中，“小夭，娘明日要带你去一个地方。”
“哪里？”
“一个娘曾经住过的地方，很美丽，长满了桃树，一年四季都开着桃花。”
“哥哥一起去吗？”
“哥哥有哥哥的事情，他不能陪你一起去。”
“哦，那我们去多久？”
阿珩没有回答，微笑着说：“你们去玩吧，娘想独自在这里和奶奶舅舅们待一会儿。”
小夭冲颛顼做了个鬼脸，蹦蹦跳跳地去摘野花了，颛顼却没有动，“姑姑，你真的要打仗去了？”
“嗯。”
“会很危险吗？”
“我不知道。”
“不能不去吗？”
阿珩摇摇头，颛顼眼中有泪光，“为什么要把小夭送走？不能把她留下吗？我会照顾她。”
阿珩双手放在颛顼肩头，“我知道，你是好哥哥！可是你还小，你的首要任务是学习，你爷爷用江山许诺照顾好你，我不担心你的安危，小夭的身世却和你不一样，将来也许会有很多人想杀她，只怕会牵累到你，所以我必须把她送到一个绝对安全的地方。”
“我不怕牵累。”
阿珩微笑着说：“可是你现在连保护自己的能力都没有，更没有能力保护她，只是不怕可不够。”
颛顼双手握得紧紧，小小的胸膛急剧地起伏着，好一会儿后，才声音喑哑地问：“那妹妹什么时候能回来？”
“也许很快。”阿珩沉默了一会儿，强笑着说，“也许等到你有能力保护妹妹的时候。”
颛顼低着头，闷闷地说：“我明白了。”说完，迅速抹去眼泪，转头就跑。
小夭站在烂漫山花中，冲颛顼招手，“哥哥，在这里。”
颛顼跑到她身边，“你想要什么花？我摘给你。”
小夭歪着脑袋，奇怪地看着他。颛顼一直很刻苦，平时都不肯陪她玩，今天竟然要帮她摘花？
颛顼凶巴巴地问：“你究竟要不要？”
“要，要！”小夭抓着颛顼的手，“我喜欢这种红色的花，想编一个花冠。”
颛顼摘了很多花，给小夭编了一个花冠，替小夭戴上。
小夭嘻嘻笑着，“你是不是舍不得我走啊？”
颛顼白了小夭一眼，“巴不得你赶紧走！”
小夭解下腰间的狐狸毛佩饰，这是大坏蛋蚩尤砍下来的狐狸尾巴，母亲看她整日拿着玩，就找了枚玉环，做成一个坠饰，让她戴着。
“这个送给你了。”
颛顼沉默地接过，手指在柔软的狐狸毛上抚过，知道小夭很喜欢它，正想还给小夭。小夭想了想，还是舍不得，叮嘱道：“等我回来，你要还给我，我只是借给你玩，你可千万别弄坏了。”
颛顼扑哧笑了出来，反倒不打算还给小夭了，把佩饰系到腰上，回身去找姑姑。小夭跟在他身后，不停地嘀咕：“你别弄丢了，别弄坏了，我父王说这是九尾狐的尾巴，很稀罕的。”
颛顼停了脚步，小夭问：“怎么不走了？”顺着颛顼的视线看过去，母亲茕茕一个，静坐在几座坟墓间。
坟茔上开满了各色的花，缤纷绚烂，却又无限凄凉，母亲的身影显得十分单薄可怜，小夭说不清那种感觉，只是觉得心里堵得很。
小夭想叫颛顼，可看到颛顼的眼神，她心里竟是越发难受，都不敢开口说话，似乎一说话，眼泪就会下来，她轻轻拉了下颛顼的袖子。
颛顼用力咬了下唇，说：“没事，我们过去吧。”他拉着小夭走过去，小夭把花冠放到阿珩头上，“娘，送给你，这是我和哥哥一块儿做的。”阿珩笑拥住了他们。
回到朝云殿，安顿好颛顼和小夭，阿珩去见云桑。
嫘祖以王后的威严禁止黄帝的势力进入朝云殿，云桑自从嫁到轩辕，一直犹如家中的女儿，和阿珩享受着一模一样的待遇。可嫘祖仙逝后，云桑失去了嫘祖的保护，黄帝又在阪泉惨败，轩辕族从耀武扬威的战胜方变成即将国破家亡的战败方，对云桑的心态也从高高在上的怜悯变成了紧张提防的仇视。现在，云桑出入都有侍女监视，云桑索性深闭殿门，每日只是弹琴、养蚕、纺织、画画。
阿珩进去时，云桑正在逗弄蛾子，一对对彩色的蛾子在桑林间翩翩飞舞，环绕着一身素衣的云桑，犹如百花萦绕，煞是好看。
阿珩静静看了一会儿，说：“我没有学会母后驾驭昆蝶的技艺，你却全学会了，母后一定很欣慰。”
云桑想起了少女时，在朝云峰的日子，那时阿珩还是个才刚会走路的小丫头，整天姐姐姐姐的叫着，她也如姐姐一般疼惜她，如今却再不复当年。她不禁叹了口气，“我们本该是最好的姐妹，可惜，你是轩辕的王姬，我是神农的王姬。”
阿珩说：“有一件事情，我一直没有告诉你。其实，你不可能成为我的大嫂，我大哥在第一次阪泉之战时就已经死了。”
云桑难以置信地瞪着阿珩，阿珩如释重负地长长吁了口气，“终于把这个压在心头的秘密告诉你了。”
好一会儿，云桑才接受这个事实，“母后知道吗？”
“知道，母后临终前特意叮嘱过我，让我选一个合适的时机再告诉你，母后说你永远是她的女儿，母后还说，她和炎帝都希望你幸福。”
云桑凝视着一对又一对飞来飞去的彩蛾，默默不语。
阿珩说：“我大哥已经不在了，你永远不可能成为未来的轩辕王后，进而干预轩辕朝政，所以，不要再忍辱负重留在轩辕了，离开吧，趁着还有能力，逃得越远越好！”
云桑眼中有泪珠慢慢坠落，“你不明白，有些事情从我们出生就注定了，我们逃到哪里，都逃不出自己的血脉。”
阿珩心头一点点涌起了辛酸，渐渐弥漫了全身，寒彻骨地疼痛，半晌后才说：“我很明白，我答应了父王要领兵出征。”
云桑霍然转头看向阿珩，眼�