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“你把老爷子的血卫都带来了？”独孤信问道，不过就算是血卫全来，也拿那那楼主没辙啊！再说，在这紧要的关头，那老爷子会让姜云如此胡闹嘛？帝都的局势可是千钧一发，三方随时有可能翻脸。血卫可是姜家的核心力量，这个时候，是不可能调离帝都的。
姜云嘿嘿一笑，“姜家的人，我一个没动，我带的都是我的人。”
“都如那姜一的人？”独孤信眼睛发光，姜一的厉害，独孤信可是亲眼所见，那是一个杀神啊！独孤信号称紫阶之下无敌，但他自认如果自己对上姜一，只怕也是落荒而逃的命。如果姜一刺杀，只怕独孤信也没把握躲过那惊天一击。
“虽不如那姜一，但相差亦不远也。”晃着有点昏沉沉的脑袋，姜云有点得意。圣潭一行，让姜云的属下实力暴涨，几可和姜擎苍分庭抗礼了。可以说，姜云的力量，已经在姜家处于独立地位。
独孤信摇摇头，“就算如此，我还是不看好你。你应该知道紫阶的厉害，那可不是数量能解决的。”
姜云意味深长地看了看独孤信，叹了口气，“别埋汰我，我知道你心思。本来我是来找你帮忙的，可没想到你现在居然自顾不暇，真是来错咯。看摸样，你倒是想让我帮你吧？”
乾元帝国如今的局势，姜云也清楚一点，独孤信的日子不好过啊！看这独孤信一味的打压自己，虽然其中也有一点关心的意味，但独孤信并不了解如今姜云的实力，令姜云心中也有气，忍不住出言讥讽几句。
被人看穿了心思，独孤信不好意思地笑笑，“送佛送到西，帮人帮到家。反正你先前都帮了我那么多，如今再帮一次，也不为过。我们两兄弟，谁跟谁啊！”
“别介，一码事归一码事啊！我们什么时候这么熟了？”
“就刚才见面的时候啊！你不还是说有事尽管开口吗？”独孤信不怀好意地笑道。
那是姜云要找独孤信帮忙，见面就大嘴一张，说的客套话而已，如今被独孤信抓住了把柄，姜云也眯着迷糊的眼睛，问道：“我说过吗？”
“说过！”独孤信斩钉截铁地道。
“谁作证啊？”姜云耍赖。
“喏，那条趴在地上的狗咯。”
“狗能作证？”
独孤信叹了口气，“世风日下啊！有人连狗都不如了。”
“打住！独孤信，怎么说，我好歹还救了你几次吧！怎么能这么说话呢？”
“我说的是那连狗都不如的人，又没说你，着什么急啊！”
“好吧，早知道说不过你。”姜云叹了口气，“谁叫自己充大方呢，说吧，什么事。我早就该知道，碰上你，就没什么好事。本来就不该来找你，真是活受罪。”
独孤信也是把杯中的酒一饮而尽，道出了这数月来，他所受的窝囊气。
如今的乾元帝国，可以用一团乱麻来形容。本来，以独孤信的估计，自己是太子之尊，无论如何，只要自己回到国内，大义所在，帝位是跑不了的。至于独孤木，独孤信没有在意他的死活。但是，独孤信也不能杀了他，免得受千夫所指。
但是回到国内后，形势突变，独孤木自知即位已经不可能了，弑兄的罪名是一定的，当独孤信即位后，那么独孤木的下场就显而易见了。
但申司徒不同，他知道，如果独孤信即位，那么对烈日门就将是一个沉重的打击。如今的烈日门，在姜云手下，已经折损得七七八八了，如果再经独孤信的打击，那么烈日门必将江河日下，尸骨不存。因此，独孤信转而支持无欲无求的七皇子独孤意。并联络师门在仙界的人，在那边大肆活动，意图拉独孤信下马。
但独孤信也不是省油的灯，他的师父杜明是帝国世家，在仙界也是有人的。别看玄洲大陆被佛道两家明令禁止仙人之上不得插手大陆之事。但是，玄洲大陆，每个帝国的兴衰，背后谁敢说没有仙人的影子呢？就连乾元帝国哪位皇子继位，如果没有仙人点头，能登上帝位吗？
不过，不管烈日门和杜家如何在仙界蹦跶，上面的人似乎对此事漠不关心，反正只要乾元帝国听话，是独孤家的人继位即可，乾元帝国反正捏在手心，谁当皇帝还不一样。最后，某人烦了，干脆来了一句，“打啊！谁打赢谁上。”
这么粗暴的说法，说明这人已经被某些人烦透了。但就这一句，就让烈日门的人抓住了机会，在言辞上顶住杜家的人。而本无继位希望的七皇子独孤意，在申司徒的蛊惑下，眼见局势有变，也开始蠢蠢欲动，并开始在国内大肆造谣，说太子独孤信为了早登帝位，因此才故意不宰杀地行龙，以至于让老皇帝一命呜呼的。
无论独孤信一方的人如何解释，是独孤木的狙杀才让独孤信失去了杀九头龙的机会。但谣言就是谣言，真相往往被谣言所掩盖。一时之间，国内的风声对独孤信非常的不利。一些皇家的势力，对独孤信也失去了信心，倒向了三皇子。
申司徒一见国内形势对自己有利，更是开始兴风作浪，再加上背后仙人的旨意，让皇室一众人等不得不同意了比武决定帝位。但三皇子独孤意明显不可能是独孤信的对手，申司徒就决议比试双方属下的实力。反正上面的人也没说清楚，这个说辞大有空子可钻。
第225章 “交易”
仙人说的是比武决定，意思就是哪方实力雄厚就谁上。虽然这个意思有点误会了某人的意思，但烈日门的仙人在背后一通说辞之下，某人也觉得自己先前的主意太粗暴了一点，就同意了这个意见。
既然说的是哪方的实力雄厚，指的自然就是双方的属下。而上面有人已经做了决定，那么杜明和申司徒就关上大门，商议了三天三夜，方才达成协议。
独孤意绝对不是独孤信的对手，那么申司徒就绝对不会让两位皇子上场。理由很简单，都是未来皇帝的继承人，死了谁，伤了谁都不好。杜明也不是那么好说话的人，既然皇子不上场，好，可以，那么比武的人数也不能限制。
太子的实力是远大于七皇子的，申司徒和杜明都心知肚明。既然申司徒决意不让两位皇子动手，那么杜明就转而求其次。杜明已经退了一步，申司徒也只得退一步。最后双方决定，比武五场，三胜两负。第一场和第二场都是1对1；第三场，3对3；第四场5对5；第五场10对10。杜明的意思，就是既然仙人决定哪方的实力雄厚就让哪方上，那么比武自然就体现属下的实力。人数少了，可不行。
申司徒也自知七皇子的实力不行，几番力争之下，也无可奈何的接受了杜明的主意。杜明也心满意足，帝位，基本上是稳了。
可是谁知，在这关键时刻，朝日帝国居然插了一脚。事后，独孤信得到消息，朝日帝国的顶尖高手已经投到了三皇子的属下，那申司徒先前的力争完全就是一场演戏。这让杜明吃了哑巴亏，也只得喝血吞下这个苦果。
独孤信身为太子，属下的力量也是极强，至少远强过三皇子和气皇子实力之和，不然杜明也不会有这个主意。但是，如今国内风向偏向于那七皇子，皇室的一些人也开始不再唯自己马首是瞻，而是冷眼旁观。国内的一些顶尖好手接到独孤信的邀请，也是再三推脱。这就造成了独孤信自己一人要力抗三皇子、七皇子的势力，再加上朝日帝国的举国之力，那最后的胜算就不多了。虽然乾元帝国实力强于朝日帝国，但独孤信是孤军奋战啊！尤其是原先属于皇室的力量，似乎是受到了某种警告，而一直保持中立的态度。
独孤信也不知那朝日帝国吃错了什么药，居然派这么多人来支持三皇子。早先两国大战，虽然是独孤信一力坚持，但背后都是有仙人下令啊！关独孤信屁事啊！这事，那朝日帝国的皇帝又不是不知道。怎么能怪到自己头上？
那么，就只有一个合理的解释，申司徒背后的人和朝日帝国那边的人达成了某种协议，说不定，还有一些拿不上台面的卖国行为。这种事，申司徒又不是没干过，反正不是他的东西，送也就送了，只要不短了他烈日门的供奉就行。
对于这种结局，不是独孤信和杜明所能料到的，也不是他们所能掌控的，只有无奈的接受这个结局。无论如何，独孤信手下的实力也不差，就算那朝日帝国来的都是好手，也不一定就稳赢。
但独孤信心里没底啊！这帝位之争，输了就是死的结局。刚刚才在蛮荒死里逃生，独孤信正雄心万丈，想要一番作为，他可不想这么早死。
偏偏这个时候，姜云来了，救星来了。
而且这个姜云居然大言不惭地说要找红楼的晦气，虽然独孤信不信这姜云有这个能耐，但也知道姜云不是说大话的人，自然应该也有几分把握。既然有几分把握，那么姜云手下的那些人自然实力就不俗。不说别的，就那姜一，就稳赢一局。
说姜云是自己的福星，独孤信绝对相信。
“情况你都清楚了，你有几分把握？五场决战，总共20人。我这边好手也不少，到时我们再商议由谁出战。”独孤信小心翼翼地问道。
姜云迷蒙着双眼，嗤笑了声，“朝日帝国的精英？我呸！这不找死。”
独孤信笑了，“要的就是这句话。”
姜云嘿嘿一笑，举起酒杯一饮而尽，“你那点心思，瞒不过我，看上我的姜一了？嘿嘿，那你拿什么来谢我？”
“有话尽管说。”独孤信知道，姜云自然不可能白白帮他，说白了，双方都是利益关系，虽然其中也有些许的情谊在，但双方的身份决定了，他们的交往，必定要牵扯他们的家族利益。但双方不是纯粹的利益关系，毕竟蛮荒一行，两人也算是结下了深厚的友谊。这样让双方的合作有了一定的基础，不至于怀疑对方的诚意，也都对对方坦承以待。
“红楼，我是一定要灭的。比武之后，你帮我。”
“行！大不了我让我师父卖了老脸，请两位紫阶武者帮忙。三对一，只要找到那红楼楼主，就跑不了他！”
姜云只出一个姜一，独孤信就要他师父卖了老脸，这个回报可是蛮厚的。可独孤信知道，自己这条命都是姜云救的，就算姜云此次不帮自己，难道能拒绝？独孤信也不是这样的人。不过，两人似乎都没注意到，比武之后，独孤信如果输了，还怎么帮姜云呢？
“乾元帝国和我姜家结盟。”
“结盟？”独孤信迟疑了，说道：“我不瞒你，你也应该知道，我们帝国并不完全由皇帝说了算。如果帝国和姜家结盟，帝国背后的势力，我想不会同意的。你们国内的形势我也很清楚，姜家很危险。但你放心，就算我不能动用帝国的势力，但我独孤信的人马，包括我自己，只要姜家所求，一切，在所不辞。”
姜云的眼睛不再迷糊了，闪放金光地、直直地看着独孤信。和乾元帝国结盟？姜云知道这是天方夜谭，姜云也没这个打算，只是要看看这独孤信要如何拒绝。但是姜云没料到独孤信居然如此爽快，也让姜云心里有些许感动。
“好，我信你。”
“即如此，来，干一杯！”
“干！今日不醉不归！”
“哈哈，不醉不归！”
第226章 太子府
乾元帝国的京城，午后，可是人流如织，不管是上朝的官员，还是商铺的掌柜、伙计，亦或是贫民百姓，这个时候，要么就是赶回家，要么就是找家馆子，填填已经造反的肚皮了。喧嚣的人群，扬起了道路上窒热的灰尘，在空中像雾似的凝滞不动。
一队队巡逻的兵马司的士兵，盔甲闪亮，整齐划一地迈着步伐，高扬着头，巡视着乾元帝国最核心的区域。不管什么人，只要他们有所怀疑，就可当场缉拿，没有任何理由可讲。京城的百姓也无人敢惹兵马司的人，因为，谁都知道，进了兵马司的牢狱，再想出来，就不知是脱层皮这么简单的事了。
平日里，也没这么多兵马司的人。但最近，乾元帝国发生了数件翻天覆地的大事。首先是老皇帝病重而亡，然后是太子在蛮荒遇刺，虽然安全回归，但是因为没有拿到九头蛇的精血造成了老皇帝的死，让太子备受指责。相应的，他的储君资格受到了三皇子和七皇子一派的联手猛烈打击。
但太子毕竟是太子，有先天的继位优势，双方的实力明争暗斗，拼了个不可开交。暗地里，双方也不知道火并了多少次，但双方势力旗鼓相当，谁也奈何不了谁。国不可一日无君，双方再打下去，对谁都没有好处。最后，在有关人等的指示下，双方议定，以比武论输赢。
俗话说得好，学成文武艺，货与帝王家。不管武者在玄洲大陆地位如何尊崇，他们终将是要依附一方势力的。而一国最大的势力，无疑就是皇家了。两位皇子要比武决定帝位的消息一经传开，就让乾元帝国的无数武者动了心思。如果有实力帮未来的国君赢得帝位，那么自己就有了拥立之功。有皇帝的帮助，以后开宗立派都不是难事啊！
有实力的武者，大多数都已经被各势力笼络、搜刮，还有极少数人自命清高，不屑参与各势力的纷争。但这些人也是有自己抱负的。当消息传来的时候，最动心的人，其实就是这些人。
还有一些，就是想浑水摸鱼的人，他们想碰碰运气。虽然这些人实力不强，但是也不弱。他们没指望自己能领袖群伦，但也想在两位皇子面前显摆下自己的实力，如果能倚靠上这颗大树，以后荣华富贵，就享之不尽。于是，整个乾元帝国的武者都蠢蠢欲动，涌向了京城。这也造成了京城的治安局势急剧恶化，这令兵马司的人无比紧张，也加大了巡逻的力度。
不过，两位皇子也因此招揽了不少人才。虽然这些人不一定有资格上场比武，但是这类人才，以后也是有大用的。
东宫，太子府。
作为储君，太子府自然就占据了皇城内一处风景绝美之地。乾元帝国历任太子，都在这太子府居住，从未想过另迁他地。太子府，只占地达就到了数百倾，这在寸土寸金的京城是不可想象的。这是乾元帝国无数位太子巧取豪夺，方才有如今的辉煌气势。
在太子府内，居然有一片湖泊，湖泊之上有一座拱桥连接两地。在靠近岸边的地方，长满了无数的荷叶，随着水波的微微摇荡，一颗颗圆润的水珠儿在碧绿的莲叶上来回翻滚，最后缓缓地滑落到清澈的水面，荡漾起小小的涟漪。
太子独孤信好武，就把这湖边的一大片空阔之地改成了练武场。可以说，乾元帝国的每位皇子都好武，玄洲大陆三大帝国都是以武立国，能登上帝位的皇子，修为也不会弱到哪里去。
这块练武场的一旁，已经有数十人傲然而坐，背脊伸得笔直。他们有的是独孤信的属下，有的是经由他人向独孤信推荐的人才。这些武者当然也是实力绝伦，不然也没资格被这些人所推荐。不论是武者，还是独孤信手下的那些人，都有一个心思，如果能得到太子的重用，对谁都是有好处的。如果能立下汗马功劳，自然是更好。就算是上不了场，但能入太子的法眼，也就不错了。
独孤信坐在上座，听着手下人对这些人的介绍。他的身边就是他的师父，杜明。
杜明在蛮荒中被申司徒和穆连天联手追杀，虽然情势危急，但要想杀一位紫阶，还是很难的，尤其是杜明的修为明显超过申司徒和穆连天两人。而申司徒对杀杜明没有多少兴趣，因此，即使穆连天对杜明恨之入骨，在追杀了数月后，最后也只能眼看着杜明带伤而逃，而束手无策。
杜明躲过两人的追杀后，知道在蛮荒已经不可能找到独孤信的踪迹了，只能祈求独孤信好运。回到京城后，杜明依然没有独孤信的消息。就在杜明都以为独孤信肯定遭受不测的时候，独孤信居然回来了，还抓住了罪魁祸首独孤木，这令杜明大喜过望。
不过，祸不单行，福不双至。本以为帝位唾手可得，可架不住背后的仙人捣鬼。令杜明和独孤信也不得不吞下恶果，和七皇子独孤意一决高下。
以独孤信的势力而言，经过这么久时间的发展，乾元帝国的武者精英，自然是笼络了不少。这令杜明也得意之余，让申司徒钻了空子。谁也没有料到那朝日帝国居然插了这么一脚，让双方本来相差悬殊的差距，一下子变得旗鼓相当，甚至，申司徒一方还略占优势。毕竟朝日帝国那边可是以举国之力派遣了国内的精英来相助那独孤意。
两国本是敌对关系，要说那朝日帝国如此大张旗鼓地支持独孤意，帝国内的那些皇族应该要反对才对。而当杜明和独孤信要以此要挟独孤意的时候，杜明却接到自己师傅的消息，不得不忍气吞声。朝日帝国那边同样也是有仙人支持的，这次那边也使了力——只要有本事，你可以雇佣任何人。
当然，仙人是不可能的，就连紫阶武者都不可能。各个帝国的紫阶武者都是战略性威慑力量，等闲不会轻易出手，折损一个，都会让帝国心痛良久。而这种比武，在杜明和申司徒的商议下，自然也就否决了紫阶武者的上场。无论是独孤信，还是独孤意上位，帝国都需要这些紫阶武者的支持，以稳定国内的局势。
再说，以紫阶武者的高傲，也根本不可能参加这种赌局。这些人，要么是一家之主，要么就是一宗之主。而参与皇室的纷争，赢了还好说，如果输了，以后只怕就会面临皇室的无尽打压。本来就地位崇高，又何必来沾染这些事端。无论哪位皇子继位，都会对这些紫阶武者客客气气的，实在是没有必要来趟这道浑水。
也就杜明和申司徒，杜明是独孤信的师父，独孤信的荣辱就代表了杜家的兴亡。而申司徒是二皇子独孤木的师父，也不得不加入这场纷争，但独孤木失败了，申司徒不甘束手就缚，转而支持独孤意，以做最后一搏。
还别说，还真让申司徒逮到了这个机会。
第227章 令人期待
杜明手捋胡须微笑着看着场中的众人，凑在在独孤信耳边道：“这些人实力不错，有几人我也认识。”
独孤信轻声道：“太傅，这些人和