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一口腥臭无比的黑血，
蓦然喷出！
一具身体，端坐案前。
一个人，站在厅堂的中间，白色大麾，君子风范，只是手里的茶盏，已然不知道是冷是热，常年挂在嘴角的儒雅笑容也一片僵硬。
贾雨村浓眉大眼，长相是很端正的，眼眸总是亮如繁星，可如今繁星般的双眼一阵模糊，泪水，终是没忍住流淌出来。
“修竹……”
贾雨村低声呢喃，伸出手的时候，房门被人一把推开。
宝玉大步走了进来，入眼一看有点发怔，本能的燃烧才气，把后面追来的一个衙役踢了出去。
王善保从外面合上门扇，确定跟来的衙役没看见里面的事情，这才收敛了腾起来的杀意。
“没气了？”
宝玉低声问。
贾雨村点点头，用不知道什么情绪的表情看了宝玉一眼，道：“是青埂峰的‘恨别离’，剧毒无比，发作起来立马毙命，我没本事救。”
宝玉长吁短叹了一阵，走上前伸出手，合上了林修竹灰白的、忧愁而哀伤的双眼。
拖了一张椅子坐下，手指扣着几案。
“林修竹给我写了信，是向我道歉，也是绝笔。我觉得不对劲，也就来了，没想到……还是晚了一步。”
“修竹是个好孩子。”
贾雨村没来由的说了这么一句话。宝玉却是懂了，点点头，道：“他也是个好人。”
要说林修竹，从姻香楼林修竹吐血的那一刻，宝玉就很难对他产生恶感。林修竹跟自己，跟贾雨村都不一样，是真正的文人。
林修竹熟读圣贤书，一言一行，虽然是学着贾雨村，但是在林修竹的心里，贾雨村也是学着圣贤书的。
他有梦想，有抱负，想为国为民，真正的要去做那种鞠躬尽瘁死而后已的‘圣人’。
贾雨村的一双眼睛里好像只有一个人，颤巍巍的走过去，颤巍巍的伸出手。
这个总是自负、刚愎自用，也真的很是厉害的贾三甲，仿佛老了许多岁，发髻的边缘，飞快的显了几缕灰白。
贾雨村抚摸林修竹的发髻，那发髻还是温的，发丝还很柔顺。
林修竹向来跟他一样，要干干净净，要打理得儒雅风流，头发每天都要洗的。只是……
素白的秀才长袍满是墨渍，显得不怎么好看。
贾雨村不断给林修竹擦拭身上的墨渍，特别是心口的那块乌黑的巴掌印，使劲搓着，想再搓成雪白，但是墨渍就是墨渍，已经干涸，根本搓不掉。
搓着搓着，眼泪如同跃下山涧的小溪，一发不可收拾。
宝玉叹了口气，道：“林修竹身染重病，暴毙身亡。可惜，可叹……一代金陵神童，却是抱负没能施展，就落了个命薄如纸……
我会吩咐下去，任何人不许把林修竹做的这件事情传扬出去，林修竹还是金陵神童，要有个风光的好发送。”
“谢谢。”贾雨村还在擦拭林修竹的胸口。
宝玉站起来，往外走，边走边道：“不用谢我。我只是不想惹了青埂峰。这件事到此为止。”
“我也招惹不起青埂峰，本就该到此为止。但是……”
贾雨村转过身，恢复嘴角儒雅淡笑，还是那个运筹帷幄的君子，“还是要多谢你，谢谢你不抨击修竹，要给他留下身后的好名声。”
宝玉摇摇头，出了房门。
名声？
有用吗？
人都死了，要这个……
还有什么用！
宝玉很想怒骂贾雨村，是贾雨村的刚愎自用，让林修竹做了错误的决定，更是对贾雨村的濡慕之情，让林修竹良心不安，以至于用性命来安抚自己的良心……
林修竹……
到底只是个十一岁的孩子啊！
可是，宝玉看见贾雨村多的白发，这训斥，是怎么也说不出口了。他也是有良心的，不会对送黑发人的白发人落井下石。
贾雨村看着关闭的门扇，久久不语，眼睛一阵明亮，又是一阵黯淡。稍后，贾雨村把林修竹抱到后厅的床榻上，亲手给林修竹脱掉染了墨渍的秀才长袍，擦拭干净林修竹的身体，又给林修竹换上了崭新雪白的新衣裳。
贾雨村把自己的白色大麾脱下来，心头的三宝之一，这白色大麾，轻轻的覆盖了林修竹的身子。
“修竹，你太善良……”
“修竹，你这是何苦来由？”
贾雨村再也忍不住，哀嚎痛哭，鼻涕眼泪抹了一脸。
他让林修竹做个选择，是做那纵横天下的枭雄，还是做那清净的君子？两种选择都好，他都会倾尽全力，让林修竹走上文人至高的殿堂。
可是……
林修竹太在乎他贾雨村，也…。。
太过善良了。
“我答应你，修竹……
为师，答应你了……”
“你睁开眼，看看为师啊……”
…
贡院发榜，本该是人头攒动，是件热闹的盛事。可是贡院的榜单前十分冷清，只有那么几个白衣的秀才，悄悄誊抄下来榜单，去给相熟的朋友传递消息。
大部分新晋的秀才都在金陵城府衙，奉上白事的礼仪，面色沉重。
“荣国公府，宝二爷到。”
有家丁特意拉长的音调，把一应人等的眼光都吸引过来。
宝玉在王善保的搀扶下下了马车，身上不是华美的雀金裘，而是一身秀才长袍，外面罩了件白毛大麾。
“善保。”宝玉唤了声，王善保就端上一盘白花花的银锞子。
五十两一个的银锞子，横竖排了二十个。宝玉接过来托盘，燃烧才气，正气加身，这才把一千两重的银子端住了，还弓着腰，似乎很难承受如此沉重的重量。
贾雨村本来在厅堂里坐着，神情恍惚，听见家丁的声音，亲自迎上来，接过托盘。
“宝二爷，您的心意，雨村懂，明白。您的身子骨太弱，不用亲自递上礼仪，就让雨村来接了这一次。”
宝玉点点头，好像胳膊被压得疼了，揉捏‘麻木’的前臂。他想说话，可是话到嘴边，却变成了一声长长的叹息。
贾雨村也长叹一口气，低声道：“君子和而不争，这君子之交……算了吧，今个，咱们都别说太多，去赚取什么狗屁文名了。”
“是啊，没这个心情。”
宝玉看见贾雨村也换了衣裳，不是标志性的那件白色大麾，而是一件普普通通的，最多三五两银子的丝绸大麾。虽然也是雪白，但是跟贾雨村先前的那件比起来，明显差了质地。
两人携手进了厅堂，宝玉看见贾雨村原来的那件白色大麾，正安静的彭展在厚重的黄梨花木的棺木里，铺在同样安静的林修竹的身上。
深深的看贾雨村一眼，更是没心情说话。
“呜呼！吾等兄弟少孤，唯相依……”
“呜呼，言有穷而情不可终，汝其知也邪？其不知也邪？呜呼哀哉！尚飨！”
宝玉坐在一侧首座，低垂眉眼，听着林和正念诵悼词。情至深处，林和正几乎是痛哭失声。
一边哭着，一边却隐约流露出细微的，却铭心刻骨的狠毒，斜斜的睥着宝玉。
宝玉叹口气，摇摇头。
等悼词结束，贾雨村走过来，和宝玉抓了手，那细腻的文人大手很有力气，抓得宝玉骇然抬头。
“你要做什么？”
“给你除个后患，算是谢过你把金陵城庄园的家底子都掏空，送来的这一千两白仪。”
“这是给林修竹的，是给身后人林和正的。”
“他用不到，但是有人会用到，还是要谢谢你。”
贾雨村微笑着，喊了林和正，去了偏西的厢房。宝玉跟过去，站在门外，隐约听见‘宁嬷嬷’、‘修竹的名声’，还有‘不该招惹青埂峰’之类的话，摇摇头，让自己站远了些。
突然，门开了，贾雨村露出半张笑脸，喊宝玉进去。
宝玉进去了，毫不意外的看见了一具尸体。
贾雨村把尸体踢到一边，在厢房中间的桌子旁坐下，倒了两杯清茶。宝玉没有接茶水，只是看着林和正不敢置信的死人眼，叹道：“你不该这样的，起码要给林家留个香火。”
“要是让他招惹了青埂峰的人来，把事情传扬出去，修竹连个身后的名声都没了。”
贾雨村娴然、安逸的抿着茶水，笑道：“让你进来，是告诉你一件事情以后，咱们就各凭本事了。我答应了修竹，不会再用普通百姓的性命作为棋子。”
“那你就斗不过我。”
“谁知道呢，毕竟你宝二爷，也不是用百姓性命当棋子的人。”
贾雨村伸出手，和宝玉轻轻握了，畅然笑道：“真没想到，我和你宝二爷，以后就是真真正正的君子之争了，虽然，还是……
不死不休。”
“不死不休。”
宝玉点点头，仿佛两个好朋友聚在一起，说着‘同甘共苦’一样。
两人对视片刻，大笑起来。
大笑过后，贾雨村蹲下身子，一把抓在林和正的尸体上，站起来的时候，手里已经多了一件不可名状之物。
“林家不会绝后，事情做成了，我会通知你。”
宝玉忍不住眯了下眼睛，点头道：“明白。”
“不管你我谁输谁赢……”
“要是你死了，我会照顾好林家之后……”
第八十二章 身家性命（养青蛙）
回到大厅，大厅中央，棺木还没有盖棺。
宝玉扶着棺木边缘，按规矩，作为同窗的秀才，身为首榜首席的宝玉应该给林修竹写篇诗词，但是宝玉看着林修竹如此躺着，很是娴静的面孔，袖口中的碎花软黄玉四方砚掏了出来，却怎么也不愿意下笔了。
他的水平不够，怕写不出好的诗词。
当然，可以抄唐诗，可以抄宋词，也可以抄元曲，甚至那许多后世的经典文章，都可以抄得。但是宝玉觉得，对待林修竹这般安乐故去的，抄袭是一种惊扰。
摇摇头，还是把碎花软黄玉四方砚塞回了袖子。
“心潮难定，没有诗，也没有词。”
宝玉叹了口气，告辞离开。
这就是一场普通的送别，最多的，也只是比别人的丧葬，在后厅厢房多了具尸体罢了，可是宝玉临出门前，一道十分隐晦的气息从棺木中涌出，直射宝玉的背后。
没有人看见，也没有人发觉。
就连宝玉，也只是觉得袖口动了一下，觉得是风吹的，也就没有在意。
贡院发榜后，紧接着传出来消息
青庐山文院这次格外开恩，要纳取金陵城首榜前三个秀才进入文院。
林修竹既然身故，也就便宜了原先的首榜第四，依次排在第三，得到了进入文院的资格。
消息传来，宝玉看见那个生员又是狂喜，又不敢露出笑意的扭曲表情，上去道了贺，也就从贡院离开了。
万般皆是命，半点不由人。这是好运气的，他不羡慕。当然，也有他自己是首榜首席的缘故了。
“真是的，只是一个同窗而已，你倒是好大气。”
贾元春打从进了庄子，说了宝玉好几次了。那边袭人憋着笑，要给宝玉打岔，被更会来事的贾元春瞪了回，也就不敢动了。
宝玉挠着额头笑道：“林修竹是个值得尊敬的，不过一千两银子，很快就能赚得。”
“行了，知道你在东城的门脸挣钱，让咱们父亲都眼红呢。”
贾元春笑他两句，周围伺候的庄园老妖们就凑趣跟着笑。笑两声，又害怕招了宝二爷的不喜欢，连忙憋住了。
宝玉让他们该干嘛干嘛去，自个带了贾雨村，去了居住的小院看茶。
聊了没几句，宝玉说起正事道：“姐姐，你是宫里的女吏，怎么有时间来看我？”
“可不是来看你的，而是这里传扬出了宝贝……
各地以来，有宝贝都是尚宝卿取了，直接供进国库，也就是当朝陛下的那里，但是最近这段时日，娘娘不知道怎的，竟然跟陛下讨了好，说要分润一些。
我是皇后娘娘宫里的六品女吏，最高等了，第一次有消息，也就把我派来。”
宝玉的眼睛一亮，“什么宝贝？”
“别打什么鬼主意。”
贾元春敲他一下，自己也笑了，道：“好吧，你就是个鬼灵精的，既然动了心，参与一下，也不算什么问题。这次是个稀罕的宝贝，树参小人，可曾听说？”
宝玉的心里咯噔一下，焖紧嘴巴。
贾元春笑道：“树参小人是很通用的宝贝，这次陛下开了恩，不只是尚宝卿和我们娘娘的宫里，你们这些刚刚得到秀才文位的，尽可以参与一下，也算见见血腥。”
宝玉眨眼道：“见血腥？是因为有那个树参鲛人？”
“知道就好，记得，要是去的话，要带着王善保。”
贾元春仔细叮嘱，宝玉也‘仔细’听着，只是听进去几分，或者说，需要听进去几个字眼，那就是两说了。
貌似，那树参小人，早就进了他的肚子……
进文院前，秀才们有一个聚会。
三十六个新晋秀才包了酒楼，本该凑份子的，有个叫翟明生的包了酒楼，说是要尽地主之谊。
不得不说，金陵城身为大城池的一座，确实是人杰地灵，三十六个新晋秀才里，有十几个都是金陵城城内的，就是翟明生家里有钱，也就没人去争。
还有另一个原因，青庐山学院要收纳首榜前三的秀才，翟明生是第四，现在，顺次成了第三。运气太好，不破点财，要有点说不过去。
玎喝醉了，宝玉就没坐马车，索性带着王善保走了过去。
他们从西城门进去，拐过三四条街，在一处拐角停下，隔着路口就是丰润楼。丰润楼是金陵城最大的酒楼，宝玉没看出有多大，倒是挺干净的。
走进去有小二招呼，没问别的，就是往楼上引。
宝玉让王善保在楼下大厅弄些吃食，自己上去，刚上去，就看见一个白袍秀才笑吟吟的望着他，往旁边看，竟然是没人了。
“我来早了？还是晚了？”
“不早不晚。”
白衣秀才大约十六七岁，脸上有些稚嫩，眼底却隐约露出点精明来，笑道：“不是发现了宝贝，都跟尚宝卿出去了，我却是不敢去的。”
宝玉知道这回事，因为贾元春也在一大早，就急匆匆的出了门。喊过他，他觉得有秀才聚会，也就没去。
只是没想到，那些个别的秀才，竟然这么的积极。
翟明生把宝玉往旁边引，宝玉也微笑着应了，两人一起坐下。
这是个楼上隔开的雅座，在楼上的雅座里，因为不挨窗户，又在最里面，有点闷气，应该是最差劲的一个。
翟明生倒了茶水，递过来一杯，笑道：“可怜我作为东道主，竟然只有宝二爷一个客人，不过也好，我很知足，也恰好有事情找宝二爷。”
“什么事？”
“呵呵。”
翟明生笑呵呵的看着宝玉，端起茶杯，把盖子掀开撇着茶叶，宝玉发现翟明生的眼睛很特别，从盖子和瓷杯中间的缝隙看过来，有种狐狸盯着人似的感觉。
不是危险的感觉，而是那种贼狡猾的，想要算计人的味道。
宝玉皱眉道：“要好处？”
“宝二爷明鉴，”
翟明生放下茶杯，眼睛也好像正常的人的眼睛了，圆圆的，但是不大，甚至让人感到单纯，
“我只是个首榜第四，在成为秀才的天才中，年纪也不小，就是想让宝二爷关照。”
“怎么关照？”
“当然是竭尽全力的那种了。”
“后会有期。”
宝玉直接站起来。这个差劲的雅座，没来由的让他觉得有点憋气。
翟明生跟着起身，迫切道：“宝二爷，别急着走，这件事，可是关系着您的身家性命！”
宝玉想了想，又坐下了，他也很好奇。翟明生就跟着坐下去，抬起手，有点兴奋的提要求，
“那么宝二爷，我把事情说了，以后您可要全力帮我。我要好诗，好词，要在青庐山文院里混出样来。”
“在我之后？”
“不，我要比您好一点，不多，一点就好。”
宝玉直接往外走，随便翟明生怎么喊，都不停下步子。
下了楼，宝玉看见王善保叫了一桌的吃食，都是大饼，撇撇嘴，觉得自己手下人的生活格调有待提高。
翟明生还要追下来喊，被王善保给扔回去了。
“做的好。”
宝玉夸赞一句，出门前，问了丰润楼小二金陵城附近的地形，就让王善保雇了马车，往城南桂树林去了。
身家性命？
有什么能威胁到自己的身家性命呢？
宝玉一直在想。
要是条件可以，说不定宝玉会答应翟明生的要求，但是翟明生的胃口太大，他满足不了。
翟明生说要比他好一点，就是要他做的好诗、好词，必要时，还要给翟明生当个踏脚石，让其更上一层楼。
翟明生又不是他的什么人，凭什么得到这许多的好处？
一个消息？
呵呵，
宝玉突然觉得，这个世上，自作聪明的人还真是太多。
“爷，桂树林到了。”
外面传来王善保木木的声音，打开车厢前面的帘子，宝玉看见王善保特别警惕的脸。
周围有好些个人影，都是穿素白秀才长袍的，还有围着秀才们的家丁、仆役等人。宝玉看见家丁、仆役里弱点的也是气血充足，应该是世俗的武者，虽然被称为下九流，但是练得好的，也能跟千斤力气的大妖对抗。
还有些明摆着就是大妖，血统不纯，还露着畜生的特征，耳朵尾巴什么的。
“宝二爷，”
“宝二爷，您也来了。”
有秀才过来打招呼，里面有个圆脸的秀才最有威望，他一过来，别的秀才自发的站在了这人的身后。
宝玉跳下车，好像脚下滑着了，打个趔趄，圆脸秀才连忙扶他，没想到因为太胖，哧啦崩开了长袍的系扣，惹来一群哄笑。
“孙运用，小心你那满是文章的肚子。”
“好个孙运用，担心宝二爷就担心了，也要注意自个呢。”
宝玉见秀才们满脸笑意，都是和善的，孙�