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后，林震南烟袋疾出，在儿子左乳下轻轻一点，林平之招架不及，只觉右臂一酸，
鸡毛掸子脱手落地。林震南笑道：“很好，很好，这一个月来每天都有长进，今儿
又拆多了四招！”回身坐入椅中，在烟袋中装上了烟丝，说道：“平儿，好教你得
知，咱们镖局子今儿得到了一个喜讯。”林平之取出火刀火石，替父亲点着了纸媒，
道：“爹又接到一笔大生意？”林震南摇头笑道：“只要咱们镖局子底子硬，大生
意怕不上门？怕的倒是大生意来到门前，咱们没本事接。”他长长的喷了口烟，说
道：“刚才张镖头从湖南送了信来，说道川西青城派松风观余观主，已收了咱们送
去的礼物。”林平之听到“川西”和“余观主”几个字，心中突的一跳，道：“收
了咱们的礼物？”
林震南道：“镖局子的事，我向来不大跟你说，你也不明白。不过你年纪渐渐
大了，爹爹挑着的这副重担子，慢慢要移到你肩上，此后也得多理会些局子里的事
才是。孩子，咱们三代走镖，一来仗着你曾祖父当年闯下的威名，二来靠着咱们家
传的玩艺儿不算含糊，这才有今日的局面，成为大江以南首屈一指的大镖局。江湖
上提到‘福威镖局’四字，谁都要翘起大拇指，说一声：‘好福气！好威风！’江
湖上的事，名头占了两成，功夫占了两成，余下的六成，却要靠黑白两道的朋友们
赏脸了。你想，福威镖局的镖车行走十省，倘若每一趟都得跟人家厮杀较量，哪有
这许多性命去拚？就算每一趟都打胜仗，常言道：‘杀敌一千，自伤八百’，镖师
若有伤亡，单是给家属抚恤金，所收的镖银便不够使，咱们的家当还有甚么剩的？
所以嘛，咱们吃镖行饭的，第一须得人头熟，手面宽，这‘交情’二字，倒比真刀
真枪的功夫还要紧些。”林平之应道：“是！”若在往日，听得父亲说镖局的重担
要渐渐移上他肩头，自必十分兴奋，和父亲谈论不休，此刻心中却似十五只吊桶打
水，七上八下，只想着“川西”和“余观主”那几个字。林震南又喷了一口烟，说
道：“你爹爹手底下的武功，自是胜不过你曾祖父，也未必及得上你爷爷，然而这
份经营镖局子的本事，却可说是强爷胜祖了。从福建往南到广东，往北到浙江、江
苏，这四省的基业，是你曾祖闯出来的。山东、河北、两湖、江西和广西六省的天
下，却是你爹爹手里创的。那有甚么秘诀？说穿了，也不过是‘多交朋友，少结冤
家’八个字而已。福威，福威，‘福’字在上，‘威’字在下，那是说福气比威风
要紧。福气便从‘多交朋友，少结冤家’这八个字而来，倘若改作了‘威福’，那
可就变成作威作福了。哈哈，哈哈！”林平之陪着父亲干笑了几声，但笑声中殊无
欢愉之意。林震南并未发觉儿子怔忡不安，又道：“古人说道：既得陇，复望蜀。
你爹爹却是既得鄂，复望蜀。咱们一路镖自福建向西走，从江西、湖南，到了湖北，
那便止步啦，可为甚么不溯江而西，再上四川呢？四川是天府之国，那可富庶得很
哪。咱们走通了四川这一路，北上陕西，南下云贵，生意少说也得再多做三成。只
不过四川省是卧虎藏龙之地，高人着实不少，福威镖局的镖车要去四川，非得跟青
城、峨嵋两派打上交道不可。我打从三年前，每年春秋两节，总是备了厚礼，专程
派人送去青城派的松风观、峨嵋派的金顶寺，可是这两派的掌门人从来不收。峨嵋
派的金光上人，还肯接见我派去的镖头，谢上几句，请吃一餐素斋，然后将礼物原
封不动的退了回来。松风观的余观主哪，这可厉害了，咱们送礼的镖头只上到半山，
就给挡了驾，说道余观主闭门坐观，不见外客，观中百物俱备，不收礼物。咱们的
镖头别说见不到余观主，连松风观的大门是朝南朝北也说不上来。每一次派去送礼
的镖头总是气呼呼的回来，说道若不是我严加嘱咐，不论对方如何无礼，咱们可必
须恭敬，他们受了这肚子闷气，还不爹天娘地、甚么难听的话也骂出来？只怕大架
也早打过好几场了。”说到这里，他十分得意，站起身来，说道：“哪知道这一次，
余观主居然收了咱们的礼物，还说派了四名弟子到福建来回拜……”林平之道：
“是四个？不是两个？”林震南道：“是啊，四名弟子！你想余观主这等隆重其事，
福威镖局可不是脸上光彩之极？刚才我已派出快马去通知江西、湖南、湖北各处分
局，对这四位青城派的上宾，可得好好接待。”林平之忽道：“爹，四川人说话，
是不是总是叫别人‘龟儿子’，自称‘老子’？”林震南笑道：“四川粗人才这么
说话。普天下哪里没粗人？这些人嘴里自然就不干不净。你听听咱们局子里趟子手
赌钱之时，说的话可还好听得了？你为甚么问这话？”林平之道：“没甚么。”林
震南道：“那四位青城弟子来到这里之时，你可得和他们多亲近亲近，学些名家弟
子的风范，结交上这四位朋友，日后可是受用不尽。”爷儿俩说了一会子话，林平
之始终拿不定主意，不知该不该将杀了人之事告知爹爹，终于心想还是先跟娘说了，
再跟爹爹说。吃过晚饭，林震南一家三口在后厅闲话，林震南跟夫人商量，大舅子
是六月初的生日，该打点礼物送去了，可是要让洛阳金刀王家瞧得上眼的东西，可
还真不容易找。说到这里，忽听得厅外人声喧哗，跟着几个人脚步急促，奔了进来。
林震南眉头一皱，说道：“没点规矩！”只见奔进来的是三个趟子手，为首一人气
急败坏的道：“总……总镖头……”林震南喝道：“甚么事大惊小怪？”趟子手陈
七道：“白……白二死了。”林震南吃了一惊，问道：“是谁杀的？你们赌钱打架，
是不是？”心下好生着恼：“这些在江湖上闯惯了的汉子可真难以管束，动不动就
出刀子，拔拳头，这里府城之地，出了人命可大大的麻烦。”陈七道：“不是的，
不是的。刚才小李上毛厕，见到白二躺在毛厕旁的菜园里，身上没一点伤痕，全身
却已冰冷，可不知是怎么死的。怕是生了甚么急病。”林震南呼了口气，心下登时
宽了，道：“我去瞧瞧。”当即走向菜园。林平之跟在后面。到得菜园中，只见七
八名镖师和趟子手围成一团。众人见到总镖头来到，都让了开来。林震南看白二的
尸身，见他衣裳已被人解开，身上并无血迹，问站在旁边的祝镖头道：“没伤痕？”
祝镖头道：“我仔细查过了，全身一点伤痕也没有，看来也不是中毒。”林震南点
头道：“通知帐房董先生，叫他给白二料理丧事，给白二家送一百两银子去。”一
名趟子手因病死亡，林震南也不如何放在心上，转身回到大厅，向儿子道：“白二
今天没跟你去打猎吗？”林平之道：“去的，回来时还好端端的，不知怎的突然生
了急病。”林震南道：“嗯，世界上的好事坏事，往往都是突如其来。我总想要打
开四川这条路子，只怕还得用上十年功夫，哪料得到余观主忽然心血来潮，收了我
的礼不算，还派了四名弟子，千里迢迢的来回拜。”林平之道：“爹，青城派虽是
武林中的名门大派。福威镖局和爹爹的威名，在江湖上可也不弱。咱们年年去四川
送礼，余观主派人到咱们这里，那也不过是礼尚往来。”林震南笑道：“你知道甚
么？四川省的青城、峨嵋两派，立派数百年，门下英才济济，着实了不起，虽然赶
不上少林、武当，可是跟嵩山、泰山、衡山、华山、恒山这五岳剑派，已算得上并
驾齐驱。你曾祖远图公创下七十二路辟邪剑法，当年威震江湖，当真说得上打遍天
下无敌手，但传到你祖父手里，威名就不及远图公了。你爹爹只怕又差了些。咱林
家三代都是一线单传，连师兄弟也没一个。咱爷儿俩，可及不上人家人多势众了。”
林平之道：“咱们十省镖局中一众英雄好汉聚在一起，难道还敌不过甚么少林、武
当、峨嵋、青城和五岳剑派么？”林震南笑道：“孩子，你这句话跟爹爹说说，自
然不要紧，倘若在外面一说，传进了旁人耳中，立时便惹上麻烦。咱们十处镖局，
八十四位镖头各有各的玩艺儿，聚在一起，自然不会输给了人。可是打胜了人家，
又有甚么好处？常言道和气生财，咱们吃镖行饭，更加要让人家一步。自己矮着一
截，让人家去称雄逞强，咱们又少不了甚么。”
忽听得有人惊呼：“啊哟，郑镖头又死了！”林震南父子同时一惊。林平之从
椅中直跳起来，颤声道：“是他们来报……”这“仇”字没说出口，便即缩住。其
时林震南已迎到厅口，没留心儿子的话，只见趟子手陈七气急败坏的奔进来，叫道：
“总……总镖头，不好了！郑镖头……郑镖头又给那四川恶鬼索了……讨了命去啦。”
林震南脸一沉，喝道：“甚么四川恶鬼，胡说八道。”
陈七道：“是，是！那四川恶鬼……这川娃子活着已这般强凶霸道，死了自然
更加厉害……”他遇到总镖头怒目而视的严峻脸色，不敢再说下去，只是向林平之
瞧去，脸上一副哀恳害怕的神气。林震南道：“你说郑镖头死了？尸首在哪里？怎
么死的？”这时又有几名镖师、趟子手奔进厅来。一名镖师皱眉道：“郑兄弟死在
马厩里，便跟白二一模一样，身上也是没半点伤痕，七孔既不流血，脸上也没甚么
青紫浮肿，莫非……莫非刚才随少镖头出去打猎，真的中了邪，冲……冲撞了甚么
邪神恶鬼。”林震南哼了一声，道：“我一生在江湖上闯荡，可从来没见过甚么鬼。
咱们瞧瞧去。”说着拔步出厅，走向马厩。只见郑镖头躺在地下，双手抓住一个马
鞍，显是他正在卸鞍，突然之间便即倒毙，绝无与人争斗厮打之象。
这时天色已黑，林震南教人提了灯笼在旁照着，亲手解开郑镖头的衣裤，前前
后后的仔细察看，连他周身骨骼也都捏了一遍，果然没半点伤痕，手指骨也没断折
一根。林震南素来不信鬼神，白二忽然暴毙，那也罢了，但郑镖头又是一模一样的
死去，这其中便大有蹊跷，若是黑死病之类的瘟疫，怎地全身浑没黑斑红点？心想
此事多半与儿子今日出猎途中所遇有关，转身问林平之道：“今儿随你去打猎的，
除了郑镖头和白二外，还有史镖头和他。”说着向陈七一指。林平之点了头，林震
南道：“你们两个随我来。”吩咐一名趟子手：“请史镖头到东厢房说话。”三人
到得东厢房，林震南问儿子：“到底是怎么回事？”林平之当下便将如何打猎回来
在小酒店中喝酒；如何两个四川人戏侮卖酒少女，因而言语冲突；又如何动起手来，
那汉子揪住自己头颈，要自己磕头；如何在惊慌气恼之中，拔出靴筒中的匕首，杀
了那个汉子；又如何将他埋在菜园之中，给了银两，命那卖酒的老儿不可泄漏风声
等情，一一照实说了。林震南越听越知事情不对，但与人斗殴，杀了个异乡人，终
究也不是天坍下来的大事。他不动声色的听儿子说完了，沉吟半晌，问道：“这两
个汉子没说是哪个门派，或者是哪个帮会的？”林平之道：“没有。”林震南问：
“他们言语举止之中，有甚么特异之处？”林平之道：“也不见有甚么古怪，那姓
余的汉子……”一言未毕，林震南接口问道：“你杀的那汉子姓余？”林平之道：
“是！我听得另外那人叫他余兄弟，可不知是人未余，还是人则俞。外乡口音，却
也听不准。”林震南摇摇头，自言自语：“不会，不会这样巧法。余观主说要派人
来，哪有这么快就到了福州府，又不是身上长了翅膀。”林平之一凛，问道：“爹，
你说这两人会是青城派的？”林震南不答，伸手比划，问道：“你用‘翻天掌’这
一式打他，他怎么拆解？”林平之道：“他没能拆得了，给我重重打了个耳光。”
林震南一笑，连说：“很好！很好！很好！”厢房中本来一片肃然惊惶之气，林震
南这么一笑，林平之忍不住也笑了笑，登时大为宽心。
林震南又问：“你用这一式打他，他又怎么还击？”仍是一面说，一面比划。
林平之道：“当时孩儿气恼头上，也记不清楚，似乎这么一来，又在他胸口打了一
拳。”林震南颜色更和，道：“好，这一招本当如此打！他连这一招也拆架不开，
决不会是名满天下的青城派松风观余观主的子侄。”他连说“很好”，倒不是称赞
儿子的拳脚不错，而是大为放心，四川一省，姓余的不知有多少，这姓余的汉子被
儿子所杀，武艺自然不高，决计跟青城派扯不上甚么干系。他伸出右手中指，在桌
面上不住敲击，又问：“他又怎地揪住了你脑袋？”林平之伸手比划，怎生给他揪
住了动弹不得。
陈七胆子大了些，插嘴道：“白二用钢叉去搠那家伙，给他反脚踢去钢叉，又
踢了个筋斗。”林震南心头一震，问道：“他反脚将白二踢倒，又踢去了他手中钢
叉？那……那是怎生踢法的？”陈七道：“好像是如此这般。”双方揪住椅背，右
足反脚一踢，身子一跳，左足又反脚一踢。这两踢姿式拙劣，像是马匹反脚踢人一
般。林平之见他踢得难看，忍不住好笑，说道：“爹，你瞧……”却见父亲脸上大
有惊恐之色，一句话便没说下去。林震南道：“这两下反踢，有些像青城派的绝技
‘无影幻腿’，孩儿，到底他这两腿是怎样踢的？”林平之道：“那时候我给他揪
住了头，看不见他反踢。”
林震南道：“是了，要问史镖头才行。”走出房门，大声叫道：“来人呀！史
镖头呢？怎么请了他这许久还不见人？”两名趟子手闻声赶来，说道到处找史镖头
不到。林震南在花厅中踱来踱去，心下沉吟：“这两脚反踢倘若真是‘无影幻腿’，
那么这汉子纵使不是余观主的子侄，跟青城派总也有些干系。那到底是甚么人？非
得亲自去瞧一瞧不可。”说道：“请崔镖头、季镖头来！”
崔、季两个镖师向来办事稳妥，老成持重，是林震南的亲信。他二人见郑镖头
暴毙，史镖头又人影不见，早就等在厅外，听候差遣，一听林震南这么说，当即走
进厅来。林震南道：“咱们去办一件事，崔季二位，孩儿和陈七跟我来。”当下五
人骑了马出城，一行向北。林平之纵马在前领路。不多时，五乘马来到小酒店前，
见店门已然关上。林平之上前敲门，叫道：“萨老头，萨老头，开门。”敲了好一
会，店中竟无半点声息。崔镖头望着林震南，双手作个撞门的姿势。林震南点了点
头，崔镖头双掌拍出，喀喇一声，门闩折断，两扇门板向后张开，随即又自行合上，
再向后张开，如此前后摇晃，发出吱吱声响。
崔镖头一撞开门，便拉林平之闪在一旁，见屋中并无动静，晃亮火折，走进屋
去，点着了桌上的油灯，又点了两盏灯笼。几个人里里外外的走了一遍，不见有人，
屋中的被褥、箱笼等一干杂物却均未搬走。
林震南点头道：“老头儿怕事，这里杀伤了人命，尸体又埋在他菜园子里，他
怕受到牵连，就此一走了之。”走到菜园里，指着倚在墙边的一把锄头，说道：
“陈七，把死尸掘出来瞧瞧。”陈七早认定是恶鬼作祟，只锄得两下，手足俱软，
直欲瘫痪在地。季镖头道：“有个屁用？亏你是吃镖行饭的！”一手接过锄头，将
灯笼交在他手里，举锄扒开泥土，锄不多久，便露出死尸身上的衣服，又扒了几下，
将锄头伸到尸身下，用力一挑，挑起死尸。陈七转过了头，不敢观看，却听得四人
齐声惊呼，陈七一惊之下，失手抛下灯笼，蜡烛熄灭，菜园中登时一片漆黑。林平
之颤声道：“咱们明明埋的是那四川人，怎地……怎地……”林震南道：“快点灯
笼！”他一直镇定，此刻语音中也有了惊惶之意。崔镖头晃火折点着灯笼，林震南
弯腰察看死尸，过了半晌，道：“身上也没伤痕，一模一样的死法。”陈七鼓起勇
气，向死尸瞧了一眼，尖声大叫：“史镖头，史镖头！”地下掘出来的竟是史镖头
的尸身，那四川汉子的尸首却已不知去向。林震南道：“这姓萨的老头定有古怪。”
抢着灯笼，奔进屋中察看，从灶下的酒坛、铁镬，直到厅房中的桌椅都细细查了一
遍，不见有异。崔季二镖头和林平之也分别查看。突然听得林平之叫道：“咦！爹
爹，你来看。”
林震南循声过去，见儿子站在那少女房中，手中拿着一块绿色帕子。林平之道：
“爹，一个贫家女子，怎会有这种东西？”林震南接过手来，一股淡淡幽香立时传
入鼻中，那帕子甚是软滑，沉甸甸的，显是上等丝缎，再一细看，见帕子边缘以绿
丝线围了三道边，一角上绣着一枝小小的红色珊瑚枝，绣工甚是精致。林震南问：
“这帕子哪里找出来的？”林平之道：“掉在床底下的角落里，多半是他们匆匆离
去，收拾东西时没瞧见。”林震南提着灯笼俯身又到床底照着，不见别物，沉吟道：
“你说那卖酒的姑娘相貌甚丑，衣衫质料想来不会华贵，但是不是穿得十分整洁？”
林平之道：“当时我没留心，但不见得污秽，倘若很脏，她来斟酒之时我定会觉得。”
林震南向崔镖头道：“老崔，你以为怎样？”崔镖头道：“我看史镖头、郑镖
头、与白二之死，定和这一老一少二人有关，说不定还是他们下的毒手。”季镖头
道：“那两个四川人多半跟他们是一路，否则他们干么要将他尸身搬走？”林平之
道：“那姓余的明明动手动脚，侮辱那个姑娘，否则我也不会骂他，他们不会是一
路的。”崔镖头道：“少镖头有所不知，江湖上人心险恶，他们常常布下了圈套，
等人去钻。两个人假装打架，引得第三者过来劝架，那两个正在打架的突然合力对
付劝架之人，那是常常有的。”季镖头道：“总镖头，你瞧怎样？”林震南道：
“这卖酒的老头和那姑娘，定是冲着咱们而来，只不知跟那两个四川汉子是不是一