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小桃笑道：“也不必那样麻烦，你们就把饭一起端了来，就在这屋子里摆个桌子，你们就吃了就得了，我也少喝些稀饭，你们陪我一起吃些，我瞧着你们吃看着也香甜。”
画眉点头笑道：“我们听姑娘的就是了，不是我说姑娘，姑娘你的脾气真的是和别人不同，倒是和我们平日里不分大小的，连三位少爷也是这样呢，对我们都和和气气的。”
小桃听了她这话，忍不住笑道：“听你这话就知道想是方才我大哥和二哥定是说什么了，莫不是说要给你这丫头找婆家，你这样嘴乖起来？”
豆儿笑道：“姑娘不知道呢，咱们家真的是跟别人家不同的呢，这个我却是最知道的。”
小桃笑道：“你才几岁呢，说话象个小大人儿似的，你怎么就知道了，难不成你做过几家么？”
豆儿道：“姑娘不知道，我真的是做过两家人家的，我是小的时候拐子把我拐出来的，那个时候的事情我也记不太住了，只是记得别人问我几岁，我就随口说是四岁，其实我是瞎说的，后来拐子把我卖在第一户人家里，本来是要给人家做童养媳的，但不过呆了两年，就嫌我小不能做活，又转卖到了第二家，呆了几年，后来那家的小姐脾气大，我扫地时打翻了小姐喜欢的花瓶子，她便将我卖了，后来才来到姑娘家里，我怎么不知道呢？”
小桃这还是第一次听见豆儿的事情，心里替她一阵难过，问道：“那你今年到底几岁呢？本姓什么？家又在哪里？”
豆儿想了想道：“回姑娘的话，我姓什么真的是不大记得了，从小时候只听别人叫我豆儿，也不知是爹娘起的名字，还是拐子起的名儿？我只记得我小时候，我爹个子高高的穿个蓝粗布的衣裳，天天从外面回来，常带些好吃的东西给我吃，我娘也常抱我，但这也不过是一点模糊的影子罢了，仔细的情形，我是一点也记不得。我那时被拐子卖到那第一家人家儿里，估莫着也不过四五岁罢，到底是不是，我也不知道。”
小桃听她说得这样可怜，心里一动，倒为她红了眼眶，流下泪来。豆儿见了忙劝道：“姑娘，我不过说说我的身世，你怎么就哭起来，你还病着呢，这岂不是我招惹出来的，快别哭了，我如今跟着姑娘，姑娘对我们又极好，比什么都强，那些事情早就忘了，姑娘快别哭，不然喜鹊姐姐回来要说我的。”
【一百七十四章 闲话家常】3zcn。
一百七十四章闲话家常
画眉也在一旁劝说道：“我的好姑娘。你身上带着病呢，可别哭了，豆儿瞧着也难受，你要再哭，我的眼泪也是止不住了。”说着又扭头对豆儿道：“你都是你惹这丫头惹出来的，我平日都不知道你原来还受过这样的苦，倒是难为你了，你也快别掉金豆豆了，去给姑娘拧条帕子来，擦擦脸。”
豆儿便到外间兑了温水拧了条干净帕子来给小桃擦了眼泪，顺便擦了脸。小桃也就止住了眼泪，道：“我也真是的，听豆儿说起年小时那些苦事，只管着替她难受，也没安慰两句，倒是帮了倒忙反招出这丫头的眼泪来了，真是没有道理。”说着，便接过帕子来重又将两只眼睛擦了擦。
这时小珍和喜鹊已从厨房拿了食盒回来，听得小桃说让她们也将自吃的饭拿来一处吃了，便又叫小珍和豆儿去厨房端了一遍。画眉和喜鹊将外间的一个小炕桌搬到床上来，底下铺了大锦垫子。就让她不下床在床上吃，又将她们的饭摆在小圆桌上。
喜鹊上来打开小桃面前的食盒，将里面盘碗摆到炕桌上来，小桃先闻到一阵小米粥的清香钻入鼻子，又见有一小碟小葱拌豆腐，一小碟八宝菜，一小碟切的细细的用香油拌的萝卜丝，还有用盘子盛的几个交瓜饼，除此之外还有一碗稠稠粘粘的喷香的小米粥。
小桃把那交瓜饼递给喜鹊道：“那几样小菜倒清清爽爽的我倒喜欢，这交瓜饼烙的时候搁了油，我只想吃些清淡的，这盘子你们几个吃了罢。”
喜鹊闻言接过来便放在下面圆桌上，小桃瞅了一眼，只见她们桌上一大碗茄子土豆炖猪肉，一盘炒青菜，一盘芹菜腊肉炒豆干，还有一大碗冬瓜粉皮汤，旁边一个小木桶里满满的是白米饭。小桃就让她们在下面坐着吃饭，自己也不用人伺候，在床上坐下来，端着碗先喝了几口小米粥，觉得不象先前那样犯恶心了，心里便高兴。又拿起筷子夹了一筷面前的小葱拌豆腐，觉得味儿甚好，便笑道：
“我瞧着这几日于婶子做事甚是用心，连这菜做的也比平日里有味儿，你们的饭食上她也算尽心的了。我瞧着倒是比往日里殷勤了好些呢。”
几个丫头正吃着饭，听到小桃这样说，画眉便先扑哧一声笑了出来，说道：“姑娘说的正是呢，于婶子这几日大气都不敢喘，白日里当差恨不得多长出两只眼睛来盯着那些厨里的人，生怕再有人手长偷拿了东西去，听说晚上还散出些铜钱来给那些各房里粗使的小丫头小厮们，问她们那日可曾见有人夜里偷偷来厨房。我估计着是要抓那偷虾子的贼呢。”
小珍也放下筷子笑道：“方才我和喜鹊姐姐去厨房，于婶子听着姑娘身上不爽快，便打起十二分精神亲自去弄了菜，又亲熬了粥，说是晚上得了空要来看姑娘呢。我只说姑娘在床上歇病，哪里有精神答对她，便让她不必来了。”
小桃笑道：“她倒是个有心的，你等会去厨下送碗筷，帮我谢谢她记挂着。”
说完，便就着几样小菜将一碗稀饭喝完，仍旧将碗放在炕桌上，偏了身子瞧丫头们吃饭。喜鹊见她吃完了饭，便放下手里饭碗想要上来伺候。小桃说道：“你们只管吃你们的，吃完了再来收拾，我瞧着你们吃饭香甜，急什么，吃饭最大。”
喜鹊这才重新坐下，吃起饭来。不一时，众丫头吃完了饭，豆儿和小珍便上前抬走了小桃面前的炕桌，又收拾起圆桌上的碗筷要一并送回厨房里去。画眉倒了一杯茶来，给小桃递在手里，又拿过水来让她漱了口，小桃漱口完了笑道：“怪不得人人都想着要大富大贵的，都想要个人伺候着，你瞧就象你们几个这样的，多么令人称心，哎，我可是真舍不得将来放你们走，可是若是不放你们，又耽误了你们的正经事儿，这可怎么办呢？”
喜鹊道：“姑娘才身上觉得好些，又开始有精神拿我们取笑了，我们是姑娘的贴身丫头，是再不离了姑娘的，姑娘只管放心就是。”
画眉在一旁笑道：“现在我们三人说这话都还可信，只喜鹊姐姐怕将来是第一个要离了姑娘的，你说这话我却是不信的，不过姑娘也别担心，喜鹊姐姐说了将来就嫁个王爷身边儿的人，那岂不是就算嫁了人也能整日呆在姑娘身边儿了？”
喜鹊上前就去撕画眉的嘴。小桃笑得缩成一团，看她俩在那里闹在一起，小珍和豆儿两个正在擦桌子，听了小桃方才的话笑道：“姑娘想要丫头还不容易？出钱跟人牙子买要多少有多少。”
小桃道：“这话别人说了还尚可，就只豆儿你这丫头说了我倒心里不好受，我方才听了你小时候是被人拐了出来卖了的，就恨不得把天下做拐子的人全杀了才称心，若是家里贫苦些送了儿女出来到大户人家里挣口吃的倒也不妨，只是偷偷的把人家的孩子硬拐了出来，生生的把人家骨肉至亲分离了，这却是缺德带冒烟儿的损事儿，这种作孽的王八混人，早晚有报应的。”
豆儿听了重重叹了口气，接口道：“姑娘你是知其一不知其二呢，象我们这拐卖出来的孩子，那些拐子都是挑着三四岁不太记事儿的小儿下手，若是那已经记事儿的，怕是记着家乡父母，将来闹起来不方便呢。这拐子手上的孩子，若是象我这样能卖到象咱们这种人家来做丫头的，真算是走了好运登了天的，有些人家的丫环，吃不饱穿不暖。那还罢了，只是还叫人家小小的孩子做起那成*人干的活计来，真是把人当牲畜来用，做得好了没有一个好字，若是做得不好了，动不动就会打得皮开肉绽的，有好多人家都是把好好的小孩子逼的傻了，还有把好好儿的孩子给打死了的，这样的事情有的是呢。不过姑娘不知道就是了。”
小桃也听了叹气，道：“照你这样说，若是今后买丫头使唤。便要挑那身世可怜的，否则那好好的孩子给逼死了，岂不心疼死人了么？若是那孩子的生身父母知道了，可让他们怎么活呢？”
豆儿点点头道：“姑娘，你这样的好心眼儿，将来一定有好报的，菩萨也会保佑你的。”
画眉笑道：“你这话说的倒是很对，不是我故意要讨姑娘的好儿，实话说咱们姑娘这样的主子是打着灯笼也难找的，还有这样的人家是一万户里也难挑出一户来的，要不七王爷就能瞧上了咱们姑娘，我就说七王爷是个有眼光的。”
小桃笑骂道：“你个烂了嘴的小蹄子，刚才打趣够了喜鹊，这会子又拿我来说嘴了，都是我平日里惯的你没法没天的，给我惹恼了，把你嫁给那街上要饭的花子去，让你整日里对着人说个够。”
几句话说得众人都大笑起来，画眉吐了吐舌头，笑着冲喜鹊挤了挤眼睛。又叫小珍和豆儿赶紧将吃剩的碗筷送回厨房。不一时两人回来，小珍手里却捧着一只银边青瓷的小托盆来，里面托着一只白玉瓷的小杯子进来，放在桌上。
喜鹊便问道：“这是什么？”
小珍笑道：“我方才和豆儿去厨房，正碰上艳红姐姐从厨房里出来，说是夫人给了厨房一根人参，让于婶子每日里炖一点给姑娘补身子的，我就顺手拿回来了。”
小桃让她拿过来一看，见杯子里的参汤带着点鸭蛋青色，杯子里热气腾腾，想是用那托盆里的热水暖着的缘故。小桃不由得好笑，心道我这又不是做手术开了刀伤了元气，喝得哪门子参汤啊？再说如今她这身体年纪才十六岁，又不是七老八十，喝那样补的东西不会太上火了吗？
她心里这样想着，手就根本不去碰那碗参汤，小珍只当是她不爱喝这个，便笑着道：“姑娘别怕。艳红姐姐说了，夫人知道姑娘最喝不惯那些带药气的东西，所以让于婶子熬这个的时候多多的搁了冰糖，都已经炖了好一会子了，倒也没什么药味儿了，姑娘就喝了吧，这东西对身子好呢。”
小桃心想这杯参汤若是不喝，说不得等会儿娘会亲自来盯着她喝了，那时候又得受几句数落，不如干脆喝了就是了，反正没有害处就是了。于是接过杯子来，将参汤略吹温了，一口气灌了下去，果然这里面冰糖放了不少，倒是冲淡了人参的味道，也不显得那样难入口了。
小桃喝了参汤，又吃饭了饭，再加上病未好利索，便觉得有些蔫蔫儿的，便重新倒回床上歇着，却不料不一会儿的功夫儿却睡着了。丫头们见她睡了，便悄悄给她拉好床幔，掖好被角，悄悄退回外间儿坐着小声说话儿，并绣手里的活计。
到了晚上喜鹊便留在外间的榻上守夜，却喜小桃一晚上睡得很是香甜，连一次夜也没有起，到了次日醒来之后，先是听见外面有晨鸟清鸣的声音，小桃睁开眼来，觉得身上轻松自若，竟是好了**分了，自是十分高兴。便披上了外衣，里面只着着中衣便到外间儿来坐着。
她让喜鹊打开了窗户，见昨儿下了一夜的雨早已停了，天气已放了晴。一阵阳光扑进屋子里来，那久雨之后的阳光分外显得明亮爽净，小桃只觉得看到这样的阳光心里十分清爽痛快。这时画眉和小珍豆儿等也从各自房里出来伺候，见没有风，便打开了房门，只见院儿里的花草树木被昨儿的一场久雨冲刷的干干净净，连地上红砖也分外显得明亮，那株桂花树被雨水打落了许多花瓣下来，剩下的挂在树上被太阳光一照，显得光华灿烂，很是漂亮。
小桃便不由得走出屋子，站在院子里看那雨后的美景，只见花草上都带着晶莹的雨露，还没有被阳光吸干，映着日头反射出七色的光彩，象透明的宝石一般。喜鹊赶着又拿着件外头披的衣裳给她披在肩膀上，道：“姑娘小心些，刚好了别再着了凉。”
小桃笑道：“没事了，我昨儿下晌到今儿早上一直闷在屋里，把我闷坏了，出来走走，我觉得身上大好了，想是不妨事儿的，如今肚里却有些饿，你们去厨房里要早饭来吃罢。”
喜鹊听她要吃饭，便知道她是身上大好了，也是高兴，小珍不等吩咐便欢天喜地去厨房端早饭去了。等到了厨房见于氏正在那里忙活，便上前笑道：“于婶子，忙着么？我们姑娘的早饭得了么？”
于氏见是小珍来了，忙亲热的拉住她的手，笑道：“哟，我这一晚上还记挂着姑娘的病呢，她可好些了么？”
小珍笑道：“亏你还记挂着，姑娘早起好了**分了，现在直嚷着饿了，让我来要早饭吃呢。于婶子有什么现成的，弄些来。”
于氏笑道：“我早起就想着姑娘昨日才病了，今日定是不能吃些太油腻的，早就熬了一锅稠稠的红稻米粥，你这就端去罢。”说着，又捡了一碟子香油拌的醋香红萝卜，一碟酱豆腐丝儿，一碟新鲜的龙须菜，还有一碟子切开的冒油的鸭蛋。
小珍端着刚要走，于氏却轻扯了扯她衣角，悄声问道：“姑娘这两日没说起厨房里的事儿？”
小珍笑道：“没有，姑娘昨日病了难受着，哪里还想得到你厨房里的事儿？只是你那贼可得抓紧捉啊，姑娘不是让你三天内给她回话儿么，今儿可是第二天了，过了明**再提不出个人儿来，怕是我们给你说情也不中用了。婶子不是这两日到处散钱呢么，就没有信儿来？”
于氏压低了声音，一脸神秘的低声道：“不瞒你说，昨儿个晚上，守后门儿的小厮长顺儿偷偷跟你于大哥说了几句，说是丢东西那晚上隐约看见个人影从厨房这溜了过去，我估摸着就是那个偷虾子的贼渣子，今儿晚上我再细打听打听，怕是能找着这个人儿呢。”
小珍笑道：“若是那样倒是婶子的造化了，行了，我不跟你在这里讲了，再晚回去些饭好凉了，咱们有空再聊吧。”
说着，便提着食盒回了桃仙居。见了小桃，便将刚才从于氏那里听来的信儿告诉了她，小桃用筷子挑着几根龙须菜吃，笑道：“看来，这于婶子在抓贼上还真有两下子，不过两天功夫儿就有了信儿了，我倒是等着瞧瞧，究竟是哪个人这样眼皮子浅，偷东西偷到厨房里去了。”
画眉笑着道：“姑娘，倒不是于婶子有抓贼的手段，怕是那散出去的银钱的劲儿大，听说上上下下的小丫头小厮们都得了好处，这么多的眼睛盯着，那偷东西的贼岂不慌张，若是再外**，说不定被哪个丫头小子看着，告诉了于婶子，就离抓住那贼差不远了。”
小桃笑着道：“果然是重赏之下必有勇夫，这道理真是古今皆同啊。”
小珍捂着嘴儿笑道：“姑娘没瞧着于婶子那一双眼睛，如今盯着厨房里的人盯得比于大叔还紧些，恨不得把眼睛串在那些人身上，那眼光能把人儿的衣裳烧出两个窟窿来。”
她这一句话，把众人笑得前仰后合，小桃一口稀饭在嘴里差点没喷出来，强咽了下去，噎得直咳嗽，画眉忙上前给她捶着后背，笑骂小珍道：“你个使促狭的小蹄子，好生生偏在姑娘吃饭的时候说这招笑儿的话，倒让姑娘呛着了，你说你该打不该打？”
小珍也有些不好意思的涨红了脸，上前替小桃轻拍着胸口，小桃咳了一会觉得没事儿了，才笑道：“不怨她，原是她说得也实在太形象，我想着于婶子那虎视眈眈的模样儿，也觉得招笑儿。”她扭头对小珍笑道：“你可别当着于婶子面儿这样取笑，她这两日肝火必定是旺的，小心她拿大爆栗子敲你。”
逗得小珍也笑了。小桃便让喜鹊到前院林氏的房间里去告诉她自己已病好了，等会子便去给她请安，也好让娘放心。喜鹊领了命去了，才走到前面院子里，就瞧见门房一个小厮慌慌张张的跑了来，在院子里叫艳红。
喜鹊觉得奇怪，认得这小厮是跟李歪对班专守夜班儿的，也平时出门儿给众人跑了腿买个零碎东西什么的，因此倒也和他相熟，便拦住他问道：“吉庆，你一大早慌慌张张的跑什么？”
吉庆是认得四小姐屋里的喜鹊的，因常给各屋里的人跑腿，也常得些铜板赏钱，这里面属桃仙居里的丫头给的零头儿是最多的，因此他对四小姐的身边儿的丫头向来是最尊敬的，这时见了喜鹊问他话，便压低了声音说了一句：“是李叔让我来禀报夫人一声儿，林家的两个人儿又来了，要我问夫人放不放他们进来呢？”
喜鹊一听，心头就是一动，心道姑娘昨日还说林家的人定是要来求情上门儿的，这卦果然不错的。便问吉庆道：“哪个林家，是谁呢？”
吉庆小声道：“还有哪个林家，不就是上次来打秋风的那个林家么，上回他们来时就是我和李大叔的班儿，这回却是上次那个女的，带着个年轻的公子来的，我看这两个人儿倒不象上次那个那样大吵大嚷的，只是来了便求李大叔回禀一声儿，李大叔先前不答应，但是那妇人哭了起来，那年轻的公子又低声下气的在那里哀求，李大叔想是软了心肠，便让我来问夫人的示下。”
喜鹊就在这一愣神儿的功夫儿，屋里面的艳红早就听到了外面有人说话儿，便掀了帘子走出来，吉庆便上前将刚才的话学了一遍，又道：“李大叔让我来问问夫人，原是夫人说是只要是林家的人来一概不见，可是昨晚上大少爷又来说若是林家来了人，便先告诉上面儿一声，因此让我来回夫人，看是将人赶出去呢，还是让进来呢？”
艳红想了一想，问道：“如今人在哪里？”
吉庆道：“那两个人儿如今在门房里呢。”
艳红便道：“行，你等着吧，夫人刚起来我这就告诉去，”转头对喜鹊道：“夫人刚才还念叨让我稍过会儿便去后院瞧瞧姑娘病好些了没，偏巧你就来了，倒省了我的事儿了。”
喜鹊笑道：“姑娘怕夫人担心才让我来的，”说着便随着艳红到里间儿去了。
因着乐山前些日�