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牟天赐穿着法国Pratinine手工制作的休闲西装，显得既英俊又精神。当他从舷窗出现时。顿时吸引了不少欣赏地目光。
牟天赐呼吸着自由的空气，脸上浮现出陶醉的微笑。不一会儿。他从人群中认出了抱着双臂的肖凝云，顿时心情大好，三步并做两步走了过去。
“好久不见。本就觉得你美，却没想到你竟然更漂亮了。”牟天赐上下打量一番后，由衷地赞道。可不是？在法国虽然也忙也累，可那些事毕竟和自身没什么直接关系，压力自然少了许多。肖凝云吃得好睡得香，脸上天然的白皙中透着红晕，笑容也有了几分明媚的感觉。配上那套云桂色地P。
听得赞美，肖凝云淡然一笑，既没接受也没拒绝，只道：“天赐兄还真是放心得下啊，一个贴身的人都没带。”
牟天赐哈哈一笑：“我有什么不放心的？既然是来做客，就要有做客的诚意，而且到了这里，我的安全自然有小云姐你负责，不是吗？”
肖凝云笑了笑，不置可否。寒暄已毕，早有人提着牟天赐的行李过来，司机开来一辆保时捷，停在两人面前。
“那么，牟公子，请上车，就让我这先来几个月的尽一次地主之谊吧。”
肖凝云在法国也置办了别墅，不过档次自然比不上李家那套，而且还在精心装修中，也就一直没搬过去，只在李家盘亘着。
这番邀牟天赐过来，按理是要在自己的地盘。不能让牟家和李家接上线。不过肖凝云也存了别的心思，也就不在乎这些了。在她的理念中，有钱是要一起赚地，能给朋友介绍条财路也是好事。虽然会摊薄自己现在的利润，不过将来总有找补地时候，长久说来还是更划算一些。
和牟天赐的同盟，虽然暂时并不稳固，可从长远看来还是很有前途的。所以她并不介意先付出一点，就当风险投资也不错。只要能笼络住牟天赐这个明日之星。以后牟家和肖家有的是合作机会，何必在乎眼前一点蝇头小利。
当夜自然是肖凝云借了李家的别墅宴请牟天赐，宾主尽欢，不提。是夜牟天赐分别找牟佳和肖浩明谈了一阵，至于说了些什
不足为外人道了。只是牟佳一脸娇羞和幸福，肖浩也显得情绪饱满，正常得让肖凝云没有去探究的想法了。
李家、胡家等家族对牟天赐也表现出了足够的重视，从第二天便一一登门拜访。牟天赐礼貌地回应。并表示出了愿意合作地姿态。不过并没有深入谈点什么，毕竟他是受肖凝云的邀请而来，如果做了多余地事情，大家脸上都不好看。牟天赐谨守着本分，让肖凝云赞叹不已，对他又高看了几分，对两人之间的同盟日后的发展也更具信心。
两天时间很快过去。24号，正是肖浩明和牟佳订婚的日子。
当事的四人都起得很早，肖浩明和牟佳被分别带去化妆打扮，肖凝云和牟天赐则作为家属当仁不让地负责起了迎宾的重任。虽然没有广发请帖。可肖凝云在法国这段短短的日子已经结识了不少三教九流的人，有商人、有政客、有学生，有打工仔也有蛇头，各路好汉都给肖凝云一个面子、也是给李家一个面子，从早上起便络绎不绝。
肖凝云笑得脸都抽筋了，心中叫苦不迭。每来一个客人。她都笑脸迎上去，说些重复了几百上千次的客套，然后让进去，由李家地管家仆人们负责安排休息。从上午到下午四点，她连一口水都没喝成，嗓子火烧火燎的。
好容易偷了个闲，跑去喝口水偷点懒，就看见本来在客厅里的牟天赐躲到阳台上，端一壶甜酒、一叠芝士，吃喝得正欢畅。肖凝云顿时气得七窍生烟。说话也不那么客气了：“你倒是懂得享受啊！还说什么同盟，有难时也没看你来分担一下。”
牟天赐懒洋洋地，指了指肖凝云手上拿着的草莓蛋糕和鲜榨葡萄汁，肖凝云顿时没言语了。
吃了几口蛋糕，喝一口葡萄汁，肖凝云忽然叹道：“我弟弟竟然要结婚了，真突然。”
“我妹妹也要跟个臭男人跑了，我才觉得突然呢。”说着，牟天赐自己都忍不住笑了起来。又小心翼翼地道，“按理说。你是应该在你弟弟之前谈对象的。怎么，没中意的么？”
肖凝云听着牟天赐这像朋友拉家常般的说话，有些不习惯，半晌才接着他的口气说道：“暂时没这想法。你呢，你也有二十五了吧，也没听说你有女朋友。”
“没看到合适的。我家里的情况你也该知道，我中意地家里人不一定看得上，家里人给我相的我又没什么兴趣。就这么耗着吧。”他一边说一边偷偷注意肖凝云的表情，见肖凝云没什么反应，便有些黯然。
“哦，那这么说牟兄还是有中意的人啦？不知是哪儿人？”肖凝云没多想，随口说道，“想来以牟兄的家世，已经不需要什么政治联姻，而应该以你的幸福为重，找个温柔贤淑地小户人家也许更好。莫非牟兄的家人有不同的看法？”
我父亲倒是想给我安排一门强势的婚姻，可惜家里其他人怕我有了强援，都极力阻止。而我真正看中的人，却又不是可以轻易得手的——这番想法却不方便宣之于口，牟天赐含糊了几句，把这话混了过去。
肖凝云对他也不是真有兴趣，见得不到回答，吃完手里的糕点后便回到岗位，继续接待工作。牟天赐对某些问题越想越是郁闷，又是长长一声叹息。
到了五点来钟，客人差不多陆陆续续到齐了。受邀的、或是不请自来但也无法回绝的，三三两两散在花园里、书房里、吸烟室里，有些和李家关系亲近点的就由李平江地次子领着参观别墅。
客厅里水晶吊灯璀璨夺目，厨房里忙忙碌碌了一天也快要出成果，一切都在有条不紊的进行中。
肖凝云迎进最后一名客人，看看宾客名单，见发出过请帖的对象基本都已到来，没来的也都打了电话致歉，这才松了一口气。
她小心地活动了一下近乎麻木的脚踝，拍了拍僵硬的脸蛋，心有余悸地往主楼里走。在走廊里，忽然一个人影闪了出来。肖凝云吓了一跳，定睛一看，见是肖浩明，才放下心来：“干嘛这么无声无息地窜出来，吓死我了。你躲这干嘛？”
肖浩明一身新衣，显得前所未有的帅气华贵，脸上的表情却有点深沉。听到姐姐问话，他秀了一下指间的香烟：“抽根烟，放松一下。”
“放松？”肖凝云笑了，“你很紧张么？亏我在外头忙了一天，不知是为了谁呢。你倒好，还有空躲在这里抽烟。我可跟你说在前头，烟这东西，结婚后得戒掉了，对将来地小孩不好。”
“放心。虽然不敢保证这是我人生中最后一根烟，但以后一定会戒的。”肖浩明勉强笑了笑，“怎么办，我真地很紧张。”
“紧张什么！不就是订婚吗，娶个那么好的女孩，你还有什么好说的！可惜爸妈不能来……他们一定会遗憾的。”肖凝云大笑着，狠狠地在弟弟背上拍一下，“快点抽完烟进去啦，差不多也要开始了。”
“拜托，我单身生活的最后一天呀姐姐。让我好好怀念一下行不行？”肖浩明苦笑，“以后就是有老婆的人了，生命从此不同鸟……”
“去你的。”肖凝云笑骂一句，突然正色道：“你实话跟我说，这个订婚你有没有觉得勉强？其实你没必要这样的，我不怕和牟天赐翻脸。你若不想继续，我可以叫停，没人能拿我们怎么样。”
“说什么呢姐，你不也说牟佳是个好女孩吗？”肖浩明正视着肖凝云的眼睛，一点没有退缩，“我真心喜欢她。我一定会幸福的。”
“那就好。我先进去，你准备一下就马上过来，宴会要开始了。”
望着肖凝云的背影消失在走廊尽头，肖浩明喃喃地自言自语：“虽然不想和她结婚……不过我确实是真心喜欢她的。而且她也是个好女孩，我没有理由不幸福。就这样吧，就这样吧……”
12月24日，肖凝云和牟天赐作为男/。明和牟佳的订婚晚宴。
这件事标志着肖凝云和牟天赐的同盟正式结成，也预示着一个翻天覆地的变化的开始。然而在当时，国内无人知道这个消息；而当消息流传到国内时，那些曾叱咤风云的角色，王子廷，牟沪生，廖孟山……都已离开了华丽的聚光灯，让出了那个炫目的舞台。
完结卷：生与死的盛筵 第十八章 The return of the Queen（上）
更新时间：2009…6…27 21：50：11 本章字数：3013
新年刚过，赛戈莱娜•；罗亚尔的中国之行正式启动。
经过十来天紧张而高强度的准备工作，各方面的人员物资均已到位，舆论方面也开始造势，一切有条不紊地进行着。
法国总统候选人出访中国，自然是世界瞩目的大事件，一时间各国媒体纷纷报道。
然而在此次的随行人员中，有一位的名字就连最神通广大的记者都打听不出来，只知道是女性，有中国血统，听说还十分年轻美丽——除此之外，便简直一无所知了。
那个神秘人物，自然是目前赛戈莱娜最倚重的幕僚，肖凝云了。
其实若真心为赛戈莱娜考虑，肖凝云是该阻止她于此时出访中国的。中国之行之会暴露除她政治上的不成熟，给她的政敌提供攻讦的机会，却不会给她带来任何实质性的好处。
可是，人终究有私心。若能和赛戈莱娜一起回国，对自己的益处是巨大的。安全，隐秘（妙就妙在，虽然对于政治上层建筑来说自己是透明的，可相对于道上来说却是隐秘的）；可以联系上自己一切可以利用的关系寻求支持，比如对自己青眼有加的王修武上将、比如向自己递过橄榄枝的公安部粟部长；可以遥控指挥一切行动，还可以亲自出面，因为只需要乘几个小时的飞机就能突然出现在CS的任何角落。还有……
好处太多了。
有鉴于此，肖凝云对赛戈莱娜出访一事一直保持沉默，既不怂恿，也不劝阻。不过她也想过，有自己在出谋划策。虽然也不能让赛戈莱娜得了什么好处，却也不至于让她失去太多。赛戈莱娜是自己将来的有力盟友，能为她出份力就绝不要图省事，因为赛戈莱娜一定会记着的。政治家在应该记性好的时候，总是能记得。
随着出访地日期临近，肖凝云越发显得有点神经质。当然，表面上她还是一切正常，只有比较亲近的人才能从一些迹象中发现她平静外表下隐藏的紧张。比如发脾气砸键盘啦，比如为一点小事冲李宅的佣人发火啦。平日里。肖凝云是绝对不会有这样的表现的。
肖浩明有些担忧。虽然也不把这担忧挂在脸上，不过牟佳又怎会看不出来呢？找了个适当的时候，她问浩明是怎么了。
“其实……也没什么，应该。”肖浩明笨拙地切开一块六分熟的小羊排。订婚后两人只往意大利去了一趟，走马观花地看了看那不勒斯、威尼斯、维罗纳等城市，然后便回到李宅。肖浩明能看到事牟佳未必看不到，只不过她全部心思都放在了未婚夫身上，只能从肖浩明的表情变化上看出不妥。
“你这几天有心事。别骗我哦，女人地第六感可是很灵的。”
肖浩明点点头又摇摇头。最后叹口气，把刀叉放下：“真的没什么。只是看我姐的状态不太好，有点担忧而已。”
牟佳偏着可爱的小脑袋，凝神回想了一下，长长地“噢”了一声，“是哦，你这一说我也觉得呢。你知道是为什么吗？”
“不知道。谁会去问她呢，再说她脸上装得那么好，就是不想让别人看出来吧。我何必去问？”
“好了好了，”牟佳跑到李家偏厅的酒柜上取了瓶红酒。笑着给未婚夫倒上小半杯，真真有几分齐眉举案的贤惠，“你姐神通广大，什么事难得到她，放心好了。再说就算有些什么小麻烦，你也帮不上。可别忘了你跟我保证过什么哦！”说到后头。已经有些威胁的意味了。
肖浩明失笑，把杯子拿起闻了闻，小小地啜了一口：“94的？不错啊。你说地对，总之我是管不了呢。”笑容虽然灿烂，眼中那抹忧色却无法掩去。牟佳看在眼里，也无法可想，只又给他添了些酒。
谈过之后，肖浩明反而更想去找姐姐问个究竟——虽忙，总能在精神上支持下吧。可惜他们虽同住李宅，单独见面的机会却不多。肖凝云一天到晚在外头跑。回来了也经常有人找，牟佳也是一刻都不想离开未婚夫。
好容易等到第二天，肖凝云出奇地没有出门。肖浩明把牟佳打发去溜那条纯种的班尼拳，自己瞅个空子钻进姐姐房里。
肖凝云的笔记本开着，在昏暗的房间里散发着阵阵荧光。一进门就闻到重重的烟味，夹杂着刺鼻的薄荷香，书桌上的烟灰缸里有半只烟还在倔强地燃烧。肖浩明皱了皱眉——就他所知，肖凝云已经很久没吸烟了。
听到开门的声音，肖凝云做了个噤声的手势。示意他到一旁坐下。
肖浩明悄声走到墙角，顺手取下壁格上一只仿明青花瓷碗把玩。那边肖凝云低声说了几句。匆匆关上聊天软件，合上笔记本。“怎么了？”
肖浩明把瓷器放回原处，有点心疼地看着肖凝云眼里地血丝：“在开会么？”
“恩……”肖凝云犹豫了一下，道，“是的，快回去了，有些事要安排一下。”
“能给我说说么？”
肖凝云诧异地望了他一眼，笑道：“你不是说撒手嘛？那就彻底别管，我最讨厌半调子了。”
——为什么姐弟俩说话也要躲躲闪闪、半遮半掩呢？肖浩明无比厌恶这种氛围，却也深知自己没法改变。几次选择的结果，就是把他从姐姐的***里推开了。尽管还是亲人，可在某些事情上他已经不是圈里人了。
当下勉强笑了笑。沉默片刻，才道：“你这几天好像状况不太好。有什么烦心事？”
肖凝云笑得一丝不芶，声音柔柔的：“哪里。快回去了，事情多，忙了点。你知道的，人一睡得少就脾气暴躁，实在不好意思，让你担心了。”
“嗯？”肖浩明拖长了声音应了，那条眉毛就飞挑了上去——牟佳曾承认，最喜欢看他这表情——“老姐，有必要么。瞒我，可能么？”
肖凝云轻轻笑了笑，脸上已经有一丝不耐烦：“怎么会瞒你呢，没这必要，不是吗。确实没什么好说地，都是些小事。对了，怎么不去陪你的佳佳？”
“你不说其实我也能猜到。是为了王子廷，对吧？他毕竟是堂姐的爱人，是念念的亲身父亲。你这次回去要大干一场，却犹豫着不知道拿王子廷怎么办，是吧？”
肖凝云仍然微微笑着，不过肖浩明能看出她身子略微颤抖了一下，心知自己说中了。他叹口气走到门口，才回过头来说：“这几天我叹气的时候比往日还多。按理说新婚大吉的不该这样……不过老姐，你就不能让我们这些家人省点心吗？有什么话就说出来，别憋着，我这弟弟虽然不争气，但怎么着也会支持你吧。”
话刚出口，便知由自己这有前科的人说出来没什么说服力。不过还能怎样呢？肖浩明再叹一口气，出了门，去寻自己的未婚妻。
在紧紧关上的门后，肖凝云脸上交织着苦恼和忧郁，拳头握紧了又松开。
不管愿不愿意，承不承认，那道裂痕早已在了，填补不了。
肖凝云回到电脑前，打开聊天软件，继续视频会议。
从前开始就一直左右摇摆，有时想争，有时想退，飘摇不定。常常觉得是别无选择，天注定了。
可这次，总得自己来努力看看，能做到什么程度，能否以后就将命运掌握在自己手里，再也不要说什么“身不由己”这类的话。
还有三天，就回国了。
完结卷：生与死的盛筵 第十八章 The return of the Queen（下）
更新时间：2009…6…27 21：50：11 本章字数：4689
载着赛戈莱娜•；罗亚尔的空中客车缓缓下降，经行，最终稳稳地停在跑道上。
机舱门一打开，所有的记者都打起精神，将手中的镜头对准了过去；当身着乳白色套裙的罗亚尔一露面，便被淹没在光灯的海洋里。
罗亚尔娴熟地挥手，脸上挂着最热情洋溢的笑容，看起来风华正茂，绝不超40岁的样子。她的风度，立刻让许多记者为之心折。
她缓缓走下飞机，沿着地毯前行。中途她停了一下，接过了两名非常可爱的小女孩献上的鲜花。她把鲜花捧在怀里，和中方代表外交部副部长贺自强握了握手，然后对着无数的镜头和麦克风粲然笑道：“这真是个美丽的国家，我想，我已经开始爱上这里了。”
肖浩明关上电视。姐姐已经平安抵达中国了，接下来，一定是一阵腥风血雨。不过那腥风都刮在暗处，血雨也只会在暗夜里倾洒，常人怕是没什么机会感觉到了。话说回来，这些和自己也没什么关系了。只要等到姐姐扫清一切障碍，坐上那把王座，自己就能携着牟佳回国，举办盛大的婚礼。如此而已。那么，等待吧。肖浩明轻轻搂过牟佳，怀中玉人睡眼惺忪，目光流离。肖浩明抛开一切杂念，全心全意地吻下去——那红润的樱唇，甜甜香香，尝起来就像幸福的滋味。
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此时的中国南方，CS。偌大的白公城大厦，如今已空空落落，破败得令人难以想象它曾经的繁华。空荡的办公室里，只有王子廷萧索的身影和左晨忠实地身影，整日相对无言。
王子廷也正看着门户网站上的视频直播。屏幕上赛戈莱娜风华绝代。宛如女王。王子廷看的却不是她，一双眼只在她的随行人员中搜索。
“不对啊，怎么没看到。”
“没看到什么？”左晨百无聊赖地缩在旁边的椅子里，懒洋洋地问道。
“肖凝云。我有预感，她就在这架飞机里。她回来了。”王子廷双手交叠撑着下巴，满眼的疑惑。
“肖凝云？不会吧！她凭什么坐上这趟飞机！”左晨大吃一惊，几乎从椅子里跳了起来。
王子廷冷笑了一下，并不做解释。
她回来了，终于回来了。那么。接下来的事就该顺理成章地进行了——纠集旧部，绝地反攻，收拾河山，改朝换代，登上那许多人希望她坐的位置。
毫无疑问，她将带来改变。只是，不管那改变是好是坏，自己都看不到了。从很久以�