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“伞！�
希洛向扈从点点头，将马车交给地球街的管理人员，然后他在两名年轻、美丽、而且得体的迎宾小姐的带领下，一路走入会场。
今天的希洛并没有带平日里带的那几名扈从，而是换成了两个样貌平凡的中年扈从。
两名扈从一左一右，跟在希洛身后，明明身在阳光之下，却存在感极弱，就像希洛身后的两道影子。
他们的目光沉静而暗藏锋芒，审慎地左右打量着每一个细节。
他们并不是一般的扈从，而是十二圆桌家族中隐秘而强大的族卫！
“请问，我二叔到了吗？”希洛走过入场红毯，礼貌地问了一句。
两名迎宾小姐中较为年长的一人回身点头应道：“是的，勃林。奥古斯都先生五分钟前刚到。”
“嗯。”希洛露出一丝微笑，“谢谢。”
勃林。奥古斯都，帝国上校，十二圆桌家族的实权人物之一，希洛的亲二叔，就是十二圆桌这次派出的家族代表。
如今希洛的身份已然不同，经过整个假面铁匠的选拔活动，他已经正式成为公认的神匠，能够独当一面。
但这毕竟是个将求集体力量的世界，有家族关键人物的到来，还是让希洛感到更加安心，更加笃定。
老实说，从第一轮海选到目前的这些日子里，希洛过得并不完全顺遂。
期间他去找过一次龙琪琪，却吃到了有生以来最令人难堪的一次闭门羹，龙琪琪的情绪状态似乎很不稳定，这让希洛感到不舒服。
那个叫卡卡的该死的家伙还在学院赖着，希洛因为手里有太多要处理的事，所以只能暗自窝火，暂时不去理会。
而除了这两件事情之外，最让希洛感到不舒服、甚至感到不安的，还是那个除了自己以外的第二名不知名的神匠。
是的，不知名。
在这段时间里，各方都在试图弄清楚这名神匠的真实身份，或至少搞清楚一些资料，但无论是军部、十二圆桌、地球街、抑或是森林族，都没有显著的进展。
这在希洛看来，几乎是不可思议的事！
未知的对手总是令人害怕，希洛对自己的打铁技术有着绝对的自信，他也想办法亲眼看过了那名未知对手的作品，自信自己的技术更胜对方一筹。但还是感到不安。因为对方的年龄、来历、身份、立场、以及有无保留更高深的技术……这些都是未知。
希洛讨厌这种不受掌控的因素！
“不过无论如何，今天就要揭晓一切了。”希洛步入开阔华丽的宴会现场，感受着一道道瞬间集中到自己身上的目光，心里默默想着，“我登临帝国金字塔最高层的日子，就在今天了。谁挡，谁死。”
这次假面宴会的保安措施真的很下功夫。
不止是因为这次宴会的重要意义，也是因为青木狩猎季和统考那两次先例摆在前头，让帝国方面不得不考虑战斗法师伺机入侵的潜在风险。
出于对地球街的尊重，这场事关整个帝国的宴会依然由地球街主办，但帝**部不可避免地介入了大批的力量。
卡萨丁这时正站在宴会现场的某个长桌边上，悠闲地吃着龙虾，喝着酒水，目光扫过会场，唇角微微扬起一抹不知道是嘲弄还是什么的笑容：“搞什么？这么多熟悉的面孔，让我这个军部代表的存在感有点弱啊。三大将军，毕竟还是派出了各自的嫡系部下。唉，蓝将军怎么没派凤凰来？”
希洛进来的时候，卡萨丁第一眼就看到了，却只是撇撇嘴，然后继续吃着自己的龙虾大餐，根本不理会。
一身礼服将娇小却美丽的小身板衬托得颇为动人的绿眸小声提醒道：“少爷，作为军部的代表，您不能这么不理睬的。”
“有什么？”卡萨丁满不在乎道，“反正三大将军各自派来的人去打过招呼，不就行了？我讨厌那个叫希洛的家伙。见鬼，最讨厌那种太会装的人了！”
绿眸无奈，不再劝说。
这时候，卡萨丁忽然注意到了一个身影，眼神微动，放下龙虾对绿眸说：“有纸巾吗？”
章二十五 入场吧，神匠
绿眸立刻体贴地递上湿纸巾。
卡萨丁认真擦了擦嘴和手指上的油渍，又整了整衣襟，这才走上前去，说道：“文晶小姐，红衣小姐，好久不见了。”
嘴上这么说着，但卡萨丁的目光，其实并没有在换上晚礼服后风姿动人的两位少女身上逗留多久，而是转而看向了两女身边的一个年轻人。
这年轻人身穿燕尾礼服，帅得甚至让卡萨丁都有些嫉妒，卡萨丁看着对方，微笑问道：“这位是？”
文晶轻按胸口，欠身行礼：“您好，卡萨丁少校。”然后顿了顿，才介绍道，“这是我和红衣现在的任课老师，菲洛。”
“菲洛？”卡萨丁眼中闪过一丝茫然，看了看绿眸，绿眸微微摇头表示确实不是曾经认识的人。
卡萨丁盯着菲洛，又看了一会儿，半开玩笑地说：“抱歉，冒昧一问，我们是不是见过？不知道为什么，我觉得你的气息，有点熟悉。”
卡萨丁本来冷眼旁观宴会局面，自顾自吃着龙虾，就连希洛的到来也没让他上前招呼，之所以反而来找菲洛——也就是休斯搭话，正是因为他觉得休斯给自己的感觉，有些似曾相识的感觉。
菲洛行了一礼，迟疑问道：“请问您是？”
“哦，我叫卡萨丁，少校一枚。”卡萨丁随意地说。
菲洛眼中却闪过一抹掩饰得很好的慌乱，微微打了个顿，才赶忙招呼道：“少校先生您好，我很确定之前没见过您，这个……”
“哦，这样啊。”
卡萨丁挑了挑眉，敏锐地把捉到了对方极力想要掩饰也的确掩饰得很好的慌乱和紧张，心中的那一缕疑虑登时消失了，心想这人虽然帅气完美几乎堪比本少爷了，但毕竟没有我的心脏强大啊，一个帝国少校的军衔就吓到他了。
卡萨丁对感兴趣的人很愿意花时间，当初甚至在恺撒的海滨小屋边上建造了别墅。但对于不感兴趣的人，卡萨丁一向是不愿意浪费口舌的，保持着礼貌地点了点头，便很快转回去继续吃他的龙虾了。
倒是绿眸抱歉地冲三人笑了笑，才赶紧跟上自家少爷。
休斯不动声色，心中倒是稍稍松了口气。
“帝**部的人，果然一个都不能小看啊。”他心里想着，“一个少校实力的人，洞察力就已经如此敏锐了……”
宴会里的人已经不少了，来自各方的人士都有，无一不是实力过硬或某些大家族派出来的代表人物。
但会场并不吵闹，所有人都有意无意地控制着音量，微笑中谨慎地彼此谈笑。
而随着希洛的入场，可以看到一批接着一批的人，陆续上前和希洛招呼寒暄，这边光彩照人的文晶、红衣、菲洛三个青春男女，反倒没什么人来搭理。
“那个希洛，真的很年轻呢。”红衣远远看了希洛几眼，低声说。
“是啊。”文晶显得很是无奈，“这么年轻，却已经达到了神匠级别，而且我听长辈说，海选阶段的技术，还不是他的全部实力，真是不可思议。”
红衣担忧地看着好友，又想起了那天的一番谈话，想到了文晶认为已经“没有任何转机”的消极情绪。
虽然后来又出现了另一名神匠，但这些天来，对文晶一脉而言可能出现的转机并未出现，因为那无名神匠的身份、能力、以及最重要的立场，至今全都是谜。这在红衣看来简直不可思议，但事实果真就是如此，容不得不信。
文晶小口小口地抿着红酒，眼睑低垂，似乎对会场中的事情不再关心了。
红衣心中有些难过，可以想象，如果今天的宴会上，文远那一派得到了希洛的公开支持，那么接下来文晶这一脉就彻底在地球街中失势了。
失势的后果当然不会很凄惨啦，毕竟大家都是一个家族的人，但肯定不会好过了。
正想着怎么安慰呢，旁边的菲洛忽然说了一句：“文晶你的心情不错呢。”
红衣忍不住翻了个白眼，心想老师帅是帅得可以，但这眼力劲儿有点不给力啊，你哪只眼睛看到文晶心情好了？
可没想到的是，文晶居然微微笑了笑，说：“哪有的事。”
咦咦？这是什么情况？红衣看看菲洛，又看看文晶，不满叫道：“这是什么化学反应？为什么我感觉自己忽然像个局外人？”
菲洛却一脸平静，没再说话。
文晶轻轻打了红衣一下，微笑道：“能正经点吗？好啦，别担心我了，但有些事情我现在不好说。”
说到这顿了顿，文晶的目光飘向了正和希洛相谈甚欢的文远，轻声说道：“谁输谁赢，还不一定呢。”
红衣看着文晶的表情，忽然意识到，这场宴会恐怕不会像自己想得那么简单了。
各方面似乎都要动真格了！
宴会正式开始的时间渐渐临近，森林族派来的年轻代表，卓一，以及森林族那位享有盛名的三公主殿下诺诺，也一先一后来到了宴会现场。
奇怪的是，卓一到来后，第一时间就和希洛打了招呼，双方好一阵交谈，看起来气氛很不错的样子。
而传闻中天赋超群仅次于那位已故的二公主殿下的诺诺殿下，却表现得让人有些大跌眼镜。
这森林族少女确实气质独特，可来到会场后，根本没有半点代表森林族出席重要活动的觉悟，而是像个没见过世面的年轻女孩，第一时间跑去和文晶、红衣她们聊天，还一起吃各种宴会餐点吃得非常嗨。
那个看架势能吃下整个会场的食物的漂亮女孩，就是传说中的诺诺殿下？
这反差有点大啊！
更眼力更尖一点的少部分人，则注意到了另一点：那就是诺诺和卓一这两个森林族年轻一代最优秀的人物，全场零交流……
当然，现在无论发生什么，都不能轻易下结论，因为所有人都知道今天是一个重要的日子，真正重要的事情，重要的话语，重要的变动，都会在宴会真正开始之后，再做，再说，再发生。现在的会场就像一个风暴来临前的海面，暗潮涌动于平静表象之下。
马上到宴会正式开始的时间了。
主持宴会之人还未登场，宾客们却都自觉地渐渐安静下来，一道道目光在人群中来回扫过，该到的人基本都到了，现在不少人感兴趣的问题是——
那第二名神匠，是还没到来，还是其实已经在会场之中了？
“……老实说，我紧张。”
会场外，风有点冷。
恺撒顶着自己全新的样貌和身份，苦着脸看着眼前的罗素，说道，“这到底算怎么回事啊？我大好少年一枚，接连换了两次身份，好好的修炼和门卫生活不过，莫名其妙地就要去参加一个事关帝国未来的宴会，还是一个人！”
“我其实不是一个心脏很强大的人啊。”
“我……我真的紧张。”
恺撒觉得自己心脏在狂跳，相比起来，与战斗法师厮杀简直太让人感到轻松惬意了！
“放松点，你紧张只是因为你心虚，为自己的身份其实是假的而感到心虚。”罗素拍拍恺撒的肩膀，道，“你就记住一点，你的身份、脸、样貌、名字……这些都是伪装的。但有一点是货真价实的——”
“现在的你，已是神匠。”罗素看着恺撒，静静地说，口吻莫名地有些感慨。
原来……真的……已是神匠了。
恺撒沉默了一会儿，然后轻轻点头，说：“好多了。”
罗素嗯了一声，脸色恢复成冷漠的样子。
“哦，对了。”恺撒想了想，又问，“如果有人强行要探我的虚实深浅，可能会戳破我的假面，这怎么办？”
“放心，至少在宴会上，不会有这样的事情发生。”罗素说，“公开场合下，没人会无故得罪一名神匠。就算真有这样的蠢货，还有我在呢，我会暗中和你一起进入会场的。”
听到这话，恺撒第一次感到和这个煞星在一起是十分安全可靠的。
但很快又蹙眉道：“到了现在，还是不肯告诉我你安排这一切的目的吗？我总要知道你找我做这些事的目的吧？”
罗素却不再回答这个问题，挥手把恺撒轻轻推了出去，说：“入场吧。”
这个世界上真正强者的手段，确实是不可思议的。
前一刻，恺撒还在会场外一个不起眼的阴影里，下一刻他感到腾云驾雾般，回过神来时，已经出现在了宴会现场的门口。
脸上略有焦虑之色的墨菲特正等在门口，看到恺撒忽然出现时，老人终于松了口气，甚至顾不上繁复礼节了，拉上恺撒就往会场里走，边走边说：“大师，您可得快点了，宴会还有十秒不到就开始了。”
恺撒全身僵硬，被人拉着往前走，前方一道大门敞开，闪亮的光辉从门里透出来，好像一个新世界向自己敞开了大门。
罗素到临场都没有做任何解释和说明，只是说：“入场吧。”
然后，恺撒就入场了。
在此之前，恺撒一直觉得自己内心深处是很抗拒参加这场宴会的，他只想安静地做一个爱修炼的美男子啊！
但奇怪的是，这一瞬间，跨过门槛，来到光辉灿烂的宴会殿堂现场的这一瞬间，恺撒没来由地就平静下来了。
内心的极深处，似乎有一个君王般的意志和气质悄然觉醒。然后恺撒听到了一个威严亲切兼而有之的声音说道：“啊，大师您终于来了。”
（估计没有第二更。）
章二十六 让人跌破眼镜的神匠
“啊，大师您终于来了。”本次宴会的主持者，地球街中一位德高望重的老人——杰斯立刻热情地说道。
只一瞬间，整个殿堂都安静下来，然后无数道目光齐刷刷地朝恺撒所在的大门方向，笔直射了过来！
“那个人就是这次除了希洛以外的……那个神秘异常的假面铁匠？”
所有人都看着恺撒，想要从他宽大的袍服，还有脸上的假面背后，看出些什么来。
这些目光中有慎重、有好奇、有敌意、也有怀疑。
眼神是有实际力量的，尤其是这种时刻，更犹如火焰般灼人。
然而，恺撒却神奇地发现自己并不紧张慌乱了，宴会现场灯火辉煌，奢华的顶灯之下，是红毯、长桌、美食、酒水、恭谨专业的侍者、还有衣冠楚楚的宾客们。
这是恺撒从未见识过的，相比起惨烈严酷的战斗，本该更让他无所适从才对。
但恺撒就像无数次面对过这样的场面似的，心中只有平静。
“请正式入场吧，大师。”墨菲特在旁边轻声说道。
恺撒点点头，按照他自己——或者说是罗素的选择，他脸上现在带着一个面具，代表着假面铁匠的身份。
他平静地想着之前罗素对自己的嘱咐，吸了口气，然后举步。
第一步就踩到了长袍的下摆上，恺撒登时就是一个趔趄，向前扑去。
“小心。”墨菲特呆了一下，本能地伸手去扶。
结果却被恺撒带了一下，自己也跟着向前踉跄了一下。
再然后，没能及时稳住身形的恺撒，在现场数百名宾客的注视下，颇有些狼狈地一跤摔倒在地，就摔在目瞪口呆的墨菲特面前。
虽然他第一时间就从地上弹了起来，显示出了过人的身体反应速度，并飞快地整理了一下衣衫，掩饰住了慌乱和尴尬。
但现场哪个不是明眼人？所有人都看到了传说中神秘无比的神匠，在刚入场的时候，就因为慌乱踩到衣袍而摔跤失态了！
“这……这……”以墨菲特的阅历和见识，也被搞了个措手不及。
就听到恺撒故作轻松似的说道：“好啦，我们一起入场吧。”
“哦，哦，好……好的。”墨菲特脸色古怪。
会场变得很安静，比之前恺撒刚现身的时候更加安静。恺撒感受着已经变了味道的目光，心里暗自叹了口气，想道：罗素老头，算你狠！这样的安排也想得出来！
是的，入场后的这一跤，是罗素事先的安排。
为了摔得足够逼真，并恰如其分地表现出那种掩饰得很好的慌乱和紧张，恺撒在罗素的监督和指导下，早已经历了无数次的练习。
罗素并没有解释这样安排的理由，但恺撒心里其实有所猜测，大概是不希望宴会的焦点一开始就集中到自己这个神匠的身上吧。
毕竟对于神秘之人，人们的好奇心往往会很强。但这么一摔，众人对自己的感官可就截然不同了……
“所以就是那家伙吗？除了希洛以外的另一名铁匠？”
卡萨丁嘴里还嚼着龙虾，吐了口虾壳，脸色诡异地问身边的绿眸，“那一跤很真实啊，我没看错吧，那家伙不是故意摔跤吧？”
“看起来不是假摔。”一向乖巧沉静的绿眸也不可避免地，流露出怪异的神气来。
不少宾客这时候才反应过来，忍不住发出了善意的笑声，之前还以为是个来历神秘的了不起的神匠大人呢，现在看来，似乎是个没怎么见过世面的人啊。
在不少人的脑海里，不由勾勒出了这样一个形象：多年足不出户，一心只喜欢打铁，无意之间钻研出了了不起的打铁技艺，成就神匠，但除了打铁之外几乎一无是处，生活能力严重不足，就连人际交往能力都丧失严重……
当然，谨慎的人也不是没有，比如希洛。
他凝视着在墨菲特的陪同下，正式入场的恺撒，低声问身边的勃林：“二叔，他刚才那一跤是——”
“不是故意的。”勃林肯定地说。
听到身为帝国上校的勃林都这么说，希洛心里哪还会有怀疑，沉默了一会儿，才有些复杂地叹了口气，说：“本来以为是个劲敌的，没想到居然是这么个人……这真是……真是……好吧我也不知道该怎么说了。”
无言以对，这就是希洛的真实感受。
但不可否认地是，他松了口气。
毕竟对手是这样一个没怎么见过世面的人，那么就不会破坏自己的计划了，希洛可不认为自己会输给一个土包子。
勃林瞥了侄子一眼，提醒道：“别大意，这样的人可能在政治�