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长天可就淡定得多，他闻言合上书卷，微微一笑：“就在前方一百四十里，松江城。”她赌品的确不错，赌资也付得很到位，他也的确不能太小气了。
她脑中迅速划拉出这个城池的资料，回想了一遍。在隐流内部的卷宗内，对它也没有太详细的介绍，只寥寥几笔提到，这城池以出产胭脂、香粉和松溪鱼干而闻名。负责记录的家伙估计是个男妖怪，对这几样东西都没甚兴趣，所以有关松江城的记录也是简单得很，也亏她记性好，否则谁会记得这么轻描淡写的两句话？
她想来想去，也没想出来盘踞在松江城里的，有哪一派大势力了？最关键的是，以他们正在飞越的这一道戈壁天堑作为界限，西边儿是隐流的地盘，东边则进入奉天府的领地！
换句话说，松江城已经在奉天府范围之内了。这妖宗也是个坏脾气的庞然大物，卧榻之侧岂容他人酣睡？
宁小闲眼巴巴地看着他，等待下文。她付出了这么大代价，他的回答若不能令她满意，她绝对要冲上去，把这副风淡风清的神情从他脸上撕下来。
也罢，该告诉她了。长天望着她专注的面容。收起了玩笑之心：“你想岔了，这一家并不驻扎在松江城里，只是在这里完成我们的最后一笔交易罢了。甚至它也不是隐流的生意伙伴。确切地说。它与我们的所有买卖，都只不过是受了我的胁迫罢了。”他才说到这里，就看到她红唇微微一动，似是想到了什么，于是他就停下话头，容她三思。
胁迫？哪一家大势力能被隐流胁迫，从而送来这么多物美价廉的必需品。并且还是她曾经听闻过的名字？还与长天打赌时，她脑中就曾有灵光一闪，但消逝得太快没能抓住。现在那种隐隐约约的感觉又出现了。
嗯——货品齐全、势力强大、又顶着她熟悉的名字。对了，还要和隐流有隙，因为明显是受了长天的威胁……这么想来，简直便已是呼之欲出了！
她蓦然睁大了美目：
“天上居！”
她才轻轻喊出这个名字。旋又迷惑道：“不可能啊。它与隐流结下了好深的仇怨……它的所有长老全部都……哦，我明白了！”
长天微微后仰，换了个舒服的姿势。她杏眼中这般流光溢彩的模样，正是他的最爱：“昔日小千镜世界里，只有我一个人破界闯出。和金无患一样，泛大陆都猜测白玉京中的几位长老凶多吉少，却谁也没有定论。”
她听鹤门主的描述，也以为长天将天上居的长老们全杀了。看来是另有隐情。想一想也是咯，长天一向冷静。这般损人但不利己，只图一时快意的事，貌似他很少会做啊。
她眨了眨眼，不确定道：“神魔狱？”
“聪明的姑娘。”他难得称赞一声，“天上居共有六名长老，我在白玉京内杀了戚长老和许长老，剩下四人，都和鸠摩、七仔一样被我扔进了神魔狱之内。”宁小闲身殒之日，他虽然悲愤伤心，但没乱了阵脚，也还远没到见人就杀的地步。天上居这些长老虽然可恶，却有极大的利用价值。
神魔狱没了他的神力供养，的确不再运行，不过关上几个人还是没甚问题的。问题是，其他人不知道他们手中有这样逆天的宝贝存在啊。
“天上居运行了这么多年，生意越做越大，六大长老功不可没。当时首领被我一股脑儿端了，底下就乱成了一窝粥。”他缓缓道来，“你也知道，天上居背后站着许多势力，强弱不均。此次六大长老一齐消失，正是几家欢喜几家愁。原本强势的开始担忧，原本弱小的，开始寻找机会。”
“而天上居用了这许多年，才培养出六位长老，他们的地位岂是轻易就可取代的？就以权长老来说，他还兼任人族大派朝仁宗的副掌门，虽然是个闲职，但在派中人脉关系极广。他这一失踪，朝仁宗在天上居每年的例行分成都掉了一成半。”他说到这里，突然向她瞥了一眼，“顺便说下，这位权长老是权十方的曾曾曾祖父。”
哈？她差点被口水呛着。既是在商会里摸爬滚打的人，脾性恐怕是个老油滑，后代当中居然能出现像权十方那样温敦君子般的人，这家族的基因也真奇葩。
不过，她绝不会忽略眼前这家伙阴森森的语气。宁小闲干笑一声：“请继续，后来你做了啥？”
许多现代大公司的首席CEO的确出色，只要一换人，股价立刻大跌，这便是人对集团势力的影响了。天上居这六大长老也是一样，他们经营商会多年，其势力早已盘根错结，这一下骤遇意外，不知道打乱了多少人的计划。
偏偏将长老们陷在白玉京内的，是上古神兽，到目前为止，也只有他曾经突破小千镜的壁垒，往返两界之中。天上居找人试了几次，可惜那镜中的黑洞就是个吞吃生命的大嘴，从来只进不出。
解铃还需系铃人，就目前而言，也只有长天能够将这几人带出镜中世界了。可是哪个家伙吃撑了敢去要胁他帮忙放人？
幸好天上居的本质是个商会。在商自然言商，它最擅长的就是做生意，与人斤斤计较，所以长天返回隐流不久，就接到了几封请求。言辞十分恳切。最重要的是，这几封请求正是几位长老背后的势力发来的，言明愿意以钱物相赎。将长老换回。
“若换作是你，会如何应对？”
他这又是在考较她了？宁小闲偏着头想了一会儿，才道：“换。但要一个一个儿换！”
当真心有灵犀，二人相视一笑。
送上门的肥羊，哪里有不狠宰一刀的道理？只是这一刀要怎么宰，从哪里下刀割肉最多，还是要好好计量的。毕竟总共也只能砍上这么一刀而已。
这是赤果果的绑架和敲榨。面对着天上居，他到底是怎么吃拿｜卡要的？
长天笑容里有两分狠绝：“天上居不是以白玉京发卖会闻名于世么？我便也给这些宗派开出了发卖的要求，让他们各自带价来暗拍。他们觉得想赎回的长老价值几何。就给我开出价格来。哪一派出价最高的，他们所保的长老就首先获释。”
白玉京的陷落，对天上居的信誉和影响造成了毁灭性的打击，但瘦死的骆驼比马大。它仍是财力雄厚的大商会。隐流所需的物资。从它这里获得自然是再好不过。这种情形下，采取暗拍的方式自然是最佳，几个宗派之间虽然可能互访、探底，但真正的价格却只有他们自个儿还有长天知道。
“我猜，出价最高的是朝仁宗，所以最早获释的是权长老？”她推测道，“朝仁宗在天上居所占的份额原本最大，它也应该是最着急的一家。”
长天点了点头：“不错。朝仁宗虽然和其他宗派一样。给出的真金白银材料不少，打动我的却是一张物料单。上面列清了十年之内会向隐流提供的物资，其中就包括了少量福金，天外陨铁，还有北部地区才出产的腐殖之血，以及东海的部分特产等等。”
做生意都希望细水长流，而不是一锤子买卖。朝仁宗这打算长期合作的态度，就正中隐流下怀。长天调整了单上交易的货物种类，第一笔买卖就算这么定下来了。朝仁宗尽管财大气粗，筹集交易定下的赎金也是费了不少功夫，所以第一个被释放的，的确是权长老，并且是在长天离开中京的九个月之后。
这个释放的时机却是很恰当的。对大型商会而言，时间是极重要的成本，首席长老的位置何等重要，如果权长老被释放的时间拖得再久一些，天上居就可能另外推选新人上任了，朝仁宗就不可能再这样大出血。
话说回来，六大长老一齐沦陷，对天上居背后的势力来说，正是新一轮暗斗和洗牌的大好时机。所以长天先释放哪个，后释放哪个，都会对商会的格局产生重大影响，因此众宗派要争的首先是自家长老被释放的次序。
“最后一次放出来的是苻长老，他身后的天枢观邀约隐流在松江城完成交易，日期为正月初七。松江城既不归隐流所有，也不是天枢观所据，乃是第三方奉天府的地盘，大概以为这样平添几分安全罢。”
还有九天。于是，她果然功力精进了么，能够生生提早了九天抵达松江城？她没好气道：“除了第一回，次次也都是您老亲自出马？”按理来说，隐流内人才济济，哪里需要由大BOSS亲自干活啊？
他很老么？长天垂首看书，决定不跟她计较：“也就是这一回。”
果然，他这一次其实是特地陪她出来散散心么？宁小闲心中有几分窃喜，可是偷眼看他好久，他仍是面色平淡，没有半点表情，又忍不住恨恨地想，想从他嘴里听着几句甜言蜜语，当真是比登天还难！
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这天近午时分，玉舟降落在松江城近郊。
这个城池地处奉天府领地边缘。类似这类边陲小城，繁荣程度一般有限，松江城的面积的确不大，人口大概在三十余万左右，却是远近闻名的“香城”，盛产水粉、胭脂、松香。
不过明晚就是大年三十了，此时正是一年之中松江城最热闹、最繁华之时。年货还未备齐的人们川流不息，赶着最后一次采买，粮铺、脂粉、成衣店、首饰铺子俱都派了伙计出来吆喝，赶在年前做肥最后一笔生意。
凡人来来往往，脸上多半带着轻松喜气的笑容。对凡人来说，这是一家团聚、无忧无惧的好日子，这样最平常、最朴实的笑容，她已经有多年未曾见过了，一时不由得有些怔忡，仿佛又回到了她出生的那个小城，每到年前，人们也是这样忙忙碌碌，面上也是这般喜气洋洋。
她的脚步不由得慢了下来，随后感觉到长天握着她的手微微一紧道：“怎么了？”
他的声音很温柔，他的手掌干燥而温暖。宁小闲迅速回过神，仰头露齿一笑：“无事！我们找个客栈先住着么？离正月初七还有好些日子呢。”也就是说，接下来她有大把的闲暇时间可以玩了？（未完待续……）
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第630章 争裳
“不必。”他辨认了一下方向，牵着她的手大步前行。
虽然收敛了神威，但他似乎天生就是个发光体，从进城开始，也不知有多少人都盯着他看，他却仿若未觉。众多女子先看着了他伟岸的身躯、俊逸的容貌，随后视线一路往下，盯到两人紧紧相握的手……宁小闲接收到四面八方传来的无数雌性艳羡、妒忌的眼神，先是羞涩微生，随后虚荣心一下子爆棚。
嘿嘿，坐拥男神的感觉真棒。不过，他说的“不必”是什么意思？
长天带她走过了长街，却皱了皱眉，原来竟有两、三名女子痴痴迷迷地跟了上来。他站定，回身，不满地瞪了一眼。
他的威势，不是普通人承受得起的。宁小闲忍笑，拉住他手赶紧离开了。身后三名女子双眼发直，几乎吓瘫在地。
又走了十几息，街角处拐出一名男子，向他们鞠了一躬，才恭声道：“神君大人，请往这里走。”他衣襟有隐卫的标记，所以宁小闲识得这是隐流的妖怪。不过，他怎会在这里？
这名隐卫带着他们拐了几个弯，走进一条细长的胡同，眼见得还是在闹市之中，路却越走越是幽静。过不多时，隐卫在一扇黑色的大门之前停了下来，轻轻叩了两下。
门扉很快打开，有婢女走出来，向长天和宁小闲行礼道：“神君大人、宁大人！”
她一看便知道，这也是隐流的女妖。长天牵着她的手。抬步过槛，走进了门内。
这是一处精致的宅邸，她目测面积不超过三百余平方米。然而庭林深静，身后的大门一旦关闭，几条街之外闹市的响动就被隔在了外头，竟是闹中取静的好地方。院子里的积雪打扫得干干净净，露出下方平整的青石地面。几株大树原本该是遮蔽了大半个院子的，此刻掉光了枝叶，孤寂的身影给这小院平添了几许沧桑。树下一口深井，井圈凝起厚厚的冰霜。
府中的屋宇，和松江城其他地方的房子一样。也是黑瓦白墙，于是这方小小的天地之间，似乎就只剩下非黑即白这两种颜色了。
这地方，她莫名地喜欢呢。“这里是？”
长天看她左右顾盼。神色中有欢喜之意。不由得微笑道：“隐流大半年前就和天枢观定在松江城交易，所以我令人提前在这里买了宅邸，早作准备。”这趟带她出来散心之前，他已经往这里发了消息。
她推门进屋，果然闻到了熟悉的熏香味道。她喜欢的香气并不是龙涎香，而是类似于熏衣草那样安宁怡神的静心香，这是隐流的丹师调出来的味道，原本只在巴蛇森林才有。
这宅邸大概原是哪个书香世家所有。从大门入口的四象屏风、客厅的楠木雕椅，一直到书房里的文房四宝。里里外外的摆设都称得上精细雅致，火塘子里的火苗安静燃烧，最上等的银丝炭即使燃尽了也引不出多少烟气。
这里，的确比住在旅店里要舒服太多了。毫无疑问，这必是长天的细心安排，她心里某个部分，又变得柔软起来。
他伸手将她的腰揽住。这小腰似乎细得他用双手都能箍住，随后低沉的声音在她耳畔响起：“喜欢这里么？”
她用力点了点头，信手推开一扇雕花的小窗，冷风裹挟着细小的雪片吹进来，扰乱了一室暖香。她的眼力很好，能看到院中高大的梧桐树上，有一个废弃的鸟巢。
“这地方叫做桐棱小筑。”
真巧，在她原本寄住的地方，后院的大树上也有一个鸟巢。在来到这个世界之前，她生活的地方一直很温暖，从出生到长大，都从未在过年时见过雪花飘落的景象呢。从童年时代起，她就知道自己和普通孩子是不同的，过年时这种感觉更加鲜明，因为没有爹妈的小孩没资格拿红包。
一晃这么多年过去，不知道舅舅家现在怎么样了。
故乡是个奇怪的地方，哪怕你在那里过得并不好，可是离开太久，居然还是会在特定的时刻由衷想念。
长天却盯着她的手。这只小手轻轻按在枣木雕窗上，纤白柔美中还带着三分楚楚可怜，似乎被用力一捏就会碎掉。
他抬掌将她的手整个儿包住，挪了回来，又将雕窗关好，才将她转了个儿面对自己，和声问道：“小乖，可有心事？”
“嗯……”她从恍惚中回过神来，看他眼中浮起的担忧之色，不由得小声道，“没什么，想起了以前的事呢。”
长天定定地看着她。他漫长的生命多数都是一个人度过，自然无法理解“每逢佳节倍思亲”的含义，他被关入神魔狱之前，人间还没有出现这许多节日。然而哪怕他没被关住，他也同样无法理解这些凡人为什么要制定名目繁多的节日，是为了给自己找乐子寻一个正当理由？
她有无法与他分享的心事。他不喜欢这样。
长天在她唇上覆下一吻，才笑道：“听说今晚就是年关？”他对凡人的节日并不上心，只隐约记得有这么个称呼。
他也会出错！她被逗得噗哧一笑，心中那一点点郁气似乎都随着这一笑消散：“胡说！明天才是大年三十，后天才是正月初一！”
笑了就好。他哦了一声：“那便是还有一天？这样罢，你今日将接下去几天的功课先做好，我便陪你过年，如何？”
她的杏眼顿时睁得滚圆，难以置信道：“你是说，你要陪我过年，像凡人一样？！”是了，她在曾家厨房里说的话，必是被他一字不漏地听了去。
……他是不是说了什么了不得的话？
结果宁小闲不等他回话，就扑上来。在他左右面颊上吧唧吧唧亲了两大口，眉开眼笑地擅自拍板道：“你真好！就这样定了！”
这臭丫头，是怕他反悔么？他在她身上最用劲儿的时候。也没能换来她说出“你真好”这三个字！长天磨着牙，又看她脸蛋儿红扑扑地，心里一荡，忍不住要反亲两口回去，哪知手伸出来却捞了个空——
她从他怀中钻了出去，矫若游鱼。下一瞬，她欢快的声音已经从外厅传了过来。正是她在吩咐婢女：“快帮我打水，我要沐浴！”
都快为人妇了，还是这般莽撞。他叹了口气。收回手。
这剩下半日，她果然很用功，他也没来打扰她。
她问过婢女，才知道长天也在书房中呆了一晚上。隐流事务纷繁复杂。不知有多少火烧眉毛的要紧事等他处理。他即使抽空陪她出来了，也得争分夺秒地批阅卷宗。想到这里，她心中又有几分愧疚。
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第二日出门，她却有些怏怏不乐了，噘起的嘴快能挂上酱油瓶子。
“早知道就昨天下午出来玩儿，把功课留到今日来做了。”她唉声叹气，“今日是年三十儿，人少了好多！”
她太久没过年啦。怎么就忘了，勤劳勇敢的家庭妇女此刻就要开始为晚上的年夜饭忙碌了。一桌十余道菜哪是那么容易整治的？一般从早上就开始在家忙活了，也难怪路上的人变少了。客源减少，许多店铺干脆直接闭门，高挂“今日谢客”的牌子，今日的街道，看起来果然冷清了不少。
最要紧的是，她还没买新衣服！她沉睡了三年，醒来之后又一直呆在巴蛇森林，手里留着的衣服本来就少。再说，女人没有新衣服，这还能算是过年吗？
差评！她又没有衣服类的法器。要是能像长天那样以真身的蟒皮炼成衣服来穿多好，要什么款有什么款，要多有型就多有型！哎，白玉京发卖会上也有好几件衣服是兼具法器作用和外型效果的，她当时怎么就没买下来呢？
长天看她面色郁郁，忍不住抚了抚她的顶发道：“再多走走吧，主街上的铺子倒似都开着。”
租金贵的地方，一定会坚持营业到最后一刻的。这倒是哪个世界都不变的真理。
这松江城的主街上最大的一家铺子果然还开着，名为“集锦轩”。它一家就占了最繁华