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“我该什么时候去觐见伟大的拜占庭皇帝陛下？”
“……今晚。”阿德里克回答了这个问题，然后他深深的凝视着吉斯伦特：“我记得你刚来到这里的时候说过，你是以非官方的身份到来，所以不能觐见我皇。”
暴风之子笑得很矜持：“此一时，彼一时，我亲爱的阿德里克大人。”
“我所担心的，正是这一点。”阿德里克的回答语气冰冷，甚至有些硬邦邦的味道。
※※※“这是一个很坏的时机。”
在奥斯吉利亚城中的某一条偏僻的道路尽头，某一片庞大的宅子最深处，一座圆形的书楼里——就在几个月之前，这里还曾经被整个dì dū视为最神秘最让人敬畏的地方——在那个名字叫做卡维希尔的男人死掉之前。
此刻，一个女孩子坐在书桌后的一张软榻上，以一个半躺的姿态，一手支撑在软榻旁的扶手，手边还放了一本展开的书卷。一头深亚麻sè的棕黑sè头发自然的披散下来，清秀的脸庞上满是书卷气，双颊上点缀了一些细小的雀斑，给原本清秀的脸庞增加了几分俏皮的味道。
这是一张年轻的脸庞，但是那双眸子里闪动的东西，却仿佛是和这种年纪并不相符的智慧。
“……很坏很坏的时机。”这个女孩幽幽叹了口气。
她说话的时候，眼睛并没有看着面前的人，都是垂着眼帘，长长的睫毛将她的眼神笼罩住，看上去有些神秘。
站在这个雀斑女孩面前的，是一个身材高挑的女人，那一头惊艳的紫sè长发，爆发出一种夺人心神的奇美，婀娜玲珑的身材，充满了火爆的魅力，但是偏偏她的脸庞上，那半副铁面，给原本应该是艳丽十足的她，平添了一股冰冷和强硬！铁面之下，那紫sè的眸子里，就显得越发妖异了！
维亚站在那儿，就站在书桌前，她的脸sè一如既往的冰冷，眼神一如既往的冷漠，身体也一如既往的挺得笔直。
但是此刻，这位紫眸女子的心中，却并没有她表现的那样冷静。
维亚看着面前这个半趟在软榻上的女孩……这个女孩原本只是那个男人身边的跟班，是一个影子，是一个躲藏在卡维希尔耀眼光芒之外yīn影里的小尾巴而已。
可现在，这个女孩坐在卡维希尔的书房里，躺在卡维希尔的软榻上，手边放着卡维希尔的书本——甚至连她说话的味道，都有几分神似那个已经死去的男人。
这感觉，让维亚心里很不舒服，而且，当在这个熟悉的地方，看着这个熟悉的位置上坐着另外一个人，让维亚感觉到非常的别扭，所以她似乎有些心不在焉。
“你没有在仔细听我的话。”躺在软榻上的女孩忽然丢过来一句。
“……嗯。”维亚看着面前的女孩：“你坐在老师的地方。”
女孩笑了一下：“而且还是在老师的书房……你是不是觉得好像我把老师的一切都继承下来了？所以你对此有些不满？”
维亚没有说话。
女孩忽然叹了口气：“相信我，这感觉并不好。或许你会对这样的事情有些不满，但是我保证，我继承下来的不仅仅是这些——还有老师留下来的那些责任。”
维亚无声的笑了一下。
“你和我都是他的学生。”躺在软榻上的女孩忽然支起上身来，凝视着维亚：“所以，关于嫉妒，不平衡……这些负面的情绪，你我心里都很清楚，这都是很无聊的事情。我不会关心你心里到底是怎么想的。你可以不满，也可以心里对我不爽，我对此也并不在乎，我唯一的要求就是，你必须按照我说的话去做，我只要结果，对于过程中间你的心理和情绪的变化，我不关心——这些也是老师生前的安排。”
维亚深深的吸了口气，她紫sè的眸子彻底的冷了下来：“……继续说下去吧。”
女孩子收回了望着维亚的眼神，继续垂下眼帘，仿佛漫步经心的样子，然后缓缓道：“这是一个很坏很坏的时机——我刚得到的消息，陛下要求立刻会见吉斯伦特。”
维亚没说话。
“很多人都忽略了一个其实很重要的问题——这个问题，老师在很久之前就曾经提出过，但是被大多数人忽略掉了。”女孩子略微皱了皱眉：“兰蒂斯人，远比我们想象的要危险得多。甚至老师认为，相比奥丁人，兰蒂斯人才是未来我们真正的心腹大患。”
“未来？”维亚冷笑了一声：“前提是拜占庭能继续存在下去不亡国，否则的话，也没有什么你说的‘未来’了。”
“更正你一点，不是我说的，是老师说的。”女孩板着脸道。
维亚闭上了嘴巴，做了一个“继续”的眼神。
“……这个问题一直以来被皇室忽略，不管是宰相，各部的大臣，帝国的权贵，都从来没有正视过那个海外的岛国。是的，兰蒂斯的土地面积只有我们的三十分之一，人口只有我们的十分之一。而且，至少在目前为止，这个海上的王国从来没有表露过任何对于大陆土地的野心。可老师认为，这并不是因为他们不想……而是因为属于兰蒂斯的最佳时机并没有到来。”
女孩子忽然拿起了扶手旁的那本书卷，翻开了几页之后——这根本就不是一本普通的书籍，上面记载了密密麻麻的一行一行的数据。
“就是这个兰蒂斯，一直以来，它给我们的印象是：富裕，偏安海外，无心争夺这个世界的掌控权，缺乏进取心，唯一的对外的政策，就是平衡，平衡……无休止的平衡。但是，如果我说出下面的这些数据，或许你会明白我的意思。”
女孩深深的吸了口气：“在这次内战爆发之前，拜占庭帝国一年的财政收入，大约是三千万金币。当然，这个数据是排除了那些不在zhōng yāngzhèng fǔ控制范围的特玛军区。如果把那些特玛军区总督们控制的人口土地都加进来的话，这个数字或许要翻一倍。大约有六千五百万金币。但是，请注意，这个数据里，这六千五百万金币的财政收入，每一年，消耗在军费中的就有近两千万金币。其他的七七八八的损耗，包括了维持这个帝国运转的正常开支……事实上，拜占庭帝国每年的财政节余都很少，甚至有的时候需要征收附加的赋税才能满足需求。你知道这样的情况下，我们养活了多少军队么？大约二十万装备jīng良的zhōng yāng常备军，八十万半职业的地方守备军和农兵——可笑的是，这八十万的数字，只是纸面上的，下面的那些吃空额的事情，你我都很清楚。
我们再来看奥丁……奥丁帝国的政治体制和我们不同，他们更野蛮，更落后，体制也更粗陋，他们的人口是我们的三分之一，土地大约是我们的七成——但是耕地面积更少！根据我们的估算，奥丁帝国一年的财政收入不过一千万金币，但是归功于他们近乎野蛮的体制，他们的军备上消耗却反而比我们要低很多。当然，这并不值得我们学习。”
女孩说到这里，将手里的书册翻了一页：“现在再来看兰蒂斯……这个我们印象之中的海外的王国，他们的土地是我们的三十分之一，人口是十分之一……但是他们每年的zhèng fǔ财政收入，大约是……”
说到这里，女孩故意顿了顿，然后一字一字的说出了答案：“八千万金币！而且——这还是三年前得到的数据，鉴于兰蒂斯帝国的监察系统越来越严密，我们越来越难以得到最jīng确的情报了。但是根据历史上的数据，显示出了一个非常有趣的情况——每当拜占庭和奥丁开战的年份，兰蒂斯帝国的当年的财政收入都会呈现出一种刺激xìng的增长！这代表了什么……他们在大发战争财！大陆上的两个强国在互相撕咬，在流血，在拼的你死我活的时候，兰蒂斯人会悄悄的介入战争。这种介入不是公开的，而是以一种狡猾而卑鄙的方式。他们会悄悄的支持战争的双方，然后供应双方需要的资源：武器，军械，甚至是……粮食！甚至在有些战争的年份，兰蒂斯人居然可以将他们的船队租给我们，用来运输我们需要的粮食和军械！他们通过出租船队赚取我们的金币——而且不用死一个人，不用花费他们自己的一个铜板！等于我们在用我们的军费，帮他们维持他们的船只的维护开支！用我们的钱来养他们的战船！
他们维持着近三百条战舰，其中大部分战舰的吃水量和载重都远远超过我们——更不用说那个根本没有海军的奥丁帝国了。
每年超过八千万金币的财政收入，但是你知道兰蒂斯王国每年的财政结余是多少么？”
女孩的笑容有些复杂：“……不足六百万金币！”
她长长的叹了口气：“仔细想一想吧，他们的人口，国家，都比我们要小很多，但是在近二十年来，他们每年那么庞大的财政收入，都几乎全部用掉，结余的不足十分之一！那么庞大数字的财富，都用到哪里去了？我们只看到了兰蒂斯王国的陆军只有不到六万，不过两个兵团的编制，可是……我们却没有看到的是，兰蒂斯王国的预备役的兵制却是三个国家之中最完善最先进的！他们全国常年拥有超过八十万的预备役！这些预备役，平时看上去和普通的民众没有什么区别，但是他们每年都要用上八十天的时间在各个地区集结进行军事训练，而接受军事训练而耽误的时间和自己的工作，都有兰蒂斯王国的zhèng fǔ进行财政补贴！同时，每一个成年的男子，都要在十八岁的时候强制xìng的进入预备役编制！
他们在明面上只有两个兵团的常备军，但是实际上……如果他们愿意的话，一纸动员令，就能在一个月内征集出超过数十万的接受过良好训练的士兵！
同时他们拥有最强大的海军，海军的总运输量是我们无法想象的一个数字！只要他们愿意，他们可以轻易的用那支无敌的海军进入我们的内海，以他们的运输能力，可以在一个月内将二十万军队运输到奥斯吉利亚的港口外——还包括了武器和粮草！
试问，如果真的是一个“没有大陆野心，没有进取心”的国家，为什么每年会将如此巨大的财政收入，投入到预备役上？维持着这么一支庞大的预备役数量？”
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第三百八十五章 【征服】
“……兰蒂斯人的商会，每年会通过各种渠道，向拜占庭帝国购买大量的铁矿！但是根据他们的常备军队的装备量来看，他们根本不需要这么多的铁矿来打造铁器！但是……有趣的是，他们每年都会出售一定数量的武器，包括了优质的兰蒂斯弓箭，优质的兰蒂斯盾牌和刀剑……当然了，因为在铠甲的锻造技术上我们还保持领先，所以在兰蒂斯人生产的铠甲，在大陆上销量并不算太大。
简单的来说，他们从大陆上上以低价购买走铁矿石甚至是生铁，然后带回去，制造成武器，再以昂贵的价格卖给我们。”
最后，这个女孩的眼神里冒着一种犀利的光芒，缓缓道：“老师曾经说过，兰蒂斯人就是一个吸血鬼！他们每年都会从我们和奥丁人的身上吸走足够的血，这些血液将兰蒂斯这个国家供养得越来越强大……同时，我们和奥丁人的每一次战争，最大的赢家永远都是兰蒂斯人！
这样一个国家……老师生前曾经说过，如果我们不能做出根本xìng或者巨大的变革的话……那么，在未来的数十年内，兰蒂斯的国力就会全面超越我们！到那个时候……一个被我们养肥养壮了的邻居，一个拥有数十万潜在军队，强大海军可以直接攻击任何一个登陆点的邻居……他们还会安分的坐在海外保持观望态度么？”
维亚听到这里，终于有些动容了，她看着软榻上的女孩：“这些……都是老师早就知道的？他……只告诉了你？！”
“因为我是他选中的人，也是老师认为最能明白他心思的人。”女孩淡淡道。
维亚握紧了拳头：“既然你早知道这些，为什么这次战争，你还把兰蒂斯人拖了进来？别以为我不知道，你回见了加仑斯商会的人！”
“这是老师的选择……正因为我们清楚兰蒂斯人真正的野心，他们一定会介入这场战争！所以，我们才能说动他们加入这场赌局。老师说过：这是未来二十年内，兰蒂斯人能看到的最好的机会，所以他们一定不会拒绝！那个暴风之子吉斯伦特的到来，就证明了老师的预测没有错误。”
维亚皱眉：“那么你担心什么？”
女孩苦笑：“我的担心很简单……老师就说过，既便他是神，也不能保证他每一个决定都正确，不能保证他每一件事情都能预测到。比如……康托斯陛下的病逝，就比老师生前预计的时间点要早了一些。这是一个意料之外的因素，可这个因素……却给这全盘的赌局带来的变数。”
维亚思索了一下，才道：“你是说……加西亚皇帝陛下，他……”
“康托斯大帝并不是一位明君。”女孩的语气有些嘲弄：“虽然他拥有一些优点，但是他也同时有很多潜在的缺点，只不过这些缺点都被老师很好的掩饰了，或者说，都隐藏在了老师的光芒之下。这些缺点包括了：刚愎自用，太重的猜忌心，以及在关键时刻的优柔寡断……其实这些缺点，我不用说太多的事情来证明，只要有一个事实就足以证明他的无能了。”
女孩摇头叹气：“他有老师这么一个智者辅佐，居然花了二十年时间都没有能给这个国家带来改善，就足以证明他的无能了！老师就曾经说过，看似康托斯大帝对他是百依百顺，可实际上，这位皇帝的心里根本不相信任何人。一百件事情里，康托斯大帝会在九十九件不重要的事情听从老师的意见，可问题是偏偏那最重要的一件事，老皇帝却往往一意孤行，根本不听从任何人的意见。老师花费了二十年时间，绝大多数的生命，都浪费在了给老皇帝的各种错误的决策进行补窟窿。
加西亚陛下比老皇帝要聪明一些，至少他懂得韬光养晦，但是他的xìng格里有一个重要的缺陷，这一点，让老师在很早之前就已经放弃了对他的期望。这个缺陷就是：偏激！”
偏激！
很难想象，从这个女孩的口中，对加西亚皇帝做出的评价居然是偏激。
要知道，世人的观点，都认为这位帝国现在的年轻皇帝，从他还是皇储的时候没，就被认为是一个做事情稳重，严格遵守各种礼仪，甚至是有些呆板的家伙。
这么一个人，却被卡维希尔认为是——偏激！
“他隐藏得很好，但是正因为隐藏的深，一旦他继位之后，不需要隐藏了，那么之前积累了太久的情绪，爆发出来的时候，也会格外的强烈。我们的这位年轻的陛下，太心急了。”
女孩的表情很无奈：“现在的情况是，拜占庭需要兰蒂斯，需要一个盟友的强力支持！兰蒂斯人等的就是这个机会！等到我们最无助的时候，等待我们主动向他们放下姿态，寻求最大的帮助。现在的情况，原本是：我们着急，但是兰蒂斯人也在着急！他们着急的是等待我们向他们开口！这原本应该是一个双方比拼耐心和智慧的时候。
而事实上，如果老皇帝还活着，康托斯大帝的那种每到关键时刻就犹豫不决的xìng子，反而会帮我们的大忙！至少老皇帝是不会这么焦急的立刻要求和吉斯伦特见面！
但是……我们的年轻的陛下，根据我所知道的，他已经至少有三次意动准备正式和兰蒂斯人回见了！之前的两次，被阿德里克和萨伦波尼利宰相大人劝阻的——谢天谢地，我们的军务大臣和宰相都是明白人。但是这一次，加西亚陛下的耐心终于耗尽了，他已经做出了最后的决定，决定今晚就在皇宫里回见吉斯伦特。
兰蒂斯人等来了他们等待的时刻。
这种时候，加西亚皇帝焦急的举动，无疑是等于对兰蒂斯人：来吧！来勒索我吧！尽管狮子大开口吧！
而我相信，兰蒂斯人，一定很乐于这么做的。”
※※※宰相府的老管家在下午的时候看到了老宰相萨伦波尼利回到家里的时候忧心忡忡的表情。老管家的心里很不安，而更让他不安的是，老宰相在回到家里之后不久就让人把家中的私人医生请了去——老宰相大人胃疼的毛病又犯了。
宰相大人在吃了药之后，却没有像从前每次犯病时候的那样吃药后小睡片刻，而是把自己关在了书房里，同时派出亲随，去帝国财政署里，将一箱一箱的各种卷宗搬了回来。然后就躲在书房里翻看了整整一个下午。
除了深受宰相大人信任的老管家可以进入书房里给宰相大人送上茶水之外，其他人都被严令不许打搅宰相大人的工作。
而在老管家的几次进出书房的时候，都看见宰相大人很没有形象的坐在冰凉的地板上，周围堆满了乱七八糟的卷宗。
宰相大人的脸sè很难看，说不出的yīn沉，甚至带着一种深深的失落和彷徨，还有一丝浓浓的焦躁！
老管家记得，宰相大人上一次情绪变得如此失控，还是在老皇帝康托斯陛下病故之前的那天晚上。
一个下午，宰相大人都坐在卷宗堆里，抱着脑袋喃喃自语。
最后一次老管家走进书房里去，给宰相大人送药的时候，萨伦波尼利忽然跳了起来，用一种有些疯狂的眼神瞪着自己的管家，然后一把抓住了管家的胳膊，甚至药洒在了地上也顾不得了。
“我问你一个问题！”
“……是，大人！”管家的语气有些慌乱。
萨伦波尼利深深吸了口气，用一种怪异的眼神盯着管家：“我问你……如果有这么一群人，他们常年在海上和那些危险的，未知的，数不清的风暴，狂风，巨浪搏斗，面对广阔未知的海洋，却能以坚毅的心去将一片片未知的区域变成自己熟悉的航线……他们不畏惧死亡，不畏惧冒险……这样的人，会是‘没有野心’么？会是‘没有危险，没有进取心’的人么？”
管家被这种莫名其妙的问题问得呆住了，他愣了一会儿，才吞了口吐沫：“嗯……大概，大概……不是吧。”
“当然不�