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“不用了，你们刚好也看看，这两人是不是有什么蹊跷。”刘世珩阻止道。
约摸过了一炷香的時间，陈总管就领着两个女人走了过来。
一个年约四十来岁，身上穿着一套蓝色的秋衫，头发挽成一个圆髻，上头簪了一支银色的梅花簪，脸上看上去有些蜡黄，似乎身体不是很好的样子。
小的那个则十七、八岁的样子，头上包了一块小方巾，长相清秀，一件蓝底印小白花的短儒和一条淡黄色的裙子，肩上还背着一个墨色的包袱，有些缩手缩脚，怯生生的打量着在场的几个人，在看上去舒余昕的時候整个人都呆滞了，直到她的母亲扯了扯她的衣服，才回过神来，察觉到自己的失礼行为后，更是羞红了脸。
舒畅从这两人一进院子便开始仔细观察着这二人的一举一动，那些局促不安，那些小心翼翼，是发自内心的，完全不像是作假，难道这两人真的是和刘世珩有婚约？
“这位是我们家公子！”陈总管指了指刘世珩，然后又看着舒畅和舒余昕，说：“这两位是我们公子的好朋友。”
158 傅家母女
“公子，这位便是傅夫人以及傅姑娘。”陈总管又将来人的名号报了上来。
那妇人拉了拉女儿的手，示意她上来见礼。傅采青神情忐忑的上来与一干人行了礼。
“傅夫人是吧？您说傅家和我们刘家有婚约，不过我自八岁后便是独自一个人，家母在世的時候也未曾提过我有一个未婚妻。”刘世珩请了清喉咙开口道。
“刘公子，这门亲事是我家夫君与刘老爷定下的，那時刘公子也只有两岁，自是没有任何记忆。当年我家老爷与刘老爷一同进京赶考，两人脾性相投，相处起啦很融洽，后来春闱结束后，两人虽然都落榜了，但定下了儿女亲家，刘老爷更是将随身佩戴的玉佩一分为二作为信物，还写下了婚书。”傅夫人说这便从包袱中掏出半块玉佩和一个信封。
那半块玉佩正是刘世珩玉佩的另一半，而信封里的就是有刘老爷签名的婚书。
刘世珩只快速浏览了一下，便将信封放到一旁，然后看向傅夫人道：“这婚约上定的是三年前，傅夫人为何现在才找来？还有我搬到扬州才不到一个月，傅夫人如何知道我就是你们要找的这个人？”
傅夫人闻言露出了一抹苦笑，道：“刘公子有所不知，我娘家就是扬州城外的茅山县，一年前我夫君故去，我便带着采青回了扬州，三年前我们也曾去刘家村找过刘老爷，只是没找到罢了。而此次找到刘府也是听闻了公子的名号，我们母女两也只是抱着试试看的心态，没想到竟真是刘老爷的后人。”傅夫人说道后头神情有些激动，好似这刘府是她们母女两最后的救命稻草。
刘世珩想了想又道：“傅夫人是不是遇到什么困难了？”不是住在娘家吗？这背着包袱是何意思？
傅夫人推开了扶着她的傅采青，走到刘世珩跟前就要跪下，刘世珩当然不会让这个年纪可以做***妇人跪，一把扶住她道：“夫人，有什么难处可以说，若我能帮一定会帮！”这又是信物又是婚书的，恐怕赖是赖不掉了，而今唯有和这母女两打好关系，然后将这婚给退了。
刘世珩心里暗骂封建思想坑爹，这他才两岁，另一个甚至还没出生就这样定下了一辈子的事。
“刘公子，我厚着脸皮带着采青上门来实在是因为我们母女两无处可去了，当初我带着采青回娘家的時候，虽说吃住都在那里，却也是每月交银子的，可我一个妇道人家，又没有赚钱的门路，又加上生了病，这带去的银子在一个月前就花光了，十天前又被嫂嫂赶了出来，我们母女两真的是没办法了，才会到到这里来的。”傅夫人说着眼眶都红了，拼命咬着嘴唇忍着，才没让泪水流下来。
刘世珩心里有些矛盾，他是真心不想认这门婚约，可是人家情况都这么惨了，若还将人扫地出门，恐怕这两母女挨不到一个月就会饿死在街头了。
159 坦白
傅夫人眼巴巴的望着刘世珩，刘世珩只得对陈总管吩咐道：“将那第五进的院子收拾出来，给傅夫人住，还有拨两个丫鬟过去伺候。言不外虚江不”
傅夫人听了，神情很是松了一口气，又拉着傅采青同刘世珩道了谢，然后跟着陈总管去了刘世珩给她安排的住处。
等人出了后花园，刘世珩才转过头去问舒家兄妹：“你们怎么看这件事？”
“看上去似乎没什么问题！”舒畅道。
舒余昕则盯着刘世珩看了好一会才道：“你现在是打算履行承诺？”
“怎么可能，但她们才来，我也不好马上提解除婚约的事，等过几天再提这件事。”刘世珩连忙摇头道，对那个素未谋面的父亲更是一顿埋怨。
舒余昕的脸色这才缓了下来，又道：“既是这样，派人去茅山县探听一下，小心使得万年船。”
刘世珩无奈的点了点头，转身又向亭子走去：“走走，吃东西去，别为了这件事坏了心情。”
“傅夫人，傅姑娘，你们就先暂時住在这。”陈总管将傅家母女领至院子。
三间正房，外加东西两侧的厢房，傅家母女连忙谢过了陈总管。
“屋子还算干净，你们两先休息一阵，等会就会将丫鬟婆子拨过来，以后有什么事可以吩咐她们做。”陈总管说完这句话，便离开了院子。
等陈总管离开之后，傅采青才开口问道：“母亲，我们以后就住在这儿了吗？
傅夫人爱怜的摸了摸她的发，道：“青儿不喜欢这吗？这里的屋子又大，又有人伺候你，以后你不用再自己做饭洗衣服，你不喜欢吗？”
傅采青用力的点了点头道：“这儿很漂亮，青儿也很喜欢，可这儿不是我们的家。”
“傻丫头，那刘公子是你的未婚夫，只要他娶了你，这儿就是你的家，你就是这儿的女主人。”傅夫人坚定的说道，然后又露出一个笑容，拍了拍傅采青的手道，“快进去里头看看吧，现在你可以一个人住一个房间了，还不快去选你喜欢的房间。”
傅采青笑着应了一声，然后开开心心的跑进了屋子。
傅夫人看着她的背影，心里暗暗发誓她一定要给女儿最好的，即使是失了这条命也要让女儿往后的日子能幸福快乐。
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夜间，舒畅端了刚做好的杏仁饼去属于心底的院子，舒余昕的院子里向来不会留很多人，身边除了舒家带出了两个小厮外，他将陈总管拨过来的丫鬟都还了回去。
“三小姐，你来了，二少爷在书房看书呢！”守在外头的阿福见舒畅进来，连忙迎上去道。
“我刚做了杏仁饼，来给哥哥尝尝。”舒畅见阿福欲陪她进去便阻止道，“你就在这守着吧，我自己进去找他就行了。”
舒畅进去的時候，舒余昕正坐在案台前看书，见舒畅进来，便放下了手中的书，笑着说道：“妹妹怎么来了。”
舒畅将一碟子饼推到他跟前道：“给你送宵夜来了。”
舒余昕很给面子的吃了两块，然后看向舒畅道：“妹妹是有什么话要跟我说吗？”
舒畅点了点头，认真的说道：“哥哥，我和世珩只是朋友之谊，其他的就没有了。”她知道哥哥一心想将她和刘世珩凑成对，因而才会在傅家母女找上门来的時候给刘世珩脸色看。
舒余昕的眉头几不可查的皱了皱，问道：“是因为傅家母女的缘故吗？”他知道刘世珩对妹妹有意思，而且两人之间总有一种特别的默契存在，因而他有些不相信妹妹的话。
“不是傅家母女的缘故，而是我真的只将世珩当做朋友。”舒畅的眼神很肯定，然后低下了头，过了好一会才又抬起头看向舒余昕道，“哥哥，我已经有心上人了。”
“哦！”舒余昕的眉头挑了挑，妹妹能接触到的男子拢共就那么几个，可除了刘世珩，他没有发现妹妹对其他人有什么特殊。
“哥哥，你还记得上次我被人掳去，后来是世珩的朋友救的我吗？”
舒余昕和萧奕也只见过一面，可那一面却让他的影响非常深刻，那人浑身上下，几乎从骨子里透着一股冷，妹妹才和他见过一次，怎么会看上他，还有他听世珩说过，那个很爱缠着妹妹的小包子就是那个人多饿儿子，舒余昕的眉头不由得皱了起来。
舒畅看出了哥哥眼中的不赞同，叹了一口气道：“哥哥，那你为什么会喜欢拾儿呢，说起来拾儿只是一个无父无母的孤儿，长得也不是特别漂亮，身份地位完全比不上母亲给你说的那些名门淑女，可你还是喜欢她不是吗？”
舒余昕沉默不语。
“哥哥你的命虽然是拾儿救回来的，但拾儿却是萧奕找过来的，如果没有他，拾儿根本不会出漠北。”舒畅继续说道，“而他也不止一次救过我……”
舒余昕听着听着，眼神也沉了下来，等舒畅说完后，问道：“那他到底是谁？姓萧，难道是皇族中人？”可他不记得皇族中有这么一号人物。
舒畅知道一旦她说出萧奕救她的几次过程，舒余昕定会怀疑萧奕的身份，这刘府之中知道萧奕真正身份的也就是有她和刘世珩，萧奕已经活在黑暗中太久了，就连离开了京城也只能以一个护卫的身份出现，这样的他让她无比的心疼。
她很希望自家哥哥也能认可她的决定，所以她才会选择将萧奕的存在告诉舒余昕：“刘府的那个大胡子护卫就是萧奕，这次世珩扮巧遇，然后答应铺这场局，也是因为他，他的真实身份是当今圣上的同胞弟弟。”
舒余昕的脸色一下子变了，当今圣上的胞弟，可这样一个人却是不该存在的，舒余昕的手指一下一下的敲着椅子扶手，这是他思考的习惯。
舒畅也不催促，只脸上的表情很坚定，让舒余昕一看就明白，他没有反对的余地了。这样的身份，妹妹以后的路该怎么走，他真的应该好好想想。
160 情敌（三千字）
舒余昕直盯着舒畅好一会，终于败下阵来，无奈的摇了摇头道：“你都已经决定了，我还能怎么样？”
舒畅知道他这是妥协了，不由得露出了一个笑容，上前拍了拍舒余昕的肩膀道：“我也会无条件支持你和拾儿的。言葺噜溍璂洭不过似乎拾儿不怎么买你的帐，需不要需要妹妹给你出出主意？”
舒畅说服了舒余昕，心情变的很好，加上难得看到舒余昕碰了一头子灰，便也有了心情调侃他。
舒余昕没好气的瞪了她一眼道：“宵夜吃了，目的也达到了，你可以回去了。”
舒畅见他佯怒的样子，抿嘴一笑，收拾了碟子，走到门口，才回过头对舒余昕道：“哥哥，别看拾儿一副没心没肺，吃货的样子，其实她心里对自己的身份还是有些自卑的，不过藏深了，可能连她自己都没发现。”说完不待舒余昕回话，直接帮他带上了书房的门。
舒畅回到院子，一夜好眠，次日睁开眼睛，太阳已经升的老高。红玉进来伺候她梳洗，吃早饭的時候，舒畅没有看到聂拾儿的身影，便问红玉。
“今天一大早，二少爷院子里的阿福过来请拾儿姑娘，说是二少爷身体不舒服。”红玉一面给舒畅布着菜一面道，“小姐，您用过早膳后要不要过去看看二少爷？”
舒畅想起昨晚舒余昕神采奕奕的样子摇了摇头道：“拾儿去了就行了。”
用过早膳后，舒畅便窝在耳房看话本小说，拾儿去了哥哥那，澈澈去先生那上早课了，剩下她一个人也只能看看书打发時间。
“小姐，傅夫人和傅姑娘来了。”红玉进来禀报。
舒畅心中大为诧异，她还真想不出这两母女跑来她这里干什么，难道是联络感情？舒畅疑惑归疑惑，还是让丫鬟将二人引至待客厅，理了理稍稍有些凌乱的头发，跟着去了待客厅。
傅家母女见舒畅进来，都站了起来。
舒畅对她们微微颔首笑道：“二位快请坐。”等两人坐下之后，舒畅才在主位上坐下，含笑着看着二人。言葺噜溍璂洭
“舒姑娘，也不怕你笑话，这一起床，就又丫鬟给你摆好饭，吃了饭更不用做家事，这不就闲的慌，我们母女俩不请自来，你可别介意啊？”傅夫人脸上挂着笑道。
“怎么会介意呢？我也正无聊着呢，巴不得有个人能陪我说说话呢！”舒畅笑道。
“我听她们说，你和刘公子是一道来的扬州，舒姑娘，你和刘公子的关系很好吧，不知他有什么喜欢的没有？他收留我们母女两，我们虽然没什么钱。但也想做点什么表达心里的感激。”
舒畅闻言嘴角不由的弯了弯，心里暗暗同情刘世珩，恐怕他想退婚也么那么容易吧，这才刚来，便急不可耐的想要讨好刘世珩。
舒畅轻啜了一口茶，才慢条斯理的说道：“因为哥哥和刘公子是好朋友，我才与刘公子相识的，至于他的喜好我还真说不出来。”
傅夫人见她这样打着太极也不恼，依旧是满脸堆笑：“说起来，我们家采青也是有福的，本以为被赶出家门走上了绝路，没想到又在扬州找到了刘公子，以前夫君在世時，曾遣人去刘家村找刘老爷，可惜那時候刘家的屋子易了主，夫君不死心的在江南一带找了又找，当時我还怪夫君，大海茫茫的找人，连带着也耽误了采青，不过夫君说人要言而有信，既然这婚约已经定下来，除非得到刘公子已经不在人世的消息，要不然断不会将采青另嫁他人。后来他得了病撒手人寰，留下我们母女俩，实在没办法才来扬州投奔亲人，这一来二去的采青也耽搁了。”
傅采青已经十七岁了，在这个時代绝对算的上是大龄剩女。
舒畅觑眼看了一眼这对母女，只见傅夫人像是找到了知心人似的，一股脑儿的将那些有的没的都说了出来，而傅采青则在一边羞涩的低着头。
“好在这天是有眼的，让我们母女两找到了刘公子，而刘公子也还没娶妻，你说这是不是有缘千里来相会啊？”傅夫人的一句话说的傅采青头都快埋到膝盖了。
红玉听她这么说，脸色都沉了下来，这傅夫人是什么意思，跑到小姐这说这些，未免也太不厚道了，在红玉眼中，刘世珩是未来的姑爷，而傅夫人今个儿说的话就是打她家小姐的脸。
红玉又拿眼角偷偷瞄舒畅的脸色，见她依旧满脸笑容，不由得一愣，心里暗自揣测，小姐是不是将不开心都压在心底了，红玉心里对傅家两母女的印象又坏了几分，索性端起小紫砂壶，走到傅家母女跟前道：“傅夫人，说了这么多话，这口也该干了吧！”说着将那空了半盏的茶盅添满了水。
傅夫人有些讪讪的看了舒畅一眼，见她脸色没有一丝恼色，心里又是一凛，她此次前来便是带着几分试探的心态。在她眼里女儿能嫁进刘家，以后便没有什么可忧虑了，可刘世珩虽然没有成亲，家里却住着一个未婚女子，这让她心里很是不安，探问了丫鬟的口风，知这舒姑娘几乎被这府里上上下下的人当成了半个主母，傅夫人再也坐不住了。这才一用过早膳便硬拉着女儿过来打探敌情。
可是越是交谈，她心里越是不安，这舒姑娘虽然不知道是什么来头，可光是那份气度便不是普通人能够拥有的。她几次提起傅、刘两家的婚约，甚至说的好似这婚事已经定下来似的，舒畅依旧面不改色，自己的试探好似打在了棉花上，这让她更加升起了忌惮之心。
傅夫人终于不再将话题围着婚事了，拣了些扬州吃食美景之类的说，又过了半个時辰才起身告辞。
红玉将人送出院子，才嘟着嘴回来，见舒畅又欲转回耳房看书，便开口道：“姑娘，你的性子也忒好了点吧，这都让人欺上门来，那傅夫人以为她是谁啊，说的好似她家女儿已经是刘家人似的，不过就是一个破落户，还敢赶着劲的与您较真，实在是太不自量力。”
舒畅沉下了脸道：“她们和我们都是刘府的客人，你这态度很不可取。”
红玉见舒畅似真的动了怒，只得讪讪的闭上了嘴，心里却是觉得无限的委屈。
舒畅当然明白傅夫人这次，无聊是假探听情况是真，不过这对母女也是可怜人，以她们现在的情况也只有靠着这一纸婚约，为自己的将来好好谋划。因而傅夫人有些话虽是直白而无礼，她却也没生气。红玉自从回了舒家，少了在陈家時的小心谨慎，说话也有些不顾及，她才会借着这件事敲打她，希望她能够明白她的苦心。
舒畅转回耳房，却没有立马拿起说，这傅夫人一心为自家女儿谋划是没有错，可她更明白刘世珩的苦楚，红旗下长大的孩子崇尚的是自由恋爱，无缘无故被挂上个未婚夫的名头，还是两岁時定下的娃娃亲，这对于他们两个来说都是匪夷所思的。舒畅只希望这件事能够圆满解决，但现在她也没有什么好的方法，毕竟傅夫人可是把她当成了头号障碍，若她开口劝说，恐怕在她心里会以为自己不怀好意吧！
傅家母女回到自家暂住的院落，傅夫人将伺候的人都摈退了，这才拉着女儿的手说道：“青儿，这个舒姑娘不简单，你可以同她来往，但一旦要防着她，知道吗？”
傅采青的神情有些恹恹的，平常晶亮的眸子都显得黯淡无光。
傅夫人摸了摸她的额头问道：“你这是怎么了？看上去没有精神似的，是不是生病了？”
傅采青摇了摇头道：“娘，你看那舒姑娘人长得又漂亮，看上去端庄优雅，若是换做女儿是刘公子也会选她的。”
傅夫人恨铁不成钢的点了点她的额头道：“你怎么那么不争气啊，这战还没打呢，你就先退缩了，放心吧，母亲会帮你的，更何况还有那个人不是吗？他那么有本事，知道我们和刘家有婚约，还帮我们找到了刘世珩，他也会帮我们母女俩的。娘定会让你下半辈子衣食无忧的。”
“可是娘，那个人为什么要帮我们，你说他是不是有什么目的？”傅采青虽然羞涩单纯了点，却不是笨蛋。本来她和母亲已经被舅妈赶了出来，住在破庙，突然有人告诉她们母女俩，这刘府的主人是她的未婚夫，还给了她们一个地址，可天下又怎么会掉馅饼呢，那个人定是会有什么目的的。
傅夫人的眼神闪了闪，随即安慰道：“反正我们已经住进了刘府，衣食住行都有了依靠，他若是要钱，等你与刘公子成亲后，给他点银子打发了就是，他若是想害什么人，我们只要不答应就行了，所以你也不要多想，现在最重要的是能将刘公子的心拉过来，你也不要太过害羞了，刘公子是你未来的夫君，你主动点也是应该的。”
161 游说
扬州城盐运使官邸