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了。在确保他安全无害的那些天里，艾琳甚至还应西弗勒斯的恳求，亲自去卢平家将他接到普林斯庄园来玩儿几天。
在最初的时候，莱姆斯还很有些放不开，拘谨且乖巧，非常会看人的眼色行事。这让一直采取冷眼旁观姿态的艾琳觉得一阵阵揪心，莱姆斯现在的这个样子像极了还在蜘蛛尾巷时的西弗勒斯，不由得她不心疼。
于是，随着待遇开始变好后，某只小狼人也逐渐慢慢地露出了本性——尤其是在和布莱克家那两只阳光＋腹黑型的小包子混熟了后，普林斯庄园就经常发生一些意外状况。
不过对此，埃辛诺斯完全不打算去管，他没那么多空闲去操心小孩子们的玩闹。而且，老爷子很赞同这种放养的养育方式。男孩子嘛，就得顽皮一些，这样才会聪明健康地成长，然后逐渐成为一个能担当起家族重任的优秀继承人——当然了，前提是西弗勒斯的魔药的功课不能落下。
就这样，当霍格沃茨的学生们开始放假的时候，普林斯庄园迎来了一位特殊的客人——阿不思…邓布利多。
虽然早在很久之前，邓布利多就接到了埃辛诺斯的邀请，并礼貌地做出会来拜访的回应。不过作为格兰芬多的院长和霍格沃茨变形课教授的他，却只有当学生们都放假之后，才能真正地抽出时间前来拜访普林斯庄园。
而现在，学生们已经放假一个星期了。
在完成了一个院长以及教授该做的学校扫尾工作后，邓布利多穿着一身崭新的宝蓝色巫师袍出现在了普林斯老宅的门口。
依然是由埃辛诺斯出面，带领着艾琳以及西弗勒斯将这位白胡子老巫师迎进了客厅，而后分宾主落座。就如同西弗勒斯在偷偷打量着邓布利多一样，蓝眼睛的巫师阁下也在不动声色地观察着面前的普林斯一家。
即使不再是普林斯的家主，埃辛诺斯在这个庄园里依然保有他的权威。所以，主要的交谈负责人依然是他——当然，这不排除老爷子并不放心艾琳和邓布利多打交道的可能。
“尊敬的邓布利多阁下，很抱歉我没能在信函上注明我邀请您来这里的理由。”埃辛诺斯看着这个他上学期间的学弟，选择使用了古老纯血家族常用的措辞。
“普林斯学长，请不要这么客气。你可以直接叫我阿不思，毕竟在霍格沃茨上学期间，你照顾了我很多。”邓布利多的蓝眼睛闪烁着愉快地光芒，脸上露出了怀念的神色。
埃辛诺斯点点头，也不再坚持继续称呼邓布利多为阁下——虽然他们所处的学院不同，但是他的确是邓布利多的学长。至于照顾一说嘛，老爷子自动理解为礼节性的客套话。
“阿不思，这是我的孙女艾琳和外孙子西弗勒斯。”埃辛诺斯看向了一旁保持淑女仪态的艾琳，而后者则起身向邓布利多再次行礼。
“你好，邓布利多教授，不知道你是否还记得我？”艾琳重新落座后，对着邓布利多露出了甜甜的笑容。
“当然，当然记得。小艾琳可是一个非常努力的学生呢。”邓布利多一副我怎么可能忘记你的神色，然后将目光顺势从埃辛诺斯那里转移到了艾琳身上，而后定格在端坐在一旁一脸好奇的西弗勒斯身上。
感受到了老巫师的目光，西弗勒斯站起身来展现了一下他的标准礼仪，然后在看到自己太爷爷和妈妈都没有阻止自己的意思后，才开口问道：“邓布利多先生，你是霍格沃茨的教授吗？”
“是啊，我是霍格沃茨的变形课教授——我教过你的母亲，如果等你到了上学的年龄，而我还没有被辞退的话，我还将成为你的教授。”邓布利多笑眯眯地回答着，完全没有因为西弗勒斯是个孩子就轻视他的意思。
没上过学的孩子都是对学校很感兴趣的，就算是巫师界的小孩也不例外。显然，西弗勒斯对自家会出现一个活的教授非常好奇，忍不住连着问了好多关于霍格沃茨的问题。
邓布利多对此一一做了解答，无论问题有多幼稚和可笑，他都没有流露出哪怕一丝一毫不耐烦或者敷衍的意思。
埃辛诺斯并没有打断这一老一小的问答，反而做出了一副很有兴趣的样子在旁边聆听。这是一个观察对方的好时机，无论他是本心还是装的，单凭对孩子提出各种问题的耐心而言，就成功诠释了出了一个和蔼博学的教授形象。
于是，埃辛诺斯再次在心中对这个格兰芬多的学弟下了定论：他，阿不思…邓布利多，不是一个简单的人。
在西弗勒斯的问题告一段落后，埃辛诺斯阻止了他的继续提问。虽然西弗勒斯还有些意犹未尽，却还是听话地顺从了自家太爷爷的命令——在礼貌地起身向众人告辞后，独自前往他的书房去温习今日应该学的功课了。
西弗勒斯的离开，标志着这一番没有营养但是可以缓和气氛的寒暄客套正式结束，是到开始进入正题的时候了。
“阿不思，我请你来是有事相求的。”埃辛诺斯秉承了开门见山的好习惯，尤其是在跟一个格兰芬多对话的时候，直截了当比拐弯抹角更能获得对方的好感。即使现在自己面前的这个格兰芬多有些与众不同，但是这种他所熟悉的沟通方式还是能起到获得好感和缓解气氛的作用。
邓布利多见埃辛诺斯开始谈论正题，也放下了手中加了蜂蜜的红茶，微微坐直了身体。
“普林斯家遇到什么麻烦了吗？”邓布利多轻声问着，脑子里在飞速分析着他之前在接到请柬后，就一直着重在收集的资料和情报。
“是艾琳的问题。”埃辛诺斯将对黑魔王所说的那一套，再次原封不动地复述出来，几乎做到了一字不差。这不是什么不可告人的秘密，没必要让对立的双方得到不同的版本——如果有可能的话，最好连一个字的误差都没有。只有这样，才不会发生任何因误会而发生的意外。
“让我来看看。”邓布利多严肃起来，强忍着内心的惊讶，在获得允许后抽出了他的魔杖。显然，即使是强大如他，也对这样可怕的魔咒产生了恐惧。夺魂咒可没法在停止施法后，还能控制一个人的思想长达六年之久！而且还是在当事人完全察觉不出来的情况下！这简直太可怕了！
“能详细跟我说说你是如何摆脱那种魔咒的吗？”邓布利多在仔细检查了艾琳的身体和精神后，沉思片刻，才问出了这个问题。显然，他想从多方面进行考证一下，才能做出最终结论。
邓布利多的这种细致和谨慎，获得了埃辛诺斯的支持和赞同。对于自家孙女的身体情况，当然要检查得越详细越好。
“我就记得我清醒的时候，看到他正在殴打西弗勒斯。”虽然艾琳并没说出那个他是谁，但是两个老人却一致了然地点点头，表示明白她的意思。
“因为对孩子的关爱吗？那么之前……”邓布利多犹豫了一下，还是没有直接说出后半句想说的句子。现在远远没到必须揭开人伤疤，并往伤口上撒盐才能获得他想要的结果的时候。
“应该是这样的，可能是作为母亲的本性无法再被压制下去了吧。”艾琳似乎毫不在意邓布利多的疑问，只是捋了下滑落下的头发，并将它别到耳朵后面去。
邓布利多了然地点点头，看来是将一种情绪压抑到一个临界点，在契机的指引下，一次性爆发出来才会冲破那个可怕的魔咒禁锢的。
“刚刚我检查过了，没有发现任何异常。我想，艾琳应该已经完全摆脱了那个可怕的梦魇。”邓布利多沉思了一下，开口说道，“这种咒语的破解方法很可能还是要靠顽强的意志，只要心中有所坚持，那么最终就可以破除掉咒语的束缚。”
“谢谢你，阿不思。”埃辛诺斯代替了艾琳做出了感谢的回答，“如果有什么地方需要普林斯家的帮助，我们会伸出援手的。在这点上，请相信普林斯家族几个世纪以来所积攒下的良好的信誉。当然，我想你应该明白什么样的请求才是合理并被接受的。”
邓布利多再次笑了起来，蓝眼睛里闪烁着愉悦的光芒，他当然知道埃辛诺斯的话代表着什么。从流传下来的文献来看，只要不是逼迫着普林斯家进行站位选择，那么几乎所有得到过承诺的人都会满意而归。他当然不会愚蠢到去让这个古老家族去做他们从不肯做的事，虽然目前普林斯家只有三个人。
既然正事已经办完了，那么随后的气氛再次变得轻松活跃起来。邓布利多欣然同意了留在普林斯家吃午餐的邀请，并兴致勃勃地开始和埃辛诺斯聊起了他们当年上学时的一些趣事。当然，邓布利多没有冷落坐在一旁静静聆听的艾琳，时不时地也与她说上几句。
不得不说，和邓布利多谈话要比和那位大人谈话让人愉快得多。最起码，艾琳不用提心吊胆地琢磨自己的措辞，生怕一个不注意就触怒了对方。
正文 邓布利多的来访 二
而眼前的这个白胡子老巫师，则带给艾琳一种如沐春风的感觉。他健谈、幽默而且学识渊博。最主要的是，他总能很轻易地就让人对他产生信任感，即使艾琳是个斯莱特林也一样。
当把邓布利多从普林斯庄园送走后，埃辛诺斯就打发了希尔去照顾西弗勒斯，服侍他去睡午觉。小孩子总是要保证充足睡眠才行，这样才能健康成长。
拦住了要跟上去照顾自家儿子的艾琳，埃辛诺斯示意她留在客厅，自己有话得跟她谈谈。
老爷子很严肃地看着自家那一脸迷惑的孙女，直到把艾琳看得浑身不自在后，才示意她到一旁坐下。
“对邓布利多有好感了？”埃辛诺斯的语气谈不上愉快，但是却也不像是生气的样子。
“啊，是有一些。不过不光是因为今天的事——从我还在霍格沃茨上学的时候起，就对他印象不错。”艾琳有些奇怪自家爷爷为什么会这么问。
“让人在无意识中对他产生亲切感，正是邓布利多的强项之一。”
“呃？”
“和他保持这种程度的友好，不要再深入下去了。当你开始全身心对一个外人产生信任的时候，普林斯家族的危难也将会随之而来。”埃辛诺斯顿了顿后，继续说道，“艾琳，记住我的话。现在的你首先是这个古老的魔药世家的家主，其次才是艾琳…普林斯。”
“我知道了，爷爷。”艾琳点点头，不就是所谓的见人说话留三分么，她懂。
“嗯。”对于艾琳的顺从，老爷子发出了一声表示欣慰的鼻音。而后就背着手，慢悠悠地向楼上他的卧室走去。人上了年纪，总得睡个午觉才行。
在埃辛诺斯的心里，此时此刻再没有什么比养生更重要的事了。西弗勒斯还小，而艾琳还不够成熟，他必须再多活很多年才行。
看着自家老爷子消失在楼梯口，艾琳想了想，决定也回去睡一觉。反正现在西弗和自家爷爷都去睡觉了，她也去休息休息好了。
嗯，和汤姆聊天应该也算是一种休息吧。
艾琳对于这个陪聊机器人汤姆号，还是非常满意的。
终归她是异世界来到这里的人，虽然已经努力的在这里融合，但是终归还是有一些在现在的世界看来，比较奇特的想法和言论埋藏在内心深处。
虽然她并没有跟汤姆述说自己那神奇的来历，但是言谈中却难免自然而然地流露出一些与众不同的看法。而这些也完全吸引了汤姆的兴趣，甚至于还很赞同某些现在看来离经叛道的言论。
所以，这一人一笔记本相谈甚欢，颇有互相引为知己的意思。
“汤姆，你上学的时候，变形课的教授是谁呢？”艾琳想起了刚才的那个白胡子教授，忍不住内心的好奇，突然想问问汤姆在上学时候的情况。
这几个月中，他们几乎什么都聊。政治、经济、体育甚至还有天气等……但是唯独没有的就是双方的自身情况。就如同艾琳习惯性地保持网络聊天的基本礼貌一样，汤姆也很默契地并不开口讲述自己的过去，以及询问艾琳的身世过往。
艾琳讨厌和别人聊天没超过三句，对方就问年龄、住址以及样貌。本来就是啊，聊天不过是消遣，干嘛好像一副要查家谱的样子。
所以，对于汤姆的识趣，艾琳表示万分满意。
“我上学的时候？唔，是邓布利多教授。”汤姆没有犹豫，漂亮的字迹很快地就浮现了出来。
“你认为他怎么样？”艾琳想了一下，终究还是问了出来。只是一个关于教授的看法而已，汤姆应该没有理由会骗她的。
“你难道是一个要去霍格沃茨上学的小姑娘吗？怎么今天竟然想起问这种奇怪的问题。”汤姆的思绪似乎有些波动，浮现出的华丽字体也变得有些凌乱起来。
“哎？你不喜欢他？”艾琳有些奇怪，汤姆平常可很少流露出这样的语气——除了在谈到一些麻瓜的时候。可是，邓布利多不是巫师吗？
“艾琳小姐从什么地方看出来，我就必须得喜欢邓布利多那个只知道甜食的老头子呢？”汤姆的暴躁期似乎还没过去，言语间流露出一种从没有过的刻薄和讥讽。
不过艾琳完全不以为意，这种情况也是很正常的——就算是她自己，也对学生生涯的某些老师全无好感呢。不过，如果这个人是邓布利多的话，就很奇怪了。毕竟不论是爷爷的描述，还是自己的观察，都能看出那个白胡子老巫师身上自然而然地散发着和蔼可亲的气息。
这样的一个人，如果不是深入了解或者被揭了逆鳞的话，是无论如何也不可能让人讨厌得起来的。那么，汤姆和他之间到底发生了什么呢？难道是……
“汤姆，你上学的时候，难道被他狠狠地罚过？”艾琳想来想去，也只有这一个可能了，不是吗？学生恨老师，还能有什么理由？
“……自从我上学后，他就再没有找到过合理惩罚我的理由。”汤姆似乎被艾琳折腾无力了，写出来的字迹颜色也有些发浅。
“自从？再？”艾琳敏锐地抓住了这句话中的两个起关键作用的单词，直觉地认为邓布利多和汤姆之间一定有什么。
“艾琳，你应该知道现在的麻瓜是如何看待巫师的吧？”
“嗯，厌恶、恐惧的人占了大多数。”对此，艾琳并不打算为麻瓜们说什么好话。完全没有那个必要，艾琳本尊的悲剧难道还不能说明一切吗？再说了，汤姆只是个灵魂，又不能对其他的无辜麻瓜们做些什么。
“我从没告诉过你我幼年生长的环境吧？”沉默了片刻，汤姆的这行字以一种非常快速的方式显现了出来，似乎中间完全没有停顿。
“我从婴儿起就被人抛弃，而后在孤儿院长大。那里的麻瓜女人懒惰贪婪而且酗酒，麻瓜政府给的大部分生活经费都被她贪污掉，用来去买酒和属于她自己的奢侈品。而我们每天都要饿着肚子去干那永远也干不完的活儿——例如在寒冷的冬季晚上，穿着单衣蹲在走廊上，用破旧的抹布蘸冷水去自习擦拭地板的每一个角落。”
从那看上去几乎要划破纸张的花体字上，艾琳觉得自己完全可以感受到汤姆此时的心情，以及了解他以往提到麻瓜时的讥讽与憎恶的态度。
“汤姆……”艾琳不知道自己此刻要说什么才能安慰到汤姆，或者他根本就不需要别人的安慰。所以，提起笔犹豫了一下，艾琳还是只写下了他的名字。
“在同情我？觉得我很可怜？”几乎是立刻，汤姆就做出了回应。
“不，我或许会同情别人，但是绝对不会同情你。”
“……为什么呢？艾琳小姐？难道说我在你心里根本就不值得同情？”
“同情是强者赐给弱者的恩典。而据我猜测，你不会是一名弱者——即使你已经死了。”艾琳思索了一下，又继续写到：“我只是有些遗憾，你没能有一个幸福的童年，仅此而已。”
“……谢谢你，艾琳。谢谢你没有像那些人一样露出怜悯和鄙夷的样子。的确，我汤姆…里德尔不需要任何人的同情！”
“嗯哼，很好，坚强的汤姆先生。那么你不喜欢邓布利多的原因，和你的童年有关系吗？”
“他是我上学时期的引导者。在接我那天，这个老家伙从院长那里听说了一些我的‘恶劣事迹’，所以他认为我应该忏悔，但是我拒绝了。”汤姆的语气似乎变得轻快起来，好像这件事对他完全没有影响一样。
“然后呢？”
“然后？无所不能的伟大魔法师邓布利多先生，用他那超强的魔法能力变出了一个燃烧的衣柜，并把我关了进去。他说如果我不忏悔，那么就会被烧死在里面。”
“……欺负小孩子，真没品。”艾琳无语了，这种给孩子带来的心理阴影是巨大的吧？为什么他就不能好好地教导一下呢？就算是汤姆做了一些什么坏事，讲明道理再做处罚不可以吗？真是的……
“所以我无法喜欢他，尤其是看到他笑的时候。”汤姆用这句话为他的童年回忆画上了句号。
“不过你不能否认，真挚的笑容很容易让人消除戒心……而且，无论是黑暗公爵还是邓布利多，笑起来都有一种别样的光彩。我想，这也是他们能有那么多追随者和拥戴者的原因之一吧。”艾琳用羽毛笔那华丽的长尾羽，轻轻摩挲着自己的下巴，而后又提笔在日记本上继续写道，“真可惜，不能看见汤姆你的笑容呢。”
这次，汤姆没有像以往那样迅速做出回应，反而是选择了沉默，时间久到让艾琳以为自己面对的是一本普通的日记。
呃，艾琳有些懊恼地叹了口气，聊了这么久，她几乎忘记了汤姆已经没有实体了。那么自己说想看他的笑容这不是强人所难么，还可能勾起了他的伤心事。
就在艾琳开始为自己的疏忽大意而觉得抱歉的时候，日记本上再次开始浮现出墨迹。不过与往日不同的是，这次出现的并不是文字，而是一种曲线非常优美的线条。
艾琳目不转睛地盯着纸张，小心翼翼地连大气都不敢喘，唯恐因此惊吓了那正缓慢移动并逐渐成形的墨迹。
就这样，大概过了足足有五分多钟，墨迹才不再流动。而日记本上的那一页上，则呈现出了一个�