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书？
我低头看看，发现自己手里空空如也，什么也没有。昨晚上被马文才赶出去的时候只带了个枕头，在医舍又怕迟到急着来上课，最终导致忘记带书来了。
“噗！”屋里学子有几个没忍住，当场笑出声来，接着越来越大。我只觉脸上火烧火燎的，急着想要解释，却不知该说些什么，耳中只听到陈夫子的刺耳声线。
“我说叶华棠，你叶家在太原也算是有头有脸的大户，好好的官家子弟，怎么来到书院里竟干些龌龊之事？整日里闹事不说，还与贱民结交，干些蔑视夫子言行的事情，现在倒好，上课竟然连书都不带！你到底还想不想要好好读书，科考功名？到时候你出去，人家不说是你自己不上进，只会责怨，是书院里的夫子没有把你教好，无端地坏了我们尼山书院的清誉……”
“夫子对不起。”我被他这一堆大帽子扣得抬不起头来，只能一遍一遍道歉，“是学生错了，夫子对不起……”
正焦虑的时候，我感觉到袍角被人拽了一下，接着便有本书被塞到了我手里，不是别的，正是今日夫子所授讲的经义传记。身旁马文才清咳一声，突然开口道：“夫子，还讲不讲课了？”
“我们今日就要来讲一讲这个学子上课不带书的事情……”陈夫子一转身，突然瞥见我手里的经义，不由得怔住了。
他不敢相信地伸手揉了揉眼睛，然后又揉了一下，直到确信我手里拿着的不是幻影而是货真价实的书本之后，才悻悻地住了口，又叫所有学生把书举起来给他看，确信不是有人偷梁换柱把自己的书拿给我，才一边念叨着“真是见鬼了”，一边挥挥手让我坐下。
我仔细地看了看手里的经义，在封页的左下角处有着一个小小的“叶”字，的确是我自己的书。我又侧头看了一眼，他正在聚精会神地听着夫子讲课，对我则理也不理。
“叶华棠！”
夫子又出声了，我赶紧端正姿态，摆出认真听课的模样。今天讲的经义有些晦涩，不过我昨天事先有复习过，陈夫子故意拿里面的难点考我，也没有把我难倒。不知为什么，我总觉得陈夫子今天好像有故意为难我，昨天的时候并没有这样啊，后来想想，可能是我帮助梁山伯的事情被他知道了，所以迁怒到我身上了吧？
折腾了一上午，经义讲解算是结束了，夫子又检查昨日的背书情况，我依旧倒背如流，气得他板着张脸气呼呼地说了句“放学”，背剪着双手摇摇摆摆地离去了。
“嘿叶兄，真是好样的！”荀巨伯才一见陈夫子离开，立刻从座位上翻身而起，过来一把揽住我肩膀。我措手不及被他触到伤口，疼得倒抽了一口冷气。荀巨伯见状急忙放开我，诧异道：“叶兄怎么了？你身体不舒服吗？”
“没事。”我摆摆手示意没关系，转头想找王蓝田算账，结果那姓王的见苗头不太对，才一下课便急匆匆地溜走了，倒是让我扑了个空。秦京生也早溜了，只有马文才不动如山，慢条斯理地收拾着东西。
我实在不知道怎么面对这个阴晴不定的家伙，索性无视掉他，趁着现在大家都在，问学子中有谁愿意跟我换房的。大部分学子见识了昨晚那一场灾难，都表示不想跟马文才同住，梁山伯倒是愿意跟我换，被我拒绝了。不说别的，光看祝英台不情愿的模样我也不想去跟她同住的。总觉得祝英台对我有戒心，我也没兴趣接近她，反正她大概是不需要其它的什么朋友，只要有她的山伯兄就够了吧？
荀巨伯想要让我跟秦京生换，跟他同房，并向我诉苦说秦京生那个家伙半夜老爱梦游，打扰人休息。跟王蓝田同住那个也想把王蓝田换走，说王蓝田老是没事使唤他，不听话就打人云云。我们这边正说得热火朝天，忽听马文才在后面重重一拍桌子，大声道：
“我说叶华棠，谁允许你换房了？”
正文 7 僵持
汗。换房这东西，有什么好允许不允许的？找好对家去跟师母说一下就结了，马大爷您这也要管那也要管，会不会管得太宽了些？
梁山伯和祝英台都是昨晚直接看到冲突现场的人，此刻不禁纷纷开口指责马文才，说他太过分了，不让我去房里住，还不准人换房。马文才大怒，一把掀翻了面前桌子，左脚重重踏上，向四面环视一周，目光阴霾冷厉。
“我倒要看看，没有我的允许，谁敢换房？我告诉你们，谁敢跟他换房，就是跟我马文才作对！你们都给我仔细着点儿！”
一干学子都惧怕马文才的强势，悄悄作鸟兽散，只有梁山伯满脸愤慨，坚决要跟我换房，拽住我就要去师母那边报告。祝英台心里不甘，面上又不好说，急得额间冒汗，我不愿让她为难，婉言推辞了山伯兄的好意，自己抱着书本先离开了。离开后我并没有走，而是在众人都离开后专门去拦住了马文才，打算跟他好好谈一谈。
这几天的接触下来，我对马文才这个人的整体评价相当混乱。说他人品不好吧，他昨晚毕竟救我一命，今天又莫名其妙地帮我带书给我解围；但是说他好吧，哎，我是个老实人，实在没办法睁着眼睛说瞎话。不说别的，就瞧瞧光这两天，他就抽了几次风了？第一回射箭，第二回是踩糕点，昨天干脆硬生生地把我从房间里给撵出去了！
我想的是，他要是不爱与我同房住，我可以申请换房间的，惹不起总躲得起吧？可是今天好不容易逮到机会问问大家意见，他又来这么一出，那些学子几乎都怕他，现在一来谁还敢跟我换房？我觉得我很有必要去找他好好谈一谈，马大爷您到底想怎么样，也给我个准信儿。我叶华棠来这书院只是为了过上三年平稳日子，不是为了给你们在这边当龙套共同演绎那凄美浪漫的化蝶传说的。
不过说起来，马文才倒是跟我印象中那个猥琐的二世祖差上很远。他性格霸道却不猥琐，虽然冷酷，也谈不上绝情绝义，至于好色和仗势欺人这两点则暂时待定。他爹是马太守，我虽然没见他用太守的名义压凌过谁，但他可是用暴力欺负过不少人——好吧其实我也有这方面的癖好。
至于好色嘛，额，因为书院里几乎都是雄性，我暂时只能判断出这厮应该没有断袖之癖。看起来他对院中唯一的美女王兰姑娘也没有什么明显的兴趣，不过我记得昨天我有看到他偷瞄祝英台来着，于是说，这厮的兴致果然还是在祝英台身上么？
说句实在话，祝英台其实长得还真的满漂亮。她身材娇小，容貌清雅秀丽，而且很有高华气质。现在虽然扮了男装，也称得上是翩翩清俊佳公子，带有着雌雄莫辨的中性气息，很容易吸引别人的心神。
搞不好，马文才之所以撵我出去，也是因为他想和祝英台同房的原因吧……毕竟在梁祝的故事里，他最后可是逼得山伯身死，英台哭倒于墓前，最后变成蝴蝶飞走了。
想通了这点，我不禁觉得有些头痛起来。若是马文才坚决要求我和祝英台换房，我到底该不该答应他呢？现在梁山伯和祝英台之间应该还没有那么深的感情，如果真的把他们分开，搞不好可以避免一场悲剧的发生，但是万一弄巧成拙……
彭！
脑袋上被书敲了一下。
马文才正站在我面前，环着手臂，满脸的不耐烦。
“叶华棠，你约我出来，自己倒是在这里发呆。到底有什么事情，快点说，我可没那闲工夫陪你瞎耗着。”
“额，对不起啊。”我挠挠头，习惯性地道歉，“文才兄，我找你出来是想问问你，你到底想跟谁同房？如果你实在想要一人一间，我也会去尽量跟师母请求一下，以后别的地方哪里有空位就把我塞过去，免得总是妨碍到您老人家。我知道你看我不顺眼，不过我也无意与你发生冲突，以后大家井水不犯河水就是，你说呢？”
“你找我出来，就是为了这事儿？”马文才不置可否。“我说了，你不必和别人换房。叶华棠，我确实看你不顺眼，不过你若是肯听我的话，凡事顺着我，我也不会为难你，这尼山书院任你横着走。但你要是不识好歹，也别怪我不客气！”
意思就是让我对他效忠是吧？可我不想这样做啊，大家都是人类，他马文才也没比我多长出一条尾巴来，凭什么我就要屈居人下，听他的话，无亲无故地就要受到他的制约？
“哼，你自己想好了。”许是见我半天没答话，马文才又有些不高兴，重重哼了一声便走开了。于是说，这场谈判最终无疾而终，我唯一的出的信息是，他似乎并没有换房的意思。不过跟这么一个定时炸弹同房睡，终究还是不妥，我暗自决定先缓上几天，以后有机会再说。
今天要做的事情还有很多，要趁没人的时候练字，和荀巨伯约好了要去练习弓箭，要复习明天的功课，还有……要去揍王蓝田一顿！
哼，反正那桌子不是秦京生弄的，就是王蓝田弄的。想讨好马文才顺便陷害我，就得有胆量接住我的拳头！一张桌子的钱，足够我下山去买上几十包松子糖，你们是大户人家的子弟不心疼钱，我可是整个身家都在这里，花出去一点就少一点的！
因为是午时，我先去饭舍打算吃点东西，结果苏大娘在给我打饭的时候不小心手滑了一下，菜都给洒出去了。她慌忙向我道歉，苏安打算把他自己的份例让给我吃，被我拒绝了。他们的菜总共就那么些，给了我以后势必要重做，费时又费力，我不爱给别人添麻烦，只吃烧饼就足够了。
吃饭的时候荀巨伯凑了过来，把他的菜拨给我一半，坐到我旁边跟我聊起天来。
“叶兄，我发现你在学院里好像总是一个人来来去去的。你性格不错，人又够意思，以后就干脆跟着我和山伯他们一起走吧，离马文才那帮人远点儿，我看他们整天阴阳怪气的，也不晓得一天天都在琢磨些什么。我啊，担心你会被他们拐坏了。”
“拐坏了？”我觉得有些好笑，咬了口烧饼好奇道，“我好端端的一个大活人，又不是没脑子，怎么可能会被拐坏了？”
“哎，你啊，怎么说呢？”荀巨伯挠挠头，“反正就是觉得，你这个人总是让人不太放心，碰到事情想也不想地就会去做。你看你那天就是，帮山伯挑水也不跟我们说一声，自己闷头就冲出去了。晚上挑水一定要走大路，还得有灯照着才行，不然很容易会跌下山谷的。你不知道，当时山伯急吼吼地回来叫人去找你，发现山下那两只撞碎的桶的时候他脸都白了。幸好你没事，要不然山伯可能这辈子都会因为这事愧疚死的。”
“不过，我看马文才对你也算不错了。”荀巨伯话题一转，忽然又扭到了马文才身上，“你瞧蹴鞠场上马文才对王蓝田那帮人，动不动就上脚踢，非打即骂。昨天他冲你发那么大的火，连他的书僮都给踹了，竟然没动你一根手指头，我当时还满诧异的，心想这家伙怎么突然转性了？不过这也不保准儿，跟他一间房也够你受的。反正啊，你还是平时多小心点儿，有事呢就来找我和山伯，大家都是好哥们儿，两肋插刀！”
他说着伸手过来拍我的肩膀，结果手劲儿大了些，疼得我差点儿跳起来。荀巨伯也发现不对，吐吐舌头，有些不好意思地道：“你看我，刚说完要为你两肋插刀，这就立马插了你一刀。叶兄，没事儿吧？要不然咱再去医舍看看，让王兰姑娘给你换换药？”
“我看你要为我换药是假，去看才兰姑娘是真吧？”搞不好这个家伙根本就是故意的！
“嘿嘿，被你识破了。既然如此，我就告诉你一个消息作为补偿吧。”荀巨伯摸着鼻子尴尬地笑了笑，凑过来在我耳边小声道，“我看到王蓝田和秦京生在蹴鞠场上玩藤球。”
“干得好，谢了！”我在他肩上重重拍了一记，将最后一块烧饼塞进口里迅速跑出饭舍。想了想，又先回到卧房里，拖出之前从山下扛上来的箱子，在里面翻找出一条软鞭来缠在腰间，这才朝着蹴鞠场大步跑去。
蹴鞠场是马文才的地盘，自打进书院以来不少好地方都被他抢先霸占，但凡是他老人家在这里，除非有他允许，否则别人谁也不许过来，敢乱闯就会挨揍。
我赶过去的时候，正好看到马文才一脚将一个学生踢翻在地，后者爬起来急匆匆地跑了。王蓝田就站在他旁边，秦京生则在蹴鞠的鹄口处，看起来很像是守门员。
许是因为发现了我，马文才突然一脚飞起，将一只藤球向我踢过来。那球飞来的速度极快，还打着旋儿，如流星一般直扑而来，迅捷刚猛，我伸手从腰间抽出软鞭，运足了力气向那藤球一伸一卷，下一秒藤球已经到我手中，凌厉气势荡然无存。我将藤球高高抛起，扔回给马文才，后者接过球，也不说话，只是看着我冷笑。
“向你借个人。”我开门见山，“王蓝田，识相的就给我自己滚过来。”
正文 8 同路货色
“文才兄，你看看他，当着你的面还敢这么嚣张！”王蓝田见到我之后被吓得一缩脑袋，迅速躲到马文才身后，却被后者皱着眉头一把掇开，不耐道：“往我这里躲什么？没听见叫你么，出去！”
“文才兄，你才是这书院老大！你看那叶华棠，在你面前还敢这么嚣张，简直就是不把你放在眼里！”王蓝田试图挑衅，孰料马文才根本不吃他这一套。“他若是惹了我，我日后自会收拾他。现下是你们之间的事，本公子可管不着。”
马文才说这话，摆明了是不会罩着王蓝田。那厮听完一下子急了，又不敢去强拉着马文才护住他，我见他想跑，一藤球扔过去把他砸了个正着，跑过去揪起领子冷声质问：“王蓝田，是不是你把我的桌子弄坏的？”
“不是，才不是我！”王蓝田梗起脖子否认，“是，是秦京生干的，我看到了，就是秦京生！”
“你胡说，明明是你自己弄的，还敢赖在我头上！”秦京生一下子急了，冲过来大声辩解，“我和叶兄无冤无仇，做什么要害他？明明是你一大早来找人锯断了桌子腿，放在那里就等着陷害叶兄！”
“是，是马文才让你干的，是你们合谋！”王蓝田见马文才根本没有要帮他的意思，索性破罐子破摔，一张口把两个都赖上了，“叶兄，你可要明鉴，我根本没有要害你的意思，一切都是马文才指使秦京生干的，是他们故意与你为难，我可从来都没有那种意思！”
真是该叫小惠姑娘来看看，这才叫狗咬狗，一嘴毛儿。我被逗笑了，用软鞭抵住王蓝田的喉咙，像个纨绔子弟调戏良家妇女那般微微抬起他的下巴，凑近冷笑道：“王蓝田，你说是马文才干的，是不是想让我和文才兄相互斗得两败俱伤，然后你自己在一旁坐收渔利啊？”
“不，我是冤枉的，叶兄可要明鉴啊，一切都是他们做的，根本不干我事！”也不晓得是不是因为课堂上我那一脚起了作用，王蓝田看起来特别怕我，甚至不惜把所有罪名都往马文才身上推。
“你这狗奴才，敢诬陷我！”马大爷当即变了脸，一脚朝他身上踢去，王蓝田躲避不及被踢倒在地，苦着一张脸哀求马文才饶了他，说一切都是秦京生干的，不关马公子的事。我对于他们这帮人之间的混杂关系又是好笑又是无奈，又见他被马文才踢了好几脚，心里的气也平了，只收起软鞭蹲下，朝他伸出了一只手。
“你，你要干什么？”王蓝田被踢得嘴角流血，哆嗦着警惕地望着我。我抿抿嘴唇，用大拇指搓了搓食指中指，做出了一个数钞票的动作。王蓝田看不明白，依旧怔怔地望着我，于是我好心地一字一句地对他解释道：“拿钱来。”
“你要多少？”王蓝田可能也认识到自己今日是得破财免灾了，并没有继续跟我杠着。我对于他的识时务很满意，脸上带了笑，极尽温柔地道：“黄金十两。”
“什么？”王蓝田蹭地一下从地上蹿起来，“修个桌子撑死不过几吊钱，你竟然找我要十两金！叶华棠，你别欺人太甚！”
“别这么说嘛，蓝田兄，反正你王家也是豪门大户，有的是钱，拿出来一些又有什么打紧？哎，我这个人哪，要是手边一缺钱，就不一定会干出些什么样的事情来了。相信蓝田兄您也不希望见到什么不好的事情发生吧……”我说着伸手去摸腰间软鞭，王蓝田吓得一顿，急忙从腰间摸出钱袋来急急往我手里塞。
我打开来数了数，发现里面黄金不多不少，正好十两，便高高兴兴地塞入囊中，随手拍了拍王蓝田的肩膀，赞道：“真乖，欢迎下次继续哈，多多益善。”
王蓝田脸色发青，却又突然想起了什么，伸手拽住了我的袍矩。我正打算走人，见他动作不由一怔：“怎么，王蓝田，你还想再多赔点不成？”
“哼，叶华棠，今天这事，算我认栽了。不过，我听说你来书院读书是一个人来的，连个书僮都没有？”
“关你什么事！”我心里一动，当即怒声回斥。王蓝田冷笑一声，朝地上吐了口血沫，擦擦嘴角道：
“这几天我就一直觉得奇怪，太原叶家也算个豪门大户，家中佃田千亩，论财力也不比我们王家差上多少，怎么可能连个书僮都没有，日常用度也这般寒酸？说起来，你好像连束修银子都是文才兄掏的吧。我就奇怪了，叶家世代书香门第，从来就没听说过有哪个会拳脚武艺，整天动拳头的！”
“哼，你管的还真宽。”我心里紧张，面上则故作镇定，“王蓝田，你说这话是什么意思？我家里怎么样，难道你还比我更清楚不成！”
“叶华棠，你可别忘了，我王蓝田也是太原人。你家里什么样，我可比这书院里的任何一个人都清楚！”王蓝田瞪起眼睛，拂拂衣服下摆从地上站起身，凑近我道，“我家老爷子跟叶家也算有些来往，但我怎么看你一点都不像是叶家的人？我说叶华棠，你该不会是个冒牌货吧？”
“去你的！”我心中慌乱，手有些就不听使唤，一脚把他踢翻在地，胸口剧烈起伏着，怒冲冲咆哮，“王蓝田我告诉你，你要是敢再乱说，信不信老子现在就揍死你！”