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因为天气，所以天不亮，楚一清就起准备好一切，将还在睡觉的阿宝抱在马车上，趁着天气凉爽赶紧上路。
因为带着阿宝，就算是心里再如何着急，到了天气太的时候，楚一清还是不会勉强赶路，总是先找个地方休息，歇个晌，等过了太阳最毒的时候再走，傍晚的时候，则尽量晚点投店，这样走了四五，终于到了楚寒的县城。
楚寒的县城离着无名镇有百里之遥，县城之下就是三十四个镇子，以前的时候，县城的发展根本比不上无名镇，这会儿县城之中由于五大家族的力量注入，新开了不少铺子，所以闹了很多。
因为从来没有开过县城，楚一清便带着人先找了一家宽敞通透干净的客栈住下，然后准备去县衙打听消息。
这天下午，看太阳没有那么，楚一清便让金玉好生的在客栈里看着阿宝，她则带着盈芊跟李林氏去了县衙。
还没走到县衙，李林氏就指着不远处一个蹲在角落中的一个男人说道：“楚姑娘你瞧，这个男人俺见过，上次俺跟铁栓爹来瞧铁栓，正好遇见他，他也是无名镇的人，他儿子是跟铁栓一起被抓起来的童生！”
楚一清打量了那男人一眼，就见男人神憔悴，一副垂头丧气的模样，便让李林氏上前去问问况。
“老哥，你还没走呢，你见到你儿子了吗？”李林氏赶紧上前问道。
那人抬起头来，脸色苍白，似乎有些中暑，抬头瞧了李林氏好久，这才认出李林氏来，叹口气，摇摇头：“快别提了，俺的来，天天的来，守在衙门口不走，可是也见不着人啊，前些子一个童生被拖出来，已经死了，没人认，这不，就被丢在城外的乱葬岗了！对了大姐，这些子咋没见你，你找到你儿子了？”
李林氏一听说有童生死了，立即吓得脸色就惨白了，她跟金玉去了鲁城，原本是叫李老二在这里守着的，可是如今天气，她走的那天正好芫斗让人捎话来说是鱼浮头了，李老二只得回去瞧鱼，今都没有瞧见人影，莫是没有回来？一般这孩子被抓进去，哪个父母不在外面守着，如今她见李老二不在，就害怕那没人认尸的童生就是铁栓！
“大姐，你咋了？”那人见李林氏摇摇晃晃的，想着起来扶她，可是他自己也头晕，挣扎了几下没有起。
“铁栓娘！”突地，不远处传来李老二的声音，就见李老二一个箭步上前，赶紧扶住李林氏。
“你……你哪去了？”李林氏一瞧李老二，便忍不住大哭，一边哭一边狠狠的捶着李老二的肩膀。
楚一清见李老二也来了，赶紧上前。
“这不是河里的鱼浮头了么，俺回去照看鱼了，你放心，这儿俺让于二饼看着呢，咋，你没瞧见他？”李老二赶紧解释道。
李林氏一听有于二饼在，赶紧寻找，这才从墙根的凉地里看到正在呼呼大睡的于二饼，也就赶紧跑过去问那死去的童生的事，确定不是铁栓之后，这才长长的舒了一口气。
“楚姑娘，可麻烦您了，让您大老远的回来！”李老二一见楚一清，赶紧说道，满脸的抱歉。
“李二哥，铁栓的事大，你怎么还顾着河里的鱼！”楚一清忍不住埋怨道。
李老二叹口气：“反正守在这儿也见不到，芫斗虽然跟着俺这么多子，可是还是没有俺娴熟，这夏天天，鱼浮头是大事，俺不能不回去！”
楚一清点点头，安慰道：“你放心吧，我一定尽全力救出铁栓！”
李老二赶紧感激的道谢。
“谢天谢地！”李林氏带着于二饼过来，“幸亏那死了的童生不是铁栓，要不然，俺也不活了！”
“呸呸呸，你说什么呢，大吉大利，咱家铁栓咋能出事！”李老二也刚到，不知道发生了啥事，但是听着李林氏说话不吉利，赶紧呵斥道。
李林氏虽然挨了说，可是确定那童生不是铁栓，悬着的一颗心算是松了松，但是一想到已经有童生开始死亡，那心就揪的更紧。
“楚姑娘，您也来了？”于二饼见到楚一清，忍不住讨好的上前打了声招呼。
楚一清点点头，淡声道：“辛苦你了！”
于二饼立即摆手：“辛苦啥，都是乡里乡亲的，出了这么大的事怎么也要帮忙不是！”
楚一清点点头，正打算去衙门里问问，就见衙门的大门突地打开了，有几个人从里面给放出来。
“哎呀，出来了出来了！”有人大喊着涌上前，看样子是找到了亲人。
李林氏跟李老二也赶紧上前，终于在那几个被折磨的不成人样的人中找到了铁栓。
“栓啊，你这是咋弄的？”李林氏一看见铁栓那消瘦憔悴的样子，就忍不住上前哭喊道。
铁栓一见到李林氏，也顾不上自己是男子汉，那眼泪也掉了下来。
“出来了就好，出来了就好！”李老二忍不住叨叨道。
“能不再放出来么，这些人关在里面都染了鼠疫了！”那些童生的父母中有人大声嚷嚷道。
“儿啊，俺的儿啊！”有人大哭起来，原来是先前那死去的童生父母来了，尸体从乱葬岗拉了回来，就停在衙门门口。
因为那童生是得鼠疫似的，再加上已经死了几天，尸体都臭了，大家虽然同那家人，可是也不敢靠前，再加上这些童生中，的确是有人花了银子买试题的，当即都瞧着自己的孩子没事，也就叹息一声各自回家了。
李老二带着铁栓到了楚一清的面前，厉声道：“铁栓，你给楚姑娘跪下！”
铁栓一见楚一清，也是满脸的惭愧，想了想，还是跪了下来。
“李二哥，你这是干什么，孩子出来就好，别的以后再说！”楚一清赶紧对铁栓说道，“快起来吧，别的咱们再想办法！”
李老二却不让铁栓起来，训斥道：“你说你怎么对得起楚姑娘的一片心，你可别忘记了，你读书的束金加文房四宝，可都是楚姑娘给你出的，就盼着你有出息，可是你是咋报答楚姑娘的？你快说，到底是咋回事，怎么牵连进这么大的事中来？”
铁栓心里本就委屈，这会儿听李林氏一训斥，那心里更是难受，就只是低着头不说话了。
“李二哥，你快别说了，咱们先回客栈，让铁栓洗个澡，换衣服，吃点东西，还要请个大夫瞧瞧，可别留下什么病根！”楚一清赶紧上前将铁栓先扶起来。
李林氏也上前圆承道：“他爹，你相信栓子，栓子一定是清白的，你看看这被关了十几天，遭的是啥罪！咱们就听楚姑娘的，先回去再说！”
李老二这才冷哼了一声，对铁栓说道：“一会儿再跟你算账！”
客栈里，金玉跟李林氏一起为铁栓准备了一桶洗澡水，又撒上了柚子叶，给铁栓去去晦气。
房间里，李老二坐立都不舒服，最后只得蹲在一旁，叹着气。
楚一清看着阿宝吃了饭，喝了汤，这才带着一个小二进屋。
“李二哥，我让小二准备了一些吃食，先吃些吧！”楚一清一见蹲在墙角叹气的李老二，也就出声安慰道。
李老二赶紧站起来，“楚姑娘，让您担心了，你看，还大老远的将您叫回来！铁栓这孩子，就是这么让人不放心，你说说他不好好的读书，咋……”
李老二正说着，李林氏已经带着洗好澡换好干净衣服的铁栓出来，金玉也跟在后面。
“妹子，阿宝呢？”金玉先问道，生怕饿着阿宝。
“盈芊看着呢，金玉姐你就放心吧，咱们还是商量商量怎么解决铁栓的事吧！”楚一清说着，也就让众人坐。
大家坐下之后，铁栓也就说了事的经过，原来在会试前，童生之间是流传着买试题的事，镇府大人的公子刘元龙还特地来喊过铁栓，铁栓不屑于与他们为伍，自然也就没答应，谁知道考试考到一半，就有官兵进来抓人，说是有人密报买试题的事，那些官兵手里拿着名单，一个个的抓出去，其中就有铁栓。
楚一清听铁栓说完了事经过，想了想，就问道：“刘元龙跟马云飞一开始也被抓起来了？”
铁栓点点头，“不过第二天就被放出去了，说是冤枉的！其实那个刘元龙才不冤枉呢，我亲眼看到他买了试题！马云飞我就不知道了！”
楚一清又问道：“那你可知道是谁卖给他们试题的？”
铁栓摇摇头，“说是都城来的，上面有人，他们神神秘秘的，都不告诉！”
“那真的是因为死了人，爆发了鼠疫，这才放你们出来的？”李林氏也忍不住问道。
“听说是，那死了的童生家里也有几个钱，听说早就在疏通了，谁知道突然死了，一开始县衙里的人不知道死的人是他，后来知道了，再加上有几个童生开始发，县官大人就害怕了，说是反正已经取消我们的会试资格了，也就将我们放了！”铁栓一想到以后再也不能参加会试，神就无比的落寞，如今，他连回上家村的脸面都没有了！
楚一清见他落寞的模样，也知道他的心，也就安慰道：“既然你没做过就不要怕，咱们先回去，我再托人去问问，看看还有转圜的余地没有，不过今年的会试恐怕是不行了，怕是再要等三年！”
李林氏一听，赶紧说道：“再等三年俺们不怕，就怕永远不能参加会试，那可就……”
“放心吧，我会尽力的，咱们先回去！”楚一清安慰李林氏道。
金玉也说道：“眼下都这样了，咱们也只能回去等着！”
李林氏跟李老二也就只得点点头。
一夜无话，第二，楚一清就带着人到了无名镇，因为挂心镇子里的况，也就让金玉先带着阿宝回家，反正有阿德跟十五他们护卫，楚一清也算放心，自己则带着盈芊留在镇子里查看况。
比起上次回来，镇子里的确有了很大的变化，开了不少的新铺子，其中一家叫做天顶的铺子，装潢与风格全都比照云顶，更是在外面用红纸贴出美女歌舞表演的大字报，就开在离云顶不远的地方，而街头的仙客来，规模似乎扩大了不少，门口的客人络绎不绝，马腾笑嘻嘻的站在二楼上，看见楚一清，笑嘻嘻的打着招呼，“哟，这不是楚姑娘？怎么回来了？不是说已经高就，离开这鸟不拉屎的穷地方了吗？”
楚一清不理他，径直走过，直接去了天地间。
马腾冷哼了一声，“还以为是以前呢，这些人得瞧你的脸色才能买到想要的东西？哼，此一时非彼一时喽，总有你来求咱们的一天！”
马腾正说着，马云飞大步过来，喜道：“爹，都城运来的物资到了，这次价格比前面那批又便宜了一半，我看咱们的饭菜又能降价了，这次还不将天地间斗垮？”
马腾一听，喜道：“真的？”
马云飞立即拿了账本来瞧。
“不错不错，照这样下去，天地间怎么可能是咱们的对手！云飞，这次你可是立了大功了，还别说，你这眼光就是比我的长远，如果真的斗垮天地间，咱们也算是为上官公子立了大功！”马腾喜道，可是又忍不住叹气，“可惜这次你的会试成绩虽然算数，但是时间太短，一定没有发挥好，如果这次不中的话……”
马云飞立即说道：“爹，我早就说过了，你不用担心，我早就答完了，只要成绩算数，绝对没问题！”
马腾点点头：“你有信心就好，反正离出成绩也不远了！这次解恨的是，听说那李铁栓也被牵连进去了？”
马云飞点点头：“李铁栓纯粹是被冤枉的，不过他平里自恃夫子喜欢他，又才高八斗，总是眼高于顶，不将别人放在眼里，得罪了不少人，这次也算是得到了教训！”
☆、358 守护楚寒
“哼！小人得志！”待走过仙客来了，盈芊朝着那仙客来的房间不悦的说道，“小姐，这仙客来怎么突然变得这么财大势粗，你瞧门口挂的招牌，个个菜都低价，奴婢瞧着一定是有古怪！”
楚一清点点头：“仙客来的生意一直被我们压制着，这次这么快有这么大的动作，的确是不简单，咱们还是先去天地间，看看形再说！”
盈芊赶紧点头，两人很快便到了天地间，就见小二正在门口拉客，一见到楚一清，赶紧朝里喊了一声：“掌柜的，楚姑娘回来了！”喊完便兴奋的应了过来。
“楚姑娘，您这是从哪里来？快进去歇歇吧，这大的天！”小二一边说着，一边将楚一清向里面让。
这会儿莫掌柜也从柜台里出来，赶紧上前来见过楚一清，“楚姑娘，您可回来了，我可是盼着您呢！”
楚一清知道他有很多话要说，便点点头道：“那咱们就上楼说吧！”
莫掌柜赶紧从柜台取了账本上楼。
楼上雅间，小二先给上了一壶刚沏的菊花茶，由于天气，楚一清也没有心喝，只是问莫大道：“差不多也该到了上客的点了，怎么楼下这么冷清？”
她上来的时候，可是只瞧见有两个伙计在用肩膀上的毛巾打苍蝇，一个客人也没有见到。
“不瞒楚姑娘说，这半个多月来几乎如此，每里的客人还不是原先的一半，再加上天，大都是傍晚来！”莫大赶紧拿了账本上前给楚一清瞧了。
楚一清仔细的将这几个月的帐大略看了一遍，发现大半个月前的确还算是正常，一个月怎么也要百十两银子的进账，可是自从这大半月之后，客人锐减，盈利很少，扣去铺子的开支与一切杂税，如今只够个辛苦钱。
“是不是因为仙客来的原因？”楚一清合上账本问道。
“很大一部分原因是因为仙客来，那仙客来在月首的时候突然停业整顿，一开业便发行了四十几个新菜式，我已经让人去尝过，个个说味道不错，不但菜式丰富，而且味道一流，最重要的是价格便宜，以前，只有咱们酒楼里有鱼供应，如今那仙客来不但有鱼，而且上了螃蟹、大虾，还有鲍参翅肚能名贵菜系，说名贵吧，价格又不是很贵，吸引了许多人去尝菜！如今也就幸亏咱们铺子有秘制烤鸭跟烧烤、啤酒，来的客人也都是咱们之前的老客户，如今许多人已经都去街头的仙客来了！”莫大叹口气道，“前几天我还想与蔬菜铺子的林掌柜商量商量，看看能不能降低食料的价格，不瞒楚姑娘说，咱们的菜式再不降价，再过一个月，恐怕连这部分老顾客都难留得住了！”
楚一清摇摇头，“现在市场这么混乱，如果我们跟着降价，对方可能会更低，到时候我们与他只能是斗得两败俱伤！”
莫大自然也知道这降价是恶竞争，可是也不能眼看着铺子的生意被人抢走。
“莫掌柜，你先别急，现在全国各地都是如此，以我来看，这股乱市的风气坚持不了多少，咱们尽量将菜烧得精致些，味道做的独特些，毕竟这秘制烤鸭与啤酒是咱们酒楼特有的，先用这两样支撑一下！”楚一清轻声道，坚定的眼神，温柔的言语，似乎有一股让人静心的力量，让烦躁的莫大也慢慢的沉静下来。
“还有，我会让冰水铺子那边每送些雪糕过来，作为客人的饭后甜点，这样一来也能吸引一些客人！”那冰激凌与雪糕的手艺，现在还无人能模仿，现在只有利用现有的力量合力支撑下去了！
莫大赶紧点点头，或许是因为有了楚一清这个主心骨，莫大安心了不少，立即召集了伙计们来训话，这几铺子里生意少了，伙计们也不安分，听说有几个人已经被仙客来的马总管找过了，还许了高工钱，这些子正私下里犯嘀咕，如今莫大有了准主意，是时候该敲山震虎了！
“大家全都听着，咱们东家说了，目前全国是乱市，原因就是那五大家族以前积压的货品全都放了出来，可是你们想想，他们积压的货品总有卖完的时候，再说了，朝廷也不能眼看着他们这样任意妄为，所以咱们只要坚持住，就一定能过这段艰难的子去！咱们东家说了，只要咱们待客人些，后厨，你们将吃食做的精致些，还怕没有生意没有客人？你们都是铺子的老人，跟着我莫大不是一两，过去咱们都差点坐牢，那么大的风浪都过去了，还怕这小风浪吗？所以大家稍安勿躁，一定将心放平静了，好好的干！”
莫大的话一出，那几个本来心思活动的伙计赶紧老老实实的点头，想想莫大说的也对，这大牢都一起蹲过了，害怕眼前这点困难吗？
莫大在楼下训话，楚一清却坐在楼上望着对面的云顶，今是六月初，算算子，上官宇此刻一定是在都城，他新婚燕尔，恐怕顾不上楚寒了吧！
正想着，就听见街道那头传来几声急切的马蹄声，在这个安静的午后，格外的惊心。
楚一清忍不住探出子去看，待看清那马背上迎着烈而来的青衣男子之后，她忍不住一愣。
竟然是上官宇，他回来了！
楚一清此时竟然说不出心里的感觉，说实话，可能之前与上官宇并肩作战久了，如今瞧着对面云顶紧关的大门，她心中还是有些失落，可是想不到他竟然会突然出现，这种心……
“是上官公子！”盈芊也瞧见了上官宇，忍不住倚在窗户上向下大叫：“上官公子！”
“吁！”上官宇勒住了马缰，抬眸向上看去，他脸上的汗水在阳光下闪着晶莹的光芒，他的眼眸如涓涓清水浸湿的冰轮，清辉冷冽，但是当看到楚一清之时，那里似乎渐渐透出了一丝温柔之色。
上官宇的后跟着十几名同样青衣的护卫，只是他们的衣服式样也要上官宇简单的多，布料也差，并没有见到上官彦。
上官宇立即翻下马，迅速的走进了天地间。
楚一清坐下来静静等待，现在上官宇的出现的确是给了她很大的希望，毕竟楚寒还是上官宇的地盘，能控制这乱市的也只有他了！
“一清！”上官宇似乎也有些激动，蹬蹬的上的楼来，一双眼睛闪闪发亮，紧紧的盯着楚一清。
“上官老板，你不是在都城成亲吗？怎么回来了？”楚一清赶紧起问道。
上官宇在听到成亲两字之时，神色微微的有些黯然，但是还是缓缓一笑道：“楚寒出了事，我自然要回来，毕竟楚寒是我的家！”
楚一清点点头：“想不到这次五大家族的动作这么大，恐怕眼前这个局面，就连他们自己也很难控制了！”
一说到五大家族，上官宇的神色就有些奇怪，他冷冷一笑：“恐怕他根本就没有想过要控制，而是任凭五大家族斗成一团！”
楚一清不解的看他，“你的意思是，现在这局面，就连上官