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宋墨一饮而尽，问夏琏：“父亲的人把外面都收拾干净了？”
“是！”夏琏应着，眼睛红肿，神色憔悴的陈核走了进来。
他手里端着碗粥。
宋墨看着叹了口气，道：“我不是让你回去陪陪乳娘吗？你怎么还在这里？这些事有人做……”
“世子爷，”陈核没有争辩，只是将粥放在了一旁的杌子上，低声道，“武夷和松萝都挺不错的，等他们两人的伤养好了，我再回去看我娘也不迟。”又道，“世子爷今天都没怎么吃东西，我照您平时喜欢的，在粥里放了些山药，你尝尝！”眉眼间流露出几分倔强。
每个人都有每个人的坚持。
宋墨不再说什么，趴在床边喝粥。
被派去找谢嬷嬷的护卫回来了。
“世子爷，”他低着头，“谢嬷嬷十天前已经去世了……说是不小心从台阶上踏空了，折断了脖子，当场就去了……”
宋墨顿住。
面无表情地望着调羹里的白粥，任那微弱的热气扑在自己的脸上。
良久，他才慢条斯理将粥吃了下去，吩咐夏琏：“无论如何都要想办法把我母亲身边的几个大丫鬟找到！”
他们一直没找到那几个丫鬟。
夏琏肃然应是，把宋墨交给了陈核，退了下去。
宋墨又开始写信。
宋宜春却坐立不安地在屋里打着转。
这是一个机会。
一旦失去，就再遇到。
可如果坚持下去，皇上面前又该怎么说呢？
他正头痛，常护卫过来了。
“国公爷，”他低声道，“二爷如今在颐志堂！”
两个儿子本就十分的亲近，宋墨怕宋翰受到惊吓，接去颐志堂，这很正常。
宋宜春一时没明白常护卫的意思。
常护卫只好上前一步，悄声道：“国公爷，要是世子爷对二爷不利，那……”
宋宜春听得眼皮子一跳。
他怎么没有想到？
宋墨把英国公府的护卫杀了，还一副有恃无恐的样子把尸体摆放成了那样，他已经不是自己原来熟悉的儿子，他已经成了第二个蒋梅荪！
宋宜春倒吸了口冷气，道：“你说现在该怎么办？”
“国公爷还是想想怎么和世子爷御前对质吧？”常护卫眼底闪过一丝异色。
他已经和宋墨结下了生死之仇，一旦宋墨成为英国公，他的下场可想而知。
宋宜春问他：“你有什么好主意？”
这种事，得那些熟悉典籍的文士才想得出来，他怎么知道？
常护卫硬着头皮出了几个主意，都被宋宜春否定了。
隐隐地传来四更鼓。
宋宜春一咬牙，吩咐丫鬟：“去，把陶先生请来！”
陶先生名持，字器重，是他最得力的幕僚。
他原本想请他帮着想个万全之策的，结果陶器重满口的之乎也者，把什么晋文公、汉武帝都拿出来说了一遍，说得他心头冒火……不曾想，最终还是得请他帮着善后。
这些武人虽然听话，却像狗肉，始终上了不了正席啊！
※
第154章信使
宋宜春那边的动静很快就传到了宋墨的耳里。
“陶先生吗？”宋墨嘴角露出处略带讥讽的笑，吩咐夏琏，“你派人把这几封信送出去。”
有给三公主的，有给陆家的，也有给景国公府三爷张续明，神机营副将马友明等人的。
夏琏应声而去。
宋翰由梨白陪着来给宋墨请安。
“哥哥，你好好在家里养伤，”他很懂事地道，“我去给母亲守灵。”
宋墨沉吟道：“还有三天，就是母亲的七七了吧？”
宋翰点头。
守过了七七，就要引发下葬了。
宋墨是长子，应该由他打幡。
如果他真如父亲所愿被打得不能动弹了，母亲出殡，作为长子，他竟然不在场，那些亲戚朋友会怎么想？
宋墨冷笑，温声问宋翰：“你用过早膳了没有？”
“用过了。”宋翰乖巧地道，“早上吃的素炒什锦，酱茄瓜，素馅包子还有一大碗面条。”
平时蒋氏问他，他就是这么回答的。
宋墨听着眼泪都快要落下来了。
他打发了梨白，低声对宋翰道：“娘亲死的时候我都不在家，你给我讲讲母亲的事，好不好？”一副孺慕之情。
宋翰不疑有他，抹着眼角哽咽道：“你走后没多久娘亲就病了。开始只是怏怏的没有力气，渐渐的就不能下床了。父亲请了杨秀山来给娘亲瞧病，但吃了他的几副药都不见好转，父亲就换了黄中立，结果娘亲的病地越发的重了，正恰皇后娘娘来探望娘亲，推荐了任祟明。娘亲又改用任祟明的方子，还是不好，父亲做主，又换成了杨秀山……”
黄中立和任崇明都是名动天下的大国手，一个是惯给皇上看病的，一个是惯给皇后娘娘看病的，黄中立还是太医院的院正，若是杨秀山的方子有什么问题，两人不可能毫无察觉，父亲也不可能同时让三个御医以他的意志来开药方。
也就是说，母亲是真的生病了……
宋墨思忖着问宋翰：“娘亲病了，是谁在床前待疾？”
“是我。”宋翰道，“竹君和清李轮流帮娘亲熬药，我在床边服侍。”说到这里，他像想起了什么有趣的事似的，抿着嘴笑了起来，“原来娘亲和我一样怕苦，每次喝药，如果不加很多的冰糖，就要吃饴糖。”说着，眼眶里开始蓄满泪水，“每年过春节，娘亲都会亲手给我做新衣裳，还会给我金豆豆做压岁钱的……”
他“哇”地一声哭了起来。
宋墨也眼角湿润。
他用帕子帮弟弟擦着眼泪：“好了，天恩，别哭了！哥哥给你金豆豆做压岁钱，让……”谁能代替母亲给宋翰做新衣裳的呢？他又没有娶亲……脑海里就突然浮现窦昭蹲在花田里挖菊花时的神态。
大方，自然，容辱不惊……如果换成是她，她会怎样安抚弟弟呢？
宋墨没来得及细想，这个念头就一闪冇而过。
他哄着宋翰：“哥哥让梨白给你做新衣裳，好不好？”
“我不要新衣裳！”宋翰抽泣道，“我要娘亲……我要娘亲……”
宋墨神色黯暗，默默无语地给宋翰擦着眼泪。
宋翰哭了一会，心情慢慢平和下来，他对宋墨道：“哥哥，我以后再不要新衣裳了，也不要金豆豆了。”
几句话说得宋墨更是酸楚。
他轻轻地拍了拍弟弟的手。
两兄弟默然相对半晌，宋墨才轻声道：“娘亲临死之前，可曾嘱咐过你什么？”
宋翰摇头：“母亲临终前，已经不会说话了！”
宋墨愕然。
母亲一生坚强，就算临终前不能说话了，之前缠绵病榻，也应该有所准备才是。不可能一句话都不嘱咐他们兄弟俩就这样走了。
“到底是怎么一回事？”他不由勃然大怒，尽管他不知道当着弟弟的面发脾气，极力地把这种情绪压在了心底，目光中迸射冇出来的愤懑还让是宋翰吓了一大跳。
“那天，天气好，谢嬷嬷带着丫鬟，做了，做了很多桂花糕……”他磕磕巴巴地道，“爹爹陪娘亲坐在庑廊的下赏菊，我跑去帮谢嬷嬷端桂花糕，回来的时候，爹爹和娘亲都板着脸，不说话，娘亲勉强吃了一口桂花糕，就说天气有点冷，让梨白带我回去换件衣裳……我知道他们肯定是有话要说，不想让我听见。我走到半路，就折了回来……谢嬷嬷和娘亲身边服侍的都站在院子里头……我趁着谢嬷嬷不注意的时候跑到了庑廊上……娘亲和爹爹在吵架……吵得好厉害！我还没有听清楚，就被谢嬷嬷一把抱到了葡萄架下……谢嬷嬷还叮嘱我，娘亲和爹爹吵架的事，谁也不能说……”他说到这里，惊恐地望着宋墨，“哥哥，我谁也没有说！”
仿佛一个巨*打来，把宋墨浇了个透心凉。
他知道这个时候弟弟很需要安慰，可他实在是笑不出来。
草草地摸了摸宋翰的头，他沉声道：“后来呢？”
“后来我被梨白带回了屋，”宋翰垂着头，眼泪籁籁地落在了他青色的蝠头鞋上，“再后，清李来叫我，说母亲不行了，让我快去……我跑过去的时候，看见母亲大口大口地吐着血……”他伏在了宋墨的床头，呜呜地哭得不能自己，“父亲上前去，却被母亲一把推开……”
宋墨眼前一片模糊。
原来母亲是在和父亲吵架之后吐血而亡的！
是什么事让母亲和父亲之间有这么大的分歧？
会不会与舅舅们有关？
他仔细地思量了一番，否定了这个想法。
舅舅们的事已经有了定论，并没有伤害到宋家的利益，母亲是个明白人，就算是当初舅舅们遇难父亲没有尽力帮忙甚至是敷衍了事，母亲也不能因此而责怪父亲——父亲代表英国公府，英国公府一向以皇上马首是瞻，母亲一向分得很清楚，不可能因为这件事就气得吐血身亡。
那这件事与自己被陷害有没有什么关系呢？
是什么事能让父亲去谋害自己的长子呢？
如果能知道母亲和父亲为什么起争执就好了？
现在，谢嬷嬷不在了，那几个大丫鬟就成了关键！
母亲和父亲吵架的时候，她们几个虽然立在院子里，宋翰说母亲和父亲吵得很厉害，她们多多少少能听到支言片语。还有陷害自己**的，也是这几个大丫鬟。要说这其中没有什么关联，只怕谁也不会相信！
现在他做出一副鱼死网破的样子，写了几封信给三公主等人，请他们帮着他疏通关系，尽早地见到皇上，父亲如果没有一个站得住脚的理由，御前那一关未必就过得去。这一点，相信父亲也是很明白的。要不然，父亲也不会在强制他不成的情景下急急地招了陶器重前往。
一旦父亲决定妥协，为了不被抓到把柄，父亲肯定会把那些用来陷害他而投靠父亲或是被父亲收买的“证人”灭口。
到时候他只要派人紧紧地盯着父亲的那些手下，就可以找到那几个大丫鬟的下落了。
想到这里，宋墨觉得有必要再叮嘱自己的属下几句。
安慰了宋翰一通之后，他喊了几个护卫护送宋翰和梨白去了灵堂，然后叫了夏琏进来，吩咐他派专人负责找蒋氏身边的几个大丫鬟。
夏琏恭声应“是。冇”有护卫进来禀道：“陶先生求见！”
宋墨眼皮也没有抬一下，淡淡地说了句“不见”。
屋外的陶器重仿佛早已知道了答案似的，没等那护卫转身，已高声道：“世子爷，天下无不是的父母。那些护卫您杀就杀了，也应该消消气了。再过三天就是夫人的七七了，死者为大，您总不能让夫人这最后一程走得不安稳吧？我这次就是奉了国公爷之命，来和世子商量夫人下葬之事的。世子爷心里就是再气，再怨，看在夫人的面前，也把这几天过了再说。您看如何？”
宋墨听着只觉剜心的痛。
事到如此，父亲还要利用他对母亲的敬重……
他深深地吸了几口气，这才稳住自己的声音不至于变调。
“你进来吧！”宋墨对着窗外的那个身影淡然地道。
陶器重忙恭敬地朝着宋墨的内室行了个礼，这才走了进来。
“陶先生请坐！”宋墨已经恢复了从前的风轻云淡，让护卫给陶先生上茶”道“颐志堂的仆妇都带着伤，只好委屈先生了。”
“哪里，哪里！”陶器重忙欠了欠身，恭谨地道，“说起来，这件都是小人作祟，国公爷受了蒙骗，您也受了冤屈……”
“这么说来，父亲已经觉得查他做错了啰？”宋墨淡然地打断了陶器重的话，目光灼灼地盯着陶器重的眼睛。
陶器重没想到宋墨这样的犀利，他不由苦笑。
如果他承认英国公错了，接下他们就得对宋墨割地赔款；可如果不承认英国公有错……他想到来时一路见到的五步一人十步一哨，想到宋墨送出去的那几封信，想到昨天堆在院子中冇央的那些尸体，想到把宋翰团团围住的护卫……
他有些不自在地轻轻咳了一声，只好喃喃地应了一声“是”。
“既然如此，”宋墨似笑非笑地望着陶器重，“那就请父亲维护我作为世子的尊严，把那些小人的头颅割下来以敬效尤吧！”
※
第155章 条件
陶器重骇然地望着宋墨。
如果英国公把对他忠心耿耿、因为执行了他的命令而被宋墨迁怒的护卫都杀了，以后谁还敢为英国公卖命？
但与宋翰相比，这个要求又变得有些微不足道起来。
他沉吟道：“能让二爷回上院歇息吗？”
宋翰一直跟着父母住在上院。
原来如此！
宋墨暗暗在心里自嘲。
父亲之所以这么快就妥协，怕自己拿宋翰来威胁他也是重要的原因之一吧？
在父亲的心里，自己不过是个无情无义、连手足也不放过的无耻之辈罢了！
或者，失望到了极致，也就没有了期望。
宋墨的心突然变得很平静。
他漠然地道：“母亲逢七，我来主祭；七七发引，我来打幡。”
这样一来，从前的种种都变成了笑话。
宋墨重新成为被英国公承认的继承人，父子之间的矛盾也将会被淡化，甚至是轻描淡写的一句“误会”就可以揭过，英国公也就不可能去追究宋墨的杀人之罪了。
这对英国公来说肯定是很难受的。
可来日方长。
当务之急是要确保宋翰的安全——国公爷只有这两个儿子，他已经和长子势同水火，若是再失去了次子，难道还让国公爷从堂兄弟那里过继儿子来继承英国公府的爵位不成？
这对于向来重视传承，对能成为英国公而倍感骄傲的国公爷来说，恐怕比杀了他还要难受吧？
陶器重想也没想，就替宋宜春答应了：“世子爷是长子，理应由世子爷主祭、打幡，难道还有别人能替代您不成？”
只怕从今天起，父亲就会日日夜夜地想着怎样让宋翰取代他吧？
宋墨并不害怕，他在心里冷笑数声，道：“从今以后，英国公府的事我不管，但颐志堂的事英国公府也不要管！”
自从大舅出事，一桩事接着一桩事，他需要时间梳理大舅留给他的那些人手，也需要时间了解父亲陷害他的真正原因。只有这样，才能真正地解除他的危机。
陶器重和宋墨想的一样。
死了那么多的人，英国公府需要时间消化这种损耗，需要降低别人的关注，短时间内的安宁是非常有必要的。
“是雄鹰就要让他翱翔九天。”陶器重笑道“世子爷大了，也应该学着掌管国公府的事务了。从颐志堂做起，是最好不过了。从前国公爷还是世子爷的时候，也是从管理颐志堂开始的。”
“是吗？”宋墨浅浅地笑“既然如此，母亲七七过后，就请父亲把母亲的陪嫁分给我和天恩吧！”
陶器重一愣。
宋墨已道：“父亲正值壮年，想必很快就会续弦。在新人进门之前把母亲的陪嫁交给我们两兄弟，也是为了显示父亲没有私心；天恩有了母亲的陪嫁傍身，跟着父亲在上院过日子，我也放心些。”
夫人进门时有近万两银子的陪嫁，这些年又经营有道，粗略地算算，至少也应该有三、四万两银子的样子。
宋墨和宋翰都是半大不小的年纪，又都没有成亲，夫人的陪嫁由国公爷管着无可厚非，宋墨怎么会想到要分夫人的陪嫁呢？
不过，他提出这样的要求也并不过份。
主要是国公爷还正值壮年，两个儿子也都没有到娶亲的年纪，英国公府又没有主持中馈的人，英国公府必然是要续弦的。如果续弦，提前把夫人的陪嫁分给两个儿子，恰恰是尊重夫人和夫人所生的两个儿子的表现。特别是宋墨。身边早有掌管太夫人陆氏陪嫁的人，这么多年都没出过什么纰漏，把夫人蒋氏的陪嫁交给他在外人眼里也算是顺理成章的事。
而听宋墨的口气，是要等分了夫人的陪嫁之后才会把二爷交给他们……
陶器重笑道：“分财产是件很琐碎的事，只怕一时半会没有结果……”
他徐徐地道来，观察着宋墨的表情，颇有些试探宋墨的味道。
宋墨更觉得腻味。
既然宋翰那么重要，父亲又何必在乎母亲的那一点陪嫁？
他水波不兴地听陶器重把话说完，道：“那就慢慢分好了。反正我们兄弟俩都不急。”
陶器重这样就很肯定宋墨的想法了。
他不由暗暗叹了口气，笑道：“世子爷身体违和，我就不打扰了。待我回了国公爷，也好安排三日后的出殡。”
宋墨已经提了自己的要求，至于父亲答不答应，什么时候答应，那就看谁更沉得住气了！
他微微颔首，让护卫送了陶器重出门。
有护卫来禀：“杨太医来了。”
宋墨找杨秀山给他看病的一个重要原因是想向他打听母亲的病情。
杨秀山见了他的伤惊讶得半天都没有回过神来，一回过神来就急急地问：“这是怎么了？”
宋墨早想好说辞，半真半假地道：“母亲去世，父亲心情不好，我心急如焚地赶回来，怪父亲没有早日给我报信，顶撞了父亲，被父亲狠狠地打了一顿。”
“这也打得太厉害了些！”杨秀山连连摇头，让宋墨把黄中立也请来“他家祖传是看骨伤的。”
宋墨正想着怎样给父亲施压，杨秀山给出了个好主意。
他从善如流，立刻让人去请黄中立，然后和杨秀山说起母亲的病来。
“主要还是心情郁结”杨秀山叹道“这种心病，还得心药医。”
他是常在英国公�