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舅爷说皇上是少爷英雄，如今想来，真不知道哪个更对些。”广玉向来觉得这些年小姐在李家受了不少委屈。
“傻丫头，皇上对我即使不算情深也可称得上意重，这也正和我意，自从那年之后，我早就绝了那份心思。”若水凭直觉就知道那天长孙弥留之际喊出的那个良哥哥不那么简单。
果然两个丫头长孙是知根知底的，明霞眼眶通通红地说：“小姐，良少爷的事就别再想了……”
“好了好了，你们也别再招我的眼泪了。后宫的事情若没什么要紧的三日一回就是了。”一顿午饭，若水对长孙的过去又明白了不少。
第八章东宫
富贵人家的孩子要么早早地知晓人情世故，要么变得娇纵不可一世。而如今年方八岁的太子殿下正处于两者之间的尴尬时期。武德九年之前，他不过还是个秦王府的世子，尽管地位尊贵，说到底也只是个颇爱玩乐的孩子。父亲母亲天天忙于朝中，府里的大小事务，剩下的姨娘们的态度也很是纵容，只任得他领着几个弟弟们上天下地的疯着，必要时还得出面帮他们掩饰。当然正正经经的书也是要念的，可一点小聪明也就这么应付过去了。
偶尔的时候，看见父亲在家里紧锁的眉头和外头那幅英姿飒爽的样子很不相同，而母亲独自一人在后院里立着时的那种面无表情与平日里总是温婉坚定的微笑也仿佛判若两人。可那关他李承乾什么事呢？他和弟弟们自幼都有乳母带大，父母的世界对他而言还有一段很遥远的距离
直到那一天，他一早便没见着爹娘，韦姨娘将他和四弟紧紧地搂在怀里，一动也不动。外边传来令他害怕的喊杀声，似乎越来越近，然后韦姨娘的手臂好像也在颤抖着，他心里知道，有大事发生了。
又过了很久，很久，外边的天色已经暗了下来，他想说话，可一转头，看见身旁的四弟一双黑黝的眼睛，象极了母亲，顿时身体仿佛定住了，一动也不能动。这时，门被打开了，他先看到了英雄一样父亲朝自己走过来将他高高地抱起，带着响亮的笑声，他俯在爹爹的肩上，又看见了娘亲，微笑的脸庞后面藏着满脸的疲倦和悲伤。随后，娘亲抱起了四弟，轻柔地向喜极而泣的韦姨娘道谢。
那天晚上，他没有睡着，闭着眼睛听见自己的乳娘和丫环说着爹爹在玄武门时的英姿，娘亲在勉励将士时的雍容高贵，还有太子宫中和齐王府的血流成河。承乾忽然意识到那个总是带着开朗的笑容将自己抱着到处玩耍的三叔已经再也不会出现了。
这之后的几天里，整个王府就像过节一样热闹，弟弟们被姨娘牵在手里或抱在怀中总是待在前院。只有自己和四弟跟在父亲和一大群叔叔伯伯的身边坐着。后来，他偷偷溜了出来，到了娘亲常在的那个院子里，远远地，看见娘亲站在树边，看着旁边的一口井，一动也不动。
他吓得有些傻了，直到舅舅从另一边走过来将娘带走。
到了夜间的晚宴上，娘亲又变成了原来的那个娘亲，举手投足间尊贵无双，可是，承乾却第一次意识到，和府上其他所有人不同，娘是不开心的，甚至是很难过的，也许和自己一样。
后来，爹成了太子，他们全家搬进了宫里，又过了几个月，爹又成了皇帝，自己变成了太子，开始独自住在这冰冷的宫殿中，周围所有的人，除了父亲母亲和很少再见面的祖父都要恭谨地称呼自己为太子殿下。可那一刻，他却开始羡慕四弟，可以和娘亲住在一起，也是那一刻，他开始害怕父亲，因为曾经也是太子的大伯父便是被父亲给一箭射死的。
爹和娘亲变成了父皇和母后，自己先是他们的臣子，再是他们的儿子。慢慢地，他发现当自己肆意地惩罚比自己地位低下的人时，那种恐惧会慢慢退去。于是，他学会了在太傅，父皇和母后面前礼敬和孝顺，回到东宫，就恢复到散漫，任性无礼。
如果可以，深夜的时候，承乾常常在心里想着，如果自己一辈子都是秦王世子的话，那该有多好。
母后出宫养病，父皇忙于国事。李承乾很开心，虽说李纲那个老头真的很啰嗦，成天说些君臣父子之道，不过只要把书背出来，也就不管自己了。他在东宫逍遥自在，散漫地无边无际。
有一天，李老头身体有恙，放了太子一天的学，承乾玩累了，一个人爬上了树，躺在树丛间望着天空。远远地就听见身边的小太监小李子的叫声，等他到了树下，承乾丢了个果子在他头上，吓得小李子尖叫白日里见鬼了。
承乾开心的爬下树，神气地笑话他：“怎么，当本太子是鬼？小李子，你胆子够大的。”
小李子服侍了太子有一段日子了，也不怎么害怕，只是口上说了两声该死。看见太子眉目间有些不耐烦了，连忙回道：“殿下，皇后娘娘有旨意传到显德殿，奴才找了您有一阵了，淡云姑娘怕是等久了。”
“淡云姑姑？母后可是出了什么事？怎么不先去找父皇？”承乾有些不解，随即加快了脚步。
回到显德殿，承乾刚想要跪下接旨，却被淡云双手拦住了，“太子殿下，皇后娘娘只是让奴婢来传个话。
承乾虽然与母亲并不十分亲近，可是对母亲身边的三个贴身宫女很是喜欢，“淡云姑姑，承乾好久没见着你们了。”说着，便往淡云怀里扑去，撒娇道。
淡云从小就跟着长孙，原本也就绝了嫁人的念头，对小姐的孩子自然也十分疼爱，虽然心里清楚太子的顽劣，可小姐不管，她们也不好插手。她笑着整了整承乾的衣服，“殿下又往哪里玩去了，弄得一身的脏，不过今后可好，终于有人管着您了。”
“什么？淡云姑姑，你说清楚！”承乾一惊。
“皇后娘娘让奴婢来接殿下去别庄住上一阵，殿下可高兴？”
“真的？不用在这宫里！母后要接我一块住？”承乾还是不敢相信，从小对娘亲的那种可望而不可即的心情顿时变得复杂起来。
淡云心中也很欢喜，“不过，殿下还得和奴婢一起去想皇上请旨。”
“啊？”承乾有些失望，“要是父皇不答应呢？”
“殿下放心，只要皇上问起您，殿下只说，百事孝为先便是了，这可是皇后娘娘叮嘱过的。”
承乾的心跳得飞快，仿佛母亲此刻就在自己身边一样，这一年多来日思夜想的生活终于快要变成了现实。
第九章凌烟阁
“父皇在凌烟阁？”承乾向淡云询问道。
淡云点了点头，“甘露宫的宫人说的，皇上从未时起就在了。”
“淡云姑姑可去过凌烟阁？”
“奴婢陪同皇后娘娘进去过一回，所以能认得路。”
承乾很久没有与旁人这么随意地说过话了，便高兴的缠着淡云说了许久，直到两人站在了凌烟阁的门口。
淡云觉察到太子开始紧张起来，心下一软，安慰道：“殿下不用担心，皇后娘娘如今病着，皇上不会随便驳了娘娘的意思。”
贞观初年的凌烟阁并不像它十多年之后的作用那么出名，此时，这里不过是太宗皇帝临时休憩或玩乐的地方，它建于整个太极宫的最高处，颇有凌烟浩渺之感
。
待内侍通报了之后，承乾和淡云便见到了皇帝。
承乾一看见坐在父皇膝上的八弟李贞和坐在一旁的燕贤妃时，心里便不怎么舒服，于是干脆低着头。
“淡云，你怎么回宫了，可是皇后有什么不妥？”
“回陛下，皇后娘娘正在静养中，心里很是惦记太子殿下，希望皇上能准许殿下去别庄住上一久。”淡云的语气很是平静。
可顿时，屋里的空气像是被凝固了，刚满半岁的李贞随即便哭了出来，燕妃连忙将儿子从皇上腿上抱了起来，并且告退。
皇帝点了点头，过了一会儿，承乾有些忍不住了，“父皇，儿臣也很想念母后。”
“太子，国之储君，怎么能随意离宫，你的授业又该如何是好？”皇帝声音低沉。
承乾心一横，“回父皇，圣人曰：百事孝为先。母后尚且病倒在床榻之中，儿臣实在是心有所不忍。”
“百事孝为先？”皇帝慢慢地重复了一遍，“可是太傅教你的？”
“是，父皇。”承乾低着头，手慢慢握了起来。
这时，淡云开口说道：“娘娘请皇上宽心，殿下的授业也可请太傅上别庄授课，断不会误了太子的学业。”
又是一久的沉默，皇上终于说道：“皇后只惦记承乾么？泰儿，明瑶也可是她的亲生子呢。”
“回皇上，娘娘一并都惦记着，只是御医不许，况且娘娘还说，四皇子和长乐公主殿下还要承皇上的膝下之欢呢。”淡云依旧毫无怯意地回着话。
这时，就连承乾似乎也听出了些异样，母后似乎不会说出这样的话呢，可淡云姑姑当然也不会说假话。
“淡云，皇后对朕可有惦记？”皇帝的声音有些黯哑。
承乾诧异地抬头，清晰地看见父皇眼中一闪而过的脆弱。
淡云躬身回道：“皇后娘娘对陛下自然也是惦记的，娘娘望陛下保重龙体，切勿劳心过甚。”
承乾发现父皇语间似乎一滞，随后说道：“承乾，明日一早，你就和淡云一块去别庄吧，切记别吵了你母后养病。”
“谢父皇，儿臣遵旨。”承乾毫不掩饰心中的愉快，告退之后，便急着要往外走。
过了一会儿，燕妃从外边走了进来，看见皇帝面色不善地坐着，便问道：“陛下可是有些不适，要不臣妾唤御医来。”
“你先下去，朕一个人呆一会儿。和郑吉说一声 ，让他去传长孙无忌到这儿来。”李世民冷声说道。
燕妃乖巧地退下，心中有些无奈，似乎刚刚有人又触到皇上的逆鳞了，是太子还是……？
臣子和君主一起用膳本应该是一件极其光荣的事情，可是当长孙无忌的面前坐着一位阴沉着脸的君主时，光荣便成了痛苦。他发现自己这几天里叹的气要远远超过过去二十几年的总和，更麻烦的是，自己压根不知道哪里又惹恼了这位主子。
他只好硬着头皮开口：“皇上招臣来是为了……？”
皇帝喝了一大口酒，终于开口说话了，“若水今天遣了淡云来说要接承乾陪她住一阵子。”
“陛下答应了？”
“是。”
又是一阵沉默。
“可要臣去别庄找皇后娘娘谈一谈？”长孙无忌最近发现妹妹似乎越来越陌生了，过去因为承乾长得太像皇上，因此对这个长子一直不怎么偏爱，可这回竟然……他又叹了口气，幸好皇上一直在闷头喝酒没有在意。
“无忌，你说若水是不是还在怨朕？”皇帝似乎有些醉了。
“陛下还不了解皇后的为人么？”
“不是皇后，是若水，无忌，你懂过你妹妹么？我好像从来没有懂过她。”李世民拿着酒杯起身看向窗外，“你看，就象这夜空，什么都看不见。”
长孙无忌默然了许久，只说：“陛下，您真得醉了。皇后不就是若水么。”
从此以后，君臣二人谁也没有再提起过这次谈话，而直到皇后回宫后，皇帝才又一次涉足凌烟阁。
第十章纷乱
“你说什么？太子殿下搬去和皇后一起住？”阴德妃厉声质问眼前的宫女。
小宫女被主子瞪得战战兢兢，声音有些发颤地回道：“是，今个一早，许多人都见着是皇后身边的淡云姑娘领着太子殿下出的宫。”
“太子离宫，难道皇后真的不好了？”阴茉儿自语着，忽然又有些不甘心地想：“那岂不是便宜了韦妃？”
与此同时，长和宫里，燕贤妃与杨氏两人竟然面对面坐着，毫无一丝尴尬与怨恨的气氛。
杨氏慢慢地啜了一口茶，等着对方开口，左右自己不过是一个没名分的皇帝的女人，燕妃邀自己前来，必定是有求于她，既然如此，何不将姿态放高些。
燕语霏只是微笑着看着眼前这个近些时日将后宫搅得天翻地覆的女人。自古以来，女人的命运一直是依附男人而起伏的。好比两年之前，杨茜还是齐王正妃，自己不过是秦王的一个妾；如今，自己已是皇帝的贤妃，而她，却什么也不再是了，杨氏，一个低微而带有轻贱意味的称呼。可倘若皇后真的有所不测，眼前的她将会是改变后宫秩序的最好利器。
想到这里，她好似漫不经心的开口，“想不想要德妃的位子？”
杨茜微微一挑眉，语带嘲弄的反问：“贤妃娘娘可有什么办法？”
“现在是没有，可将来就说不准了。”燕妃并不恼怒。
皇后那边确实有事情发生，她几乎可以肯定。否则，出宫，带走太子，这绝不会是皇后娘娘的一贯行事。
杨茜完全没有料到燕妃的这般自信，莫非皇后？她心中一凛，如果是真的，那自己恐怕也难逃一死了。她沉吟了一会儿，“即使如此，贤妃莫非还忘了一个人。”语罢，她倒了一些茶水在案几上，指尖划了一个“韦”字。
燕语霏毫不在意地摇了摇头，“她？你不必担心，我是十三岁入的秦王府，韦珪就象皇后的影子，因此单说她自己就不会答应。”
“皇后娘娘也是十三岁嫁的皇上呢，贤妃娘娘您不过是时运上差了一些，不过这会儿，恐怕要时来运转了呢。”杨茜的语气开始软了下来，眼前的女子在后宫中的确有骄傲的凭借，光说她找上自己这件事，就足够让人刮目相看。
“十三岁”燕语霏呢喃了一声，抬头双目注视着杨茜“我只给你一个忠告，不管现在还是将来，陛下心目中的皇后永远只有一个人，你也永远不要奢望自己能到达长孙皇后的高度，那是不可能的。”
当武德四年，自己带着前朝上柱国燕荣之孙的背景，自幼才满长安的骄傲，被人赞为冰清玉洁的容貌踏入秦王府的时候，并不知道自己将遇到的是怎样的一个王妃。
比之秦王其他几个引人注目的妾室，秦王妃就象一个贤惠的符号隐在风姿卓越的秦王背后。可第一次的奉茶见面就足以让自己铭记终身，一眼看去，见到的不是容貌，而是那双深不见底的眼睛和似乎永不会改变的温和的笑容。不过年长自己七岁，那种不染俗世烟火的优雅与高贵却好似浑然天成。以后的日子里，她的宽厚仁爱，公正睿智每一次都让自己折服。自己简直难以想象面对这样的妻子，身为丈夫怎么能如此轻易地广纳妾室。不过最近，她似乎明白了，皇后的公正宽容并不因为皇上，而是为了她自己的职责与身份。于是皇上恼怒了，却无可奈何。
杨茜愕然之后，带着一丝苦笑，“我从来不知道自己竟然得罪了这样的皇后。”
燕妃摇了摇头，“不，你不懂，皇后本人对你不会有任何偏见和怪罪，可是她的身份使她必须制止陛下对你的册封，这就是皇后，她之后，便不会再有人做到了。可我们都还必须在这个后宫中活下去。”
“那贤妃的打算呢？”杨茜直截了当地问道。
“这次来只为了知会你一声，德妃也许要借贵妃之手对你下手，暂时恐怕要委屈你了，不过千万不要妄动。”燕妃喝了一口茶，原来已经透凉透凉了。
贞观二年的后半年，朝中，后宫的局势犹如一片迷雾。在太子离宫后的不久，四皇子与长乐公主也被接到了别庄。御医在回禀皇后的病情时也总是重复些“气血不足，仍需卧床静养”的话。后宫中，皇后将有不测的消息已经人尽皆知了。而朝廷上，皇帝与长孙国舅阴了数月的脸也仿佛预示着一些不好的征兆。
韦贵妃的头痛症已经有一久了，御医也诊不出个所以然，只说心思焦虑，要放宽心。可是，阴妃暗里指使宫人克扣杨氏的例份，杨氏一状告给皇帝。阴妃只说杨氏并非后宫嫔妃，无规可循，而燕妃却说应按皇后安排的份额，淑妃因为最近失宠只知道暗自垂泪，自己真的是有苦难言，更有一些别有用心的话语不时在后宫流传，她却不知从何制止。
比起后宫的扑朔迷离，前朝的局势更是一触即发。一次例行的中朝上，一个位于三品之外的文官忽然提出一份奏章，说是皇后久病未愈，不堪母仪天下之责，宜废而另择之。这天，大唐的几乎所有京官都见识到了皇帝的雷霆之怒，不但那名官员立刻被摘了官帽，皇帝振袖而去，紧接着几天一批与之交好的官员也被纷纷罢职，而国舅长孙无忌又被升到了尚书右仆射的位置上。
魏征私下向皇帝劝谏过一次，皇帝依然冷着脸说：皇后与朕少年结发，情谊深厚犹如一体，身为臣子，不但不为皇后祈福，竟然提出这等大逆不道的奏章，株连九族也不为过。”
而这时，远在别庄的长孙若水在面对儿女的疑问时，只说：“原先；我们在明，其他人在暗处，我们看不见他们，如今我们隐在暗处，如同居高临下，人与事皆一览无余，何不再看久些？”
三个孩子陪着母亲在林间散步，笑声阵阵，其乐融融。
第十一章 桃源生活
在见到长孙的三个孩子之前，若水是有所准备的，但由于知道的过去实在太少，再加上自己根本没有恋爱，结婚生子的经历，她最后还是决定，与其一味地模仿长孙，还不如试图让孩子接受一个稍稍有所改变的母亲，反正长孙在过去与孩子的接触并不算多，这也是自己感到奇怪的地方，明明她可以对自幼失去生母的豫章公主悉心抚养，为何对自己十月怀胎生下的孩子如此生疏呢？
等到承乾、李泰和长乐公主李明瑶都出现在若水的面前时，她觉得自己之前的顾虑似乎有些多此一举。此时，那个历史上有名的废太子现在不过只是一个脾气有些便扭任性，喜欢耍点小聪明的顽劣孩童，那个在皇位之争中败给自己的舅舅和弟弟的大胖子泰王则还是一个内向，沉默，有些乖僻的小孩，而那个之后嫁给自己的表哥，出嫁时还引起一场风波的嫡长公主更只是一个单纯，无忧无虑，希望能黏着母亲的小女孩。
这就是长孙和李世民的孩子？若水思考了一夜，最后有些明白，有这样一个强势的父亲，一个完美的母亲，到今天之前，没有任何人敢伤害到他们，他们象是生活在一个真空的宫殿里，缺乏父母的关爱，只由着自己的性子长大，说是长大，其实和那数十个异母弟妹相比，他们更像一个长不大的孩子。因此，当贞观十年后，他们�