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说到这里，鹤田右斗似乎也不知道该如何形容三田信，最终只好含糊地说道：“他实在是太自信了。”
然后，鹤田右斗定了定神，思索了一下，然后才说道：“他总是想与水影以同盟的关系来相处，但在水影眼中，我们只是一群丧家之犬，哪里会有这份资格。”
说到这里，鹤田右斗沮丧地低下头，不再继续说下去。他倒不是为三田信而难过，只是内心感叹自己刚抱到一条大腿却转瞬间就倒了，安生日子刚刚到手便又转瞬间消逝而去。
他的这几名部下对这些事倒也不是一无所知，其中一人便出言问道：“大人，可今日接走三田信的是水无月一族吧？”
点了点头，鹤田右斗又继续说道：“我看水无月一族恐怕也是为水影做了嫁衣，三田信最重要的价值，其实并非他的智谋，而是他背后……”
说到这里，外面忽然传出“呃”的一声，在这寂静的夜色里显得分外突兀。
鹤田右斗几人立刻都拔出刀站起身来，背靠背站在一起，将鹤田右斗围在中间，而后静静地盯着发出声音的方向。
他们作为大名的殿前武士，其精锐程度自然也是一等一的，要不然也没办法在鬼灯一族破城之时从城中逃出。因此此时乍闻变故，也都是冷静无比，拔刀备战。
但等了一会儿，远处却再没有传出其他声音，这会儿，鹤田右斗一行人才显出紧张的样子来，一个个人的呼吸开始变得粗重起来，额头上也出现了冷汗。
毕竟，未知的敌人才是最可怕的。而且，一直保持精神高度紧张的状态，也是异常耗费精力的。
正当几人互相以目示意，准备直接冲出去的时候，远处反而又传来几声草木被拨开的声音，并且这声音还正在向这边靠近。
最终，几人还没来得及作出任何别的反应，三名身着罩袍的身影便出现在几人面前。
“鹤田右斗？”
其中一人直接开口问道，声音嘶哑，似乎是声带受过伤害的样子。
鹤田右斗微微低下头，示意自己的部下稍稍放松，而后直接应声，道：“在下便是，不知几位是？”
那三人仍然是没有其他反应，先前那人又继续问道：“三田信已死，为何你能够逃出来？”
这声音中没有任何感情存在，那人只是平铺直叙地说了这么一句话，但随着他这句话落下，整个空间中却突然充斥起一股奇异的张力。在这种状态下，鹤田右斗一方几人发现，自己几人竟然似乎在慢慢地失去对自己身体的控制。准确地说，思维与身体似乎被以一种奇妙的方式慢慢“切割”开来。
鹤田右斗额头冷汗直流，内心中却蓦然涌现出一股狂喜。
极力制止住自己马上就要激烈起来的心跳，鹤田右斗眨了一下眼睛，然后嘴唇有些哆嗦地说道：“在下没有别的长处，唯一一点能够自夸的，便是对于危险的预知。不瞒几位大人，在水无月一族第一次对信君发出赴宴的邀请后，我便觉得此事有些不对劲。从那时开始，我便一直在准备逃跑。今日信君赴宴迟迟未归，在下见势不妙，便用先前准备好的退路及时逃了出来。”
第五十三章 对话（）
但鹤田右斗的这一番说辞却明显没有让对面三人满意，另一人冷笑一声，出声说道：“凭你们这几个人也能从戒备森严的雾隐村中逃出来？”
语气中满是不屑之意。
但鹤田右斗几人却没有一个人面上出现不满之色，鹤田右斗更是接声说道：“当时，许多巡夜忍者都被水影临时调往水无月一族的驻地处，再加上，在下先前曾特意打探过雾隐村内的道路通行情况，因此才能有惊无险地最终从雾隐村中逃出来。”
这个说法才使对面几人心中稍稍打消了怀疑之意，围绕在鹤田右斗几人周围的奇妙压力也慢慢开始消散而去。
三人中一直未曾开口的一人此时出声道：“我们与三田信也算是颇有一番渊源，你们此刻如果无处可去，可以先跟随我们离开。”
鹤田右斗几人心中自然是一万个不愿意，对于他们来说，这无异于先出虎口又入狼窝，但几人的面上还是立刻不约而同地出现了惊喜之色，三田信本人更是做出一副大喜过望的样子，声音激动地说道：“多谢几位大人，不瞒几位大人说，我等几人此时正是，正是……”
说着说着，竟然哽咽起来。
那三人并未对鹤田右斗的姿态多说什么，只是说道：“既然如此，那你们便跟我们离开吧。”
说完，三人便当先向前走去，鹤田右斗几人紧随其后，也随之离开。
至于先前被安排出去执勤的鹤田右斗的那名部下，则是再也没有一个人提起。
……
雾隐村中，水影大楼。
秋山秀和负手站在水影办公室的巨大落地窗前，遥遥望着“热闹”的水无月一族驻地，半晌过后，开口说道：“如何？”
秋山秀和身后站着几名部下，皆是身着黑衣，罩布覆面，听见秋山秀和的问话，其中一人上前一步，低声说道：“禀告大人，鹤田右斗及其几名心腹部下已经离村，而我们的感知忍者刚刚也已经确认，他们离去的方向出现了阴阳术的波动。”
“嗯。”
秋山秀和点了点头，然后说道：“这些阴阳师经营多年，金银钱财当是不少。你们要盯住这条线，这笔钱对我们很有帮助。”
“是。”
秋山秀和的那名部下答应了一声，而后和自己的几名同伴悄声退了下去。
见秋山秀和的那几名部下下去了，元师从另一面转出来，来到秋山秀和身边，在他侧后方站定，与他一起看着水无月一族的方向，而后出声问道：“不考虑一下与他们合作吗？”
秋山秀和摇了摇头，说道：“阴阳师这些年来越来越青黄不接，先不说他们对忍者的敌视，即使只看实力，也是早已经日暮西山，对我们帮助不大了。倒是他们这些年积累下来的财富，对我们应该会很有用。”
元师点了点头，算是认可了秋山秀和的分析，随即，不知是想起了什么，又叹息一声说道：“忍者取代阴阳师、武士等职业，可以说是大势所趋。但我们这些平民出身的忍者能否取代那些氏族忍者，我却一直觉得信心不足啊。”
二人虽然都是平民派忍者的领袖人物，但既然是私下里的交谈，便也不必忌讳哪些话该说哪些话不该说。
秋山秀和先是沉默了一下，然后说道：“如水无月、辉夜这类豪族，可说是氏族忍者的巅峰形态了。但即使是他们，也是一直没能摆脱对于血继限界的依赖。虽然这些大家族的血继没有出过重大的问题，但你我都知道，至少在小家族的血脉中，血继限界这种东西是会慢慢地消的。这其中的原因，若是有机会，倒是可以组织人好好研究一番，说不定便能发现些有用的东西。”
元师苦笑了一声，而后说道：“大人你也知道那些血继家族对这种事的态度，我们若是敢碰这个，他们会与我们不死不休的。”
秋山秀和冷笑了一下，说道：“所以忍界大战于我们而言不一定是件坏事。我们这些平民忍者虽然参战多，但成长地也快。时间一长，我们与这些氏族忍者之间的实力对比必定会出现逆转。”
元师点点头，不再说话。
方才秋山秀和所说的，可以算是阳谋。一旦发生忍界大战，若是氏族忍者愿意自己亲自上，战斗减员必定是非常严重。如水无月、辉夜这等豪族或许还可以勉强承受住这种烈度的人员损失，但到了中型忍族身上，便很可能会对他们造成重创。到了小型忍族身上，更是有可能会导致他们灭族。
如此一来，实力对比的天平在战后将很有可能会向平民派忍者这一边倾斜。
但诸多忍族若是不愿意出力，那自然就需要让平民派系的忍者大批投入战场。这样一来，平民派系在战后将很有可能涌现出一大批精英忍者，实力天平仍然会向平民派忍者一边倾斜。毕竟平民派系的忍者基数大，外加多有悍不畏死之徒，一场战争下来，总是能筛选出来一批精英忍者。
不知是想起了什么，秋山秀和忽然笑了一下，而后说道：“其实我们也不必着急，我想，木叶隐村的忍者应该会最先给我们作出表率。”
元师点点头，接上话，说道：“的确，他们被包围在五大国之间，战争烈度可谓是整个大陆之最。再加上国土广阔，物产丰饶，能够及时对战斗减员进行补充，确实是……”
说到这里，元师顿了一下，似乎是在找合适的形容词，过了几息后，方才继续说道：“很不一般。”
夜色愈发深了，同一片夜空下，水无月一族正在处理三田信之事的善后事宜，水影则是正在与自己的心腹部下密谋着针对水之国阴阳师的清洗计划，而水之国的阴阳师们，也在为了复兴自己过去的荣光而奔走。
而在大陆上，火之国与土之国之间，雨隐村与泷隐村的边界上，忍界六大国之一的泷之国的忍者，已经悄悄地向这里集结。
第五十四章 不知不觉水一章……（）
在忍界六大国中，泷之国向来是最为特殊，或者说尴尬，的一个国家。
泷之国的国土处在火之国，雷之国以及土之国之间，同时与风之国以及水之国距离也极为接近。面积与其他几个大国相比相对狭小，但经济发达程度却与火之国无异。甚至，在他的国都及忍村所在的这一片区域，由于存在着丰富的水力资源以及充足的光照，可以说是整块大陆上最适合农耕的一片区域，向来为周遭各国所垂涎。
再加上，泷之国没有战略纵深，一直遭到各个大国的战争威胁，各个地方被周围国家渗透严重。再加上国家的核心区域处于狭长国土的一端而非中间，中央政府也无力镇压离得较远的地方诸侯，致使各个地方的分离趋势越来越严重。
甚至，在靠近雷之国的泷之国东部，大名的政令已经无法在此继续推行下去了。
不止如此，在内部，卫护泷之国的泷隐村也一直缺乏高端武力。其内部实力最强的名为“角都”的忍者，与泷隐村高层的关系也一直非常紧张。
而像角都这样的人，在村子内自然也有一大批的仰慕者与追随者。因此，泷隐村内部，也可以说是暗流汹涌。近期，更是有几名高层莫名其妙地死于暗杀之中，其中也是迷雾重重。
至于尾兽，虽然在木叶隐村初代火影千手柱间主持的尾兽分配中，泷隐村获得了尾兽中唯一有着飞行能力的七尾重明，但在这时，各大忍村对于尾兽的研究还相当不成熟，难以将尾兽投入实际的战争中。打个比方，这种状况便像是水无月启前世所在的世界中一个国家拥有了核武器却没有远程弹道导弹一样，只能起到初步的震慑作用。
甚至，对于拥有着千手和宇智波两大忍族的木叶隐村来说，尾兽甚至可能连震慑作用都没有。一来，木叶隐村本身即有着最强的九尾尾兽，二来，虽然这两族这些年来明面上没有再出现木遁和万花筒写轮眼，但其他大国难免也会有些疑虑。
在这样可以说是内忧外患的情况下，泷之国以及泷隐村的精英自然不会束手待毙。只是，泷之国本身就是一个大国，哪里会愿意出让太多的国家利益。再说，如果出让太多，也会导致内部不稳。
在这样的情况下，久经思量之后，泷之国的高层将目光投向了位于泷之国西南方的一个隐村，雨隐村。
首先，雨隐村的首领，半藏，是号称“半神”的男人。在木叶隐村的千手柱间以及宇智波斑去世，以及各大忍村的第一代领导人纷纷逝世后，这个名号的分量还是很重的。
再次，在半藏的领导下，雨隐村虽然小，但这些年来颇是积累起了一批精英忍者。虽然最顶层的精英忍者还是稀少，但优秀的中层指挥官却颇是积累了一批。
雨之国的地缘政治环境比泷之国更加恶劣，本身实力弱小，国土更是与四个大国接壤，边境冲突比比皆是，时有爆发。因此，对于雨之国而言，这也算是唯一一件幸事了吧。
因此，从三年前开始，泷之国就开始通过各种渠道，派各种人到雨隐村试探半藏的心意，到了去年，更是有泷隐村高层私下亲自到雨隐村面见半藏，希望泷隐村和雨隐村能够“深入合作”。
而雨隐村方面，包括半藏自然是一直不想接受泷隐村的提议。随着泷之国内部的地方分离倾向越发严重，以及频频与周边的各大国爆发冲突，在所有人眼中，泷之国都已经成了一艘虽然华丽，但已经快要倾覆的大船了。
不过，直截了当地拒绝泷隐村，也不在雨隐村高层的考虑之内。无他，对于雨隐村而言，泷隐村毕竟还是个庞然大物，属于惹不起的范畴。因此，虽然内心不愿，但半藏也一直是对泷隐村的游说团队拖着不肯给出答复。
而在近期，随着泷之国内部的形势演变，最终，泷之国与泷隐村的高层商议过后，决定进行一次军事冒险，试图尝试对雨隐村进行一次忍者世界版本的“闪击战”。
在他们的推演中，只要泷隐村能够出其不意地在短时间内控制住雨之国全境，再对半藏本人动之以情晓之以理，雨隐村高层应该会“识趣”地与泷之国达成“谅解”。最终，泷隐村将可以顺利得到雨隐村的大批精锐基层指挥官。
其实，泷之国与泷隐村的高层并非不知自己的这个计划漏洞百出，雨隐村高层的态度难以料想，周围各国可能会有的反应也难以测度，还有泷隐村内部可能会在战斗过程中显现出来的一些问题。这一切的一切，都给这一场军事冒险蒙上了一层阴霾。
只是，现在的泷之国与泷隐村的高层也已经快要被逼到疯狂的状态了。连水之国这样远在海外的海岛国家的高层都已经猜出新一次的忍界大战即将爆发了，身处大陆中心，被多国包围的泷之国的感受只会更为强烈。
虽然泷之国与泷隐村的精英们还无法推演出战争具体会在未来的哪一个时间点爆发，但他们可以感受到：战争，已经迫在眉睫了。
最终，这个几乎是被拼凑起来的计划匆忙上马，并且以一个几乎达到泷之国行政效率极限的速度得到了执行。
雨之国常年阴雨，夜间自然也是无星无月，泷隐村的大批忍者按照计划分批抵达泷雨边界，随后在此暂时驻扎下来，等待着发起进攻或者撤退的命令。
边界处的一个密林中，几名身着劲装的泷隐忍者簇拥着一个身着黑色袍服的中年男子，正在远远观望着同样是一片漆黑的雨之国的方向。
这时，边上上来一名忍者，来到站在这群人边缘的一个忍者身边，低声对后者说了一句话。
后者答应了一声，随后来到中心位置，当着众多忍者的面，对站在中央的那名中年男子说道：“殿下，前期侦察已经完成，边境上的障碍已经被清除。”
第五十五章（）
那中年男子听到这句话后，定了一下，而后与身边的人一一对视，周围的人的目光中有些显出一丝激动，有些有些重重，还有些面无表情，只是对着他点了点头，反应不一而足。
中年男子闭上眼睛，深深吸了一口气，而后又再睁开，转过身去，继续看着雨之国的方向，而后说道：“传令下去，开使行动吧。”
周围的人都一齐单膝跪下，口中应“是”。而后，便站起身来，一些人继续留在原地，另一些人则是纷纷离开，想来是去调遣下面的部队去了。
那中年男子身边的一个看起来与他年纪一般无二的中年女子来到他身边，而后低声说道：“殿下勿忧，我泷之国这次行动一定会成功的。”
那中年男子苦笑了一声，也不回头，就这么背对着那中年女子说道：“我二十三岁即位，到今时已有二十余年。这二十余年来，我每日都是天色尚不明时即已起床，晚间从未曾在午夜之前安寝。我八个子女，五个女儿，全都嫁了出去，皆无子嗣，如今只有两人尚且存活。三个儿子，一死一痴一懦弱不堪。我付出了这么多，但为什么，为什么泷之国竟然会到今天这样的地步。”
他的语气中并无愤懑不平之意，只是平淡地诉说，不知是说给身边人听还是说给自己听。
那中年女子似乎是也不知该如何回答，半晌之后，只好重新半跪于地，低声说道：“是我等无能。”
中年男子转过身来，亲手扶起身后半跪于地的中年女子，说道：“你贵为泷隐村的首领，在任何时候都不必对我行此大礼。”
中年女子做出一副部下的姿态，重新站在中年男子身边，然后说道：“您是泷之国的大名，泷之国所有人都是您的臣民。尊卑名分不定，不利于您施政。”
中年男子向来知道对方的为人，因此便也点点头后不再多说，转而又问道：“依你之见，雨隐村的那位‘半神’，最终会妥协吗？”
中年女子眨了一下眼睛，眉头微微皱起，而后有些为难地说道：“这实在是太难以预料。雨之国虽然狭小，但却处于大陆上的要冲位置，从我们掌握的情报来看，风之国、土之国，以及火之国，都与半藏有私下的来往。尤其是最近木叶隐村内部的第三代领袖猿飞日斩和志村团藏正在争夺火影继承人的位置，猿飞日斩吸收了刚刚覆灭的漩涡一族的残存力量，志村团藏则是针锋相对地大力拉拢位于雨之国方向的一些小家族，而雨隐村则是一直对此事不闻不问。依我看，若是真的想选一方下注的话，半藏恐怕会选择支持志村团藏去争夺火影之位。”
中年男子点了点头，说道：“这倒也是，若真是如此的话，就算志村团藏能够成功，那猿飞日斩的三个弟子，志村团藏恐怕一时间也没有办法拿下他们。到了那时，获取外部帮助于他而言是很自然的事情，雨之国的局面则是一下打开了。”
便在二人说话的这一会儿，又有忍者过来汇报，言称雨隐村在边境上并无防备，已经被泷隐忍者一击突破，询问他们二人是否要继续向前推进。
二人对视了一眼后，异口同声地对那名前来请示的忍者说道：“加快推进速度！�