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向晚任由他拉着，回了竹园潘先生已写好对联，正在张贴。向晚没说话，低着头跟着小彦进厨房。
“进来做什么？”很多时候小彦都觉得向晚真的很麻烦。
“我……帮你一起做饭吧。”向晚有些讷讷地，眼眶还有些红。
“不用。”他又面无表情的拒绝，加一句，“你别乱跑就好，坐外边等吃饭吧。”
向晚什么身份，帮他做饭，万一将厨房烧了怎么办？
“我会这些，小时候经常做的。”
小彦虽然也曾听闻过向晚的身世，传闻她小时候饱受后娘欺凌，过得可怜。不过他自认识她始，她就已经是折兰府的人了，养尊处优，又任性又识礼地矛盾着，实在不敢对此抱有希望。
向晚也不废话，拿过一旁的菜刀便开始切菜。
她小时候真的做惯这些，可是她已经整整六年没做这些了，手生再所难免，没两下就切到了手指割破了皮。
这下子小彦真的板起脸了，拉着她清洗了伤口，又替她小心包好，便命她不许再踏进厨房一步。
于是向晚就站在厨房门外，看小彦忙忙碌碌地准备一桌的饭菜。
“小彦……”
小彦手一顿，却不说话，依旧忙碌的炒菜。
“你是不是觉得我有时候很蠢？”
“不止有时候。”他以前觉得她甚是聪明，虽然任性了些，胆大了些，但她让他对女子印象彻底改观。她聪明、沉静、颇有才气，我行我素，又知书达礼，比一般孩子都成熟。他之前一直以为她是偶尔犯傻，现在却觉得原来她一直都傻。喜欢不该喜欢的人，做那些不该做的事，不是傻又是什么？
她看出他的不认同。这一段感情，终究还是有些不能让人接受。
“你不是我，所以不会明白。”她叹一口气，淡淡道，“如果潘先生是女的，或者你是女的，你们两人中只要有一个改变性别，你就会理解我的感受。”
烧鱼接近尾声，正准备切一把葱提香的小彦听闻向晚的话，手一抖，刀脱手，压着葱的手便也见了红。
“向晚……”小彦咬牙，真有点抓狂的冲动。她刚才那是什么话！
向晚抬眼看他，惊见他手上的血红，慌地忙跑进厨房，一叠声道：“怎么了怎么了？你怎么也割到手了？”
小彦绝倒，忽然觉得他一向敬仰的城主大人也是个傻瓜。
向晚午饭后回三佰楼。
大街小巷的已到处都是过新年的热闹气息。挨家挨户的忙着杀鸡杀鸭，孩子们疯跑着玩闹。向晚慢悠悠往回走，看着玉陵城的百姓生活富足，心里忽然很是感动。
一条黑色身影蓦地从一侧冲出，撞在向晚身上，两人双双跌坐在地上。黑色身影“哇”的一声，便先哭了起来。
向晚挣扎起身，屁股也是一阵生疼，看着坐在地上鼻涕眼泪的小孩，不由弯身去扶。
“娘……娘……”小孩避开向晚伸过来的手，依旧坐在地上耍赖。
他方才急急冲过来，撞了向晚，自己也摔在地上，重要的是他刚刚从家里偷拿的鸡腿也掉在了地上。
很快，一个中年妇女跑了过来，一把拉起坐在地上的小孩，扬手先打了他几下屁股，然后捡起地上的鸡腿，对着向晚说了声抱歉。
“这不是向小姐么？”一旁有个稍大的孩子，微有些不敢确定。他今年开始也在玉陵学堂读书，不过只见过向晚两次面，其中一次还是背影，对这个长得极像向晚的人，并不敢太确定。
向晚看向来人，并不认识，只能点头致意。
这一点头，便是承认了。
远远近近围着的几个人一下子议论开了。中年妇女看着向晚的眼神也变了。与城主大人师徒大不伦的向晚，在老百姓的眼里，自然成了这一段感情的罪魁祸首。对于他们敬仰崇拜的城主大人，他们觉得这一段感情必是向晚有心经营。
“就是她啊……”
“真不要脸……”
“长得就像个狐狸精……”
……
她们有多爱戴城主大人，此刻就有多厌恶向晚。
“向小姐……”刚才点破向晚身份的男孩子开口，些微尴尬。
向晚看他，弯了弯身，沉默地转身往前走。不去听后面的议论，向晚将腰挺直直的，心情却第一次跌落谷底。
她想像以前一样，不去在乎大家的议论。可是这一次不一样，她第一次感觉到压力。她此番出府，这样的情况不是一次两次了。她可以不介意，可是在这样的一个时候，辞旧迎新，她心中对折兰勾玉的思念让她此刻忽然很是脆弱。
往前，左转是东城门方向，右转是热闹的大街，往三佰楼的方向。向晚站在路口，犹豫加徘徊。
路口人来人往，偶有行人驻足，好奇地打量。向晚浑然不觉，站在原地，怔怔出神。
一辆马车在向晚跟前停下。车帘一掀，一人探身，一手抓了向晚，略一使力便将她拉上了马车。
黑衣如墨，清瘦净白，清冷的气质，正是微生澈。
向晚也不惊，不过淡淡一笑：“大人竟留在玉陵过新年？”
他定定看着她，细长的眼睛微眯：“我们这就回夜明。”
向晚笑，靠在软榻上，闭目，半晌方道：“大人也在担心师父的身体，所以迟迟不肯回封地？”
他垂眼，没想到向晚能看得如此之透，他发现自己在她面前，竟是没辙。
“谢谢……”她知道他刚才只是试探，这种时候他还在玉陵，又怎么会回他的封地，而且还带她一起回去？
马车既不是回折兰府，也不是去三佰楼，而是来到一处陌生的庭院。
白墙黛瓦，清幽宁静，移步入内，庭院倒是不小，别有一番韵味。
向晚跟着微生澈，亦步亦趋，未及开口询问，却见迎面跑来一人，“小姐姐，小姐姐”的喊得开心，正是钟离。
不止钟离，还有莫前辈居然也在。
向晚诧异，转身看微生澈，他却早已转身向另一侧行去。
钟离嘴里喊着“小姐姐，小姐姐”，伸手直将她往后院推，一径将她推到后院，又一溜烟地跑掉了。
第六卷第五章
这一处院落，地处秦淮河畔。光看前庭不曾发觉，到了后院，才发现院落实在是大。而且比邻秦淮河，围了长长的一个河畔公园，倒好象秦淮河也成了院落后花园的一部分。
此刻，秦淮河畔，那个背对着她的身影，欣长优雅，是她再熟悉不过。只是冬阳下，那一头青丝瞬间让向晚湿了眼眶。
“师父……”张嘴，却是无声。
他却似听到她的声音一般，蓦地转过身来，脸色依旧有些苍白，清雅致极，冲她笑得水般温柔。
“师父……”她痴痴看着他如墨的青丝，心中涌起无数感动。她以为这个新年她是看不到他了，心里不是不遗憾的，结果却不是。
“傻丫头，过年应该开开心心的。”他笑，丝毫不避，说完就吻了下去。
“头发……”她脸色微酡，伸手，微怯。
他的身体好了？
“只是暂时这样。”他抓过她的手，紧紧握在手心。
她神色一黯。月见半魂的毒终究不是那么容易清除的。他定是费了不少心思才让头发暂时恢复原样，是因为新年这一关避无可避么？他还是不想让太多的人知道他现在的状况。包括姻联的陆家。
“这样没关系么？”扔下这么多人，忽然跑来这陌生的地方。
他摇头，低低叹一句：“这种时候怎能抛下妻儿？”
十六岁那年，她在他的成人礼上，冲撞了三叔公，挨了十下板子。那之后，他便告诉自己，不能让她再受那样的委屈。他以为他可以做得到，没想到定亲的事，还是伤害了她。
出关那天，他说过，接下来的便交给他。他不拦着她出府，是因为觉得他接下来要做的事，如果向晚还住在折兰府，对她委实不利，至少那一些刁难、委屈在所难免。所以他亦不拦她，她不在府里，他行动起来只会更方便。
这一次，即便困难与伤痛在所难免，他也不会再让她独自一人承受。
他坐看她出府，并不表示就会让她一个人孤孤单单的过新年。于他来说，昨天折兰府的那一顿晚饭，算是与父母的团圆饭，而今晚上，则是与向晚的团圆饭。
她笑，心满意足：“原来你早有打算。”
他那时候不反对她出府，她以为这一个年她又要一个人过，心里不是不难过的。
折兰勾玉的脸色不太好，与向晚说了会儿话，便被向晚扶回房间休息。
向晚也是听了钟离说的，才大概明白了经过。
原来她那天出府之后，第二日折兰勾玉便命人将钟离叫到房间，说的正是收徒之事。撇开小时候的一面之缘，钟离是第一次看到折兰勾玉，对拜师的事诚惶诚恐至极。他技从珈瑛大师，又何德何能，能文从折兰公子！
消息一出，率先反对的便是陆家。毫无立场的反对。
不过显然那时折兰勾玉已经暂时恢复了黑发，所以开始在折兰府走动，在众人面前出现，并公布了这个消息。
陆夫人从陆羽雪口中得知钟离的身份，死活不肯依。又哭又闹说向晚离了折兰府，还别有用心的将莫前辈也一道请走了，这会子又让折兰勾玉收她那个来历不明的弟弟为徒，她实在受不了了，为什么折兰勾玉事事都听向晚的，却对陆羽雪不闻不问。
她此前心里一直起疑。折兰勾玉避不见人，结合陆羽雪提供的线索，她甚至想折兰勾玉是不是遇到了什么致命的难题，一时无法见人！结果竟然不是。折兰勾玉不过看起来微微消瘦了些，其余并无异常。如此一来，她心里的疑问消失，许多事又只能想发作，又发作不得。
“小姐姐……”
向晚摸摸他的头，看他小圆脸上满是犹豫，便问：“怎么了？”
“我……我怕到时候给折兰大人丢脸。”新年便要正式拜师，陆离心里还是惶恐。
向晚拉着他的手坐下，又问：“珈瑛大师在玉雕方面的造诣天下第一，当日你拜他为师，有想过这问题么？”
钟离摇头，向晚又问：“那么折兰大人说要收你为徒之前，可有考过你问题？”
钟离眨着圆圆的大眼睛努力回想，稍顷便道：“他只问了我一个问题，好象算不得考试。”
“什么问题？”
“大人问我，怎么看外面那些传闻。”
向晚轻笑出声：“你怎么回答？”
钟离的脸微微一红，低头：“我觉得，只有像大人这样的，才配得上小姐姐。身份再登对也没用，对小姐姐好才是真的。”
身份再登对也没用，对小姐姐好才是真的。一个小小的孩子，过了今夜才十一岁，便能对这一段感情有如此简单而透彻的见解。拜折兰勾玉为师，世人都道钟离会高攀，其实又何尝不是折兰勾玉的幸事！
傍晚的时候，庭院各处挂起了灯笼，晚上五个人一道吃团圆饭。
莫前辈喝了不少酒，醉熏熏地被钟离扶下去歇息。向晚看着折兰勾玉，看他自从中了月半半魂后脸色一直都是有些苍白，就像此刻，下午分明休息过，又喝了点小酒，脸色还是苍白，便忍不住担心：“别喝太多，我扶你回房休息吧。”
折兰勾玉笑。一旁的微生澈冷眼看这一幕，冷冷道：“夜很长，两位不必如此心急。”
向晚面上一烫，不知微生澈端的是什么意思，只得回道：“如今大人留在玉陵过新年，也无家眷，不如我命人将杏香姑娘替你接了来吧。”
说起来，那天晚上之后，她便再也没见过杏香，只知微生澈替她赎了身，安在玉陵的某一个地方。
“也好。”他竟不拒绝，神色清冷。
折兰勾玉便命了人去办差，恰钟离扶了莫前辈回来，一脸兴奋的问向晚：“小姐姐，小姐姐，我们去放浮灯吧？”
“浮灯？”向晚不明所以，看到折兰勾玉点头，起身跟着钟离来到后院。
到得后院，向晚才知什么叫放浮灯。两人蹲在秦淮河畔，将一盏盏的浮灯放至水中，看浮灯顺着水流漂流。流水浮灯，让秦淮河平添一股梦幻柔和。
向晚一盏接着一盏，看着浮灯渐渐离去，映在静深的水面上，点点如夜幕中的星辰。流水浮灯，愿你青丝如墨，愿我平安喜乐。放的是浮灯，亦是她的心愿。
向晚起身时才发现一旁折兰勾玉不知看了多久。他也不忌讳钟离在场，一下子便拥她入怀，倒吓了钟离好大一跳，小圆脸一红，便一溜烟的跑开了。
“怎么了？”被他这么拥着，她的脸不知怎么就红了，“怎么怪怪的？”
钟离还是个孩子，竟然当着他的面就亲密了。
“想起来了么？”他依旧不松手，暖暖的声音在她头顶上方响起。
她从他怀里抬头，看着他的眼睛里泛起层层笑意，脸上蓦地一烫，耳根子也红了起来。
这一处，不正是上次他们金风玉露一相逢的地方么？
“这一处院落，现在属于你。”
“啊……”向晚小惊了一下，“这怎么可以？”
“怎么不可以？”他笑，放在她腰际的手一紧。六年多了，他其实从未送她一件像样的东西过，想来都不如表弟。
于是她也不坚持，轻声细语：“那我不成了土财主了。”
心里分明也是欢喜的。
回房侍候了折兰勾玉躺下，向晚不放心，又去看莫前辈与钟离。钟离本来说要守岁的，因为折兰勾玉身体不允许，便也作罢了。
莫前辈醉得沉，睡得沉。转去钟离房间，经过微生澈的房间时，却是听到一阵异响。
向晚贯来也不是好奇心过重的人。不过这响声委实奇怪，破碎沙哑的痛苦呻吟，让人闻之心惊，难受得紧。
向晚犹豫再犹豫，抬脚没走两步，却被里面的那一声“向晚”惊得失了色。
那是微生澈的声音！向晚心里一慌腿一软，扶了一旁的墙定了定神，慌忙逃离。只是这细微的声响也惊动了房里的人，向晚还没跑出几步，房门一开，她便被人抓进了房。
自然是微生澈，他的衣襟微敞，看得出是匆忙披衣起身。而房里还有另外一个人，赤裸着身体趴在床上，背对着她，向晚一时也不能分辨身份，只知是个女人。
“大人这是作甚？”向晚深呼吸一口气，强装镇定。
微生澈却是不说话，意味不明地看着她，衣衫半敞，露出一小片精瘦的胸膛。
“不打扰大人美事，我先告退了。”向晚微一行礼，还未转身，眼前人影一闪，身子一轻，定睛再看，她已在床上，而刚才光着身子趴在床上的人正看向她，不是杏香还有谁！
向晚这下真的吓到了。难道刚才破碎沙哑的声音竟是杏香发出的？她已经人事，自然明白若是缠绵时的呻吟，那么以杏香的声音，定不至此。再则杏香的青楼出身，任何情况下都不可能让自己发出那种可怕的声音！
“她怎么会这样？”这种时候，向晚竟然第一反应不是逃跑而是质问，心里隐隐明白了什么。
他却忽然笑了，笑容万分诡异：“这不是你说的么？我只是让她不敢想起来而已。”
“让她忘记今天晚上的方法有两种，一种是让她想不起来，另一种是让她不敢想起来。”
当初确实是她这样说的，她以为，不外乎威胁警告，或者弄点什么药让她失忆，没想到结果会是这样。
她还是疏忽了。再看一眼杏香，娇颜依然，眼神却不再妩媚，看着她，神情木然。
第六卷第六章
她其实不曾对杏香有过什么好感。她曾是她小时候某一段时间假想的情敌，而且对妓女这个身份，明知不应该，心里还是难免有些轻蔑。虽然这种轻蔑，可能更多的是因为杏花与折兰勾玉。
可是如今看到她这样子，心里又是憋闷得难受。
她裸着身体，趴在床上，神情木然，无丝毫羞耻与遮掩。那曾经魅惑男人的顾盼流转，那让人酥酥软软的娇娇嗲嗲，统统消失不见。这一刻她神情的木然，胜过身体的残缺，更让人心悸。向晚喉咙一紧，取过一旁衾被，便严严裹住了她身体。
微生澈见此，似笑非笑，走近两步，声音清泠：“这会子忽然想当好人了？”
一瞬间的迷茫。向晚心忖，微生澈到底是好人，还是坏人？在她刚以为他开始站在他与折兰勾玉这一边时，怎么忽然感觉又不是了？
“我从来都不是好人，但我至少不残忍。”向晚说完滑下床，身子一动，却蓦地被他推回床上，未及起身，已被他以身压住。
“微生澈！”向晚怒推他，不料双手反被他一手掌握，高举过头顶，一时动弹不得。向晚怒极，不由骂道，“疯子，放开我！”
“既是疯子，怎么会放开你？”他笑，如勾的眼睛满意地看着向晚一脸怒色，一手抓着她的双手，另一手抚上她的脸，凑近几近相贴，“他是不是也是这样？”
他的手顺势而下，很快滑至她的耳畔，轻轻揉捏。
向晚反而笑了，忍住不适的感觉，眼神轻蔑：“你想借我的身体感觉他的味道？你竟卑微至此？”
脖子上一紧，他的手已然掐住了她的脖子，贯来清泠的脸上不由也恼了色。
向晚笑得愈发开心，软软道：“我只说出来看看莫前辈与小离，太久没回去，只怕他会出来找我呢，到时候被撞见了可不好！”
他垂眼不看她，手下渐渐用劲。
呼吸慢慢变得困难，向晚还是用力说完想说的话：“你即使杀了我，或者毁了我，也是得不到他的。”
他忽地松手，勾起嘴角似笑非笑：“不如我们试试，久不见你回去，他会不会闯我房里来寻人？”
说完不待向晚出声，便封了她穴，竟将她抱至床头坐直身。
向晚惊觉他要做什么，苦于动弹不得也出不了声，只能眼睁睁地看他又将杏香身上的衾被扯落，竟也不忌讳她在场，径自宽了衣。
向晚赶紧闭眼，无奈人不能动，捂不住耳朵，杏香破碎沙哑的声音不断入耳，听得向晚一阵阵的揪心。
这样的尴尬与痛苦持续了很久，直到有人捏住她下巴，逼她睁眼，向晚才知微生澈终于完事了。
“他刚才从门外经过。”他笑，笑容诡异，光裸着上身，精瘦、与脸一般的苍白肤色，捏着她的下巴，还带着点沉重喘气，“不过显然没想到你会在房里旁观我们的房事。”
向晚挣不脱，亦开不了口说话