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上郡失踪被害一事。”华宗平语声缓慢，“我着实不想让你为难。”
“臣明日一早，派郡兵在客栈外候着六殿下。”刘永庆可不想惹祸上身，是六殿下抓住通缉犯要带回京城领赏，算不得是被他放走的。
“有劳。”
寒暄几句后，刘永庆就躬身告退了。
甄璀璨暗暗称赞，他确有审时度势之智，这一路，她只需要安心的跟着他，不用顾虑不用费心，这种感觉很奇妙。
华宗平收起了玉佩和腰牌，见她已饱腹，道：“明日路途颇远，你早些歇息。”
甄璀璨点点头，起身离开之前，为他续了一杯茶水。
“你今晚睡这。”
“那你呢？”
华宗平指了指甄茂林所住的客房。
“你跟茂林住一间？”甄璀璨惊讶不已。
华宗平抿嘴笑道：“你大可放心，我没有断袖之癖，不会对他怎样。”
“不，我没有误会。”甄璀璨咬着唇，虽然茂林的病情逐渐好转，还是担心他突然犯病，道：“只怕会扰到你，有诸多不便。”
“是吗？”
“我是他亲姐姐，方便照顾他。”甄璀璨忽然想起一件事，问：“你一直知道我是真的‘甄璀璨’？”
“刚开始并不认为，见甄府人对你的言行以及甄太后对你的态度，我确认你就是甄璀璨，但很奇怪好像你并不知道。”
“甄太后对我的什么态度？”
“你以后会明白。”华宗平已踏出了客房。
甄璀璨已经明白了一些事情，比如，这些日他无微不至的关怀，事事为她着想，替她分担解忧，帮她顺利进京，以至于，她渐渐的习惯并接受他待她之好。
夜已深，甄璀璨惦记着药是否煮好，她踏出屋，走到甄茂林的屋门口时，听到房中三人在聊着当地的风土人情。甄茂林本是害羞矜持之人，却对山下的事物有好奇心，华宗平恰好愿意跟他侃侃而谈。
屋门半掩，甄璀璨轻轻的探头看去，宁皓坐在窗沿提壶自饮，华宗平滤了一碗热乎乎的药汤，一边用筷子搅拌一边吹，使它的温度渐渐凉下来。见此番自然而然的举动，使得她心头一热，华宗平待她细心体贴，待她的家人也是如此。
她静静的看着，心里开出了一朵花。
如果可以，她希望这朵花浓烈的盛开，绽放至极致，然后，结出花籽，落入土中，冒出更多的苗，再开出更多的花，生生不息。
“要不要搬一把椅子？”华宗平偏头对她笑。
“不必了。”甄璀璨咬了下唇，踱回屋中，合衣而睡。
第三八章（）
一觉醒来，已是清晨。
郡守刘大人亲自率领数百郡兵，等候在客栈一里处。迎着朝阳，他们便出发。沿途草木皆兵的谨慎，只求护送得万无一失。
因华宗平临时的决定，他们并没有入住淮中郡和淮下郡接壤的金谷客栈，而是，在淮上郡里绕了很大的弯，日夜兼程的赶到淮下郡和安阳郡接壤的金谷客栈。
甄璀璨问起原因，他只道是淮中郡的郡守是被李尚书提拔。李尚书是续弦李氏的亲爹。
踏进金谷客栈时的说辞皆相同，让店伙计去报官，官员来了之后，劝官员带兵护送。
他们时而入住金谷客栈，时而露宿郊野，行进了一月有余，一路顺畅，再有几日就到京城。
这晚，他们刚住进客栈，店伙计便送来茶水。
当甄璀璨跟店伙计的目光相遇时，两人都一楞，不约而同的发出惊讶之声。
“大小姐？真的是大小姐？！”春樱激动的不知如何是好。
“春樱？”她竟然活下来了！甄璀璨匪夷所思的看着她，她憨态可掬的脸上还留有受暴的疤痕，眼眸依然清亮。那日，李氏与董氏因她而起风波时，似乎都不知道她的下落，她竟然在这！
“奴婢曾以为自己会死，想不到，当奴婢醒来时，发现躺在这间客栈之外不远，便爬进了客栈，疗养好伤，就留了下来做差事。”
此地离京城有百里之遥，她怎么会在昏迷后出现在此地？被人送来的？是什么人？为何偏偏是金谷客栈？甄璀璨揉了揉鼻子，故作漫不经心的问：“没有回甄府？”
听到‘甄府’二字，春樱的眼底顿时生出凉意，透心的凉至骨髓，“奴婢曾视甄府如天，忠孝待之，甄府待奴婢如尘埃，‘春樱’已被打成重伤，死于冷漠。”
她确实是一个机灵的姑娘，心如明镜。甄璀璨慢慢地道：“在客栈里待着不错。”
“奴婢……奴婢想跟随大小姐，”春樱难以自抑内心的情绪，语声有些哽咽，“奴婢一直铭记大小姐的救命之恩，至死难忘，奴婢发誓一定要报答您！”
甄璀璨轻轻的蹙眉，“算不得是我救你。”
“是大小姐救的奴婢，大小姐本可以袖手旁观、不管不问，若不是大小姐施下怜悯之心，奴婢不被打死，也会在地上冻死。”春樱扑腾一声跪地，“奴婢此生别无所愿，只求能一辈子伺候大小姐！”
甄璀璨下意识的后退两步，捏了捏手指，看着她颤抖的双肩，心中有所触动，想起当时自己远跋千里去报恩，同样的发自肺腑。
“姑娘，你快起身，”一旁的甄茂林颇为不忍的劝道，“她要不要你跟随她，跟你跪不跪没有关系的。”
春樱诧异的问：“大小姐，他是？”
甄璀璨反问道：“为何总唤作大小姐？”
“您是大小姐呀，董氏和顾嬷嬷都说您就是甄大小姐。”
甄璀璨缄口不语，顾嬷嬷是什么人，凭什么断定她的身份？想起顾嬷嬷对她的迫害，她的目光一沉。
“这是怎么了？”华宗平倚在门旁，偏头瞧着店伙计模样的人跪在地上。
闻声，春樱不经意的回首望了一眼，见来人是六殿下，连忙躬身垂首。
“咿，”华宗平奇怪的道：“她好似甄府的丫鬟？”
“好似？”甄璀璨也很奇怪的道：“甄府那么多丫鬟，竟有入得了你的眼，被你记住的？”
华宗平抿嘴一笑，悠然踏进屋中，随手拿起茶壶倒了杯茶水，递给甄璀璨，道：“书院的人都知道她是甄启修心仪的对象，她曾去过书院几次，跟甄启修当众拌过嘴，以致他被群嘲过。”见她不接茶杯，他又向她递了递，索性塞到她的手里，“能敢于袒露心际，表明爱意，让别人知道他心之所属，勇气实在令人钦佩，是不是？”他的话一顿，补了一句：“况且，还是对一个丫鬟。”
闻言，甄璀璨忽然意识到，春樱确实是甄启修喜欢的姑娘，把她带着回甄府，会不会有利于行事？转念一想，她受了重伤后出没在此颇为蹊跷，不合逻辑，她似乎隐瞒了什么，但又好像真的一无所知，令人费解。
“你起身吧。”甄璀璨认真的道：“我不会带你走，既然你有幸活下来，应该知道怎样活得比较好。”
“是，大小姐。”春樱很顺从的站起身，没再苦苦争取，背脊挺得很直，“奴婢去为大小姐准备膳食。”
见春樱离开后，华宗平随口说道：“甄启修还在派人到处找她。”
“嗯？”甄璀璨定睛看他，“你的意思是？”
“天下之大，要有多少福气，才能和日思夜念的想见之人再次相遇？”华宗平抿嘴一笑，向她靠近了些，背对着甄茂林，用只有她能听到的声音道：“你很有福气。”
甄璀璨眯起眼睛，不置可否，用打趣的口吻轻说：“是呀，三生有幸，七世修福。”她眨了眨眼睛，“却不知六道轮回，几生几世能把‘幸’和‘福’凑成一起。”
“事在人为。”
“说的是。”甄璀璨淡然一笑。
华宗平若无其事的为她续茶，在敲门声刚响起时，已偏头瞧去。
“通缉令上之人这边请。”店伙计伸手一引。
华宗平如往常一样说道：“劳驾转告官差，就说六殿下请他上来坐会。”
不出意外，他劝服了郡守大人派兵护送。当然，没有把握劝服的郡县郡守，他是不会让店伙计去报官，更不会入住进客栈。
次日一早，他们迎着晨阳踏出客栈，便见春樱拎着简单的包袱跟了出来，一声不吭的跟在后面。
甄璀璨不解的看了春樱一眼。
“奴婢已经下定决心，非跟着大小姐不可，是生是死，是福是祸，奴婢不悔。”春樱的眼神坚持不移，又有些害怕，怕大小姐非不让她跟。
甄璀璨想到了自己也曾有过如此的决心，将心比心，道：“你可会骑马？”
“会，奴婢会。”春樱兴奋的笑着。
“走。”甄璀璨同意带着她，且试一试是否明智。
在郡兵的护送下，一行五人连夜绕道而行，避开了埋伏，悄然住进了京城边界属京城管辖的金谷客栈。
他们聚在一间客房中等着，待店伙计报官归来。只要京城的郡守大人带兵一到，他们将立刻进京城。
烛火摇曳中，他们在闭目养神，各怀心事。
忽然，春樱捧着清洗干净的药罐推门而入，道：“是翟宁，翟宁来了！”
华宗平的神色一变，意味深长的看向宁皓。宁皓将酒壶随手一掷，迅疾如风，人已出了屋。
“奴婢也去看看？”春樱轻问。
甄璀璨点了点头，神色略有凝重。
“姐，”甄茂林察觉到了气氛紧张，“翟宁是谁？”
“娘死于他的刀下，但他不过就是一条恶犬，恶犬有恶犬的下场，”甄璀璨说得很冷静，“那些祸首，各有各自的下场。”
甄茂林的眼睛里闪烁着无法遏止的火焰，火焰在燃烧，血液里流淌着报仇的执念，恨不得立刻拿刀冲出去杀了恶犬。
“茂林，”甄璀璨正色的道：“你根本想象不到他们的奸诈、凶残，也看不清他们做事的真真假假，你任何时候都不能贸然行事，有我在，你唯一要做的，就是保护好自己，让我专心的为我们报仇。”
“可是……”
华宗平拍了拍他的肩膀，“听你姐的。”
甄茂林紧咬牙关，意气风发。
没多久，春樱就急奔回来，道：“翟宁在威逼利诱掌柜的，让掌柜的在客栈中神不知鬼不觉的杀人灭口。”
甄璀璨暗暗的握了握拳，平和的问：“掌柜的作何反应？”
“掌柜的一直沉默不语。”春樱道：“奴婢是在门外听，也不知掌柜的是什么神情。”
见宁皓也回至屋中，华宗平随手把酒壶递了过去。
宁皓慢条斯理的饮了一口酒，才说道：“翟宁撂下话，倘若掌柜的配合，黄金和官职送上。倘若掌柜的不配合，他的数百名手下就包围在两公里之处，一声令下就会杀进来亲自解决一切，只要掌柜的睁一只眼闭一只眼，破坏之物一律双倍赔偿。当然，若掌柜的多事干预，金谷客栈必将会受到来自朝廷毁灭性的摧残。”话毕，他又说了句，“赶去报官的店伙计应该被他的人拦住了。”
闻言，华宗平的眼眸骤然深沉，瞧向甄璀璨，她下意识的抬眼，两人的目光轻轻一触，又缓缓挪开。
多次绕开了守株待兔，却百密一疏？
选择在众所皆知是最安全的金谷客栈动手，很出其不意。
见无人说话，宁皓提醒道：“翟宁在等掌柜的做决定。”
“话全被他毫不费力的说尽，路全被他不仁不义的封死，”春樱有些愤意难平的道：“真是让人无话可说无路可走，眼睁睁的被困住。”
“无话可说是因为不想说，”甄璀璨清声道：“无路可走？死路尚有一条，而活下去的路肯定不止一条。”
她表面上镇定自若，丝毫看不出她心中的忧虑，她的弟弟就在旁边，满怀希望的看着她。无论如何，她要比以前更坚强，要比以前更冷静，不仅要想办法，还要想万无一失的办法，尽管她知道活下去的路不止一条，但稍不小心就会踏上一条死路。
第三九章（）
静默了半晌，甄璀璨开口道：“宁皓，能不能请你跟我一起去会一会翟宁和掌柜的？”
“只要某人不介意就行。”宁皓猛饮了口酒，暼了一眼华宗平。
华宗平挑了挑眉，神色不明，随意的笑笑，“她让你跟她去，自是有她的道理。”他忽然俯向宁皓耳边，压低了声音，想说的话到了嘴边，只有两个字，“多谢。”
“我跟你去。”宁皓收起酒壶，潇洒的提起了配剑，“不过，以后有事相请时，要叫我长相出众不凡的宁皓。”
甄璀璨正色道：“好的，长相出众不凡的宁皓。”
宁皓神气的跨出了屋，怡然自得，完全无视华宗平的脸色骤然一沉。
“姐……”甄茂林放心不下。
甄璀璨眨眨眼，“京城的风土人情更是精彩丰富，想不想听？”
华宗平默契的道：“来，茂林，我讲给你听。”
甄璀璨微微一笑，信步走出，随手掩上了门。由宁皓引路，两人来到了翟宁所在的客房。
客房外无人候着，周围也不像有人在盯梢。
她深深的吸了口气，眼神冷静，举手敲敲门，敲了三下，未等门里人应话，她便推门而入。
在翟宁的惊愕中，甄璀璨展颜笑着，目光柔和的望向掌柜的，那是一位面善和蔼的长者，灰衣长袍，有世外人的超脱之态，既然如此，她微微垂首，轻启朱唇，彬彬有礼的道：“小女子未请而入，实在抱歉，还望尊老海涵。”
掌柜的识出她应是通缉令上之人，言行举止颇为落落大方，浑身有浩然之气。
甄璀璨上前两步，始终未看翟宁一眼，对掌柜的道：“小女子正是半年来被全国通缉的要犯，身负的命案是否属实，自有堂审定论。每每住金谷客栈，都遵照客栈的规矩，心怀敬畏，不曾想，今日使尊老为难，百年基业与百年的美誉被威胁。”
翟宁重重拂袖，冷哼一声，若不是那个叫宁皓的在旁，他会毫不犹豫的立刻手刃她。上次在府衙本可以杀掉她，只因迷惑于她的巧言令色，她今日又故技重施，他不能让她再得逞，逐直截了当的问道：“陈掌柜，我刚才的提议，你考虑得如何？”
甄璀璨目光一寒，睥睨的暼向翟宁，接道：“刚才的提议真是丧尽天良，”她必须要稳住陈掌柜，且不管他的决定，都不能让他动摇，“金谷客栈自开业以来，诚意待客，金字招牌，岂容尔等玷污。”
“既然陈掌柜迟迟一言不发，我只当你无意配合了。”翟宁自知不能再拖，“告辞。”
只要翟宁走出客栈，数百名身手了得的杀手就会杀进客栈。
察觉到陈掌柜的眉宇间隐现愁容，甄璀璨负手而立，沉声道：“陈掌柜还真无法助纣为虐，只能旁观。”
翟宁见她信誓旦旦的样子，不免心生警惕。
“有人以为机关算尽，却忽略我们也早有防范，在到达客栈之前，就已派人去京城报官，明日天亮之前，郡守大人就会带兵前来。”甄璀璨神色泰然，用华宗平的计策，“官兵来了，若是见不到我，便是在客栈里出了事，”语声一顿，“金谷客栈必定脱不清干系。”
闻言，陈掌柜不由得对她刮目相看。
翟宁冷笑一声，道：“又是这招？故弄玄虚用了近十次，屡试不爽，还真以为是完美之招？”
“真真假假，虚虚实实，”甄璀璨微笑道：“你可知道客栈里入住了我们多少人？当你刚踏进客栈时就被很多双眼睛盯着，并在门外将你说的话一字不差的都转述进我的耳中。”
且不管她说的真假虚实，翟宁已意识到自己身陷险境，眼睛里闪现憎恶之色。
“你威逼利诱陈掌柜做违心之事，实则是让陈掌柜砸了金谷客栈百年经营的招牌。此事传出去，金谷客栈就会因陈掌柜而臭名远扬，陈掌柜将无颜于祖宗后代。即使足够足够幸运的瞒过所有人，陈掌柜也会后半辈子良心不安。”甄璀璨的话实则是说给陈掌柜听的，再次让他清楚当前形势，只要稳住他不被威逼利诱，她就有法子扭转局面，“你自作孽自有报应，就别让金谷客栈趟这滩浑水了，陈掌柜高洁清风，何苦为难他。”
翟宁紧抿双唇，瞪视了一下陈掌柜，见他自始自终都打算缄口不言，心下一恼，神色却变了变，语气也缓和了许多，“说的是，不能为难他，我先告辞了。”说罢，就阔步往外走，先离开为妙。
甄璀璨缓缓地念道：“站住。”
宁皓顺势一闪，挡在了门前，环抱着胳膊，冷冷的直盯着翟宁。
见长剑森寒，翟宁咬牙只得站住。
“数百名杀手就在两里之外，我会放你走？”甄璀璨扶了扶额。
翟宁沉吟道：“你能留得住我？”
“有人能留住你，”甄璀璨示意他看一看身手像长相一样出众不凡的宁皓，“为了掩人耳目的找陈掌柜，你只身前来，留住你实在不值一提。”
翟宁隐隐一笑，自作聪明的说道：“若我在子时还未出客栈，杀手们就会携刀前来找我。”
甄璀璨道：“那我更不能放了瓮中鳖。”
“你想怎样？！”翟宁顿时紧张，后悔当初以为陈掌柜能助一臂之力，更后悔以为不会被别人察觉。原来，她比想象中的厉害。
“等，等你想出能让我们顺利进京城的办法。”甄璀璨悠然转身，对陈掌柜尊敬的道：“尊老请坐，我们坐着等。”
翟宁气极，却似知错悔改的样子，道：“我立刻带他们撤离。”
“不。”
“带上我的信物，派人去传话，让他们先行撤离？”
“不。”
“你们挟持着我进京？”
“不。”
“……”
甄璀璨也在沉思，既然华宗平专心等郡守带兵前来，应是足够的信任，新上任的郡守大人是谁？过了半晌，她道：“我派人和店伙计一起去报官，带着你的信物，若是出行被阻拦或遇害……”她没说下去，只是目光一厉，寒光森烈。
“可以。”翟宁满口答应，保命为重，将信物递了过去。
甄璀璨接过信物，便走了出去，留下宁皓看守。
刚回到客房，春樱就焦急的迎上前，“大小姐，您没事吧？”
“没事。”
“姐！”甄茂林也猛得松�