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“稀世之宝，稀世之宝……”丞相陶青爱不释手，摆弄好一会儿，才有些不情愿地将玉斧递给太尉周亚夫。
‘中看不中用的物什！’瞟一眼那艳红瑰丽的斧面，条侯周亚夫不置一词，很痛快地转手给太子太傅窦婴。
魏其侯窦婴不亏是儒家文臣，比周亚夫要识货得多。太子太傅将玉斧举高，对着光线换了好几个角度细细检视，良久才小心翼翼捧给中尉卫绾，然后回味无穷地赞美道：“灿……若……明……霞！”
‘红玉中竟有如此美丽的红色？还是这么大块？真是开眼了！’河间王太傅卫绾接过，惊诧不已，连连点头：“灿若……明霞？然，然，此非虚言也！灿……若……明……霞！”
“魏其侯所言，甚是。”刘启皇帝略有得色，顺须微笑着颔首：“此玉良才美质，世所罕见，确乎‘灿若明霞’。”
这可不是夸口！玉，品种丰富，颜色众多。其中，青、白、绿等冷色的玉比较常见；至于暖色，尤其是红色，则十分稀少。
即便有红玉，其红色绝大多数也是偏暗或偏僵。如眼前这柄玉斧般鲜活明丽、光彩一如天边朝霞的红色岂止是罕见，根本是可遇而不可求的神品！除开玉斧的文物价值不提，仅这宝玉本身就当得起‘国宝’二字。
聊着聊着，忽然发现儿子一直没发言，天子含笑转望长子刘荣：“太子之意，何如？”
刘荣没回答——他走神了。宫灯跳跃的烛火，似乎幻现出心爱之人的面庞：梅宝……梅宝怎么样了？好些没有？太医虽说没事，但有时太医的话也做不得准的。万一情况有异变，自己又不在身边，该如何是好？
天子提高音量问：“太子？！”
皇太子刘荣还是没听到——他可怜的梅宝，一个人躺在太子宫，孤孤单单的。宣室殿这里完了就去长乐宫吧！今天叔叔一家都在，姑姑和阿娇也在，希望祖母皇太后能恩准……
所有人的注意力都过来了，大家一起古怪地看向皇太子。太子太傅窦婴情急之下，也顾不上礼仪了：“殿下，殿下！”
“呃？！太傅？”刘荣如梦初醒般，迷茫地望着他的太子太傅。
‘太子怎么回事？一整天老闪神。’窦婴太阳穴直跳，可他不能再开口了——天子面前，不能太过分。
条侯周亚夫挺身而出，向女婿送消息：“殿下，陛下问及红玉斧。”
‘原来是红玉斧呀……’瞅瞅卫中尉手中的文物，刘荣期期艾艾：“玉……此红玉斧，美甚！”
窦婴在袖中握紧了双手：勉强，勉强算个答案吧！虽然有点答非所问。希望天子那里不计较。
大汉天子自然不会计较！
皇帝蹙起眉头，淡淡望了自己的法定继承人两眼，出语让刘荣将玉斧拿过来，自己则和丞相大人聊起了国事。
“唯唯，父皇。”皇太子应命而起，从卫绾处接了玉斧向皇帝御座走去。
不知是没注意，还是不知不觉间又陷入了‘心不在焉’，大汉皇太子在走过一座太阳金乌青铜鎏金长灯时，后绶不留神被一节灯枝带到。
脚下一趔趄，刘荣身子晃了晃。不想就在这转瞬间，红玉斧竟脱手了！
“呀！”
“殿下……”
“小心呀……”
在众人的惊呼中，玉斧在空中划过一道绚烂如霞的抛物线，然后，稳稳地落向一旁的云龙黄金席镇——碎、裂！
残红在席，刘荣张圆嘴，抬头望望高高在上的父亲，一时六神无主：“父，父皇……”
天子凝视的目光，在碎玉与长子之间来回，往复，来回，往复……
见势不妙，太子太傅窦婴迅速离席，向皇帝长揖到地：“陛下，太子乃无心之失，期陛下恕罪。”
“望主君宽恕皇太子一时疏失之错。”周亚夫也大声大气为女婿帮腔。条侯底气很足：再珍贵的宝玉也只是块石头，儿子确是连心连肺的骨肉。孰轻孰重，一望而知！
虽然慢了两拍，丞相陶青表达了类似观点：“陛下，魏其侯言之有理。”
那边刘荣垂了头，怯怯地看向父亲。
天子不负众望，从头至尾没显示出哪怕一丝儿的不悦，仅摆摆手就去和陶青丞相继续政务谈话了。
有机灵的内官上前将玉片尽数捡起，用丝罗包了收好。太子太傅和太子丈人交换一下眼色，偷偷耸了耸肩。不多久，殿内众人就将这个突然发生的小插曲抛去了脑后。
宫娥静悄悄走过，依次点上蜜烛和灯盏。
宣室殿内，华光璀璨，看上去是无比的祥和与宁静 ……
。
天色染黑，众人拜别帝王。
宣室殿外，诸大臣又向皇太子刘荣告辞。刘荣虚应一礼，反身登舆，向东而去。
大臣中，以丞相陶青最尊，中尉卫绾排在最后。夜风习习，卫绾陪立于丞相太尉等人背后，目送皇太子刘荣略显匆忙的离开，眸光深沉，思虑迭起……
他记得——玉斧，不是一般意义上的礼器；究其本质而言，那是兵器，是远古‘军权’的象征。
他记得——红玉斧，是上古君王用以证明‘天命’和‘君权’的国之重器！
他记得——皇帝陛下以前曾和他谈起过那柄红玉斧，大汉天子的金口玉言犹在耳际：
“昏明迭用，否泰相济，历数有归……”
22…06 京中谁家年少，足风流 。。。
四下一撇见无人注意，陈硕握拳敲敲腰背，咬牙切齿地嘀咕一句：“酸！”
‘上帝，忙到现在多久了？’陈硕歪着脑袋想想，结果发现自己不清楚。陈小侯只知道经过辛辛苦苦的努力，他长案右侧的竹简堆矮了一半。但是，旧堆旁新出现的第二个公文堆则预示着：他的苦日子远没有到头。恐怕还得等上很长很长时间，他才有的休息。
从隔壁宫室不时传来稚嫩清脆的笑语。小女孩的歌声欢畅嘹喨：“浴兰汤兮……沐芳，华采衣兮……若英；灵连蜷兮既留，烂昭昭兮……未央；浴兰汤兮……沐芳，华采衣兮……若英……灵连蜷兮既留，烂昭昭兮……未央……未央。”
陈硕凝笔，侧耳细听——
似乎发现了什么十分有趣的情况，童音中透出无尽的雀跃：“阿大，阿大，‘未央’‘未央’哦！”
“非如是，阿娇。”天子的语音缓缓而起：“《云中君》之未央，乃‘无边无际’之意。”
娇娇翁主的声音：“无边无际耶？”
“然，”皇帝陛下耐心充沛，娓娓然道来：“老子云，唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去何若？人之所畏，不可不畏。荒兮其未央哉！”
“呀……”
听到这里，陈硕长袖捂嘴，无声地笑了。
虽然看不见，但陈二公子绝对能估量出隔壁的情形：阿娇粉嫩粉嫩的小脸仰望着她的皇帝舅舅，密密长长微微上翘的两扇睫毛忽闪忽闪，殷桃小口张成好可爱的圆形，比星星还要明亮的大眼睛则盛满了崇拜，无条件的崇拜——阿大知道得真多！阿大最伟大了！
‘每次阿娇用那种又信赖又崇拜的眼神看我时，我可是没半分抵抗力的；嗯，大兄也没有；那个，好像没人能抵抗。’长指揉揉额角，陈小侯忍不住地笑：拿我的晚饭和宵夜打赌，少言寡语的皇帝舅舅一定会愉愉快快地说些，多教些。
果然，皇帝又开口了。天子低沉浑厚的声音中含着掩不住的悦意：“汉宫名未央者，言其‘未尽，无已’。及年岁之未晏兮，时亦犹其未央。”
“唯唯，阿大。”馆陶翁主是天子的好学生，从来认认真真：“未央宫之未央，乃‘未尽，无已’。及年岁之未晏兮，时亦犹其未央。”
“阿娇聪敏。”天子不吝夸奖：“謇将澹兮……寿宫，与日月兮……齐光；龙驾兮……帝服，聊翱游兮……周章；灵皇皇兮……既降，飙远举兮……云中；览冀洲兮……有余，横四海兮……焉穷……”
阿娇：“謇将澹兮……寿宫，与日月兮……齐光……齐光；龙驾兮……帝服，聊翱游兮……周章；灵皇皇兮……既降，飙远举兮……云中；览冀洲兮……有余，横四海兮……焉穷……焉穷……”
……
‘阿娇的笑容最是醉人，能让人陷进去出不来——咦，不对，即使能出来也会心甘情愿地不出来。’陈硕一边想着妹妹，一边哀叹着自己的命运：同为长公主的孩子，为什么阿娇在宣室殿就可以读读书写写字、睡睡午觉吃吃点心、闲聊唱歌乱弹琴？而自己却被扔在这偏殿中累死累活地整理公文白干活？他又不是官吏！
以前，天子虽然喜欢姐姐的小儿子，倒也不经常找他。不过最近两个月，皇帝陛下忽然频繁召陈硕入宫。而进宫后也没什么事，有时让他在边上干巴巴陪着，还有的时候就是扔给他大堆丝毫都不重要的公文简牍让他忙上半天。弄得陈小侯既莫名其妙又苦不堪言。
隔墙又有动静了。宦官尖细尖细的声音在禀报‘温室殿送鲜花来了’。
女孩子都喜欢花花草草，阿娇兴奋地大叫：“花，阿大，花！”
“呵，阿娇，缓行，缓缓行也……”后面，是天子温和关切的嘱咐。
陈硕叹口气，头都不抬地看公文：‘月月红？还是斗雪红？阿娇又有新乐子了。反季节花卉啊！’温室殿暖室栽培的花卉，五天一次送宣室殿做摆设装饰用。
斜对面的书吏们又开始咬耳朵了。一堆人私谈之余，还不时往陈硕这边望，目光颇为不满。瞪瞪那些两手空空百无聊赖的书吏，陈二公子恼火透顶：他这是为谁辛苦为谁忙啊？一群不长眼的家伙，拜托，他干活可没禄米领呢！
‘这些忙完，弄不好天都黑了！苦哇……’无可奈何耸耸肩，馆陶长公主的次子嘟哝两声，认命地埋头于公文，继续工作。
忙着忙着，感觉——有人在拉动自己的袖子。腰酸背痛的陈二公子，老大的不满：‘谁啊？这么忙还来捣乱？’
“阿兄，阿兄呢……”入耳糯糯软软娇娇柔柔的，有如天籁。
“阿娇？”累得头昏眼花的陈二公子晕乎乎地抬头：妹妹终于想起来看她可怜的二哥了吗？
不是阿娇，是谁？娇娇翁主拉着次兄的袖管，笑眯眯问：“阿兄……何如？”
陈硕耷拉着肩膀，一脸苦相：“阿娇，为兄忙矣！”
踮起脚尖，阿娇好同情好同情地摸摸哥哥的脸：“如此，阿兄愿否与娇娇同往温室殿一游？”
‘温室殿？就算有皇帝舅舅宠爱，也不能自说自话在宫闱里乱逛吧！谁出的主意？’知道此事陈硕才想起向四下望——小吏们早已退到角落拜伏于地，而门口……
“仲父！”大门口巍然而立的，不是天子是谁？
“阿兄，阿兄呐……”阿娇皱起小眉心，不满地扯扯二哥的袍角：搞什么呀，怎么不理人？枉费她这个做妹妹的为阿兄想办法。
望望门口含笑而立的天子，再看看面前努着小嘴的可爱妹妹，陈硕一眨眼就想明白了其中的关键。“阿娇，阿娇，”陈硕一把抱起妹妹就往门口走，边走边在阿娇耳边致谢：“为兄多谢细君垂怜！”
阿娇趴在哥哥肩头，掩嘴呵呵乐：“咯，咯咯……”
。
梁王女刘婉的内心深处，泛起股深深的挫败感——对这位梁国嫡王主而言，这种感觉绝对极为陌生。
梁王刘武的女儿刘婉，是梁王后李氏亲生，也是梁太子刘买的同胞妹妹。还在襁褓之中，刘婉的母亲已晋升为一国王后了；所以打刘婉一记事起，她就是梁王宫中人见人捧的尊贵嫡王主。加上这姑娘天生一副锦绣皮囊，从小的伶牙俐齿，梁王的嫡次女轻而易举就博取了宫内宫外无数的称赞，从而美名远扬；以至还不到十岁，寻媒问聘的人就几乎踩断了梁国王宫的宫门槛。
对李王后小女儿而言，除了同是嫡出的大姐刘姱外，她的人生从未遭遇任何挫折——其实即便是那位父王捧在心尖上的嫡长王主，有时都难免遭了这位异母妹妹的暗道。然而，今日的梁王主婉却无奈地意识到：以前那种顺风顺水的好日子，从她们母女入京之日起似乎就停止了！
再度哀怨地望望高座上散淡宁静的祖母，刘婉艰难地动动嘴唇，不知第几次发起话题：“大母，婉于梁地之时，时时祈祷上天，惟求大母之康寿……”
窦太后轻启嘴唇，悠闲地吐出几个字：“阿婉……有心矣……”
“此番入京，婉幸见大母慈颜。”刘婉向上行礼执意：“父王于梁宫，常心忧不得承欢于慈母膝下，多引以为恨。婉无能，愿代父入长乐宫以伺奉大母。万望大母允准！”
窦太后微微侧面，于众人不注意处以极小的幅度蹙了蹙眉，轻轻“嗯？”了一声。
“万望……大母允准。”地席上刘婉往前跪行半步，又一个头磕在地上：表现得那么诚心诚意，祖母应该高高兴兴同意了吧！老人家都喜欢这一套。
还没等窦太后表态，服侍在旁的薄皇后首先被感动了。命人将叔叔家的小侄女扶起来，薄皇后忍不住向婆婆窦太后说好话：“母后，梁王叔父子俱大孝。王叔实乃教子有方。”
“然，然。阿武教子有方。”听是说小儿子的好话，老太后立刻笑眯了眼——窦太后心中啊，永远‘无不是之少子’。
见祖母太后笑了，梁小王主期待地仰头张望：‘同意啊，快同意啊！’
就在合殿中人都以为皇太后会让孙女刘婉入长乐宫居住时，窦太后却笃悠悠地说道：“阿婉孝念，然汝入帝京途中多有不顺，时感风寒。宫闱多礼矩，婉先居王邸，多加调养为宜。”
‘听听，都是出于为小孙女的身体健康着想。据说王主婉母女在梁国来京路上病了好几次呢，中途不得不停下养病，才和梁王父子岔开了。’旁听的贵妇贵女情不自禁发出感叹：皇宫礼仪繁杂规矩大，的确不适合体弱的人居住。皇太后时多么慈爱的祖母啊！
“……”李王后的女儿一下子泄了气，又是沮丧又是委屈。
‘都是托辞嘛……为啥大姐能住长信宫，自己却只能住在梁王邸？体弱？我再弱也没那个阿娇弱；她住得，我如何住不得？她甚至都不姓刘，反而长年累月在大汉后宫住着，这合哪门子的礼仪规矩？’想归想，说是绝不敢的！刘婉别无它法，只得按礼节敬礼谢恩——谢祖母皇太后‘顾念’之恩。
斜靠在凭几上受了小儿子家孙女的全礼，窦太后唇边闪过一抹似有若无的冷笑：‘满嘴谎话的小妮子，还不是看她姐姐住进来了不甘心？！口口声声‘代父’尽孝？真是够自以为是的。难道我的‘阿武’是随便什么人都能取代得了的？如果是那样，又何必等你刘婉？天子膝下，大大小小十多个公主呢！’
‘这般巧言令色，肯定是她亲母教出来的。李氏一贯如此！’窦太后心中升起几许厌烦，扭头问大儿媳妇现在是什么时辰了。
薄皇后看了看沙漏，答道：“母后，未时过半矣。”
“未时……过半。”窦太后念叨两遍，嘱咐点心洗澡水之类可以准备起来了：“阿娇……当归矣！”
“唯唯，母后，阿娇当归。”大汉皇后笑着应命，急忙命内官去盯着点：再过一阵非但阿娇会回来，天子也可能随之驾临！需要多多足足的准备好。
被冷落了！刘婉无助地望向窦太后的右边，她父王通常坐的位置。位置是空的！梁王刘武汇了姐姐那边，一同去看大女儿的新房——馆陶长公主官邸总算是完工了，长公主兴致勃勃地领了长子和准媳妇去看给小两口准备的婚房，顺便将弟弟也拉了去好一同把把关。
继续在殿中搜寻着另外两位亲人：梁国王后李氏定定地坐在鲁王后和江都王后后面，做闭目凝思状。宫殿另一隅的同母兄长刘买，正深深陷于和胶东王的搏棋混战，无暇他顾。
‘父王在话，也能帮衬帮衬。母后和阿兄真是半点忙都帮不上！’刘婉没滋没味地想着。她忘了，她是故意捡姑姑、大姐和阿娇都不在的时候入长乐宫讨好祖母的；她没想到的只是今天偏巧了，父王会和姑姑一起出门去长公主官邸。
来回扫了扫太子兄，刘婉撇撇嘴：‘太子兄长是指望不上的，十足的花架子，从来成事不足败事有余。这点，光看他来长安那么久，连个阿娇都搞不定就知道了。’
刘买也实在没空管妹妹在干什么。连续几天玩‘博棋’老输，还是输给小堂弟刘彻；这面子里子一齐损失的，自己都焦头烂额呢！
‘至于母亲……’梁王主刘婉目睹李王后那巴不得当个隐形人的架势，莫奈何掐灭了向母亲求助的心思：只要一近祖母太后，母亲就如被施了巫术般——整个人都变了！往日在父王面前的灵活和魅力，在梁王宫指挥若定的气势，一股脑都不见了踪影；完全退化成一个畏手畏脚的‘儿媳妇’。派不上用场！
皱了皱两条柳眉，刘婉不甘心地咬紧了银牙：‘就不信了，祖母就那么难讨好？再努力一次！’
在地席上向前挪动两步，近点再近点。刘婉端出自己最甜蜜最动人的笑容——根据在梁国积累的经验，这笑颜老少通杀男女不拘——向窦太后撒着娇道：“大母呐，婉见今日天色晴丽，大母可有兴至宫苑一游？”
窦太后对这个孙女委实不错，基本上每句话都肯回答一二：“长乐宫近日凿池建廊，风尘走沙，不宜出游。”
“呃……”刘婉一愣。这算什么理由？工地只占长乐宫城的一小部分，而且施工地块四周都用竹竿木杆还有布料高高地围上了，哪来的尘沙？
“大母……”刘婉还想进一番努力——若是等姐姐阿娇她们回来后，祖母太后就更不会搭理她了。阿娇本来就受关注，姐姐只会拆她的台。
窦太后没搭茬，将头别向另一边疑惑地发问：“嗯~~~~何人携‘兰馨’耶？”
“无，无，”胶东王刘彻一心二用，将梁太子堂哥逼到步步后退的同时，还不忘时时刻刻留意祖母这边的动静：“阿彻未曾用。”
梁国太子如梦初醒，哼哼唧唧告诉说没熏这种叫‘兰馨’香料。其她贵妇也相继摇头。
陪坐的夏侯王后上前，行礼告罪：“大母，妾身携用兰香。”‘兰馨’是一种昂贵香料，因其气息颇似兰草而得名。
窦太后皱了皱眉，简短而言：“勿使过度矣！”
“唯唯，妾之错也，乞太后见谅。”河间王后连忙认错，马上解下枚香囊交给宫娥送出去——她今�