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「结球，我已决定等她长大。」
「什麽？」
「时间过得很快，她即将成年，届时，我会追求她。」
结球霍一声站起来。
「结球，请接受这件事，给我时间空间。」
「我需要时间消化，我要找律师商量。」
「结球——」
令群推门进来，「什麽事？我闻到火药味。」
两人静下来。
「结球、阿袁，我们三人必须相爱，否则美国人会笑破嘴。」
结球低头，「不是工作上问题。」
令群一怔，「你俩有感情纠纷？」
两人不出声。
「可是因为姚医生介入？」
结球忽然说：「是，闹三角恋爱。」
令群化繁为简，「所谓三角恋爱，即一个都不爱，最爱自己，自私至上。」
「令群，你说得对。」
「问题解决，开会。」
下了班，两人去接思讯，在车上，结球悻悻然说：「你若有不规行动，小心入狱。」
袁跃飞双臂抱胸前，「我并非色魔。」
结球懊恼，「那次，不该让你跟去伦敦。」
「思讯需要我。」
「她有我。」
「你哪里有空，你沉缅过往柔情蜜意，喜怒无常，情绪飘忽。」他冷笑连连，「不错，你出了钱，再是你没出力。」
结球沉默，阿袁说得对。
「现在，又有这名医生追随左右，你又有什麽时间照顾思讯。」
「所以你乘虚而入。」
「结球，思讯是一个可怜的孤儿，请勿剥削她仅有快乐，也不要用有色眼光看我。」
思讯从课室出来。
她高兴地同结球说：「我学了许多新玩意，袁大哥，谢谢你。」
结球不出声。
袁跃飞说：「多谢阿姨才真。」
思讯拥抱结球。
结球看看她洁白皮肤，晶莹眼睛，真是个小美人，不禁、心酸，态度软化。
晚上，结球对思讯训话：「有关男女之事，你知道多少？」
思讯反问：「你指生理卫生？」
「不错。」
「呵，有关书籍，宿舍里流传甚广，我都看过，还有，课室也有生理科。」
「你可知警惕？」结球声音严厉。
「那好像是十八岁以後的事，我还校」
结球略为放心，「西方风气欠佳，女孩早熟。」
「宿舍中倒有一半是东方人，都很乖。」
「我同你讲，任何人向你动手动脚，都是侵犯儿童，包括我与袁大哥在内。」
「是，我明白。」
「你也渐渐长大，不可随意楼搂抱抱，动作轻佻。」
思讯有点惶恐，「我知道。」
结球吐出一口气，露出丝笑意。
真没想到会比一个母亲更像母亲。
而且，毫无顾忌。
当晚，她收到李嘉琪律师电话。
「结球，坏消息，你没有资格领养那孩子，有关机构拒绝申请。」
结球失望。
「大年轻了，本身大把生育机会，况且，又未婚，再等几年吧。」
结球不出出声。
「王思讯还有生母，我与她谈过，她不愿放弃思讯，她看到这孩子正接受良好教育，将来对她会有帮助。」
方玉意并不胡涂，她纯利用林结球人力物力，不愿交出亲女。
「结球，我是律师，需忠告当事人，为你利益著想，你是否愿意继续在这孩子身上投资？」
「照常进行。」
「还有，你说的那件事，我也帮你研究过。」
「你有什麽结论？」
「只要他没有过犯，等她成年，两情相悦，有何不可？他待她真心，我觉得感动。」
「李律师！你的道德观念太过宽松。」
「你似乎有点妒忌。」
「我？」结球跳起来，「我同阿袁只是普通朋友。」
「不，你不甘心他抢去思讯。」
结球从未试过以这个角度看事物，不禁呆祝「现在，他才是思讯心目中最重要人物了。」
结球半晌答：「我不是一个自私的人。」
「我也觉得你量大福大。」
「领养之事，你再帮我钻营一下。」
李律师说：「档案会继续开放。」
结球轻轻挂上电话。
这时，有人敲她房门。
「是我，结球。」
结球内疚，姚伟求来了这麽久，她都没好好同他讲过话。
姚推门进来，「他们都到什麽地方去了？」
「到百老汇看歌剧。」
「哪一出？」
「何处有黄牛票便看哪一常」
他笑，「我俩终于可以单独相处。」
「对不起，伟求，这里像个墟，怠慢了你。」
他笑说：「开头是相当失望，可是想深一层，未必不是好事。」
「怎么会？」
「若只得你我二人，孤男寡妇，干柴烈火，可能会做出冲动之事。」
他说得那么文艺，结球忍不住笑。
「到时，进退两难，反而伤了和气。」
结球握住他的手，「难为你了。」
「不，我很高兴，这次，我看清楚你另一面，原来你不介意随时做十人饭菜，真正难得，我有无告诉你，我姚家亲戚奇多？」
「多谢你包涵。」
「我明天一早走。」他黯然说。
「这么快？」
「只得三天假期。」
「你都没有请我跳舞。」
姚伟求看见案头有一只收音机闹钟，旋到轻音乐台。
「来，趁夜半无人，我俩享受这一份清静。」
只听得唱片骑师明快地说：「今夜没有月色又欠缺星光，但是有你同我，外头气温摄氏五度，不如躲进屋内，让我为你播首好歌。」
他选曲是古老的西班牙情歌《吻我多多》。
姚伟求轻轻贴着结球的脸，只觉得她面颊那小小一块柔肤滑如凝脂，而且有淡淡一股香气，他陶醉了。
来回乘三十二小时飞机也值得，这次见面慰了他相思之苦。
忽然听得人声，他们回来了。
结球调笑说：「莫叫人看见，快快脱去衣服躺到沙发上去装睡觉。」
「来不及了。」
众人回来，兴高采烈地谈论着剧情。
过两日，思讯也要回去了。
她依依不舍，可是又不得不走。
结球说：「暑假可以逗留得比较久，我们飞往西岸看大峡谷。」
「袁大哥说到南欧晒太阳。」
结球瞪着袁跃飞，「我说东，你说西，我说来，你说去，你再与我争宠我宰了你。」
小袁打恭作揖，「不敢不敢。」
结球叹口气，「睡吧。」
熄了灯，耳畔听见思讯均匀呼吸声，以及客厅姚伟求的鼻鼾。
他们走了以后，生活又是一片苍白孤寂。
结球比什么时候都想结婚生子。
孩子要多，忙得歇斯底里，累得流泪，天天似打仗那样过，脑筋生锈，什么都不用想，已经一生。
天蒙亮她听见姚起来收拾行李。
她急急出房为他做咖啡。
他紧紧拥抱她，发觉她穿着他送的毛衣睡觉，开心得哽咽。
「我送你去飞机常」
他点点头，「不会迷路吧。」
结球笑，「我的车有卫星导航系统。」
她梳洗更衣。
姚伟求无意偷窥，但是地方狭小，他又看见她雪白的内衣，这次，感觉温馨。
但是，他仍然没有把握，她会属於他。
这时，若果天使许他一个愿望，他不要长命百岁，他不望世界和平，他只想林结球跟他走。
她套上大衣。
「仍然怕冷？」
病完之後，脂肪消失，故此穿多一件衣服。
其实，天气即将转暖，奇怪，无论没有了谁，春天还是一样来临。
她驾车送他往飞机常
导航系统一把温柔的电脑女声说：「请跟着我的指示行驶，把车驶出路口，转左，进入第五街……」
结球笑，「这声音像不像来自天上？」
姚伟求正在考虑放弃事业，流落异乡，陪伴他爱的女子，一时没有作答。
车子停好，她送他进闸。
时间已经到了，服务员怨他迟到，他朝她摆摆手进去．恢复了理智。
结球低著头返回公司。
洋同事占士又来邀请她下班一齐去喝一杯。
她索性说：「我不喝酒，不抽烟，不应酬。」
占士不服气，「你也喜欢女人。」
「不，」结球温和地说：「我喜欢清静。」
「只一次。」他恳求她。
她还是摇头，这样坚决，也是王教会地。
袁跃飞进来听见，狰狞地笑，「占士，我同你去，下了班你等我。」
那洋人只得知难而退。
袁在身後骂他：「外国瘪三想吃天鹅肉。」
「这样憎恨，为什么？」
「不知来自乌克兰还是爱尔兰，因肤色白，混进主流，即时成为主子，华裔住在这里一百年，汗马功劳，哈佛研究院出来，仍是清佬。」
「你又不打算长期留在这里。」。
「仍然生气。」
「思讯呢？今日在哪里？」
「自然历史博物馆。」
结球挖苦：「有无人问你们可是父女？」
「只一次，在游乐场买棉花糖时。」
「感觉如何中．」
「人家说我什麽，我不放在心上。」
「我开始佩服你的意志力。」
「结球，接受我。」
这时秘书敲门进来，「各位开会。」
话题暂时搁下。
那日下班，结球带思讯到五街添置衣物，思讯只说什麽都有，不愿花钱。
结球笑，「我有收入，你别担心。」
「袁大哥说不要叫你再花费，衣物日用品由他负责，你俩对我真周到。」
结球不服，「他什麽都与我争。」
「不会啦，袁大哥想你节剩」
「思讯，你一张嘴比我们灵光。」
思讯在化妆品柜位留恋，「我想要一枝口红。」
结球听见自己说：「不，暂互不要化妆，中学毕业再说。」
思讯只得放弃。
千万不要低估口红力量，那种深紫色胭脂尽管妖媚，倒还罢了，有一种似果汁似半透明无邪，只有更加诱惑，总而一言之，全部不适合少女。
讲到底，好端端为什麽要擦口红？因为女性动情时整张脸激奋充血，变得红粉绯绯，化妆品尽量摹仿类此颜色、吸引异性，渐渐化妆竟蜕变成女子习惯。
终於，思讯也走了。
周令群同结球说．「那孩子怪讨人欢喜，五官像足他父亲。」
结球不出声。
「大人管大人，孩子是孩子，但愿她不要像她父亲。」
「令群，人已经不在了。」
「你说得对，下星期你回去一次，向老板述职。」
又要挨长途飞机。
这样也好，跑来跑去，上上落落，无暇思想。
「遵命。」
「托你带些女性用品。」
一个女人始终是一个女人。
「把单子交给我。」
一直有女同事托带名牌最新型号皮鞋手袋，装扮始终最重要，结球还得去抢购一种叫「海」的护肤膏，据说由太空署宇航人员以海藻炼制，用来医治炙伤同事，结果伤者治愈後皮光肉滑，现在每罐售价一千美元，女士们一点也不觉得昂贵。
结球几乎有资格走水货赚钱。
每次回到公司，皮箧一打开，女同事便涌上来认领托带物件，曾经有人建议结球运带汽车。
都是寂寞枯燥的一种表现吧，小小调剂，开心一番，填补虚空。
临走那一天，袁跃飞过来说：「你看，窗外树枝有新叶发芽。」
一看，果然绿意盎然。
「春季悄悄来到。J
结球揶揄，「你心中一直有春天。」
「思讯说校服裙内希望穿一种紧身运动短裤。」
「呵，。我知道，那叫脚踏车裤，我替她买了你给她寄去。」
「麻烦你了。」
「袁，请你记住，那是我女儿。」
带大一个孩子，不知要做多少类此琐碎的事，反正下了班要去百货公司，还算顺便。
结球终於回到家里。
这一次，特别恍若隔世。
连女佣见到她都惊喜交集，
「林小姐，我以为是明天。」
床单一早换过，有股大阳晒过清香，有种肥皂粉就带这种效果，结球喝过一口粥，倒在自己的床上，一觉睡到天亮。
亚热带都会的初春潮热，墙壁滴水，终日开启抽湿机，习惯了，是一种情调，不习惯，会憎厌到极点。
结球是前者。
回到公司，大老板要见她。
结球仍然穿深灰色套装，不过，换上比较高限的鞋子及抹一点口红。
别误会，大老板亦是女性。
「结球，请坐。」
结球微笑坐下。
「汇报我都看过了，周令群同美国人好似还算合得来。」
结球当然不置可否。
「她的位子空下来，今日还未有人填上。」
结球心中咦一声。
「结球，你是嫡系，升你上去如何？」
呵，结球耳畔嗡一声，无可避免，最为可怕的事终于发生了。
一个女子，一心一意勤力工作，最终会得到回报，升到高位，届时，异性敬而远之，标梅一过，只得更加努力事业，侧向一边发展，孤独终老。
「结球？」
「是，」她欠欠身，「我资格还嫩。」
「不怕，我找人帮你。」
这一下，周令群恐怕会不高兴。
结球咳嗽一声，「令群是我尊重的前辈。」
大老板嗤一声笑出来。
「她未算是前辈，顶多是你的师姐，她也不是你恩师，当年她对你的能力颇有抱怨。」
结球一怔。
老板按铃叫秘书进来，吩咐道：「把林结球的工作评估报告拿进来。」
她笑着对结球说：「看了别失望。」
报告印了出来，结球一看，呆祝
一向对她恩宠有加的周令群对她的表现年年只予丙级。
决策、人事、专业方面都批评得一文不值，并且这样说：「林小姐是办公室罗曼史专家。」
结球双手颤抖起来。
「她一向不能容人，故此十年以来只能升到这个位置。」
「可是，她口头上从无对我表示不满。」
「她不想你恨她。」
「我恨她与否，有何重要。」
「别忘记她有某种倾向。」
结球倒抽一口冷气。
「我听人说，她向你示意多年，你未有反应，她等你回心转意，看你几时进步，拿到甲级成绩。」
结球像是挨了一巴掌，作不得声，哑了。
「这叫做险恶的办公室政治，结球，若无其事，不动声色的坐上去吧。」
「为什么升我？」
「你说，还有更好的人手吗，公司也等人用，今日各行各业年轻人急功近利，一年之内不发财，立刻转工，无人愿意埋头苦干，结球，你算得上是人才了。」
结球微笑。
这叫做在最坏的当中挑好的。
「新合约在你桌上，看过签名，有什麽额外要求，尽管提出。」
「我从前的秘书麦倩儿想调往纽约吸收经验。」
「我另外派助手给你。」
结球退出时仍然充满意外。
回到房内，秘书上来问好。
她轻经说：「叫人事部准备文件办理美国入境证吧，轮到你了。」
那女孩一愣，忽然哽咽，一言不发走出去，像是挨了一顿骂兼被开除的样子。
结球叹息。
周令群的心计连久行江湖的王也没看出来。
人，就是在一次又一次被出卖中日渐成熟。
她看过合约，一挥笔，签上章。
经过周令群房间，发觉人事部同事正在搬杂物。
「恭喜林小姐。」
「不客气，这是怎么一回事？」
他们耸耸肩，「上头吩咐收拾乾净让林小姐坐进去。」
「这些不少是私人物件呀。」
「堆到纸箱，待周小姐回来取吧。」
「她在纽约，不用通知一声？」
「今午就发电邮知会她终止合约。」
「什麽？」
「林小姐几时请我们吃饭。」
「林小姐最疏爽，先请蛋糕，我们要吃」
「没问题，你们去订，我付账。」
她跑到人事部。
找到主管张某，那中年人的笑容装得好不诚恳，「林小姐，今日贵人踏贱地，什麽风把你吹来。」
结球却开门见山，「已终止周令群合约？」
他点点头，「我什麽都没说过。」
「为什麽？」
「有人的私生活不符合公司不成文规矩。」
「这又不是秘密，你们一早已经知道。」
「先一阵子，有人涉嫌非礼及骚扰女同事，立即开除，记得吗？」
结球点头。
「已经替某小姐留了很大面子。」
「谁坐她位子？」
「袁跃飞。」
「呵。」
结球忽然有一丝高兴，随即自觉狠心凉雹努力把喜悦压下去。
「林小姐，房间明日一早准备妥当。」
结球静静走出去。
她看到秘书麦倩儿已经在向同事报告喜讯。
结球找姚医生，她在录音机上留言：「你的舞伴回来了，心情纳闷，极渴望苦中作乐，有空联络。」
丙级！周令群给她的分数是丙，多大侮辱，结球还一直可耻地天真，以为在上司心目中可打甲级分数。
不知多久没准时下班，今日，她轻轻离去。
在电梯大堂里碰到一个人。
「咦，球，我特地来找你，幸亏刚刚碰见。」
她一抬头，「程，你也回来了？」
程育龄笑答：「两边走，兜生意，十分庸俗。」
结球也笑，「你是路过还是特地来找我？」
他只说：「祖母很挂念你。」
「我也牵记她。」
这时，结球的手提电话响起来，她看一看号码，果然是姚医生来电，噫，她尴尬地想，这下可热闹了，她在手机上按一个钮，预录的声音会告诉姚她稍後才覆。
「有无打扰你？」
结球说：「来，我请你喝一杯。」
他们到附近酒馆坐下，才谈几句，一大班同事进来替麦倩儿庆祝。
看到结球，不知怎地，一点也不避忌，努力拉她加入，连程育龄也无限欢迎，结球只得介绍他们认识。
结球看看时间，「各位，我还有点事。」
程陪她离去。
「住什麽地方？」
他回答：「祖屋。」
有祖屋的人真幸运，长辈早有节蓄，置下恒产，不管地段，或是面积，孩子们有瓦遮头，挡风避雨，真是功德。
「到宇宙来，是有公事吧。」
「又被你猜到，有项发展计划，与你们商议。」
「拓展部的负责人是陈舜业。」
「我们与他有约。」。
「那麽，明天见。」
「今晚不能一起吃饭？」
「我已经约了人，我送你一程。」
她送他回祖屋才返家。
结球琳一个浴，企图消化办公室风波，可是老板要放走周令群这件事像石头似坐在她胃里。
不，她没有约任何人，她只想睡一觉。
她找姚医生，听见他的声音说：「我此刻在手术室——」
结球放下电话，自从中学以後，还未试过一天应付两个男生，忙得不可开交。
她查看电邮，周令群并没有同她联络。
这样强硬的人，一早知道，万一摔跤，最好一声不响，千万别找任何人诉苦。
将来，林结球遇到同样的事，也一定维持缄默，终止合约，有什麽稀奇，天下无不散筵席，切莫缴动，到处控诉老�