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驿站楼下，五六骑马静立门前。为首的蒋战依然一袭黑色，只是往日的锦衣换成了软甲，空荡的腰际悬上了宝剑，而身下则是他的爱驹玉骢。他在等，等与他约定的那少年，只是随着时间流逝，他平静的表情开始出现裂痕。
当日他信誓旦旦，胸有成竹。如今他却不得不怀疑，自己的赌注是否下错了。
“爷，若再不启程就晚了。”
身后，惊雷忍不住策马向前一步，靠近蒋战身侧出言提醒。
二日之前，苏括便告辞离去，他作为王爷身边心腹，自然知道苏爷此去的目的。余将军的刑期将近，而早就扬言要动手劫囚的苏爷，这便是赶着往京城去了。
虽则王爷与苏爷私交甚密，然而毕竟一在庙堂一在江湖。苏爷不懂王爷的苦处，若真让他劫了法场，皇上哪里还能容得王爷。要知道，王爷本就被皇上猜忌颇深，若非碍于王爷的兵权，又苦无借口削兵，早就将王爷这眼中钉除了去。
无奈王爷心系澜风大局，即便知道自己手足兄弟如此狠毒心思，却还是一再隐忍不发。但恐怕这一次，王爷不得不做出一个选择来。
“爷。此处到京城路途快也需花上三四日，若咱们在不启程，那么苏爷他……”
“惊雷，我知道你在想什么。”
再看了眼空无一人的官道远处，蒋战调转马头。
看来，是他太高估了自己。只是不来此处，那小子又该何去何从？
抬头望眼天色，蒋战却无法继续再等候。惊雷说得不错，若自己再不启程，只怕回到京中，一切皆晚。
若只是余将军一事也就罢了，只是他实在没想到，皇上竟听信谗言，荒唐到做出那样的决定。他澜风南疆若是失了岭峡山脉与霖州三城，还如何能保得疆土无忧！
如今唯有自己回到京中，才有可能搏上一搏，力王狂澜。
“走吧。”
随着主人一声令下，五六人齐齐驱马转身，向那京城的方向举鞭欲策。
“且慢！”
一声惊鸿之声乍现，引得几人顿下手中动作，而蒋战更是眼底一亮，猛然转身。
一骑一人绝尘而来，尘土飞扬间，人影渐近。
然而当那人转眼靠近，蒋战脸上本欲扬起的笑容却僵持凝却。
“文南王。”男子骑术精湛，垮下的亦是良驹。马儿在蒋战身前骤然停下，男子顺势抱拳行礼，带着江湖人的落拓大方。
“在下唐家家主，替朋友送封信给王爷。”
唐家家主？
眼前气宇轩昂的男子便是富甲一方的唐家少主唐慕龙？
伸手取过对方递来的信笺，却没有急着打开，而的细细打量了眼前的男子一番，出言问道：“能令唐少主亲自走上一趟，这位朋友对唐少主来说，想必意义非凡。”
唐慕龙坦然点头，既不否认亦不解释。他本就不善言辞，也无心遮掩。虽与苏括联手，但他却是精打细算，最后才与苏括达成协议。而此番前来送信，亦是他看重与荀天的交情。若非那人是荀天的义弟，自己也不想与文南王牵扯上关系。
“既然信已经送到，那在下就先行一步了。京城路遥，苏兄几日前临别亦托我给王爷您带个口信：京中乱世，切忌小心。”
此言刚落，人便策马转身。不顾身后几人灼灼视线，扬鞭而去。
好一个肆意洒脱的男子，好一个唐家少主。
这乱世江湖，亦是人才济济。可惜朝堂**，兄长不明。令他这兄弟心中悲戚，唯叹相煎何急！
展开手中的信笺，为纸上那糟糕的字迹而哑然失笑。落笔名为单风，不是那自己心心念念等待的少年，又是何人？
果然，他这一次的赌局，还是败了。
败了，却未必输得彻底。
蒋战将看过的信笺捏握在手中，微一运力，抬手一扬，那如末的粉尘随风散去。
身服干戈事，岂得念所私。即戎有授命，兹理不可违。
单风，本王又小看了你一回。没想到区区单薄的身体，却有着如此固执倔强的心性。也罢，此是多事之秋，那少年若在身边，对他来说也未尝是件好事。只要他上从戎之路，何忧他日不入自己麾下？
“喝！”
一家夹马腹，垮下玉骢如弓似箭，一马当先飞射而出。
一路往南走了半月，满身风尘的单风终于来到了南疆最著名的岭峡关。这半月来单风走的辛苦，往南疆的路途颇远，即便有唐慕龙相赠的千里良驹，可无奈她却是个路痴，对路况毫不熟悉。于是，她只能走一段问一段赶一段再歇一段，花费半月，总算安然抵达。
这一路上，单风对澜风国这片南关边疆地带也作了一番了解。岭峡关为澜风第一险关，外有岭峡山脉为天然屏障，内有三座重城呈三足鼎立之势，互扶互持。而单风如今所处的，正是距离岭峡关较远的三城之一——商阳。
边关人杂，商阳城作为澜风南疆要塞，来往通关行商之人亦是络绎不绝。单风入得商阳第一日，便觉得此处与岩城颇为相似。一路上途径不少城池，这才深刻体会期间诧异。当日只觉得岩城繁华，却不知繁华背后城与城之间的落差。如今见过旱地贫瘠的灾民，遇过一手遮天的贪官。才真正意识到澜风的破败，皇帝的昏庸，还有边关百姓的水生火热。
就如这商阳城，看似繁花似锦，却不过是虚无的表现。
“铛铛铛铛——”
一阵铜锣敲得震天响，百姓们渐渐聚拢，张望那放出的皇榜。
“看来这南疆是要变天了。”
“我想也是。大家还是回家收拾收拾，尽早离去吧。”
一群百姓围拢在一起，见那大红标榜的墨色字迹，不由你一言我一句，小声议论纷纷。
单风不疾不徐的踱步靠近，破月心法练了半月有余，如今的她视线所能见的范围已是往日的几倍，而其余感官也越发敏锐。
是故，即使他时隔半条街，亦能看清皇榜上的逐字逐句。而其上最醒目的两个大字，恰巧正合了她此行的目的。
看来，自己来的正是时候。
“哼，尔等堂堂男子汉大丈夫，怎能如此胆小怕事！身为澜风子民，当以保家卫国为己任，像你们这样见了募兵就跑的家伙，真是令我们男子丢尽颜面！”
突然，围观的人群后冒出一人。众人循声望去，只见一位高大壮实的汉子蓄着胡渣，满脸愤恨的站在人群之后。
那本想反驳的人立刻噤了声，谁让男子不仅看起来高大，那肌肉纠结的手臂更是让人觉得可怕。
“不想从军的都给老子让开，别挡了老子的道。”
男子一手拨开人群，被他推得的人摇摇晃晃，只觉得一股蛮力袭来，令他差点跌倒在地。而推了他的汉子却浑然不觉，自顾自走到登基的募兵官处。但见他双手“砰”地往桌面上一砸，惊得那募兵官惊魂未定，差点一屁股坐到了地上。
“我要……。”
“大人，小的想从军。”
温文尔雅，俊美无寿。莞尔一笑，惊煞旁人。
单风不知何时出现在高大汉子身旁，与之比肩而立。她笑看着对坐的募兵官，见对方傻傻的看着自己，无从反应，心中一叹，径自替他提起了笔。
“大人，是否在此处落笔签字即可？”
前一刻被惊得差点破胆，后一刻又被惊得面红耳赤。年轻的募兵官连连点头，却依然说不出一句话，就怕惊扰了眼前俊俏非凡的小哥。
瞧他一身衣物虽带风尘，却是看得出料子做工的精细。想必是身家非凡的公子，却为何要来此受罪从军？
不懂，当真是不懂。
单风得到答案，大笔一挥。不同于他面容的精致，只能尚且算得上“粗矿”的单风两字落到红纸之上。
而落笔未定，身侧忽而又响起彻耳怒骂。
“格老子的！你这不男不女乳臭未干的小子竟然敢跟大爷我抢第一！”
单风眉间一动，斜斜的瞥了那高大汉子一眼。微一挑眉，唇边倏然绽放浅笑。
不男不女？乳臭未干？
上一个这么说自己的人，似乎还在地狱里等着投胎没出来。
很好，这个梁子，她想是结定了！
☆、闹事
铁风从未见过如此美丽的……诶，男子。回眸一笑百媚生，这句话只听过形容女子，但今时今日，要让他将这话套在眼前的男子身上，他也甘愿。
怔愣在地，倏尔又恼羞地双颊通红。想到自己被一个男子迷惑了神智，耿直的汉子不由佯装愤怒，抬手一指对方眉间大声道：“就你这般模样还想从军，简直招人笑柄！”
虽说他不过借由此来掩饰心中尴尬脸红，但他说的话倒也算是出自真心。瞧他细皮嫩肉的，个子也不高，身板更是显得单薄。这样的一个男子从军，他就不信能挨过三日。
“这位兄台，我从不从军本与你无关。”单风笑得更深，只是眼底却没有半分笑意，声音清冷，难辨其中心绪。
说罢前半句，她故意顿了顿，见汉子胸口起伏，双颊比刚才更为通红。她这才眉眼一挑，复又接着道：“不过，兄台三番四次拿在下的颜面做文章，更是不顾在下的颜面当众奚落嘲笑，更刻薄地贬低在下一片精忠报国的决心。如此，若在下不问兄台讨个说法，似乎就太对不住自己了。”
丑话说在前头，接下来可别怪他“心狠手辣”。谁让对方谁不好惹，偏偏惹上了她单风。还几次三番，戳人痛处。她可不是什么善男信女，以牙还牙有仇必报，才是她奉行的真理。
不急着动手是因为单风在等对方动手。早在汉子靠近自己的时候，她便探知对方虽有一身蛮力，可气息平乏，喘息有声。连她这才修习内力不足月余的人都能探知底细，可见对方并非什么高手。
一个无啥内力的寻常人对上习武的自己，可别说她持强凌弱。
心中一撇嘴角，单风等着那火爆脾气的冲动汉子朝自己挥手相向。奈何令她诧异的是，等了半天，拳头未见挥来，倒是他整个人摇晃着退后退后几步。一双怒目直瞪着单风，可也就只是瞪着，再无其他动作。
铁风不是不想动手，而是他面对这样一个男子，这样一张脸，无论如何他都挥不下拳头动不了手！
自己这是中了什么邪风，明明在眼前的是个男人，还是个冲着自己挑衅的男人。自己怎么就只觉得脸颊似火烧，心口如雷动呢？
“格老子的！”一句粗口爆出，却不是冲着对方，而是对着自己。
胸口起起伏伏呼吸过度，随着那双晶亮深沉的眸子看得久了，这等感觉越发严重起来。
于是，汉子一声重重冷哼，继而错开一步走到登记的桌案前，举起狼嚎，大手一挥落下自己大名。
他告诉自己，不与乳臭未干的不男不女较真。否则，岂不是失了自己的身份？
所以，即使此刻铁风明显的感觉到了身侧那一道滚烫的视线盯着自己，他依然面不改色的盯着那登记桌上的纸笔，没有侧头探看。
然而，这名字也登记完了，字也早就写完了。可这人，却还是直直站在那，并且有越来越僵硬的趋势。
终于……
“你看够了没有！你到底想做什么！”
单风现在对这汉子倒是起了点兴趣。她改变主意了，她不急着送他去见阎王了。毕竟，她还待为大哥多积点福，好让大哥复辟之事一路顺畅。再者，怎么说她也是个遵纪守法的好公民，私下斗殴这样的事，即便要做也不能做在光天化日之下啊。
单风笑了。她本就在笑，只不过如今的笑，像极了某种狡猾的动物。心中盘算着，其实短暂接触就能令她对眼前的汉子做出几分结论：耿直老实，偏又毫无心机，不懂掩饰。火爆冲动，偏又心慈手软，摇摆不定。这个男人其实只是——嘴贱。除去这点，他倒还入得了自己的眼。
“我想做什么兄台猜不到？”
“放屁！我又不是你肚子里的虫子，哪里能知道你想什么。”
把他当神仙了？他神农山庄的人最多也只能算个半仙。断了气的还能救，腐为肉化为骨的却是无能为力。
若是神仙，那自当不同了。
“哦，既然兄台猜不到，而在下又不想说，那我看此事便作罢吧。”单风状作云淡风轻，实则暗中窃笑不已。
瞧这汉子的模样，该是快忍不住了吧。
“吁——”
一道高昂尖锐的马嘶声平地乍起，本还围拢在皇榜旁看好戏的路人闻声纷纷循声探看，这一看不禁吓得各自四散奔逃，慌乱避让。
只见城中不算宽敞的街道上，一匹栗色马儿自城东疾驰而出，一路向南门而去。路经之处不避不让，无视被自己一路撞翻的摊与躲避受伤的人，嚣张之态简直令人发指。然而骑马之人一身戎装，腰挂宝剑，显然是位兵士，而能在城中驾马佩剑的，少说也该是个从七品副校尉。谁让敢得罪？又不是不想活命。
不过，这也只是大部分人的想法。还有少部分人，思维与与常人的。就好比某个突然发疯冲入街道中的汉子，还有另一位电光火石间，飞身而出的影子。
铁风虎目圆睁的看着那行迹恶劣的一人一骑，他虽平日冲动，却也懂得分辨何事该管何事管不得。他知道自己这等毫无身份的草莽来此投营，绝不该得罪了上头的将领。他也知道眼前那驱马狂奔的人，就是那不能得罪的那类人。所以他隐忍，他只是愤恨的瞪。
然而，当事态变得脱离掌控，当他见到一名孩子孩突然从路旁蹿出，而转眼间，那狂行的马儿已经近在咫尺。
“格老子的！”
话音未落，人已冲了出去。≮墨斋 。。≯
他皮粗肉厚，或许还能在马镫子蹄下活命也说不定。
铁风赶上了，他将孩子一把抱进怀里，用整个身体来掩护。他本就没想过还有余力躲开马蹄，所以他只在第一时间反射性的闭上了眼，等待剧痛来袭。
不过，等了半天，等来的是一声凄厉的马嘶，接着便是重物落地扬起的尘土。
咦？这是……
铁风倏然睁眼，却差点叫眼前的一幕看得瞪出眼珠！
单风双手环胸，一脚稳稳站立于地，另一条腿却是保持着侧踢的姿势，直到那一人一马翻到在地，这才缓缓收回。
三分内力七分巧劲，对付这一人一骑恰到好处。
“哼，澜风军中竟还有这样的败类。罔顾百姓性命，在城中纵马行凶，这就是澜风军中军纪？”
冷言冷语相加，气势凛然令人望而生畏。
单风板着脸，威严自生。而她眼角的余光，却是偷偷瞥向一旁，见那蹲跪在地上的一大一小毫发无损，这才缓缓舒了口气，外加“噗嗤”一笑暗暗在心。
那个汉子的表情，太有趣！
那人仰马翻的将士狼狈地从地上挣扎而起，半天才忍住一身的痛，咬牙切齿的怒指单风。
“你是何人！竟敢对本官动手！你知不知道本官是何人？本官可是商阳都统副校尉！今日乃是奉都统大人之命前往遥平报信的！耽搁了本大人的要事，当众藐视朝廷命官，竟然还出手相向！哪一条，都能治了你的死罪！”
“噢？在下可还真不知道你是谁呢。所谓不知者无罪，这……我想校尉大人不会同在下计较才是吧？”
单风斜目笑看，表情中带着显而易见的讥讽。
“在下未来商阳前曾有幸得一位故友告诫，说这岭峡关霖州三城的三位都统，就遥平都统是最忌惮他人狐假虎威，还借机扰民的。曾有其属下一亲信，因纵容家中之人在外作恶，故被鞭尸分骨，悬尸城外。不知校尉大人可曾听闻？”
单风语气平平，然四周之人皆纷纷倒抽一口凉气。
在岭峡关的人又岂有不知此事的？当初为了此事，无论官兵百姓，皆是人心不安。这遥平都统的喜怒无常，残暴冷血，可是他们亲眼所见啊！
“我……我不与你这等劣民一般计较！”
心中不甘，但若真错过了送信的时辰，那阴晴不定的遥平大人还不知会如何。而自己是商阳都统的属下，那遥平都统虽然不会将自己就地正法，可单凭他那些可怕手段，这一查一探一状告上自家大人那，自己还是一样吃不了兜着走。
权衡利弊，那校尉牵过站起的马儿，一咬牙，便要翻身上马。
“大人，城内不宜策马，策马不可扰民。在下觉得大人眼力并不太好，骑术也不太精湛。此处离城门不过一刻的距离，大人不妨到了城外再上马吧。 否则，若让有心人见着了兴风作浪起来。恐怕对您不利。”
单风善意的提醒，想当然而，换来对方恨不得扒皮抽筋的恶目相瞪。
不过，她却不慎在意，还状若不知的耸肩摊手，询问周遭看戏的百姓：“各位，我可没说错。我这是为大人考虑周到。”
“哼！你小子叫什么？”
“行不改名，坐不改姓。在下姓单，单名风字。大人日后若要关照小弟，不慎荣幸。”
单风一派淡定，竟还能寻对方开心。看得铁风瞠目结舌，摇摆不定的主意在心中瞬间便做下决定。
“单风，咱们走着瞧！”别让这小子犯在他手里，否则定要叫他求生不能，求死不得。
一人一马狼狈离去。周遭百姓看着单风转身走回铁风及那孩子身边。瞬间一人带头叫好，其余人纷纷鼓掌响应。
真真是大快人心啊！
商阳都统府出来的人个个嚣张跋扈，肆意妄为。他们平日饱受欺辱，却是敢怒不敢言。如今，终于有人替他们出这口恶气了。
不过恐怕这外乡来的少年，日后的日子不得在这商阳过下去了。
单风走到铁风和孩子身边。那铁风护住的孩子突然挣脱了铁风的臂弯，冲入单风怀里。接着，一声惊天动地的哭声乍然响起。
单风一愣，看着怀里哭得稀里哗啦的孩子，眼底却是温柔与赞赏。
为难这孩子了，从刚才一直忍到现在，只怕是吓坏了。
安慰的拍拍孩子的肩，顺顺他的背脊，渐渐的止住了孩子的哭泣。
不过，一波未平一波又起。
这才想各自离开的围观百姓，倏然只听闻“噗通”一声，好奇地回头看个究竟。
“师父，请受徒儿一拜！”
铁风冲着单风双手撑地，毫不犹豫的磕下一记。
单风惊讶得微微张口，喉咙里却似堵了异物，叫她发不出声音。
才说这个男人耿直老实，火爆冲动。这一回，又让她跌破眼镜。不过，在众目睽睽下这么感人肺腑的一喊一拜……
瞬间，单风嘴角隐隐抽搐，竟是恨起了眼前汉字的毫无心机。阴错阳差下，让她成了众人焦点，更让她无从拒绝。
“你先给我起来。”
她抚额，感觉额头隐隐作痛。
“不，师父不答应，我就不起来。”
他一定要拜他为师！难得他能真正遇见一位深藏不露的高手，最关键的是……他看上他了！
作者有话要