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又是“或云”，恭王和军机大臣们，只能相对苦笑。岂有江宁竟是一座空城的道理？如果不是，那如海的金银，又怎能被火烧没了？
大喜的日子，不提这些也罢！恭王想了想，说道：“曾国藩此刻，应该已经到了江宁，想必这一两日之内，就会上折子禀来详情，不妨再等一等。”
那就等吧。然而等了两天，音信全无。于是两宫和军机，在召见的时候，觉得不妨把封赏的事情，先议一议。因为虽然叙功的折子还没有上来，但大局已定，几个关键人物的功劳，是跑不掉的。
第一个自然是曾国藩，当之无愧的元勋。然而在议他的封赏之前，众人心里都转过了一个念头——曾有一个传言，说文宗咸丰皇帝曾经说过，谁能打灭长毛，不惜拿一个“王”来做赏赐。
这个传言，都听过，但谁都没有听咸丰亲口说过，因此都只是在心里想想，不能拿来作为封赏的依据。可以拿来作为赏赐的，是公、侯、伯、子、男，这“五等封”。
有清一代，获得爵位的大致有两种人，一为宗室，二为武将，因为爵位的本意，是拿来奖赏军功的。文臣里面，能获得爵位的极其罕有，而汉人文臣，不入公侯伯之封，亦是不成文的惯例。像雍正朝的重臣张廷玉，被封为三等勤宣伯，已是极大的异数。至于郑成功的孙子，郑克塽，封了一等海澄公，人人都知道那只是赏给降王的一个虚衔，及身而止，不能作数的。
然而现在不一样了，打仗的不仅多是汉人，而且多是文人，实在为历朝历代所仅见，因此老规矩也只能破一破，不过仍以本朝从无文臣封公的先例，把给曾国藩的爵衔，定在了一等侯。
跟着是曾国荃，经年苦战，先破安庆，再克金陵，值得拿一个一等伯来赏他。
接下来，就该轮到那个关卓凡了。不过对于关卓凡的封赏，恭王有过前两次的经历，这回就不肯先开口了，想要先看看慈禧太后是什么意思。偏偏慈禧也不愿意先开口，想等恭王先提出来，于是一时之间，谁都没有说话。
这是一件有趣的事情，然而君臣之间是不得有沉默的。幸好慈安太后没有那么多心机，有什么说什么：“怎么也该得一个伯爵吧？”
事情就凭这句话，一言而决，于是以关卓凡资历功劳略逊于曾国荃的缘故，定了二等伯。慈禧太后的心里高兴，不免面上飞金，语气中也微微带出了得意。
“这么高的封赏，也得把他的功劳数一数，别叫外面说闲话，以为我们偏向旗人。”她微笑着说，“在上海打李秀成，在苏州打谭绍光，在太湖打唐正财，在常州打陈坤书，还有现下在江宁的，五样儿加在一块，尽够一个伯爵了。不是么？”
“太后说的极是。”恭王也笑着说道，“二十四岁的伯爵，也算是异数了。这固然是皇上和太后的恩赏，到底也要他自己肯上进，才有今天。”
再往下，轮到李鸿章，也定了一个三等伯的爵衔。
“本来呢，赏他一个二等伯，作为激励，也不是不可以。”慈禧太后慢条斯理地说，“可是他在常州，勒兵不进，这不是把上谕不当一回事么？不去打江宁，反而跑去打浙江了，倒真是够维护他那位‘九叔’的。”
话是没错，不过不宜在殿上多说。恭王连忙说道：“是倒是，不过毕竟也是在打。”
“六爷说得是！只要他肯用心，以后朝廷自然不吝赏赐。”慈禧也意识到这样的时候，不宜过于挑剔，笑着说道，“不过他跟关卓凡两个，在江苏算怎么一回事呢？”
这是人人都能意会到的难题。公侯伯这三个爵衔，从品秩上来说，是超品，意思是比一品更高，从实职上来说，关卓凡必升巡抚，无论如何也不可能继续当藩司了。要做巡抚，自然是江苏最好，那么他跟李鸿章，到底谁留在江苏，就颇为耐人寻味了。
恭王还是老办法——看曾国藩的意思。
对于慈禧太后来说，这是无可奈何的事情，在心里想：曾国藩自然是要把那个李鸿章留在江苏的，还用说？
这样一想，不免恹恹不足，于是就不肯痛快答应了。
“先摆一摆……”
话才说到这里，就听养心殿外一溜急促的脚步声，跟着就听见安德海兴奋的声音。
“启禀太后，有江宁来的折子，六百里加紧！”
“小安子，你怎么当差的！”恭王沉下脸，先隔门呵斥一句，“下回再这么不庄重，看我收拾你！拿进来吧。”
不过大家的心思，都不在安德海身上——这份折子，当然是曾国藩的正式折子，已经等了好几天了！刚才拟议了半天的封赏，最终还是要拿这份折子当依据。
待到从黄盒子里取出封包，往御案上一放，慈安太后和军机大臣们都是一愣，慈禧却不自觉的已是笑容满面。
封包之上，固然盖的是两江总督的紫色大印，但高居领衔之位的人，赫然竟是江苏藩司关卓凡。
（四千字大章奉上。另：谢谢新舵主不灭晨星。）
*（未完待续。。）RT
第一二四章 一张礼单
曾国藩是在五月初九，由安庆坐火轮赶到江宁的，那一天，正好是他的第一个折子送到京城的日子。
轩军水师向江宁开炮这件事，曾国荃早已经向他报告过了。他的反应，自然不会像弟弟那样暴跳如雷，而是认真地去想关卓凡的用意。而等到上了火轮，左右无事，更宜于静心思索。
他不惜冒着得罪湘军的风险，炮轰江宁，难道只是为了分一份功劳么？明明答应过自己，轩军不进城，然而转眼之间，炮弹却进了城，自己却又不能说他背诺。
有没有，向吉字大营示威的意思呢？
曾国藩拈须沉思：这个关卓凡，不简单！
这位旗下的青年新贵，与自己以前打过交道的旗人，大不一样。不但身上没有一般旗人那种油滑和自大，而且另有一股蓬勃的锐气，这是极难得的品质。那一回跟自己谈起洋务来，那一份与年龄不相称的见识和沉稳，都见得出这是一个难得的人才。
可是他的心机……
曾国藩缓缓摇了摇头，这不是一个可以哄得住的人，更不是一个可以驾驭的人。
旗人的无用，早成定论，也正是因为旗人的无用，所以才有了自己和湘军现下的地位。时至今日，这已经不是自己一个人的事情，也不仅仅是一支军队的事情，湘军一脉，已成了一个庞大的体系，有太多的人，在依靠这个体系生存，他要考虑的东西，实在太多。
更何况，接下来还要平洪杨的残余，还要对付捻军，还要办洋务。
对于湘军的暮气，曾国藩早已有深刻的认识，他知道。曾经支撑吉字大营的，无非是打破江宁的诱惑。现在固然如愿以偿，可是这口气一泄，吉字大营也就走到头了。
那么，代湘军而兴的，究竟该是轩军，还是淮军呢？
江苏巡抚这个位置。太过重要，因为江苏一地的财赋，直接关系未来数年之中，自己的整个方略。一山二虎，不是长局，关卓凡固然出色。可是如果非要在关卓凡和李鸿章之间择一而用，当然还是只能维持李鸿章的位置！
至于关卓凡，可以在湖北安徽任选一个巡抚的位置给他，或是拿他顶替掉沈葆桢的赣抚，庶几也算是升迁，对两宫太后和恭王，应该也交待得过去。
而且说到底。关卓凡毕竟是旗人，大约不用一两年，就会内调回京吧。
这样通盘考虑下来，觉得是个可行的方案，于是把这件事先放在一边，琢磨起江宁的事情来。
他弟弟的报告，说江宁城中财货全无，曾国藩是全然不信的——说没有。无非是被他的吉字大营搬空了。然而不信归不信，还是不得不按他的说法报上去，否则难道还能让那些将士，把到手的财货吐出来？
最让他担心的，还是伪幼主和李秀成这两个人，没有切实的下落，所谓活要见人。死要见尸，哪里能用轻飘飘的一句话来搪塞过去？这个老九，野惯了，把朝廷的法度不放在眼里。这样下去迟早要吃大亏的。
因为有了这一层担心，所以他在折子里，不得不用几个“或云”，来为弟弟和自己预先留下伏笔。也正因为这一层担心，所以他急急赶往江宁，要亲自证实，才能放心。
没有想到的是，船到江宁刚靠岸，在码头上迎接的曾国荃，便跑上船来，见到他的第一句话就是：“大哥，那个幼天王和李秀成，都捉住了！”
曾国藩看着打熬得又黑又瘦的弟弟，又惊又喜，顾不上寒暄，先问道：“怎么捉住的？在哪里捉住的？”
曾国荃不免脸现尴尬，咽了一口唾沫，小声说道：“是丁世杰送到吉字大营里来的。”
*
*
丁世杰送人犯，把声势拉得很大，一千骑兵，一千步勇，夹着几十名最重要的人犯，浩浩荡荡地送到了孝陵卫的曾国荃中军。
人犯由曾国荃亲自验看，由投降的“松王”陈德风一个一个地验明正身。
“不错，正是洪天贵福。”陈德风指着洪福瑱说道。
然而等到看见李秀成也被押了过来，陈德风立刻面上变色，双目流泪，毫不犹豫地跪了下去。
“忠王殿下……”
一直敌视轩军，拒人千里的曾国荃，又是高兴，又是后怕，又是尴尬。高兴自不待言，后怕的是万一这些人逃了出去，不知自己何以面对朝野的非议？尴尬的则是，这场天大的功劳，居然是由“死对头”轩军双手奉上的。
曾国荃觉得自己看错了关卓凡——这件大功，是轩军一手所立，关卓凡完全可以径直上报朝廷的。现在把人送来给湘军，不特表明了对自己的格外尊重，而且隐隐有这样一层意思，那就是这些人的擒获，可以算成是两军联手的成果。也就是说，不仅没有趁机往自己身上踩一脚，还替自己弥补这个绝大的缺失。
这样的恩德，即使桀骜如曾国荃，也不得不放下身段，要亲自出面去道谢了。
“丁提督，你替我禀告你们轩帅，就说回头我亲自到他的大营来拜谢！”
第二天，曾国荃带了人，还有四架大车，来到索墅的洋枪团营地。关卓凡亲自在营门等候，极热情地将曾国荃迎入到大营之内。
“逸轩，大恩大德，无以为报！”这位除了他的老兄，一向不把天下任何人放在眼里的“九帅”，尽力挤出一个笑容，“我替你带了一点东西来，算是小小的心意。”
“不敢当。”关卓凡满脸笑容，打量着这位湘军的主将。曾国荃比大哥曾国藩要小上十三岁，正当盛年，个子虽不高，但筋骨扎实，一举一动，都有一股霸蛮的气势，吉字大营的凶狠剽悍，看来跟他是一脉相承的。
“九帅是在全力攻城，这些外围的小事情，原该由我们替九帅分劳的。”他笑着说道，仿佛是不经意地提起似的，“好在是小弟侥幸，不然李秀成这些人，若是落在左季高、沈幼丹他们手里，我们这些身在江宁的人，面子上多少会有点下不来。”
左季高就是左宗棠，浙江巡抚。沈幼丹就是沈葆桢，江西巡抚。这两个人，都是出自曾国藩的幕下，而且得到曾国藩的大力举荐提拔，结果时至今日，却都渐渐变作了湘军的对头。
左宗棠就不用说了，心雄万夫的人，自觉文才武功无一不是强胜于曾国藩，替他帮办军务，已觉委屈，一旦独领一方，则海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，再也不把曾国藩放在眼里，而是存了心的要跟他比试比试。
左宗棠造反也就算了，沈葆桢一个后生晚辈，居然也不听话，则尤为曾氏兄弟所不满。他在江西办团，屡次扣留应解湘军大营的军饷，甚至不惜以去留相争，难怪曾国藩会起心，想以他的江西巡抚来酬庸关卓凡。
“老实讲，当时外城已破，不过内城还有上万的长毛在守，弟兄们急于擒获洪秀全，不免给了忠酋这几个人逸出的机会。”曾国荃仿佛是在替自己辩解似的说，“逸轩，多亏了你，我才得以克尽全功。过两天我大哥到了，我一定告诉大哥，给你记上一功。”
这不是“记上一功”这么简单的事——关卓凡心想，自己的几重深意，这个粗疏的曾老九未见得能领会，不过曾国藩是一定能明白的。
“九帅的厚意，我心领了，不过——”关卓凡拿起曾国荃递过来的一张单子，“九帅，你的弟兄们，在万难之中苦斗二十余日，伤亡必大，正是需要抚恤的时候，这些东西，我不敢收。”
“没有什么！”曾国荃一向相信，财帛动人心，何况是惯有贪财好货之名的旗人？“逸轩，我军务在身，不久留了，这些东西，我让萧孚泗跟你的刘郇膏来点交。”
于是不由分说，起身拱手告辞，关卓凡把他一直送出大营，才回到帐中坐下，却命人把正在外面清点东西的刘郇膏叫了来。
“轩帅，都是好东西。”刘郇膏以为关卓凡是要问这个，笑着说道，“除了金银，还有不少珍奇的玩意，有一株珊瑚，足足有三尺高！通算下来，我看至少值七八十万。”
关卓凡翻翻手中的礼单，见是长八宽五的黄竹纸所写，一折为二，中缝处盖着“吉字中营”的印章。
“一两银子也不能收。”他把礼单递了过去，平静地说道，“倒是这张礼单，不妨留下来，妥加收藏。”
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一二五章 兄弟密谈
得到洪福瑱李秀成的经过，曾国荃如此这般地照实说了，至于送礼的事情，船上人多，此时自然不好谈起。
曾国藩听了曾国荃的这一番话，却没有什么欣喜的表示，思索良久，摇了摇头。
送人犯，固然是极大的示好，然而破城三天以后才送过来，那是什么意思？
这三天里面，老九在江宁城里已经把该抢的抢完了，自己的报喜折子，也已经从安庆拜发了。
“或云伪幼主死于天宫大火之中。”
“或云李秀成死于乱军之中。”
“江宁城内，财货全无，或云纷传之语，多为无稽。”
想起自己折子里这些个“或云”，已经把养气的功夫练到了极致， 素以“不动心”自期的曾国藩，也不由得心中一寒。
“这些人犯，他们审过了没有？”
“不曾审，我已经一个个查问过了。”曾国荃得意地笑道，“丁世杰说，他们大帅交待了，这是要交给吉字大营的人犯，因此轩军不敢动审。”
“唔……”曾国藩眯起眼睛，又开始捋他的胡子。
“大哥，怎么？”大哥的这副神态，曾国荃太熟悉了，必是遇到了什么难解的问题。
“先不说这些，进城去看看。”
等到进了江宁城，那场苦战狠斗、死亡枕藉所留下的惨状，历历在目。千年大城，此刻变得冷落肃静，街上的伏尸还没有清理干净，更见不到行人，入眼只有湘军的兵士。
“没有五十年的工夫，江宁城难以恢复元气了。”
验看过洪秀全的尸首，再看到天王宫中被大火烧得焦黑的断壁残垣，曾国藩不禁喟然长叹。
“大哥，烧得真厉害，对吧？”曾国荃得意地说，“难怪把长毛积存的财宝，都烧得精光了。”
“真金不怕火练，”曾国藩淡淡地说，“金子银子，又怎么烧得化？”
曾国荃一时语塞，讪讪地陪着曾国藩出城。等回到城外的大营之中，他却又兴奋起来，问道：“大哥，是不是这就提审人犯？”
“你说李秀成？”
“对！”要提审，自然是审李秀成，“我已经做了一个笼子把他关在里面。大哥要是审他，我这就命人抬过来。”
“慢来，”曾国藩躺靠在一张竹椅上，双目微闭，摇着头说，“先不急。”
“那大哥是要先写报战功的折子？”曾国荃兴奋地问，“我去把赵惠甫找来，让他替大哥伺候笔墨。”
“这个，也不急。”曾国藩慢吞吞地说道，“老九，我有话要跟你说，你先坐下。”
“哦。”曾国荃有些疑惑的坐了下来。
“你记不记得，十八岁那一年，我从京里送你回荷叶塘，在卢沟桥分手的时候，曾经写过一句诗给你？”
“当然记得。”曾国荃见大哥忽然说起这个，不免一愣。他十六岁去京城，在大哥家里住下，跟大哥学习了两年，然后回乡赴考。而大哥送他的这句诗，是他一生引以为傲的，自然不会忘记。
“辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉。”曾国藩自己缓缓把这句诗吟咏出来，睁开眼看着曾国荃，神情里面带上了一点激动，“老九，我没有看错，你果然是我们曾家的白眉！”
当年曾国藩的这句诗，品评的是三个弟弟——曾国潢四平八稳，曾国华机智灵巧，而九弟曾国荃必将出类拔萃，光耀门楣。现在看来，真是灵验如神。
这是极高的赞扬，曾国荃脸涨得通红，激动地说：“大哥！这都靠的是你平日的教导！”
“我到底是在后方，论到摧城拔寨，踏阵破敌，靠的还是老九你。”曾国藩微笑道，“不过你说的也不算错，有些事情，你见得少，因此这一次虽然立了不世之功，该说的地方，我还是要说的。”
“是，请大哥指点！”
“你从荷叶塘出来，募勇从军，一直在跟着我打仗，战场上的事，那是经历得很多了。可是你知不知道，宦海之中，又比战场里要险恶得多。”