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“我要做个比较危险的实验，这能确保我的小命。”
“什么实验这么危险？”Tom接过他递来的羊皮纸仔细看，“魔力解析？空气游离态元素的分离？”
“是的，因为我对魔力的感应力很强，可是控制力不够。”金发少年解开外袍，黑色的布料流泻而下，褶纹波光涌动，消瘦的身影被夕阳的余辉斜化出长长的影子，发丝染上淡淡的晚轮，奇异的犹如梦幻般的景致。
他趴到床上，丝丝缕缕的月色发丝垂下，白皙的手指随意拨到一边：“来吧，Volde，这就相当于在我身上画个保护型的炼成阵。”
直到这一刻黑发少年才从迷梦似的气氛苏醒，似懂非懂，心中有朦胧的初绽，却在友人态度自然的邀请中淡化。
“不先让我对别的东西试试吗？”Tom不放心地跟着上床。
“位置有点差异没关系，全部画上去就行了。”
看了又看，在脑中构绘了几次，Tom才提笔开始画。
透明的药水接触了肌肤后，像缠上无形的锁链般泛出浅浅的樱色，在细致的肌理上勾勒出光影交织的曲线起伏，Tom突然恋上了这样的景色，心里有奇妙的搔痒，像是兴奋又像是饥渴，他在这个人身上绘下属于自己的标记，这种感觉真好。
“喂！”John缩了缩，脸上浮起红晕，“胳肢窝和腰画快点！”
“是你给的图啊。”知道他怕痒，Tom故意慢吞吞地折腾。
John转过身踹他，两人打闹了一会儿，才继续纹。
画到最后几笔，Tom感到意犹未尽，添了个图样，这是他和阿尔法德、莱昂一起制作活点地图时想出来的标记魔法，还在实验阶段，不过这不妨碍他拿友人当第一个实验品。
“……你在我脚底板画了什么？”一画完，John就用阴森森的口气询问，他可没那么迟钝忽略友人的搞鬼，何况足底是他最敏感的部位。Tom面不改色心不跳：“一条蛇。”
“你才蛇呢！”John气愤地扑过去，“我也要在你屁股上画一个！”
Tom很光棍地脱给他画，John毫不客气地画了条昂首吐唁的小蛇。
******
期末考Tom是全年级第一名，这一点也不让人意外。暑假前，John以为他会申请留校，Tom却说要回孤儿院。
“Smile，我没有查到Riddle这个姓。”黑色的眼睛像暗无天日的阴狱，嘴角拉开讥诮的笑，“很遗憾，我的母亲好像才是巫师。”
所以他要去问科尔夫人，调查他的身世，然后可能会犯下杀亲的罪行。
John心情沉重地注视友人，摩挲茶杯，沉默扩散开来。
“Volde，你认为你的父亲是怎样的人？我是说，什么样的男人才会抛弃女人？”
思索良久，他认为先让友人有心理准备比较好。
Tom敛了讥笑，目光深峻得令人寒栗：“他和我没关系，Smile，他对我没有意义了。他抛弃母亲是他的事，那女人自己脆弱得活不下去，她让我耻辱。我只要知道她的姓氏，她的家族——我是斯莱特林的传人。”
“好吧，我承认血统对巫师至关重要。”John叹了口气，平和地回望对方，“我只是不希望你受到伤害，你母亲一个人流落到孤儿院生孩子，我不认为她的家庭会和睦到哪儿去。”
“你想太多了。”Tom不以为然，依然满怀憧憬，“她一定是被赶出家门的，败坏斯莱特林的高贵血脉。那种女人，没有活下去的价值。”自己放弃自己，有什么值得同情？还差点连累他一条命！
John不知说什么才好，只有盯紧友人，避免他铸下大错。
科尔夫人没有对他们的归来表现出欣喜，冷淡地命令他们把行李搬回房间。Tom一动不动，直截了当地说：“我想知道我母亲的姓名。”
“你母亲？”科尔夫人重复了一遍，John将礼物——一瓶杜松子酒放在桌上，她的神色立刻缓和了，“噢，我记得，那是个大雪天，可怜的姑娘，年纪比我当时大不了几岁……”
“我只想知道她的姓名。”不顾友人的眼色，Tom不耐烦地打断。科尔夫人刚好开了酒，愉快地喝下一杯，没有责怪他的无礼：“好吧，我想想……她说她的父亲叫Marvolo，Tom Riddle是你父亲的名字，对了，她叫梅洛普，梅洛普·冈特。”
冈特！Tom牢牢记住这个姓氏。
“夫人。”John拿出厚厚一叠英镑，诚恳地说，“这是我们一点小心意，请给大家买些冬被和吃的，最好贮藏起来。”科尔夫人的脸上绽放出红光，抓过这叠厚钞。
当Tom在阔别了一年的小床上翻阅带回来的贵族家系族谱，一只猫头鹰拍响窗户。
“啊，是埃弗里，他说毕业后要在对角巷开家店，先去看看店面，邀请我们一起去。”
“他没有回德国？”Tom诧异地抬首。John扬了扬信纸，微笑道：“还有莱斯特兰奇，他搭一个星期后的火车回苏格兰，他们现在住在破釜酒吧。”
“好吧。”犹豫了一下，Tom收起卷轴，“回来时我们可以逛逛。”Smile是十一月来到这个世界，相当于生日，他得准备礼物。
“嗯。”John提笔写回信，掩盖眸里深切的忧虑。
如果他没记错，第二次世界大战就在今年。
第十五章 愉快的淘宝之行
对角巷外面还是那么脏乱，Tom没有进破釜酒吧，他不想和一个同名的家伙待在一起。（注：破釜酒吧的老板也叫汤姆。）
艾伯尔·莱斯特兰奇是个标准的高地人，一身不输给英格兰传统绅士的贵族气质，同时又具有苏格兰民族爽朗热情的性格。他的搭档派恩·埃弗里面带温文浅笑，精明狡诈隐藏在斯文的镜框后，一个犹太人奸商的典型。
“噢，你们穿这样过来？”莱斯特兰奇瞪着两人裹在斗篷里的诡秘打扮。
Tom弹了弹银青色双蛇交缠的精致别扣，略带得意地笑了：“小小的障眼法，很管用。”
“Volde想去翻倒巷看看。”John解释，闭口不谈是自己的成果。莱斯特兰奇惊讶地看着Tom：“你知道翻倒巷？我和派恩也是一次走错路才发现。”
“一些常去那儿的人士告诉我的。”Tom轻笑，掩饰对他轻忽友人的不悦。
“很别致的扣子。”埃弗里凑上去细细鉴赏，确定是魔法饰物后，叹了口气，“Tom，我想开个魔杖店，可是整个英国巫师界的魔杖都被奥利凡德那老头垄断了。”
John想了一下，说：“奥利凡德大师是这方面的权威，你开店不会得到大家的信任，先在他那儿做学徒一段时间，最好再让他给你个金字招牌，会比较好。”埃弗里吃惊地看了看他，扑哧笑出声：“John，我上次就觉得你是我的知己。”
“进去吧。”Tom用魔杖敲了敲墙砖，暗示意味浓厚地说，“埃弗里，Smile只会是你的合伙人。”
在已经建立了威信的情况下，他认为可以公布友人的特殊地位。
埃弗里和莱斯特兰奇打了个寒战，惊惧地面面相觑。John跟了上去，一点没感觉气氛的变化。
巫师界的守旧落后就体现在这条街上，和他们上次来的时候一模一样。Tom买了两个冰激凌逗弄友人，被他踢了一脚。
翻倒巷的神秘诡异让Tom三人燃起淘宝的欲望，但是John对此不抱希望，什么在一家破落的小店发现绝世魔法书，在一个地摊找到禁咒武器，都是小说里写的，而且是正义勇者的福利，他们这种魔王阵营，还是自力更生吧。
当然他不会扫兴，以他特有的悠然步调跟进博金—博克黑魔法商店。
“Smile，有什么特别的东西吗？”Tom环视了一圈，问身后的友人。John啊了一声，会意地闭上眼。
随着精神的集中，他全身浮现出柔和的莹白光辉，长期的冥想、炼金术的研究，使他锻炼出非同一般的感应力。
仿佛呼应，黑暗狭小的店面亮起星星点点的光，还有两个较大的光团从内室飞出，绕着金发男孩旋转片刻，轻轻落在他脚边。
连Tom也为这样的景象惊呆了，更不用说张口结舌的埃弗里和莱斯特兰奇。
“唔，大致就这些了。”John回过神，托着下巴回忆，“不过我还感到三股不确定的能量，可能是隐藏道具。”不知不觉用了游戏的说法。
“你怎么做到的？”莱斯特兰奇一指地上的法器。John微微一怔，随即笑道：“魔杖会选择人，有魔力的道具当然也会。”两人想想没错，决定改天去试试。
“哦哦，小少爷，你们可真有眼光，这些都是我珍藏的宝物……”店主博金涎着脸凑上来，Tom一记冷睨打断他的夸夸其谈。
吸引出来的道具没有梅洛普变卖的挂坠盒，John愣了愣便释怀：萨拉查·斯莱特林的遗物不代表就有力量，也许是纪念品。
它没出现最好，免得Tom一怒之下把博金宰了。
摆在他们面前的是一根魔杖，一把匕首，一枚指环，一面镜子，一只手镯，一条项链，一件斗篷，一把手枪，一只金杯和四块菱形水晶。最后两样是掉到John脚下的东西。
“这是我需要的。”他抱起杯子和水晶。博金看看他再瞧瞧Tom等人拿到桌上的物品，难以置信地叫道：“梅林在上！我店里的宝贝全被你们挖出来了！”
“怎么说？”这声大喊不同于刚才的虚伪，Tom很有兴趣听他说明。
“这只杯子，是一个黑巫师从教廷的人手里得来的——别问我怎么得来——听说本来是一套，总共七只。我也不知道有什么作用，也许这位小少爷更加清楚？”
“嗯……我是想要一件安全的魔力聚合器和可以用作结界或传位的媒介。”John想了想，保守地说。博金重重点头：“是的，这四块水晶是最高级的结界石——归宿水晶。那些有名的巫师都用它保护最重要的实验室和藏宝室，它可以非常精确地定位，是不是能用来幻影移形我就不知道了。”
Tom为友人的眼光深感自豪。莱斯特兰奇和埃弗里听得心痒难搔，指着其他几件：“这些呢？”
“噢，千万别碰那把魔杖！你们有魔杖的话它会烧你们！”博金抓起魔杖，喘了一大口气。四个男孩好奇地打量，这真是一把漂亮的魔杖。看不出材质的杖柄是纯黑色，流动着阵阵银光，细长的杖身环绕着古朴典雅的雕纹，细看像是古魔文，顶端露出秘银内芯，组成一个皇冠似的笼形，里面是一颗水滴形的鲜红晶石，浓艳得像要滴出血来，尖端深深嵌进杖顶，以一个六芒阵凹纹扣住。
美，美得不可思议，包括John在内，每个人都着迷地望着它。
“二英尺半，整根沙罗双树的树枝，秘银内芯，凤凰涅磐时流下的泪水结晶。”博金也发出迷恋的叹息，抚摸杖身，“它是失败品，奥利凡德说它是失败品，因为它是有灵魂的，只要有魔杖的人，它都不承认。就算没有魔杖的巫师来，它也没反应，有时还会烧他们。”越说脸越苦，John同情他对这件棘手商品的无奈。
“哦？这么骄傲？”Tom冷笑一声握住。
博金惨叫，及时放手后退。犹如一道黑色闪电劈出，愤怒的清唳响彻云霄，声若雷鸣。
“Volde！”眼见一团黑影扑向友人，John不假思索地抱住他，金红色的火焰从他们身上窜出，逼退了黑影。众人惊魂未定地抬头，华丽的血纹和夺目的金芒交织，漆黑的火焰在空中成形，高昂的头颈，优雅舒展的羽翼，长长如宝石翎的尾翼，两颗血钻般的眼冷冷睇视胆敢冒犯自己的人类。
黑凤凰。
包围两个男孩的红焰渐渐微弱，黑凤凰扇了扇翅膀，没有攻击，回到了魔杖里。Tom本能地感到一股称不上友善却也没了敌意的思波，甩了甩，魔杖服帖地贴着他的手，质地温润舒服，韧性十足而不笨重。
“梅林……它头一次发这么大的火。”博金灰头土脸地爬起，掏出手帕擦拭冷汗。莱斯特兰奇和埃弗里靠着门喘气，他们下意识逃到了这儿。
John清灰的眸子射出前所未有的澎湃怒火，一拳揍在友人头上：“你这白痴！”
Tom没吭声，大概也有点心虚。
“居然做这么危险的事！你有没有脑子啊？”
“它服从我了。”
“服从个鬼！我敢打赌我们是托了两根凤凰羽毛的福！不然我们就被烧死了！”被友人的强辩激起更大的怒气，金发男孩此刻的气势如魔神在世，连黑魔王幼崽也只有低着头挨训，“你以为你是谁？格林德沃？邓布利多教授？你只不过是个一年级的小巫师！以为凭着一腔血气就能征服一只黑凤凰？反省！给我反省！”
“我……我……”黑发斯莱特林脸色一阵红一阵白，瞥了眼旁边两个跟班，再偷瞄明显气疯的挚友，屈服了，“我反省。”
莱斯特兰奇和埃弗里的嘴巴张得可以吞下鸡蛋：这是那个高傲，唯我独尊，除了老师谁也不服的斯莱特林王子？
见友人有吸取教训，John也消气了，关心地问道：“没事吧？那个凤凰到底有没有承认你？”Tom一愣，之前的情景陡然浮起，心里的不满顿时烟消云散，取而代之的是渗透灵魂的暖意。
当众人皆退，只有他奔来，将他拥入怀中。
会和他并肩到永远的只有他，会不顾生死保护他的只有他。
即使全世界的人都背叛他，这个人也会在他身边。
“嗯，我没事。”
******
受了一场惊吓，Tom三人的淘宝欲反而燃烧得更旺盛，这就是斯莱特林的“勇气”。
博金却给他们泼了盆冷水：“呃……那个很贵。”
“老板，别开玩笑了，你这个是废品，摆在这里只有积灰，Tom还差点受到人身伤害，我们都没要精神赔偿……”埃弗里立刻发挥奸商本质，讨价还价。
“十个加隆，不能少了。”博金也是滚刀肉，看出Tom决不可能对这把魔杖放手，坚持咬定这个价位。John拿出钱袋：“好吧，请附送一个魔杖盒。”
莱斯特兰奇看着柜台上的其他道具吞口水：“我……今天没带很多钱。”Tom适时表现出上位者的慷慨：“有什么你和派恩能用的，别客气。”John把雕刻着漂亮银十字花纹的长型黑檀木盒背到他肩上。
贵客上门，博金笑得眼睛眯成两条缝，搓着手一一介绍。
镜子古色古香，贝壳形的象牙底座，两个美人鱼手挽手形成框架，拢住一颗海蓝宝石，高翘的鱼尾撑开优美的弧线。博金两手巧妙地一分，众人惊噫，原来它分成了两个。
“这可不是普通的双面镜，除了通话，它还能吸收满月的魔力，在月圆之夜传递物品。”
见莱斯特兰奇和埃弗里没有意动的表情，John问友人：“我们买下吧？”Tom点点头。
又做成一笔生意，博金笑眯眯地换下一件，一只精美的手镯，呈金银两色，刻有华丽的纹饰，镶嵌着一颗方形的黑石：“这是给魔药大师的礼物，有这棵黑尾兽的魂晶在，他们熬制魔药的出错率会大大降低，它本身也是非常罕见的魔药素材。当然，这只手环是真正的贵重品……”
“啊，我买了。”对当作妹妹疼的艾琳，John也是完全不吝啬。
“这个是……黑魔法物品。”博金压低声音，众人默契地围成一个环，注视他手里镶着红石的银吊坠，“不过别以为它是邪恶的，事实上，很多黑魔法的疗效比白魔法还好。这颗圣红石就能解毒和抗拒摄魂怪之类的讨厌怪物。”莱斯特兰奇和埃弗里交换着激动的视线，前者大方地一甩手：“你拿吧。”
“这是隐者披风，虽然效果不及传说中死圣的隐形斗篷，但也保你在黑夜畅通无阻，决不会被人发现。”
“哈哈，那它就是我的了。”莱斯特兰奇快活地大笑，心满意足地和埃弗里到一边欣赏收获了。
Tom端详指环，相当朴素而不起眼，银白色的表面，黑曜石和红宝石镌刻成眼睛的形状。博金大力吹捧：“这个是真知之戒，在有月光的夜晚，它可以照射出一切隐形或被法术掩盖的事物。”
“喂喂，那我的披风不就没用了？”莱斯特兰奇抗议，埃弗里乘机杀价，博金被他们搞得团团转。Tom面露不悦，沉凝的威严自然散发：“没别的用途了吗？”
“不不……”博金狼狈地擦汗，一贯的油嘴滑舌突然没了勇气，“尊贵的少爷，其实……我也只知道这些。”
“Volde，我感到一股浑厚内敛的力量。”John温和的话语解除了博金的尴尬和恐慌，“这不是普通的物品，我们回去慢慢研究吧。”
“那我可以戴？”Tom弹起戒指，坏笑着问。John睨了他一眼，抢过自己戴。
剩下两件武器，男孩们的目光不约而同地集中在手枪上面，这是把左轮手枪，淡金色枪身，胡桃木握把，金雀花和蔓藤图案精细秀雅，从击锤一直延伸到枪管末端。John拿出放大镜细看，脸色微变，那些栩栩如生的饰纹，竟然全是由无数针尖大小的魔法符文构成。
“老板，你这里怎么有麻瓜的物品？”埃弗里质问。博金连连摇头：“不不，这真的是炼金大师尼克·勒梅制造的，我也不明白他为什么做麻瓜的东西，它放在我这儿就是摆设。”
“这把枪，我要了。”John抄起手枪，流畅地转了个圈，喜悦的鸣动沿着手心传至体内，他更加肯定这不是凡品。
自以为占了便宜的博金双手奉上弹匣和枪套，然后环住另一把匕首：“别碰，好少爷们，千万别碰！刚才那把魔杖差点烧了我的店，你们再碰这把刀，我就要被砍死了！”
他这么一说，人家更有兴趣，莱斯特兰奇和埃弗里虎视眈眈，Tom在John的眼光下缩回手，干咳道：“为什么说它危险？”
“它的名字叫‘血月’，是一个黑暗炼金师用吸血鬼心脏的血淬炼而成，据说还饮过狂化狼人的血，所以拿到它的人都会失去理智，疯狂地砍人。”瞅了瞅身下的暗红匕首，博金哭丧着脸，“它本来是放在一只专门的盒子里，现在我也不知道怎么把它放回去了……”
众人一致看向让匕首飞出来的John，他不好意思地搔搔脸。莱斯特兰奇安慰地一笑，伸手去拿匕首：“别担心，看……”
“啊——”他一碰到刀柄，就双目赤红地嚎叫起来，一把握住刀冲过来。
“除你武器！”Tom镇定地一挥魔杖，强大的冲力不但使莱斯特兰奇放脱匕首，还撞上柜台。埃弗里连忙扶起他。
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