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周芷若却心想，这陆家庄我从来没有听过，看来也的确是式微了。
马秀英见周芷若面上不以为然，便道：“妹妹可能不知道这江湖上的事，如今江湖上的几大门派里，有个叫做峨眉派的大派，乃是当今世上数一数二的名门正派，她们的开派祖师，乃是郭襄郭女侠……”
周芷若见她忽地提起郭襄的名字，心中一凛，便凝神倾听，只听马秀英又道：“这郭襄郭女侠的武功，也未必能高过那陆无双呢。”
周芷若听了暗暗心惊——原来这陆家庄一派的武功，竟然如此高深呢！
其实陆无双的武功乃是传承自李莫愁的古墓派，与陆展元的武功大相庭径。她本来武功不强，只是后来得到神雕侠西狂杨过在绝情谷传她的《玉女心经》，以及杨过自己的练功心得，她才在中年以后武功突飞猛进，不然怎么能比得上得了半部《九阳神功》的郭襄。
究其原因，也是杨过与小龙女隐居古墓后，陆无双对于情爱之事心灰意冷，这才重新定居嘉兴老家，并把古墓派少思、少念、少欲、少事、少语、少笑、少愁、少乐、少喜、少怒、少好、少恶的十二少的练功要诀领悟透彻。而后来陆无双的弟子，却没法领悟到这么多了，传到这近百年后，更是一代不如一代了。
只是这些事情后人如何能够知道，再加上陆无双这一脉的传人式微，偶尔有那知道或传说江湖轶事的，自然也以为陆无双的武功是陆家庄的本门武功了。
马秀英见周芷若脸上有凝重之色，便又笑道：“妹妹也听过峨眉派的名声么？”
周芷若笑了笑：“传我武功的异人，说过这世上峨眉派是仅次于少林和武当两大门派的名门正派。”
马秀英听了，冷笑了一下：“传你武功的人，一定也是所谓的名门正派之人吧！”
周芷若知道马秀英看不起峨眉，认为峨眉比之明教相差太远，当然她也明白这是实情——若论单打独斗，灭绝师太有倚天剑在手，可说是天下罕有敌手，但如果两个门派对决，峨眉派只怕还得排在丐帮和天鹰教之下。
再加上这一世周芷若对峨眉派的感情也淡了不少，所以周芷若对此也不以为忤，只是摇头说不知。
马秀英叹了一回，又道：“妹妹下午回去，英弟便留在此处，有我在，妹妹自当放心。”
周芷若和沐英都是一怔，沐英首先嚷出来：“为什么不让我去？我也要去！”
马秀英摸了一下沐英的小脑袋，对周芷若道：“英弟同去，虽说不妨，但今年重阳，我家设了沐大哥夫妇的灵位，英弟也该一起跟着祭祀一番才是。”
沐英听了，也只得低下头来不语。
周芷若知道这是郭家防止自己逃走的手法，想以沐英为人质。但是郭家要害沐英这是不可能的，一旦自己真的走了，且不说有马秀英在，就是孙德崖和赵均用那些人，也不会看着沐英在郭子兴家中受气的。
所以周芷若这次回去，如果薛氏的病情真的已经大好了，便就真的走了，也没有什么可担心的。
于是周芷若点了点头，对沐英道：“既然如此，那英儿你是要留下来的，怎么这也是郭伯伯的一番心意，你不要冷了大家的心。我和你以后相聚的日子还多着呢，也不在这一时的分离。”
沐英看着周芷若，忽地上前一把抱住了她：“我在这里等你，你要早点回来！”
周芷若笑着拍了拍他，正要说什么，门外又响起脚步声，于是推开沐英，却见是月痕。月痕上前对三人行了一礼，然后对周芷若道：“姑娘，小姐身边的千星来了。”
周芷若愣了一下，心想这事还用得着回我么？直接让她进来呗。不过转念一想——难道是因为自己在与马秀英说话，所以月痕才不让人来打扰？于是便看了看月痕，心想你现在倒真的挺忠心的，便道：“那让她进来吧。”
月痕行了一礼，又道：“千星刚才去的时候，让翠竹和墨香一起跟了过去，现在搬了很多东西过来，说是小姐让姑娘一起带回家去，孝敬姑娘的双亲的。”
周芷若“哟”了一声，对马秀英道：“姐姐怎么如此客气，我在这里受姐姐这样照顾，怎么还好意思拿着姐姐的东西回家去呢。”
马秀英上前握住周芷若的小手，眼中一片赤诚：“妹妹与我不需要这样说话，妹妹几次帮了我的大忙，难道我还不知道么！”
周芷若听了，知道马秀英也是真心相待，便道：“只是让姐姐破费了，让我心中好生不安。”
马秀英道：“这也没什么的，因我是这府里的小姐，也时常有些人送东西给我的。只是我一个女孩儿家的，也用不着这些东西，便着人一起给你带去了吧。”
说着一抬头，对月痕道：“也不必让她拿进来给妹妹看了，便着她和翠竹她们几个一起搬去前院，找几个小厮，给一起搬上车去。芷若妹子回家的车子，就用我的那辆好了，又大又稳当，坐着也舒服，让赶车的郭老五也陪着一起去。”
月痕应了一声，便转身下去了。
马秀英再转过身来对周芷若道：“妹妹只管放心，一切都有我呢。”
周芷若笑道：“有姐姐在，我自是放心的。”
二人说笑了一回，周芷若便着月痕安排午饭，留马秀英在此处一起用了。
午饭过后，那边又有张氏身边的红袖过来，说是老爷让月痕去领给沐英和周芷若二人学书写字的笔墨费用，按一个月的领，两个人共是四两。
马秀英在一旁笑道：“原来义父已经替你们请了先生了，却不知请的是哪一位。”
沐英道：“听说是个姓李的先生，是做什么祭酒的。”
马秀英听了神色一肃，失声道：“原来是他。”
周芷若道：“怎么？姐姐知道他？”
马秀英道：“我是听说过他的，是个有名望的人，年纪倒也不大，才三十多岁，是个遍读诸子百家的，听说他只重韩非子，若是只来教你们两个识字念书，怕不是大材小用。”
说着也笑了起来。
周芷若道：“许是郭伯伯另有事要找他吧。”
马秀英道：“也是奇了，前些年义父想要与他结交许久，他都辞而不见，怎么这次专为了你们两个来了，也是你们两个的造化了！”
周芷若奇道：“此处还有这样的人物！”
马秀英道：“便是了，义父常说，不能与他相交，实为憾事，现在也算是让义父了了一桩心事了。”
三人说笑了一回，马秀英道：“时间也不早了，已经是未时四刻了，妹妹这就去吧，我就不相送了，有月痕在，她自然能服侍得你好的。”
周芷若笑道：“只恐我家里贫寒，让月痕住着反而不惯了。”
月痕在一旁忙道：“姑娘说哪里话来，我既是姑娘的婢子，到哪里去都是跟着姑娘的，姑娘说这样的话，真是要折杀我了。”
周芷若笑了笑，也不多言，对马秀英道：“月痕还是留下吧，英儿身边也总是要人服侍。”
马秀英道：“这个无妨，英儿这几日便住到我那边去，书文和书语现在虽然跟了大哥了，但老太太却把她那边的秋萍给了我，她虽不常在老太太跟前，但也是手脚麻利懂得伺候人的，妹妹不必担心。你身边也总该有个人侍候，不然也失了身份。”
周芷若心想你不是要让月痕来监视我吧？怕我逃走么？
转念又一想，觉得自己只怕也是多虑了，马秀英也未必就是这个意思，便道：“既然姐姐这样说，那就让月痕跟着吧。”
——反正娘亲的病也不会好得这么快，要走，只怕至少还要等到年底。
也罢！那就这样吧。
于是便随着月痕出去，随身把那一百两银子也带着，由月痕提着走，马秀英也起身带着沐英相送。快走到二门时，却正撞见郭天香。
郭天香正抱着邵灵歆赏玩各处的假山和活水，见到周芷若和马秀英，便上前笑道：“姐姐这是要带着妹妹和沐家侄儿去哪里？可也带着我去耍耍不？”
沐英听着便皱起了眉，马秀英掩着嘴笑道：“我和英弟是以姐弟相称的，猛地一听妹妹叫他侄儿，我还真不习惯，你还是叫他弟弟吧，也没人会说你失了身份乱了辈的。”
郭天香也是掩嘴而笑：“灵歆也不比他小着几岁，让我叫他弟弟，我还真一时叫不出口。”
说着看着周芷若：“到是芷若妹子，和姐姐你义结金兰的事，我刚才听我娘说了，真是好可爱的小妹子，只可恨我当时不在，不然也带携着我一起结拜了，效仿那古人，岂不是好？”
周芷若笑着道：“姐姐这样的人物，我哪敢高攀呢！”
马秀英对郭天香笑道：“你就别来凑这个热闹了，难得回来一次，也不多陪陪你娘和老太太。”
郭天香道：“老太太先在午睡，这会子可能也快起了，我这就过去，不耽搁你们的工夫了。”
说着便抱着女儿向众人道了别，小姑娘奶声奶气的，也着实可爱，看沐英的样子，大概也被这样可爱的小女孩儿给迷了一下，呆看了片刻。
待得送走了郭天香，马秀英对周芷若低声道：“原先义父想要在几日里办一件大事，又怕天香在外受到牵连，便派人送信，让天香无论如何回来一趟，现在老太太不满意义父的做法，这事只得停了，只是天香倒底还是回来了。”
周芷若一听就明白，郭子兴想要起事，又怕郭天香在外面被人胁持，要为要胁，索性便写信让她回来。要知道邵宗愚这个人并不是普通的江湖人，与官府也有着千丝万缕的关系，郭子兴把郭天香嫁给邵宗愚，必然是想引他为外援，这就是所谓的远交近攻，郭子兴这一着不可谓看得不远，只是邵宗愚看来对郭子兴的诸多方略颇有异议，而郭子兴的性子又偏于急躁，所以索性接了郭天香回来。
邵宗愚自然也明白郭子兴的意思，所以只肯让郭天香带女儿回来，儿子是无论如何不肯放的。
这些人还没起事，就互相间这样勾斗角，朱元璋的成事，也不全是他自己的本事，这些所谓的各种天时地利人和在一起，才是促成他成功的一大因素吧。
五十六章芷若回家
周芷若苦笑着暗自摇头，忽地又想到——如果张无忌没有隐退，哪怕是有赵敏相助，以他的性子，也是完全不是这群人的对手呢。郭子兴和邵宗愚，不过是这股天下大势中的小小浪花罢了，张无忌就比他们不上，更不用说朱元璋和陈友谅、张士诚之辈了。
这时马秀英送着周芷若过了二门，便对她道：“前面都是些外人常来常往的地方，我不便与你同去，我们在此稍待，让月痕找几个小厮来陪你出门去。”
周芷若点头应了，那边月痕前去唤人，不多时何长生领着另两个小厮过来，上前对马秀英等人唱了个喏，对周芷若道：“姑娘来了，前门的车已经备下了，不知姑娘还有什么要带的没有？”
周芷若笑道：“我才来这里几天的工夫，哪有什么要带回去的。若真的带了，怕不是要惹人闲话！”
何长生听了，脸上显出古怪的神色来，但是也没说什么，便点头应了，然后向马秀英和沐英行礼作别，再领着周芷若出门去。
周芷若出了大门，看到那辆马秀英的马车后面还跟着两辆装满了各色大小不等的箱子，以及一头耕牛和两头已经宰杀好的生猪，这才明白刚才何长生脸上那古怪的表情所为何来了。
不过这些东西也真的足以让周芷若看得咋舌不已了——这就是马秀英所说的一点点她用不掉的东西么？这实在是太厚重了，厚重到周芷若简直不敢想像父母该如何挥霍才能用得完这些东西。而且自己家里那么点地方，要怎么才能放得下这许多东西啊！
周芷若感到有点头痛了——登上车子，看着月痕捧着香炉在一边侍候着，周芷若忽然觉得就算是母亲病好了，要劝服父母放弃这么些花不完的好东西，然后轻装上阵，长途跋涉，还真有点难度！
路上也不知过了多久，耳中听着车外的声音由躁杂到静寂再到喧杂，知道是出了城后又进了何家村了。
周芷若顺手拿着月痕递上的瓜子放入嘴中，忽地心血来潮，便掀开车帘向外看去，月痕忙道：“姑娘，快别这样，被看见了会很失礼的。”
周芷若回头笑道：“这里是我以前住的地方，乡里乡亲的，都是认识的，有甚好忌讳的。”
月痕道：“姑娘现在是有身份的人了，自然比现前体面许多，如何能再与这些人相见。”
周芷若向她招招手，让她靠过来，然后道：“你上次随着秀英姐来时，有没有看过这何家村的风情？”
月痕摇了摇头：“小姐可不会掀帘子的，我也不敢。”
周芷若忽地将帘子一掀，往外一指：“你看那是什么？”
月痕下意识地向外一看，却是什么也没有，只有几棵枯藤老树罢了。
周芷若笑着搭上她的肩，道：“看，也无甚要紧的，你怕什么，我都不怕。”
月痕是郭家的家生女儿，父母都是在郭家为奴的，所以她没法子赎身，想要翻身脱了奴籍，除了巴结上郭家的两个少爷，当个通房或妾之类的，实在没有别的路了，所以她之前才会对郭天爵那样动心。
她这一生从未出过郭家，便是出了，也是与上次一般，只在车里，绝少看到府外的景致，所以此番看到外面的这番村庄景色，哪怕是饥荒未复的荒凉景致，也让月痕一时看得出了神。
周芷若见了，笑道：“怎么？你先前还在说我，怎么自己也看起来了？”
月痕红了脸，缩回了身子：“姑娘好没道理，我好心劝姑娘，姑娘却拿我来打趣儿。”
周芷若这段时间与月痕相处，也知道她的难处，又见她死了巴结上郭家两个少爷的心，对自己和沐英平日的服也算尽心，也就不怎么看不起她了——看来马秀英的仁厚，有时也的确是有一定的道理的。
何必不给人一点悔改的机会呢！
正说着，已经近了自己的家了，周芷若略探出头去，却看到一座极大的宅子，虽然也算不上什么气派，但是却绵延了数间宅子，光看那屋檐，也知有着几下里进出的。只是这样的宅子，居然是在原先自己家的地方矗立起来了。
周芷若心中暗暗感到不妙，回头看了一眼月痕，月痕仍然嘟着嘴倚着车厢壁，也并没有别的什么异样神色，心想就算是如此，她应该也不会知道的，也不必怀疑她什么。
于是放下帘子，待等到马车慢了，知道要到了，便整理了一下容装，待得马车一停，也不管月痕，自己便先跳了下去，结果看到自己家早就翻了新容，一圈近两丈的围墙，墙头皆是上等的瓦片，大门是枣红色的，门上还有一块匾，写着“周府”两个烫金的字。
周芷若只好苦笑——原来是这样么！怪不得会放心让我回来，原来是施与我家如此之恩，让我难以却了这情面么？只是不知我到底有什么值得他们这样做的呢！
自己不过就是一手绣活儿，能让他们做义军的起义暗记之用罢了，何必如此呢！
转转一想，连朱元璋这样长相猥琐古怪，又看上去一无是处的人，都能在郭子兴家里“吃白食”，自己有一手对他们起义有利的东西，再加上自己年幼，又与马秀英有结拜之谊，日后也许有更有得着的地方，所以这样笼络也是正常的吧。
郭子兴素来便有任侠养士之风，这样笼络人心，便如同古之孔融厚待太史慈之母以结交太史慈一般，想来也是郭子兴有意效仿，以更博得其任侠之名吧！旁人见郭子兴对一个小小的女孩子也能这样结交，那来投奔他的人也会更多的吧。马秀英所说的那个李祭酒先前不理睬郭子兴的笼络，如今却肯来教授周芷若，只怕一则是被郭子兴的风度所吸引，二则也是想来看看周芷若到底有些什么过人之能，可以得到郭子兴这样的厚待。
所以不管怎么说，郭子兴这样做，对他来说不过是用了些银两，而得到的实惠实在是太多。
却说周芷若站在门前这样抬头观看，旁边跟着来的何长生也是呆住了——这下周府所占之地这么广，把他家原先的宅子也占了，却不知他家搬到哪里去了！
这时赶车的郭老五不知底细，便上前叫门，门里听到声音，开门见时，却是一个年约四十的仆役。
周芷若见了更是惊奇，还未说话，那仆役见到周芷若，便上前行了一礼，道：“原来是小姐回来了，老爷和夫人正思念小姐呢，小姐快进去吧。”
周芷若一肚子的话要问，赶紧便向里面走去，进去之后，里面也是完全与二十多天前不同了——只见院墙里面十分齐整宽阔，泉石林木，楼阁亭轩，虽不及郭家，但也有几处颇具风格的。短短的二十天，居然能变成这般模样，也不知郭子兴派了多少人来。
周芷若这边在往里走，那仆役却一路小跑，到里面先去传话去了。
周芷若走过一道中门，面前又是一个小院子，里面一座假山，旁边有一个小亭子，另一边有一道回廊，回廊那处却跑来几个人，当先一人身着赭石色的袍子，却是周远达。
周芷若迎上前去，不待周远达问话，却先开口问他：“爹爹，这是怎么回事？咱家怎么变成这样了？”
周远达道：“这都是郭老爷家派人来替咱家造的房子，还派了奴仆和婢女来，说你是郭家的小姐了，咱家不能太寒酸。这周围的地都让郭家买下来了，说是你教她家小姐学女红，他们家怎么也该表表心意，你娘病在床上，我也禁制他们不得，便就如此了。”
周芷若笑笑——果然是如此吧。先前还说马秀英送了这么多东西没地方存放，却原来她早就知道自己家里的这番变化，所以才奉上这样的一份礼。
不过，也有可能这些东西里包括了郭子兴在听说自己要回家后另外命人备下的东西，但不管怎么说，这份人情可是好大！
于是陪着父亲向里面走去，陪着周远达出来的几个仆人，只有一个跟在二人身后，另几个都跑到门外，帮着卸下郭家的礼品了。