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说是城池，实际上却大的如同一个国家，加上人口又众多，商业高度发达，每年的税收之巨，可供养大半个朝廷。上京的繁荣和鼎盛也是让皇族没有饿死在宫中的主要原因之一。
上京几乎是完全对外开放，无论是不是昊天帝国的人，不论是哪个诸侯国的子民，随时都可以自由进出上京，不会受到任何的阻拦，也正是因为有这样宽松的政策，上京才未随着皇权的微弱而渐渐衰落，经久不衰，一直都是帝国的经济、文化中心。
当唐寅、乐天、江凡进入上京的时候，也被上京的盛况惊的目瞪口呆，他们从未见过面积如此庞大、人口如此众多又是如此热闹非凡的城池，可以上所经过的城镇，没有一座能与上京相提并论。
很难相信，这么繁荣、热闹的国都，皇权却已微弱到了任人践踏的程度，那已不能再说是天子昏庸无能了，只能说昊天帝国的制度本身存在着巨大问题。
诸侯国的手中绝不能拥有兵权，不然中央朝廷就得一天天的微弱下去，就象诸侯国内的各郡各县不能拥有兵权一样，不然说不上哪天就会有人象自己这样，起兵造反。唐寅是现代人，深知地方拥有兵权的危害性，而且他本身就是靠县军、郡军起家的。这时候，他心里便已暗暗下了决定，一旦自己为王，第一件事就是全面剥夺各郡各县的兵权，兵权只能集中于一点，那就是盐城，兵权只能集中在一个人身上，那个人就应是君王自己。
上京太大了，而且越向心中腹地走街道上的行人就越多，车水马龙，人声鼎沸。
唐寅问身边的乐天道：”乐天，现在能不能联系到江露？”乐天冲着唐寅一笑，说道：”大人，江大人就住在京城最大的客栈之一，四海客栈！只要到了那里，自然会有人领我们去见江大人。””恩！”唐寅点点头，笑了，把乐天带在身边就是方便，几乎没有什么是他不知道的。
由于街道上的行人太多，唐寅等人不能催马快行，甚至连马都骑不了，只能牵着马匹慢慢的步行。
四海客栈位于天子山脚下的西北方向，四面楼阁，其中三面都是上下三层，另外一面则是高达四层的酒楼，生意兴隆，门前马车林立，达官显贵、红男绿女，进进出出，络绎不绝，嬉笑起伏，远近飘香，好一副太平盛世。
唐寅、乐天、江凡在客栈的大门前停下脚步，抬头望望头顶上方偌大的牌匾，确认此处正是四海客栈没错。
”几位客官住店吗？”客栈门外的伙计聚集有十多人，不停地招呼来往客人，一个个忙的满头大汗，唐寅三人刚刚驻足，便有伙计迎上前来。
还没等唐寅三人说话，这时候，从门内急匆匆跑出一名青年，对着伙计呵呵一笑，说道：”这三位是我的朋友，我已在里面订好房间了。””哦！原来是刘公子的朋友，快、快，里面请！”小伙计似乎跟那名青年很熟悉的样子，一听是他的朋友，态度更加客气，抢步上前帮唐寅三人牵马，迎着他们向里走。
唐寅不认识这名青年，他笑呵呵地没有多说什么，只是多瞅了青年几眼。看出他的疑惑，乐天低声说道：”大人，这位是我们天眼的兄弟！”闻言，唐寅这才放松警惕，由衷而笑，对那青年说道：”兄弟在京城这段时间辛苦了。”唐寅不认识他，他可认识唐寅，听了这话，那青年连忙躬身施礼，低声说道：”大人客气，大人客气！”略微摆摆手，唐寅示意他不用多礼，边由青年引路走进客栈，他边问道：”江露可在客栈里？””是的，大人，江大人就在房内，我现在马上去通知他，让他下楼恭迎大人！”唐寅什么时候会到，江露、天眼、地网这边并没有准确的消息，江露也不可能象天眼和地网探子那么有时间能天天时刻守在客栈门口等候。
”不用了！”唐寅摇头而笑，轻声问道：”我们的江大人现在正在房内干什么？””睡觉！”青年干脆地回答道。
”睡觉？”唐寅忍不住回头外面的天色，这时正是晌午，大白天的睡什么觉？
青年解释道：”江大人昨晚陪一位朝中大臣饮酒，直至清晨才回来，所以……现在正在房中休息。”
第四百八十一章
听完天眼人员的解释，唐寅点点头，又问道：”江大人在上京的这段时间都做什么了？””喝酒、吃饭！”那青年如实回答道：”江大人几乎每日都和朝中的大臣们吃吃喝喝。””哦！”唐寅噗嗤一声笑了，说道：”若是这样说，江大人在上京倒也是蛮辛苦的。””是、是、是！”青年不敢多做表态，只是一个劲的点头，不过他在心里可默默加了一句：如果每天都喝的大醉而归也叫辛苦的话，那江露确实是辛苦到了极点。
由天眼人员指引着，唐寅上到三楼，在一间上房的门前停住，青年低声说道：”大人，江大人就住在这个房间。”唐寅应了一声，轻轻推下房门，房门立刻滑开，里面根本没有锁。唐寅稍微顿了一下，推门而入。刚进入房里，迎面便扑来浓烈的酒气，都呛人鼻子。乐天、江凡暗皱眉头，跟在唐寅的身后也走了近来。
没看到江露的人，倒先听到他厚重的鼾声了，唐寅慢步走向房间里端，绕过屏风，举目一瞧，只见江露连衣服都没脱，四肢大张，趴伏在床上正蒙头大睡，唐寅走到他近前，低声唤道：”江露？江露？”连叫两声，江露皆是毫无反应，唐寅无奈，只得加大声量，再次唤道：”江露江大人！”江露好象诚心和唐寅作对似的，不管他如何呼喊，他就是毫无反应。
见状，乐天急忙快步上前，用力推了推江露，见他睡的象死猪似的不醒人事，他伸手把江露的鼻子捏住，又微微用力把他的嘴巴合拢。时间不长，江露便喘不上气来，喉咙里咕噜两声，一口吐沫没吞下去，呛到嗓子眼里，开始剧烈咳嗽起来。这一咳嗽，人也随之苏醒过来，他想吸气，却怎么也吸不到空气，他想张开嘴巴，但嘴巴却被人死死扣住，这下，江露彻底清醒过来，他睁开眼睛，下意识地从床上翻身坐起，又惊又骇道：”什么人敢来谋害我？”他话音刚落，站在床前的唐寅将双手向后一背，低着头，慢悠悠地说道：”江大人，我不是来谋害你的，而是来探望你的！”听闻话音，江露身子一震，举目看向唐寅，看清楚唐寅的模样后，他似乎还有些不相信自己的眼睛，用力地揉揉，再次看向唐寅，这回他可是百分百的肯定自己没有眼花看错，原本还有是几分醉意瞬间便被吓的一干二静，他身如皮球似的，从床上直接滚到地下，跪伏在地，急声叫道：”不……下官不知大人驾到，有失远迎，还……还望大人万万不要见怪！”唐寅含笑看着江露，柔声说道：”江露？””下官在！””起来吧！”说着话，唐寅走到窗前，挥手将窗户推开，使房内的空气能流通，随后他深吸口窗外的新鲜空气，转回头，收敛笑容，正视江露，问道：”江露，我交代你的事情都办的怎么样了？”江露跪在地上没敢马上起来，垂着头，眼珠连转，幽幽说道：”自下官到京城以来，一直在与朝中的大臣们套交情，拉近关系，其目的也正是为了向他们推举大人……”未等他把话说完，唐寅已颇感不耐烦地摆断他的话。他要听的不是这些毫无意义的过程，而是要知道结果如何。他扬头说道：”直接说重点！””哦……”江露沉吟一声，小心翼翼地说道：”通过连日来我与众多大臣们的接触，替大人说过不少的好话，但若是想让那些皇廷大臣们支持大人，还……还欠缺点东西。”唐寅挑起眉毛，问道：”还欠缺什么？””金子。”江露艰难地咽口吐沫。
唐寅脸色先是一沉，随后又笑了，笑呵呵地问道：”江露，当初你离开盐城的时候，所带的黄金和宝物不少吧？””是的，大人！”江露脸上流出冷汗，颤巍巍地说道：”黄金两万两，宝物十五件。””东西呢？””金子都花掉了，宝物也都送掉了，不过……效果甚微。””如果我没记错的话，后来我又给你追加了近万两的黄金。”唐寅幽幽说道。
”是的，但……但那些金子也都花掉了！大人，上京的物价太昂贵了，而且要请朝中大臣吃饭，只能去京城最好的酒楼，又要请歌妓、舞妓等等，每次花消算下来，都不是一笔小数目，所以……金子花费的特别快……”唐寅忍不住笑出声来，不过是气笑的，他幽幽说道：”花了这么多的金子，竟然毫无进展，江大人，我不得不怀疑你到底有没有为我做事，或者是不是拿着我的金子在中饱私囊？”听闻这话，江露吓的浑身一哆嗦，骨头发软，险些瘫软在地上。他连声叫道：”冤枉，冤枉啊！大人！下官就算有天大的胆子也不敢蒙蔽大人您啊，更不敢拿大人的钱中饱私囊……”唐寅本还想说话，但眉头突然皱了皱，侧着头沉默片刻，而后转身走到乐天近前，一伸手，手掌探入乐天的腰间，将衣内暗藏的佩剑抽了出来，话锋一转，语气变的阴柔、冰冷，说道：”有些人以为自己行事隐蔽，不露痕迹，可是天下拿有不透风的墙，若想人不知，你除非己莫为！”说话之间，唐寅的掌心散发出浓浓的黑雾，笼罩在钢剑的剑身上，立刻融为一体，寒光闪烁的剑身也随之变成乌黑色。
这时候即便是瞎子也能看得出来，唐寅已动了真气，而且他身上散发出来的杀人使整个房间的空气都快凝固，令人有种窒息的感觉。
江露看着唐寅手中的灵剑，听着他若有所指的话，直吓的三魂七魄都要飞出体外，他鼻涕眼泪一齐流下来，颤声哀号道：”大人，下官没有说话，真的没有骗您……”他话还没说完，唐寅的脸色已彻底阴沉下来，身上流露出的杀机更盛，毫无预兆，他手臂一抖，掌中的灵剑脱手而出。只是他的灵剑并非是刺向他面前的江露，而是射向他背后的墙壁。
耳轮中就听扑的一声闷响，灵剑刺中墙壁，直接把墙壁刺穿，与此同时，墙外传出啊的一声短暂又轻微的惊叫声。
这声惊叫，令乐天和江凡的身子同是一震，两人只是略微愣了片刻，随后立刻意识到是房外有人在偷听，两人不约而同地抽身跳到窗台上，举目向外张望。
房间在三楼，外面可完全是悬空的，当他二人上到窗台探头观瞧的时候，外面哪里有半条人影，只看到刺穿墙壁的钢剑剑尖露出好大一截。
乐天眼尖，没有忽视剑尖上低落下来的一滴血珠，他伸出手指，将血珠接住，略微抹了抹，又递到鼻下仔细嗅嗅，确认是人血没错，他这才返回房内，对唐寅拱手说道：”大人，房外的窃听之人已经受伤跑了！””跑了？”唐寅扬起眉毛，问道：”向哪跑了？””没有看到，外面和楼下的花园里连个人影子都没有！”这时江凡也从窗台上跳下来，对唐寅说道。
唐寅脸上的表情没什么变化，心中倒是暗吸口气，他嘴角微微挑起，幽幽说道：”不管对方的修为有多深，跑的有多快，即便在未受伤的情况下也不可能在这么短的时间内失去踪影，这只有一个解释……””对方是暗系修灵者！”乐天和江凡眼睛睁圆，露出惊光，异口同声地说道。除了暗系灵武的暗影漂移能瞬间闪到他们的视线范围之外，二人再想不出还有什么能让人做到这一点了。
没错，对方能跑的这么快，只有暗系修灵者能做到。暗系修灵者不会无缘无故地找上自己，看来，此事定是和那块铁牌有关系。唐寅想到这个方面，乐天和江凡也想到了，不过两人可没有唐寅那么不动声色的定力，二人同时惊然道：”大人，会不会是……”唐寅抬起断二人下面话，淡然说道：”我知道了。”依旧跪在地上的江露简直都看傻眼了，他本以为自己这回是死定了，哪知唐寅的拔剑不是冲着自己，刚才的那段话也不是冲着自己说的，完全是虚惊一场。”大人……外面……这……这到底是怎么回事？”唐寅回过头来，看向江露，含笑说道：”江露，你起来吧！””啊，是、是，大人！”江露捏着袖口，抹抹脸上的虚汗，费了半天劲才算从地上勉强站起来。
唐寅环视众人，正色说道：”看来麻烦已经找上门了，我们在上京不能久留，越早离开越好。”深明其中利害关系的乐天和江凡急忙点头应道：”大人所言极是！”江露搞不懂事情的究竟，可是也能感觉得出来有灵武高手盯上己方了，而且还可能图谋对唐寅不利。
这时，唐寅问他道：”江露，以你估计，若想收买一个重要的大臣，到底需要花费多少黄金？”
第四百八十二章
江露咽口吐沫，为难地说道：”至少……至少也得万两黄金。”用万两黄金去收买一个大臣，而朝中的大臣又有那么多，这得需要多少的黄金？自己就算是金库也填不满这个无底洞啊！看来宗元的估计并没有错，自己确实得亲自来趟京城，不然，根本就等不到皇帝的授封诏书。
想到这里，他回头对乐天道：”乐天，帮我去查一个人！””是谁？””公主殿下身边的侍卫长，肖敏！我要知道她什么时候会出宫，出宫之后一般都去什么地方，这些需要多长时间能查清楚？”没等乐天说话，江露眼睛突然一亮，抢先答道：”大人是要见这个肖敏吗？””没错！””那……下官倒是有办法让大人在今天晚上就能见到她！”江露双目放光、信心十足地说道。
”哦？”唐寅惊讶地看着江露，疑问道：”难道你和肖敏都一起吃过饭、喝过酒？”在唐寅的印象中，肖敏身为殷柔的侍卫长，高高在上，目中无人，尾巴都快翘天上去了，任谁都不放在眼里，以她那样的臭脾气，能和江露勾搭到一起吗？
江露一笑，说道：”大人，我虽不认识肖敏，但是我却认识她的叔父少府肖清风，我想，若是肖清风邀她出宫，她肯定要给这个面子。”少府是掌管皇家私人财物的官员，职位说大不大，也不小，但少府一般都是深得皇帝信任的人，属于近臣。唐寅听闻江露认识肖敏的叔叔，心中自然大喜，这样事情就好办了，江露还是有点作用的。
”你怎么知道肖清风是肖敏的叔父？””呵呵，大人，下官与肖清风吃过几次饭，席间也听他数次提起过肖敏这个侄女，所以下官记得很清楚。””哦！”唐寅笑了笑，说道：”今晚你设宴，邀请肖清风，顺便让肖清风把肖敏也一并请来。””是！大人！”江露干脆地应了一声，整整衣服，又道：”大人，我这就去肖大人的府上。””恩。”唐寅没有异议，点头同意。看江露这就要向外走，唐寅不放心地对江凡道：”江凡，你随江大人走一趟，保护好江大人的安全。”现在已有暗系修灵者找上门来，唐寅也不放心再让江露一个人出去。
江凡拱手应是，跟随江露，向外走去。
江露和肖清风的关系还算是不错的。江露自到上京之后，广交朝廷大臣，而且出手阔绰，常常是一郑千金，现在皇权衰弱，皇廷中的大臣们权利更是低微，平日里哪有人会来讨好他们，现在好不容易出现一个江露这样的冤大头，自然很容易便讨得大臣们的欢心，少府肖清风就是其中之一。
到了肖府之上，见到肖清风，江露与其热络的寒暄，客套话说完后，江露直切正题，说道：”肖大人，晚生在阅宾楼包下了房间，晚上想请肖大人一同用餐，不知道肖大人有没有时间？”肖清风先是一愣，而后仰面大笑，说道：”既然是江老弟亲自前来邀请，即便本府再忙再没时间，也得赏脸前去啊！”江露欣喜地笑道：”那晚生就恭候肖大人的大驾了。””好说好说。””对了，还有一事。”江露笑道：”记得肖大人曾说过贵侄女在公主殿下身边担任侍卫长一职，不知……肖大人能不能也把贵侄女请来一聚？”江露突然邀请肖敏，这倒是令肖清风非常意外。他沉吟片刻，笑问道：”江老弟为何突然邀请起本府的侄女了？该不会是……””不、不、不！肖大人千万不要误会，晚生只是对公主殿下十分仰慕，想通过贵侄女多了解一些有关公主的事情，并无其他的用意。””哦，原来是这样。”肖清风略微想了想，点头应允道：”江老弟请放心，晚上本府会携小敏一同到场。””多谢肖大人、多谢肖大人！”江露连连拱手道谢。
江露没有在肖府多做停留，又闲聊乱扯了几句，便起身告辞。
阅宾楼是上京最知名的四大酒楼之一，宽敞、气派又豪华，只要到了晚上，酒楼内必是高朋满座，人声鼎沸。
唐寅与江露前来时，总算是见到了江露出手阔气的程度，也算是见识到了自己的金子是如何被他花掉的。
酒楼上至掌柜下至跑堂伙计，都对江露热情到了极点，看他的眼神都与看别人不一样，两眼放光，好象见了财神爷似的。
江露说是订下一间单房，而实际上却是一口气订下三间相邻的房间。唐寅、乐天、江凡不解，不明白江露订这么多房是何用意。
看出唐寅的疑惑，不等他开口询问，江露主动解释道：”想必大人是觉得我房间订的太多了吧？这些皇廷的大臣们虽然没什么实权，但是却一个比一个讲究，一个比一个有驾子，他们用餐的时候，不喜欢被人打扰，若是隔壁有人，稍有喧哗就会引来他们的反感，所以下官就干脆把两边的房间也统统包下来，这样即不用担心受人打扰，也能让那些大臣们放松神经的随意吃喝和玩乐，更好谈事情。”原来如此！唐寅摇头而笑，这还不能说江露做的不对，但是花消也够大的，尤其是象阅宾楼这样档次的酒楼，包间上等房少说也得百八十两的银子呢！
唐寅没有再多说什么，与江露、乐天、江凡三人进入当中的房间，纷纷落座。
三人来时已是晚间，等候的时间不长，肖清风就到了，与他同来的还有一位脸色阴沉的女将。象参加这种私人的宴会，是不需要穿官衣的，而这女将倒好，一身的戎装打扮，顶盔贯甲，罩袍束带，看上去不象是来吃饭的，更象是来打仗的。
听闻肖清风到了，唐寅、乐天、江凡三人未动，江露主动到楼下迎接。见肖清风真把他侄女带来了，江露满脸堆笑