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南宫烈心下柔软一触，一步上前，慌忙将她自地上扶起，缓声道：“楼姑娘，快快请起。自家人，不必多礼。”鉴于她的身份特殊，怎般叫着都不合适，是以只得暂且称一声“姑娘”。
风离澈眉心微皱，已是一把将烟落揽回怀中，他素来不喜旁人插手他的事。即便是要放手，也是他自个儿的决定，不需要旁人加以置词。是以，他口中已是不客气道：“父王夜深露寒，还请你早些回去休息。”
南宫烈轻轻吁出一口气，这澈儿桀骜不逊的性子，真真是与自己年轻时一摸一样，当年自己不顾家中反时，率领家族部队，毅然揭竿举旗讨伐昏君，也是这般不听任何人劝阻的桀骜性子，结果气的他的父亲不日便病重沉疴，驾鹤西去。
南宫烈脸色僵一僵，透出一分焦虑，只叹道：“澈儿，楼姑娘来我南漠国已有一个多月，为父若是真有心阻止你，又何必等到现在？”
风离澈唇角略略勾起，轻轻握住烟落的手，他的手势那样轻，好像绵软无力轻哼一声，寒声道：“既然如此，父王此时又是在作甚？深夜来此，教我与烟落不要成婚，又是何意？不是干涉，又是什么？”
南宫烈双眸渐渐黯淡了下去，仿若将要熄灭前的烛火，犹豫再三，道“澈儿，具体的事，我暂且无法说明，我自己也不是十分有把握。只是你们真的暂时不能成婚，你们且在这里等我的消息，我要亲自去一趟晋都，将事情问清楚了再回来。只是在此之前，你们万万不能成婚。可好？”
风离澈“嗤”的一笑，扶着烟落在檀木椅上徐徐坐下，一手抚弄着自己手上的墨玉板指，冷冷曼声道：“父王，你是在同我说笑么？还是你觉着我是这般容易打发之人？没有明确的缘由，我为何要听？”
南宫烈伸手柠一拧眉心，有些头疼，澈儿这般倔强的性子还真真是难办，他就知道直接同澈儿说会是这般的结果，可是自己亦不是有十足的把握，如何能告诉他缘由？这两日中，他终于打听清楚了楼烟落的生辰八字，如此按时间算起来，又多了几分可能。只是，这样难以启齿的事，他又该如何司澈儿说呢。
此刻，东仪殿的殿门仍是敞开着，徐徐灌入的冷风倏地吹灭了一盏宫灯，殿中陡然暗了几分。微黄的烛光里，南宫烈与风离澈皆是不语，沉默时峙，有一缘冷意在他们之间缓缓蔓延。
压抑的气氛，仿若胶凝一般，渐渐令人无法喘息。烟落默然起身，轻轻摇起一枚火折子，引了烛火，缓缓地点上一盏铜鹤衔芝的灯火，随即又将殿门紧紧关阖而上。顿时，殿中温暖不少。
南宫烈转首，望着那幽幽暗暗的烛光摇曳，仿若他此刻空茫跳动着的心，良久，他终于下定了决心沉声道：“澈儿，有件事，我知晓你感许很难接受。但是，如今我有充足的理由怀疑你与烟落是兄妹。” 深深吸一口气，他又道：“我怀疑烟落其实是我的女儿。”
一语既出，如落地惊雷，如明亮闪电劈空而下，将面前两人几乎照成透明人一般。
适逢风离澈转首看向烟落，甫一听闻南宫烈的话，他微微一愣，旋即不可遏制地大笑起来，修长一指指向南宫烈，长久说不出话来。他的笑声过于冷厉，直震得深广的大殿之中烛火簌籁发抖。
烟落亦是不明所以的望着南宫烈，心簌籁跳动着，下意识地攥紧了衣摆一角，连揉得极皱都尚不自知。
良久，风离澈止了笑声，指着南宫烈道：“父王，你是膝下子嗣单薄，想多认几个子女么？你先是认下我是你的儿子，此事有我母后的书信为证便也罢了。现在你又要认烟落为你的女儿？这也未免太可笑了！”他直直盯着南宫烈，目光灼灼，几欲将南宫烈烧穿，宽松的袖摆如瀑垂落，却隐隐有着一丝轻颤。
南宫烈低叹一声，熠熠目光看向烟落，问道：“听闻你的母亲原是云州歌伶，两岁上下时带着你去晋都寻找你的父亲楼封贤，难道这么多年来，从未有人怀疑过你的身世么？会不会你并不是你娘亲生的只是从外边抱回来的？”
“怎会？我娘亲怎会做这等事……”烟落急急分辩，可是话至尾音，已是绵软无力。真的没有人怀疑过么？自然是有人怀疑过的。莫说是府中上下的婢女小厮时常议论。即便是自己的亲哥哥楼征云，尚且套过她的话，想知晓自己的娘亲曾经在云州的事，有否可疑之处，或者她的娘亲李翠霞是否无疑中说漏什么。自小她聪慧敏感，他们的怀疑，她看在眼中，并不是不知道，只是刻意去忽略罢了，她相信自己娘亲的清白，断断不会做这种事。如今，南宫烈突然这样一问，又有那一笛一萧，“相思”与“相守”为证。她自己已是全然没有了底气。
南宫烈见她一日怔仲难言的表情，知晓定是有人怀疑过，于是更加确定了心中的猜测，追问道：“烟落，确实是有人怀疑过的是么？”
“够了！”一声厉喝，鄹然打断了南宫烈的问话，只见风离澈已是双眸通红，盛怒几乎令他每一根毛发都愤然竖立起来，“南宫烈，你究竟在胡诌些什么。烟落出生时，你人尚且在南漠国，简直是风马牛不相及。还有，我的母后，我日日守在她的身边，她只有诞下莹妹而已，再无其他。莫不是……”奋力一把扯过烟落，将她拢于自己身后。眼底的愤怒与疑惑密密织成一张天罗地网，兜头兜脸向南宫烈扑去。
“澈儿，烟落不是我与玄筝的，而是……烟落的母亲是另有其人。”话至尾音，已是难掩颤声，南宫烈俊朗的神色不免添了几分尴尬。他知晓澈儿一向爱重敬重自己的母后，若是知晓自己并不爱他的母后，不知要有多么的失望与气愤。可是，事到如今，他不得不将真相说出。
“什么！”风离澈果然气急，深刻的五官在烛火映照之下显得格外阴沉，眸光若幽暗的地狱之火簇簇跳动着，厉声质问道：“当真是可恶之极！我自小在母后身边，只知母后一心惦念着一人，原本我以为那人是风离天晋，不想那人竟是你。罢了，可为何？风离天晋辜负我的母后便罢了，为何连你，也不是真心待她？是谁？究竟是谁？我的母后难道不够优秀么？巾帼不让须眉！一代女将！为何你们都要辜负于她？莘负她的一片真情？”
“澈儿，其实我真心爱的人，从来都是司凝霜。我知晓你不喜她，甚至是极度憎恨她。所以，即便是认下你之后，我亦一直不敢向你提起。如今，我便是怀疑烟落是我与司凝霜的女儿。” 南宫烈淡淡陈述着，绵绵忧思似轻柔的乌纱轻缓拂于他的眉间，挥散不去。
烟落只怔怔站着，说不出一句话来，只觉有冰凉的冷意漫上她的背脊，仿若一条小蛇蜿蜒游移着，几乎能感觉到贴身小衣被汗湿了紧紧吸附在背上的黏腻感觉。
司凝霜，竟然是司凝霜，南宫烈竟然怀疑她是司凝霜的女儿。会么，有可能么？
记忆的深远之处，如尘埃如青烟般徐徐袅袅，她隐约忆起了一些零星片段。
那日，南漠国使者来访，她献上一曲画舞，震惊四座，先皇妃嫔私下议论着： 通
“事隔二十多年，想不到臣妾还能再见到这独特的画舞。皇贵妃，楼婉仪这翩然舞姿，这精湛的画工，可一点都不输于娘娘当年的风采呵。”
“咦，其实细瞧之下，这楼婉仪与梅妃眉眼间有几分相似呢，看来都是有福之人，他日必然能得圣颜眷顾。”
“谁说呢，臣妾看婉仪倒是与皇贵妃神情间有几分相似，尤其是那画舞时的神韵，像极了当年的皇贵妃。”
当时的她，只是听得懵懵懂懂，不解其意。
犹记得，宫变那日，她在御前服侍先皇。“霜儿……”，鲛纱帐中似传来一声枯哑的声音，微微颤拌如同带着一丝喜悦的兴奋，是风离天晋。
当时，风离天晋亦是将自己错认戍了司凝霜。
那日，他拼命瞧着自己的脸庞，仿佛要从自己的脸上挖出无数昔年记忆中的影子来，她记得，风离天晋这般喟叹道：“朕宠幸了那么多的女子，有神似的，有形似的，有舞姿相似的，可终究都不是她，想不到竟是你与她最为相似，不论容貌还是舞姿从形似到神似。若不是你这般横亘于朕的两个皇儿之间，朕一定会待你极为优渥。你知道么？就是现在这般，疏离淡漠，端庄淡雅，明明是微笑的瞧着朕，可是那笑却出毫不及眼底。这般样子，真真是像极了她。”
真的是像极了么？为何这么多人都这般说？为何？
再后来，月夜之中，笛萧合奏，初初见面时，南宫烈亦是将她错认作司凝霜。
自己与司凝霜，真的这般像么？烟落自问，心中不得不承认，现下想起来，仔细比较一番，其实是像的，三分容貌，五分性情。
过多的巧合，往往不是巧合，而是事实。那南宫烈的猜测，会不会是真的？
如果是真的……
突然，她的心底越来越凉，凉得仿佛一盆冰冷雪水兜头而下，骨子里皆是冰凉冰凉的。整个人几乎瘫软过去，一张娇俏的脸庞在刑那间变得雪白没有人色，脑中嗡嗡直响，嘈杂的声音愈来愈烈，几乎要盖过了周遭的一切。
如果，她是司凝霜的女儿，那她，岂不是亲手将自己的娘亲封宫？
如果，她是司凝霜的女儿，那她，岂不是风离御杀母仇人的女儿？
杀母之仇，仇深似海，不共戴天，那风离御他，又会如何看待自己？
烟落滞滞凝坐着，水波般柔和的双眸里隐隐含着氤氲雾气，眼前似有滚热的白雾翻滚，周遭的一切似乎都渐渐模糊起来。
风离澈不查烟落的异常，呼吸已是急促万分，不复平静，目光渐渐变冷，幽寒若千年寒冰，似利刃一般刀刀刺向南宫烈的胸膛，横眉厉声道：“司凝霜？！怎么又是司凝霜江？！父王，连你爱的也是司凝霜么？那样一个心如蛇蝎的女子，究竟有什么好？只得你们如此痴狂？风离天晋是，你亦是！”
“澈儿！”南宫烈神色一凛，少有的怒气喷薄而出，冷声道：“什么心如蛇蝎，休得胡言乱语！她本是多么纯洁善良的女子，若不是你的母亲苦苦相逼，屡次要置她于死地，又何至于此！澈儿，个中缘由，你什么都不知道！”一口气吼完，胸前已是气喘不已，起伏不定。他自觉失言，不免伸手掩住薄唇，整个人颓然跌坐在了楠木圈椅之上，神情满是懊丧。其实有些事，他原本不想说出来，只是眼下的情况，是再也瞒不住了。
风离澈从未见过南宫烈如此生气，不免有片刻的怔愣，印象之中，父王一直是待他极温和的。他的手掌有黏腻潮湿的冰凉，心中有一股滚热的强力激荡汹涌，只觉得心中堵得慌。自小他见惯他的母后为情所因，深深痛在心中。重重的疑惑与痛楚不停地翻叠交错，仿佛曾经愈合的伤。又被硬生生地撕开，撒上盐痛的麻木，他的母后，他那样崇敬之人，为何这般的命苦？他原以为风离天晋莘负了他的母后，想不到他的母后另有所爱，可如今，南宫烈亦是辜负于她，这教他情何以堪？
南宫烈目光稍稍温和了些，只是语气依日冷峻，指一指面前的座椅，道：“澈儿，烟落，如今你们都在这里，我便与你们说一说很久之前的事。”
风离澈面色似风雪冰冻，有凄冷的寒意，只身僵滞站立着，并不入座。
南宫烈却并不在意，缥缈的神色仿佛沉浸入如轻烟如尘埃般的回忆之中。
很久很久以前了，那时他还是那样的年轻，意气风发，年少气盛，性子桀骜不驯宛若一匹脱缰野马，便是如澈儿这般孤傲冷清。
他缓缓道来：“南宫世家本是前朝贵族，爵位代代世袭，享尽尊荣，我则更是前朝大长公主的亲外孙，是贵中之贵。彼时，前朝日臣之中，颇有些地位的，除了我们南宫世家，莫过于当时的宰相司家，翰林秋家。而我们南宫世家当时与宰相司正德交往亲厚，这一点，我心中极不情愿，只因我觉得司正德为人并不光明磊落，只知百般讨好昏君，巩固自己的权势，置天下苍生悲苦于不顾，不明大义。那时，我渐渐与为人刚正不阿的秋之衍往来密切。”
烟落静静听着，偶尔拨一拨垂落的髻发，拉着仍是僵硬站立的风离澈坐下，轻轻拍一拍他的手背，以示宽慰。不管真相如何，且先听南宫烈说完。至于秋之衍，烟落略有耳闻，想来便是风离御的外祖，母妃秋宛颐的父亲了，听闻当时他自内部起兵，栓住昏君，开城投降，功在社稷。
南宫烈略略折一折袍摆，继续道：“其实，原本我并未见过司凝霜，直到有一日，司正德带着年方十六的她来到了南宫府中。我当即便明白了司正德的意思，他想将自己的女儿许配于我，从而更加巩圄自己在朝中的地位。”往事浮沉的瞬息间，南宫烈的神情益发缥缈起来，幽幽感叹道：“其实她真的很美，美的那样灵动。第一次见她之时，我的呼吸几乎都因为她的出现而微微凝滞了。其实那时我便被她深深迷住了。她的美仿若不沾染世俗里的污浊烟尘，眉间似有一点淡淡惘然的一点轻愁，就好似烟落现在这般。”
语毕，南宫烈深深望了烟落一眼，微微含笑。临水照花，仿佛照镜子一般，看着烟落，就仿佛眼前正坐着亭亭玉立少女时的她一般，时光似乎停滞在了二十多年前，不愿前行。如果一切，可以定格在初见的那一刻，就不会发生后面那令人痛心的一幕又一幕。
风离澈听罢，亦是转眸看着烟落，烟落确实有几分相似司凝霜，这点他一直注意到过，只是他从未想过烟落会是司凝霜的女儿，毕竟宫中相似司凝霜的女子甚多，那都是风离天晋所宠幸的替身罢了。不过，若说美，他承认，司凝霜与烟落，的确都有一种山风过处，晓雾初起的那种烟霞四散的朦胧之美。那种看似柔弱实刑坚韧的感觉，的确像极。
南宫烈轻声阑述道：“后来，司正德陆续又带着凝霜来过南宫家两次。有一次，我正在府中舞剑，突地察觉到隐在雕花小窗后看着自己的淡淡粉色身影。这样一留神，笔直出击的剑铎便偏了几寸。她的心意，我也明白。只可惜，那时的我，年少气盛看不惯前朝昏君暴政，荒淫无度，更不屑司正德的趋炎附势，阿谀奉承，我不愿自己因着一名女子而受制于他。所以，这桩婚事我没有应允，却也没有反对，只是这样闲闲晾着。而日子一天一天的过去，昏君益发地变本加厉，克扣百姓，供自己享乐。彼时天下已是危如累卵，民生调敝，纷争起义不断，我不顾父亲反对带上家中三万卫队，连夜潜伏出城，毅然加入揭竿起义，讨伐昏君的行列。”
无声的叹息漫上心头，南宫烈眸光渐渐涣散，徐徐道来：“可我自小养尊处优，未曾受过一丝一毫的苦，加入起义之后，方知打仗并非纸上谈兵，也不比在家中舞剑射箭。初初我受了不少挫折，带着家将一路厮杀至凌城，正待出关喘息之时，却遭到了前朝军队的困堵。生死一线间，眼看着，我拼死带出的人马即将全军覆没，我自己亦是受了很重的腿伤。这时，有一名女子率两万铁骑踏雪而来，直攻关隘。彼时正植冬日，茫茫大雪纷飞，那女子一袭樱桃红色裘服，如一团烈火般，头上戴一顶貂绒毡帽，一身异族打扮。纷飞的雪花落于她充满英气的双眉之间，更添一份巾帼不让须眉的豪气。女儿带兵，驰骋沙场，我从未见过，当下颇为震惊，心中钦佩不已。那女子，便是你的母后，叶玄筝。”
说罢，他转眸觑一眼风离澈，风离澈这英挺的例眉与叶玄筝如出一撤，转过脸去，抚一抚额头，手势疲倦而苍凉，继续道：“当日我受因于凌城，无疑是你的母后于危难之中救了我。我对她，心中既是钦佩又是感激。出了凌城之后，我跟随着她与她的夫君风离天晋，以及当时的羌族族长慕容成杰会合一处。彼时我们年少，血气方刚，又有着相司的抱负，意气相投，是以我们三人结为了异性兄弟，共打天下。我们养兵蓄锐，共商战略，一路所向披靡。因着相互调兵配合，我时常与玄筝一道配合攻城，其实，我心中一直当她是男儿，是敬佩的兄弟，我岂知日久生情，她时我竟是渐渐生了莫名的情愫。可是，我自己知道，我对她决计不是爱。自从离开晋都之后，我时时会想起一人，边塞的夜是深沉的墨蓝色，星子的亮亦是惨白惨白，风裹着胡沙呼呼地吹，马儿低头啜饮着清冽湖水，看的久了，那清澈的湖水里慢慢会出现凝霜的面容。”他的眸光幽幽远远望向远处，多了几分迷茫。其实，不可否认，凝霜早就在他的心中深深种下了。
复又看向风离澈，南宫烈幽幽长叹一口气，道：“草原女子不似中原女子构谨有礼，你的母后数次向我暗不她的心意。尴尬之余，我不知该如何回应，只得装作不知，刻意远远避着她。直至有一日，那一天，我记得十分清楚，我们已经拿下了凌城，以及周边余郡，大军囤积驻扎，直逼晋都。彼时风离天晋与慕容傲正在东边越州奋战，不日便能齐聚会师于晋都。胜利在望，废去旧朝，是指日可待。合军上下，振奋不已，砸酒畅饮。那一日，玄筝亦是喝了许多，她嘤嘤而泣，向我诉苦，道是自己如何迫于无奈嫁于风离天晋，皆是由族长父亲作主，又道风离天晋曾经还有一妻一子，她不过是续弦而已，十分委屈。我柔声宽慰她，风离天晋勇猛无双，草原雄鹰，亦是男儿中豪杰。而且若是将来废黜旧朝，当了皇上，她更是尊贵为皇后。玄筝只是笑笑，并不语，让我陪她多喝几杯。无奈之下，我只得依了她，只是喝着喝着便觉着自己有些异常，浑身燥热无比，意识渐渐混沌。可等我恢复清明意识之时，错误已然发生，玄筝她是我兄弟的妻子，心中虽是隐隐明白也许是她对我下了药，可我的心中依旧是懊悔万分，我明知她的心意，她的执着，就不应该靠她那般近，以致于她欲罢不能。从此我见了玄筝，更是退避三分。我不知该如何自处，我对不起自己的兄弟，对不起自己心爱之人，也对不起玄筝。”
他顿一顿，偌大的殿中随着他的嘎然而止，半点人声也无，只听得远处更漏缓缓，“叮咚”一声落在莲花铜盘之中，余音袅袅。
南宫烈又道：“彼时，我联系了在晋都之中一直往�