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不一会儿。沈妈走了进来。脸色青青地。拉着海棠比划着。
“什么？才做？”海棠怒了。怪不得这家店没人光顾。就这样子做生意。难道还不想关门。“我去看看。”说完冲了出去。
人还没冲到门口。那掌柜便跑了进来。“客倌。客倌。您先进去。进去躲会儿。千万别出来。”说完便把门带上。
海棠愣在院子里。半天没想明白。这是怎么回事？“沈妈。咱们出去看看。”说完牵着嘟嘟出了门。
外面大堂里。传来一阵大骂声。沈妈护着海棠躲在柱子后面。偷偷向外看。伙人坐在厅堂里。其中一人骂骂咧咧地。“欠债还钱、天经地义。你可以拖着不还。我就不能坐在这里？这是什么理？”
“王老大，您这样，让我怎么开店做生意？有生意也被吓跑了啊，没生意。您让我怎么还您银子？”掌柜的女人低三下四地给他行礼，那女人身后还站了两个十多岁的孩子，一男一女，男孩手里拿着锅铲，站在女人身后，怒视着那帮人，女孩在一旁扯着他，生怕他去打人。
“你把客栈卖了不就有钱了？”
“卖了？这是我家那口子留给咱们娘儿几个的，怎么能卖啊？王老大。您行行好。再宽限些日子，喏。这点银子就算是利息好不好？”从怀里掏出刚刚海棠给她的定金，虽然不舍，不过还是递了出去。
那老大看了眼银子，虽然大不，但也有一两的样子，“好，别说我不给你家那口子面子，这银子我先收着，你还是快些去凑银子，你们要吃饭，我这些兄弟也要吃饭啊。”说完一挥手，那伙人便都随他出了门。
“娘！你怎么可以把那钱给他？给了他，明天客人吃什么？”男孩不满地埋怨。
“大哥，不然怎么办？好不容易来了个客人，难道又要被他们吓跑吗？”女孩不理解他的不满。
“好了，都别说了！你快去做饭，刚刚那些菜都被他们毁了，别把客人给饿了。”话还没落，便看到柱子后走出来的人，“客倌？你们怎么出来了？”
海棠摸了摸肚子，“实在饿得不行了，所以出来看看。”
掌柜地脸上顿时暗了些，推着儿子，“快去！别让客倌饿坏了。”然后对海棠行了一礼，“真是不好意思，因为出了些事，所以怠慢了，还请客倌不要生气。”
“来，说说刚才是怎么回事？”海棠并不是想管闲事，不过，这住的地方如果不安全，还是不行的。
掌柜的为难地看着他们，“客倌，您不用担心，那些人只是找我的麻烦，不会影响到您的。”
海棠翻了翻眼，谁说不影响了？现在都没饭吃。“说来听听。”
“先夫过世时，为了治病欠下了一批银子，本来是不多地，只有三十两，可是到如今已经过了大半年，利息加起来就有五十两了，咱们哪里有钱还啊？这小店子生意也不算好，再加上他们隔三差五来收债，吓跑了好些客人，我、我根本就没办法。”说着说着，掌柜的便嘤嘤地哭了起来。
听到这里，海棠点了点头，这样的生意，想要还五十两银子，还真是有些天方夜谭，“以后呢？你准备怎么办？”
掌柜的摇摇头，复又好像狠了心，“实在没法子了，我就把这店给顶出去算了。”哭声变得越来越大，喘气声也越来越大，仿佛已经无法呼吸般。
“沈妈！”海棠看她不对劲，便着急地叫沈妈看看。
沈妈一搭她的脉，然后帮她摸着后背，隔了一会儿，掌柜的喘息声也小了些，“多谢，我没事。”
“掌柜的，船到桥头自然直。你放心好了，我会在这里住些日子，银子也不会少你们的。”
“多谢客倌，多谢！”掌柜的看他们并没有走地意思，便松了口气，呼吸也更顺畅了。
回了院子。沈妈问海棠是不是想要顶下这里？
“你怎么知道？”海棠笑了，沈妈虽然不能说话，可是总能猜出自己的心思，“咱们总得要有个落脚的地方，五十两，不算多，我们还有，我地想法是让他们继续在这里干活，并不是全顶下来。咱们只是坐收银子就成。”
第二日，海棠换了身衣服，上街走了走。顺便向其他人打听这家客栈地事，若要合伙做生意，总得先了解对方是什么人。
余杭的人对他们母子三人的评价还不错，这家掌柜姓刘，都说是挺老实的，一直在这里经营客栈，半年前老板死了，留下孤儿寡母，还欠了债。实在是不容易。听到这些海棠心里也有了个谱，只要是人规矩，其他的都不重要。
过了几日，海棠找来了掌柜的，“掌柜地，你若是想把这店卖出去，想卖多少钱？”直接地问着她。
“您、您想顶下来？”掌柜的有些无措，虽然是起了这心，可真是卖还是舍不得。
“咱们想在余杭落脚。先前看了几处生意，都不满意，觉得你这儿挺好，正巧，你也说了实在不行就顶出去。”
“唉，这是我家那口子留下地，说起来实在不应该顶出去，可是，唉。”掌柜的抹了把眼泪。一狠心。如今已经没了法子，再是不舍。可一家三口还要活下去，“我也不多说了，就一百五十两，还请客倌好生经营，莫让我家那口子的心血白费了。呜……”说完便痛哭起来。
海棠看得哭得伤心，便不兜圈子，“掌柜的，您先听我说，我呢，其实不会经营的，只怕会毁了你们的心血，所以，我想和你们合伙。一人占一半，赚了钱你六我四，你家俩孩子在店里做事，咱们就像给外面的伙计一般，付工钱，如何？”
那掌柜地傻了眼，还有这等好事？“真的？不、不，既然是一人一半，赚了钱当然要平分。”
“别，我这坐收银子地人，哪能占你地便宜。如果你不同意，那就算了。”
“这，这如何成？您这是在帮我啊，我又怎么能昧着良心，得您的好。”掌柜的还是不肯答应。
“为什么不成？只要你别觉得我占你的便宜就行。”海棠拍拍她的手。
掌柜的默不作声，心里想着，这人怎么这般好心，莫非是老天要自已过这一关？“为什么？”
“别再问为什么了，你只要说成，或者不成。”
“夫人，不，公子，您的大恩大德，我替孩子们先谢过了。”
海棠摸摸脖子，“你看出来了？”
掌柜的点点头，也不多嘴，这夫人一看便是大户人家出来地，虽然不知道为什么，但眼前这一坎实在是需要人帮一把，“公子，还未请教您贵姓？”
“小姓张。”海棠终于能把原来地姓用上了。张叶子，久违了的名字。
“我夫家姓刘，这街上地人都叫我娥姐。”
“那好，以后我就叫你娥姐好了。”从怀里取出一块银子，“今晚，咱们就好好吃一餐，算是入伙仪式。”
“嗯，行，我明日去请县里的保人，把这事就办了。”娥姐心头的大石落了，对着外面大声喊，“小玉，快去市集买些菜来，今晚娘亲自下厨，一定要好好谢谢咱们的大恩人。”
“娥姐，别说什么大恩人，不然我可不依，咱们是合伙人，是自己人。”海棠强调着。
“嗯，自己人。”娥姐不再多礼，拿着银子跑出了院子，院子外传来他们娘几个的欢呼声。
第三十章 我要弟弟
隔日，娥姐请来县里的保人，双方定下契约，海棠当场付了银子，娥姐捧着银子泪流满面，终于不用再担心欠债的事了。
随着一阵鞭炮响，客栈算是重新开了张，再次恢复了平静，娥姐帮海棠找了间院子，就在客栈后面，付了银钱后，又找来人将院子与客栈打通，这样方便他们出入，也相互有个照应。
光有银子是不够的，海棠深知这个理，一间客栈要吸引人来，除了能让人有家的感觉，还要让人觉得这里的厨师能做出家的味道，其实海棠对于做菜还真是半桶水，前世心情好时，便下厨弄几个小菜，心情不好，也就对付过去。
从前刘掌柜在的时候，娥姐便在厨房里掌厨，可是现在只能将手艺教给儿子刘业，刘业的厨艺海棠已经尝过了，如果评价的话，只能说熟了，还能咽下去，可是却说不上好吃。
刘业是个很勤劳的孩子，知道他娘很辛苦，身子骨也不好，虽然对于当厨师并不喜欢，可还是很用心的学。海棠来了之后，时常呆在厨房里，教他做些新鲜菜色，娥姐也不时亲自炒上一、两个菜，教上几招，不出一月，刘业做出来的菜，终于有了进步，再加上海棠教的新鲜菜色，客栈平时来吃饭的客人也多了些。
许是娥姐平时为人不错，邻里间也时常有来帮衬的，新鲜的蔬菜会先送到客栈来，刚打上来的鱼也会挑两条送过来，外县的客人若是问有什么地方好投宿的，都有人亲自带到客栈来。
自从有人帮衬着带客人来投宿之后，海棠的脑子里闪过一个念头，前世那些宾馆、酒楼，都会付钱给的士，让他们带客源来，这不乏是个好点子。于是。海棠让娥姐找来余杭的一些马车夫，摆上一桌好酒，然后许诺若以后带来的客人愿意投宿，便给一定地小费给他们，让他们也能补贴补贴家用。
这桌酒一办下去，客栈的生意好了几成。每天都有马车夫送人来，吃饭的、投宿的，娥姐笑得嘴都合不拢。海棠也知道，这种点子迟早会被人学了去，这些车夫，肯定会先衡量那家给的小费最多，不过先这么办吧，其他的就看娥姐平时怎么与他们打好关系了。
眼看着客栈也进入了正轨，海棠便不再过问经营方面地事。娥姐两夫妻经营客栈许多年，总比她这个什么都不懂的人好，于是放下心来。呆在自家院子里教嘟嘟识字、背诗，有时候也陪着他玩玩游戏。
这几个月，嘟嘟还是会时常念叨着他爹，爹说办完事就来找他们，为何还不来，海棠时常被他问得无语，只好再次哄他，“你爹当大官了，可不比从前。当然会忙啦，你就再等等吧。”每次哄完他，自己也会出一声汗，虽然这种事已经不是第一次了，可是孩子大了，好像没那么容易哄了。
海棠已经换了女装，反正不用出门，他们又已经知道自己是女人，再伪装已经没有必要了。娥姐的闺女小玉。时常会跑到院子里来玩，打从嘟嘟说他们到过京城，还坐过船，便成日跟在海棠身后，好奇地打听外面的世界，一边听还一边露出向往的神情。那刘业，自从知道海棠是女人后，便很少来后院，平时只是很恭敬地打着招呼。目不斜视。这娥姐家教还是不错的，两个孩子都挺懂事。
这日。海棠地一个小动作引起了沈妈地注意。路过厨房时。刘业正在煎鱼。油烟味夹杂着鱼腥味冲鼻而来。引得她胃里翻江倒海。跑到一旁呕个不停。
才消停下来。沈妈已经立在身边了。海棠接过清水漱口。看了看脸色发青地沈妈。淡淡一笑。“没事。哎呀。不用把脉了。”轻轻推了推沈妈地手。却还是没躲过。
沈妈瞪着她。不肯放开她地手。鼻子里呼着粗气。海棠讪讪地说着。“沈妈。别生气嘛。我承认。这事儿我是瞒了你。其实在济宁。我就已经知道了。”
拖着她进了自家地院子。让她端坐在榻上。然后对她打起了手势。
海棠轻轻抚着前额。这事儿其实早就知道了。一直都没说。是不想让沈妈担心。一路上。她也都注意了。不吃辛辣、不让自己太劳累。平时吃好睡好。已经不是第一次怀孩子。有些东西还是懂地。
“没错。是四个多月了。”海棠想要引开她地注意力。不要再纠缠着她隐瞒地事。“沈妈。说起来好奇怪耶。怎么和怀嘟嘟地感觉不一样。一直都没有想吐地感觉。刚刚可是第一次吐这么厉害。虽然吃得多了些。但平时我也是吃这么多地。若不是葵水两月没来。我都察觉不到。”哎。自从来了古代。自己就成了大胃王。只要合了口味。吃起来便不想放手。
沈妈听到这话，脸上放出了异彩，也不理海棠，独自跑到客栈，不一会儿便拉着娥姐进来了。
海棠无语地呻吟着，这事儿她还准备让所有人都知道吗？
“妹子啊，怎么了？不舒服？怎么这脸蛋儿惨白的？”娥姐紧张地摸了摸海棠的额头，这个妹子可是他们家的救星，可不能有事儿啊，如今这客栈里好多点子都是她出地，自己可指望着她。
拉下她的手，“娥姐，别担心，我没事儿。就是刚刚闻到鱼腥味，有些没忍住，吐了。”
“吐了？”娥姐用奇怪地眼神看着她，虽说她像是大家大户里出来的人，可平时也没这么娇贵，平时吃起鱼来，比谁都多，怎么会怕鱼腥味呢？
沈妈急得在一旁猛打手势，海棠叹了口气，让她自己说，还真是怪别扭的，“我、我有孩子了。”
娥姐呆了呆，然后笑着说，“真的？太好了。恭喜你啊！”可是笑容马上就收了，唉，这叶子还真可怜，如今怀了孩子，相公又不在身边，不知她相公为什么不陪着她，有次稍稍提了下，被她找话题带过了，也就没再多问，毕竟是人家的事儿，只怕是有段伤心事。不过，嘟嘟时常会提及他爹，总说他爹会来的，可是叶子却从来不提。
“谢谢，以后还得你多费
“那是应该的，你就好生休养，前面的事就交给我吧。趁着天色还早，我去买只鸡，今晚给你炖着补补。”说完提着裙裾跑了出去。
海棠埋怨沈妈多事，却不想沈妈打出地手势，让她一时说不出话来，沈妈说：“你不是说和怀嘟嘟的感觉不一样吗？我本想让你问问娥姐，怀小玉和怀刘业有什么不同。”
肚子一天天大起来，嘟嘟所有的注意力都放在了她的肚子上，对于他爹什么时候会来已经不在意了，成天围着她，对着肚子叫“弟弟”，甚至喜欢把脸贴在肚子上，对着肚子说悄悄话。
“嘟嘟啊，为啥你老叫弟弟。”小玉觉得奇怪。
嘟嘟扬了扬头，“弟弟可以陪我玩。”
“妹妹就不行吗？”小玉想了想，自己大哥小时候也不带自己玩，难道男孩子都是一样的？
“不好，我要弟弟。”嘟嘟找不到理由，只好再次强调，引来大家的哄堂大笑。
小玉又逗他，“可是妹妹听话啊，可以给你做好吃的，可以给你做新衣裳，你看我哥身上穿的，都是我帮他做的。”说着得意地看了刘业一眼。
“真地吗？”嘟嘟歪着脖子想了很久，妹妹听话？弟弟会陪着玩？到底选哪一个好呢？
从那天起，小玉便多了个游戏，每天和嘟嘟争论，海棠肚子里到底是弟弟还是妹妹，惹急了嘟嘟，便追着小玉在院子里跑，一边跑还一边喊，“我就是要弟弟，就是要弟弟。”
海棠也看着肚子，猜着里面住着地到底是弟弟还是妹妹，其实还挺想有个女儿的，人人都说女儿是妈妈地贴心小棉袄，如今年级大了，还真想有件可心的小棉袄。
在前世，身边的人都喜欢让小孩子猜，肚子里是男是女，说是孩子天生能看到这些，如此说来，难道真是弟弟吗？海棠想到这里有些痛苦地呻吟着，有一个调皮的嘟嘟已经够折腾她的了，若再加上一个，还真是够她受的。
看着小玉，海棠就更想要个女儿了，娥姐的命还真好，儿子懂事，女儿贴心，虽然相公过世的早，可是，有这两个孝顺的孩子，也算是好福气了。
这些日子，只要店里没事，小玉便守在她家，帮着做小孩子的衣服，帮着带嘟嘟玩，海棠挺喜欢她，得空便教她识字，数算术，心想着若娥姐年数大了，小玉便能接着帮自己。
娥姐也是个玲珑人儿，看海棠用心的教小玉，心里喜欢得不得了，虽说女娃儿不用读书，可是为了她将来能嫁个好人家，识些字也是未尝不可的，在大户人家里，女人家都得识字啊。有了这层心思，越发地用心打理客栈，连饭菜也是亲自动手，变着花样来给她补身子，希望海棠能生个白白胖胖的孩子。
第三十一章 不会结束的结局
赶到苏州的方楚亭，在苏州各个客栈展开搜查，可是结果却大出意外，根本没有一家客栈见过他们，他们到底来没来苏州呢？
方楚亭也没了信心，正准备回程的时候，家里来人送了信，心喜地按照地址找到了烟若夫妻俩，询问之下，虽然有些失望，但心里也有了底，原来她又再次用了迷药，这女人还真是胆子大。总感觉她不会走太远，说不定就在周边的城镇里住了下来，于是便带着自己的人，开始了地毯似地搜查。
成瑞看着方楚亭，心里有些焦急，少爷这几个月居然瘦了这么多，大少奶奶还真是折磨人，但愿桔子没学会这些。本来桔子已经悄悄和他说了，等从京城回来便向少奶奶提亲，可是大少奶奶就这样不见了，桔子一直到现在都不肯理他，直嚷着：“少奶奶不回来，我就不嫁！”
“少爷，船已经到余杭了，是不是先找个地方先歇歇脚，明天再去找少奶奶？”看着船慢慢向码头驶去，成瑞轻声提醒他。
“好，先下船吧。”方楚亭看着眼前的小县城，心中有些苦闷，这是第几个小县城了，十个？二十个？自己都记不清了，这般找下去，何时才是个头？
码头上，聚了一群车夫，一个身板健硕的车夫看到他们下船，便马上跑了上来，“这位大爷，是路过咱们余杭吧？可有地方落脚？”
成瑞不悦地挡着他，“你是做什么的？”
“大爷，您别生气。小的是赶车的，我是看你们人生地不熟的，想给你们介绍个住处。您放心，若是不满意，我可以再帮您找，直到您满意为止。”
听车夫这般说，方楚亭点了点头，余杭这边没有自己的人。若有个熟识的人带路正好方便自己找人。
车夫高兴地领着他们上了自己的马车，看着后面还有些人下船，便唤来几个同伴，一同拉着几个贵客向县城里奔去。
一家客栈门口，车夫看着天色，摸着肚子。肚子早就已经咕咕叫了，可这几个大老爷，走了一家又一家的客栈，可就是没中意的，眼看着县城里地大客栈都已经找过了，这接下来去哪里呢？
对了。