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她微微笑道：“皇上的阿哥们只有两个，还都小的很。大行皇帝留下的年幼的皇子倒是不少，但只有皇十七子是适龄且已经是郡王，将来几乎能肯定就是亲王的……你说说，一是进宫为妃，一个嫁给皇十七子，特别是嫡福晋的位置……燕宁啊，这一次的选秀，只怕熬过来不容易吧？”
听南乔说起陈娇娇的时候，燕宁脸色就有些变；再听南乔又说道选秀中……她几乎苦巴巴了脸，紧抓着南乔的手，又是后怕又是感慨地道：“乔乔，你说，明明都是好人家的好女孩儿，这为什么一进那个宫门，就变的那么狠毒吓人了呢？”
“三月三的初选，大家倒都还客气。但过了初选，住进了储秀宫学规矩后，似乎一夜之间虽有人面上的笑容都假了……乔乔，你还记得兰溪吧？”
燕宁低声道：“皇上因为早年曾被养在佟佳氏皇后身边的缘故，对于佟家很是亲厚。人人都传兰溪她这一次不是封嫔，也一定会指给十七阿哥做嫡福晋的……但才在储秀宫没有几天，就被抓住她窥探奉先殿，而后被皇太后一句‘宫廷不留不知规矩的人’，给撩了牌子，打发回家了……”
倒是没有人告诉她这个消息，难道是她和兰溪之间并无多少友谊的缘故？南乔轻轻点了点头，示意她在听着。恩，她心中同时在想，若是她参与了选秀，然后有人故意将雍正曾有意于她的消息一露……她将面前什么样的暴风雨？能不能向兰溪这样轻松脱身？
兰溪不能进宫，一听就是黄太后在从中作梗。
——那位贵妇人，对于儿子常年心念养母早就不爽快了，又如何能让佟家进一个身份高贵的，整日在眼前膈应她？
燕宁沉默一会儿，低声道：“兰溪她没受罪就出去了，不算什么。在储秀宫的四十天，有四名秀女落了水，三人受惊生病，一人几乎丢了半条命，变得痴痴傻傻的……然后有好几个跌脚摔坏了腿磕破了皮，又有几人脸上生了红斑……没有一日安生的……”
果然各种招数，防不胜防。南乔心中一哆嗦，再次觉得她选择大庭广众之下与李言神情告白逼的雍正没得选择，是她前世今生做过的最正确的事情！
“那个陈娇娇，也吃了好几次亏……”燕宁撇了撇嘴，道：“听说她总是逢人便说她和十七阿哥是如何青梅竹马，说陈太妃如何如何疼爱她……活该她受罪……”
“那燕宁你是怎么熬过来的？”南乔很惊奇地问道。
燕宁可是一向不会玩心眼儿，不善须臾逢迎装模作样的。她能从一群胭脂狼中完身而退，怎么看着都是奇迹。
燕宁似乎知道南乔在想什么，给了她一个白眼，道：“是兰儿帮的我。她特意跟太皇太后求了，准我在不跟姑姑学规矩的时候，都在慈宁宫陪她住着。平时学规矩的时候，她也派了她的大宫守着接送……”
原来别人都是住宿生，燕宁走后门变成了走读生，而且是全程接送的……
南乔笑了一下，道：“那你可得好好谢谢她……”
“用得着你提……”燕宁很快从选秀的阴影中走出来，有些小埋怨却高兴地道：“今年我算是破财了！兰儿是八月十六日的婚期，你是八月二十八日的婚期！我得添两份重礼呢！早知道银子这么不够花的，我当初就该答应跟你一起赚钱！”
“什么什么？”南乔抓了燕宁一把，睁大惊喜地问道：“兰儿婚期定了？怎么没有人通知我！”
燕宁闻言还了她一个白眼，没好气地问道：“你自己算算，你都宅家里多久了？我就奇怪了，冲你那手针线活，也不必你做嫁衣吧？你每天都在干嘛呢？”
这个问题，南乔还真答不出来，满脸尴尬地冲燕宁笑。
她干嘛了？向太皇太后求到了木头，又设计了新房的装修要点之后，剩下的几个月时间中，她愣是什么都没干！就傻兮兮地幸福去了！
燕宁瞧着心生无奈，叹息道：“也罢，你是待嫁新娘子，不出门才是正确的……但给兰儿的添箱，你可不能忘了！”
絮絮叨叨中，南乔又带了燕宁看她的礼服设计大图和近乎完成的成品——
红色打底，黑色压阵，黄色挑亮，再配上雪白圆润的珍珠项链，冠帽上镶一个鸽子蛋大小的红宝石……那叫一个大气尊贵奢华雍容！
看着这礼服的样子，并不像古装剧中所上演的那样只能用大红一种颜色，而是能够用红黑黄蓝这四种搭配出这样漂亮的视觉效果，她那不能够穿洁白婚纱的遗憾又被冲淡了几分，开始真心期待起试穿的那一日来。
现如今，礼服上的刺绣已经完工，只剩下细节需要装饰，她很快就可以试产了呢。恩，那么美轮美奂地刺绣，可都是陈氏一针一针弄出来的……恩，为此，她可是拒绝了太皇太后说派宫廷绣娘！
但老太太还是说要赏下喜头帕……喜帕此时也送来的，缂丝的，上面那两朵并蒂牡丹仿佛真的在盛开散着芳香一般，美轮美奂！
和燕宁分享了她的幸福，最后送走了她，返回乔园之后，南乔才恍然发觉，她貌似被燕宁绕的忘记盘问燕宁是如何说通十七的了……
婚礼倒计时四十天。
炎炎的夏日总算过去，空气中开始有了初秋的凉意。秋老虎仿佛也在打盹儿，没有了往年的威猛。
南乔站在窗前，看着外面的树叶开始泛黄，突然感觉嘴唇有那么一点儿干。这种念头一起，干燥的感觉便越来越烈，她用手指肚轻轻摸着粉红色的唇，心道，这样不行……她虽然花样年华青春正盛，但婚前保养的话，至少缓解一下秋燥，补充水分吧？
恩，那温泉庄子建成后一两年了，她却一次也没有去过……而且礼服已经成了，这里也不需要她……
婚礼倒计时三十八天，南乔留下给兰儿添箱的画儿，乘车离开了京城，前往小汤山。
天然的矿物温泉添加了花草的熏香，蒸的她酥酥软软的，如在天堂。
婚礼倒计时十天，身在温泉庄悠然做她的美容护理的南乔，被南英抓进了马车，押送回了董鄂府。
“我说，你以前不是挺迫不及待的吗？这怎么一出门就忘了回家？”南英瞅着南乔，心中不得不承认，论白里透红，论肤如凝脂，她这一个月的什么“护理”没有白做。当然了，她本来就是如花娇龄。
“呵呵……”南乔傻笑，嘀咕道：“这不是还有十来天的吗？我数着日子呢……”
“……”南英无语，郁闷地偏过头不再看她。
一日一日，终于只有十天，二百二十个小时了吗？南乔掀开车帘，看看窗外，觉得秋高气爽，心中无比的美妙。
从朝阳门进了城，南乔想着许久没有到吉祥走一走了，就让南英停下了车子。
她才从车上下来，没走几步，就见一个老婆婆牵着个小女孩儿靠近了她，行礼道：“格格安好。”
“婆婆你好。小妹妹你好。你们住进了教养院没有呢？”南乔微笑招呼道。她认出来了，这是那天在慈善堂门口给她下跪的一对祖孙……
“我们二月里就搬进去了！”老婆婆感激笑道：“住的挺好，吃的也好……老婆子我在里面管着孩子们的饭食，丫丫也常帮忙，都挺好……”说着她捧着一个大红丝线编织的双喜络子，向南乔道：“格格大喜，老婆子没有什么值钱的，这是一点儿心意，祝格格和将军百年好合……希望格格不要嫌弃。”
“谢谢婆婆。”南乔忙郑重收好那根双喜红络子，诚恳地道：“婆婆到时候若是有空，请一定来吃一杯喜酒。”
老婆婆见南乔接了络子，满面欢喜地应下，也不再打扰南乔，牵着小女孩退走了。
络子上似乎还带着人的体温……南乔将其交给含珠收好，迈步进了铺子里。。w。
390 成亲（五）
休息室内一切如旧。
南乔在里面待了一会儿，董丽丽和严宽前后进来做了点儿经济汇报。并没有什么大问题，南乔不过是听后勉励了他们几句，然后让他们离开了。
她又略坐了一会儿，追忆当年，这个吉祥铺子，是她在大清印上足迹的起点呢。有了吉祥的营业，才有了十三阿哥如今的怡亲王这条线，然后才有了李言的成功，南英的晋身……没有南英的官职，她不可能去秋弥，也就不可能挽留了十八阿哥的性命，然后成为格格……
成不了格格，她就没有资格接近康熙，获得他的喜爱，也就不可能提出慈善堂，有后面这许许多多的事儿……
若没有她的善名做支撑，若此时她只是个普通旗人家的姑娘，就算是有李言的那次大捷，她只怕也不敢跳下去，作于当众拥抱李言的举动……若她真敢，她得到的只怕不是欢呼祝福，而是被人耻笑辱骂，会骂她说她这样的轻浮女子不配李言……
再然后，她必须去参加选秀，落选最好……不能落选，那就不知被指给什么人，连做正室的资格都没有？
这是短短又漫长的八年。
想当初，她也曾很认真地想低调过，想学习晴兰的经验来着。
但那到底是不能确定。不如现在，她成就了不少事，改变的不少事，也让她和李言的婚姻得到万人的祝福……而想必将来小乔霏和其他更多女孩儿的贵女生涯会更自在一些……
恩，这样说起来，她还是满厉害的……南乔嘴角勾起一丝淡淡的骄傲笑容。
很快不知道出去干什么去的南英回来，向她道：“乔乔，我觉得我们还是赶紧回去的好……慢一点儿，都不知道今天回不回的去了……”
“怎么了？”南乔看着南英那似欣喜又烦恼的奇怪表情，有点儿迷糊。
南英张了张嘴，仿佛想要解释，但还是一摊手，道：“你下去看看就知道了。”
“……”
南乔迷惑地下了楼，看门外一下子多出来很多的人群，不由得一愣。
“格格，祝您和将军合合满满！”一个老婆婆捧上来两个染的通红的鸡蛋。
“格格，这是我亲自画的画儿，送给您！”一个小女孩儿向她展开一张纸。
“格格……”
南乔眼睛湿润，向围在铺子门口的众人抬了抬手，微笑着诚恳地道：“各位婆婆婶娘，小弟弟小妹妹，你们能祝福我，我很开心……但你们要送，也到我家送啊，在这里，我可没有办法都带回家呢……”
“只怕给格格家人添麻烦……”一个老婆婆犹豫地道。若不是知道格格很高兴的收下了别人的一根络子，她们也不敢上来送东西……
“你们都是真心贺喜的，怎么会是麻烦呢？”南乔微笑道：“哪怕只有一句祝福的话，只要是真心的，我都喜欢的很！”
“成！那咱们就到格格府上送礼去！”
南乔低头让南英赶紧先一步回去多备些喜糖做回礼，自己也不好再乘车，就陪着这些衣着相对寒酸却很干净的妇孺们往二条胡同走，一边跟她们说说生活上的琐事儿——受慈善堂恩惠的，都是妇孺，她们也才是最懂的感恩的人。
到了家门，南英已经让人开了门楼相迎着。他看着眼前的队伍人数明显比之前要庞大了一些，忙吩咐下人道：“去，再买一百斤的喜糖回来。”
如今，他只希望不要再来人了，不然他家这胡同可是要堵了……
到了高高挂着红灯笼的府门口，相贺的百姓们都主动停了脚步。那老婆婆将她的红鸡蛋再次捧到南乔面前，道：“格格，家中有事儿呢，老婆子就不耽搁了……”本来，一个金枝玉叶什么都不缺的格格，肯收下她们这一点寒酸的礼物，已经让她们觉得很满足了……
“谢谢婆婆，请你吃几颗喜糖……”南乔一手收下红鸡蛋，一手抓了一把喜糖，塞给了老婆婆。
“谢谢小妹妹的画儿，姐姐请你吃喜糖……”
“这个木雕真好……来，喜糖……”
是夜，南乔看着门楼中堆放的各种各样“贺礼”，只觉得心中满满的……
婚礼倒计时三天。七十二小时。新朋好友开始来添箱。
太皇太后添了一柄灵芝状羊脂玉如意，中间嵌了黄金雕出的花生，用一个水晶盘托着。
皇太后是一柄花朵状墨玉如意，短一些，系金丝双喜结。
皇后给的也是如意，更短的一柄，小巧的金如意。
此时一样便是一抬，一抬只是一样。所以，但是这三柄如意，就算三抬。而总数又不能超过一百二十抬……
又有兰儿送来了一个工艺屏风，燕宁添的是一副名画等等等等……再加上陈氏又想将南乔那些赏赐都给南乔添过去……每晚上的时候，陈氏看着塞的满满当当的箱笼，愁云满面。
“额娘，这箱笼已经都是特制的，比寻常多加了两层了……”晴兰也发愁地道：“亲戚们添的布料不比咱家的好，可以不用，然后……要不那田庄房产都不摆出来了，腾地方？但若腾出三个抬面，也是不够……”
“唉。”陈氏叹息道：“将金银减一抬吧，反正乔乔也不缺钱。”她顿了一段，叹息道：“别人嫁女儿，能的宫里赏的一柄如意就是莫大的荣耀了，咱家乔乔却是愣是得三柄……”问题是，她们之前，只留了一柄如意的位置……
婚礼倒计时二十四小时。
她的嫁妆被敲敲打打地送出去的时候，南乔没有出去看。话说，她一直都没有看过自己的嫁妆单子……估计是陈氏怕她会反对送的太奢侈，所以才没有让她过目吧……
陈氏手中拿了一个很旧很旧的小棉袄一样的东西，走了进来，看了看南乔，道：“穿着这个吧，一直到明天过了正午你梳妆的时候。这是我怀你的时候，穿的旧袄子，一直都没有舍得丢。”
南乔闻言很配合地脱下身上的衣服，套上了旧袄子，同时问道：“穿旧袄子，是什么讲究呢？”
“不过是老物件儿，我也说不上来。”陈氏想了想后，笑着摇头。
大约跟西方婚礼中，新娘特别穿母亲的旧婚纱一样吧……南乔心想。
“反正你也只是穿到明日下午。明儿迎亲的队伍估计一早就来了……但你至少黄昏的时候才能坐上花轿……”陈氏絮絮叨叨地叮嘱道：“所以丫头你别焦急，让人看了笑话去。恩，明儿估计三姑六婆的都会来，你若是不喜，只管低头坐着害羞就是了……”
“恩。”南乔点点头，这个正和她意。
“明儿你怕只有早上一顿饭吃，因为下午上妆之后，你就不方便再做别的了……所以记得也少喝点儿水……”陈氏像是极不舍地说了好一会儿，才摸了一下南乔的脸，温柔地道：“明儿是你的大日子，早点儿睡吧，养足了精神。这个，你睡前看几眼吧。”说着塞给南乔一份薄薄的小册子，起身走了出去，并替她合上了门。
南乔翻开册子一瞅……原来是少儿不宜的教育图书……画的竟然还停有水平的样子，但人的面部表情就不那么生动了……
她也不需要这种教育，随手翻了翻，丢在床里边。
小袄脱了，躺下来——只有二十四个小时了吗？真的像梦幻一样……
婚礼倒计时六小时。
三姑六婆们在她闺房来了一趟，说恭喜或是开玩笑的话。南乔谨遵着陈氏的吩咐，一概不答，只低着头坐着。众人也不敢玩笑太过，就觉得有些无趣，就陆续出了房间。
新婚的兰儿也过来了，和燕宁陪着南乔。人来人往的，也没说几句话。但兰儿脸色红云不散，婚后生活应该是极幸福的。
然后陈氏就用一五彩丝线，给南乔“开脸”。龇牙咧嘴地疼过去后，再瞧小脸，红的都能滴血了，倒是省了胭脂……
受了这一番罪后，外面响起了催妆的爆竹声。
陈氏看着南乔，眼泪开始吧嗒吧嗒地往下掉，仿佛是怎么止也止不住……
“额娘？”南乔抓了陈氏的手，心中也是难受，问道：“额娘，您怎么哭了？”
“额娘这是高兴……”陈氏擦着眼泪，笑道：“多少年来，额娘盼着这一天，又害怕这一天来的早了，只觉得时间过的好快……我家的乔乔，就要成为别人家的了……”
“额娘，您得这么想……”南乔劝道：“俗话说一个女婿半个儿……李言他父母都不在世了，能不将您二老当生身父母孝敬？您多一个那么优秀的儿子，合该高兴才对……”情急之下，她竟提起李言父母不在这种说了胡话。
陈氏瞪了她一眼，道：“说什么呢，以后说话过一过脑子……乔乔，额娘告诉您，您身为李家的媳妇，虽是高堂不在，但心中要时刻尊敬着……你这种态度，让子默知道了，该怎么想你？心中可不难受？”
“是是是，我记下了。”南乔忙应道。
391 成亲？礼成大吉
“额娘，女儿的意思，就是这一个京城住着的，笼统就没有几步远……你看芊芊，她不是每月回来个三五回的？待以后啊，女儿保管一个月在咱家住上二十八天的，就像现在一样一样的……”
南乔认了错之后，又开始相劝陈氏。
说起来，她正是这样打算的。李言那个大宅虽然很好，但只有她们两个人住的话，肯定会觉得有些空有些冷清的。回这边住，或者接了陈氏等人去那边住，都在计划中。
最最主要的，是能劝的陈氏别在哭了……哭的她心中跟着慌慌的难受，不是滋味。
说是旧时嫁女当哭，什么“嫁出去的女儿泼出去的水”，之后变成两家人之类的……这种说法让她听了很不喜欢，而陈氏这一哭，声称什么她从此后是别人的人……反正心中不是滋味。
她希望她的亲人都能看着她高高兴兴出嫁的。
陈氏掉了好一阵子眼泪，才勉强止住，拉着南乔的手，坐在床沿上，本想叮嘱叮嘱南乔的婚后生活恭谨孝顺之类的，却一想李言他根本没有直系亲族，唯一一个舅舅还只是汉人商家，来往也不亲热，又加李言分明是疼南乔疼的极狠的……一时间她竟然说不出什么话。
纠结了一会儿，陈氏怅然道：“乔