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雍正沉默了一会儿，平静地道：“作为一个皇帝，他的能力符合要求，所以朕选他；作为一个男人……”
作为一个男人，为除去情敌的需要……“我也选他。”
雍正顿了一下，平静地道：“我不认为自己有做错什么。我是一个男人，争取自己想要的女人，我没有错。”
此时，他竟然不在称“朕”，而是称“我”。
南乔直起了身，不再保持行礼的姿势。雍正眼中有微光闪过。
她迈开步子，开始缓缓地漫步。
“皇上，您想要一个什么样的女人呢？又要怎样对待她呢？”南乔轻轻地道：“像周幽王和他的褒姒？商纣王和苏妲己？还是唐高宗和武则天？唐明皇和杨贵妃？”
“皇上您只怕没有想过吧？”南乔嘴角翘起一点弧度，伸手从一朵开的正好的绿菊上扯下几个花瓣，轻笑道：“坦白说，我倒是想过。我觉得自己应该会是万贵妃……”
她抬起头，笑容妩媚地道：“皇上，雍正爷，您愿意做明宪宗吗？”
历史上，明宪宗宠爱的万贵妃，狠辣善妒，害死皇后及嫔妃无数，给所有怀了龙种的女人们灌药，致使明宪宗哀叹自己年老无后时，才有奴才告诉他，他其实有一个被偷偷养在奴仆中的皇子……
雍正脸色有些难看。
南乔嘲讽地笑道：“皇上您应该知道，当初在江南，我是如何打发李言身边那个起了心思的丫鬟的……我很想问问皇上您，若您爱的女人是万贵妃，您能护她到什么时候？您对她的宠爱能比的上明宪宗吗？”
“您说的对。”南乔将揪下的花瓣随手丢弃，静静地道：“李言有本领有才华，您选上他，我虽然有点儿恼有点儿怒，但并不会因为这个恨您。皇上，请您别让我恨您。”
说罢，她行了一礼，留下深思的雍正，转身离开了。
被扯下小半边的绿菊，再不复之前端庄美丽的样子，残败破落，是那样的凄惨可怜。
雍正静静地看着那朵绿菊，看了很久很久，直到夕阳落山，天色暗下来，才转身离开了这个小花园。
坤宁宫。
“你说，皇上在慈宁宫花园，遇见了和善格格？”皇后淡淡地问道，声音中听不出什么情绪来。
“是的，娘娘。”一个中年太监跪在地上，回道：“皇上遣退了伺候的奴才们，所以奴才没有听到他们的说些什么。只是，奴才眼神好一些，看见格格态度首先是十分的恭谨，说了几句话之后，就有些随意了，后来露出了笑容，像是很开心的样子。”
皇后闻言，神情微动，似在沉思。
“那皇上呢？”皇后身后的嬷嬷问道。
那太监抬了抬头，有些惶惶地道：“奴才不敢窥视圣颜。”
听见那嬷嬷冷哼一声，小太监忙道：“奴才只是觉得万岁爷的冷淡似乎少了一些，其他奴才就说不上来了。”
“赏他吧。”皇后淡淡地吩咐道。
嬷嬷闻言，让小太监磕了头，不着痕迹地塞给了他一锭银子后，引着他走出了内殿，微微倨傲地道：“娘娘爱绿色，不爱太艳丽的花卉。你记得让人送些叶子长的好的盆栽来，记下了吗？”
“奴才记下了。”那太监又恭敬地朝殿内磕了三个头后，才离开了坤宁宫。
嬷嬷悄然走回殿内，看见皇后似乎依然在沉思，静静地等待了一会儿后，才轻声道：“主子，您看？”
皇后回神，淡淡地道：“本宫是皇后。”
她顿了顿，才继续说道：“若是皇上喜欢，本宫自然要替皇上打理妥当。只是本宫身为皇后的责任……且，皇上龙体康健，却直至现在都没有临幸任何一个嫔妃……”
这是因为那和善格格在宫中，生恐此举会引起她的厌恶不喜吗？听说和善格格家中，不仅她阿玛没有小妾，而且她哥哥也连个通房都没有纳……上次那拉家来人，说起那晴兰，都是羡慕万分的……
若皇上真的是顾及和善格格的情绪而不近女色，那，那女子真入宫后……莫不又是一个董鄂妃？
皇后心中瞬间想了很远，突然间又觉得心中有些空落落的，这些又变得无趣起来。她微微摆手道：“一切自有选秀时候分晓……本宫累了，想歇会儿了。”
偌大的宫殿是那样的空旷，寒冷。皇后靠在软榻上，却一直没有合上眼睛……
次日。
当皇太后带领一众人等又来慈宁宫请安之时，南乔郑重地跪在老太太面前，请求老太太准她回家。
“不是住的好好的么？这是怎么了？”皇太后首先关切地道：“若是有哪里不如意的，丫头你说出来，我们这里，每一个人都能够替你做主的。是不是，老祖宗？”
老太太点点头，和蔼地道：“丫头，你说说，怎么要走了？”
南乔跪着前挪几步，离老太太近些，两眼楚楚地望着老太太，恳切地道：“奴婢能够伺候老祖宗，是奴婢以前想也不敢想的福分！但奴婢觉得，老祖宗您有那么的孝顺的儿媳妇儿，有那么多盼着伺候您孝顺您的孙女儿在，都能比奴婢伺候的好……奴婢也不该占了她们的位置，夺了公主格格们尽孝的机会……另外……”
南乔道：“奴婢前年离家，一去一年半载，回来之后又曾抱恙许久，之后就住进了宫里……新年就在眼前，奴婢想，一来老祖宗您该跟您的儿孙们一起团圆，奴婢也应该对父母尽一份孝心……请老祖宗成全！”
“这倒是哀家的糊涂不是了……”老太太微微感怀道：“转眼又是一年过去了都……成了，哀家也不留你了，记得往后隔三差五的，进宫来看哀家这个老太太就是了。”
南乔没有想到，事情到了老太太面前如此顺利，忙叩头道谢：“乔乔谢谢老祖宗成全！”
似乎到了如今，老太太越来越乐意于满足小辈们的所求，很是和蔼地对南乔道：“丫头，你给她们弹那个蓝色的什么河的洋曲子听听，兰儿可没人弹的好。”
“是《蓝色多瑙河》。三公主才接触钢琴，已经弹的很好了！”南乔微笑着替兰儿辩解。
待钢琴抬了过来，南乔笑着施礼后，坐在钢琴前，调了音，开始弹起《蓝色多瑙河》。
她不大记得这首曲子是什么时候所作的，但因为其优美轻盈，特别适合心情低落的时候用来调剂身心，让人心中重新满怀快乐和希望，一直是她前世弹奏最多，也是唯一一首记得全部音符的曲子，所以她弹的很不错。
一窜窜美丽动人的音符在深秋的阳光下流淌，仿佛是春天重新来临，优美典雅，又明朗活泼，在这深宫之中，显得格外的醉人。
一曲终了。
皇后首先轻轻鼓掌赞道：“以前臣妾只听说和善格格善画，作品让许多名家惭愧叹息……今日方知，和善格格的琴艺也是顶顶了不起的。听了你这一曲，臣妾仿佛觉得心情被太阳晒过似的，明亮明亮的。”
“奴婢谢皇后娘娘赞誉。”南乔微笑道：“奴婢其实也只有这一首弹的好。不值得什么的。”
“有一首曲子弹的好，也很不错了……”皇太后也微笑。
老太太的笑容更盛一些，招过麻姑姑，吩咐道：“小姑娘这一个月对哀家有多上心，你最清楚不过了。她们赏什么哀家不管，哀家这里，按一等的配额，再将哀家年轻时候用的那些首饰，分出一份来，给她戴去吧。”
皇太后和皇后都是微微动容。。w。
380 冰雪高原
慈宁宫来往的人多，所以常常需要赏赐下去什么。而每次都细究赏什么，自然费神费时，于是就将赏赐的分位九等。
其中，一等赏赐，通常是给自己立了大功或者是丈夫立的大功的亲王福晋的。包括金一百两；银一千两；蟒缎两匹、织金两匹、各色上好绸缎共十匹，各色绢纱共十匹，里貂皮十件，乌拉貂皮十件，随机增减，总价值大约相当于皇后一年的俸禄定额。
这不算什么，皇后嫔妃们，会有皇上是不是大方的赏赐，所以相对于南乔让太皇太后情绪康复的功劳，这个赏赐也算的是正常。
让她们动容的是，太皇太后要将她年轻时候的首饰赏给南乔！
太皇太后是什么人？
她一入宫便是妃，随即成后，然后皇太后一做便是五十余年……年轻时有孝庄皇后的照拂，后有康熙帝的孝顺……她留下多年不曾赏出去的东西，哪一件是凡品？
“分一份”……谁知道这一份是多少！
而老太太之前那话里的意思，已经明了——不仅她赏了，她们都要有赏赐下来！有老太太的大方在前，谁也小气吝啬？
至少皇上那里就是不小的一份！
于南乔来说，有东西那回家总是令人愉快的。她很高兴地谢了老太太的赏赐，退下去开始收拾东西，准备回家了。
兰儿也过来，帮着她收拾。其实这里有宫人们动手，用不着她们两个。
南乔拉着兰儿的手，低声道：“兰儿，我一直没有问你之前为什么不开怀……恩，我大约也知道了一些。公主不是格格，成婚后会有公主府，并不能和额驸住在一起……”
但是分居也算了，但这里面也有许多龌龊。比如说那掌管公主所有事情的嬷嬷们，经常会拒绝额驸和公主相聚，致使公主婚后生活如何寡居幽闭的老妇人。感情不睦，难有生养，又过着牢笼一样的生活，这样的日子中，几乎所有的公主都不长命……
兰儿眼中一暗。
听闻曹颙人很不错。若她以格格的身份出嫁，两人想必会有幸福。而现在……
南乔轻声道：“兰儿，你阿玛最是疼你不过。你心有顾虑，完全能够告诉他。他是皇上，相信所有的问题在他那里都不会是问题……兰儿，你别一时害羞什么的，误了自己一辈子的幸福。”
兰儿抿了抿唇，微红着脸轻声道：“我知道了。”
当太阳开始西斜的时候，在几位嬷嬷的帮助和监视下，她的行装都打了包，连同太皇太后的赏赐，都装上了车。
南乔最后去正殿拜别老太太的时候，老太太没有见她，只让麻姑姑送来一串佛珠。
南乔恭敬地在殿外叩了头，让车子先走，打听了雍正在南书房，南乔又去向雍正辞行，竟也没有见着他，只有一个捧着旨意的内监出来，笑眯眯地说，要跟着南乔回去宣旨……
虽然也猜到这与雍正给她的赏赐有关，但看不到那明黄的绢帛上到底是什么，这让南乔心中微微忐忑，致使她往永和宫坤宁宫以及其他两妃的宫殿辞行的时候，都有些神思不属的。
总算辞行完毕之后，带着不菲的赏赐出了神武门，回到了董鄂府，摆了香案，跪下了，听完了那内监的朗读，才送了一口气，大方地赏了他一百两的红包——
原来，只是雍正升了宝柱和陈氏的爵位……
“阿玛，您是男爵大人了呢！”心情放松之下，南乔首先笑嘻嘻地给宝柱道喜。
宝柱笑而不答。陈氏笑呵呵地拍了一下南乔道：“还不是有个好女儿给挣的。”
“那是……”南乔笑嘻嘻地拉长音调，骄傲地一指院中卸下来的箱笼，道：“您们女儿我，又要扩仓库啦……”
“见者有份儿！”
远远传来一声娇笑，却是听到消息赶来的芊芊。同来的，还有她的丈夫世子允禄。
只见她走上前先是恭喜了宝柱和陈氏，而后笑着对南乔道：“听说你又发财了，我赶着来蹭点儿回去……乔乔，打开看看呗？”
晴兰也跟着附和。
若樱则是有些赞叹地瞧着那一地箱笼；南齐和南林一早就串了过去，东敲敲西摸摸，推测着里面都是什么东西……
一院子的欢声笑语。
南乔心中一下子被填得满满当当的。
——这才是生活。而不是在富丽堂皇却空空荡荡的宫殿里，高兴了不能大声地笑，伤心了要狠狠地憋着，永远戴一副面具，谨小慎微的……那仅仅是度日而已。
只是李言不在，让她有一点儿怅然。但很快又满面笑容，对着单子，开始跟众人一同清点起赏赐来。碰见喜欢的，芊芊和晴兰都不客气地开口要归了自己，后来连若樱也凑合着开口要了一套笔墨纸砚，南齐和南林偷偷各摸走了两锭金子，小乔霏抓了一串珠子咯咯地笑……
这场面，根本就像是分赃大会！
剩下没人看上的东西都收归库房后，一家人热热闹闹地吃了一顿团圆饭，没有人提起李言。
芊芊和允禄说是留下来小住两日。
书房。
南乔和芊芊夫妻围了一个小圆桌坐下后，南乔才收起笑容，平静地道：“你们给我带来了什么消息？只怕……”
说着，南乔目光扫过允禄，略顿了一下，道：“不是什么好消息吧？”
之前的谈话很热闹。他们甚至说到陈兴医同初悦的婚事，却没有一个人提到李言。既然她已经知道了李言“此去危险”的消息，他们不会不知道，但凡有李言一点的音讯，于她都是好消息？
而却没有人提起。
那就意味着，很不妙。
芊芊听见南乔这样问，抓住了她的手，有些勉强地笑道：“我就知道，根本瞒不过你。所以我和世子爷才过来了……”
南乔看着允禄，微微扬眉道：“姐夫？”
允禄微微叹息，从袖中取出一叠绢帛，铺开这桌面上，轻声地道：“这是十七弟从兵部弄来的地图……李言所领的那只骑兵，十月二十五日成军，二十八日绕开敌方正面，进入西藏高原腹地。十一月初，有鹞鹰传回消息说，他们分别抵达过这里和这里以及这里，但十一月初五最后一次出现在这里后，再没有传回任何消息。你或许不知道，他们应该一日一报的，最少也要三日一报。”
今天是十二月初五了。
也就是说，李言那些人，失去消息已经一个月了。
因为用力太大，南乔按在地图上的手指关节有些发白。
去找他！去找他！
这种声音充斥了她的耳朵，在她脑袋中疯狂地叫嚣着！南乔忍不住闭了闭眼。
“乔乔？”芊芊忧心地轻唤道。
“我没事儿。”南乔睁开眼，挣脱芊芊的手，将贴身的荷包取出来，打开，找到李言的信，急急地看起来。
“我一定会回来的。乖乖地，在京城等着我。”
反反复复，将这几句话看了很多遍，将李言写下这句话的样子刻在了心上，压下那叫嚣的声音，平静了下来。
“没有消息就是好消息。”南乔说出在后世这句很有名的话，微笑道：“我相信他一定会平安的。”
“你能这样想就好了。”芊芊拥了一下她的肩膀，站起身道：“想必你这会儿只想静一静，我们就不扰你了。乔乔，我希望无论发生什么，你都要记住，你身后还有一家子真心心疼你的人。”
南乔点了点头，起身送走了他们俩。
再回到寝室的时候，南乔让人备了一大桶热水，将自己整个浸在了里面。有热腾腾地蒸汽蒸上来，凝结成水珠，又落回木桶中。所以，她一直没有泪水。
李言，你一定要平安。
南乔闭上眼，合起手，默默地祈祷着。
……
高原。
鹅毛般的大雪仿佛无休无止地落下来，堆成一地银白。
头顶上空还是灰蒙蒙的，白日夜晚都是如此一样的颜色，让人分不清昼夜。
哈气成冰。
一对约千人的骑兵在积雪上艰难地前行着。
“将军，咱们的烈酒不多了！一旦断了烈酒，我们没有几个人能在这种天气下撑太久的！”这个人只在盔甲的领口袖口处包上了棉布，比其他兵士所穿单薄许多，一看就知道练的有内力的高手。
他所靠上去的，是一个所穿与他相差无几的年轻将军——真是李言。
只见他从怀中掏出地图展开，道：“若是我所计算不差，明天我们就能抵达准格尔国控制的大后方拉萨。在那里，原住民几乎被屠杀一空，所剩的只有奴隶和约八百人的武装军队。我们有千二百人，个个都是精英，在突袭之下，没有道理失败。告诉弟兄们，拉萨城，有我们所要的一切！”
“再走五里，扎营休息！”李言的声音坚定有力，仿佛有无穷的信心。
他身边的将士们被他这种力量感染，莫不激动地低吼一声！
在温度骤降大雪肆虐的时候，他们人人都以为自己会冻死在这冰天雪地的夜晚中了。但当夜晚来临，他们的李将军告诉他们建冰屋——积雪堆积中间挖空，在浇上一点儿水……这样的冰雪做成的房间内，他们竟然没有感觉到多冷！
平安夜！
所有的亲们，平安喜乐！。w。
381 善心
当黑夜的寒冷神奇地不再成为困难，他们都相信，这一次，再这个年轻将领的带领下，他们都会活下来，披获胜利的荣耀回京！
后半夜，翻滚一样的鹅毛大雪停了下来，高原的天空出现点点星光，雪白上反射出荧荧白光。启明星挂在西方，黎明就要到来了。
雪地中突然出现点点黑影，片刻之后黑影用一片阴云一般的移动起来，很快逼近睡梦中得拉萨城。
数十个黑点无声无息地攀过结冰的城墙，几声闷响之后，城门“吱吱呀呀”地开启。
“杀！”
随着这一声短而有力的号令，阴云迅速从城门通过，进入城里。
火铳的射击声，刀剑的碰击声，惊呼声，哭叫声……
作为大后方的拉萨城，上千兵力的守备，在黎明之前的酣梦中，显得无比的脆弱。突袭并没有持续太久，很快刀枪之声渐渐消逝，有熊熊火光在城市正中央燃起来。
“留下几百原住民奴隶，其他人全部驱赶出城！”李言站在火光后的高台上，沉声命令道。
“将军，那些投降的军人呢？不杀？”有副将小声问道。
“缴了他们的械，给他们两日口粮，普通百姓们同样如此……我们需要有人去前方给准格尔汗