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说说笑笑间到了日落时分，南乔自己是客居，自然也没有胡乱提什么留几人吃晚饭之类的，待兰儿说该走之时，只顺势送了她们一程。
“乔乔……”兰儿迟疑了一下，但还是拍了拍南乔的手，道：“你还是尽快跟皇祖父请辞吧。住上三五天的还不打眼……”。。。
340不舍
“不怪她们。”
晴兰虚弱地做起来，苦笑道：“是我自己身体不争气，什么东西吃到口中都想要吐，几天折腾下来，自然要瘦一些。”她扶了扶软榻的护手，感慨道：“我这才知道当娘是怎样的辛苦……”
没有理会晴兰的感慨，南乔过来扶上她，关切地问道：“嫂嫂今日用了些什么？”
晴兰摇摇头，叹道：“吃了几口燕窝粥，又全部吐了出来……口中苦的很。”
现如今已经是下午时分，晴兰她只有这一点东西入口？
南乔倒吸了一口气，皱眉道：“嫂嫂，你是不是不想要这个孩子？”
晴兰讶然，问道：“你这是怎么说的？我当然想要这个孩子”她很是不悦，南乔这样说，分明是在打她的脸，太过分了些。
“那你就要吃饭”南乔站了起来，高声道：“哪怕吃下去全部吐出来也要不停地吃饭你不吃东西，小侄子绝对留不住长不成嫂嫂你要他，就要忍住这一点辛苦东西入了你得胃，就算是吐出来，也多少能留下一点儿”
晴兰一怔，很快叫道：“来人，摆饭”
看着晴兰流着眼泪边吃边吐，南乔心中一阵颤抖，终于看不下去走了出来，招过杜妈妈，问道：“杜妈妈，嫂嫂有喜的消息，那拉府可是知道了？有没有打发谁来看？”
杜妈妈关切地看了房内一眼，回道：“夫人一回京，就对少夫人做了嘱咐。少夫人也没有耽搁，打发了文喜给外家送信。但二夫人不得空，三少夫人来探视过少夫人。”
二夫人说的是晴兰的额娘，三少夫人是她娘家堂嫂。
杜妈妈瞧着南乔皱眉，又补充道：“夫人请了陈老来诊治，给开了药，但又说各人反应不同，并没有太好的办法治疗，而且有喜的人用药太多的话，会伤到附中胎儿，所以少夫人没喝药，一直在扛着。”
孕妇自然要少用药……南乔点了点头，听见里面又传来晴兰一声痛苦的呕吐声，揉了揉太阳穴，皱眉道：“杜妈妈，请你再走一趟那拉府……问问伯母旧时是否也有嫂嫂一样的反应，有没有特别的法子能让嫂嫂不这么吐？”
杜妈妈眼睛亮了亮，感激地拜谢了南乔，应道：“奴婢进去与少夫人说一声，立即就出门。”
说着她进了屋，禀了晴兰之后，出房门时再给南乔行了谢礼，匆匆离开了。
闻见房间内一股酸味儿，南乔忙让人开窗通风。
晴兰脸色苍白，对南乔和一直拍打她后背的芊芊摇头道：“我这个样子，实在不好招待你们……你们先回去吧。”
她喘了一口气，又对南乔道：“嫂嫂谢谢你了。之前是我没有想到，不过现在你放心，为了孩子，我什么苦都能吃”
南乔不知道说什么
才好，也知道晴兰不愿意她们看她不停呕吐的丑态，只好安慰她说南英很快就能回家，然后拉着芊芊告了辞。
外面大风一吹，芊芊似乎才缓过一口气一样，心悸地道：“没想到嫂嫂要如此辛苦。”
南乔附和着“恩”了一下，没有多说——妊娠反应各有不同，她能咋说？
只能寄希望于熬过这段时间，症状自然就消失了……
不过，杜妈妈带回了好消息。
“当年二夫人怀少夫人的时候也是孕吐很厉害，没有胃口，后来说是熬了菊花粥，反应渐渐缓了……”杜妈妈神色间满是欣喜。
陈氏闻言也很高兴，但没有马上吩咐人去熬粥，而是说道：“赶紧的，请小陈大夫再来一趟”
事关她的孙子，她必须谨慎。
菊花能不能熬粥，熬的粥双身子的人吃了有没有坏处，还是先确定一下好。但也同时也打发了人去购买几十盆菊花备着。
“黄菊疏风清热，白菊清肝明目，有孕之人也是不忌的。”陈兴医微笑道：“但是否能够平缓孕吐症状，这各人体质，说不得准。”
“那就试试”陈氏心中一安，问杜妈妈道：“亲家母可有说是黄菊还是白菊？”
杜妈妈想了想，探身答道：“是奴婢疏忽，没有问仔细。但二夫人怀少夫人时是秋季，用的也是府上观赏的菊花，应该是黄菊。奴婢再走一趟”
陈氏有些不高兴，但还是说道：“时间太久，想来亲家母也未必记得清楚。既然两种菊花都是无害的，那就都试一试你去使人将两种粥熬上吧。一会儿我亲自看着晴兰吃。”
晴兰眼角微湿，说道：“让额娘费心了。”
“我还不是为了我孙子健康”陈氏嗔了晴兰一句，又调笑道：“过几日英哥儿就回来了，看见你瘦成这样，定要心疼坏了我也是为了我儿子”
晴兰蜡白的脸上浮现出一抹羞红。
“好了，你先歇着，我一会儿再过来看你。”
陈氏转身招呼陈兴医道：“兴医，又麻烦你一次……你今儿忙不忙？留下来陪我们用饭吧？正好乔乔和芊芊也回来了。”
陈兴医迟疑一下，下意思地看向南乔，正对上她含笑的眼睛，于是点了点头。
他很忙。
特别是当因找到预防天花之法的嘉奖下来，当他婉辞了御医的工作之后，再没有人因他年纪小而生出不信任感，反倒是更多的人慕名求他出诊……他很忙，但他还是想能够多看一眼她。
陈氏听见陈兴医答应下来，让南乔陪着他，自个儿欣喜地下去吩咐厨房准备。
搁了一张方桌坐下，南乔很自觉自动地伸出手腕让陈兴医诊脉，同时关切地道：“兴医，你是不是很忙？我看你清减了许多……”
陈兴医
心中一颤，但面上依然平静而亲切地微笑着搭上南乔的手腕，摇头道：“也算不得太忙，你不用担心我。我是大夫，总不至于亏了自己的身体。”
“可有句话叫做‘医者不自医’嘛”南乔反驳道。
但对面陈兴医的脸却是板了起来。
他细细地品了南乔的脉象，良久才盯着南乔道：“南乔，你出过意外？听力受损？怎么回事儿”
南乔讪笑着抽回手，心虚地答道：“你别声张，让额娘听了去。她只知道我有事儿在皇家园子里耽搁住了，并不知道我是因为受伤才耽搁的。”
说着又从荷包中取出药方，给了陈兴医看。
陈兴医皱眉细细看完，琢磨了好一会儿，才慎重地开口道：“你现在已经好了很多，这张方子虽然是好方子，但某些药的剂量该更改一下了。”
“全凭兴医哥哥做主才是。”南乔心虚之间，不惜讨好地叫起了哥哥。
这让陈兴医感觉心中一软之下，又是猛的一痛她到底听力毁成什么样才用那样重的方子
提起笔墨，重新写了个药方，打发了粉黛去重新抓药，然后便一言不发地盯着南乔看。
南乔心虚地低下头，把玩着自己的手绢儿。
芊芊目光在陈兴医和南乔之间来回看了好几遍，低头喝起自己的茶来，只是嘴角勾了一丝笑容。
良久，陈兴医才叹息一声，道：“南乔，你若是晚回几日，便再请不到我给你诊脉了……”他心疼地瞧着她，趁着她不敢抬头看他的机会，不会发现他眼中柔情和他得舍不得他的痛苦的机会，他认真地看着她，贪婪地看着她，想要将她一切印在心上，再不会遗忘——此去以后，他们不知何时才能再相见。就算再相见，那时候的他，还能够这样看她么？
南乔闻言猛地抬头，着紧地道：“你说什么？”
陈兴医眼睑垂了垂，再抬起时已是只有温暖的情谊：“从四月份拖到了八月份，总不能一直拖下去。爷爷说，初三日出发，应该能够赶上中秋团圆。”
南乔嘴角动了动，却没有说出什么来。此时，她才发现，对于陈兴医这个一同“长大”的朋友，平日里并没有觉得他多重要，自己有多惦记他，但等到他说要离开时，她心中竟然是如此的难过，眼睛似乎也湿热起来。
别过脸，咬了咬唇，南乔才勉强笑道：“兴医，你们家乡在哪里？我竟然一直都不知道，好像听陈爷爷说过是一个小渔村……恩，在大海边，记得要送我一副大海和浪花的画。”
陈兴医也强迫自己平静地笑，道：“现在可不是小渔村了。说来要感谢李言李大哥，使得那个小渔村变成了繁华的港口，建起了小城……”
呃？
南乔心中一动，睁大
眼睛道：“你是上海人啊”
陈兴医微笑着点了点头。
这个意外的巧合，冲淡了南乔心中的不舍难过，她高兴地道：“上海城是李大哥规划建成的呢现在的县令大人也是李大哥提携过的人，逢年过节都不忘送来特产呢对，是钱多多现在时钱大人了”
然后又兴奋地道：“初悦你也认识吧？她是钱大人的姐姐呢”
然后又让人取笔墨，道：“我这就给他写信，让他照顾你们”
钱多多，她算是救了他两次，又救了他姐姐的大恩人吧……多做好事果然会有好报的……。。。
341 拆台
然后想了想，又道：“让初悦也跟你们一块儿走吧？我劝了她很多次，要她去找自己的弟弟，但她总不肯答应，说一个人路上不安全什么的。这一次与你们结伴，再好不过了”
说起来，钱多多虽然发达了，但人品并不坏，也没有不认自己姐姐的意思。只是总来信强调说，他自己本该为奴报恩，如今却是得了富贵，常常愧对于心，不知该怎样报答南乔和李言的恩义……于是虽与初悦相认，却并没有提出替初悦脱了奴籍，借以表示他依然是南乔的奴仆。
而初悦不似钱多多一直幸运地没有被入奴籍，在官府归档；她出身烟花之地，几次被人买卖，都是在官府记了档的……她推脱着不肯离开，一来是想要为奴婢报恩，二来也顾虑着钱多多的体面，不肯让人知晓他有一个烟花地出身的亲姐姐……
南乔并不赞同这样。
尤其是听说东泽成亲后，夫妻之间并不太愉快，那东泽更加积极地筹划着将初悦买回去做妾之后。
陈兴医有些没想到，初悦会有官家背景……他愣了一下，笑道：“又小瞧了你去……”
因为同情收下的一个贴身丫鬟，会是高高在上亲王府的格格；这一个小有才华的女掌柜，就有一个当父母官的亲弟弟……
南乔不明白陈兴医所指为何，只当他说的是无意义的话，想着晚上的宴席，她起身道：“我去将陈爷爷也请来”
陈兴医阻了她，摇头道：“我来的时候，爷爷已经说过了不会过来的。他老人家最近一直在清理旧时的物品，总是一副感慨良多的样子，连着没有出院门五日了。”
老人家的心思也很不好猜啊……南乔点点头，说道：“那我明儿去看他老人家。”
闲话之间杜妈妈将两份菊花粥端了过来，南乔她们也动身去看晴兰。
晴兰鼻子一闻，就相中了那份黄菊花瓣熬的米粥，尝试着用了一小碗，竟然真的没有吐，直让陈氏高兴的不停说“菩萨保佑”，然后重重打赏了杜妈妈和院中伺候的丫鬟婆子们。
次日南乔早早地去了回春堂后面的院子，见到了陈老，陪着他回忆了他许许多多的旧时光之后，才告辞往吉祥铺子走去。
竟然又看见了东泽。
他正坐在吉祥铺子中角落里的，而初悦正隔着桌子坐在对面，面色淡淡地陪着他饮茶。
“乔乔妹妹”
东泽露出一个亲热的笑，站起来相迎。初悦也站起了身，后退半步，默默地行了个礼。
“东泽大哥。”
南乔示意他继续坐，笑问道：“嫂嫂很好吧？听额娘回来说是个文雅知礼的，伯母也满意的很……”她不是没有看见东泽僵硬了的笑容和哀求她别说的眼神，但还是如同半点没见地继
续道：“长的也好改日请嫂嫂过来聚一聚，也让我认识认识瞧瞧嫂嫂的风采”
“她，她不大爱走动，人也是个闷的，只怕要对不住乔乔妹妹的热情了……”东泽脸涨的通红，不时慌张地看一眼垂首而立的初悦。
“东泽大哥这话不对……”南乔眼睛眯了起来，笑道：“这都没见到呢，你怎么知道我们就不会秉性相投一见如故呢？你怕什么，我又不会欺负她……”
东泽有些期期艾艾，看南乔坚持，只好有些闪躲地说道：“额娘下次到你家走动的时候，会带上她的，届时你们自然会认识的。”
“这就是嘛……”南乔说话时拉长了尾音，笑着回道：“待过几日哥哥会来，咱们两家一起聚一聚”
“恩恩”东泽这次点头很快。
南乔瞧他仿佛送了口气得样子，没有就此放过他，而是眼珠一转，又探身问道：“东泽大哥，能告诉我嫂嫂她喜欢什么吗？我好准备见面的礼物”
“她……”东泽呼吸一窒，然后抬头看了看初悦，仿佛泄了气一般，说道：“她同你一样，也喜欢画几笔……”
这个时候，初悦福了一福，向南乔请示道：“小姐，小栈有了几波新客人，奴婢上去招呼着。”瞧见南乔点头，她再次福身，绕过两人相坐的位置，轻提裙角上了楼。
东泽的脸色一下子变得极差。
他攥紧了拳头，咬牙目瞪南乔，低吼道：“乔乔你是故意的你分明知道……你分明知道……”
南乔眉头一挑，轻飘飘地道：“对，我就是故意的。你想说我分明知道你喜欢初悦是不是？但你真喜欢她么？你喜欢她就要让她永远立在你得妻子身后，永远抬不起头？你喜欢她要让被另外一个女子嫉恨？你喜欢她要让的孩子一生下来就矮别人一头？”
“可她……”东泽脑门青筋暴起。
南乔打断他的话，平静地看着他道：“你想说她本来不过是烟花地里出来的，能给你一个旗人老爷当小是天大的福气祖上烧了高香了对不对？东泽，你这根本是在侮辱她”
说罢之后她低头抿了一口茶，平静地说道：“东泽大哥，我知道你很可能已经攒够了五千两银子，但是我绝不会卖人的。”
之后她站起身，向东泽行礼道：“我上面还有事儿要做，就不陪你饮茶了。”
然后上了楼。
粉萝陪着低声道：“小姐，其实，就身份上说，初悦能给东泽少爷做小，的确是高攀了……小姐您又何必……”
“粉萝啊，人的出生是不能选择的，但我们却不能自己抛弃自己，自己瞧不起自己。”
南乔没有说什么“宁为穷**不为富人妾”的话，只是不管粉萝能不能理解地感慨道：“尤其是我们女子，嫁
人就是选择自己第二次的出生……”
粉萝有些迷茫，又像是了解了什么，一时怔怔的。
打开休息室的门，南乔走到窗前，安静地坐了好一会儿，才转过头看着粉萝冷不丁地道：“你还想要嫁给严宽么？”
粉萝下意识地抬起头，仿佛一下子没有听清楚南乔说了什么。
“去请初悦过来一趟吧。”南乔没有重复，挥了挥手。
342 闹
初悦的表情依然是淡淡的，微垂着目立在那里，没有人看见她眼中的神情。
“初三，也就是明日，陈老和兴医启程回乡，正好是上海。我跟他们说了，请他们带上你一起走，结伴而行……”南乔顿了一下，说道：“而且，我家也会派董忠带一对护院送你们。”
“小姐……”初悦低唤了一声后，却没能说出其他话。
“姑娘家总是要出嫁的。”南乔看着她，问道：“难道你真的想给东泽做小？”
“他待我很好。”初悦抬起头，却是神思恍惚，目光没有焦点。
南乔轻叹。
这个时代，男人肯追求一个女人，肯付出稍微一点儿关心……就能让女人感动不再细想自己的心，恨不能将自己的所有都交出去……
在初悦眼中，东泽明白清楚她的过去，却依然肯明白地追求她，小心意地讨好她，就是世界上最了不起的情感了？于是，她就不再想自己的心意如何，感动的不去想，不去想他成了家，有了名言正顺的妻子了？
她是自己将自己放在了一个卑微的位置啊
“他还不知道你早就脱了籍……”南乔握了一下拳头，控制住自己越来越盛的难受愤怒之意，淡然地道：“初悦，想想你这个名字……然后暂时忘记东泽他好或不好，只请你认真想一想你以后的生活，没有大红的嫁衣，在另外一个女人面前永远只能站着，你的孩子……你认真想一想这些后，再想一想，他对你的喜欢，到底有几分，能够经得起多久的消磨……你想一想。”
然后她挥挥手，让她告退，同时说道：“你不是我的所有物……陈老他们明天早上九点钟出发……你若是依然想留下，以后你和他之间，我再不会多说一个字了。”
是呀，她不会卖人的。
初悦恍惚着离开之后，休息室安静下来。
初秋依然明亮的阳光透过窗户照在她浅金色的旗袍上，香茶的水雾在阳光中慢慢向上，然后慢慢消失，时间仿佛凝固了一般。
这个初秋的下午，她突然觉得心中莫名的难受，难受的厉害。
次日，南乔一家赶到回春堂送行的时候，她看见初悦和她的小丫鬟月儿，只收拾了一个不算大的包裹，安静地立在一辆马车前，终于露出了从心底溢出的笑意。
对初悦点了点头，南乔上前去，挽住陈老很不舍地道：“陈爷爷，你要保重身体，我以后定要去上海看你。”
“傻丫头。”
终于就要离开生活了半辈子的京城的时候，陈老不在拘泥于规矩，慈祥地摸了摸南乔的脑袋，疼惜地道：“乔乔长成一个大姑娘了啊……爷爷也老了…�