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再少，就衬不上了。
而且……陈氏有句话没有对儿子女儿说，那就是晴兰的嫁妆看着富贵，但却都是大件的有年月的死物，看样子就是一辈辈传下来的，真正能体现女方家中殷实程度的，如田庄铺面房产之类能有出息之类的，却是极少……
这样说来，那拉家其实也在走下坡路了？
好在，她看中的是晴兰的人品，并非她的家世财富。她董鄂陈氏，她们一家，也从不妄图攀附什么。
——就算南英之后再无寸功，仅仅熬着资历，也至少能升一级，挣得个爵位
对于这些非表面的认识，南乔自然是没有的。在她眼中，越是老旧的东西，越是有韵味有价值……她歪着头端详了一会儿，看见画纸上的油墨已经基本定型，手指摸上一个匣子，含笑道：“恩，怎么也要用些宝贝来换吧……”
南英看见自家妹妹故作贪心的表情，有些哭笑不得，嘟囔道：“你一个小富婆，惦记别人这点儿东西……”
却不想被南乔听见，佯怒道：“哥哥你说什么”
“没，没什么”南英忙道：“我说你嫂嫂一定会给你件宝贝做见面礼”
“这还差不多……”南乔得意洋洋地笑笑，回头向陈氏露出一个调皮地笑容，开口问道：“额娘，明天是什么个章程？我若是不能去外院，这一系列的画岂不是不完整了？”
“明天……是个大日子……”但南乔说的有道理。陈氏有些迟疑。她知道南英十分期待这整套画面作为纪念，也知道南乔很想见识一番真正的热闹的场景，但是……
“不如，让我扮成丫鬟吧？”南乔眼珠一转，建议道。
陈氏下意识摇头，道：“不成你是个千金小姐，又是有爵的格格，这样胡闹，万一被人认出来了，闺誉还要不要了？以后嫁人——”
“额娘”
陈氏还未说完，就被南乔挽住了手臂。只见南乔笑嘻嘻地凑进陈氏旁边，小声咬耳朵道：“额娘，您就让女儿疯这一次吧？若是不亲眼看到，我没法儿作画呢。我画不成，哥哥没有了传家宝，岂不是要很失望了？而且……”
她再次压低些声音，狡黠地道：“您不是有了金龟婿了么？怎么还怕女儿嫁不出去呢？”
“你这丫头”对于南乔的大胆言语，陈氏很是无奈。她想要生气，但对上女儿如花的娇颜却是如何也生气不起，再见南英宝贝地一幅幅查看已有的五副图，嘴巴兴奋地咧到了耳根上，想起他自小就因为家中窘境而被学堂中的亲戚们瞧不起，受了委屈也从不说出来……这些年，她和老爷对这个长子的关注，确实不够多，虽然他现在有了出息，但她却认为……
“这事儿，得你阿玛答应了。”陈氏与南乔说着话，眼光看向南英，眼神温柔。
“真的多谢额娘”南乔兴奋之下，狠狠抱了陈氏一下，然后跑向南英身边，拉着他嘀咕起明天可能发生的细节来。陈氏答应了，宝柱基本上也会答应的……
同时，那拉府，晴兰处。
晴兰捏着小富察氏塞来的“图册”，翻了一眼后，一时间丢也不是，握也不是，脸红的仿佛要滴出血来。
“待额娘走了，你记得看几眼吧，别到时候惊慌失措的，闹出不适宜的动静，惹人笑话。”小富察氏将晴兰的手连带着“画册”一同包在自己手中，望着晴兰的眼神中满是不舍，竟是荡漾出水花来。
“额娘”晴兰见状，眼圈也红了起来，低低地叫了一声。
310 换装
小富察氏掩饰地笑笑，道：“别，明儿可是你大喜的日子”她替晴兰理了理头发，道：“当年选秀的时候，你耍了小心机吧？董鄂家的丫头帮的你？”
“额娘……”秘密被揭穿，晴兰有些讪讪。但她立即争辩道：“我就是努力去争了，顶好也不过如南黎，或者被指给某位宗室。前者要做小伏低不提，后者……”她微红了眼，低头道：“宗室中那些黄带子红带子，哪一个不是侍妾成群的……额娘，女儿想过的是快活简单的日子，不想进一个大宅子，明争暗斗，永远没个安宁日子好过。”
“所以额娘才一直没有告诉别人去……”小富察氏心中叹息。作为女人，她看起来也是如意的——丈夫尊重她，信任她，将内宅教给她，所以那些姨娘们明面上都老老实实的……但真的如此么？
她明明对那些分了她丈夫的姨娘们和她们所生的子女们心有不平，却偏偏要装出一副贤惠大妇的样子，照顾她们无微不至……且要防备着那看似服帖的女人们或有心或无意的挑拨……她时常觉得疲倦，但京城哪一家的主母过的不是这样的日子？
所以陈氏才那样让人艳羡。
若仅是几年的贫困日子，就能守得云开雾散，取得如陈氏那般的幸福美满，谁会不愿？至少，她是愿意的。
“额娘记得你最初提起的时候，额娘是反对的。但有句古话说，莫欺少年穷……”小富察氏再次微微叹息，后又望着晴兰温柔地道：“当年是额娘目光短浅，不比你看的明白。”
说着她顿了顿，道：“像这样的亲事，当真是再好也没有了。公婆性情宽和；夫婿不单是少年俊杰，且品性纯正；小姑子又是与你交好的；整个家和睦的让人眼红……”
“额娘……”晴兰不知为何，竟是从她母亲这几句话中听出了惆怅之意，担忧地喊了一声。
小富察氏拍拍她，笑道：“你嫁过去，切记要万事往宽处想，不要只盯着眼前一定点儿的利益……你记住，嫁过去，你就是别人家的媳妇了，一切行事都要从他们处想，若是你兄弟找你，涉及银钱之事，你万万不能随便应下……”
“额娘，我知道的。”晴兰突然想起她被几位堂嫂说笑间分刮而去的那些价值不菲的首饰，不由得抿了抿嘴，脸色慢慢沉静下来。
小富察氏又絮絮叨叨地说了很多，直到有嬷嬷过来劝解，才不舍地起身，抱了抱相送的晴兰，道：“早点儿歇了吧，明儿大喜，可要有些精气神儿。”
“额娘慢走。”晴兰闻言露出一抹羞涩的笑容，目送着小富察氏走远，转过身，笑容慢慢褪下去。若不是真的担忧，她的额娘不会在她大喜的前一日反复强调……“文竹，去将床头下的匣子找出来，你替我保管一时吧。”
匣子中是她藏起的小饰物，都是南英陆续送的，在被“讨”去不少饰品之后，她也学了乖，不再声张……若不如此，她能留下几件在手中？
……
高昂的唢呐声从天刚亮的时分就没有停息过。
南乔兴致勃勃地找来府上新做成的丫鬟服装换上，将脸色弄的黯淡了些，又在嘴角添了一个不太起眼黑痣，眉角再向下拉一些，面部不要有太多表情……她装扮完毕，回头向芊芊行了个礼，问道：“怎样？”
芊芊闪身避过，摇头无奈笑道：“虽说你现在面无表情的样子乍看起来挺像是个木讷的婢女……但是乔乔，熟人你可是骗不过的。”
“阖府上下，加上从吉祥铺子暂时借用的，一共上百号着装打扮全部相同的婢女，谁会特别注意她们的长相。”南乔不甚在意，对着镜子左看看右瞧瞧，道：“再说了，我今儿要扮成丫鬟样子的时候主要是在外院活动的。我家的那些亲戚叔伯兄长们，我哥哥那些同事朋友们，哪有几个见过我的？”
“待花轿进了门，外院没得热闹可瞧了，我自然也就及时换了装束，再出来拜见婶婶大娘们。”南乔回头看了芊芊一眼，怂恿道：“要不，你也试试？我特意吩咐粉萝多拿了一件你穿的型号，喏，就在你手边上。”
芊芊向着南乔示意的方向看了一眼，只见与南乔身上相同的一件衣裳叠的整整齐齐地放在那儿，忙向后退了几步离其远了点儿，连连摆手道：“乔乔，你可别来诱惑我……打从上次南黎的婚礼之后，想必今天来的深深大娘们，看新娘子是第一，见识我这个未来的董鄂大小姐肯定能排第二你一时片刻找不到不打紧，若是我不在……我还是老老实实的为妙。”
南乔这样玩耍，就算被人撞见了也只是一笑，顶多说几句不痛不痒的闲话；而自己若是这样胡闹被人撞穿了，那风言风语可就不止一句两句了说起来，她现在也不过是一个无依无靠的孤女而已。
“乔乔，说不定十七阿哥也会来呢。”芊芊又提醒道。
南乔愣了一下，摇头。“他就算来，也不过是打个转就走而已，哪那么巧就遇上。”而且，自己还有什么形象是十七没见过的？若只是因扮一次丫鬟就能让十七厌恶了自己，那她更要去他面前晃悠晃悠……
提起十七，南乔这几日从南英处听说他又回到了军营；从燕宁出听到抱怨说如今南乔的名头也不再好用，十七再没有应邀出来过……
又与芊芊闲扯几句，南乔心情很快恢复过来，见众人已经开始了忙碌，南乔也不再耽搁，兴致冲冲地加入进去——
洒水，扫地，擦洗，整摆……南乔前世今生这两辈子都没有做过这么多的活
偷空找了个角落，南乔疲倦地抹了把额头上的汗水，感觉有些热。此时，她甚至有些抱怨她装扮的成功，抱怨这统一的服饰让她泯然众人，竟然没有管事丫鬟认出她的身份，支使的她脚不离地地忙碌……
“不对……”南乔挥舞着手绢扇着风，眯着眼想了一会儿，心道：“自己一个时辰内几乎将外院忙碌的男女仆人接触个遍，就算他们多是从铺子里借来的，也不可能没一个认出自己的吧？还有那些管事，吩咐她做活的时候像是特意没有正眼瞧她……”
“若不是额娘借机教导自己什么是辛苦，就是南英故意作弄自己，好让自己吃些苦头……”想明白这个，她更加的纠结起来。不管背后的主使是哪一位，她总不能说自己做不得活受不了苦然后甩手不干了？
“怎么，很累了？”
南乔正胡乱纠结间，一个熟悉的人影站在了她面前，刚好替她遮挡了四月底变得灼人的阳光，让她心中产生一片阴凉。
“不是说不一定能回来的么？”南乔的眼睛瞬间弯了起来，抬头四处看了看，眼珠一转，问道：“李言，你是怎么知道我猫在这里的？”
李言看见身前的少女一下子变得生活鲜活，嘴角流露出一丝笑意，有些疼惜地摇头道：“两世的大小姐，哪适合做这些……南英也真是的，成家立业的人了，还跟自己妹妹瞎作怪……”
那么，是南英在作弄她？
就算得知这个信息，南乔也无可奈何，有些沮丧地嘟起嘴。
且，也怪不得南英。
她如今扮的是个丫鬟，若是别人都忙，偏偏只有她闲着，岂不是更加的打眼？而说实在的，她被派的，基本上都是轻松不费力的活……
“是我自己太娇气。”南乔拧了下手中的手帕，不想再说这个话题，再次抬头问道：“你没说你怎么回来了呢。”
“保定离京城如此近，自家兄弟成亲，我打个假回来一次喝个喜酒，也算不上什么大事。”
虽然架起的一个由串串红组成的花墙挡着，但此时府上已经人来人往的，李言并不敢离南乔太近了……他仿佛是在驻足欣赏着这面花墙，眼角流光漫过正装模作样浇花的南乔，眯着眼微笑道：“如今太子虽是复立，可谁都知道他的路走到头了。八阿哥势头强劲，得是过半朝臣和地方官员的拥戴，但康熙已经好几次夸赞了十四阿哥，圣宠有加……”
这样的时刻，说起这样的话题似乎有些不大对劲儿，但李言说的自然，对面南乔听的也很自然，浑没有半点被喧闹的唢呐声打扰到的意思。
“四阿哥却很稳。他做起实事来是一如既然地果决干练，这些年一直兢兢业业的。看着不显山不露水的，手上忠心能干的却是不少。且比起旧日历史，他如今不差钱，可发展的余地就多……”
“历史细节或许有了变故，但大体脉络还是清晰的。”李言缓缓地道：“四阿哥那样的，如若遗诏不是他，他也定然会发动兵变……”
南乔皱眉道：“李言，你跟我说这些有什么意思么？你现在是旗人了，我选秀也大体能确定是要被刷下来的……这些个政事，对咱们的婚事有什么影响么？”。。。
311 见礼
李言笑容没有变，但眼中一瞬间的迟疑并没能逃过南乔的眼睛。
她伸手拨弄着沾满水珠的串串红，轻声道：“也是。这些个历史，现实发生的和书本中得到的，真真假假之间，你大概也是需要有人交流……”她眼波流转，嫣然一笑，道：“虽然我如今对这些个兴致并不大，但只要是你说的，我都爱听。”
李言笑容突然间明亮起来。
有时候，他特别羡慕南乔，作为一个女人，除了抱怨这个时代对女人的苛刻想要改变之外，并不多想其他的。比如因熟知历史而产生的责任感，从而会对当前的妥协不作为感到煎熬……这样的时候，他很羡慕南乔的想法：反正原本的历史再坏也不可能了，我们就算不曾改变些什么，国人也终是挺了过来；若是改变了什么，也只会是往好的方面，何必让自己煎熬重负呢？
他承认南乔说的有道理，但他总归是个男人，有男人天生的热血……而他的所思所想，只有南乔会懂。现在，南乔愿意聆听他，能够理解他，也会愿意支持他，他还奢求什么呢？
他轻声道：“玩一会儿就变回来吧，别将自己累坏了。你自个儿不心疼，我还心疼呢。”
然后转身迎向几位前来道贺的官场人物，言笑晏晏地尽起了半个地主的责任。
南乔抬起头，眯着眼看了看头顶的阳光，偷偷地伸展了一下腰肢，往下一个花墙而去。端茶倒水不方便看热闹不说，估计她上去十有八九要出意外……所以，她还是偷个小懒，就在这三对花墙边上打转吧。
也许是有了李言的告诫吧，管事们再没有给她派什么活。
直到日头偏西，迎亲的队伍抬着一顶大红烫金的花轿，吹吹打打地出了府门，她看见南英身着大红礼服，笑容满面地在府门前站了近大半个时辰，向每一位进出的宾客们拱手行礼……然后，鞭炮声噼噼啪啪地响了起来，唢呐手和鼓乐手一个赛一个地用力吹打，大红烫金的花轿抬了新人回来……
灼热的红，明艳的红，温柔的红……
各种各样的红色布满了整个调色盘，南乔回想着黄昏夕阳中满府流动的红，一笔笔、专心致志地在画布上涂抹着。洞房花烛，新郎拿着玉秤杆激动期待的专注目光，新娘喜帕半掩之下，眼波流转的娇羞……
“乔乔，没想到你的画工竟是进步了这么多……”看南乔画完了最后一笔，李言顺手接过南乔手中的画笔，将那暧昧的暖红色的笔端固定在笔架上，赞叹出声。
“乔乔画画自然是极好的，不然她的画册如何经久地畅销。”陈氏满心骄傲欣喜。
——画册和画作之间差别是不小的，但也不会有人此时与陈氏分辨这些。
她环视南乔耗时两个时辰画出的五副画，分别称之为《迎娶》、《花轿》、《高朋》、《拜堂》、《红盖》的，又见桌前灯油将尽，窗外有了灰白色的光亮，不由心疼道：“怎么这样拼命，可是累坏了？来人，端碗参粥来”
“多端一些”乔乔紧跟着吩咐一声，然后向陈氏娇声道：“阿玛、额娘还有李大哥都要吃些子不是说不要您们陪的么？都熬了一宿待一会儿嫂嫂第一次请安见礼，看见我们都是没精打采的，保不准会以为我们不喜欢她呢”
宝柱摇头，道：“距离请安的时辰还早，一会都回去打个盹儿。”
陈氏出声附和，拉过南乔替她按摩着太阳穴，展开笑颜道：“昨儿特意吩咐了，让他们晚点儿请安。而看着乔乔将白天的光景一笔笔画出来，就像是再经历一遍似地，你额娘我可不舍得离开。”
“往年的时候，额娘也不是没有成宿成宿地赶做针线……”
“又说什么往年”宝柱皱眉，有些不悦。
陈氏哑然失笑道：“是我不对不该总惦记着那些……”
南乔看了看两人，轻轻挣脱陈氏的手，欢快地跑到窗边用力拉开画室的窗户，吸一口窗外黎明时分的凉意，夸张地伸了个懒腰，清脆脆地笑道：“瞧启明星在亮着呐我们还能补睡好一会儿呢”
“最多半个时辰……”李言也跟着南乔走到窗边，活动了一下拳脚，然后关切地道：“乔乔，黎明的凉气更沁人，别站窗边太久了。要知道，你咳嗽一下，我们这一屋子的人心就要抖几下。”
南乔睨了他一眼，回头看见陈氏似笑非笑的目光，莹白的脸上爬上一抹微红。幸好此时粉黛带着小丫头端了粥进来，她忙掩饰地欢呼一声，扑到了桌边，深深地吸了一口食物的馨香，笑着叫道：“阿玛、额娘，李大哥，开饭啦”
微微带着烫的米粥将整个腹脏都烫的熨帖，很快熬夜工作的后果开始显现出来。南乔拍打着嘴唇没有形象地连连打着哈欠，将宝柱和陈氏以及李言三人送出了画室，回到房间内，倒头入了眠。
那些画儿，花费了她很多心血。
晴兰成了自家人……惦记着新妇见礼，南乔并没有眯瞪多久，而是在往常的时刻醒了过来，梳洗之后，疲倦一扫而空，正巧往正房去的时候看见南英夫妇两人：南英笑眯眯地走在前面，看似一往无前，目光却总是向肩膀后面瞟；晴兰落后南英半步走在后面，低着头红着脸努力地跟着南英的脚步……
“晴兰嫂嫂”
喊了晴兰，却故意重重地加上“嫂嫂”二字，南乔这一嗓子，让晴兰脸上红云更盛。她停下脚步，下意识地抬头看了一眼南英，又慌乱地移开，对着南乔行了个平礼，低声道：“乔乔……妹妹。”
“嫂嫂，”南乔赶了上来，挽上晴兰的手臂，问道：“在我们家住的还习惯不？”看看南英，再看看晴兰，看似纯真热情的笑容怎么总像是有一种别样的味道。
只不过才一�