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楚皇尚在，帝位的真正的斗争还没用开始，可是后宫的局势却紧张起来，傅婉莹与顾姳烟的矛盾日渐拉大，两个强势的女人碰到一起，要么就是为了共同利益妥协，要么就非得斗个你死我活不可。
尽管两人表面上有着共同的利益，却掩饰不了外在的分歧，再加上楚萧明显偏袒顾姳烟的态度，更让傅婉莹怒不可遏。权势这个东西，只有一人才能独大，好比花朵一枝才能独秀，傅婉莹因此对顾姳烟颇有微词，婆媳就算在御花园偶遇也不再有多余的话说，更别提和睦相处。
楚离掌管内务府的职务已经两月余，楚皇对他褒奖有加，太子党的威胁越来越大，朝中的势力分明是墙头草，哪边的风劲一些便往哪边吹。顾姳烟观察了许久，也不见清逸王府有什么动静，那个啥小妞也没有去找楚离，似乎说过的话根本没有放在心上似的。她说不放弃楚离，她顾姳烟自然不高兴，可是倘若她只是说着玩玩的，又何必那么信誓旦旦？捉摸不透。
顾相年纪大了，又因为这局势偏离离王府而忐忑不安，终于导致旧病复发而病倒在床，这使得顾姳烟越发烦躁，对傅婉莹的态度也再也不克制，她本来就不是轻易屈服、人人揉捏的软柿子，就算对方是皇后也休想将她搓圆捏扁。她本来就是第一女将，懂得何时该以暴制暴，何时该以柔克刚，笼络人心为己效力这样的事情，更是无师自通。
婆媳之间的冷战持续了很久，赏心牵着月儿在花园里玩耍时，便听见其它嫔妃处的宫女轻声嘀咕道：“我看那，太子妃根本就是第二个皇后娘娘。”
“我看何止啊！皇后娘娘不过是一届弱女子，那个太子妃可不是等闲的角色，听说武功极好的，对待下人也很有手段。”
“呵呵，这下子皇后娘娘可算遇上对手了。”
“是啊，我们娘娘也在看戏呢。都说现世报，这可不就来了吗？皇后娘娘这样厉害的女人，非得有个这样的太子妃才配呢。”
“呵呵，说的是啊。嘘，咱们别说了，要是被人听见要杀头的。。。。。。”
“恩。”
那两个宫女走远了，赏心却没有回过神来，直到月儿轻轻扯了扯她的衣服，奶声奶气地唤道：“娘亲。。。。。。”
赏心低头望着楚月，母女俩眉心都有一点朱砂胎记，她笑了：“月儿乖，这花要戴么？”
秋风萧瑟起，御花园里也不如从前那般姹紫嫣红了，没来由地就是一阵心慌。太子妃是个狠角色，傅皇后也是，楚萧已经好些夜晚无法安睡了，她直到，可是问了，他也不肯说。
作为宫中最无权无势的卑微侧妃，就算有太子的宠爱也终究算是无依无靠，不能给予他任何帮助，反而可能成为他得拖累，这一点，赏心十分清楚。傅皇后想利用她去接近小叶子，为的是给太子留一条后路，她这么做了，以她的名义把小叶子邀进了宫。结果只把彼此弄得更尴尬罢了。楚萧与楚离之间逃不开会有一场争斗，那么到时候她们俩该如何相处呢？不论哪一方败了，都是她所不愿看到的。如果楚慕不参与其中，如果清逸王府能够完全置身之外，如果小叶子对楚离再没有一点情分。。。。。。
“娘亲，戴花花。。。。。。”楚月又一次把她拉回了现实，小东西肉嘟嘟的小手里攥着一朵鲜红的茶花，正嘟着小嘴不满地望着她。
赏心微微一笑，温柔地接过她手中的花，插在了孩子的发上：“月儿，真好看。”
“娘亲也戴花花。”楚月嘻嘻地笑了，伸手用力掐断一朵花递给赏心。
赏心一看，带笑的脸突然僵住，孩子手上握着的，是一朵血色山茶花。。。。。。
已是十一月，茶花花神。
第158章楚皇驾崩
十一月，花神茶花。
这两个月以来，楚慕都有些心神不宁的，乔叶问他怎么了，他每每用吻把她的话吞没，不让她继续问下去，弄得她疲惫不堪，想起他经常提起想要一个孩子了，乔叶无可奈何，这种事情并不是想有就能有的啊。
在云城时，人们遇到一些烦心事便会去京华寺拜谒圣女像，就算是求子这样的事情，也相信圣女能够显灵。
很多时候，当人对一些状况无能为力时，便想要借助于神灵的力量，就算不一定可以百分百地梦想成真，但是有一个信仰和祈愿也不坏。于是，十五那天一大早，乔叶便准备去碧渊寺上香，反正楚慕也不忙，便拉着他一起去。
上一次去碧渊寺已经是很久之前了，至今想起来却记忆犹新：在“天下无美”的厢房内，透过铜镜看到自己好好地穿了一次女装，干干净净的，梳着垂XX，一副懵懂无知的纯真模样。现在想起来，真是过去太久了，连那时候的人都已经变了。
可不是变了吗？为她梳妆打扮的赏心入宫去了，欺负过她的凌二凌三再也猖狂不起来，被锁在了清冷的石竹院，听说是真的疯了，凌大小姐如愿以偿地成了离王妃，七皇子成了离亲王，现在是皇位炙手可热的接班人，而身边的这个男人，兜兜转转走了这么多弯路，他居然成了她的丈夫。
多么奇妙的缘分，当时的自己哪里会想到有今天这样的局面呢？乔叶唇角露出笑容，偏头望了望身边的男人，搂着他的手臂靠进他的怀里，眼皮有些打架，最近总是容易犯困，好像怎么都睡不饱似的，身上一点力气都没有。
“怎么了？又想睡觉了？”楚慕帮她调整了一个更舒服的姿势，轻声问道。
“嗯。”乔叶没有睁开眼，只是嗯了一声，“到了再叫我，我先睡一会儿。”
“小懒猪。”楚慕将披风盖在她的身上，大手轻轻拍着她的背，她睡着的样子很好看，乖得不得了，唇边露出的笑容像是很幸福似的，他情不自禁地低下头吻在她光洁的额头上。
十一月，天已经转冷了，所幸今天有太阳，来碧渊寺上香的人一如即然地多。然而时光不再，再没有出现四年前每逢十五碧渊寺便被少女挤爆的场景，炙手可热的几个王子皇子都已经立了正妃。
下了马车，楚慕牵着乔叶的手走进来，在百姓的眼里最关心的莫过于自己的生活，那些王公帧族的事情离他们毕竟太远了，因此，能够在密密麻麻的人群里把清逸小王爷和小王妃给认出来，没有几个人可以做事。
“去求签还是上香？”楚慕问道。
乔叶在认真地上台阶，她觉得累，台阶太多，还没有走到顶端就有些走不动了，腿酸得不行：“又要上香又要求签。”
楚慕笑了：“求什么签？”他是从来不信什么神灵的，除了远在云城的圣女，可是既然她相信，他便也就由着她。
“不告诉你。”乔叶抬头望着他，挑眉狡黠一笑。
“真不说？”楚慕一瞪眼。
“说出来就不灵了。”终于走上了最后一级台阶，前面是专门供女子求签的佛堂，乔叶松开楚慕的手，跟着那些女子往里走，回头冲他笑：“在外面等我哦，不准先走了。”
楚慕无奈叹气：“去吧，小傻子。”
乔叶提着裙子跨进门槛去，入眼的，是院中一颗高大的银杏树，叶子已经泛黄，地上铺着一层黄色的落叶，像一把一把小扇子似的。正对面的佛堂里端坐着慈眉善目的观音像，两旁各有一位小童子。一众女子在观音像下的蒲团上跪下，一个一个都非常虔诚。
乔叶走进去，在靠后的蒲团上跪了下来，双手合什，心里默默祈愿：愿所有她在乎的人都能够平安幸福，愿生活从此无风无波，愿相爱的人能够永远互相信任、互相扶持，愿她和他有一个健康聪明美丽的孩子，愿天下的孩子都能够快乐地成长。。。。。。
因为这是尊送子观音，那些女子在蒲团上跪着，心里的愿望大抵都是相同的，诚心地祈求观音菩萨能够赐予她们一个乖巧聪明的健康的孩子，这时天下母亲的愿望。尤其是那些初为人母的年轻女子，从来没有过这般奇妙的经历，因此心情多少带着些欣喜与忐忑。
乔叶睁开眼睛，抬头望着观音像，观音的嘴角始终带着温和的笑意，与云城的圣女一样，看见了她们，再复杂难过的心情都能够平复下来。
“这位妹妹，你也是来求子的吗？”身边一个年轻的妇人突然开口问道。
乔叶望过去，冲她点点头。
“你还这么年轻，就想要孩子吗？是家里公婆逼得紧？”那妇人年纪比乔叶稍稍长些，在楚都的女子出嫁的年龄并不早，乔叶看起来也不过十六七岁。
乔叶摇摇头笑道：“不是公婆逼的，是他想要个孩子。”所以，她才来这送子观音处祈愿啊。
那妇人笑了：“一个女人肯为了一个男人心甘情愿地忍受生子之痛，何况还是你这么小的年纪，你一定很爱他吧？”
乔叶轻轻咬了咬唇，脸上泛起微微的红晕：“姐姐，我要出去了，他在外面等我。”
说着就站起身来往外走。
在所有过往的旧时光里，存在着繁繁复复的波折，只有那份永恒不变的情感才是唯一的信仰，只有那个人才是唯一的依靠，对于她来说，那个人的名字叫做楚慕。
什么是爱情？乔叶微微一笑。爱情就是她独自跨入这佛堂之后，不论会在这里呆上多久，外面那个人都会一直等着她，她知道哪怕天黑了，下雨了，或者天塌了，他都会一直在，不离不弃。
因此，她可以放心地进来，随意地任性，什么都不怕。
望着院中的高大银杏树，突然想起小时候爸爸妈妈牵着她的手在公园里散步，有银杏树，有温暖的大手牵着小手，有欢快的笑声，有那个时候小小的自己……心里一下子涨得满满的，手抚上自己的小腹，如果她和他也有一个孩子……
嘴角的笑容怎么都止不住，忽然特别想见到他，于是步子重新迈出去，然而才走了几步远，便察觉到有一道目光一直在盯着她，乔叶回头，见佛堂后的小道上伫立着一个灰色的人影，童颜鹤发，他的肩头蹲着一只雪白的小狐狸。
如果是两个月前，她见了老狐狸肯定会不理不睬，可是现在因为某个人某些事，她的心态发生了一些变化。
她顺着小道朝他走过去，还没有开口，却听老狐狸先说道：“如果你要怪罪或者复仇就都冲老夫来便是，一切与离儿无关，包括从前的所有事情，都是老夫一手设计的，他一直被蒙在鼓里。什么都不知道。”
乔叶一笑，已经无所谓了，不是吗？不论他是知道还是不知道，都已经不重要了。
“你是他的什么人？”乔叶问道。
“我是他的外祖父。”老狐狸直言不讳。
乔叶点头：“原来如此。”那么他为楚离做的一切都不过分了，毕竟是血缘亲情。
“希望他可以得到自己想要的东西。”乔叶笑道，说着便要转身，除了说这个，她也不知道该说些什么才好。一来碧渊寺，一看到这些熟悉的场景，总会让她想起太多的往事，那年的痞狂啊幼稚啊全部都被丢在了这里，可是她对某些事情歉疚，并不代表对另一些事情就可以原谅。她年少无知时所犯的过错她自己会承担，而由别人的过错导致的结果，她不会去负那些无妄的责任，现在的她足够理智，明白什么才是最重要的。
“你真的希望他得到想要的东西？”老狐狸冷哼道：“那就答应我一件事……”
乔叶站住不动，听他把话说完，微微一笑：“好，我答应，这件事很容易。”虽然她不知道他想做什么。
“那明天我在这里等你。”老狐狸道。
“好。”乔叶略略一点头，又要转身。
老狐狸斟酌再三，终于还是开口了：“你，有身孕了。”
乔叶猛地顿住脚步。
楚慕靠在大红色的圆柱子上静静地等着，有些微的走神，来来往往的少女少妇们都忍不住对他侧目凝视许欠，他也没有像从前一样去招惹勾搭、逢场作戏，一来没有必要，二来他现在满心湖眼里都只有一个女人，她正在里面上香。
忽地一阵风似的，前一刻还在脑袋里一刻不停地走动着的小女人猛地朝他扑了过来，来慕一慌，怕她摔倒，赶忙稳稳接住她的身子。
“怎么了？出什么事了？”楚慕焦急地问，她紧紧搂着他的脖子，踮着脚，胸口起伏得厉害，显然是跑着过来的，呼吸还有些不稳。
她摇摇头，柔定的发丝擦过他的脖子，痒痒的，她忽地转头，贴着他的耳边轻声道：“大傻子，你要当爸爸，哦，不，要当父亲了。”
楚慕一呆，随即笑开了，拍了拍她的脑袋：“小傻子，你去求签了？是菩萨说的？”
乔叶摇头，拧了拧他的耳朵，撒缔道：“才不是菩萨说的的，是真的。”说着便松开他的脖子，牵着他的大尸抚上自己的小腹，抬头笑道：“这里，有宝宝了，我们的宝宝……”
阳光穿过银杏树的叶子打在两人相握的手上，有些令人炫目的刺眼。楚慕的手轻轻颤抖起来，温柔地抚着她的腹部，想笑又笑出来，手足无措的，他猛地蹲下来，把脑袋贴上去，脑耳朵仔细地听：“叶儿，为什么什么都听不见？”
乔叶“扑哧”一笑，摸着他的头发笑道：“大傻子，还不到两个月，宝宝还没成形，怎么会有声音？”
楚慕站起来，琥珀色的眸子里一瞬间满满的都是光彩，比那阳光还要耀眼，他“嘿嘿”地傻笑，一把将乔叶打横抱了起来：“小傻子，来，王爷抱，回去让太医来看看……”
“哎呀，放我下来，好多人在看呢！”乔叶注意到周边的人都在打量他们俩，还有，这分明是公主抱嘛，没文化，真可怕。
楚慕充耳不闻：“小傻子，我要当父亲了？”
“是啊。”乔叶觉得好笑。
“你要当娘亲了？”楚慕还在絮絮叨叨的。
“嗯。”乔叶点头，忽然被他低头狠狠亲了一口，楚慕满足地发出叹息，“我们的孩子……”
“是啊，我们的孩子。”乔叶搂着他的脖子闭上眼睛，观音菩萨果然是会显酣的，多么神奇，一个男人和一个女人原本没有什么关系，可是现在有了，一个小生命由他们共同缔造，正在一天一天地长大，光是想一想，就会觉得无比感动。
“叶儿，我爱你。也爱我们的孩子。”马车里，楚慕轻声道，她靠在他怀里又要睡着了。
“我也是。”她闭着眼睛，唇边泛起浅浅的笑容，声音轻不可闻。
楚慕低头吻在她的唇角，她说我也是，到底是说我也爱你，还是说我也爱我们的孩子呢？
大手抚上她的小腹，慢慢地、轻轻地抚摸着……不论是哪一种，他都很高兴，这个孩子终于来了，从此以后，她再不会离开他了，像是求来了一道护身符似的。
回到王府，才把她在射影楼里安顿好，观月楼里的那位便派人来叫他了，近日清逸王似乎格外地烦躁不安，见楚慕的次数变多，可是来来去去也不过是重复那些事情罢了。
今天楚慕的心情好，不想被任何人打扰到，可到底还是去了。
青梧小筑前，清逸王望着他，眼神凌厉：“你还高兴得起来？”
楚慕一笑：“为什么不高兴？”
“别忘了你是什么身份，别忘了你的职责。”清逸王冷哼了一声，声音冰冷。
楚慕点头：“多谢父王提醒，我明白自己是什么身份，这么久以来，我不过是一颗棋子，只能听话地按照大明令的旨意随时准备赴死，这是祖制，必须遵守。”
“你记得就好，随时准备失去一切。”清逸王背对着他，话周依旧没有温度。
“不，父亲，你错了。”楚慕突然摇头笑道：“我是棋子没错，我是死士之王也没错，可是倘若有人妄图去动她的主意，牺牲她的幸福，那么不管是大明令还是暗夜令，我都不会服从。”
他说得字字清晰，清逸王回头，凌厉的眼神直直盯着他：“那就要接受暗夜宫的极刑，生不如死。”
楚慕笑：“我愿意。”
“你是疯了吗？”清逸王冷笑：“听从大明令的要求，顺从大明令的旨意，如果你足够听话，不需要付出多大的代价，何必生不如死？”
“父亲，你不会明白的。”楚慕望着那些白色的菊花，笑容明朗：“云苏有身孕了。这一辈子，我只有在她的面前，才会有除了棋子死士之外的身份──她的丈夫，她孩子的父亲，想一想都会觉得快乐，暗夜的极刑又算得了什么？”
听了这话，清逸王森冷的面容终于有了轻微的波动，他背过身去不再看楚慕，负着手久久不语，半响才道：“你好自为之吧。”声音里也不再有平日的凛冽。
楚慕没有再说什么，转身离开，这就是父子之间疏离的对话，例行公事似的。
清逸王望着波光粼粼的朱颜湖，轻不可闻地叹息了一声，只要那个人活着一天，那么所有人都不可能有安生的日子。
云苏的孩子啊……云卿，你听到了吗？
第二日早朝诏后，楚皇将楚离单独叫去了御书房，太子楚萧被冷落在一旁，几乎所有的大臣都认定，废长立幼已经是迟早的事情了，故而许多人都与楚离私下结交而疏远了顾相和傅家。
传婉茔已经沉不住气了，对楚皇异常不满，对顾家也很不满，总之一切事情现在在她的眼里都变得不顺眼了，心里的弦绷得紧紧的，暗中调集了傅家的私兵驻守在城郊，随时准备来个鱼死网破。
入夜，在碧渊寺的后院密室里，老人的心情似乎格外地好，楚离向来冷清，没有过多询问。
老人怀中抱着柔兰雪狐，整张脸似乎都年轻之好几岁，问道：“离儿，今日他把你单独留下，说了些什么？”
这个他，自然是指楚皇。
楚离擦拭棺木的动作顿了顿，又继续：“没什么，不过是些闲话。”楚皇就是这样让捉摸不透，并不是十分重要的却偏偏要他单独留下，让他楚离陷入众人的猜测之中，倘若真的有说什么重要的正事，倒也无妨了，可如今却让他平白成了众矢之的。
“他的性子太过于古怪狡猾，从明日起，你要提起十二分的精神应对接下来可能发生的事情。既然他不挑明，也不肯废�