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他眼看着姜锵手都不用动，就两只眼睛一只下巴，指挥着小丫头将余下的事情做完，端盆子退出，一时想笑，知道姜锵是听了他的话之后，有意拿眼睛“说话”给他看。可转念一下，这么灵动聪明的人，如果没有解药……顿时心中大恸，不由得扭开脸去。
姜锵怔怔地看着宋自昔，伸手抓住他的袖子，想劝慰，可都是这么通透的人，早已知道后面将是怎么回事，权威有什么用呢。她克制了心里的情绪，状若无事地道：“你坐啊，我跟你说说我们那儿的医疗知识……”
宋自昔打断，“这种毒，在你们那儿好治吗？”
姜锵点点头，“我相信我们那边的现代医学下，这种慢性毒起码存活日子会比27天长很多年，甚至治愈。”
“或者我们找办法回去？有办法吗？”
姜锵看着宋自昔急切的眼睛，刚想否认，可心里忽然一个念头闪过，她是多果断的人，当即改了口风，“我睡一觉后，等脑子清爽了，好好想想办法。天无绝人之路。”
宋自昔的眼睛里终于有了火苗。
第二天早上进城去宋府，回宋自昔在京城的家。姜锵坐在豪华但低调的马车里，宋自昔在旁边骑马。姜锵估计这相当于劳斯莱斯幻影的级别。而她在现代的座驾是迈巴赫，一点不亚于宋家的。这么想着，她自得其乐地一笑，都这样了，还能怎么办呢，当然只能苦中作乐。旁边宋自昔的眼睛倒是有一半时间没在看路，透过车窗看着她。见她笑，他却笑不起来。
宋府大小家人几乎倾巢而出，几乎是黑压压地站大门内外迎候。姜锵在大门口让宋自昔抱着下马车后，即上了软轿，由四个小厮稳稳地抬进内宅。姜锵觉得是走入《红楼梦》。可惜这样新奇的生活只有不到三十天可过了，思之黯然。
软轿在一幢大屋前停下。丫鬟上前莺莺燕燕地掀起帘子，纷纷问好。宋自昔亲自扶姜锵出来。姜锵自然懂得这种场合如何摆出一脸疏远而得体的笑，但她的脚落地时候，忽然，针刺一样的感觉从脚底传来。开始了！
宋自昔见姜锵脸上非常细小的波动，立刻敏感地问：“痛？”见她点头，便毫不犹豫横抱起来，就这么惊世骇俗地将她抱进大屋。丫鬟嬤嬤们惊呆了，好一会儿才跑进去跟上。都觉得这似乎于礼不合啊。
“还好，不很痛，就是针刺几下，没了。别担心。”痛在姜锵脚底，冷汗却出在宋自昔额角，姜锵哭笑不得，掏出手巾替他擦去。“直接进房间吧，别坐客堂间啦。”
宋自昔不听，将姜锵放到客堂间中间紫檀太师椅上，搭脉查了一下，才柔声道：“很快的，我让大家分批过来拜见你一下。他们全体需要认识宋府的主母，我的夫人。”
姜锵明白宋自昔的心意，即使她的生命只有二十几天了，他依然一丝不苟地确认她的主母地位，这几乎是一种郑重的宣誓，甚至，可能延续至宋自昔的一辈子。姜锵悲从中来，再好的克制力也无法管住眼泪滚滚。
拜见的人潮退走后，宋自昔刚想坐下喝口水，蒋三急急求见。
“吴王府长府官带来一位负责故思院行动的小队长，长府官传达吴王的吩咐，请爷听听小队长的所见所闻，看看有无蛛丝马迹可查。”
姜锵惊讶，“世昭倒是周到。”
“你去听听吗？”宋自昔很希望姜锵一起去，一起寻找蛛丝马迹。
但姜锵想了想，道：“你去吧，我有点倦了。最好找两个人旁边做记录，回头我们好好参详。我跟蒋三先生说几句话。”
宋自昔没说什么，亲亲姜锵的额头，自己走了。
姜锵送宋自昔拐出院门后，领蒋三到院子中央山子石上面的亭子里说话。
“蒋三先生，我们时间无多，我直说吧。今天是我中毒第四天，开始痛了。本来前三天没痛的时候我还心存侥幸，怀疑这种毒的毒性，现在基本上不存幻想了。刚才痛了才一小会儿，我倒没什么，自昔却急出一头冷汗，他这么坚强的人能在短短十几步路里急出一头冷汗。我想，往后这二十多天，我会越来越痛，一直到痛死。我倒是罢了，反正大限已在，横竖一个死，忍受不住就自杀。可自昔怎么办。我担心他在这二十几天里看着我死，伤了身体，甚至……他还有好多年要好好活呢。”
蒋三叹息，这也是他确认吴王手中无解药之后，一直的担心。“夫人别这么说，办法不会没有。”
姜锵冷静地道：“你我心知肚明，找到解药的可能性几乎没有。蒋三先生，你看着自昔长大，这件事，我只能拜托你，为了自昔，你得帮我一个大忙。可以吗？”
蒋三隐约猜到，“在下无有不从。”
“好。此事只有你知我知。你去秘密布置，找个妥当人把我远远地送走，起码三十天内不要让自昔找到，也不要让世荣世昭他们的人跟上，尾巴一定要扫清干净。车船皆可，稍微布置得舒服点儿，比如原本垫一张棉花褥子的，你帮我垫三层。再给我三十天宽裕生活的银子。最后，你让那妥当人把我简单埋了。我会给自昔留下书信，尽量让他不太悲伤，带着希望活着。蒋三先生会帮我吗？”
蒋三非常意外，这决心要多么决绝才能下。“夫人……这太委屈你。”
姜锵长叹，“我何尝不想死在自昔怀里。可我不想为贪恋我的二十几天，而损伤自昔的一辈子。蒋三先生？”
“夫人。”蒋三感动异常，夫人这是牺牲自己最后的日子，换少主一辈子的日子，“夫人，我会做到。”
“明晚走吧，趁我现在还不是很痛，腿脚还灵活，走远点儿，省得被自昔找到。我得好好与自昔告别。拜托了，蒋三先生。”
蒋三跪了下去，“谢谢夫人。我会布置得尽善尽美。”
姜锵看蒋三一眼，叹着气离开。她这下放心了，自昔不会与她一起煎熬到自杀，也不会让撕心裂肺的心痛伤害身体。
姜锵才知道，她爱宋自昔。起码，活了六十多年，她爱过了。虽然不是多轰轰烈烈，可全心全意爱了。可惜，时日无多。
作者有话要说：
☆、第 25 章
宋自昔异常周到隆重地将姜锵迎进门，自然是产生十足的效应。她在宋府可以横着走。
宋自昔从前厅回来时，见众人都毕恭毕敬围着姜锵说话做事，他虽然不知道姜锵在做什么，可远远看着便明白，她游刃有余。
宋自昔从小官场打滚，军队地方管了无数的精英，一个“宋公子”的名号扯出去，多少人自动服帖。他自然懂得一个道理，再高的地位权力财富，一个人即使全部都捏在手里，也未必压得住身边所有的人。而有些人则有本事一个眼色就摆平几件事，姜锵就是这样的人。可是，她只有二十几天了。一想到这儿，宋自昔就心痛。
他走进客堂间，挤出笑脸，问：“在做什么？”
姜锵倒是笑脸如花，好像什么事都没有，“讨论中午晚上吃什么呢。好了，你们去办吧，我跟自昔说点儿事。”
宋自昔笑道：“有没有我爱吃的？”一边挥手让大家都退出。
“怎么会没有，而且包你满意。我从来就号称贪财好……吃，嘻嘻。”
“还好不是贪财好色。”
“世荣可不这么想。”姜锵笑眯眯的有些不怀好意。
宋自昔想到姜锵转达的小黑屋经历，哭笑不得，这女人果然是惊世骇俗。他摸出两份记录，与姜锵坐一起看。
“其余没疑问，只有这条。那位小队长说才放火就有一条黑影突围而去，身手非常好，但其一不帮助其他世荣的人手突围，二不动手对付世昭的人手，被着重问起，才回想起来觉得非常不合理。大概吴王也是看到这一条，才遣他过来亲口说明，便于我多方印证。”
姜锵皱眉，“世荣这个杀人不眨眼的，得罪的人太多。”
宋自昔摇头，“能摸清世荣从秋湘弯出发的线路，精准地在故思院下毒的，不会是个人，只可能是一个实力雄厚的组织。不要不服，这个我清楚。我只是想不出是什么组织。”
姜锵却想到的是不同的，“个人尚有可能拿出解药换钱，组织就难了。”但她不忍说出原因，因为宋自昔与世荣到底是藕断丝连，那个试图暗杀世荣的组织显然是乐见宋自昔的人吃苦受难的。
宋自昔却读懂姜锵话里的意思，他坚定地道：“我倒觉得是组织才方便谈判。等着，我会挖出是什么组织。”
姜锵心里惊悚地想到“代价”两个字，也脱口而出。宋自昔这样的人，人家组织索取的代价往往会是无数人的性命。而宋自昔又是如此爱她，为了挽救她的性命，到时候有得他天人交战了。下慢性毒以方便读秒式谈判的人，本来就是想好了筹码才动手的，即使那筹码原先对准的是世荣，可现在对准已接手世荣一半人马的宋自昔也不错。那代价，宋自昔可能出不起。
宋自昔当然也心中有数，但他摸摸姜锵的头发，道：“别担心，我会做好，你只管好吃好睡好好玩，继续胸无大志。”
姜锵喃喃地道：“看来胸无大志的日子不大好过。追悔莫及。”
宋自昔心痛，怕她呆屋里胡思乱想，拉姜锵开门出去，携手穿过一只又一只的院子，指点给她看各种特殊。姜锵觉得跟逛公园似的，果然古代的世家比现代的土豪阔绰多了。且行且止，两人到了造得大庙似的宗祠。
宋自昔让打开宗祠大门，破例在非指定日子里携姜锵进门，三跪六拜之后，宋自昔起身，对着祖宗们画像和令牌，大声而清晰地道：“祖宗大人们，爷爷，爹，她是姜锵，我的妻。”
姜锵的眼泪一下子夺眶而出。因为她听懂宋自昔的这一句话，如果罗哩叭嗦说全了，那就是，“祖宗大人们，爷爷，爹，你们都看好了，她是姜锵，不是什么三公主之类的，她就是姜锵，她是我这辈子唯一的妻，是我最爱的人，回头请你们多多关照她。”
姜锵越发不舍得离开，却又更加坚定地决定离开。她想在剩余时间里分秒必争地腻在宋自昔身边，可又怕因此惹得宋自昔更爱她。如此矛盾下，老天更是飞快地日出日落，到了与蒋三约定的离别夜。
院子里已经有桂花散发甜蜜的香气，桂花才刚开放，不至于甜得俗气。两人饭后挪了把软藤躺椅到院子里的桂花树下，挤一起说话喝茶，两人尽量避开不说那解药，也不再是新婚燕尔那几天的干柴烈火，只是聊天，聊不完的话，说着两人的小时候的那些事。
月亮渐渐升到45度角，姜锵心里哀叹一声，时间到了。她恋恋不舍地打开一盒零食，她让厨子做的蒜香青毛豆，盒盖一打开，就是扑鼻的蒜香。因此她才吃了两颗，宋自昔就笑道：“吃什么，口味这么重？”
姜锵强颜欢笑，“蒜香青毛豆，顾名思义，大量蒜蓉滚油炸脆的青毛豆，要是在春天，用青豆更好呢。吃一颗吗？上瘾的呢。”
宋自昔毫不客气给一张嫌弃脸，拒绝张嘴。
姜锵却继续吃，一边拿眼睛滴溜溜地打量宋自昔。害得宋自昔心里汗毛直发警报，“你在打什么鬼主意？不吃，我从小不吃大蒜葱。”
说完，宋自昔拿桌上的茶喝。但茶杯被姜锵半路拦截，姜锵诡笑着，将这一杯茶喝下，然后激情荡漾地热吻下去，硬是撬开宋自昔的嘴，将这口混合着蒜香的上好清茶都度到宋自昔嘴里。而后才得意地拍手道：“重口味的吻，味道还行吧？”
宋自昔哀叫，“晚节不保。算了，也做逐臭之夫吧，递给我几颗。”
但宋自昔分明看到姜锵眼里闪过的沉重，完全不是诡计得逞的轻松。他心想，当然，谁这会儿还能真有好心情呢。
但容不得宋自昔多感慨，他忽然觉得头晕。他是多精明的人，稍一运气便知自己着了道，也立刻猜到自己怎么着的道，就是那一口有姜锵吻过来的掺满蒜香的茶水，他惊异地看着姜锵，却只说出一句“锵儿你……”，便昏睡过去。
这是蒋三的计策。宋自昔一向精明，麻药往往还没到嘴边就被他闻出来，可不迷翻他，蒋三无法行事。因此姜锵想到了重口味的蒜香青毛豆，以浓重蒜香与甜美的吻掩盖麻药的色香味。当然，姜锵自己也喝到了麻药，虽然剂量不大，但也够她在宋自昔昏睡后抱着他流着泪吻了一遍又一遍，才眼前一黑，贴着宋自昔的脸晕过去。
醒过来时，姜锵发现她躺在柔软舒服的地方，似乎是马车上，帘子外面是蒋三关切的脸。但蒋三乔装成络腮胡子汗，需得细细辨认一下才认出。
蒋三看到她睁开眼睛，就扼要清晰地道：“姑娘，这儿已是城外，还不到四更。这位先生江湖人称鬼影，意指其轻功高强，神出鬼没。鬼影护送的人或物，从不失手。鬼影从来守口如瓶。”短短一句话，时间地点人物，三要素一个不少。
姜锵撑起身子，往车外看那鬼影，是个留两撇小胡子的茁壮精瘦的汉子。姜锵说了声“你好”，鬼影只定定看着她，一声不吭。
姜锵抹掉眼泪，试图对蒋三客气微笑着说话，可实在笑不起来，只得愁眉苦脸地道：“谢谢你想得周到，能在这么短时间能找到个使命必达的女子来护送我……”
蒋三先生却“呃”了一声，小心地纠正，“鬼影先生是男人。”
姜锵疑惑，再看一眼鬼影，鬼影早已冷漠地转过头去给她一个背影了。但姜锵肯定地道：“女人，不会错。我在她眼里看出三个字：凭什么。这是能力强悍的女人不得不效力于花瓶美女时的必然反映。”
连鬼影都扭过脸深深地看了一眼姜锵。蒋三惊愕地看着鬼影，依然没看出任何纰漏，“是女人，那……那更方便。鬼影不喜说话，姑娘小心。时间不早，小人恭送……”
姜锵道：“不，你先回，不要回头，不要关心我朝哪个方向走。我看着你消失再走。”她脑袋伸过去，与蒋三轻声道：“我们猜测下毒的是个组织，自昔在查。我估计这个组织会开出非常高的筹码，让自昔付出关系社稷与很多人性命的代价来救我，害自昔身败名裂，害你们都……你懂的。我不能让自昔为难。我彻底消失，不留一丝线索给你，打消自昔的所有念想，是最好的办法。你走吧。”
蒋三一愣，好一会儿才回过神来，默默地看了姜锵一眼，跪下叩个头，转身头也不回地飞速离去。
姜锵看着蒋三消失，才对鬼影道：“请鬼影先生朝东或者南，挑最容易走的路，飞奔到你体力支撑不住时，再休息。我们尽量少下车，多赶路，能逃离京城越远越好。”
鬼影言简意赅地给了四个字，“三天三夜”。
姜锵心说册那这效率，显然不可能再发生逃亡不到三天就被抓回的悲剧了。果然得让专业的人做专业的事，MBA教程说得没错。
古代的马车当然不好受，怎么跟迈巴赫比。再加上鬼影飞速行驶，马车更是如入疾风暴雨的海面。即使垫了三层褥子，姜锵依然给震得魂飞魄散，浑身从里到外，愈发疼痛了。但她忍着，咬紧牙关忍住。这种为爱人牺牲的情操，要换在过去的姜锵，她会嗤之以鼻，值得吗？但心还是同样的心，她现在却毫不犹豫地做出了傻事。
做了一件对的事，而且是很对的事，也可以完全快乐不起来。想着宋自昔，姜锵默默流泪。她都懒得质问自己还是那个姜锵吗，死都快死了，还克制什么，随心所欲吧。
蒋三回到宋府，没事人一样悄悄潜回自己的房间睡觉。
宋自昔是被夜起的丫鬟发现喊出来的，他被冰凉的井水泼醒，迷迷糊糊地睁开眼睛，发了好一会儿呆才回到昏迷前的画面，当即大声问：“锵儿呢？”他全醒了，吓醒了。
旁边的丫鬟默默递上一封封印的书信。
宋自昔心里预感非常不好，飞快拆信阅读。
字是姜锵常用的炭笔所写，文字倒有一半是似曾相识笔画少得多的字，就是姜锵的笔迹。宋自昔早已知道姜锵并非不识字，而是她那儿的文字与这边的略有不同。因此这封信一朝面，宋自昔便确认这是姜锵手笔，别人冒充不来。
信很短，寥寥几个字：
“自昔：
我趁毒性初发，悄悄去我那儿找治疗办法了。我那儿的医学水平很高，我对治愈持非常乐观的态度，你几乎可以不用担心我的生命了。
唯一困难的是去去容易回来难，但我会百般尝试。我的智力与努力都不错，我会找到办法。
这么多年，我从来不觉得牵挂是什么，即使不小心来到这儿，我也没怎么牵挂那儿富可敌国的家财。可我们还没分别，我已经牵挂你了。
自昔，你保重。如果想到我，请黑夜的时候寻找星星最暗淡的天空，那儿是时空通道，我会从那儿回来。
自昔，我舍不得离开你。
姜锵。”
这封信，姜锵打了无数腹稿，尽量少写生死，多提返程的困难，以将宋自昔的悲伤引导到分别的痛苦上去，而不是死别。免得打击宋自昔。宋自昔这几天拿她当玻璃人儿一样地呵护，她何尝不是将宋自昔的心设想成一颗易碎的玻璃心，她只想将对宋自昔的伤害降低到最少。
果然，宋自昔虽然将信将疑，信者偏少，可还是抬眼看向星光灿烂的天空，心里燃起一朵小小的希望之火。
然而，天一亮，宋自昔就全身心投入到找下毒者的工作。同时开始整合手下的队伍。
作者有话要说：
☆、第 26 章
姜锵且哭且痛且醒且睡，一个人闷声不响在马车里坐得饿死，才开口跟鬼影说句话，“阿影，饿了，我们找个地方吃饭？”
阿影？江湖地位显赫，以生冷暗黑著名的鬼影在烈日下打了个冷颤。夜晚一照面，出道以来第一次被认出是女人，鬼影已经收起了眼中的“凭什么”。多少人见了他都恭恭敬敬称一声鬼影先生，年轻的更是喊他鬼影大先生，这个小姑娘却老三老四地喊她阿影，鬼影心中大为腹诽，我跟你什么亲什么故啊，你个小东西。好在鬼影最恨说话，惜字如金，冷颤打一下算了，没喝斥姜锵闭嘴。
于是，经过一个十字路口，姜锵眼见前面出现一列路边饭店，她穿上鞋子打算下车吃饭。不料鬼影连减速都不曾，坐在马车头拿长鞭一卷再一卷，一声不吭地从路边摊两个短打客手里虎口夺食，卷来两碗面，第一碗她自己留下，第二碗拿�