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表哥，我找你来了……黄泉路上，我给你做伴。冥间地府里，没有姐姐，只有你和我……她的脑海中浮现出宸晏那笑嘻嘻的模样。
忽然间，岩氏阴冷的脸出现，击碎了宸晏的模样，冲着她厉声说道：是你亲手杀死了他，九泉之下，你还有什么面目再见他！我豁出命去，就是要让你坐上正室的位置！
她的手颤抖起来，最终，还是将剪刀放下。
她不能死。
她要风光大嫁，做堂堂正正的正室夫人，穿大红衣裳、戴凤钗金簪，替母亲做她想做却至死也没有做到的事！
好歹她也是苏家的骨血，老太太不会真的下狠手杀她。
无论她们怎么讨厌她、鄙夷她，她都要忍，忍到出嫁的那天……
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云清山脚，又多了一座新坟。
因为宸晏的尸骨一直没有找到，这只是一座衣冠冢。
莞娴祭拜完后，扶着召玉的手，回到庄子里。
如今是农闲时节，人手倒也够用，只是过阵子农忙时，就必须得再买几家下人了。
她四处巡视了一圈，接着回屋处理庄中事务。
苏家婆媳三人，这段日子也颇为憔悴。
为大老爷打点官司的事儿已经够让人头疼了，不省心的瑞娴又弄了这么一出。付氏杀的可是亲上加亲的岩家公子、名门贵胄家的子弟，就算将她五马分尸、挫骨扬灰，她这条贱命也不够抵的啊！虽然莞娴将事情揽下，说付氏是她庄子里的下人，此事与苏家无关，由她去跟岩家解释，可此事始终是因瑞娴而起，苏家怎敢置身事外？
还有，世上没有不透风的墙，瑞娴做下的这丑事，还是或多或少的传了出去。苏府在京城的地位原本就因为大老爷入狱而一落千丈，如今苏家更是沦为全京城的笑柄。
老太太原本病还没好，又受了这打击，竟是一病不起。
到了初秋时分，大堂兄遣人来接四姑娘下江南，待到明年开春，便与王家完婚。
楚氏放心不下莞娴，又深恨瑞娴，便托辞婆母生病、女儿又小，没有同去，只是遣了个贴身嬷嬷代她观礼。
送走了瑞娴，世界清静了，莞娴终于松了口气。
五年
云清山上的草木绿了又黄；黄了又绿。
怀萱庄外的庄稼长了一季；又一季。
弹指间；五年时光便过去了。
庄子里；莞娴慵懒的斜靠在榻上。她穿着一身素白衣裙，白纱蒙住了半张脸；只露出光洁的额头和一双明媚的眼睛。满头青丝只用一根银簪子松松的挽起；别有一番清丽出尘的味道。
“二姐见字如晤：许久不见；时常怀想……”她轻声念道。
小桃坐在案前握着笔，跟着她说的话；在纸上奋笔疾书，却已是少妇装扮了。……这许多年过去；她爹还是没有中举；只得寻了个馆；做了私塾先生。原本小桃契满后她爹要将她嫁给一户富贵人家做小，可她却看上了爹爹的一个穷学生，俩人来求莞娴，莞娴便给了这书生一笔银两以作嫁娶之资。小桃爹收了银两，也就同意了这亲事。
嫁人之后，小桃两口子一块儿住在庄子里，书生做了账房，小桃做个管家媳妇。
这书生倒是有志气，去年考中了秀才。莞娴不好让秀才娘子继续服侍自己，却又舍不得小桃，便请她做个伴读，小桃自然是十分乐意的。
“姑奶奶，二太太来了。”召玉走进来，在莞娴身边轻声说。这五年间，原来服侍她的丫头们都陆续成了亲，现在她身边的婢子已经换了一批……除了召玉。
召玉一直未嫁，忠心耿耿的跟随她左右。莞娴数次提起要给她寻一门好亲，她都只是摇头，最后也只好作罢。
“哦，快请她进来吧，奉茶。”莞娴忙站起身来。
正说着，楚氏已经牵着一个小女娃走进来。
楚氏依旧温婉可人。这几年的日子虽然不似在府中时那么好过，但也是衣食无缺，再加上保养得当，岁月并没有在她脸上留下多少痕迹。而那小女娃也是粉雕玉琢的，眉眼与楚氏有六七分的相像。
小女娃见了莞娴，便蹦蹦跳跳的上前拉着她的衣袖，“三姐姐，你再给我折纸鹤玩儿吧！”
“宁儿乖，娘亲与你姐姐有话要说，你先和奶娘玩一会吧。”楚氏弯下腰，拍了拍她的小脑袋。
“唔……”宁娴歪着头想了想，“那好吧，姐姐你忙完了，要陪宁儿玩哦！”
“当然，你看姐姐哪回食言了？”莞娴笑着对她保证。
“那好吧……”宁娴点点头，又欢快的提着裙子跑出去了。
莞娴请楚氏坐下，屏退众人，亲自奉上茶。
“在写啥呢？”楚氏随口问道。
“给二姐姐回信呢。”莞娴努努嘴，“她前些日子给我写信了。”
“她与你倒是亲密。”楚氏苦笑，叹息了一声。原先容娴的家书尚算勤快，可自从苏家出事后，便渐渐的疏远了。裴道元任满后升了同知，回京述职时竟也没有来拜见岳母，让大太太心酸不已。
莞娴知道楚氏的意思，便宽慰道：“二姐姐也是身不由己。”
“是啊，出嫁从夫，有什么办法呢。”楚氏无奈摇头，“只是裴姑爷，当初你大伯父花了多少力气、使了多少银钱才给他谋上那位子，对自己亲儿也不外乎是那样了……他现在却对我们唯恐避之不及，当真忘恩负义，令人寒心。”
“他也就那点儿眼力见了。”莞娴讽笑。姓裴的也不想想，正所谓百足之虫死而不僵，苏家历代为官，是那么容易被扳倒的么？况且背后有庆侯等一干人帮忙。
……唉，容娴这辈子跟他，真是可惜了。
虽然她在信里一个劲儿说自己过得多好多好，莞娴却不以为然。有那样的婆婆、那样的丈夫，还有一群不要脸死认钱的泼赖亲戚，她的生活能好到哪里去？……当然，按照世俗的普遍观念来说，她至少有丈夫有儿女，比自己这个无儿无女的寡妇要好多了。因此，她才不断的写信给丧夫的可怜堂妹，以显示自己的优越感啊。
两人又扯了几句闲话，楚氏便进入正题。她抿了一口茶，笑道。“我听说，你今儿又让几个媒婆吃了闭门羹？”
“……没必要见。”莞娴微微蹙眉。
京城的人都知道她出身名门、嫁妆极丰，且又会当家。虽然容貌不佳，可也是瑕不掩瑜，三年守孝期满之后，做媒的便如苍蝇一般扑上来，赶都赶不走。她都说了要为先夫守节、终身不再嫁，可她们却听而不闻，继续代表不同的求亲者来做说客，她干脆就吩咐下去：凡是媒婆，一概不得进庄。
“唉……你有从一而终的志气，我们做长辈的，本不该阻拦。只是你年纪轻轻的，有没有想过，今后几十年的日子咋办？”楚氏轻叹了口气，“若是你膝下有个一儿半女，能守一辈子也是好的，我也不会劝你再嫁……现在咱们还能陪着你打发些日子，可宁娴将来大了也要嫁人，过上二三十年，我们这些长辈都过去了，你一个人孤苦伶仃的岂不寂寞？我知道，你与晏哥儿青梅竹马，感情深厚，这为他守了五年，也算对得起他了……”
“我心意已决，母亲不必再说了。”莞娴淡淡笑着，打断她的话。
过了这许多年，楚承瑛的音容笑貌，依然时时在她的脑中浮现……这辈子，她是忘不了他了。她也不相信，这世上，会再有哪个男子比得上他。
而宸晏，那么单纯可爱的家伙，每次想起他，她都不自觉的弯起嘴角。他因为她，被付氏母女害得要砍号重练，她怎么能撇下他去嫁给别人？
……为了爱她和她爱的这两个男子，她这辈子，是不会再成亲了。
平日里忙着打理庄中事务，偶尔去陪老太太聊天磕牙、上云清观去听挂名师父余观主讲讲道，还有窝在秘境中种花炼丹、看书习字……生活充实而平静。这五年里，她将秘境中宸晏留下的书卷几乎都翻过了，有的还看过数遍，不懂的便去问余观主，倒是颇有所得。若不是自己俗心太重舍不得这许多财产，她大概就直接去云清观中出家，做个小道姑了。
总之，她十分满意现状，不需要别人走进她的生活，打乱这种安宁。
“……”既然莞娴这么说了，楚氏也不好再劝什么。自己毕竟不是莞娴的亲生母亲，她嫁的婆家又是生母的娘家，如果劝得多了，被外头有心人知道，还不知怎么说呢。……唉，后娘难为啊。
“大伯父的事儿，听说有眉目了？”见继母闷闷不乐的，莞娴换了个话题。
苏家大老爷被罗织罪名打入天牢，原本入狱就十分仓促。庆侯爷认为这是皇上一时不察、被小人蒙蔽的结果，待皇上这气头儿过去了，苏家再上书诉冤，想必会有效的。因而使了个拖字诀，一方面拉拢了三法司的官员缓着提堂审案，另一方面搜集有利的证据。
五年来，这案子审了又审，只是迟迟不结案。而皇上似乎是忘了还有这么个人，也没过问。虽然大伯父身陷狱中不见天日，幸而有几个好友和门生是有情有义的，再加上庆侯的时时照拂，倒也没吃什么大亏。
“嗯。”楚氏点点头，“你大哥哥翻出那年旱灾的卷宗，发现某些数目对不上，正在四处核查……希望能借此翻案吧。”
“那就好了。”莞娴微笑。三年前大堂兄在江南的任职期满，考绩优良，原本是可以留任的，但为了替父亲奔走申冤，他放弃了那肥差，疏通关节也进了户部，如今任个小小的主事。
而自大堂兄回来后，老太太是死活不肯再住在怀萱庄了，认为自己是苏家的人，理应跟着长房长孙走。于是老太太与大太太便搬去与经磊夫妇同住，如今怀萱庄里，除了莞娴，便只有楚氏和小妹宁娴。
“下个月初八是太后娘娘的花甲寿辰，到时候皇上会大赦天下，但愿你大伯父能被赦免也好……唉，磨了这些年，咱们也不求什么，只希望他能够尽快出狱、一家团圆便成，查抄的房屋田产都是身外之物，没了也就罢了。”楚氏说道。
“是了，太后的千秋节，梁王也会来。到时候恳求梁王美言几句，比咱们说一箩筐还强吧。”莞娴想起什么，从案头又拣出一封信。……说是信，可只有寥寥数语，不如说是张条子更恰当。
“召香说，她也会同行。”
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因为是太后的花甲寿辰，所以今年的庆祝格外隆重。京城早早的就张灯结彩，贺寿的贡品也源源不绝的从各地运入宫中。还有诸亲王和藩王，也得了皇上特旨，入宫贺寿。
这天，莞娴难得的摆了回阔，带着全套的六个婢子、四个嬷嬷、两个管家媳妇，一行人打扮得齐齐整整，浩浩荡荡的进了城。
轿子晃晃悠悠的，在城中一处奢华的府邸角门外停下。
“是梁王爷行宫么？咱们奶奶应邀来拜见。”一个管家媳妇去打听了一下，然后给门子递上拜帖。
不一会儿，一个穿着体面的婆子带着两个丫头走过来，对莞娴欠了欠身，笑道，“香夫人有请岩奶奶去蘼芜苑小坐。”
“有劳。”莞娴浅浅笑了笑，吩咐召玉打赏。
跟着她们在大宅子里绕了半柱香的时间，她们在一处院子外停下。
“请禀告香夫人，岩奶奶到了。”那婆子对院子外的看门丫头说道。
那丫头转身进去，只听得里头层层禀报的声音。
“这个召香，居然让咱们姑奶奶等她……不过是个妾，也这许多排场。”召玉小声嘀咕。
“梁王的妾，而且是宠妾，自然与别人不同。”莞娴压低声音回答，“待会儿见了召香，你可别虎着脸。”
“知道了，今时不同往日，奴婢会谨记身份。”召玉低下头，悄悄吐了吐舌。
不一会儿，一个盛装女子便一路小跑出来，见了莞娴便叫道：“姑娘！”
“民妇给夫人请安。”莞娴退后一步，深深道了个万福。
她这一弯腰，后边跟着的丫头嬷嬷们便也齐刷刷的行了礼。
“哎呀，姑娘千万别多礼。”召香赶紧来扶起她，朝两边望了望，说道：“咱们进屋说吧。”
召香亲自扶了莞娴进屋，在上宾的位子坐了，自己也不敢坐主位，只是在一旁站着。莞娴再三坚持，她才告了罪，在莞娴旁边的椅子上坐下。
不一会儿，一个婢子规规矩矩的奉了茶上来。
莞娴抬头打量着召香，见她穿着一身浅碧色镶银边的锦缎衣裙，挽着双环同心髻，发髻上插着几根翡翠钗、一双芍药花儿，万绿从中一点红，贵而不俗、艳而不妖。她的容貌虽变化不大，但眉眼间有一股浑然天成的别样味道，与昔日那个南疆出来的乖巧小丫鬟大相径庭。
那是什么感觉呢……莞娴一时也说不上来。
“姑娘，咱们进房里说话吧。”见莞娴盯着自己瞧，召香不好意思的摸了摸脸，起身拉着她进里间的卧房。
屏退了下人，房里只剩下她们俩。
召香一下子跪下，眼里落下泪来，“我好想你，呜……”
“瞧你，咱们不是又见面了么，哭什么呢。”莞娴赶紧扶起她。
“我是高兴的哭了……”召香擦了擦泪，拉着她在床边坐下，与她手挽手的说话儿。
召香早已得知她守寡的消息，可是如今见她一副节妇的装扮，还是又流泪了，“姑娘，您这么好的人，怎么就……”
“我现在也很好啊。”莞娴冲她笑笑。
“可是……”召香见她状似轻松的模样，反而更心酸了。
“好了，咱们难得见一回，别光顾着哭了。你看，你妆都花了。”莞娴拿出帕子给她拭泪，“这些年，过得还好么？”
“嗯……”召香抿嘴笑笑，“王妃身子不好，我在她身边帮着看顾小世子、做些针线上的活儿，她对我挺好的。”
“梁王呢？”
“他……”召香顿了顿，羞涩的低头，极小声说道：“也挺好的。”
“看得出来。梁王回京给太后贺寿，带的是世子和你，大伙儿都说梁王宠你宠得厉害呢。”莞娴打趣道。
“王妃是因为抱恙在身，所以没有同行。”召香赶紧辩解，“我跟着来只是伺候小世子的。外头那些谣传，您千万别信……”
“说笑而已，你别紧张……我知道你是本分的好姑娘。”莞娴拍拍她的手背，“总之见你现在过得好，我就放心了。”
“嗯，我很好。”召香松了口气，又说道：“大老爷的事儿，我会尽量帮忙的。”
“这个不着急。”莞娴捏了捏她的手，“你一个人在王府能够立足已经很不容易了。记住，无论何时，自保最重要。”
“我晓得。”召香点点头。
两人久别重逢，正喁喁说着私房话儿，外头忽然传来丫头们的声音：“王爷吉祥！香夫人她……”
话还未说完，帘子被掀开，一个的年青男子大步走进来。他头戴双龙攒珠金冠、身着月白绣金蟒的蜀锦袍子、腰间系着蟠龙云纹古玉佩、脚踏镶金银纹的鹿皮朝靴，依旧打扮得一如既往的华丽贵气。可他的身材却是比少年时高大了许多，容貌也长开了，虽然还是风流不羁的浪荡样儿，却不似过去那般阴柔，倒显露出权势男人的那种霸气来。
瞧见屋里除了召香，还有个一身白的蒙面女人，他不悦的皱了皱眉。
“王爷吉祥。”召香连忙起身见礼。
“民妇苏氏参见梁王殿下，千岁千千岁。”莞娴心里虽然不情愿，可为了小命着想，也只得跪下，行叩拜大礼。
“怎么将个寡妇带府里来了？晦气。”梁王景澈扫了莞娴一眼，冷冷说道。他早度过了少年的变声期，没有那公鸭嗓子了，如今声音是成年男子特有的浑厚低沉。
“王爷，她是……”召香连忙解释。
“来人，赶走。”他不再看莞娴一眼，拉着召香便往外走去，“宝贝儿，看看我给你带了什么……”
召香被他脱着踉踉跄跄的往外走，还不住的回头看莞娴。
“哼，谁稀罕了！”走在京城的大街上，召玉一路的愤愤的小声嘟囔，“不是她三催四请的，咱们姑奶奶还不想去呢！那个混蛋梁……居然轰咱们出来，真他娘的太太太……过分了！”
她一着急，啥都骂都出来了。
“行了，这儿是闹市，谨言慎行。”莞娴坐在轿子里，听了这话，便掀起轿帘，朝她摇了摇头。
“……是。”召玉拉着脸，抿了抿唇。
莞娴哑然失笑。
也难怪召玉如此。她与召香当年同时被苏家二老爷买下，一同伺候人，可如今境遇却天差地别，换做谁都会不平衡的。
“召玉姐姐，回头还是找个好人家嫁了吧？”莞娴旧话重提。嫁个踏实肯干的寻常男子，一夫一妻、白头到老，未必不比做王府宠妾强。召玉又能干、会持家，谁娶了她，日子都会越过越好的。
“呃？”召玉愣了愣，才明白过来，涨红了脸，“我才不是羡慕她呢！我一点都不嫉妒她！我只是替姑奶奶抱不平……”
莞娴哼哼笑了两声，不再继续这个话题，只是饶有兴趣的瞧着街上的各色货品。因为太后千秋节临近的关系，街上行人和商贩都比往日多了许多。
忽然间，她眼前闪过一个似曾相识的身影。
是他么……？！
她心里“咯噔”的一下，心脏几乎从喉咙里跳出来。
“停轿！”她大喊一声。
“怎么了？”召玉疑惑问道。
莞娴却没有回答，轿子还未停稳，她便冲了出去。
“哎，姑奶奶……”召玉连忙追上去。
红颜
你吗……承瑛……
街上的行人熙熙攘攘，可她眼中只有那个青衫的人影。
她在人来人往的青石街道上穿梭；像中了蛊似的追寻那个人的影子。她追着他渐渐离开了喧闹的大街；拐进一条巷子；然后在巷子里七拐八弯……前面已经没有路了。
这是条死巷。
“承瑛——是你吗？你在吗？”她大声呼唤，可声音却如泥牛入海；了无回音。
“姑奶奶、姑奶奶……”召玉等人闻声赶来，见她呆呆的坐在地上；赶紧上前扶�