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楚承瑛果然守信，给她带了一套女子骑装和靴子。
“这么快就做了？”她狐疑的接过看了看。衣裳是石青色的，绣着深绛色的细纹，虽然简单，但手感柔软厚重，想必这布料是上佳的，针脚细密，做工也是极好。那双靴子是薄皮子做的，柔软坚韧。
可这么一套衣裳靴子，就算最老道的裁缝师傅也要做上十天半个月吧，他怎么几天就拿到手了？
况且，她根本没给过他尺寸……
“我们楚家世代出武将，即使女子也是要学骑马的……你母亲也会的。”他解释道，“我瞧九妹和你身量相仿，就问她要了一套新做的骑马行头，找裁缝改了改，你看是否合适？”
“……那要替我多谢九姨了。”她微笑颔首。衣裳是不错，只是这颜色老气了些，不过也无妨啦，凑合穿穿吧。
他似乎看透了她心中的想法，嘴角微微漾起笑容来，“浅色衣裳容易脏，而马儿也不喜艳色，因此骑装大多是深色的。”
“原来如此。”又学到知识了……她了然点头。
原本还想学那些武侠小说里的女主们，一袭翩翩白裳、飘然若仙呢……看来理想和现实总是有差距的。
她带着婢子们进屋，将纱裙锻裳脱下，穿上了那套石青色的骑装，将绣花鞋换成薄皮小靴。又摘下碍事的首饰环佩，只留下那只银镯子，以及头上的珍珠攒花。她瞧见屋里有两根白色羽毛，便也斜斜插在髻上，揽镜自照，颇为自得。
装束好后出门，她在他面前转了个圈：“怎样？”
“嗯，挺合身的。”他瞥了她一眼，只是微微点了点头，转身便吩咐庄子里的下人牵了马过来，“准备启程吧。”
“好……”
他怎么也该赞一句“英姿飒爽”什么的吧……她撇撇嘴，走到马儿身边，摸摸它的脖颈，又喂它吃了一颗糖，然后踏上马镫，翻身稳稳的坐在马鞍上。
“姑娘，您就这么去么？”召香她们着急了起来，连忙上前问道：“奴婢们怎么办？”
“是啊，不然我换衣裳作甚？”她嘴角顽皮的翘起，戴上薄纱帷帽，“你们就留在庄子里等我吧。”
“那怎么行？！……奴婢是绝不能让您一个人去的！”召香拉住缰绳摇了摇头，双唇紧抿。
“你说怎么办吧？”她挑眉，顺手挥了挥马鞭，“你们又不会骑马。”
“可是……”召香咬咬嘴唇，握着缰绳的手没有放开。
“好啦，你们就等会吧。”她对婢子们轻松笑道，“别担心，我快去快回。”
召香的脸色难得严肃起来，依旧坚定的摇摇头，“若是嬷嬷在这儿，也不会允许姑娘这么做的。”
“所以我今天让奶娘在家歇着嘛。”她不以为然的耸耸肩。
“……”召香沉默不语，只是紧握缰绳，固执的不放手。
“召玉姐姐……”莞娴一向是不喜用身份来压人的，见召香不松口，便又向召玉求助。
“姑娘，这个婢子们的意思都一样。”召玉瞥了瞥召香，点点头，又接着说道，“您是大家闺秀，出门哪能不带上婢子的？况且，这是第一回去新庄子，人生地不熟的，您孤身前往，咱们都放心不下。”
“也不是孤身啊，还有舅舅呢。”莞娴扭头看了楚承瑛一眼，“对吧？”
“这个嘛……”楚承瑛笑笑，对庄头挥了挥手，“我让你找几个会骑马的姐儿，找到了么？”
“回爷的话，找着了四个，够么？”庄头赶紧吩咐去叫人，不一会儿，几个村姑装扮的青年女子便先后走进来，恭敬的给他们请了安。
楚承瑛扫了那四个女子一眼，见她们都是做惯农活的，粗手大脚、一副吃苦耐劳的模样，打扮却也算干净整洁，便满意的颔首，对莞娴说道：“你这几个婢子不会骑马，我原本是想着另给找几个姐儿陪你的……既然她们想要同去，不如就让她们和这几位姑娘同乘一骑吧。”
“好。”莞娴含笑点头，心里泛起一丝小感动。
他们俩虽然是舅甥关系，可毕竟男女有别，若是就这样同去，难免招人闲话，有损她的闺誉。找几个女子相陪，就可避免这个问题……这一点她倒是忽略了，难为他如此细心。
“那就这样决定了。”他让村姑们去马厩里挑好了马，然后让随身小厮春儿也给自己牵过马来。
莞娴吩咐村姑们各自上了马，对召香她们浅笑道，“你们就和庄子里的姐姐们同乘一骑吧。”
“可是……”几个婢子面面相觑，望着那几匹高头大马都面有怯意。
召香咬咬牙，首先爬上马背，其他女孩子见了，也只得连爬带拽的上去。
四匹马，正好带上召香、召玉和另外两个小丫头。
“对了，咱们还有茶水和雨伞在马车里，等奴婢去带上……”召香想了想，又想下去拿东西。
“算啦，别磨蹭了，顶多半日就回来了。”莞娴不耐烦的挥了挥鞭子，对楚承瑛说道：“咱们出发吧！”
“水还是带上吧。”他吩咐庄头给春儿背上个水囊，然后首先拍马向前，给众人引路。
一行人从云清山脚出发，绕到玉清山的另一面，然后沿着崎岖的山路一直往北。初时还能见到泥砖灰瓦的村落，接着是零星的茅草屋和田圃，再走远些，便是绵延不绝的山峦了。
莞娴开始还觉得暮春踏青，颇有趣味，可过了大半个时辰，便觉得有些疲累了，忍不住对前面的人说道：“还有多久才到呀？”
楚承瑛四下里看了看，扭头回答道：“大约还有小半个时辰吧。”
“这么久？”莞娴哀怨的望着他，“您不是说来回一个时辰就够了？”
“哦，因为你初学骑马，还是跑慢些的好。”他淡淡回答，又关切的瞧了瞧她的脸色，“要不要下来歇一会再走？”
“不……还是快些赶路吧。”她抬头望望天色，见天边有几朵乌云飘过来，眉头微微皱了皱。
……早知道应该听召香的话，带把伞的。
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等到达了目的地，莞娴的两条腿好像已经不是自己的了，由婢子们扶着下马，靠在路边歇了好一会儿才缓过劲来。
楚承瑛望着她，笑而不语。
莞娴见他似乎有瞧不起自己的意思，撅了撅嘴，扶着召香站起身来，大步往前走去，却被坑坑洼洼的田埂绊了一下，差点闪了腰。
这时候，新庄子管事的庄头听到消息，匆匆赶过来给他们请安，“给楚五爷请安！这位一定就是苏三姑娘了……给姑娘请安！”
庄头带着些外乡口音，身材五大三粗的，看起来是个憨实汉子。
“嗯……”她轻咳了一声，环视了一圈周围。
只见这儿地处山坳之内，四面环山，西面的山坡被烧得一片焦黄，只有零星的几从野草生长。山坳之内则开垦了数顷田地，整整齐齐的长方块，看上去甚是舒服。
东面的山坡上，则是建起了几排崭新的泥砖屋子，用砖墙围成一座小庄。
“那些甘薯，已经种下了么？”莞娴伸出手搭在额前，眺望远处的田地。
听到她问话，庄头连忙躬身回答：“回姑娘的话，前两日已经种下了，如今还未有发芽。”
“是按照我说的种法么？”楚承瑛问道。
“是的。”庄头点点头，“按照五爷的吩咐，每畦宽一尺半、间距一尺，每亩种两千余株。”
“好，记着每隔一旬要中耕一次。”楚承瑛微微颔首。
“小的明白……只是，咱们这儿肥料不太够，只怕影响收成。”庄头脸上有些为难之色，“这儿地处偏远，也没有农户愿意专程送肥过来。”
“那就多养些鸡鸭、猪羊之类的吧。”莞娴插嘴。养些牲畜有肉吃，又有肥料……自给自足再好不过。
“这倒是个不错的方法。”楚承瑛浅笑，“只是这儿夜里恐怕会有猛兽出没，若是饲养家禽牲畜，切忌要圈养好了，莫要被虎狼叼了去。”
“是、是……”庄头诺诺答应了。
这儿会有虎狼出没？莞娴胆怯的缩了缩脖子。
怪不得官府开出的条件这么好，原来这地方又偏远又危险，肯来垦荒的农人不多。
远归远，但地方还是很不错的，她有信心将它发展成一个小村落，甚至小城镇那样大的庄园，到时候人多了起来，自然财源也就广了。
她往前走了一段路，瞧见田边几个大水坑，又问道：“这是做什么的？”
“回姑娘，这是蓄水的。”庄头解释道，“这附近没有河流，山泉倒是有，只是浇灌起来不方便，小的们便按照老家的做法，挖些坑蓄积雨水。”
“我想着打几口井，不过还是先看看你的意思。”楚承瑛接过话头。
“好呀。”她爽快应承了，又吩咐庄头：“这些坑留着也可，形状再挖方正些，用木板加个盖子吧，省得有人不小心跌进去。”
“是、是。”庄头连连点头，笑道：“我们在老家时，每年总有个把小孩儿掉进去的……姑娘想得真周到。”
莞娴见了那些小水池，灵机一动，对楚承瑛说道：“您不是说今年会有旱情么？不如在怀萱庄也挖些蓄水池，收集雨水，以备干旱时灌溉之需。”
“唔……”楚承瑛想了想，点头笑了笑，“只是这花费颇大，你舍得？”
“有什么不舍得？一次性的投入，长期受益的。要不先弄一个试试看……”莞娴一边走一边寻思着，“池子最好能用砖块或者石头垒起来。就这么蓄水有些浪费呀，要么在里头再养些鱼如何……？”
顺着田间小路，不知不觉的走到庄子里，她没来得及喝口茶，先与庄子里几个管事的见了面，了解田庄的各项事宜，接着又仔细看了账本。
楚承瑛坐在一旁，望着她认真的模样，脸上不知不觉的浮现出柔和温暖的神色来。
召香端着茶进门，瞧见舅爷痴痴的神情，她抿了抿唇，缓缓上前，不动声色的遮住他的视线，将茶盏放在莞娴手边，“姑娘，请用茶。”
他这才回过神，知道自己方才失态了，连忙别过脸去不敢再看她。
“嗯。”莞娴浑然不觉有啥异样，将茶水一饮而尽。
待看完账簿，已经快到晌午了，可天上却没有日头，乌云反而渐渐聚集起来。
“瞧这天色，怕是要下大雨了。”楚承瑛站在院子里望了望天色，“咱们走快些，大概还能赶上在下雨之前回到城里。”
“嗯，好。”莞娴赶紧收拾了一下，起身上马。
召香想了想，还是找庄头要了几把伞带着，有备无患。
回去的路上莞娴就明显的觉得体力不支了。
她有气无力的坐在马上，若不是后边有那么多人瞧着，她简直就想趴下去了。
她的坐骑也是走走停停的，不时弯下脖子嚼着路边的野草，莞娴也没精力去管它，任它慢悠悠的行走。
嘶嘶……
马儿忽然欢快的叫了两声，接着便偏离了小道，往一侧灌木丛里走去。
莞娴定睛一瞧，原来那灌木下边有些青黄的浆果。
……又是个吃货！
“回来……回来啦！”她赶紧拉了拉缰绳，企图让马儿回到正道上来，可那马儿见了吃的就不听叫唤了，她怎么也无法将它拉回头，急乎乎的骂道：“刚才你们都吃了草料，偏生你体格最小，肚子还饿！”
楚承瑛见状，扭头笑笑，“我包袱里还有些糖，先给它解解馋……小春儿。”
“是。”小春儿答应了，从随身带的小包袱里取出几颗雪花片糖来。
可那马儿却是等不及了，直直的往灌木里走去，弄得莞娴小腿都被树枝划了几道，幸好隔着衣裳，不是十分疼痛。
它低下头，咬了几个果子在口中嚼了嚼，接着又换了个位置，却忽然扬起头，大叫起来。
“嘶——嗷——”
它一仰身子，差点将莞娴抛下马去，她连忙揪紧了缰绳，“这是怎么啦……？！”
“大概是被底下的荆棘刺了，你别慌，坐稳了，让它慢慢跑几圈！”楚承瑛策马奔过来。
“啊——我不行啊！”她吓得脸色发白，只觉得被它晃得快要吐了，“它停不下来！”
正说着，马儿又嘶鸣了一声，撒开四蹄往山中狂奔而去。
59、祸不单行？
“姑娘——！”
她听到身后召香她们在呼唤，可却止不住马儿的狂奔。
耳边风声呼呼作响，她只得握紧缰绳，双腿夹紧马腹，不让自己掉下去。
……怎么办？！
这么掉下去不死也会重伤吧？
“身子伏低！贴紧马背！”后面有人大声吼。
听到他熟悉的声音，她心里稍安，按照他说的俯□子，紧紧贴在马背上，不管马儿怎么奔走，她都死死抓紧缰绳不放。
不知不觉的，马儿一头扎进了林子里。
天色本来就暗，茂密的树林里光线更是黯淡了。她望着远方那疏疏落落的日光，只觉得有些眩晕起来。树木从她身边飞快的掠过，不时有树枝打在她脸上身上，刮得她生疼。
“嘶嘶——”
忽然间，马儿好像踏到了什么东西，扬起前蹄，凄厉的嘶叫起来。
莞娴这回实在是支持不住了，双手一松，就被抛了出去！
“啊——！”她不由自主的惊呼出声，眼睁睁的瞧着斑驳的树干离自己愈来愈近，脑中一片空白。
……脑袋就要撞上树了！
忽然间，一个黑影腾起，挡在她前头，将她紧紧的抱在怀中。
“呃……”他的后背重重的撞到树干，又掉落到地上。他闷哼一声，顺势在地上滚了几滚，卸掉那沉重的撞击力，这才停了下来。
“没事吧？”他撑起身子，望着怀中的她。
“还、还好……”她惊魂未定，紧揪着他的衣襟，“呼……吓死我了。”
“没事了。”他轻拍她的肩背，又从头到脚打量了她一下，见她白皙的脸上有几道红痕，赶紧问道：“有没有受伤？”
“应该没什么吧。”她站起身来，活动活动四肢。除了全身酸疼之外，其他都还好。
他也站起来，叹息了一声，满怀歉疚的说道：“你初学骑马，我不该让你跑那么远的路……抱歉。”
“不是，是我自己逞能。”她吐吐舌，故作轻松的笑笑，望了望四周，“这儿是哪里呀？”
“不知道，边走边看吧。”他摇了摇头，拔出佩剑。手起剑落，一棵碗口粗的小树便缓缓倒下了。随着一阵沙沙的落叶声，惊起几只飞鸟。
他走过去，仔细的在树桩上瞧了瞧。
“做什么？”她好奇的凑过去。
“看看方向……年轮密的方向是北方。”他站起身，长剑入鞘，用手指了个方向，“我们回去要往东走，应该是这个方向。”
“嗯。”见他此时还是依旧沉着从容，临危不乱，她心里安定了许多。
他打了个唿哨，他的坐骑便从树林里窜出来。
她连忙四下里望了望，却没瞧见自己的马在何处。
“那马方才踩到的，好像是猎捕小动物的兽夹。”他皱了皱眉，“它吃痛，在没有筋疲力尽之前，是不会停下的。”
“那怎么办？”她可怜兮兮的瞧着他。
他对她挥挥手，示意她过来，“事急从权……上马吧。”
“哦……”她顺从的走过来，让他将自己托上马背。
然后他也翻身上马，双手拉住缰绳，将她护在怀中。
周围很安静，除了哒哒的马蹄声，便是他和她的呼吸声。
她坐在他身前，想靠着他，又觉得有点害羞，只得僵直着身子，不一会儿便觉得有些累了。
他似乎看出了她的不适，小声问道：“你要不要换个姿势？侧骑会好些。”
“哦……好吧。”她羞答答的点头，在他的帮助下，将一腿跨过来，侧坐在马背上。
这样两腿并拢，果然舒服了许多，可是她侧着身子，脸颊时不时的会碰上他的胸膛。似乎嗅到了他的气息……她又脸红耳热起来。
他似乎也不太自在，没话找话的说道：“新庄子你也看到了，以后还是别亲自来吧。”
“好……”这山长水远的，她也不想再来了，稳坐帐中指挥便是。
“前面大概就是林子尽头了。”他又说。
“哦……”她往远处看了看，树木似乎稀疏了些。
出去就是山路了吧？
召香她们见到她和楚承瑛这情景，不知道会怎么说呢？
她正忐忑的想着，忽然阵阵凉风起，雨滴沙沙的落下来。
天，不是这么倒霉吧？！
“这就叫祸不单行啊……”她轻声哀叹。这儿前不着村后不着店的，看来他俩今天难逃成为落汤鸡的命运了。
“我们得赶快。”他一夹马腹，马儿便疾速奔跑起来。
可这神驹再快，也快不过下雨的速度。
没一炷香的功夫，他们已经被雨水浇了个透心凉。他还好说，她衣衫尽湿，被风一吹，身子便哆嗦起来，冷得牙齿直打架。
“……”见她如此，他沉默片刻，下了很大决心似的，长臂一伸，一把将她揽在怀中。
他身上的温度传来，她好受了许多，可心里却愈发的不自在。她这辈子、上辈子，都没试过和异性那么接近呢……好羞人啊。
她垂下头不敢去想那些有的没的，可却又分明的感受到他急促的心跳……
“……前面有户人家，先过去避避雨吧。”他抹了一把脸上的雨水，策马往一户农家小院奔过去。
“这样好吗？”她往他怀里缩了缩。
在这深山老林里，莫名其妙的出现这么一个独门独户的人家，怎么觉得有点渗得慌呢？
她忽然想起了白骨精……==｜｜｜
“别怕，有我。”他笑着翻身下马，又扶她下来。
望着他唇边温和的笑意，她忽然安心起来，便点点头，随着他走到小院外。
他一手牵着马，一手在柴门上叩了叩，朗声问道：“有人吗？”
“……谁呀？”随着一声苍老的声音，柴门吱呀呀打开，一个老妇人撑着白色的油�