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段夫人倒还不知自家那些下人做的好事，听他说赔罪，不觉讶然：“赔罪？”
季煊无奈摇头道：“可不正是赔罪，那日因荼蘼撞了头，又哭个不止。我令几个下人去请他来，谁料他们竟二话不说，进门拖了人就走，亏得秦太医年纪还不甚大，身子又素来康健，这要是换了李太医，被这一拖，怕是我明儿反得倒贴汤药钱与他了！”
段夫人听得直笑，笑了一刻，才道：“怪道那日他走时，一张脸拉得长长的，半点笑意也无。我还疑心他是觉得咱家微薄，不愿过来，正想着日后换个太医呢，原来却是这原因！”
荼蘼歪在母亲怀里听着这些也只是笑，却不防季煊见她笑，已板了脸：“学医这事，我就不说你了，只尽着你学，只是你如今既大了，也想着学医了，这琴棋书画却也断断不能搁下，只是一道学着，若因着学医而耽搁了其他，看我饶不饶你？”
她吐吐舌头，冲他做个鬼脸：“知道啦！”重生之后，忽然卸去了压在身上多年的愧疚与自责，让她一时觉得无比的轻松，人似乎也变小了许多，眼见父母在堂，兄长在侧，忍不住的便想撒娇，且沉浸在那种被宠溺的感觉之中，不能自拔。
段夫人笑道：“好了好了，大清早的，却只板着个脸训斥人，仔细一日不得快活！”她说着，便转头去唤慧清：“时候不早了，快服侍小姐梳洗罢，她三个哥哥也快到了！”
慧清答应着，见她犹自赤着一双白生生的小脚，忙进去取了绣鞋来，服侍她穿了。待穿好了，她这才从母亲膝上跳了下来，随慧清去梳洗换衣。
呃，应编辑要求更改本书书名，请童鞋们谅解。
正文 05 状元？探花？
05状元？探花？
季煊办事却是极快，原来他早些日子便已替女儿物色好了人选，只等夫人点头，他便一一登门去请。他人既随和，身份又极清贵，京里也没什么人敢驳他的面子，见他上了门，无不爽快应承了。至于秦太医那边，虽是不大乐意，但最终还是却不过面子，点头答应了下来。只是他身为太医，需常在宫中供职，却是不能常住季家。
季煊对女儿学医一事，原就甚是敷衍，听了这话也不在意，只满口的应了。
将这几件事办妥后，季煊毕竟因撺掇女儿学医一事，唤了二子与三子过来，大大的训斥了一通。对长子，他却是极放心的，知道他断不会在妹子跟前胡乱的嚼舌头。
这通训斥直将无辜的季竣廷与季竣灏弄得莫名其妙，因牵扯到自家妹子，也只得捏着鼻子受了。季煊见两个儿子只是唯唯诺诺，并不回嘴，也觉无趣，因叹了口气，挥手令他们退下了。季竣廷与季竣灏见终于解脱，无不欢欣，行礼之后，便急急往外走。
却不料季煊忽的又想起一事来，因叫道：“廷儿，你且等等！”
季竣廷无语，却也不好违拗，只得闷闷的停了步子。季竣灏听见父亲留二哥却没留自己，不由大大的松了口气，同情的偷瞥了自家二哥一眼，一溜烟的去了。
这边季竣廷只得转头回来，对着堂上父亲行了一礼，等着他训示。
季煊沉思了一下，道：“明年就是大比了，为父留你下来，是想问问你的意思！”
他这个二儿子，自小聪明，八岁进学，十四岁中举。他对他，也是颇寄厚望。大乾开朝至今百五十年，科举次数也自不少，季家历代也有不少在榜的，然这么多年下来，中的最高也才是个探花郎，对他们家来说，终是不能圆满。
他今日特特将二子留下说话，正是想问问他科考一事可有把握。
季竣廷想了一回，道：“若单纯说到金榜题名，儿子倒还有些自信，不过……”
他没说下去，季煊却已明白了他的意思：“为父已为你联系了庐山白鹿书院，这几日，你便收拾一下，过去好好学上一年。等明年大比之前，我们再来讨论这事！”
由来文无第一，武无第二，任谁也不敢说自己竟有把握能得状元，因此季煊对儿子不甚自信的话也并不太放在心上。只是科考不比其他，一旦中了，便没有再考的道理，所以他对此事，依然抱着一种审慎的态度。
他说着，不由的又想起女儿来，因笑道：“你若中不了状元，只怕荼蘼又要没完没了的闹了！”儿子与女儿的约定，他早知道，不过却觉这也是一种激励，因此倒也不会怪责女儿。此刻说了起来，言语之中，更是颇带笑意。
季竣廷听得笑起来：“爹不说，儿子倒险些忘记了，这丫头最近似乎对这又没兴趣了！”
“哦？”季煊略微挑眉，带了些疑问。
季竣廷便将那日妹子同自己说的话又说了一回，且道：“儿子看她那表情，对状元似乎颇为不屑，只不知她又从哪儿听了什么话来了！”
季煊也是一阵好笑，只是还不及开口，书房的门却已被人推开了，段夫人携着女儿笑吟吟的进来，身后还跟了一个提着红漆雕花食盒的大丫鬟。
荼蘼笑的甜甜的，对着季竣廷吐吐舌头，做个鬼脸，又悄悄拿眼看了季煊一眼，暗示自家二哥，这次你妹子我可是专为来救你一命的，日后你可莫要忘记报答。
季竣廷又好气又好笑，正要过去掐一掐她粉嫩的小脸蛋，已听父亲叫：“荼蘼，过来！”
她再向二哥挤挤眼，迈着两条小腿，走到父亲跟前，季煊笑着将她抱起放在膝上，问道：“为父刚跟你二哥说起你，怎么，你如今又改了主意，不想披红挂彩、状元游街了？”
她怔了一下，转头看看二哥，翘了下小嘴，这才点头答道：“我想呀，只不过我怕二哥明年又不小心考中个探花，这样爹也失望，我也没得游街了呀！”
事实上，前世她二哥中的还真是探花。且在中了探花后，被皖平公主看中，招为驸马。驸马一职看似清贵，在家中却终是比公主低了一头，加之皖平刁蛮善妒，季竣廷虽看着温文，心性却是极高的，哪里受得了这个，成婚不过三年，二人已是形同路人。
她这边口无遮拦的信口而出，却不防房内众人已都变了面色。童言虽是无忌，但大乾朝却对这个甚是忌讳，觉得小孩子说话往往能够一语成谶。更有不少书香门第在儿子赶考之前，特意的请了许多孩子，教他们来说各种吉利话，据说这方法竟还颇为灵验。
而季煊之所以唤女儿过去问话，其实也是想为儿子讨个好彩头。谁料女儿点了头后，却又跟着说了一通晦气话，倒把他弄得一阵无语，心中直骂自己多事。
段夫人深知丈夫对次子的期许，一听这话，顿然蹙眉：“童言无忌，大风吹去……”这话她一连说了三回，意在让荼蘼先前那话不灵。
她却不在意，笑吟吟的抱住父亲的脖子，软软道：“爹爹别生二哥的气，荼蘼想，探花是第三名，二哥明年不小心就能中个第三，再过三年再小心些，可不就能中第一名状元了！”
对于大乾世家人的心态，她自然是很清楚的，刚才那话更是她有意为之，眼看见效，自然要赶紧再说几句中听的，省得自家老爹心内芥蒂。至于她二哥能不能中状元，她根本就不在乎，只要她二哥能躲过皖平公主这一劫，她就谢天谢地了。
季煊听了这话，倒不由的沉吟了一下。他还没有开口，那边段夫人已笑道：“论起来，廷儿明年也才十七，这个年纪就参加会试，原就有些早了，再等个几年，确实更稳妥些！”
这话一出，季煊的面色便更好了不少，看看爱女，又看看立在下面的次子：“这话确有道理，那就这么着吧。”又向季竣廷道：“过几日你收拾一下行装，便去白鹿书院求学吧！”
季竣廷忙恭声应了，段夫人笑着过来牵了他手：“廷儿，先过来喝盅冰镇酸梅汤吧！”
提着食盒的小鬟早从食盒中取出了表面犹自沁着水珠的青瓷盅，又拿了青花瓷碗，倒了四碗，分别递给四人。这时已是入了夏了，天气甚是炎热，这种冰镇酸梅汤，便不说喝，光只看着那袅袅而起的寒雾，已觉浑身舒泰。
喝完酸梅汤，季竣廷便牵着妹妹告退而出。几个丫鬟忙跟在后头，亦步亦趋。
正文 06 别庄
06别庄
才刚出门，季竣廷带笑伸手轻轻捏了一下妹子粉嫩的面颊：“鬼丫头，今儿这话又是谁教你说的？”
荼蘼仰头对他一笑，装傻道：“二哥在说什么？”
季竣廷似笑非笑的看着她：“好，你且告诉我，是谁告诉你探花这个词的？”
他这个妹子，自小就没出过几次府门。两年前的状元楼，还是她第一回出门。因那一次出来，受了些风寒，吓得府里鸡飞狗跳，此后便再没让她出门，连亲戚家都少有走动。
而季府里头，因为季煊的对他的期望，下头很少有人敢在主子跟前提到探花一词，至于说他“不小心又中个探花”之类的言辞，若是被揭了出来，让季煊知道，一顿板子怕是少不了的。他可不觉得家中有哪个下人胆上长了毛的，竟敢这么胡说，还偏让他妹子听到了。
他这话才问出来，荼蘼犹未怎么样，后头跟的几个丫鬟却都变了面色，深恐自家小姐随口攀附，累得自己受罚。她们几个可都是小姐跟前服侍的，小姐不慎学了什么话去，责任自然都是要由她们担的。荼蘼的心也是噗通跳了一下，只是此刻也没有别的法子，只继续装傻道：“我忘记了，反正就是听人说过！”
季竣廷笑了一声，屈指刮了一下她微翘的鼻梁：“鬼丫头，怎么二哥才出去几天的工夫，你就精明成这样了！”他口中说着，终究没再追问下去。妹子是他妹子无疑，至于这话，她一个小孩子，想来也就是随口说说，却不巧正触在痒处罢了。
荼蘼嘿嘿的笑着，眼看二哥不再追究，她也就放心了好些，因扯着他的衣襟好奇问道：“二哥，白鹿书院是哪儿呀？”白鹿书院她如今自是知道的，不过七岁那年是一定不知道的，眼看着她二哥有些起疑，她索性再装得更傻一点。
季竣廷听她忽然问起白鹿书院，却也忍不住的叹了口气。
庐山白鹿书院乃是全大乾最好的书院，这书院的创始人却是大乾开国功臣邱毅所建。邱毅本是幕僚出身，灵通善变，精于兵法，乃是开国太祖皇帝最为看重的军师。大乾立朝之后，旁人安享尊荣，独他力辞赏赐，归隐庐山，开了这个书院。
其后诸多手握实权的开国功臣历经血洗，所留不过寥寥。他却因归隐田园，安心授课，非但不曾被连累到，逢年过年，更屡有赏赐。五年之后，适逢大比，白鹿书院一榜得中三十余人，便是那状元也正是出自此院，自此名传天下，被誉为大乾第一书院。
大乾至今百五十年，白鹿书院所出进士不知凡几，便是状元，也足足出了五位之多。这样人杰地灵的书院，若说他不想去，自是违心之言。然白鹿书院离季家甚远，学业想来也不会太过轻松，他若真是去了，只怕一年是也回不了几次家。
“白鹿书院是在庐山白鹿崖上，那里好是好，不过就是离家远了些！”过了一阵子，他才如此答道，语气里不无郁闷之情。
“庐山？”荼蘼歪头想了一想，纯真问道：“山上是不是都很凉快呀！”
她貌似无心，却让季竣廷眼前为之一亮。段夫人一贯畏热，生了荼蘼后又添了气喘之症，每至夏日，常置冰块于屋内，这才感觉好些。他弯腰一把抱起妹子，狠狠的亲了一下她的脸颊，欣然笑道：“是了是了，我怎么就忘了这一层了！毕竟是我妹子，果真聪明！”
他既有了主张，却也不急，只笑笑的抱着妹子过去自己房里。
当晚用完饭后，一家六口坐在房内一面喝茶，一面说话。
季竣廷便笑道：“爹，我有一句话，不知当说不当说？”
他一开口，满桌子人都看向了他，个个表情疑惑。季煊摆了摆手：“说罢！”
“爹也知道，这几年娘的身子不好，她原就畏热，如今又有气喘之症，咱家在近郊虽也有几处庄子，但地点也算不上怎么好。儿子想着，何不在庐山左近寻一块阴凉地儿，建个庄子，一来庐山原就是避暑之地，夏日阴凉；二来靠着白鹿书院，儿子也好沾些光！”
季煊听了这话，深感有理，看看夫人，不觉点了点头：“这主意好是好，不过庐山左近的好地界怕都有了主了，如今我们再去，未必能有好地方！”
一直在旁沉默不语的季竣邺忽然开口道：“爹，庐山似是属九江府管辖吧？”
季煊闻言恍然一笑，他族兄季炀此时正在九江任知府，季炀此人与他私交甚好，行事又素来稳重可信，倒是大可托付。因赞许的向长子点点头：“邺儿若不提，为父倒险些忘了这一层。好，我这便修书给你四叔，让他代为打听，若有合宜的地，也不拘什么价钱，便买一块，这也算是造福后世子孙！”他这个长子，虽则寡语少言，却是个胸有成竹之人，不开口则已，一旦开了口，所说之话，却都切实可行。
段夫人在旁看着，心中真是熨贴无比。季家家大业大，她自也不会为了买一个别庄的些些花费便扫了一家子的兴。荼蘼乖巧的坐在椅子上，文雅的喝着自己碗内的花露，偶尔抬眼望望，好奇的插上一句两句，却也完全符合她的年纪身份。
既然决定了，季煊当夜便修了书，使家人送去九江，才过得大半个月，便得了回音。
原来他们也是碰的巧了，前阵子，因一桩弊案，朝廷查抄了几户为官人家，其中正有一户姓王的，在庐山有一处不错的庄园。上头发了文来，令发卖了充公。季炀眼见时机这般相巧，自是大喜过望，因少少的花了些银子，便将那庄子买了下来。
虽说充公发卖这事，历年都是不少见的，但季煊想着，毕竟觉得晦气，便选了手下得力之人，又去了庐山一回，将那宅子拆得干干净净，又请人重新勘定风水，另起宅子。如此一来，却是很耽误了些日子，眼看着这一年是无论如何也赶不及住了。
正文 07 远行
07远行
季煊一头忙着在庐山建庄子的事儿，这边也没将女儿的事丢在脑后。择了一个好日子，请了先生来家，又唤女儿出来行了拜师之礼。
女儿的先生，他共是请了两位，一男一女，男子除教琴棋书画外，额外还教些诗书；女子却是从前宫中的一位宫女，只教导女儿学些礼仪女红之类。
荼蘼听了他的安排，口中虽没说什么，心里却甚不以为然。她做了十余年的皇后，礼仪之类，从来只有她指点别人，哪有别人挑她的份。但她这一生，已立志要做一个乖巧的女儿，因此暗地里虽则撇了一回嘴，面上却都一一应了。
拜师这日，却是个好天气，一家子都来的齐了。因是女儿拜师，那些拜天地夫子之类的繁琐礼节也就一应免了，只给师傅行礼、奉茶也就算是完了礼。
那两个先生，男的四十上下，姓金名麟，生得甚是儒雅，只是腿脚有些不便。他原是个举人，会试之前，不慎跌了马，摔断了腿。后来虽好了，终是落了病根，从此也绝了上进之心，只是一意琴棋书画，悠然度日。好在他家也算殷实，靠着几亩田地，倒也不虞生活。
如此过了些年，虽仕途无望，琴棋书画上的造诣却越发深厚，加之他又是举人出身，便有不少世家前来延请他做自家子女的蒙师，一时倒也算得炙手可热。
至于那女子，她姓白，名素云，今年已近四十了，原是宫里尚宫局的女史，因年纪到了，又没承过雨露，蒙了恩赐，放出来的。她在宫里待了几年，把眼光却养得刁了，一般男子她看不上，好些的人家又看不上她，一来二去蹉跎到三十余，便索性死了这条心，安心游走于各世家大族，教那些闺阁小姐学些女红礼仪，日子过得倒也轻省自在。
荼蘼行了礼，忍不住拿眼看了看眼前的这两个师傅。她心里其实是有些奇怪的，虽说她前辈子的启蒙之师到她家里待了没有几日，就被她气得走了，但她却还有些印象，依稀记得那两个并不是眼前这两个。不过转念一想，她也就释怀了。
前世她二哥确是在白鹿书院求学一年回来参加科考中了探花的，不过如今看着，他明年应该是不会参加会试的。至于在庐山购置别庄的事儿，前世更是连影儿也没有一个的。
感觉到事情前进的方向似乎已有所转变，她便忍不住开心，嘴儿轻轻抿着，浅浅的笑涡更是若隐若现，愈发觉得娇俏可人。
那白素云原就一直在看她，她来之前，已向旁人打听了季家情况。知道季家对这个女儿宠溺无比，一般名门千金五岁左右便开始学规矩，他家却是直到七岁这才请人教导，她因此还颇担了些心，却不料到了季家一看，见这位小姐非但生得玉雪玲珑，更兼年纪虽小，举手投足之间却大有风范，竟是挑不出分毫毛病，心中不由喜欢。
她放下手中茶盅，笑吟吟的拉住荼蘼的手，温声赞道：“这就是水柔小姐么，生的可真是好，京里这许多人家的小姐，我也见得多了，论人才，还真没一个及得上她的！”
段夫人在一边笑道：“白先生过誉了，这孩子打小身子弱，少出门也没见过什么世面，日后总还要拜托先生好生调教着！”
一时两下里又客气了一回，因先生第一日来，也就没有授课，拜师礼后，各自散了。
次日荼蘼仍是老样子，起身之后去母亲那里用了饭，这才过去书房。她到书房时，已是辰时末，抬眼一看，金先生正坐在上首悠然看书。她过去行了礼，乖巧的在下首坐了。
金麟望她一眼，笑了笑。也不怪责，只叫书童拿了纸笔给她，让她描红。
这时代，女子的学业不比男子，你若想学，那便多学些无妨，若不想学，也只由得你。不过大家闺秀，别的可以不要，那一笔字却是人的脸面，必要写的娟秀精致才好。
荼蘼见他温和，心中倒放了心，提笔蘸饱了墨，一字一字的写了起来。她原先倒是写得一手好字，如今人虽变小了，腕力也不足，但描红这种小事却还难不倒她。
她在那认真仔细的描着，上面的金麟见她拿了笔并不问话，低头就描，且拿笔姿势中规中矩，并无不合宜之处，心中不觉有些奇怪，但转念想及季家夫人未出嫁前，听说也是个才女，更写得一笔好字，如今再看看荼蘼，也就不以为奇了。
他想着，毕竟还是放下手中书籍，走到荼蘼的书桌跟前，低头看她描红。见她一字一字，落笔流畅，笔画先后无一错漏，心中更认定自己所想是实，不觉捻须微笑。
侯她描完