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林培之听得还要一二日工夫，不觉皱了下眉：“你就是心思太重，其实便被他们知道，又有何妨？”
荼蘼笑笑，没有开言。她的身份如今在这个狭小的圈子里几乎已是一个公开的秘密，但心知肚明是一回事，亲眼目睹又是另外的一回事。更何况，林垣掣夫妇所用的又是这等算计手段。
林培之见她不语，只得无奈摇头：“你先回屋去罢我这就吩咐备车，我们立即回京”
……
车内，高嫣动作极其温柔的挪动了一下刚刚睡着的爱子，试图让他睡的更舒适些。林冶轻轻哼了一声，翻转了一下小身子，将脸埋进了母亲怀里，鼻息微微，睡的更是香甜。
林垣掣则靠在车壁上，脸色有些难看。高嫣抬眸，斜睨了他一眼，略带讥嘲的开口：“还不死心？”
林垣掣一怔，有些不自在的别开眼：“你在说甚么？”
高嫣粉嫩的嘴唇有些不屑的轻轻一撇，显然对他的反应颇不以为然：“罢咧在我跟前你还装些甚么？你对她的那点心思，我还能不知道？”
林垣掣梗了一下，方道：“我不过是想就着此事与老四别一别苗头而已，其实倒真不是贪着她的姿色……”他显然对自己想起的这个理由颇为满意，因笑嘻嘻道：“再说了，嫣儿你又何尝比她稍差”
高嫣打从鼻孔里轻嗤了一声，虽然对他的狡辩之辞并不深信，但心中却还颇为受用。口中仍自不依不饶：“说是这般说，但从来人心不足蛇吞象，所谓妻不如妾，妾不如偷，偷还不如偷不着呢”
林垣掣听了这话，也只得干笑。高嫣之父高云飞如今仍坐镇边陲，他还有许多事儿须得仰仗着他，故此平日里对高嫣亦是多有忍让，让的多了，自然也就习惯成自然了。伸手摸了摸儿子的脑袋，他道：“这些日子，冶儿睡的倒比往常多了许多”
高嫣听他说起林冶，不觉变了脸色，冷冷道：“冶儿大病初愈，身子虚弱，自然较往日更要嗜睡。林垣掣，别的事儿，我都可以由着你，唯独冶儿，他若再出甚么事儿，你可莫要怪我翻脸无情”她与林垣掣结缡四年，只得一子，当真是爱若性命，此次林冶中毒，当真是惊去了她的三魂七魄。
林垣掣听她重提此事，脸上也不觉有些难看，半日才道：“冶儿固然是你的命根子，但他何尝不是我的血脉，姨母此事办的确是有些出格，但她毕竟是长辈，行此险事又都是为了我们……”
高嫣冷哼道：“为了我们？依我看来，她是单单为了你罢说白了，只要你能得偿所愿，将来三宫六院，别的不多，最多的便是女人，有了女人，你要多少儿子没有，又哪里还在乎一个冶儿”她愈说愈怒，声音不觉也稍稍大了些。睡在她怀里的林冶似也感觉到母亲的怒意，长睫也因而不安的颤了几下。高嫣这才记起儿子此刻正睡在自己怀里，忙伸手轻抚他的肩背，以平息孩子的不安。
好在林冶也很快安静下来，睫毛微微颤动了几下后，便又重新闭了起来。
林垣掣的目光落在儿子面上，不觉也现出几分柔情来，抬手抚了抚儿子乌黑的鬓发，他缓声道：“嫣儿，你想的太多了你我乃是结发夫妻，冶儿又是我的长子，将来无论如何，这总是不会变的”
高嫣默然半晌，方叹了一声，轻轻倚在了林垣掣肩上。
…
荼蘼踏进翠竹轩时，恰逢冼清秋从里头出来，二人打了个照面，冼清秋瞧她带着帷帽，不觉笑道：“这般热的天气，怎么却还戴着这个，你也不觉闷得慌”
荼蘼苦笑摇头道：“饶是带着这个，也还闹出不少事儿来呢，更不说其他”
冼清秋听了这话，不觉一怔，诧然问道：“怎么了？”她说着，便拉了荼蘼重又折回翠竹轩。
荼蘼失笑的看了她一眼，问道：“你不出门了？”
“也没甚么大事儿，不去也无妨”冼清秋看看荼蘼，毕竟又道：“明轩今儿请我们去游湖”
荼蘼听见“我们”二字，便知林明轩必是请了她与季竣灏二人，因笑了一笑，也不再言语。二人进了翠竹轩，荼蘼方伸手揭下帷帽，冼清秋一眼瞧见她的面容，不觉惊得倒吸一口凉气，好半日也还是说不出一句话来。荼蘼朝她一笑，便将点翠山之事一一说了，只是略过了枯叶禅师之事。
冼清秋皱了下眉，颇有些不解：“他们夫妻两个究竟在打着甚么算盘？竟是非要揭破你的身份”
荼蘼苦笑，却忽然问道：“清秋，这些日子，你可曾见到皖平？”如今她很想见一见皖平，好将近来发生有些事儿同她说一说。有些事儿，告诉了皖平，其实也等于是告诉了林垣驰。
冼清秋摇头道：“自打上回那次后，她再没来过。不过我听明轩说她已住回宫中了”
荼蘼若有所思的点了点头。冼清秋望望她，只觉有些目不忍睹，因道：“我看我还是出去罢对着你这张脸，我实在是怕会做噩梦我出了门，你也能好好休息休息”
荼蘼听得直笑，因摆手道：“去罢去罢”冼清秋朝她一笑，毕竟还是起身，走了出去。荼蘼看她去了，这才回身，取出药箱，从中取出几样药物，开始收拾自己面上的残局。
冼清秋离了翠竹轩不多几步，便见季竣灏正立在竹林外围处等着自己。
她快步过去，笑问道：“等很久了？”
季竣灏摇头道：“我在外头等了一刻，没见你过来，便索性过来这里看看刚来不久”
冼清秋一面举步往外，一面道：“我出来时，恰遇着荼蘼回来，便与她说了几句话儿”她说着，便将荼蘼适才的言语一一说了给季竣灏听。季竣灏听见荼蘼成了大花脸，不觉瞠目。
二人行到门口，早有人备了马。季、冼二人各自上马，一路直奔与林明轩所约的流碧湖而去。
流碧湖位于京城西侧，却是京城之中最为著名的烟花之地。二人到达流碧湖时，正是夕阳西下之时，流碧湖上，半江瑟瑟半江红，粼粼水波之上画舫密集往来，好一派繁荣景象。二人才刚在岸边下了马，便有数人快步上前接过两匹马儿。季竣灏认得为首那人却是林明轩的长随名唤林长宁的，因笑问道：“你家主子呢？他如今可是架子大了，居然只令你来接我们两个”
林长宁忙笑着行了一礼，且有些拘束道：“我家主子如今正在船上候着二位二位快请”
这话却说得季竣灏一怔，他与林长宁甚是相熟，自然知道林长宁这人甚是贫嘴，平素自己若说了这话，他定然是会回上几句的，似今儿这般拘谨者，却还真是少见。他心知其中必然有异，因回头与冼清秋交换了一个眼色，方笑道：“也罢，你且前头带路罢”
林长宁应道：“是”便上前一步，规规矩矩的在前头带路。季、冼二人信步跟上，走不几步，便见前头有一艘不大不小，虽不觉豪华，却自有一分大气雍容的画舫。船头上，却挂了一盏宫灯，灯上几个潇洒挺拔的草字正是“福威 林”。林长宁快步上前，呼喝了几声，那画舫便自缓缓泊岸，船上很快放下踏板来，迎了季、冼二人上去。季竣灏才刚上了船，便见船舱之内一人快步抢出，哈哈大笑的迎了上来：“竣灏、清秋，快里面请”
季竣灏抬眼看去，却见那人一袭青色长衫，身材中等，容貌清俊，笑容可掬，可不正是林明轩。
季竣灏斜了他一眼，却不理他，只回头去瞧冼清秋，嘴角微翘的问了一句：“清秋，你说，我们二人可要进去瞧一瞧明轩给我们准备的惊喜？”
冼清秋听得一笑，并不答话，却只举步缓缓往画舫之内走去。季竣灏乜一眼神情略显尴尬的林明轩，也并不理他，便径自跟了冼清秋入内。画舫之内，灯火早已点得如同白昼，素淡的摆设之中，有人正宁静的坐在桌边，慢慢的喝着手中的茶水，听见脚步之声，他便抬头一笑，淡然道：“到了”
语声淡淡，神情亦自淡淡。这人，可不正是大乾当代皇上——林垣驰
正文 05 天下无双
饶是季、冼二人早已有了心理准备，这乍一见了他，却还是一怔。季竣灏稍一迟疑，这才一撩衣摆，便欲行礼。林垣驰伸手一托，淡笑道：“今儿原是私聚，一应礼数能免则免罢”
季竣灏本也有些犹疑，一听这话，便很是自然的站直了身子，笑道：“既如此那是最好不过了”他平日随意惯了，在南渊岛上，林培之待他也不以上下之分，故而他也早习以为常。
林明轩立在一旁，眼见他竟如此反应，不觉愕然，待要提点，却又碍于林垣驰，只能干着急。
冼清秋则在僵了片刻后，才勉强唤了一声：“四哥”她虽是在南渊岛长大，但从前亦曾数度随林培之回京，那时林垣驰还只是肃亲王，几人又颇交好，因此她也便随着皖平呼他为四哥。
林垣驰朝她略略点头，算是招呼，抬手指一指面前八仙桌：“都坐下说话罢”
季竣灏答应一声，便随意坐了，冼清秋亦随之落座。林明轩眼见季竣灏随意模样，不觉暗暗摇头。他自己却是拱手谢恩，得了允准之后，方才在一边坐了。季竣灏一手提起桌上茶壶，瞧见林垣驰杯中茶水尚满，便也没有为他斟茶，先为冼清秋与林明轩斟了，这才给自己满了一杯。
他虽是不甚拘束，但因着荼蘼与林培之的关系，在林垣驰面前，毕竟觉得有些无话可说，只得低头喝茶，并不言语。他不开口，冼清秋自也闭口无语，一时桌上气氛沉凝。
林垣驰眸光微动，却只不露声色的搁下茶盏，笑向林明轩道：“明轩，今儿可是说好由你来做这个东，怎么你这个东家却这般小气，竟只一壶清茶便想打发了我们”
林明轩听得哈哈一笑，起身连道：“岂敢岂敢”言毕轻轻击掌，只片刻工夫，便有数名侍女捧了各色时鲜瓜果并各色美酒佳肴来，一一铺陈于桌上。林明轩挥手示意众人退下后，亲自执壶，为三人一一斟满，且笑道：“这酒名曰‘杏花烟雨’，却是前些日子远清自西南千里迢迢请人捎回的，我尝着这味道虽略觉清淡，却自有风味，今儿便特意取了它来待客”
他口中的“远清”却是当年穆老将军之子穆远清。当年的穆远清与季竣灏、林明轩及闫超凡齐名于京城，乃为虎贲军中四大后起之秀，而四人之间私交也素来极笃。如今四年过去，季竣灏远走南渊岛，林明轩执掌虎贲禁卫，而穆远清与闫超凡二人则一个远在西南高云飞麾下为将，另一个却在东北为将，算是各自都有了一番天地，只是天南地北，却难再似从前那般相聚饮酒了。
便是此次林明轩大婚，穆远清与闫超凡二人也因路途遥远而未能成行，只使人送了礼来。
季竣灏听林明轩提起穆远清，心中不觉陡生惆怅，因举杯叹道：“今日得饮此酒，便如远清同座一般，只可惜毕竟少了超凡一人”此次回京，他原本以为昔日挚交好友能再聚首，却不料穆、闫二人竟未回京，因此这一段话有感而发，语意甚为伤怀。林明轩见他如此，也是不由的叹了口气，显然对穆远清与闫超凡也甚为挂念。便是冼清秋，面上也不觉现出几分怀想之意。
林垣驰则淡淡一笑，举杯言道：“但愿人长久，千里共婵娟”此言一出，众人不觉尽皆颔首，各自举杯，仰头一饮而尽。一杯酒下腹，舱内气氛顿时便轻松了许多。
众人只挑着往日旧事，随意说笑，却是绝口不提当下局势。林明轩更是频频举杯祝酒，季竣灏酒量甚宏，倒还不觉如何，冼清秋几杯酒下肚，却已觉出眩晕之感来。
她举手支额蹙眉道：“这酒古怪，喝着清淡，后劲却足”
林明轩听了这话，不觉在旁击掌笑道：“那是自然此酒名为‘杏花烟雨’，其实质也如杏花烟雨一般，看似清淡，实则醉人于无形。清秋你若当真支撑不住，不妨去隔壁厢房稍事休息”
冼清秋微怔了片刻，又回头看了季竣灏一眼，竟点头道：“如此也好”林明轩见她同意，便即唤了一名守在外头的侍女，令她先行扶冼清秋往厢房休息，那侍女答应着，便上前扶了冼清秋去了。
季竣灏目送冼清秋离开舱房，仰头一口饮尽杯中美酒后，随手将酒盅轻轻一抛，爽然开口道：“果是好酒不过二位今儿邀我来此，怕是不单单只为了饮酒罢”他虽不喜算计谋略，但并不代表他不懂，今日画舫相聚，林明轩又刻意提起穆远清、闫超凡二人，分明便是要勾起旧日情分，好方便下面的谈话。而借着杏花烟雨的酒性支走冼清秋，更是其中早已设定好的一环。
林明轩听他口气冷淡，言辞之中更是拒人于千里之外，不觉微微张了张口，想说甚么，却又被林垣驰打断：“竣灏，今日之聚，却是我的意思，你不必如此”
季竣灏默然片刻，才轻声问道：“皇上想从我这里知道甚么？”
林垣驰听他称呼自己为皇上，语气却自淡漠，已知他心中极为不快，只是因着自己的身份不好发作而已。抬眸静静望向季竣灏，他忽而问道：“竣灏，在你心中，朕是个怎样的人？”
季竣灏一怔，半日方道：“皇上雄才大略，岂是竣灏能够揣度……”他生于侯府，又曾在宫中当过差，自然不会不明官场禁忌，上下尊卑，因此只随意寻些冠冕堂皇的言辞，试图蒙混过关。
林垣驰摇了摇头，打断他的话：“竣灏，朕登基至今虽只四年，但有些话儿却也已经听得腻了。朕要听的，是你的真心话你也只管放心道来，不管如何，朕总赦你无罪便是”
季竣灏听了这话，略一迟疑，便爽然道：“皇上既这般说了，我若还吞吞吐吐，含糊其词，未免有搪塞之嫌。好，今儿我便实话实说，只是……”他说到这里，不觉拿眼去瞧林明轩。
林垣驰明了的点头，便对林明轩摆了摆手，示意他先下去。林明轩会意起身，告退而去。临去之时，却还忍不住给了季竣灏一个眼色，意在提点他言辞小心，不可太过率直。季竣灏端坐不动，却连眼皮都没撩上一撩，似是完全不曾注意他。林明轩暗暗叹气，不好再行耽搁，只得出舱去了。
季竣灏见他去了，便索性提起桌上酒壶，也不斟入杯中，便对了壶口鲸吞虎吸般一口饮了下去。那壶甚大，适才众人饮的又慢，此刻却还剩了大半的样子，如今被他一口吞下，饶是他酒量甚宏，此刻面上也不觉现了几分红晕上来。美酒下肚，季竣灏说话便也愈发干脆：“竣灏与皇上相识至今，也已有了十年。皇上的性情、为人竣灏自认还是了解的。但有一事，竣灏却实在想不明白？”
林垣驰眸光一暗：“你只管道来”
“那就是舍妹荼蘼之事”季竣灏不管不顾，直言不讳：“竣灏想不明白，皇上富有天下，而天下美女又是多如牛毛，皇上却为何偏偏对舍妹如此执着？这般的不肯放手？”
这个问题盘绕在他心中其实已有多年。林培之钟情荼蘼，他是早已知晓的。季氏一家避居庐山之时，林培之还曾亲上庐山专为拜望，与此相反，林垣驰却从未表现过对荼蘼的一点点在意之情。但当一家人从庐山返回京城后，林垣驰却又忽然态度大变，平白惹来无数波澜。
早些年，他觉得无论林培之抑或林垣驰，都足可配得荼蘼，他也实在没有必要厚此薄彼。但这些年，荼蘼年纪愈长，婚事却还迟迟难决，甚至因此多方遮饰身份进而有家难回，让他如何不担心。
林垣驰一双黑眸愈发深黯，幽邃难明。他久久注视季竣灏，半晌方缓缓道：“竣灏，无论从前还是现在，你这直言不讳的脾气却总是改不了”
季竣灏万没料到他会说出这么一番话来，不觉一怔，一时竟不知该如何回答才好。
好在林垣驰也并没打算要他回答：“朕虽富有天下，奈何天下却只得一个荼蘼？”他语调虽极是平和，言辞之中却包涵着无尽的情意。
季竣灏愕然片刻，才算找到自己的声音：“可……荼蘼与培之相识在先”他自己其实也知这个理由太过牵强，因此说完之后，不待林垣驰说话，便又急急补充了一句：“更何况他们情意相投……”
林垣驰听得“情意相投”四字，面色不觉一冷，言辞之中也带了几分森寒之气：“相识在先？只怕未必至于情意相投……”他冷笑了一声，意甚不屑，却没再继续说下去。
季竣灏有些疑惑的看了他一眼，有些不解他的自信何来。沉默了片刻，他道：“如今京中情势不明，竣灏心中实是不明白，皇上为何非要将培之推向堰王一方？”顿了一下后，季竣灏又道：“竣灏素知皇上心存大志，更非是舍江山而取美人的帝王，是以一直对此疑惑不解”
正文 06 关卿底事
林垣驰眸光微动，没有答话，只缓缓转动着手上酒盅，好一会子，他才开口：“竣灏，今儿朕使明轩约你来此，其实却与荼蘼无关。朕只问你一句，你是打算留在京城还是回去南渊岛？”
季竣灏抿了下唇，没有答话。林垣驰见他久久不语，便也明白他的意思，因点头道：“你天性不喜拘束，南渊岛确是更适合你一些你放心，朕无意勉强于你，更不会因此而怪责季家”
季竣灏一怔，不觉抬头讶然看他，有些弄不明白林垣驰今日的来意。凭心而论，他是不想离开南渊岛的，但林垣驰若当真拿季家来要挟他，他除了离开只怕也别无它法。
林垣驰看出他的迷惑，因淡淡一笑，又道：“竣灏，你可愿替朕带一句话给王叔？”
季竣灏实在无法揣摩他的心意，默然片刻，也只有点头。
“告诉王叔，三日之内他若肯离开京城，朕愿既往不咎”林垣驰徐徐说道，语气平淡而自信。季竣灏面色微变，心中却立时想起荼蘼来，因没有立即回话。林垣驰显然已看出了他的意思，稍一轩眉，他又道：“朕的这句话，你回去后，不妨先告诉荼蘼”
季竣灏深吸一口气，他便是再糊涂，此刻也不能不明林垣驰的意思。林垣驰口中所说的“既往不咎”指的只是对林培之这段时间的行为他可以不予计较，但前提是林培之不能带走荼蘼。
“多谢皇上，此话我必将如实转告”季竣灏起身一揖之后，再不停留，回身大步走了出去。
林垣驰的这几句话说的固然冠冕堂皇，且看似宽宏大量，但其中却多有威胁之意。而他与林培之相交多年，早知林培之此人看似慵懒随性，万事不羁于心，实则固执、自负。
以他的性子，又岂能接受这样的条件。季竣灏想着，不由的暗暗叹了口气。他才刚走出舱房，便见林明轩正在外头候着，见他出来，忙迎了上来�