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“这位姑娘，你不愿意疏财齐某也勉强不了，但是你不能就此侮辱我的人格。”虽然和璇在说的时候把声音放低了许多，但是，依旧被齐志高给听了去，顿时一张脸涨红了起来，坦荡荡的走到和璇面前，傲然的说道。
“紫薇，她刚刚说了什么？”只顾着慷慨解囊，小燕子根本就没听到和璇说的话，即便是听了估计也是似懂非懂的。
犹豫的看了眼和璇那边，紫薇压低了声音，将她刚才的话给通俗的复述了一遍。
听完，小燕子的仗义之心立刻蹦发，想也没想的就冲到了对边，帮着齐志高开始对和璇炮轰，紫薇他们三个想拦也是晚了几步。
“你怎么能这么说他呢？他好好的一个人又没偷也没抢，更不认识我们，为什么要骗我们？大家出门在外，就应该互相帮忙嘛！他家里有困难，你不帮也就算了，干什么还要说她？”说完，小燕子还不忘拍拍齐志高的肩膀，一副“有我在你别怕”的豪气模样。
一串话下来，说的人心满意足，被说的人面不改色，反是听的人神色各异，却是不约而同的皱了下眉。
“小燕子，小姐什么都没说，你这么跑过来说是什么意思？”知道和璇不过是随口一说，还是因为弘昼问起才答的。如今，却被小燕子不分青红皂白的说上一通，感念和璇恩情的金锁开始不满了。
听到金锁的话，小燕子瞪大了眼，目露受伤之色的看向她，愤愤的控诉道：“金锁，你是怎么回事？才过去多久，你就帮着她，不认我们了？你这样，紫薇她会有多伤心啊。”
被小燕子这么一说，金锁的脸色难看了起来。虽然他们现在是出巡，可是，乾隆他们还在旁边看着呢。若真按了小燕子的意思去想，岂不是说她留在永涟宫是别有目的别有用心的吗？
想到这，金锁不安的看向和璇，见到的还是温温和和的神色，暗暗松了口气，对小燕子不分场合的口不择言的恼意慢慢积在了心底。
“姑娘，我知道你人好，这钱你拿回去吧。”再傻也看出来两边的人是一起的，齐志高颇为傲骨的把小燕子给的银子还了回去，“齐某不才，但还不至于贪上这点的小财，不打扰众位的雅兴了。”
“哎，你别走啊。”奈何人太多，小燕子根本挤不开追上去，只得把怨念的目光再一次的转回到和璇身上。只是，这一次，永琅和承安似随意的上前了一步，却是恰好的挡掉了小燕子的视线。
说穿了，小燕子其实也就是一纸老虎，见到神色冷硬的永琅，心里就怯了一分。一转，看到笑得好不温柔的承安，不知怎么的，心里倏然毛毛的，有些发寒。本来还想说上几句，这会是什么也说不出来了，不由恹恹的回了紫薇那边。
“你看如何？”袖手旁观的乾隆不着痕迹的移开视线，没有上文的话低声问向弘昼。
让人摸不着头脑的话，弘昼却是心中甚明，点着头，颇为满意的回道：“不错。”
得到弘昼一致的回应，乾隆的心情瞬间转为愉悦，笑容渐渐的出现浮起在脸上，也把小燕子刚才的言行举止给忘得一干二净。
“紫薇，还有你们两个，刚才也不去帮我，你看，那个齐志高都被他们给气走了！”回到自己的一方，小燕子又开始絮絮叨叨的抱怨了起来。
对此，三人只是回以一抹无奈的苦笑，任谁看到了乾隆的警告，还有胆越雷池一步么？
得不到回应的小燕子，独角戏唱久了，也觉得无趣，便在一阵埋怨之后消停了，自然杜家小姐的抛绣球开幕也是一大原因。
一阵捶打的铜锣鼓声响起，在杜老爷一番解说之后，绣球之幕正式开启。
“有些奇怪。”兀的，永琅的声音在嘈杂的抢绣球声中清晰的传入了和璇几人耳中。
“嗯。”附议声却是从承安口中响了起来。
“你也注意到了？”
微微一笑，承安转声问向了和璇，温声道：“想必小姐也注意到了。”
有些诧异的看了他一眼，和璇点点头，“确实有些。”
“小姐，你们在说什么？”自觉一句也听不明白的金锁等了一会，终于忍不住开口询问。
甚少见到金锁主动亲近，和璇也不藏着，对她循循善诱道：“你说这么多人过来是做什么的？”
一听，金锁不假思索的答道：“抢绣球啊。”
见着金锁越发浓郁的疑惑，和璇不为所动，依然慢慢的发问着，“那么，你又仔细瞧过他们是如何抢绣球的吗？”
“还不是……”仔细一看，金锁也渐渐发现了问题，这一大群的人虽说都是在抢绣球，可是，一旦绣球到了自己的位置便又立刻抛向了别处，一点都没有想接绣球的意思。一个两个也就罢了，可是，除了小燕子那边的瞎参合，金锁还真找不出有谁是真心实意的要把绣球抱回家。
“小姐，这是怎么回事？”这些人不是为了抢绣球而来的吗？怎么真到了关键时刻，又都躲开了。
“既然看不明白，就继续看吧。”
话说出后，金锁才觉懊恼，发现自己问的真是够傻的。同样是一道过来的，即使再怎么聪慧也不可能未卜先知吧。
“五哥，永琪这孩子是怎么了？一脸的不开心。”才围观一会，就见那绣球抛来抛去的始终不见着落，弘昼便看得烦了，眼睛开始四处乱转。忽的一亮，似不经意的问道，同时对乾隆努了努永琪那边的方向。
本就涂个新鲜，如今这绣球抛了许久都没有下文，乾隆也就不怎么在意，目光顺着弘昼指的方向，不知怎么的，那拉氏的话却突然间浮现在了脑海。
“臣妾那日亲眼所见，永琪、尔康、尔泰，一屋子男男女女毫不避嫌，听说漱芳斋夜夜笙歌……”
心蓦地往下沉，眸光一瞬犀利让人难以直视，一眨眼再看过去，却是一片晦涩，明辨不能。
此起彼伏的哄闹声将乾隆飘远的思绪拉了回来，原来绣球终于落地，只是接到绣球的人是他人唯恐避之不及的乞丐齐志高。
看清楚之后，杜家老爷的神情一阵变化，转身急急跑下了楼。倚在一侧的杜家小姐杜若兰直直望向底下的那道身影，嘴角轻轻勾起，笑意盈盈。
真亦假
哪里有热闹就凑哪里的小燕子早就围在了旁边，口中不断的问着齐志高是否娶亲，年龄是否高过。在一问一答确定全部符合之后，小燕子兴奋的硬是将他扯到了杜家老爷面前，“他就是新郎齐志高。”
“齐志高！齐志高！齐志高！”
看到绣球终于有了着落，又符合条件，围观的人一个个都起哄了起来，高声叫嚷着齐志高的名字，且一浪高过一浪。
在楼上便已看到了齐志高的叫花子身份，杜老爷面色不愉的急走到楼下。此刻，一双眼将他从上到下的细细打量了一番，看到那身破旧的衣服和鞋子，不由的皱紧了眉。
“这次不算，还要再抛一次。”
“这怎么能不算呢？”小燕子不服气了，开始为齐志高打抱不平，一边伸出手掰着细数道，“你刚才不算说了吗，只有没有娶亲，年龄符合就是新郎。”
似乎嫌自己说的不够力，小燕子当着杜老爷的面又把刚才的问题对齐志高问了一个遍。
“走，咱们也去看看。”
作为上位者，在亲眼见到不平的事的时候，总是喜欢参上那么一脚，以示自己的英明。
乾隆也不例外，看到杜老爷似乎不大愿意认下这个自己定下规则而得的女婿，心里的那股为民为天下的责任感就冒了出来。手中一把合起折扇，带着众人款款走了过去。
“贫民子弟，衣食无着，还娶什么亲？彩球奉还，不敢高攀！”
走到之际，听到的恰巧是齐志高铁骨铮铮的发言，这股傲气令乾隆好感倏生，对他也意外的凭添了几分欣赏。
饶有兴趣的看着齐志高的发言，弘昼淡笑着围观小燕子上前拦人，错眼之际却见和璇撇嘴的动作，不由一乐。这趟出门，这孩子倒是活泼了不少，表情也丰富了许多，说不得以后可以多出来走走看看。
“我就管你，你看不起人，抛了绣球又不算，简直犯了犯了……”语气一顿，小燕子滴溜溜的转向乾隆，待看到乾隆笑了一下，仿佛是应允了，心一安，便带了几分得瑟硬声道，“你简直犯了欺君之罪！”
“什么欺君之罪，‘君’在哪里？我女儿爱抛几次绣球就抛几次。”小燕子的话在杜老爷耳里已是蛮横到了极点，对她无端的横插一杠满心的恼恨。
看到杜老爷表情坚决，异常顽固的不肯认下这个女婿，乾隆站不住了。抬脚上前几步，一边拿话堵住对方的口，一边面色温和的转向齐志高，问着对方的一些家世背景，在得知对方竟还是个中了乡试的才子，便升起了一股爱才之心。
“永琅，把我的贺礼送上。”
闻言，齐志高莫名的看向刚才还对自己大意见的人转眼变换了态度帮着自己。疑惑间，永琅已经掏出两锭金子塞到了他手上，双眼一瞬睁得大大的，齐志高不敢置信的看着手上的金子，眼都不敢眨一下，就怕是南柯一梦。
一旁的杜老爷也在震惊于乾隆的阔绰，心下顿时对他的来历起了疑。但是，奈何白河庄地方太小，他又不过是个富商，哪认得许多大人物，自然什么都猜不了。
“啧啧，一个秀才竟然落魄如斯……”弘昼虽然平日没有个正经，但也不会当众薄了自家兄长的面或是扫他的兴。这会看到他上了前，在确定中间的距离不会被对方听到，才小小声的咂嘴嘀咕，对那齐志高更是一副充满研究的态度、
“大概是照顾卧病的老母才落魄至此吧。”纪晓岚没有弘昼这么直白，随意的找了个借口附和道。“你觉得呢，承安？”
“嗯？”没想到纪晓岚会问到自己，承安有些不解的应了声，随即一笑，淡淡的说道，“既然家中有卧病在床的老母，不是更应该好好孝顺照顾吗？乞讨之事，虽说易得但太过不稳，而这病却是不容延缓。”
听到承安的话，纪晓岚一阵错愕也有些无奈，就知道不该找他问这事，要找也是找永琅。承安的话，听起来没什么别扭，但是细细思量不是意在指齐志高不劳而获，又把生母的病交托在有一顿没一顿的乞讨上，言外之意不就是不孝吗？
瞧见纪晓岚脸上那副一闪而过郁闷的表情，弘昼顿觉心情非一般的好，纵使听过乾隆说起纪晓岚在学堂上被小燕子气得吹胡子瞪眼的，倒底不如亲眼所见来得欢畅。
对弘昼丝毫不加掩饰的愉悦不语置词，纪晓岚偏过头，反正弘昼是什么性情他也不是第一天知道，由他乐去，反正一个人的话也长不了多久。
正抬眼，恰好乾隆转过来询问是否有纸笔，转身欲去准备却被一旁的和璇给阻止了。纪晓岚诧异的看了她一眼，然而和璇只是对他摇摇头，自己走去了乾隆那边。
对杜老爷和齐志高两人视而不见，和璇径直到了乾隆身侧，小声低语道：“爹，这不过是寻常人家的抛球娶亲，犯不着如此慎重。即便他是秀才，可是，这世间不得志的举人更不少，您想成全了这门亲事，那贺礼已经足够。”
见乾隆虽有罢却之意，仍旧没有，和璇又补了一句，道：“再则，若是他日这齐志高仍然不如意，难保杜家老爷不会拿了您的笔墨去行那便宜之事，到时却是好心办了坏事，也拂了您的心意。”
乾隆还没发话，急于表现自己仗义的小燕子就想自告奋勇的去拿纸笔，但被一旁的永琪给及时拉住了。愤然的转过头，想要发表自己做善事的感言，一道人影突然的出现在了众人面前。
然而，那人竟是当众向杜老爷跪了下来，周围，一片哗然。
“舅舅，您就把表妹许了我吧。”
“你来做什么！”
骤然见到男子，杜老爷面色之难看已经不需要多说，是人只要有一双眼自然分外清楚。一甩衣袖，杜老爷语气不善的厉声道。
对杜老爷的恶言相向不以为意，男子没有立刻站起来，定定的看着他，无比诚恳的再次求道：“舅舅，我与表妹是真心相爱的，您何必为了往事把表妹嫁给一个她不喜欢的人，您为什么就不能成全了我们？”
“等等，你是说你和杜家千金是真心相爱的？”不用其他人表示自己的疑惑，最耐不住的小燕子已经巴巴的走过去，问出了在场所有人的疑问。
“李立，你不要再妄想了，我已经决定把若兰许配给至高，一会他们就会拜堂成亲，你就死了这条心吧！”说着，杜老爷拉过茫然的齐志高对李立宣布道。
“哎，我说你这个怎么可以这样，明明你的女儿喜欢别人，为什么不把她嫁给人家还抛什么绣球啊？”最见不得不平的事，小燕子又对杜老爷炮轰上了，也忘了之前是如何的支持齐志高了。
“杜老爷，甥舅一家亲，既然杜小姐和这位少爷两情相悦，你又为何要选做个恶人而不能充满祝福的成全他们呢？”联想到自己的处境，紫薇也开了口，一脸的感同身受，同时暗暗的看了眼福尔康，随即和小燕子一起将李立给扶了起来。
“你别怕，我们会帮你的。”丝毫没有瞧见杜老爷越来越下沉的脸色，小燕子自顾自的对李立豪迈的夸口道，“你先告诉我们为什么那个杜老爷不准你和杜小姐成亲。”
“大家散了吧，都散了吧，我杜家要办喜事了，今儿个就不请大家喝酒了，改明儿个一定补上。”向四周的街坊邻居拱了拱手，杜老爷抱歉的扔下一句歉意的话，转身不给齐志高任何说话的机会拖着一起回了杜家的宅子。
“舅舅……”见此，李立慌忙的追了上去。
正主都走了，看热闹的人自然都散了去。却有两个被永琅和承安机敏的给拦了下来，留给乾隆发问。
对视一眼，知道两人若是不给出个答案，这一群人怕是不会罢手，便由其中衣着青色的男子开了口。“你们是外地来的所以不知，其实那楼上的姑娘并非是真正的杜家小姐。”
“什么！”此句一出，就连一向淡定非常的几人都是免不了的惊讶。
“你快说说，这是怎么回事？为什么她不是杜家小姐你们却还是要这么叫她？为什么又是她抛的绣球？”压根不给对方喘气的机会，小燕子不顾不管的问了一大串问题。
看到被小燕子逼问的有些尴尬的男子，紫薇心善的帮衬道：“小姐，你一下子问这么多话让他要答哪一个好呢？你先别急让他慢慢的说。”
“就是，你就算着急也要让他喘口气。”逮住机会的福尔康毫不留情的借机说教了一番。
“那好，你快点把这些给我们说清楚。”
自始至终都没有发问的乾隆一行人，依旧闭口不言，任由小燕子他们在那闹腾，反正对他们来说结果才是最重要，过程什么的毫无意义。
“那杜家小姐自小体弱多病，出府的次数并不多，倒是她身边的丫鬟也就是抛绣球的那位姑娘经常出府替她置办些东西。偶尔得见杜家小姐，有人发现竟与她的丫鬟有些相似。而那丫鬟每次出府身边必定会有一些小丫鬟跟着，时间久了，一些人就戏言把丫鬟做了小姐。”
“我们要的不是小姐和丫鬟的长相，你倒是说说这绣球是怎么一回事？”说了一堆也不见那人把话扯到重点，永琪不耐的开口提醒道。
“还是我来说吧，”见到朋友那抹讪笑，身旁的友人主动把话接了过来。“
杜家老爷不喜自己嫡亲的外甥，更不喜他和自己的女儿来往。但是，一个月前杜家小姐竟然一宿未归，据说是和李立出去的。为了女儿的声誉，杜老爷才赶着把杜小姐嫁出去。又为了颜面，所以抛绣球的改了丫鬟。”
“所以，你们并不是真心来接绣球，只是来看热闹的？”稍一理顺两人的话，承安便猜到了这之间的种种，肯定的问道。
大有深意的冲几人笑了笑，道：“倒也不全是来看热闹的，杜老爷曾经给过暗示，杜小姐会和那丫鬟一起嫁给新郎，所以……”
“那李立不是杜老爷的外甥，怎么不喜欢两个人来往呢？”这男生八卦起来也是很厉害的，心中的疑问得不到解释，福尔康便又问了出来。
“似乎是杜老爷曾经和他姐姐发生过什么不愉快的事，具体是什么，我们这些外人哪里能知道那么多？”
“对了，那杜家小姐长得比丫鬟还漂亮吗？”这种无关紧要的问题也就小燕子还记得关注。
“这个自然。”
“老爷，我们过去看看吧，那个杜老爷怎么可以这样对他们？太可恶了！”将两人打发走后，小燕子开始缠着乾隆继续去那杜家看后续。虽然是扮作小姐，可是，觉得叫爹别扭的小燕子还是习惯随着紫薇一起称呼乾隆为老爷。
“四哥，难得出来，自是要管上一管。”明了乾隆内心实则也是想再过去凑个热闹，弘昼故作不知，随着自己的性子说道。既然是弘昼提出来的，乾隆也就顺理成章的下了台阶，一起去了杜家的宅子。
假亦真
“翠菊，你这是干什么，还不把快把刀放下！”
待乾隆一行人到了杜家礼堂，看到的不是欢欢喜喜的拜堂一幕，却是丫鬟劫持小姐的戏幕。一眼看去，一身凤冠霞帔的杜若兰和丫鬟翠菊当真有几分相似，只是前者更为柔弱，娇美些。
此刻，翠菊正拿着一柄匕首抵在杜若兰的脖颈间，身旁站着齐志高。
对面，杜老爷和李立站到了一起，双眼都是紧紧盯在翠菊身上，尤其是匕首和脖颈之间，尽管脸上都暴怒异常，却不敢妄动半分。
“你们几个，也不许上前半步，听到没有？”看到门口突然进来的几人，翠菊微微一愣，随即持着杜若兰侧了个身，冷声道。
“几位贵人，这是我某的家务事，不劳各位操心，恕不远送！”没有料到乾隆几人不但没有走，而且还闯了进来，忧心于杜若兰的安危，杜老爷不由急声赶人，不想因为他们而出了什么差池。
“这是怎么回事？你们不是要拜堂吗？怎么会变成这样？”压根不知道这中间的危险，小燕子仍旧只顾�