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平儿和周瑞家的脸上都不自在，看了看王熙凤，见她微微点头，这才带着小丫鬟们一起退下。
贾琮开口便问：“如今府里银子可有地方周转不开？”
王熙凤如何聪明的人，一听这话立即说：“琮兄弟竟然也知道了？可不正是呢，咱们府里跟祖宗在世时侯比，进项没增进多少，这摊子可是撑得越来越大了，别的不说，单去年贵妃回来，盖那院子，砸进去了多少银子？恐怕用车拉都要累死几批宝马良驹呢。偏偏这两年又总闹灾荒，几个庄子里的收成是一年比一年差。上上下下到处亏空，外边人看着风光无比，实际上又有几个知道巧妇不能为无米之炊的为难之处呢！”
贾琮点点头：“这些事情我倒是理解。”略顿了顿，又说，“进入从宫里回来的时候，隐隐约约听见有人要那当初薛大哥哥在南京打死人的事情做文章。”
王熙凤笑道：“那件事不是早就都妥当了么？况且外面爷们的事，也轮不到我这一个妇道人家插嘴的。”
贾琮说：“嫂子是精明能为的，若细论起来，看嫂子这些年管理荣国府所做出的功绩，就算是多少男人也比不得呢。这外面的事情，我跟府里其他女眷说，他们或许不懂，但是嫂子是一定能懂的。如今朝中斗争激烈，各派人马互相寻找对方的把柄，大肆攻击，几乎每天都有大臣被罢官入狱，乃至问斩抄家。咱们贾家虽然说祖上功勋厚泽无比，但如今不比当初，父亲爵位已经降到了一等将军，而且并无实权，东府里珍大哥哥是三品将军，亦无实权。唯有二叔蒙圣上恩典，赏了五品员外郎，也不是什么了不得，若真到了危急时候，俱都是救不了贾家的。
王熙凤这才重视起来，只是她重视的是贾琮说话的态度，对于贾琮这种危机观她还是无法理解，毕竟就算贾家不行，还有其他几家支持，薛家作为皇商最不缺的就是银钱，史家一门双侯，荣富至极，最强的是她娘家王家，王子腾原来是京营节度使，名义上京师五营全部都要听他号令，他当初又是太上皇跟前的红人，四大家族中权力最大的核心人物，即便有什么事又有什么是他兜不住的。
贾琮在心里暗自叹息，这王熙凤关上门在贾府里面能够叱咤风云，如鱼得水，到了外面就开始显得头发长见识短了，王子腾当初虽然是太上皇的红人，然而如今已经换了天子了，太上皇虽然还要把持着权利不放，但他都已经退了位的，想要复辟基本上已经是不可能的事情，至于其他几位亲王，也都在被皇上不断地蚕食剥削，就连皇上的亲弟弟忠顺亲王许多权利也被拿了下来。
当初皇帝登基时候，王子腾可是很有一番作为的，如果不是难安郡王忽然反水，掉过头去支持现在的皇帝，说不定这天还变不了。虽然事后贾家送女儿入宫，皇上也着意安抚地封元春做凤藻宫尚书，但当时的疙瘩哪是那么容易就能抹平的，等皇上腾出手来，什么金陵四大家族，转眼之间就得灰飞烟灭！可惜府里的这些女人，不止是女人，就连贾赦，贾政这些男人，也都看不出这一点，还时常沾沾自喜呢。
☆、33少东家
贾琮见无论怎样说；王熙凤都是执迷不悟，索性也不再兜圈子；直接把当日从来旺那里得来的借据拿了出来；重重摔在桌子上：“就算是缺银子使；想要弄点外来财款，也该守着国家法度才好；你这事情连我也瞒不住，如何还能够指望那些贾家的敌人不知？他们必然已经准备好了说辞，只等着机会；一举将咱们打入万劫不复之地。我作为当兄弟的；又是小叔子；话也只能说到这里，剩下的就看嫂子如何去办了，如果嫂子不把我放在眼里，仍然这样重利盘剥，我自去向父亲和琏二哥哥说说清楚！”
他说完立即站起身，迈开脚步扬长而去。
平儿和周瑞家的见他走了，这才进来，王熙凤早把借据掖进袖子里，这两人一迈进门槛，就被她将茶杯泼出去，恨恨地咒骂：“养不熟的小白眼狼！你们说，自我管家这些年，平日里吃穿用度，我何曾短过他的！竟然如此不知好歹，打量着我是个任人欺负的白面人儿么！”
平儿两人吓了一跳，赶紧过来相劝：“三爷可是说了什么不该说的，气恼着二奶奶了？”
因王熙凤放印子钱的事王夫人并不知道，因此还需要背着点这周瑞家的，她便含糊之间应付了过去：“不过是做了几天东宫伴读，回来不把我这嫂子放在眼里，嫌我前些时往芦雪广的东西送的晚了，跑来这里兴师问罪。”
周瑞家的听完立即附和着说贾琮的不是，平儿在心里大约猜到了七八分，并不借口，默默地收拾地上摔破的茶杯。
贾琮从贾琏院里出来，看了看外边将要落山的夕阳，微微叹了口气，叫过望雨，仍让他注意打听王熙凤的事情，他已经是打定了主意，坚决要阻止王熙凤，虽然理智上知道四大家族败落无法避免，但心里仍然忍不住还要努力抗争一下，毕竟无论是谁也不远眼睁睁地看着自己的家被贴上封条，然后变成别的，伺候自己多年的丫鬟小厮都被套上绳子牵到大街上去发卖，还是得尽可能地做些什么。
第二日，贾琮去找云舒，他已经拿着贾琮给的银两和地契把家安在了城西，贾琮当初给他一张银票和一张地契，银票是一万两的面额，地契是当家三家买杂货粮油的商铺，云舒父母都乐坏了，给人当了一辈子奴仆，一转眼就成了三家店铺的东家，带着三个孩子，每天都在店里忙活着。
贾琮到的时候，云舒的母亲正在跟儿子们说：“这也是老天爷开眼，咱们这样的家生奴才也有出来自己做主的一天，这三间铺面将来给你们兄弟每人一间，再风风光光地娶上一房媳妇，纳上几房小妾，过几年再给我生几个大胖孙子，我和你们爹也就能合上眼了。”
三个孩子里，陈北年纪最小，听完了面上不好意思，拱到母亲怀里撒娇，陈南心中另有算计，并不应声，只是故自地扒饭，唯有云舒说：“娘，这房子是三爷给我……”
他母亲听完就不乐意了：“我知道是三爷给你的，只是难道你的就不是娘的了？你有三间铺面，分出两个来给你弟弟就不行了？我和你爹含辛茹苦把你们拉扯这么大，怎么就……”
“娘！”云舒叫道，“我知道你和爹养我不容易，我也会好好地照顾弟弟，只是这三间铺面，三爷恐怕还有大用，暂时还不能动。”
他母亲有些吃惊，放下饭碗：“这是为啥？莫非三爷只是在人前做做样子，完了还是要收回去的？”
云舒哭笑不得：“怎么可能，只是三爷在赦老爷面前请了恩典，才放了出来，还额外赏了店铺银子，以后咱们也可以过正常人家的日子，小南和小北也可以给他们请先生读书，将来考秀才中举人，光宗耀祖，咱们陈家虽然几代人都是家生奴才，但在前朝时候，祖上也是做过大官的，说不得还要光宗耀祖，中兴门楣。”
一番话说的陈实夫妻都很满意加向往地连连点头。
云舒接着又说：“但话又说回来，虽然说我们现在是脱了奴籍，但到底还是贾家的奴才，赦老爷为何肯给我们脱籍？还不是看孩儿伺候三爷用功，又有这么一份忠心？若是咱们翻脸就不认人了，惹得赦老爷或者三爷不高兴，随便吐口唾沫，也能淹死咱们的。”
陈四夫妻脸上立即又布满了担忧：“我们可没说过要不认人啊。”
云舒点头：“所以啊，这商铺当日为何我没有换上父亲的名头？难道你们儿子就是那么不懂事不知道孝敬父母的？只因为这商铺说到底，还是三爷自己的。说实话，家生奴才就算是替主人挡了刀子死了又如何？不过是多给个一二百两烧埋钱！三爷帮咱们脱了奴籍，又给那么一大笔的银子，已经是还了天恩了，如何还要给我商铺？”
一番话说得陈家夫妻面面相觑，实在想不明白这其中还有这么多的弯弯绕。
这时候店里的伙计来后面禀报：“贾府里的琮三爷来了。”
陈实赶紧站了起来：“都别吃了，赶紧把碗筷撤下去，浑家你去准备些果子来……”
云舒赶忙道：“不必忙活了，三爷必是来找我的，这里的东西也不能乱给吃的，罢了，你们继续在这里吃着，我去见三爷。”
云舒一出来，就看见贾琮带着墨香在柜台前面向小伙计询问粮价，云舒整了整衣服，走过去恭声唤道：“爷。”
贾琮笑道：“这几日不见，养得越发白胖了，到底是做了少东家的人。”
云舒笑道：“爷这话说的是，做少东家省心省力，多吃少做，比作东家更强百倍呢。”
贾琮笑着点头，云舒把他和墨香让到后面自己的卧室里，亲手涮了杯子换上最好的茶叶沏了。贾琮问了他一些脱籍单过之后的境况，知道他是个有心的，很是满意：“只是这三间铺面，你说是给我留着的，却是不妥。”
云舒一怔，随即说道：“并非是留给爷的，只是我们这样的人，着实不懂得那些赚钱的勾当，所以特地等着爷来想跟爷请教请教。”
贾琮说道：“你现在已经不是我的小厮，你自己的铺子愿意做什么就做什么，只是帮我代卖一些东西就成。”
云舒奇道：“爷想让我卖什么？”
“我要卖的东西很杂，不过现在有一批药材要出手。”
“药材？有多少？”
“最少一马车。”
“这么多？”云舒吃惊地看着墨香从背上拿下一个小包袱，打开之后，里面是洗得白生生的九支人参，根须保存得极好，都有小擀面杖粗细。
“这种人参，我有一箩筐，还有灵芝，鹿茸，雪莲，何首乌，我需要你不管用什么手段给我卖出去，只是不能露出我的线来，等这批药材卖完，我还有其他东西要你卖，得了银子，咱们三七分账。”
“这怎么行！爷对我恩重如山，若是帮爷卖点东西我还要抽手，那我还是人吗，小墨儿也会瞧不起我的。”
墨香瞪着大眼睛在一旁很认真地点头。
“这东西对我来说，是来得容易去得难，给你三层，我都觉得少了，而且少不得会有人怀疑到你我这层关系。到时候恐怕对你……”
云舒说道：“我心里已经有了点计较，我听说忠顺亲王有个家奴，就是专门做药材生意的，不知道爷……”
贾琮点头：“你用什么办法都好，只是注意自己的安全。”
云舒站起身：“爷尽管放心吧。”
贾琮看着面前英俊白净的少年，越看越是喜欢，云舒今年才十五六岁大，说话办事就如此地老练，就算是很多在外面混了许多年的老江湖也不如他，若在现代，这么大的孩子还都是叛逆纠结，只知道臭美疯玩搞对象的中学生呢。
他拍了拍云舒的肩膀：“你好好干，将来说不准我还要靠你呢！只是你去学武的事情恐怕要耽搁了。”
云舒说道：“俗话说穷文富武，像我们这样的人家还学什么武呢？若我还是爷的小厮，成日跟在爷身边伺候，练武倒是情理之中，如今却是大可不必了，不过我倒是想向爷推荐一人。”
贾琮点头：“你说。”
“就是我……”云舒本来想要推荐陈南，因他这二弟从小就特别调皮淘气，最喜欢舞刀弄棒，曾经把厨房里要宰杀的活羊偷出来，骑上了挥舞着木棍疯跑疯杀，被吴新登家的看见，说他偷府里的东西，要送他去见王熙凤，陈四夫妻俩跪着求了半天，还送了十两银子才作罢，饶是如此，还打了二十板子，陈南在炕上躺了半个月才下地。
就算如此，也是难改本性，年纪见长，更是越来越有算计，前两年云舒甚至听小北说他要去北边投军，要在马上取功名，只是迫于家奴身份，不敢离开贾府，如今终成良民，他这几日见陈南比平时沉默了不少，一副心事重重的样子，生怕他又打了投军的心思，便想把他推荐到到南安王府里去学艺。
只是话只说出了半句，转念之间，他又改变了主意：“就是我这好兄弟小墨儿了！”
☆、34两条线
贾琮对于云舒家里的情况是了如指掌的；在听他说要推荐人的时候，便想到了会是他的二弟陈南；却没想到他话锋一变；竟然转到了墨香的身上；不禁有些诧异。转念之间，便明白了云舒的良苦用心：“墨香的性子和温和；不适合练那些杀人的把式。”
云舒说道：“小墨儿虽然天性善良，但对三爷的忠心是还要胜过我的，我差不多是从小带着他一起长大；知道他天生就有一股子固执秉性；而且心思又细；若是让他去学武，将来再来保护三爷您，必定是万无一失的。”
贾琮听完点了点头：“你说的这些，我自然都是相信的。”转身问墨香，“你可愿意去跟武当山的师父学武？将来给我做个护卫？”
墨香跪在地上说：“若是没有爷，我早就死了，只要爷一句话，前面就是刀山火海，墨香也是去得的。”
贾琮把他拉起来，叹道：“练武很苦的，你如果不愿意，可以说出来，咱们虽然名为主仆，但这两年相处下来，比旁人的手足还要亲近些。”
墨香很是坚定地说：“我不怕吃苦，况且从小到大，我吃得苦也不少了，练武再苦，还能苦过让我大北风烟雪的天里去荒野地里拾柴禾么？”
贾琮笑道：“练武讲究冬练三九，夏练三伏，说不定真的会让你冬天时候去外面雪地里练功呢。”
墨香想了想，忽然歪头笑了：“那总不会让我饿着肚子练功吧？只要让我吃饱饭，就让我做什么我都是依的。”
贾琮揉了揉他的头发，笑道：“你就是不去练功，也没让你吃不饱过。”
墨香故意摆头在贾琮手上蹭了蹭：“我就知道爷是最疼我们的，想当初没遇到爷之前，我最大愿望，就是每天都能吃饱。”
“好了好了，不说这些伤感的了。云舒，我这些人参就先放你这里，你先想办法帮我卖出去。”
云舒接过人参，包好了收进柜子里锁上，然后冷笑一声，“事都说完了，二位就先请回吧。”他大摇大摆地在椅子上一坐，端起茶碗，大声喊道，“陈二，送客！”
陈二是前面店铺里的伙计，这时候正在给人往罐子里倒油，猛然间听见东家这一声喊，差点把油罐扣到地上，在他的心目当中，云舒一直都是十分的温和有礼的，虽然原来也是给人家做奴仆的，但那行事的举动做派，比一些大家贵族里出来的公子也不逊色呢，自从第一眼见到云舒到现在，还从来没有见到他这样大声地说话过，赶紧跟顾客道了声扰，放下油瓶就往后屋里跑。
到了云舒的卧室里，看到他们家的少东家面无表情地坐在椅子上，端起茶碗，很是不耐烦地从鼻子里哼出一声：“送客！”
贾琮脸色铁青，一言不发，墨香指着云舒破口大骂：“姓陈的！你的良心都被狗吃掉了！要是没有咱们爷，你也能有今天？还指不定在哪里给人家点头哈腰地当灰孙子呢，如今还没得势呢，不过从地沟里刚爬到平地上，就对着昔日的主子龇牙咧嘴的，三爷只是心好，不跟你一般见识，要不然轻轻动动手指，早像捻蚂蚁一样让你粉身碎骨了！”
“啪！”云舒将茶碗重重摔在地上，向陈二大声喝道，“让你送客，没听见吗？”
陈二一缩脖子，他是知道贾琮的身份的，此时却也只能硬着头皮说软乎话：“三爷，您……”
“我们走！”贾琮一甩袖子，带着墨香走了出来，墨香兀自愤愤不平，一路走一路骂，虽然他自觉跟贾琮念书识字，也算是半个读书人，骂的时候，并不说什么太腌臜的话，但也颇为难听，引得街坊四邻，路上行人纷纷驻足围观。
亮剑立刻就把宝剑抽了出来，大步流星走过来：“爷？怎么回事？”
贾琮摆了摆手，径直上了马车，吩咐让割鹿驾车。众人不知道里面到底发生了什么事情，只得向墨香打听，墨香跟在马车外面，一边走一边绘声绘色地说贾琮来找云舒，想要用他做点事情，哪知道这小子翻脸就不认人，还说现在不比当初，现在跟爷是平等的良人……
众人听了无不纷纷大骂云舒忘恩负义：“臭狗屎一样的家伙，也配跟咱们爷平等，不过也是个贱民罢了！”
回到荣府，贾琮让直接从后面进大观园，然后回自己的芦雪广。
麝月看他心情不好，过来亲自服侍他更换衣衫，又让婆子们准备了洗澡水给他沐浴。
见自己全身浸泡在花瓣浸润的热水里，贾琮舒服地呻吟出声，闭上眼睛，静静地享受，身子总算放松下来。通过王熙凤这件事，他已经看出贾府破败已成定局，朝中几大派，从太上皇、当今皇帝，到五大亲王，皇后、太子，没有一派把他当成自己人，偏偏又是墙头草，一面把贾元春送到皇宫里表忠心，一面又跟太上皇保持着千丝万缕的联系，想要两边不得罪，实际上都得罪了个遍。
说出来倒是好听，四王八公，姻亲故旧，一副欣欣向荣的样子，实际上，真正跟贾府有足够的交情的，只有北静王、修国公那几个闲散王公，每日里只能够聚集些才子佳人，到自己府上吟诗作对，玩弄风月，消遣度日而已，本来很不错的南安王，又因为当初新皇上位的问题起了龌龊。至于姻亲故旧，要么如薛家史家这样落寞，要么如王家甄家这样被皇帝视作眼中钉，明升暗降，逐渐夺权的。
最可怕的是，贾府的人根本没有一点这方面的觉悟，不但到处都是王熙凤这样看似心计深沉，实则头发长见识短的愚蠢女人，贾赦贾珍这样心无大志躺在祖宗的功劳簿上坐吃山空的不肖爷们。
贾琮暗想自己的打算，如今已经布下贾芸和云舒两条线，贾芸如今已经发展得很是辉煌，又是皇商，买卖越做越大，已经不仅限于那几个温室了，只是对自己始终是恭恭敬敬的，每月银子都提前亲自送到城南小院，从不在账上弄虚作假。
至于云舒这条线，目前还指望不上，不过两条腿走路才能够站稳，而且等发展起来之后，就可以跑了，横竖他们都跟宁荣二府没有关系，将来就算是抄家，也抄不到他们，有了这两条退路，以后再做什么事，就不用像先前那般畏首畏尾了。
只是既然是退路，那自然是越多越好了，贾琮寻思着如何再发展一条线，到时候可就是具有稳定性的三