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叫王仙人上在我旅泰客栈的账上好了。等你身体好后再算，你放心好哉。”
两个轿班一看老板驮了个病人出来，嘴里还在安慰他，心里想：你这个老板有道理，明明叫我们去丢掉他，还说得象真的一样。老板一见两个桥头帮：“喔唷！你们两位仁兄真早啊！”“啦！老板啊，你的事体就是我伲的事，阿对？王仙人离开这里远，就早点动身吧！”“嗳，今朝要辛苦两位哉。”
张文祥坐到轿子里，扶手板上一伏，面孔磕在板上。现在随便啥人看见，也看不出是张文祥了。一方面轿门帘拉拉好，两个桥头帮朋友轿托上肩，腰里用用力，身体挺直，轿子离地。赵宏庆对两个朋友：“哎——阿！”两个朋友回头望望：“啊——哎！”隐隐然，有数目哉，你放心，丢掉拉倒。同时起步，趁路上行人稀少，这肩轿子象飞一样远远去了。
一路没有耽搁，远远望去，已经来到东门附近，只见城门已开，两旁边几十个亲兵，立得整整齐齐。而且当中有几个小老爷，身上都挂好腰刀，在城门洞里踱来踱去。现在看到城里一肩小轿，急步过来，要紧拉直喉咙在喊：“呔！什么样人，站住。”“老爷，是生病人，出去看郎中的，呒啥好看的。”“呔！生病人为啥这样早就出门？站住！”“哎哟！老爷，因为生病人怕热，故而天亮就出来看毛病，风凉一点。早点看了，好早点回去。”“站住！”“喔唷！老爷，我伲立定在这里，真正要命。看哪，看哪！并这种辰光作啥，唉！呒啥说头。”
一个小老爷走过来，腰刀拔出来，人走到轿子旁边，起只手把轿帘一掀，两只眼腈对轿子里一望，只见一个人，穿了一身棉衣裳，伏在扶手板上，一看就是个重病人：“喔！走走走！”“阿是？老爷，我对你说，是病人，呒啥看头的。”小老爷腰刀入鞘，让轿子出城。轿班喊了声：“嗨——哟！”象飞一样奔出城去，想勿到张文祥就这样轻轻快快，惬惬意意离开了杭州城。
轿子一出城，再走一段路，就到了荒郊野地。前头个朋友勿高兴抬哉，没有劲了，对后面个朋友说：“老兄啊！这样抬下去。抬到啥辰光呀？就到这里吧？”“蛮好！你看看前后有没有人？”“没有人。”
“那来歇肩。”轿子停下来，把轿门帘去掉，扶手板拿掉，抓住张文祥胸前一把拉出来，往旁边草地里一丢。张文祥跌到地上，“啊，啧啧啧啧……哎哟！”两个轿班随手把轿肚里一只包裹拿出来，往旁边放一放：“客人啊！你的毛病蛮重。你看头上虚汗直滴。”张文祥想，亏你说得出，七月里的天，穿了棉袄棉裤，再勿出汗，真的变生病人了。“啊！啧啧啧啧……”“客人啊！你就在这里等吧。刚刚讲的王仙人顶喜欢到这里来，看看荒山野地，坟墩墩里可有生病人困倒在那里。假使有，王仙人就会把他搀到屋里去看病的。你在这里等歇好哉。”两个轿班嘴歪歪，隐隐然走吧。走过来，轿子上肩，绕道北门进城，到旅泰客栈碰头赵宏庆。前前后后说了一遍。赵宏庆千谢万谢，让两个桥头帮回去不提。
张文祥困在地上，看他们这肩轿子远远去了。从地上站起来。四面一窥，没有人。赶紧把这身行头脱下来，打开包裹，把自家表裳换上去。肩背包囊，两腿发开，起步赶路。往啥地方去？他自己还没有定下来。一路走，一路在想，结果被他想出两个要好朋友，就是当年在山东济南裕日镖局里轧好的两个镖师：一个叫曹二虎，一个叫石倾堂。曹二虎现在就在浙江桐乡乌镇北栅开一爿押头店。旧社会有句老话，叫“乌镇北栅头，有天呒日头。”啥个意思？这里的人，当年比较野蛮。又是七县二府的交界所在，假使打死了人，只要走几步路，就到了另一个县份，地方官就不好来捉你了。等到公事行文到这个县，只要再跑几步路，这个县又不好来捉你了。现在曹二虎就在这里开押头店。还有一个朋友石倾堂，自从镖局解散，他回到浙江新市镇，看破红尘，进了当地觉海寺，跟当家师智海老和尚出了家。张文祥想，还是让我先到新市镇去看看。主意打定，晓行夜宿，趁船摆渡，一路行来，今朝已经到了新市镇。问了几个讯，寻到觉海寺。石倾堂看到张文祥，十分高兴，叙旧一番。张文祥实言相告，石倾堂说：我来领你去见当家师。智海老和尚见了张文祥，十分同情，佛门以慈悲为本，既然无家可归，无路可走，那末就在这里住下来，粗茶淡饭，衣食不愁，张文祥感激万分。佛门寺院之中。还免得官府查究，从此以后，张文祥就在觉海寺落了脚。
日子一长，智海老和尚和张文祥相处得十分投机。看到张文祥一表人材，一身武功，一片侠义心肠。从内心赞赏。当知道张文祥立志为兄、妻报仇，老和尚说，我别的没有什么可以帮你忙，但可以帮助你炼就一把毒药钢刀，只要什么时候将这把刀戳到马新贻身上，不管戳在什么地方。只要皮破出血，他喉咙里马上不响，称之为“见血封喉”。张文祥开心啊，这把毒药钢刀炼成功，那马贼性命就难保了。
但是，炼这把刀谈何容易！有时候，天落毛毛雨，在刚刚黎明时分，智海老和尚就带了石倾堂、张文祥，来刘荒山野里去捉一种鸟，名叫“乌头”。回到寺院里，用碗的碎片在“乌头”的头颈里一划，把皮肉割破，让鲜血滴在一只家什里。然后再去捉蛇、虫、百脚，五毒之类，浸在一起，这种东西，毒得不得了。然后张文祥把身上的这把匕首拿出来，放在火里烧得通通红，然后用火钳夹起来，将刀往“乌头”血里一蘸，这把雪白锃亮的刀马上出现墨黑的痕迹，再丢在地上，让它冷却。冷却后，再到磨刀石上去磨。这个时候。手千万不能碰到刀身的黑斑上去。为啥？因为黑斑上有毒汁，皮肤碰刘，毒汁会从汗毛孔里进去，人就要出毛病。等到黑斑全部磨光，仍旧雪白锃亮，再放到火里去烧，再蘸“乌头”的血，再磨。这祥反复不已，磨了再炼，炼了再磨，有时候“乌头”提不到，蛇、虫、百脚，五毒之类凑不齐，刀就只能暂时停下来不炼，一直要到这把刀全部炼黑，磨也磨勿掉，黑中闪光，细细看去，上面还有一根一根血丝，才能算炼成功。到这个时候。自己要十分当心，万一碰破一点皮，马上见血封喉，无药可救。张文祥专门为这只匕首做了副刀鞘，刀插进去，只露个刀柄，以防万一。
张文祥月复一月，在智海老和尚的指点下，一心一意在炼刀，有空的时候，还和杭州旅泰客栈的老板赵宏庆通信，打听杭州城里的消息，以待时机。
再说马新贻被张文祥夫妻行刺以后，一直提心吊胆。现在日子过去了一大段，看来张文祥已经离开杭州，所以心里也慢慢定下来。但是陈金威一直关在仁和县衙门的监牢里，直到今天，仍旧没有处理，总归不是回事。马新贻想来想去，被他想到了一个办法：让我把仁和县朱钊叫得来，对他说，陈金威可以格外从宽，免去死罪，但活罪难逃，发配充军。这一下仁和县该呒话可说。等到陈金威押解上路，我这里就派人半途行剌。并且晓谕沿途地方官叫他们结果陈金威的性命。这样双管齐下，陈金威性命难逃，总比一直关在仁和县监牢里不动要好得多。马新贻这个计策，果然阴险毒辣。陈金威性命究竟如何，且听下回。
第廿二回 戚家堡客店遇刺
今天马新贻吃过了饭，在签押房里作好准备，关照手底下人去把仁和县朱钊传来。不多一歇，朱老爷到，来到签押房。见礼过后，朱钊启口：“大帅传唤卑职到此，不知有何吩咐？”马新贻满面奸诈，“嘿嘿！”一笑：“陈金威行刺本部院，理当死罪。现在我格外从宽，死罪免去，但活罪难逃。你回转衙门，替我立即坐堂，将陈金威发配充军甘肃兰州，五年期满，放他回转家乡。”仁和县朱老爷一听，喔唷！你这个家伙这下厉害的。陈金威关在我的监牢，几次要我杀，被我宁愿丢掉乌纱帽，顶了下来。现在你要把陈金威发配兰州，你马新贻决不会轻易放过他，千里迢迢，一路风云，可能人还没有到兰州，就已经化成一堆骷髅了。那末我现在能不能和马新贻撞一撞，顶一顶？这个我没有理由了。所以只好答应：“是，遵大帅吩咐，卑职照办。告退啦。”
仁和县朱大老爷回到县衙门，一个人呆笃笃坐在签押房里想心事：这一下陈金威前途急浪险滩，将层出不穷，该如何是好？想不到马新贻想出这一绝招，使我欲救不能。但总不能眼望他往死路上去。“来啊！”“是。”“请老夫子。”“是。”二爷答应，到里面去请绍兴师爷。不多一歇，绍兴人踏进鉴押房，朱钊就这样长，那样短，要我马上将陈金威发配兰州。照兄弟看来，陈金威此番前往凶多吉少。不知老夫子有何高见？“东翁，马新贻居高临下，靠官托势，逼牢侬东翁如此办理，我看呒有其他办法哉。因为他在理路上说得通，侬勿能再顶。不如在你等歇坐堂之时，给陈金成一点音头，让他心里有数，好到路上处处小心，说不定吉人天相，避过危险，五年以后。得以回转家乡，也算度过了人生一劫。东翁，侬说对勿对？”“唉！”仁和县想想，也只能如此了：“好吧！准定照老夫子的话办。来啊！”“是。”“外厢大堂侍候！”
一时大堂面上喊急急：“大老爷吩咐，坐堂侍候…”堂面上衙役三班，马快都头，六房书吏，顿时聚集，一切舒齐。然后到里面请一请。仁和县立起身来，直到大堂，公案当中坐定，马上关照当差，到监牢里把陈金威带上来。“是。”出来两个当差，到班房：“陈金成，大老爷喊你上堂，走！”
陈金威来到大堂面上，仁和县对他望望，陈金威啊陈金威！你受尽冤屈，身陷大牢，我心里明明白白，所以为了你，不惜抛官丢俸，和马新贻几次三番犯上顶撞，总算把你条性命保了下来。但是到今朝，我勿能再救你哉。想到这里，朱老爷一声唤呼：“陈金威。”“大老爷。”“方才马大人传我到抚台衙门，对你一案格外从宽，死罪已免，活罪难逃，要本县将你发配，充军兰州，五年期满，回转家乡。”陈金成一听，满心欢喜。这位大老爷真是青天大人。照马贼的心思，早已将我身首异处。要紧磕头：“是。”仁和县一看，心里想：你不要过分高兴。让我提醒你：“陈金威。此次发配兰州，千里迢迢，路途遥远。一路之上，坎坷风云，总要自己谨慎，格外小心为是，小心——为是！”
陈金成听到朱老爷最后两句，分量特别重，心中一震，喔！明白哉。朱老爷在再三提醒，要我小心。也许其中还有文章，是不是马贼借此名目，从路上加害于我，这倒不能不多加防备了。“是！多谢大老爷关切。”
仁和县感到陈金威已有数目，头拨转凄到心腹二爷耳朵上说了几句。二爷点点头，马上到里边，勿多一歇，一个手巾包拿出来，交给朱老爷。朱老爷接过来：“陈金威。此次你去兰州，路途遥远。五年之内，总要开销。期满之后，回转家乡，好好安分守己。本县将些些银两交付与你，切勿再流浪江湖。做些小本经纪，也好安度光阴。”陈金威心里想，这位老爷真是清官：“谢谢大老爷。”朱老爷关照当差，将这一个小包裹扎结在陈金威腰里。“来啊！”“是！”“当堂发配。”
边上踏出两个解差，一个姓王，一个姓陆，踏上掌面，拿陈金威刑具上一上好：“那末陈金威啊！谢谢大老爷，我们要动身上路哉。”“是！谢谢大老爷关切。小人如能旧转家乡，将来一定要补撤你大老爷的大恩大德！”陈金成趴在地上，磕了三个响头，立起身来，跟随两个解差离开大堂，出仁和县衙门，告别杭州，一路往兰州进发。
仁和县朱老爷退堂回到里面，和师爷相对而坐。绍兴人头侧过来，只看见东家眼圈有点发红，师老爷心里明白，东家心地善良，刚正不阿。如今陈金威虽然发配，心里还在想他，我就是服贴这一点，跟上这种东家，即使受苦受累，担点风险。都是心甘情愿。因此忍不住启口道：“东翁，你为陈金威一案已尽心尽力，问心无愧。也不必多想哉。”是的，陈金威和朱老爷当堂一别，竞成永诀，这一生中，永远也不会见面了，这是后话。
马新贻命仁和县把陈金威发配充军以后，马上连写三封书信，派专差送出，要沿途地方官将军犯陈金威在路过之时，就地处死，事成之后，保举高升。但是他还不放心，杀坯竟派出三个刺客，跟踪陈金威，在沿途寻找机会，以便下手，这样陈金威是必死无疑了。
今朝，马新贻就要派出第一个刺客。究竟差遣谁去？这倒是什难事。陈金威也有武功，派去的人本领够不上，等于不派。本领好的派走了，万一张文祥来行刺我，没人保护。因而想了再想，细细斟酌，最后决定派雷得胜去。谁知雷得胜一听到这样差使，心里为难。去吧？陈金威的本领已经领教过，还不要去说他，万一张文祥沿途保护，那我就不是他的对手。不去吧？大帅吩咐，哪能违抗？想了一下，终于想出一个替身来哉：“回大帅，标下雷得胜有个嫡亲兄弟，叫需一鸣，年纪比我轻，本事好，轻身功夫头头挑，现在没啥事体，不妨让他前去，定能成功。”马新贻一想，那再好没有：“好！马上传他来辕见我！”
命令传下去，雷一鸣应召而至，马新贻一看，此人生得眉清目秀，身强力壮，相当英俊。“你就叫雷一鸣？”“是。”“本部院派你去中途行刺军犯陈金威。成功之后，重重有赏。并且还可安排在浙江巡抚衙门当差，不知你是否愿意？”雷一鸣真是求之不得。年纪轻轻，有了一身功夫，闲居在家，百无聊赖。如今有这种机会，真是从天上掉下来的大喜事；“谢大帅栽培。”马新贻吩咐贴身二爷，里边拿出一只小包裹，亲手递给雷一鸣：“这里有匕首一把，小洋炮一支，护照一张，银洋一百元，作为路上使用。你先回家稍事料理，马上动身。”“大帅，不知这军犯身犯何罪？还望大帅明示。”“该军犯陈金威做过长毛，当过海盗，干过捻匪。不久前义黑夜闯辕，冒险行刺本部堂，真是罪大恶极。”“请问大帅，既然陈金威犯了如此大罪，为何大帅不将他就地正法？既然已发配兰州，为何又要小人去中途行刺？”马新贻一听，喔唷！这两句话分量不轻啊？假使在上司面前，经这样一问，我马新贻马上完蛋。现在别根本不放在心上：“雷一鸣，你不知道，他们有的是余党。如果就地正法，只怕他的余党来扰乱地方，危害子民。所以本部院用此一计，命你途中刺死。”“既然如此，小人遵大人吩咐。”雷一鸣领了家什、路费，回到家中，免不了和哥哥雷得胜商时一番。动身之前，雷得胜再三嘱咐：“兄弟，陈金威有个结拜弟兄叫张文祥，本领高强，现在避匿存外，你一路之上，自己多加小心，谨慎防范。见机行事，能刺则刺；实在不能，你也不要少年逞强，还是自己安全要紧。回来自有我哥哥替你在大帅面前婉言说明，谅也不致招来干系。”雷一鸣答应一声，就此辞别阿哥，尾随陈金威，寻机行刺。
陈金威自从随王、陆两位解差离开杭州城，一路往西北而去。日子一长，和两个解差淡谈说说，慢慢也轧熟了。特别当两个解差知道陈金威的前因后果以后，也蛮同情：“陈金威啊，你这个事体原来我们就听说冤枉，现在更加清楚哉。但是有啥办法？只有脚里带紧，走得快点，早日到得兰州，五年期满，就有出头之日了。”“是，是是。”
一天一天走下来，今朝离扬州仅仅还有二十多里路。两个解差看看辰光不早，来勿及赶到丁，只见前面有个集镇，叫戚家堡，街坊蛮大，市面也不小。解差一想，今天就在过里过夜吧。进镇以后，一路问讯，找到当地地保，就由地保领路、来到市镶中心横垛里一爿客栈，地保对老板讲：“杭州仁和县有公事押解，路过此地，要在栈房里耽搁一夜。”老板说：“蛮好。”就关照茶房，领他们去看好一只双铺房间。两个解差一路辛苦，人也相当疲劳，把陈金威押进房间以后，要紧把身上包袱、手里家什放一放：“陈金威啊！”“两位头翁。”“路上蛮吃力哉，坐脱歇吧！”“是，是。”陈金威过来，就往一只凳子上一坐。茶房拿面汤水进来，冲好茶，大家揩脱把面，然后慢慢喝茶：“陈金威啊，自从在杭州出发，总算还快，今朝已经到戚家堡。明天可以到扬州城里哉。”“啊！”“我们明天到扬州交掉公事，就要回杭州销差，和你要隔掉一阵再碰头了。”“是，是是。”“今晚我们定定心心，一道吃顿夜饭，好好叙一叙。…两位头翁，不必了。”“这有啥道理？你笃定好呒啥事体出的。我伲今晚吃一点点洒，吃得酒兴浓浓，咕噜一呼到天亮。明朝一早起来赶路，你说阿对？茶房！好酒好菜。”
跑堂小二答应一声，把面汤水拿出去，勿多一歇，三副盅筷摆好，小菜一只一只上来。陈金戚跑过江湖，这一点规矩还是懂的。知道今天这一顿是要自己掏腰包了，“两位头翁，想我陈金威受冤充军，一路之上，承蒙两位头翁多加照拂，感激不尽。今天这一顿，也就算我的一点小小心意，归我付账了。”两个解差客套一番；“不必，不必。”“难为情哉！”接下来，就叫陈金威坐正中，他们两人面对面。王头儿站起来：“陈金威啊，我来把你的刑具家什松掉，也可以舒舒服服吃饭。”“头翁，这是国家王法，使不得的！”“有啥个王法？现在就算我们两人最大，随便啥个法，统统勿关，我说怎样就是怎样。来，松。”王头儿走过来，到陈金威身边：哐，嚓啷！刑具卸掉，往旁边地上一丢。
“陈金威，请！”“蛮对！陈金威，有啥客气？今天我们是叨你的光，你是蜻蜒吃尾巴——自吃自，更加勿必客气哉。”“两位头翁清。”陈金威嘴里这样说，拿起酒，人会有点发呆。作啥？想起兄弟张文祥。兄弟啊兄弟，想当初我们弟兄两个住在杭州旅泰客栈，你再三劝我速速离开，不宜久留，我有跟无珠，错把马贼当好人，弄到如此地步。不知道你兄弟今天在哪里，是否也被马贼捉住，有了危险？想到这里，这只酒杯哪