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十一娘认识其中的两位——忠勤伯府的甘夫人和威北侯府林夫人。
那林夫人正和身边的一位四十来岁的妇人说话：“……听见云板敲了四下，知道这边出了事，立刻就差了人来问。这才知道侯爷夫人没了！”说着，拿出帕子擦了擦眼角。
那妇就叹了一口气：“只可怜了孩子少了照顾。”
“谁说不是！”林夫人应合着，看见是罗府的人进来，就笑着收了音，端起茶来啜了一口。
太夫人向她们引荐众人。
那和林夫人说话的妇人竟然是李阁老的夫人。
李阁老现在是大周的首辅，没想到，李夫人这么年轻……她微微有些惊讶。
另一位面生的妇人是姜柏的夫人。
十一娘不由仔细打量她。
三十五、六岁的年纪，相貌很平常，可举止温柔，笑容亲切，让人一看就心生好感。
而三太太知道那妇人是李夫人后就有些不自然起来，李夫人却落落大方的和三太太行了个礼。
十一娘开始还以为这是胜利者的宽容，仔细观察了一下，这才发现，这位李夫人却是事事处处都既不在人前，也不落人后，守着中庸之道的人。而姜夫人却有些不同，什么事情都把自己摆在最后。加之甘夫人一向不出风头，那林夫人就成了那个领头的人。她们在太夫人屋里坐了半柱香的功夫，十一娘就听着这位林夫人说话了。
好在林夫人说话也不粗俗，又有二太太时不时的符合一下，也算得上气氛融融了。
二夫人来了就拿了钦天监阴阳司择好的日子来给太夫人过目：“……您看看，还有没有什么添减的。”
太夫人却没有接，道：“你做主就行了。”
二夫人听着就将那帖子重新放到了衣袖里，道：“原没有想到客人这样多，只怕外花厅那边要用屏风隔出来摆流水席。想借您库里的那三架黑漆云母石的屏风用一用。”
太夫人就叫了魏紫来：“去把黑漆云母石的屏风给二夫人。”
魏紫应“是”，二夫人和众人客气了一番，然后带着魏紫去取那屏风。
十一娘不由暗暗吃惊。
没想到，元娘的丧礼是由二夫人主持。她以为会是三夫人……
念头闪过，她就听见林夫人叹了口气：“这样能干的一个，可惜……”
可惜没能成为永平侯府的女主人吧！
十一娘在心里暗忖着，就看见太夫人望了自己一眼。
有李夫人在，三太太到底是不自在，二太太虽然没有走的意思，可三太太站起来说要去看看大太太，二太太不想多坐，只好起身向太夫人告辞。
太夫人那边正好又有几位尚书夫人来了，见留他们不住，就亲自送她们到了院门口。
十一娘就和七娘附耳说了几句，七娘目光微转，和正与太夫人道别的二太太低声说了两句，二太太目光微闪，略略颔首，就笑着问太夫人：“不知道二夫人在哪里起坐，我想问问大姑奶奶停几天灵？哪天发丧？我们回去说与大伯听，也好让他放心。”
太夫人看了十一娘一眼，笑道：“就在点春堂的花厅，二太太可能不知道，但几位小姐是知道去处的。”
二太太听了，和太夫人客气了几句，就去了点春堂的花厅。
一溜的媳妇子都站在檐下等着回事。
看见二太太，忙去禀了二夫人。
二夫人由丫鬟媳妇子簇拥着迎了过来：“亲家太太可是稀客，快到屋里奉茶。”
大家见了礼，二太太就把来意说了。
二夫人立刻道：“择日停灵七七四十九日。”
二太太就笑道：“我回去也好说与大老爷说。”
两人寒暄了几句，二太太就向二夫人告辞“……还要去看看大嫂，您这边也忙着。”
二夫人客气了几句，然后送二太太到了夹道才回去。
一路上，七娘不住地和十一娘低语，：“大姐家里真漂亮。我上次来给大姐请安的时候，正下大雪，后花园没来成！”
十一娘却想着自己的心思。
刚才和七娘低语，她就感觉到太夫人在看自己，后来七娘向二太太进言，太夫人眼底闪过一丝不愉。
太夫人为什么不愉呢？
是因为问了七娘葬礼的安排，太夫人认为罗家做为娘家人太失礼了呢？还是太夫人不喜欢自己这样绕着弯子行事的作派呢？
她就想到二夫人、三夫人和五夫人……
很显然，沉默的二夫人和活泼的五夫人都很讨太夫人的喜欢，而伶牙俐齿的三夫人太夫人却不大喜欢……是因为嫡庶之别呢？还是仅仅是个人喜好呢？
还有二夫人，见礼的时候她盯着自己看了半天……加上之前谆哥的话，是不是可以理，徐府的人都知道了元娘想自己成为徐令宜继室的事呢？
这样一来，自己到显得有些尴尬起来……
胡思乱想着，她们很快回了丽景轩。
大太太正拥被而坐，由许妈妈服待着吃粥。
看见大家回来了，许妈妈笑道：“大太太从昨天晚上到现在才吃了这碗粥……太夫人特意嘱咐厨房用黄梁小火慢慢熬的，大家也尝尝吧！”
谁又好意思在徐家吃小灶，纷纷婉拒了。
二太太就把徐家对葬礼的安排告诉了大太太。
大太太听着道：“既然是钦天监阴阳司择的日子，那就这样吧！”好像还有所不满似的。
停灵四十九天，每天的柴米。油盐、灯油蜡烛就是一笔不小的开支……徐家对元娘的葬礼，还是挺重视的吧？……
晚上，他们回到家中，大太太又念叨起还在科场考试的罗振兴。
“元娘，你在天之灵一定要保佑你弟弟高中，还有你妹夫……”
所以第二天她们在徐府只待了半天就回来了。
吴孝全去接的罗振兴，大太太拉着儿子上下打量：“可瘦了不少。”
罗振兴笑道：“我在里面吃的好睡得好，没有瘦。”又问来迎他的罗振声，“你什么时候来的？”
罗振声忙上前答话：“昨天刚来！”
罗振兴这才发现大家都穿着白色的衣裳，自己的妻子头上还戴着两朵小白花。
“这……”
大太太抽泣起来：“你大姐，她。她……”
罗振兴的表情从喜悦转到惊讶愕然……
“我要去看看大姐！”他抬脚就要去荷花里。
大太太心痛女儿，也心痛儿子，拉着罗振兴：“这都什么时辰了？你明天一早再去也不迟！”
罗振兴却不依，叫了小斯套车，回房去换了件素色的衣裳。
大太太只得让罗振声陪着罗振兴一起去。
两兄弟很晚才回来，刚躺下，有人叫门。
值夜的提高着灯笼问是谁，没想到来人是钱明。
罗振兴让人开了门，钱明就嗔怪他：“大姐去了，你怎么不跟我说一声。要不是我有同窗父辈去给大姐吊丧，我还不知道这件事呢！”
“今天太晚了。”罗振兴迎了钱明进来，“准备明天通知你的。”又见钱明一身露水，道：“今天你就睡这里吧？明天我们一起去徐府。”
钱明应了，眼里不禁闪过喜悦之色。
罗振兴此刻不由怀疑，自己撮合了五娘和钱明，不知道是对还是错？
正文
第六十八章 进士（上）
第二天，是元娘的大殓，按理罗家应送三牲祭桌到灵堂给元娘烧纸钱，谁知道大太太一早起来就吐了满身，大老爷吓得脸色发白，忙差人去请大夫。罗振兴知道了急急赶过来探病。大太太怕耽搁了元娘那边的时辰，只催着儿子快去：“……家里有许妈妈，还有你父亲和六姨娘，你有什么好担心的？”
罗振兴犹犹豫豫。
大太太就说要把十一娘也留下来了：“你这个妹妹一向沉稳，你应该放心了吧？”
正说着，二房那边的三爷罗振达和四姑父余怡清、三奶奶、四娘、七娘来了。
“快去吧！”大太太道，“我没什么事。不过受了些风寒罢了。免得大家都等你。”
罗振兴想了想，叮嘱了十一娘一番，这才去了倒座房。
钱明已经和余怡清相谈甚欢了。二十岁的罗振达还只是个童生，罗振声却连童生也不是，两人唯唯喏喏地站在那里，自然一句也不敢说。见罗振兴来了，余怡清就笑着问他会试的事来。
罗振兴自我感觉还考得不错，但这种事可不是凭感觉就能高中的，不敢说大话，含含糊糊地应酬了几句，就叫了小厮去门口侯着：“看五爷和六爷怎么还没有来？”
“这两个家伙，只知道玩。”余怡清个子不高，却长得清秀斯文，不大的眼睛炯炯有神，透着一股子精神。
钱明就笑道：“他们年纪还小，正是喜欢玩耍的时候嘛！”
余怡清一笑，正要说什么，门外已有小孩子气呼呼的声音：“还是五姐夫人好，不像四姐夫，什么时候都要冒充大人。”
大家望过去，除了五爷罗振开还有谁？
余怡清就哈哈大笑起来：“我本就是大人，何来冒充之言。”
罗振开鼓着腮帮子还要说什么，罗振誉就拉着哥哥的衣襟：“娘说让你出门听大哥的话。”气得他直瞪弟弟。
罗振兴见了就道：“既然大家都来，我们就快过去吧！”
大家就收敛了笑容，和罗振兴一起去了徐家。
徐府门前白漫漫一片，人来人往，三品以上官员才能乘坐的青帷饰银螭绣带的黑漆齐头平顶马车停了一溜。
钱明啧舌：“燕京的大员都来了吧？”
余怡清看着也颇为激动：“侯爷好像只比我大一岁。”
“嗯。”罗振兴苦笑，“侯爷今年二十六岁。”
正说着，有眼尖的管事看见他们，急步迎了上来，殷勤地领他们进门。
远远地，罗振兴就看见穿着一身白衣白袜的徐令宜站在孝棚前正和两个四旬左右的男子在说话。
看见罗振兴，他和那两个男子低声说了两句，就迎了上来：“你们来了！”
待走近了，罗振兴才发现徐令宜面色有些憔悴。
大家忙给徐令宜行礼，钱明就自我介绍道：“学生宜春钱子纯，见过姐夫。”
徐令宜微怔。
罗振兴忙释道：“是五妺的未婚夫，刚下的聘。”
徐令宜听着就朝钱明点了点头，然后和余怡清寒暄：“还是过年的时候来过，一直在准备会试的事？”
余怡清点头：“三年一次的机会。”
徐令宜微微点了点头，钱明在一旁笑道：“我今年也和大舅兄、余连襟一起下场，只是学问浅薄，不知道能不能高中？”
“不试试怎么知道有没有机会！”徐令宜淡淡地道，然后亲自领他们去了孝棚。至于大/奶奶和四娘等人，早有专引女眷的婆子带到了内院元娘停棺处上香哭灵。
只是罗振兴等人刚进孝棚，就有管事的来报：“皇后娘娘的祭礼到了。”
徐令宜就叫了管事招呼罗振兴等人，自己去了正厅……
十一娘被留在家里，松了一口气。
她真怕淳哥在灵堂上说出什么话来，让场面难看。
服侍大太太躺下，十一娘就端了锦杌在她床前做针线。
不一会夫，大夫来了。
十一娘回避到了东间，等大夫走后才重新回到内室。
“大夫怎么说？”
“说是胸中有热，胃中有寒，胃失和降，所以呕吐。”许妈妈把方拿给十一娘看，“开了黄连汤。”
十一娘笑道：“我不十分懂这些，想来大夫说的不会有错。可差了人去抓？要不我来升个小炉子，等会回来了也好及时煎了。”
许妈妈听他说的乖巧，忙笑道：“怎能让您生炉子，吩咐小丫鬟就是。”
十一娘笑道：“这本是分内之事。妈妈不用客气。”
两人闲聊了半天，抓的人回来了。
十一娘把给许妈妈看了，拿了其中的一包去一旁的耳房，升了小炉子给大太太煎了一副。
端进去的时候，大太太正在和许妈妈说话：“……总不能让她两眼一抹黑……”
看见十一娘进来，大太太就止住了话语。
“总不能让她两眼一抹黑”，这个她指的是谁？两眼一抹黑又指的是什么呢？
十一娘不敢表露心中的困惑，笑盈盈地服侍大太太吃。
大太太吃完就睡了，十一娘就和许妈妈坐在床前做针线，看着天色不早，就去厨房给大太太用黄粱米兼着花白米给大太太熬了碗白粥，端进去的时候，大太太正好醒来。
“十一小姐真是有心！”许妈妈当着大太太的面表扬十一娘。
十一娘笑道：“平日看着妈妈这样服侍母亲，就跟着学了。”
“哎呀，敢情还是我的功劳！”许妈妈笑起来。
大太太看着微微点头。
吃了晚饭，罗振兴等人回来了，赶过来问大太太的情况。
知道大太太没什么事，四娘、五娘、七娘就围着讲起元娘的祭礼来：“……皇后娘娘的不算什么稀罕，不过是三牲六礼，有个叫什么杨文雄的都指挥使，送来的东西那才叫丰厚。猪羊祭品、金银山、缎帛彩缯、冥纸烛香，有一百多抬呢！”
大太太却问：“知道文家都送了些什么祭礼？”
大家面面相觑。大/奶奶却坦然地道：“只不过送了些猪羊祭品，抬了九台。”
大太太点了点头。
现在元娘去了，大伯母肯定是忌讳文家吧？
四娘觉得自己好像看中了大太太的心思，就笑着起身告辞：“今天色不早了，明天再来看大伯母。”
大太太也不留，由大/奶奶送了出去。然后对留在屋里的十一娘道：“扬州文家，当面攀上了徐家，靠着徐家做内务府的生意，南边的织造，北边的马场都涉及……却还能这样的低调，十分难得。”说着，她若有所思地看了十一娘一眼，“要知道，送祭品都是些台面上的东西，送到账房的才是真金白银。”
十一娘愕然。
大太太……是在教导自己怎样处事吗？
她又想到大太太那句“两眼一抹黑”的话……难道是指自己？
从那以后，大太太果然常要十一娘在身边服侍，还不时讲些徐家的事。
十一娘虽然很认真地听着，却并不把它当成唯一的标准。毕竟，每个人都有自己看事情的层面和理解事情的方式。
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从头七到五七，三姑六眷都要再去祭拜一番。所以三月二十五这天，罗家的人又去了一趟徐府。
十一娘依旧被留下来照顾大太太——大太太的呕吐好了很多，人却总是没精神，可能身体无恙了，但元娘的去逝给她的精神打击太大了的缘故吧！
十一娘在心里暗忖着，却接到了甘家七小姐差人送来的一封信。
在信里，她先谢了十一娘上次送的帕子和荷包。然后说起元娘去逝的事来，让她节哀顺变，保重身体。说，她找到机会就来看十一娘，还让十一娘没事就多看看佛经，还说佛经里有大道理。自己的继母甘夫人就很喜欢看佛经。
十一娘拿着信不由失笑，更多的，却是感激。
感激七小姐的好意。
三夫人是她的堂嫂，徐家出了什么事，谆哥那句是怎样来的，可能她比自己还清楚。却还能以这种隐讳的方式来安慰自己……
所以十一娘不仅给她回了一封信，说自己一切都好，还让那个送信的人给甘家七小姐带去了两条自己亲手打的五蝠络子。
到了三月二十八日那天，罗振兴、罗振声和吴孝全一早就去看榜，结果到了中午还没回来，大太太心急，又怕儿子没中受了打击不愿意回来，又怕儿子高中被人拉去喝酒……就差了杭妈妈/的儿子杭新才去找人，结果杭新才前脚得了差事，后腿就跑了回来：“……大爷中了，大爷中了！”
大太太听了忙起身朝外去，与罗振兴碰个正着。
“娘，我中了，中了。”罗振兴很兴奋，“第六十六名。”
“快，快，快，”大太太满脸欢喜，“祭祖宗。”又道：“快去告诉大老爷。”
家里一下子就欢腾起来。
罗振兴又道：“四妹夫也中了，第九名。”
大太太一怔，忙问：“那钱公子呢？”
罗振兴迟疑片刻，道：“只能等过几年了。”
大太太的愉悦就少了几分，但还是道：“这也是没有办的事。你三叔当年也考了好几回。”
“是啊！”罗振兴就是怕母亲失望，忙道，“他的事太多了，要是能安心读书，状元榜眼肯定如囊中取物……”
大太太的脑子一转，立刻道：“你等会就把他请来喝酒吧！一来可以安慰安慰他，二来要是他愿意，国子监三年的费用由我们家出。”
罗振兴一怔。
大太太已道：“罗振声已经是个扶不起来的人，你总得有人帮衬帮衬吧！”
罗振兴想了想，没有拒绝，立刻差人去请了钱明来。
钱明再也没了以往的意气风发，但听完罗家愿意资助他读书，他激动的起身给罗振兴作揖：“大舅兄，大恩不言谢！”
罗振兴见他没有酸气，也有挺高兴的，揽了他的肩膀：“喝酒，喝酒！”
正文
第六十九章 进士（下）
那边五娘听说钱公子没有考中，忙问罗振声：“那四姐夫呢？大哥呢？”
“大哥和四姐夫都考中了。”罗振声道，“而且四姐夫比大哥考的还好。”见姐姐脸色发白，他不由安慰五娘：“姐夫也不过是这次没考中，多考几回不就中了。我和大哥去看榜的时候，还看见好几个比父亲年纪还大的人和大哥是同科呢！”
五娘气不打一处来，直接把他给撵了出去。
罗振声不知道自己哪里又把姐姐给得罪了，讪讪然出了门，迎面碰到琥珀。
“四爷，地锦姐姐可好些了？”
罗振声不由眉头微蹙：“也不知道是怎地了？到今天还没有好利索，我说给她请个大夫，她又说大姐去了，母亲心里不高兴，知道了只怕会怪她多事。你要是有空，就去看看她。也免得她天天躺在床上怏怏的。”
琥珀不由掩袖而笑。
不怪大家都说�