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谨哥儿从喜儿进门之后就一直竖着耳朵听，几次抬头想插话，但目光一触及母亲就想到了刚才母亲的话，只好强忍着。匆匆把三个小鸡画完，也不管毛笔还沾着墨就住笔筒里一丢，扑到了十一娘的怀里：“娘，娘，四哥和五哥闯了什么祸？”很好奇的样子。
望着少年不知愁的儿子，十一娘有些啼笑皆非。
她笑着点了点儿子的额头：“好好把你的小鸡画完。”
谨哥儿立刻抓起澄心纸给十一娘看：“娘，我画完了。”
三个小鸡在啄米，不仅鸡头鸡身完整，还在小鸡的脚下点了几点墨。
谨哥儿立刻指了那几点墨：“这是小鸡吃的米。”
能忍着把这幅画画完了才出声……
儿子才五岁！
十一娘眼角眉梢全是盈盈笑意。
她抱了儿子：“谨哥儿真厉害！”
谨哥儿从她怀里挣扎出来，笑容有点得意，道：“娘，我们去看四哥和五哥吧！要不然，他们会被爹爹打板子的！”事情出了，总要解决。她原本也要去问问情况。
十一娘笑着说了声“好”，下炕跋鞋。
喜儿忙上前半蹲下去给十一娘穿鞋。
“不用了！”十一娘自己提了鞋，然后带着谨哥儿去了淡泊斋。
院子里的气氛很压抑，徐嗣谆和徐嗣诫对十一娘的到来很是诧异，看见十一娘身后的喜儿时，又露出恍然的表情来。
十一娘遣了屋里服侍的，开门见山地问徐嗣谕和徐嗣诫：“祖母为什么发那么大的脾气？”
徐嗣谆想到母亲平时对自己的维护，看到她时就松了一口气，而徐嗣诫想到十一娘不喜欢自己唱戏，心弦绷得更紧了。后者垂下了头，前者忙道：“前些日子我看五弟每天闭门苦读，十分辛苦，连笛也不吹了。想着五弟喜欢唱戏，正好那天看去王允家，看见他一个庶出的堂兄来还《寒窑记》的尺工谱，说是十分喜欢听戏，特意借去誊了一本。我想到五弟，就趁机借了回来，想趁着这几天有空誊一本。”说到这里，声音渐渐低了下去，“结果被祖母发现了……说我们不学无术，把尺工谱烧了……”说完，露出为难的表情来。
想必是东西没了，不好向王允交待吧！
十一娘脸色一沉：“这样说来，这尺工谱还烧不得了！”
“不是！”徐嗣谆忙道，“全是我不好。不应该向王允借尺工谱的。”嘴里认着错，表情却有些茫然，显得有些不知所措。
十一娘能理解他的这种态度。
如果没有徐嗣诫，抄尺工谱的人是徐嗣谆，别人只会觉得他潇洒文雅，甚至包括他自己，也是这么认为的。
虽然迫于孝道认了错，可他是真不知道自己有什么错。
徐嗣诫却已满脸羞得通红，匆匆道：“母亲，是我不好。我不应该跟四哥说，要是有本尺工谱就好了……”
“原来犯错也是种荣耀。”十一娘神色不虞，语气严肃，“你们两个都争着要！”
徐嗣谆和徐嗣诫都有些不安地站直了身子。
“你们祖母说的对。”十一娘的语气更严厉了，“你父亲为了给你们找个好先生，不知道费了多少周折。你们倒好，不懂得珍惜不说，还把心思都放在这上面了。家里没有，竟然想办法向王允借。不怪你们祖母气得把尺工谱都烧了。要是换了我，早把你们揪着去跪祠堂了！”
徐嗣谆和徐嗣诫都垂了头。
“人人都喜欢听戏。”十一娘语气微缓，“能唱上两句，也是件风雅之事。可这却不是你们这今年纪该做的事。要知道，你们就像正长的小树苗，读书是树杆，曲词歌赋是枝叶，不把树杆长齐整了，那枝叶又怎么能繁茂。不把书读好了，又怎么能理解这戏曲间的真正韵味来。再喜欢，也不过流于表面，是个附庸风雅之士罢了！”
见十一娘不是像太夫人那样态度强硬，两人表情一松。
“你们刚才不是抄尺工谱了吗？”十一娘就问徐嗣诫，“抄得怎样了？”
徐嗣诫一愣，虽然不知道母亲的用意，还是乖乖地道：“抄了两页。”
“为什么只抄了两页？”十一娘追问，“你们中午不是没有歇午觉吗？一个多时辰，怎么只抄了两页？”
“有些看不懂，就去查了《说文解字》……”徐嗣诫说着，和徐嗣谆一起露出若有所思的表情来。
十一娘趁热打铁：“连字都没有认全就去抄尺工谱。也只有你们两个不知道深浅的做得出来！”
两人都露出赧然之色来。
正文
第六百一十七章 怒火（下）
“你们两人现在就去给我向祖母写一封保证书。保证以后好好跟着先生读书，再也不犯这样的错误了！”十一娘严厉地望着徐嗣谆和徐嗣诫。
两人乖乖点头称“是”，转身就要去书房写保证书。
走到了门口，却被十一娘叫住：“回来。我还有话要问！”
两个小家伙立刻快步走到她面前，垂手待立，一副听候处置的模样。
十一娘就慢慢地喝了几口茶，这才道：“这《寒窑记》的尺工谱很珍贵吗？”
该说的都说了，该承担的也要承担才是。攘外必先安内。到时候还不上那尺工谱向王允解释起来也很麻烦。
徐嗣谆显得有些忑忑不安：“是本完整的《寒窑记》，我还是第一次见到。”
十一娘想了想，叫了竺香进来：“你现在就去趟弓弦胡同，让舅爷无论如何帮着借本《寒窑记》的尺工谱，就说是我要急用。”翰林院的人很多都是票友，应该能找一本。
“母亲！”徐嗣谆和徐嗣诫抬头。两人的眼睛因为激动而亮晶晶，璀璨如天边的启明星。
十一娘板了脸：“告诉你们，别以为这件事就这样完了。从今天起，你们两个人给我把《幼学》抄十遍，好好想想赵先生给你们讲这本书的时候都讲了些什么……”
她的话还没有说话，两人已连连点头，脸上有掩不住的喜悦。
“你们也不要高兴得太早了。”十一娘依旧沉着脸，“借不借得到还是两说。你们现在快去把保证书写了，我们也好早点去给祖母陪个不是。”
再人齐齐应“是”，嘴角含着笑地出了内室。
隔着帘子，十一娘听到了徐嗣谆和徐嗣诫的轻微却欢快的笑声。
十一娘的嘴角也翘了起来。
她坐在内室等到两个孩子的保证书。
碧螺几个神色惶诚的轻手轻脚上点心。
谨哥儿坐在那里，眼珠子直转。按下心来吃了块点心就再也坐不住了。
“娘，我去看哥哥们的保证书写好了没有！”说着，就溜下炕，一溜烟地跑了。
十一娘失笑。
继而笑容渐渐褪去，思考起徐嗣诫的事来。
先这样稳着吧！
再过两个月就要过年了，到时候徐嗣诫拜了佟氏的牌位，有些事也就可以渐渐正视了。
想到这里，她轻轻地叹了口气。
从前她总是护着他，有些该做的事她装不知道的，大家不好驳了她的面子，也就跟着装聋作哑。现在需要开口交待的时候反而不知道该怎样说好。
好在徐令宜帮着出了个主意。
她心绪渐定，喝了几口茶。
谨哥儿“蹬蹬蹬”地跑了进来。
“娘，娘，娘。”他爬上炕，搂着十一娘的脖子小声地道，“我告诉您，四哥和五哥都不会写保证书！”一副告密的小样，“坐在那里发愁呢！”
保证书……是她那今年代的玩意，让徐嗣谆和徐嗣诫写保证书，的确有点为难他们。不过，让他们自己折腾去。这么大了，什么事都要大人出面，以后想丢手就不容易了。
十一娘笑着拍了拍儿子的小屁股：“去，找本书来，我们玩找字宝宝。”
谨哥儿高兴起来，大声说了句“好”，下炕找了本《幼学》来，窝到母亲怀里坐下。
十一娘随手翻了一页，指了“荀氏兄弟，得八龙之佳誉”的“八”字。谨哥儿立刻指了下一句中“河东伯仲”有三凤之美名”的“三”字，然后大声念了出来。十一娘又指着“周公大义来亲”中的“大”念了出来，谨哥儿就是指了“亲”字念出来……两人一路翻下去，认了三十几个字，谨哥儿就有些坐不住了：“娘，我去看看哥哥们的保证书写好了没有？”
他在十一娘怀里挪来挪去的。
这样认字毕竟有点枯燥，孩子又小，一般都坐不住。
“好啊！”十一娘笑着放下了书。
谨哥儿跑去了徐嗣谆的书房。不一会回来告诉十一娘：“四哥让王树去找赵先生了。让他问赵先生，保证书怎么写！”
有压力就有动力，徐嗣谆和徐嗣诫终于开始想办法变通了。
十一娘笑着点头，亲了亲儿子的小脸：“我们继续玩找字宝宝？”
谨哥儿点头。
母子俩又继续往下认字。
直到快酉初时候，谨哥儿玩厌了找字宝宝的游戏，也玩厌了翻绳，丢沙包，跳白索，徐嗣谆和徐嗣诫这才姗姗来迟，交上了两份语句勉强算得上通顺的“保证书”。
道歉贵在诚意。想必太夫人也不会太追究。
十一娘带着孩子们去了太夫人那里。
太夫人看着保证书轻轻地叹了口气，只说了句“以后再不可这样了”，就让丫鬟们端了孩子们最喜欢吃的桂花糖、核桃酥。徐嗣谆大松了口气，帮谨哥儿挑芝麻多的核桃酥。徐嗣诫则坐在一旁的太师椅上，神色有些恍惚地坐在那里吃着雪花片，不像从前，就是一块很普通的白面馒头看上去都像吃着山珍海味般的笑眯眯，全神贯注。
十一娘在心里暗暗叹了口气。
成长，总是要付出代价的。如果他能因此而能认识到些什么，那也是值得的。
想到花厅还有一大堆的事，十一娘坐了一会就起身告辞。
太夫人留了几个孩子承欢膝下。
等十一娘忙完的时候，已是掌灯时分。
因为示下太晚，管事妈妈都没顾得上吃饭，急着把今天该做的事做完。徐府内院灯火通明，丫鬟、婆子走路都行色匆匆。徐令宜看着有点奇怪。十一娘做事一向麻利，怎么到这个时候内院的人还在忙。
身边的小厮灯花察颜观色，忙低声道：“夫人下午酉初过后才开始示下，妈妈们都赶着把东西清理好了明天好御彩。”
夫人越过侯爷把外院管事打了的事早就传遍了阖府上下。这毕竟是件僭越之事。接下来会怎样，谁也说不清楚。大家的眼睛都盯着徐令宜和十一娘。灯花的声音因此不仅低沉，而且还带着几份小心翼翼。
虽然为了谨哥儿的事发了顿脾气，可十一娘并不是那种随心所欲、因己之私而不硕大局的人。明明知道今天的事很多，怎么会到了酉时才给妈妈们指示？徐令宜更觉得奇怪。
待进了屋，看见十一娘正在吃饭。炕桌上只摆了四、五个小碟，旁边也没有服侍的人，显得有些冷清。
“侯爷怎么这么早就回来了？”她下炕服侍徐令宜更衣，“吃过饭没有？七姐夫他们都走了？”
“吃过了。”徐令宜示意她继续吃饭，让秋雨喊了小丫鬟进来帮他更衣，“邵老太爷月底过七十大寿，仲然明天就要赶回去。朱安平和振兴约了去金翰林家拜访——金翰林的一个门生刚升了泉州知府。我们就先散了。”一面说一面去了净室待净脸更衣出来，却看见十一娘端着碗坐在那里发呆。
听到动静，她抬起头来，露出个笑容：“侯爷要不要加一点！”
“不用了！”徐令宜坐到了炕沿边，端起小丫鬟奉上的茶盅啜了一口“你自己用吧！”
十一娘“哦”了一声，没再说什么，低了头吃饭。
屋子里一阵沉默。
徐令宜很是纳闷。今天早上十一娘以雷霆手段处置了那些外院的管事，虽然事出有因，但毕竟有些不妥。以她的性情，遇见自己应该有一番解释才是，怎么全然一副心不在焉的样子。
他又想到刚才一路走来看到的情景……莫非这其中还有什么自己不知道的事不成？徐令宜不由细细地打量十一娘。
纂儿有些松散，有几缕头发不听话地垂在她的腮旁，垂着的眼睑，眼底有淡淡的青色，神色因此而显得有些疲惫。
“十一娘！”他不由放轻了声音，伸手帮她把落在腮旁的发丝捋在耳后，“怎么了？”
十一娘抬头，眼神显得有些迷茫昏黄的灯光下，有种柔弱之美。
“是不是出了什么事？”徐令宜轻声地道，“我看你很累的样子！”
十一娘正在想今天发生的事。
又不是在家里唱戏，又不是跑出去偷偷的听戏，徐嗣谆和徐嗣诫不过是在屋里抄尺工谱，葛巾很快就把这件事告诉了太夫人。太夫人不仅立刻亲自前往淡泊斋，而且把徐嗣谆和徐嗣诫两人都训斥了一顿……葛巾怎么会知道太夫人在注意这些呢？显然是受了太夫人的叮嘱……而徐嗣谆虽然不排斥听戏，却也谈不上喜欢。那太夫人注意的就不是徐嗣谆，而是徐嗣诫了……这么多年了，太夫人对徐嗣诫的到来只当是多了双筷子，谈不上喜欢，却也称不上厌恶。平时赏易的时候都不会落下他的一份，但也没有给予过多的关注……是从什么时候开始，太夫人的目光放在了徐嗣诫身上呢？是从那次三夫人长孙的满月酒之后呢？还是从徐嗣诫陪着几位夫人听戏开始的呢？她带着孩子们去赔礼，太夫人虽然轻描淡写地揭过了，可心里到底怎么想的？之后会不会找个其他的什么借口处置徐嗣诫？
十一娘有点拿不定准。
猛地听到徐令宜喊她，她抬起头来，看见一双盛满关切的眸子。
只顾想自己的事，把徐令宜给忘记了！
十一娘歉意地笑了笑。
正文
第六百一十八章 探究（上）
“想什么呢？想的那么出神？”徐令宜笑着问她。
十一娘组织了一下语言，把今天下午发生的事告诉了他：“……我现在都有点盼过年了。这样有些话就可以慢慢跟他说了。免得像个定时炸弹似的，他那边有个风吹草动我就担心。”
原来是为这些事！
徐令宜觉得十一娘和太夫人都有点小题大做。但考虑到太夫人为此大发雷霆，十一娘也被闹得疲倦不堪，他柔声劝道：“欲速则不达。你暂且把这事放一放。总这样惦记着，没事也能整出个事来。何况谆哥儿和诫哥儿都不是那种顽皮的孩子，你苦口婆心地劝了他们一回，他们要是还不知道好歹，那这些年的书岂不是白读了？”
这就是人们常说的“此地无银三百两”吧！
十一娘长长地透了口气。
把话说出来，心情好多了。
徐令宜看着她脸上有了浅浅的笑意，微微一笑，转移了话题：“谨哥儿呢？怎么没见他！”
“娘留着在那边吃饭！”提到这个开心果，十一娘的脸上笑意盈盈，“我准备吃了饭去把他接回来！”
“那就快吃饭吧！”徐令宜指了指炕桌上的小碗小碟，“饭菜都冷了。”说着，喊了小丫鬟进来，“重新给夫人盛碗热饭过来！”
“不用了！”十一娘忙道，“我已经吃饱了，再吃，晚上要睡不着了！”
徐令宜掏出怀表来看了看。
已经戌初过三刻，马上就在歇息了，吃多了不免要积食。遂不再说什么，待十一娘吃完了饭，两人一起去了太夫人那里。
二夫人和徐令宽一家也在。
看见徐令宜夫妻进门，太夫人道：“谕哥儿怎么还没有回来？眼看着要禁宵了！也不知道是不是遇到了什么事？”笑吟吟的，一点也看不出来下午曾发过那么大的脾气。
“他们身边有侍卫处的人跟着，能有什么事啊？”徐令宜笑道，“多半是亲家留得诚，在那里多耽搁了些时辰！”
太夫人点头，和十一娘商量：“你说，我们是后天请亲家来家里呢？还是过几天再请呢？”
按习俗，新人成亲后，两亲家要正式宴请一次，一般女方的酒宴安排在男方的次日。之后婚礼就算正式结束。新娘子开始晨昏定省，伺候公婆，亲家之间也可以开始串门了。
正式宴请一般安排在婚礼正期之后的第五天或是第九天、十二天。
“我觉得后天比较好。”十一娘选了第五天，觉得这样可以表现一下男方迫切的心情，也表示了男方对女方的尊重，“娘觉得怎样？”
“你拿主意就行了！”太夫人笑道，“我们就是想问清楚了到时候好大吃大喝一顿！”和十一娘打趣。
大家都笑起来。
小丫鬟进来禀道：“二少爷和二少奶奶回来了！”
“哎哟！说曹操，曹操就到了。”五夫人笑道。
大家又笑起来。
走进来的徐嗣谕和项氏不免有些不知所措。
二夫人就笑着给他们解围：“好了，好了，别逗孩子们了！”又问他们：“怎么这么晚才回来？祖母刚才还问起！”
徐嗣谕忙道：“小舅舅突然赶了回来，到的时候已是掌灯时分，我们陪着坐了一会，所以回来迟了。”
二夫人听了忙向众人解释道：“我大嫂的这个哥哥，是建武五十六年的进士。曾做过一年的定陶县令，后辞官归家，游历天下。他定是听到柔讷成亲，所以急急赶回来的。”
徐嗣谕连忙点头：“小舅舅说，他是前往无锡惠泉取水的时候，听无锡知府说的，当夜就租了艘船往燕京赶，还是迟了一步，今天中午才到。”说着，笑道，“还送了一坛惠泉水给我们做贺礼。”
“回来就好，回来就好！”太夫人听了呵呵地笑着，问起他们回项家的情况来。
徐嗣谕笑着一一作答。
知道项太太把娘家的兄弟、女儿、女婿都请来陪徐嗣谕，笑吟吟地点头，道：“你们也累了，早点回去歇了吧！”
徐嗣谕躬身应“是”。
十一娘看见项氏偷偷拉了拉徐嗣谕的衣角。
可能是当着这么多的长辈，又在众目睽睽之下，徐嗣谕瞥了项氏一眼，却没有理会，转身就出了西次间的宴息室。
项氏颇有些无奈地跟着