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芳竹还没有什么精神，由她男人刘五扶着迎出来给林谨容行礼，林谨容忙示意荔枝和桂圆上前去止住了，让她躺着回话，先安慰了她一回，又赏了一贯钱，让她安心养病，早日回去当差。
芳竹含着泪谢过了，又趁机表了忠心：“奶奶，话说多了是虚的，奴婢多话不讲，您只看以后就是了。您和二爷都是厚道人，奴婢若是……那就是狼心狗肺。”
林谨容含笑道：“行，我等着看以后。”
忽听外头芳竹的男人刘五赔笑道：“五爷怎么来这里了？”
陆纶道：“我有两句话要问芳竹。咦，二嫂也在这里？”
林谨容便语气欢快地与他打招呼：“五弟来了？”
芳竹少不得又要起身给陆纶行礼答谢救命之恩，陆纶隔着帘子道：“你病着，多有不便，礼不必行了，我也不进来啦，我只问你，你平日里可是得罪过那婆子？”
第236章 为誓
芳竹接二连三被卷入这种事情中，又深知主子忌讳什么，知道一个行差踏错就是万劫不复，又怎敢乱回答陆缄的问话？少不得探询地看向林谨容，希望能得到一点暗示。
林谨容朝她轻轻颔首：“你好好想想，总不会一点根由都没有。五爷是个体贴厚道人，你休要瞒他。”
芳竹会意，便十分谨慎地道：“回五爷的话，近年没有。唯独有一桩，很多年前，我还在大太太身边伺候，不曾去江南之时，有一日，大太太让这婆子去送插瓶的荷花，她多手脚，碰了大太太屋里的东西。那时大太太的心情格外不好，便让我打了她几嘴巴，她喊冤，大太太便又让我拖她去道旁跪了两个时辰示众。怕是为了这个？”休要说有这点根由，即便是没有的事儿也得安个由头，变成普通挟怨报仇的事儿，她才能继续呆下去。
若是为了这点龌龊就报复她，置她于死地，还隔了这么多年才动手，那也太笑话人了。分明是另有隐情，但陆纶也知再问不出什么来，不由失望地起了身，招呼林谨容，“二嫂，我们一同出去？”
林谨容也不推辞，与他结伴而行。因见他心事重重，闷闷不乐，晓得他大概是有了数，不忍他为难，便刻意不与他提这事儿，只叮嘱他道，“听说你明日就要去太明府，出了门不比在家，要压着性子，休要乱来。你要知道，外头家世比你强，拳头比你硬的人多的是，照顾好自个儿。”
“比我还小呢，不就是占了个嫂子的名分么，就这样的指教我。”陆纶故意带了几分不屑不服，想逗林谨容骂他几句。
然则对上林谨容眼里发自内心的关切，顿时就有无数的歉意和难受堆积在心头，却总是一句也说不出来，临了，只深深一揖，低声道，“阿容你多保重，若是有用得着我的地方，只要你开口。”
他不称呼二嫂和四妹妹，而是直接称呼林谨容的小名，也就是说，抛开了这些身份，他也还是关怀着她。林谨容觉得心里满满的，十分满足，便郑重其事地道，“陆纶，你可愿意应我一事？”
陆纶从未见她如此郑重地喊着自己的名字说事，只当她又在戏弄自己，便收了刚才的谨慎状，挑起眉头，没好气地道，“你要干嘛，若是要我躲在屋里读什么书，就趁早死了那条心！我说的这个不包括那个！”
林谨容忍不住粲然而笑，“看看，我就说刚才那样子是装的。”不用陆纶提醒，她也算是死了这条心了。这好比，非要一只鹅学大雁飞，那怎么可能？
陆纶经不得她激，忿忿地道，“除了这个，其他事情我说到做到！”虽不曾明说，他却知道，林谨容根本不会向他提出关于二房，让他为难的要求。
林谨容就收了笑容，“那你记着了，有朝一日，我若是求你，你不得食言！”
陆纶见她不似开玩笑，便道，“应了！”又伸出手去，“要不要击掌为誓？”
林谨容左右看了看，见就只有她与陆纶，荔枝与桂圆在场，周围别无他人，便调皮地和他击掌，“你将来若是食言，就越长越黑，越长越胖！”
陆纶忍不住翻了个白眼，“你还是个孩子吗？我又不是娘儿们，怕什么黑和胖？”他表面上装着不在乎，原本沉重的心情却轻松了几分。
二人别过，林谨容装作没事儿似的去库房巡游了一圈，又在库房稳稳当当地坐镇了小半个时辰，才又去接了林玉珍，一同去荣景居陪陆老太太说话。
林玉珍听得了些风声，却拿不准陆老太爷最后是否真的会如传言般处置二房，便绕着弯地和林谨容打听，林谨容一概推说不知，陆云淡淡地瞥了她一眼，劝道，“娘就不要逼二嫂了，反正稍后就能知道的。”
林玉珍不忿，道，“若是此番再轻饶了那贱人，我是绝对不依的。太恶毒了！今儿放老鼠，明儿杀人，这是盗匪吗？留着刀子，难不成这家还是贼窝不成？”
转眼间到了荣景居，但见涂氏老早就到了，正拿了松子逗那松鼠玩儿呢，满脸都是笑，和朵烂菊花似的。看见她们进来，反常地没有变脸，而是笑嘻嘻地主动和她们打招呼，显得欢欣鼓舞的。
林玉珍冷眼瞧着，咂咂嘴，低声同林谨容和陆云道，“想来是知道什么了，莫非她以为，这下子就该她啦？”
林谨容只笑不语，陆云则意味深长地看了林谨容一眼，自顾自走到陆老太太身边去嘘寒问暖。
陆老太太应了她两句，就叫林谨容过去，“阿容乖囡，听说你昨日被吓着了，过来我看看。”
林谨容听她称呼自己乖囡，虽知她是刻意为之，却也多了几分亲切之感，便含笑偎在陆老太太身边道，“回祖母的话，孙媳用了压惊汤，没有大碍了。”
陆老太太就抚着她和陆云的手道，“真不愧是表姐妹，长得还有几分相似。老沙，我记得我有一对好东西，白玉琢成的事事如意簪，还是我娘戴过的老物了，恰恰儿的就合她二人用，你去取出来，她姑嫂二人一人一枝。”
沙嬷嬷进屋不过片刻就捧了出来，陆老太太这便亲自捏了簪子，要给姑嫂二人插戴，眼瞅到林谨容头上的镶金白玉梅花钗，便取了去瞧，眯着眼指了钗尾处那几个粟米大小的字道，“好精致的钗子，这是什么？！”
陆云便接了去，笑道，“这是唐家金银铺五个字。”一边说，一边看向林谨容，“二嫂这钗子，还是京中来的？难怪如此精致，不同于这边寻常金银铺子里出的俗物。”
林谨容含笑道，“这是杨茉给我的添妆。”
陆云眼里的笑意稍微敛了敛，闷声不响地把钗子还了她，林谨容自交给荔枝仔细收好不提。
给女眷们赏好东西，这是老太太惯用的安抚手段之一，林玉珍心里明白，这意味着不许再提昨日的事情。心中十分不悦，暗想等下见了宋氏总要刺她几句才是。于是垂了头喝茶。
涂氏却看得十分眼热，但因着老太太只给小辈，她不好意思要，只恨自己没个亲儿媳妇，于是揪着帕子道，“老太太的东西就是好，随便拿一件出来都宝贝。”
陆老太太意味深长地看着她道，“待到我百年之后，这些东西都是你们的，这会儿么，老太婆还要留着压箱子的。”
涂氏干笑了两声，扇着扇子顾左右而言他，“今日怎么不见二嫂和大侄儿媳妇？”
陆老太太不答她的话，而是道，“叫你来，是有事要和你说，你公爹安排了，明日就让陆经，陆纶，陆缮他们三兄弟启程去太明府求学。今晚就给他们饯行。”
“啊？”涂氏手里的扇子差点没掉到地上去，惊慌失措地站起来，直瞪瞪地看着陆老太太道，“婆婆，可是儿媳做错事了？所以你们还是要把六郎送走？”
陆老太太被她唬了一跳，林谨容看她那样子，仿似魔怔了一般，忙给沙嬷嬷使了个眼色，沙嬷嬷忙上去扶住了涂氏，低声劝道，“三太太，这可是为了六爷的前途。”
涂氏回头看着林谨容，想说这起始根源都在林谨容头上啊！林谨容不避不让，安安静静地看着涂氏，在她看来，涂氏对待儿子的态度已经有些病态了。
陆老太太厉声喝道，“胡闹！这是心疼你儿子，为他谋前程呢！你这是说的什么话？知会你一声，是因为你是孩子的亲娘，不然哪里轮得到你做主？”
涂氏被这一声喝醒，将帕子捂住脸，悲悲切切地抽噎起来。
陆老太太道，“你有这哭的功夫，不如去给他收拾一下行李。”
“六郎从未离开过家，身子又不好，这一去就这么远，要是他有个什么……那可怎么办才好啊？叫我和他父亲后半生怎么办？”涂氏哭得更凶了，一家子都真是不把她这个亲娘当回事儿。要送人走，也不早点说，临了才说，怎么收拾？明摆着欺负人啊！
陆老太爷背手进来，见她又在哭，心烦意乱间，忍不住断喝一声，“要哭滚出去哭！成日啼哭，是要败家么？有你这样诅咒亲生儿子的么？他能有个什么？他最坏不过就是给你养废了！”
涂氏一声呜咽吓得含在了喉咙里，惊慌地看着陆老太爷，需知陆老太爷平日里虽然威风，但都十分冷静自持，从不曾用过这样的语言说过谁。
陆老太爷也觉自己失言，在榻上坐下，带了几分疲累和沉重，朝她挥了挥手，“我意已决，你若是心中不喜，不想在六郎出门前见他最后一面也可。”
听了这威胁十足的话，涂氏哪里还敢多言，擦了两把泪，道，“媳妇去给六郎收拾行李，等会儿再来伺奉公婆用晚饭。”言罢一溜烟地去了。
看来这眼泪也不是收不住嘛。林玉珍讽刺地一笑，亲手奉茶给陆老太爷，陆老太爷看了她一眼，语含双关地道，“要想家中安宁，事事顺遂，要学会该糊涂的时候就要糊涂。”言罢也不看林玉珍是个什么反应，亲切地看向陆云，“阿云，你平日里都做些什么啊？”
陆云紧张地站起来，“祖父，孙女儿平日里就帮母亲管管院子里的下人，做点女红，读读书写写字，偶尔找嫂嫂一起作分茶之戏。”
陆老太爷轻轻啜了一口茶汤，道，“你不小了。”
第237章 笑话
只这一句话，就成功地把林玉珍和陆云的心吊了起来，母女二人俱是气都不敢出的看着陆老太爷，只生怕他下一句就会说出她们最担心的话来。
幸亏陆老太爷说的是：“我只有你一个孙女儿，我的嫡长孙女，掌上明珠，我总盼你能安乐一生，事事顺意。但女子的天职便是伺奉公婆，相夫教子，打理家务，从明日起，你便帮着你两位嫂嫂，学着打理家事，将来出了门也能自如些。”
若是陆云能跟着管家，那少不得还要挣个贤名出来，林玉珍欢喜之极，却还要假意推辞：“公爹，这样不好吧？”
陆老太爷淡淡地道：“我说好就好。”又温言吩咐陆云：“将来你出了门，你的兄嫂便是你的脊梁骨，就是你的依靠，好好尊敬你的嫂嫂们，多学她们的长处。”
陆云小心应了，知道这是专门提醒她，除了尊敬林谨容外，还不得不敬吕氏。
陆老太爷这才看向林谨容：“你们二婶娘要去老宅住些日子。此后，二郎媳妇要多辛劳了。年轻人不要怕吃苦，库房那边你做得很好，采买这边你也要赶紧上手，需要帮忙的时候，只管让阿云去做。不懂的，来问你祖母。”一句话，就算把主次分清了，林谨容是主，陆云和吕氏等人都是辅。
林玉珍更加开心，这算是把长房的地位给确定了。陆老太爷把诸事尽数安排妥当，总算是稍微放松了一点，与陆老太太目光交接处，俱是疲累。
这日家宴，安静而沉闷，宋氏和吕氏犹如被霜打了的茄子，半点生气全无。陆建中还好，竟然还打起精神讲了个干巴巴的笑话，他的儿子多，陆三老爷是老好人，总算都捧了场，得了稀稀拉拉几声应景的笑。
林玉珍在屏风后头听见，笑了一声，故意同宋氏讲话：“二弟妹，二叔真会讲笑话呢。连我听了都好笑。”
宋氏垂着眼弯了弯唇角：“能让大嫂都笑了，可见他真是会讲笑话。”
林玉珍道：“可不是？真难得。”将帕子优雅地揩了揩唇角，“我有很多年不曾被笑话给逗笑了。我记得啊，很小的时候，乳娘讲过一个笑话，是讲一个贼的，撒了把米去偷鸡，结果米被鸡吃了，他自己却被拿住了，还砍了手。呵呵，我怎么就想起这笑话来了呢？笑死人了。”
宋氏额头上的青筋都爆了出来，拼命忍住了，装作没听见，小心翼翼地给陆老太太布菜：“这个绵软清淡，婆婆多用一点。”
林玉珍不打算放过她：“二弟妹不急着去老宅罢？过几日便是端午，我家五侄女儿也要出阁，正好去凑凑热闹。”
宋氏的嘴唇动了动，陆老太太头也不抬地道：“当然要过了这些大事儿才去”，就算是要让宋氏称病，也有个过程。
林玉珍听陆老太太语气不善，又想自己也奚落够了，这才罢了。
少倾饭毕，林谨容与吕氏领着丫头们收捡了碗筷，老太太屋里的大丫头素心却又机灵，早早就把给她二人留的饭菜在隔壁布好，来请她二人去用饭。
吕氏试探地看着林谨容：“我来前垫过底的，糕点吃得稍微多了些，这会儿这心里头腻得慌。”意思是不想和林谨容一起吃这顿饭。
林谨容猜她果然是吃不下，便笑道：“既如此，我也不吃了。素心你若是疼我们啊，使人把这饭菜分送我们的房里去，待我们饿了又再吃。”
素心就笑：“二奶奶真是，难不成还缺这点吃的？”
“老太太房里的味道要格外好些，这叫隔锅香。”林谨容笑着点了莲房鱼包，韮花茄儿，雪霞羹，三色水晶丝四件菜，“我就要这几样了。”然后看定吕氏：“嫂嫂别客气，丢了怪可惜的。”
吕氏却又多心，只当是林谨容意有所指，警告她别在厨房饭食里做手脚，心中不忿，却也不敢当着素心的面多言，只道：“二弟妹原来爱这几样，你也不早说，只要你说来，厨房谁敢怠慢？”
林谨容含笑道：“说笑了，一切都有定制，我哪儿能给大家添麻烦？要叫人知道，可不要笑我没规矩？”
吕氏讨了个没趣，闷闷地将手洗了一遍又一遍。
里头陆老太爷正抑扬顿挫，铿锵有力地训诫陆经三弟兄要知荣知耻，勤奋好学，不要丢了家里的脸面云云。
林谨容不想进去装死人，就坐在那里捧了茶慢慢地吃，将眼看着窗外，此时夜色初临，天空蓝中带紫，满天云彩变幻，天边几颗寒星闪烁，廊下茉莉花雪白可爱，幽然芬芳，竟让她在喧嚣中品出了几分安宁静美来。
吕氏洗手洗到皮肤发白发皱，实在熬不过，也只好走到她对面坐下，捧了茶吃，二人相对无言。浩郎走来，径直就朝着林谨容去了，趴在她的膝盖上，把玩着她腰间的玉环，好奇地偏着头随她往外看：“二婶婶，你看什么？”
林谨容先不答，笑看了吕氏一眼。吕氏攥紧了帕子，正准备把浩郎拖过去，就见林谨容轻轻摸了摸浩郎的头，十分温柔地道：“婶婶在看外头的云彩和星星。”
浩郎又往她怀里挤了挤，将手指了那星星，娇憨地笑道：“是那个么？”
林谨容含笑点头：“是，浩郎会数数了么？你数数有几颗？数对了有糖吃。”
浩郎果真要数，吕氏忍不住，一把将浩郎拖了过去，板着脸骂道：“你缠二婶婶做什么？”见浩郎要瘪嘴，立刻将他塞给乳娘，疾言厉色地道：“带二少爷回去，教教他规矩！”
她做得太明显，休要说荔枝等人气不过，就是素心也都觉着看不过去。林谨容也不见生气，微微一笑：“大嫂你这样待孩子有些不妥。”
吕氏犹如被针尖戳了一下，带了几分尖刻，皮笑肉不笑地道：“那我却是要洗耳恭听二弟妹有何高见？”
林谨容平静自若地道：“我没教养过孩儿，在大嫂面前说这些是班门弄斧，不过我常听人言，言传身教胜过棍棒斥骂。”言罢翩然起身入内。
吕氏抿紧了唇，盯着桌面一动不动。
陆老太爷有些心力交瘁，很快就打发众人尽数散了。林谨容与陆缄要送林玉珍回房，二房式微，陆云出山，林玉珍心情好，听说林谨容还没吃饭，便体贴地放了她回去。
夫妻二人踏着暮光，顺着园子里的青石板路且行且停，陆缄笑道：“听说你今日与五弟击掌为誓了？”
林谨容敏感地扫了桂圆一眼，笑道：“是，你如何得知？”
陆缄笑道：“他后来去听雪阁寻了我，听他说的。”一面说，一面将林谨容的手握住，探询地道：“你将来是想要他做什么？”林谨容听说是陆纶自己说的，那根紧绷的弦就松了一半，因笑道：“他约莫是知道那事儿了，自个儿向我承诺，道是有用得着他的地方，只管开口。我想这事儿与他又有何干？为了让他心里舒坦些，特意如此罢了。”
陆缄点点头：“他心思纯善，犹如璞玉，实不多见。”
林谨容微微一笑：“是，非但如此，他还有一颗童心，和他在一起不知不觉就要轻松许多。所以陆缮和慎之都爱和他一处玩，祖父也偏爱他。”
陆缄看了看她，低低应了声是，把她的手握得更紧，这一夜，他比往日更加热情。
次日清晨，林谨容与陆缄起了个大早，准备去送这三兄弟出门。才刚盥洗完毕，樱桃就进来道：“昨儿夜里五爷和二太太闹了一场，挨了二老爷一耳光，听说二太太给气得病了，半夜请大夫呢。”
林谨容和陆缄对视一眼，都知道陆纶为的什么闹，又为的什么挨打，但知道也只是知道，就连替陆缄排解也是不能的。果然宋氏借口身上不舒服没有出面，送行的只有陆建中与陆绍，涂氏哭得要死要活，仿佛生离死别一般，陆三老爷劝也劝不住。
陆纶眼里满是血丝，一脸的戾气，脾气自然也是不好的，见涂氏这样的哭，便略带嘲讽地对着陆缮笑：“男子汉，你忘了昨夜祖父同你说的话了？”
陆缮微红了脸，