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住对方的手，不断地点头。
到底他们说了些什么，亚荻从来没有开口询问过，而幻缡姊也没有提起过这件事。那段日子她过得浑浑噩噩，只是顺从着幻缡姊的指示，剪去原有的长发，同时在她的手腕上刺青，而后，两人开始在大陆上流浪。
也是从那天起，幻缡姊开始展现了自己预言未来的能力。不到三年的时间，幻缡姊的美丽和预言未来的本事在大陆上传开了，两人所到之处都受到相当的礼遇与款待，她明白，这一切不光是因为同情塞斐斯族人的遭遇，而是每个人都觊觎着幻缡姊预言未来的能力，所以不敢随便得罪她们的缘故吧！
「幻缡姊，这次换我保护你了。」望着幻缡沈睡的脸孔，亚荻悄悄爬出毛毯，喃喃地保证道。
美丽善良的幻缡，自己绝对不会让任何人欺负她的！
※※※
趁着夜色昏暗，亚荻将瘦小的身子隐藏在树丛里，打算慢慢地靠近鬼枭那些人，弄清楚他们到底在打什么主意。
一步、两步、三步，亚荻趁着风吹树摇的时候才移动脚步，小心谨慎地爬向前方围在火堆旁、压低声音说话的人群附近。
「那个叫幻缡的女人真的很美对吧！」火堆前，年轻的疾影轻啜手中的水酒，一边发出着迷的歎息声。
「她是很美，但再怎么美也是商品，你可别违反规定，对商品出手。」坐在鬼枭身边的奔雷也开口，警告性地看了疾影一眼。
「我知道，我只是拿她来当话题聊聊天，干么这么认真？」疾影耸肩，忍不住抱怨道。「大哥，塞斐斯族的女人的确会预言，她不是说中了我们会去大草原的事情，你真的一点兴趣也没有？」
「我对预言这种事没什么兴趣。」鬼枭淡淡开口。「如果什么事情都顺着预言而发生，那么人生不是一点乐趣也没有了？」
由于他是背对着亚荻，以至于她看不见鬼枭的表情，但就算看不见，她也能想像此刻那傢伙的脸上一定是充满了淡淡的嘲讽。哼！这个骄傲自负的臭傢伙！既然不相信预言，干么把幻缡姊抓来这里啊？
「话是没错，但她们居然说中了我们的行动，这不是很邪门吗？」疾影搔搔头。他们在大陆上让人人头痛的地方就是行踪难以掌握，就连这次要到草原庆典带回塞斐斯族最有价值的女人，也是鬼枭临时起意接下的买卖交易，没想到那个叫幻缡的居然事前就知道了，预言实在是一件邪门的事啊！
「算得出相遇，却推算不出我们真正的目的，是要将她高价卖出去吧！」鬼枭淡扯嘴角。「但就是我讨厌预言的地方，说得这么不清不楚，和完全不说有什么两样。」
高价卖出去！？不需要再听到其他的，光是这句，就足以让亚荻气红了双眼。
早该知道这群盗匪不可能是好人，却没想到他们居然恶劣到连贩卖人口这种事都做得出来，哼！难怪他们事前将塞斐斯族人的一切调查得这么清楚，原来是因为这个目的。幸好让她及时偷听到这段谈话，要不然幻缡姊和她还傻傻地相信着他们，到时候怎么死的都不知道！
但是，自己该怎么做才能逃离这些人的魔掌呢？
对了！不如回头去大草原搬救兵吧！不一会儿，亚荻已经想到了法子。趁着每年一次的庆典，草原之民都还在那里，他们对幻缡姊一向尊敬，一旦集合起来也是一股强大的力量，就算面对这群盗匪也不会害怕的！
打定主意之后，亚荻小心翼翼，再次以同样谨慎的方式离开这里，而后十分小心地退至水泉边，牵起一匹马轻声离去，一直走到没有人会听见声响的距离时，亚荻这才翻身上马，抬头望着星空辨识方向，跟着轻喝一声，往大草原的方向急奔，搬救兵去也！
※※※
「亚荻？亚荻你在哪里？」夜里醒来，却发现亚荻不在身边，幻缡十分焦虑地起身，神情慌乱地找寻着。
「发生了什么事？」幻缡一声声的呼唤引起了其他人的注意，不一会儿，疾影、鬼枭等人都已经来到了幻缡的身边。
「你们谁有看到亚荻？她不见了！」紫眸因为焦虑变得迷蒙，美丽的身影摇摇欲坠，那种悲伤的模样让人看了十分不忍。
「小孩子嘛！不可能走远，应该只是到处逛逛，要不然就是溜出去玩了！」见不得美人伤心，疾影连忙安慰说道。
「不！她不在这里，我能感觉得到。」幻缡急得猛掉眼泪。「她的气息已经不在这附近，我能感觉得出来！」
「疾影，去检查马匹。」鬼枭神情淡漠地下达命令。
「是。」疾影领命而去，只剩下鬼枭与幻缡留在原地，前者见她因为亚荻的行踪不明而变得如此焦躁，心中更怀疑了，于是开口问道：「她手腕上的刺青是为了掩饰身分，后来才刺上去的对不对？」
依照幻缡焦虑的程度推断，或许那个紫眼小鬼才是塞斐斯族最有价值的女人，如果是真的，那么手腕上的刺青必定只是伪装，毕竟一般人在最明显的手腕上见到了罂粟图腾，就会认定亚荻仅是一般的族人，自然不会再去深究她身上其余的部位是否还有刺青，也因此保住了亚荻身分上的秘密。
「为什么这么做？塞斐斯族到底还隐藏了什么秘密？」鬼枭踏前一步，心中不禁产生了更大的疑惑。
「你是来帮助我们的人吗？你愿意舍弃自己的性命保护亚荻吗？」幻缡突然一把握住鬼枭的手，美丽的紫眼炯炯有神地凝望着他。
「我？」鬼枭挑高一道眉，正想开口反驳，却被疾影匆忙奔来的脚步声给打断了。
「大哥！一匹马不见了！」疾影一边喘息一边问道。「你说会是那个紫眼小鬼骑走了吗？」
「该死！」鬼枭低咒一声，都怪自己太大意了，压根儿没有将亚荻放心上，才会让对方有机可乘。
「看着她，我去追小鬼回来！」鬼枭一点也不温柔地将幻缡抓住，随意扔向疾影，冷着一张脸说道：「小心点，别再出任何差错了！」
「大哥！那个小鬼跑了就跑了，对方要交易的又不是那个小鬼！」疾影搔搔头，不明白地问道。虽然说丢了一匹马很可惜，但是倘若卖了这个女人，大笔的金银财宝在等着他们，又何必在意一匹马呢？
「如果我没猜错的话！小鬼才是他们要的！」鬼枭俊脸一沈，什么也不愿意多说地转身离去。
「什么？」这下子轮到疾影目瞪口呆了！有人出了天价不惜要他们将人绑回，然而塞斐斯族最有价值的女人，不是美丽动人的幻缡，而是那个看起来像是少年一样的小鬼？这……也太离谱了吧！
※※※
凭着惊人的记忆，以及夜空繁星的指点，亚荻已经来到了前往大草原的路上，她难掩心中激动的情绪，半刻也不敢停歇，明白自己必须在最短的时间内说服草原各族的族长，要他们出动人员去救出幻缡。
就在亚荻即将要抵达大草原的时候，她突然觉得情况不太对劲，照理来说庆典还没结束，至少每年的庆典总是歌声舞曲不断，连续唱歌跳舞十几天，没道理现在却一点声音都没有啊！
亚荻心中闪过一丝警戒，于是立即翻身下马，先将马匹系在大草原外的树下，而后沿着当初鬼枭潜入大草原池塘边的路线，小心而谨慎地潜进去。
灵动的紫眸在草丛里仔细地观察着，这才发现到，不仅是音乐声停了，整个庆典虽然有很多人，但每个人的脸上都有种忐忑不安的神情，还不时以目光偷偷窥伺着帐篷的方向，到底发生了什么事？
就在这个时候，帐篷的布帘掀开了，从里面走出好几个人，大部分都是亚荻曾经见过，就是属于草原各族的族长，而走在最中央的那个，却是亚荻从来没见过的人。
他是一名容貌俊美、气质偏阴柔的男子，一头琥珀色的直发垂至腰际，身上穿着色泽华丽、绣纹精致的长袍，一看就知道不是草原之民。
「这傢伙是谁？」亚荻好奇地睁大眼。从各族长那种恭敬万分的态度看来，这傢伙绝不是什么简单的角色。
就在亚荻犹豫着要不要起身求助的时候，一只无声的手已经准确地摀住了她的嘴巴，亚荻直觉地想挣扎，但下一刻，自己的双手已经被对方以强热的力量反拗在腰后，而后，她听见了鬼枭独特的低醇嗓音在耳边响起。
「小丫头，我不得不讚美你，居然可以在这么短的时间内循着原路回到这里。」鬼枭在她耳边说，淡漠的语气中隐藏着几分欣赏。
由于无法张口说话，亚荻只能恶狠狠地瞪视着鬼枭，虽然被对方紧紧压在身下，但她依旧拚命地扭动身子，试图弄出些声响，就算被人发现了也罢，她宁愿死也不想和这个可恶的盗匪在一起！
「小丫头，别动，若是惊动了那个人，你这条小命可就保不住了。」鬼枭低声警告。
保不住性命的人是你吧，盗匪先生！亚荻灿亮的紫眸冷冷地控诉着。
鬼枭碧绿色的眼眸闪过一丝戏谑，像是在称讚她即使到了这个时候，依旧倔强不屈服的精神。
「你骑马逃走，是因为发现我打算将你们卖掉，对不对？」鬼枭在她耳边小声地问道。「你很聪明，懂得回来大草原搬救兵，但很遗憾，我必须说你来错了地方，小丫头。」
亚荻眼中闪过一丝困惑，但仍以一种愤怒的目光燃烧他。
「想不想知道是谁出了天价来买你们塞斐斯族的遗孤？」鬼枭再次贴近亚荻的耳垂边，这次的嗓音添加了几分暖昧的调子。
亚荻身子一僵，有种十分不祥的预感拢上了心头。
「就是这个人。」鬼枭伸手捏着亚荻的下巴，迫使她的目光望向前方，这才缓慢结语说道。「大草原的人老早就打算将你们卖给这个人，我只是先下手为强，将商品先抢到手，然后再谈判一个最好的价钱……」
第三章
骗子！你说谎！
也许是鬼枭所说的远远超过了亚荻能预期的，她选择了拒绝相信盗匪的胡言乱语。 毕竟，塞斐斯族再怎么说也是草原之民的一份子，他们怎么会背叛自己和幻缡姊呢！？
「两条微不足道的人命，换来大草原长久的繁华富贵，这个交易怎么样都划算啊！」鬼枭依旧以平稳的语气说道，残忍地点出真相。
「矮～」就在这个时候，一声惨叫声从前方响起，亚荻与鬼枭同时往前看，只看到其中一名族长倒卧在地，胸前染满了鲜血，而那名看起来气质高贵的男子，不知道何时手中多了一柄长剑，剑尖上面兀自滑落一滴滴的鲜血……「大人饶命！再给我们一次机会，这次我们一定会将塞斐斯族的女人带给您的！」其余的族长扑通一声跪下，脸上露出十分惊恐的表情。
即使心里不相信，但是当亚荻亲眼听到、亲耳听到平常对她们十分友好的长老，居然当面说出背叛的话，她浑身一震，觉得胸口像是被人用利刃刺穿了一样。
无可抑制的泪水从眼眶流下，滑过脸颊触碰到鬼枭的手，他什么也没说，只是抱起亚荻的身子，慢慢从草丛里退开。
鬼枭带着亚荻安全地退出大草原，先将亚荻偷走的白马的缰绳套上自己的黑马，然后抱着亚荻骑上黑马，迅速离去。
※※※
「你想维持这种要死不活的模样多久？」策马骑到了安全的定点，鬼枭放慢了速度，忍不住开口说道。「生存本来就是一件残酷的事情，塞斐斯族的人就只剩下两个人，一旦牵涉到利益冲突，当然是最容易被牺牲的。」
亚荻不语，只是紧咬着下唇，无法形容此刻心中是悲伤还是愤怒。
「及早看清楚真相不是很好吗？至少可以藉此明白哪些人是不可以依靠的。」鬼枭再次开口，连自己也不明白为什么要和这个素昧平生的小鬼说这么多。或许，是因为她向来盈满生气的紫眸变得一点活力也没有，所以忍不住想激励她吧８就算被背叛了，日子还是一样得过下去。」
「我为什么要听你这个臭盗匪说教！」亚荻突然转头怒吼，藉机将心中所有的愤怒与悲伤都发洩了出来。「像你们这种只靠抢东西为生的败类，当然什么都不在乎！你什么也不懂！有什么资格这么说？」
见她又会大吼大叫了，鬼枭眼中露出了不易察觉的笑意，不甚在意地听着亚荻的咆哮咒骂。就当自己今天心情好，姑且任由她发洩吧！
就像是两人第一次见面一样，亚荻再次骂出一连串难听、恐怖的咒骂之词，一直到她骂得气喘吁吁，口干舌燥的时候，鬼枭这才挑高一道眉问道：「骂够了没有？要不要休息一下？」
「哼！」亚荻恶狠狠地瞪着他。这傢伙的脸皮确实够厚，不但没有生气，还一副无所谓的模样，真是气死人了！
「如果你的头脑冷静下来了，换你回答我的问题了。」鬼枭微笑说道。「如果我没记错的话，塞斐斯族的人一向独来独往，为什么会和王族的人扯上关系？你们曾经结下恩怨？还是你们族人有什么是王族特别感兴趣的地方？」
「王族？」亚荻一愣，像是生平第一次听见这种事情般的错愕。
「刚才你见到的那个人，叫索猊﹒伟特，他是『诺历克特国』的神官（注：诺历克特国是现今大陆中最强大的三个国家之一），一周前，他透过层层关系找上奔雷、疾影他们，用重金聘请我们替他寻找塞斐斯族里最有价值的女人。」鬼枭对亚荻坦白，或许是事情看来不单是找人这么单纯，他现在开始对亚荻等人背后的秘密感到兴趣了。「代表我出面的人是奔雷，当时我乔装隐藏在附近，所以我认得他，他却不认识我。」
「索猊﹒伟特……诺历克特国……」亚荻喃喃重复，虽然不知道这些名字代表着什么，但直觉地，她将这两个名字牢牢地记在心里。
「看来你什么也不知道。」从亚荻错愕的表情看来，她对此事一无所知。看来能给予答案的，或许就只有幻缡一个人了。
「看来你和我一样的困惑，那么我们去找能给答案的那个人吧！」鬼枭淡笑着建议。
「你不是本来就打算将我和幻缡姊卖给那个索猊吗？现在又何必装出这种关心的嘴脸？哼！我不会领情的！」亚荻冷哼一声，依旧对他有着敌意。
「或许，但是反正谁也不知道你们在我手上，至少我还没做出最后的决定。」鬼枭缓缓绽开算计的笑容。
奔雷与疾影当初并没有答应索猊的交易，毕竟他们是自由自在的盗匪，向来讨厌和王族的人扯上关系，前往大草原劫人仅是临时起意，却也不一定要将她们交给索猊。总之，在他没解开这谜题之前，做什么决定都还太早。
「这就是你说的，先将商品夺到手，然后再谈一个最有利的价码，对吧？」亚荻冷哼几声。「原来你不仅是盗匪，还是一个狡猾的奸商！」
「聪明的小孩，我越来越欣赏你了。」鬼枭眨了眨漂亮的绿色眼睛，伸手对亚荻做出了「请」的姿势。「那么，我们可以回去了吧！我最重要的商品。」
亚荻忍不住对他做了一个鬼脸。但说也奇怪，自己对鬼枭反倒没有先前的厌恶，或许是从头到尾他都摆明了真正的态度，甚至懒得隐藏想以她们获利的念头，在熟悉了这种彻底的坦承之后，她实在无法真正的痛恨这个人。
※※※
「亚荻！你到哪里去了！我好担心你！」回到昨晚歇息的水泉边，才一下马，亚荻立刻被担忧了一整晚的幻缡紧紧抱住了。
「嗯，我没事……只是睡不着，所以骑马到处走走……」亚荻随口扯谎，还在犹豫着要不要将草原各族背叛的事情告诉温柔的幻缡。
「小鬼，你要不要加入我们？虽然我们向来不收女孩子，但是你可以神不知鬼不觉地偷走我们的马，你体内一定流有和我们一样的盗贼血统！」始终陪伴在幻缡身边的疾影笑着开口，半开玩笑地说道。
「哼！」亚荻对他龇牙咧嘴，明白显露出鄙夷的态度。
「好了，我们已经没多少时间了，这一耽搁，大草原的人与王族的人现在应该都派出人马，要查出塞斐斯族人的下落，我们必须尽快离开这里。」鬼枭迅速下达命令，对众人吩咐道。「大家按照原订的计划，三人一组离开，半个月后在指定的地点集合。」
「是。」一声令下，二十几个人转瞬间已经准备好一切，骑上马离开了。
不一会儿，水泉边只剩下幻缡、亚荻、疾影、奔雷与鬼枭等五人，幻缡抬起头，以十分慎重的语气对鬼枭说道：「有些事我想先单独和你谈，可以吗？」
鬼枭点点头，疾影与奔雷十分识趣地退开，但亚荻却露出了「不准再隐瞒我」的表情，仰起小小的脸颊，坚持不肯离开。
「亚荻？」幻缡以哀求的目光望着亚荻。
「幻缡姊，不要再当我是孩子了！」亚荻也坚持自己的立常「这名盗匪可以听的事情，我也绝对可以听。」
「小鬼，过来。」鬼枭挑高一道眉，朝亚荻勾勾手示意她过来。
「干么？这回说什么我都不会——」亚荻心不甘情不愿地走过去，嘴里的不满才说了一半，感觉到脖子传来一阵刺痛的感觉，最后什么也来不及说，眼前一黑就晕了过去。
「亚荻？」幻缡见她软软倒下，不禁焦急地唤出声。
「没事，我只是让她暂时睡一觉。」鬼枭扬起手掌淡笑道。「这小丫头的脾气像石头一样倔，只能用这个法子了。」
说完之后，他将亚荻暂时放置在草地上，转过身双手盘胸，直视幻缡略显苍白的脸孔，以再平静不过的语气说道：「现在，你该告诉我，为什么王族的人不惜一切代价都要找到你们了吧！」
「三年前，确实是诺历克特国的王族派人灭了我们一族，当我赶回去的时候，我族长老拚着最后一口气告诉我兇手是王族的人，但是他们的力量太强大，长老要我们放弃报仇的念头。」幻缡轻歎一口气，两行泪水顺着脸颊滑下，悲伤说道。「王族的目标，是要夺取塞斐斯族人历代相传的神器『青珀』，众所皆知塞斐斯人有预言未来的能力，但是很少人知道我们拥有青珀，塞斐斯族数百年传承下来，至今也只有五个人曾经使用过青珀的力量，在亚荻出生的时候，族里的青珀发出璀璨的蓝紫色光晕，根据族人的文献记载，这表示青珀已经选定了亚荻当主人，所以她在出生的时候背上就刻上了罂粟图腾，代表她将是本族地位最崇高的人。」
「青珀？这是什么东西？」鬼枭提出问题。
「我们这一代，谁也没见识过青珀的力量。」幻缡摇头表示遗憾。「根据族人的文献记载，青珀是一种罕见的神物，拥有至极的神能力量，最特别的是，它在不同人的手中会发挥不