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一道淡淡的火光闪过，空气中传出了轻微的爆裂声，两个少年登时从林中消失了。
在树林另一端，理论上来说遥远的看不到的地方，一片黑色的雾气中浮现出德·莱斯男爵金色的卷发和殷红的双眼，在清冷的月光下，呈现出一种诡谲的气氛。
“真是谨慎的孩子，不但立刻幻影显形，还处理掉了我的小礼物。他真的只有17岁吗？”
“当然。”德古拉悄无声息地出现在他旁边，轻描淡写地说，“现在的问题不是巫师吧，这里不是谈话的地方，我们也走吧。”
“说的也是……”
公园里彻底安静了下来。
……
Su和Voddy现在在柏林好运泉的豪华客房里。虽然德国人有些排外倾向，但这里的生意还算不错，店里大厅明晃晃的防治吸血鬼用品专柜让Su十分之无语。比起发生了吸血鬼恐慌的巫师们，完全不知道真相麻瓜们貌似要幸福一些。二十四小时营业的好运泉很快就给来突击检查的老板们安排了房间，以及一顿丰盛的夜宵——某人点的……
“Voddy！我有大麻烦了！”Su眼泪汪汪地说道，虽然搞不清楚原因，但感觉上只要能够转移魔王大人的注意力，他就安全了。不过他嘴里的布丁显然削弱了表情的说服力。
“你的麻烦还少吗？”Voddy冷冷地瞪了他一眼，手中银光一闪，一块黑胡椒牛排被切了下来。说起来，他连晚饭都没有吃，德古拉的城堡里只供应红酒和鲜血。
Su干笑了一下，断断续续地把这两天的事情说了一遍，尤其强调——一切都是巧合，完全是运气不好，他只不过是恰逢其会而已。
Voddy阴森森地说：“难道是命运驱使你和一群吸血鬼凑到一起去的？”
“一定是的！”Su用一种吟唱赞美诗的口气说，“因为命运的指引，我才能够在如此特别的时间遇到你啊！多么值得惊喜……哎哟，他们往菜里放这么多大蒜干什么？”
“……你遇到什么麻烦了？”Voddy尽量心平气和地问道，既然Su都这么说了，那么不是无聊的小烦恼，就是真的有大麻烦了。
“呃……”Su的脸色有些发青，犹豫了一下，说，“吃完饭再说吧。”
吃完饭，桌子上的杯盘狼藉在魔杖的挥舞下消失，周围又补了N个防御魔法，Su这才小心翼翼地掏出了一只巴掌大的玻璃瓶。瓶壁的内外结上了厚厚的一层冰霜，完全遮挡住了里面的东西。
Voddy一挥魔杖，冰霜一下子消失了，露出了一颗暗红色的心脏，在极度严寒的的作用下，居然还保持着一种随时都会再次跳动的鲜活的感觉。可是，液氮的作用还在继续，很快，瓶壁上又笼罩了一层白雾，遮住了可怖的内容。
“你居然干的这么漂亮，真看不出来。”Voddy几乎对Su刮目相看了，这个胆小又心软、连恐怖片都不敢看的家伙什么时候有这种魄力了，在两派吸血鬼面前拿到了唯一的战利品，还是完全不符合他审美观的战利品……看来他的确吓坏了。
Su的脸色显然不太好，一副再来一次他绝对不会这么干的表情，小声说道：“我只是觉得应该趁他们没打完之前收集一些实验材料。”
仿佛看着什么稀世珍宝一般，魔王大人露出了一个惊心动魄的微笑：“还没有听说有人抓到活的，连尸体都没有……要怎么处理它呢……”
“也许……可能……呃……”Su吞吞吐吐地说，“有人看到了。”
“谁？”冰冷的压迫感一下子充满了整个房间。
Su瑟缩了一下，说道：“斯蒂芬……就是被你冻成冰雕的那个吸血鬼，他当时说的话有些奇怪。”
“是吗？”Voddy挑了挑眉毛，慢慢地说，“他是德古拉的手下，也许……可以……”
“也许不是哦。”Su神秘兮兮地靠近了一些，说道，“有些事情……不太对劲……”他解释了一番之前纠结他的存在与毁灭的问题。
“……也就是说，极度的冰冻会停滞身体的机能，既然在我取走心脏的时候没有出现火焰将身体烧毁，那么接下来似乎也不应该着火，毕竟比起失去心脏来，断手断脚的对于吸血鬼来说实在不是什么致命伤……”
“哦，我明白了，火焰的出现很矛盾，有人在你取走心脏之后做了手脚。”
“嗯，然后他们说着说着就打起来了，场面一团糟，直到你们来到为止。”
“那么，‘他’就是趁着战斗的时候做了手脚，催生了……”Voddy的眼神越来越冷，“和之前的案例中一模一样的黑色毁灭之焰，是和幕后主使者相关的人……那个斯蒂芬吗？”
Su耸了耸肩，说：“也许是鲁道夫，他先接到的电话，不过是斯蒂芬提议我帮忙幻影显形的，两个人都很可疑。表面上看是斯蒂芬有问题，不过也许鲁道夫才是深藏不露的家伙，或者他们是一起的，只是装作关系不好……”
Voddy一边思索一边说：“嗯，的确很可疑。巫师的血对于血族有着致命的吸引力，如果不想把你当作夜宵，他们就应该和你保持距离……秘党和巫师联合会有过协议，他们不会随便违规的——至少不会在没有把握的情况下违规。
“……秘党在多特蒙德的两个血族求援后，他们所有的同伴都应该去协助，但对于无法幻影显形的血族而言，能够立刻到达现场的也只有手头掌握着巫师的瓦伦西亚大公。而且，首领的到场就已经决定了事态的发展……不过从相反的角度考虑，这次的变异物种对于任何血族来说都具有足够的吸引力，他们做出什么事都不奇怪。”
Su的脑袋中突然又浮现出了无数双饥渴的发光的血红色眼睛，他往Voddy身边又靠了靠，小声说道：“那我们怎么处理这个东西？”
“等！”
Voddy的魔杖轻轻一挑，已然呈白色的瓶子旋转着飞向Su，他手忙脚乱地接下了瓶子，惊呼道：“哎呀！小心一点啊！等？等他们出什么价钱吗？”
“嗯，现在有两种情况，血族需要这力量，会想办法得到它，不论是暴力还是交易。而幕后指使者不需要它，也许会杀人灭口……”
Su眨了眨眼睛，他决定了，接下来这段时间绝对不会离开魔王大人。
“这是最简单的一种情况，也是最容易应付的一种情况，他或是他们会在行动中露出马脚，我们就可以找到他们。”Voddy接着说道，“但事情应该没这么简单。现在欧洲各国都出现了类似的事件……你先想办法分析出变异的原因吧，最好能够找到克制的办法。”
“好的。”Su很烦恼地看了看瓶子，这次的实验材料……真的很不符合他的审美观。
令人困扰的和平
没有消息就是好消息。
Su现在是绝对不会同意这句话的，他已经提心吊胆一个星期了，烦恼的根源不是麻烦，而是没有麻烦。
从那天晚上开始，他整天琢磨着神秘的幕后指使者会有什么手段，可是接下来的日子里偏偏一切正常，别说是变异吸血鬼了，连普通的吸血鬼都没出现一只。风平浪静地令人心中发毛，他宁可每天来一队变异吸血鬼——反正魔王大人会处理的——也不想再继续这样“和平”下去了。
本来还是有转移他注意力的事情的，根据魔王大人的命令，Su放弃了柏林游览计划，努力做好自己的本职工作——炼金术士——将那颗心脏中蕴含的秘密分析出来。
不过事实证明，能够将欧洲地下世界搅得腥风血雨的秘密实在不是那么容易破解的。
布置好实验室之后，Su小心地将心脏解冻，在魔法和生物科学的双重作用下，那颗心脏并不知道身体已经不在了，自顾自地在一只培养槽里跳动着，断裂的血管迅速地沿着Su设定好的路线伸长、合拢，形成了一个新的循环。
这诡异的场面令Su有些不自在，不过如果它停止了跳动，那么马上就会化作灰烬吧。能够自毁的实验材料……他很伤脑筋地摆弄着工具，试探了一番，他发现自己能够动用的就只有少量的血液了——失血过多的话，这只心脏会发现事情不对的。
于是，研究了几天后，Su唯一的成果就是他能够确定血液中含有某种特殊物质——他分析不出来的某种特殊物质。
这么说，他似乎对这种郁闷的情形很熟悉……Su从口袋中掏出了一只玻璃瓶，里面盛着几滴亮晶晶的液体，似乎散发出一种宁静的氛围。单单是看着，因为成果寥寥而生出的烦躁感觉就消失了。
同样拥有神秘的来源，同样无法分析成分，同样带来死亡的阴影……不要告诉我他们没有关系……只是自己不知道，而且暂时也不像有机会知道的样子。
Su撇了撇嘴，开始收拾东西，他可不打算再浪费一个月了。当时分析的是“天堂的宁静”，所以自己才会有那么好的耐心，可现在自己如果再面对这颗诡异的心脏几天，绝对会疯掉的。
Voddy陷入了另一种忙碌状态，桌子上堆满了报纸，文件和信件，角落里的气窗基本都没有关过，随时都会有猫头鹰之类飞进来，芬里尔对此倒是很高兴，饿了的时候就会跑过去，都在想办法抓一只下来，不过这种本能的猎食行为在魔王大人的微笑之下烟消云散了，它对于危险的反应可比自己的主人强多了。
Su有了停止工作的理由，理直气壮地跑来捣乱了，比起自己工作，他更喜欢看着别人工作，何况认真的美少年实在比他的实验材料养眼多了。
叼着一根草莓巧克力棒，Su扑到了Voddy背上，在他耳边口齿不清地说：“Voddy宝贝！我这边有一点发现……这是什么？”
Su探头朝一张剪报看去，Voddy微微一侧身，噙住了那带着香甜味道的双唇，夺走了半截巧克力棒，然后继续攻城掠地，任丝绸般柔滑的液体在口齿间流转。同时他一伸手，已然失去了平衡的Su便无力地落入了他的怀中。
十指交握，突兀而又生硬的刺痛打断了渐渐变得旖旎的气氛，黑眸冷冷地看去，白皙纤长，仿佛艺术品一般的手指上，突兀地嵌着一个锈色的指环，仿佛在提醒他，这个世界上，有他无法掌握的力量。
Su轻叹了一声，突然提议说：“我们去把它送回去吧。”他一直不喜欢这指环后面隐藏的过于古老的神秘气氛，原本简单的旅行在一次次意外中被打断，他心中还有些庆幸，至少，他不必马上面对那超出了他承受能力的久远传说了。可是逃避并不能解决任何问题，冥冥中的命运之线似乎已然被指环搅乱了，每走一步，都能够感觉得到继续纠缠上来的命运之线，慢慢地收紧，将他困在网中，越是挣扎，线收得越紧。就这样吧，把它送回到它应该在的地方，他就和这一切都没有关系了……而且现在魔王大人在这里，总比自己一个人安全……
Voddy愣了一下，说道：“再等等。”
“为什么？”Su嗅到了一丝阴谋的气味。
Voddy淡淡地问道：“你知道要把它送到哪里去吗？”
“水中仙女的宫殿……”
“在哪里？”
我怎么知道？Su犹豫地说：“莱茵河上游吧，接近山区，但河面还要保证一定宽度，水流很急，不在航道和居民区的范围内，否则已经被发现了……”赫尔和薇薇安的讲述中隐藏了不少线索，不过还是太模糊了一些，差不多两千年的间隔，虽然不至于沧海桑田，但也会有很大改变吧，几百公里的范围，地形又很复杂……“所以我才想要知道瓦格纳的剧本里有没有什么线索的……那么大的地方，怎么找啊……”他突发奇想：“我们明天想办法去北约总部‘借用’他们的间谍卫星？”
“不用了。”Voddy无力地说道，为什么Su这么喜欢麻瓜的做法。
“你已经知道在哪里了吗？”
Su眨了眨眼睛，好奇地凑近，心中不由得有几分雀跃。
薄唇微微勾起，形成了一个邪魅的弧度：“还不知道，不过，有人会帮我们找到的。”
“什么意思？”
“几天前，有传言说，有一些古怪的、动作异常敏捷的人在莱茵河上游的某个古代遗迹中进行邪恶的黑魔法仪式……现在，大概半个欧洲的吸血鬼都聚到阿尔卑斯山去了。”
好可怜！Su对吸血鬼和进行登山旅行的麻瓜都表示了由衷的同情……三秒钟后，“太好了，那我们只要等他们的消息就可以了！”不用爬山了……
“是啊，如果他们也找不到，就只能把你扔到河里，看那只戒指能不能自己找到回去的路了。”
“咦？不要啊——”
魔王大人毫不留情的继续说道：“这样大概你还可以见到那位死神小姐，顺便再打听些消息！”
“……”Su很无辜地眨了眨眼睛，难道Voddy还在因为他看不到死神这件事生气？又不是自己想要看到那位危险的女王殿下的。好吧，事关魔王大人的自尊心，为了人身安全起见，他还是转移话题吧：“对了，我过来是因为我的实验……”
他的话被Voddy打断了：“有进展了？”
Su很干脆地回答：“没有！”
“……”
“不过这是我今年第二次没有进展的实验，不是吗？”Su意有所指地说。
“你是说，在罗马的那次……”
Su伸手掏出了两个精巧的小水晶瓶，一个里面装着几滴晶莹剔透的液体，在几缕阳光的照射下，闪烁着七彩的幻光，令人有一种宁静的梦幻感觉，另一个装着同样多的东西，给人的感觉却正相反，是不详的暗红色粘稠液体，仿佛吸收了所有的光线，处在黑暗中，停驻在生死边缘，随时会坠入无底深渊。
“分析不出来吗？ ”Voddy若有所思地说，“魔法也没有用……也许，是因为掺杂了其它的力量……”
Su疑惑地问道：“其它的？血族的力量吗？”
Voddy没有回答，只是眼神变得阴沉起来。Su顺着他的视线看去，两只交握的手，一只指环，原本是明亮的金色，现在却染上了血色的锈蚀，还被一枝黑色的荆棘紧紧缠绕着。
“这个世界上，也许存在着我们无法触及的力量。”
拜罗伊特
是德国东南部的一座小城，历史悠久，依山傍水，风景秀丽，是著名的经济科技教育中心，拥有德国排名第五的拜罗伊特大学。小城的居民只有10万左右，不过在每年的夏季，这个数字绝对可以翻上几番，第89届拜罗伊特音乐节将在瓦格纳亲手设计的节日剧院举行，世界各地的音乐爱好者齐聚一堂，但是，并不是所有的居民都欢迎这件盛事。
“每年的这个时候我们一般会去伊丽莎姑妈家避暑。” 埃克森。布洛克看着窗外熙熙攘攘的人群，不由得叹了口气，“麻瓜实在是太多了，而且那些记者又无孔不入，有点异常就到处探头探脑，防不胜防。呃……我的曾祖父曾经是拜罗伊特公爵的宫廷法师，前年居然有一个节目制作组跑过来做他的节目，到处打听，正好撞上了克劳斯叔叔，打断了他的思路，把他气坏了，几分钟后那些人就变成了草坪上的小矮人雕像，还好我刚好到家，要不第二天的报纸上就会有德姆斯特朗的教授袭击麻瓜这种报道了。”
“那还真是伤脑筋。”Voddy在一旁很真诚地说道，“抱歉，我们的突然打扰给你添麻烦了。”
Su刚刚咬了一大口冰激凌，只好含糊地说出了一句“不好意思，打扰了”之类的话。
埃克森连忙说道：“没关系，我很欢迎你们的到来。即使你们不来，我们一家也没办法去度假了。”
“为什么？”Su终于空出嘴巴了。
“工作啊！”埃克森绝望地说，“那些变异吸血鬼到处都是，现在连普通的吸血鬼都来凑热闹，我们已经在阿尔卑斯山制止了至少十五起袭击麻瓜的事件，还没有算其他的地方。”
Su心虚地瞟了一眼优雅地坐在沙发上的罪魁祸首，Voddy本人却一副无辜少年的模样，好奇地问道：“阿尔卑斯山也出现了变异吸血鬼？”
埃克森犹豫了一下，摇摇头说：“算了，现在也不是什么秘密了。我们怀疑那些变异吸血鬼是从山里出来的。”
“什么！？”兄弟两个都一副惊讶的样子。
埃克森身体前倾，一副神秘兮兮的样子，阴森森地说：“一个月前，有人在莱茵河上游附近的一处山林里看到一群年轻的麻瓜如梦游般地走过，他们一直走进水里，好像不用呼吸一样，围成一圈，漂浮在水中的祭坛上，唱着奇怪的一样的歌曲，然后他们拿出刀子，戳向自己的心脏，据说当时整个河面都被染红了，可是，没有人死亡……他们已经不是人类了……”
“听起来不太像是真的。”Su犹豫着说，“他们对血腥味很敏感的，怎么可能自己给自己放血……”
“当然不是真的，只是一个被吸血鬼吓坏了的麻瓜瞎编的。”
Su有些失望：“只是传言吗？”
埃克森耸了耸肩，说：“现在这种传言满天飞，血族们有一点消息就大惊小怪地去追查，我们值班的时候不是阻止吸血鬼攻击麻瓜，就是要给麻瓜修改记忆。现在好一些了，部长去找麻瓜的总理谈过，放出消息说黑林山那一带有什么吸血热之类的传染病，进行了隔离，阻止麻瓜进入山区。所以我才能够休息一天，之前可是整整忙了一个月的。”
“那些血族疯了吗？”
“差不多了，不过那片地方应该真的有问题。这一个月我们已经发现了至少三个变异吸血鬼，还有几次疑似事件……血族那边也有些动静，他们应该发现的更多，毕竟都是‘同类’。”埃克森不屑地说道。
Voddy轻轻地说：“变异吸血鬼……在阿尔卑斯山区……”
“是。”埃克森的表情有些凝重，“现在不像当年了，一般的血族都会出没于人口稠密的大城市，比较方便寻找食物和隐藏，可是，在人口稀少的山区出现，还频率这么高，说不定变异吸血鬼的根源真的在那里面，部里已经增派了人手进行搜查工作。”
Su两眼亮晶晶地问：“你们找到什么了吗？”
“没有！所以我们还要加班。”
很郁闷的埃克森没有注意到，Su看起来比他还要郁闷，连Voddy的表情也说不上愉快。
本来Voddy的计划不错，以血族的行动力，就算是沉在水底的废墟也应该能够找出来，不过日子一天天过去，关于水中仙女的宫殿却没有任何线索，没奈何，他们找�